The love of her life...

«… ever since that night we’ve been together Lovers at the first sight in love forever It turned out so right for strangers in the night…» В полдень самолет приземлился в Париже. Кол и Кэролайн вошли в зал ожидания, где их уже встречали Ребекка и Элайджа: - С днем рождения, Кэролайн – подошел старший Майклсон с букетом белых пионов и, вручив его имениннице, галантно поцеловал ее руку. - Оу! Хватит этих джентльменских штучек, братец, Кэролайн ведь своя – Ребекка, как и всегда, в своем репертуаре. Она одарила девушку ослепительной улыбкой и крепко обняла ее: - С днем рождения, барби! – внутри Кэролайн разливалось приятное тепло, она ведь не привыкла к таким дружеским жестам со стороны древней. Поэтому такое отношение ей было приятно вдвойне: - Спасибо! – вампирша засияла и посмотрела на друга, который с теплой улыбкой наблюдал за этой сценой: - Ну, что, может, пойдем уже? Надо поспешить, иначе опоздаем к началу – поторопил их Кол. - Куда мы опоздаем? – не поняла Кэролайн. - А ты все такая же нетерпеливая и любопытная, барби – усмехнулась Ребекка и, взяв девушку под руку, потащила к машине: - Сначала в отель, а там уже разберемся… С этими словами друзья уселись в такси и выехали из аэропорта. Кэролайн заворожено наблюдала из окна автомобиля за мелькающей панорамой своего любимого города. Она бывала здесь уже не раз, но с каждым приездом сюда только еще больше влюблялась в этот город. Ей казалось, что даже воздух здесь особенный, пропитан искусством и романтикой, летом и вином. Она любила здесь все: улицы, по которым гуляют влюбленные парочки, не разрывая контакта своих рук, музеи, оказавшись в которых, забываешь о течении времени, язык, который так и сочился поэзией и любовью… POV Кэролайн Машина затормозила у отеля «Paris Eiffel». Ну, конечно, Кол ведь знает, что это мое излюбленное место. Как я и ожидала, моя бронь была в сьюте «Eiffel Suite». Комната в белых тонах, классика девятнадцатого века, бесчисленное количество маленьких ваз со свежими розами и самый лучший вид на Эйфелеву башню – да уж, мой друг выучил меня наизусть, лучшего подарка не придумаешь. Мы все разошлись по отдельным номерам, договорившись встретиться через полчаса внизу в ресторане. А сейчас – в душ! Интересно, что они задумали? Я чувствую себя маленькой девочкой, нетерпеливо ожидающей сюрприза. Зная Кола, можно ждать чего угодно, но никогда не угадаешь, что именно у него на уме. От этого любопытство распирает меня еще больше. Быстро высушив волосы, я роюсь в своих вещах в поисках чего-нибудь удобного. Ведь, Ребекка потащит сейчас в магазин, а насколько я помню, шопинг у нее длится долго. Стук в дверь: - Можно? – древняя просовывает голову в приоткрытую дверь. - Да, разумеется, входи – приглашаю ее я – ты отлично выглядишь, Ребекка! - Зато ты еще не готова – привычно язвит она – давай, поторапливайся, Кол и Эл уже в ресторане. Надеюсь, ты не сильно голодна, потому что мне плевать. Мы не можем сейчас тратить время на еду, иначе не успеем как следует подготовиться к вечеру. Единственное, что я могу тебе предложить – это вот – она бросает мне пакетик с кровью и улыбается. - Может, ты мне все же скажешь, что такого будет вечером? – пытаюсь разведать я, натягивая бежевое платье и обувая балетки. - Терпение, барби, терпение – загадочно улыбается она и, схватив меня за руку, выводит из номера. Как я и думала, мы весь остаток дня колесили по городу, заглядывая в каждый встречный брендовый бутик. Наконец, в восемь вечера я стояла перед зеркалом и любовалась результатом стараний Ребекки: поднятые волосы, собранные в прическу с несколькими выбивающимися волнистыми прядями, вечерний макияж и черное прямое платье в пол, обтягивающее с длинным разрезом, обнажающим всю мою ногу до бедра – в таком платье в самый раз танцевать танго. Моя подруга потрясающе выглядела - распущенные волосы, уложенные легкими идеально-гладкими волнами и белое винтажное платье – излюбленный ретро-стиль Ребекки. Она протянула мне небольшую коробочку, открыв которую я обнаружила маску и вопросительно на нее посмотрела. - Вот, барби, это и есть «большой сюрприз» - мы идем на бал, который устраивает отель. Вход в масках – она бросила на меня веселый взгляд, на который я ответила азартной улыбкой: мне очень импонировала идея с маскарадом. Даже более того – Ребекка попала в точку с сюрпризом. - Знаешь, это именно то, что нужно! – я засияла, а древняя мне подмигнула и обняла: - С пятидесятилетием вампирской жизни, милая! – на этом мы обе засмеялись. Наше веселье прервал стук в дверь, из-за которой показался Элайджа: - Теперь можно мне поздравить именинницу? - О, да, братец, я как раз собиралась спуститься вниз. Вы тоже не задерживайтесь – она подмигнула и скрылась за дверью. - Великолепно выглядишь, Кэролайн – довольно посмотрел на меня старший – я хотел вручить тебе подарок лично. И… - он протянул длинную бархатную коробочку – надеюсь, ты наденешь его? Я открыла коробку, а вместе с ней и рот – перед моими глазами был тот самый браслет, который я уже один раз получала в подарок на день рождения: - Это же… Откуда ты его взял? - Помнится мне, ты его порвала и выбросила. Как видишь, сейчас он в лучшем состоянии. Я подумал, что с этим подарком я точно не прогадаю. - Ты правильно подумал. Я… - на глаза угрожающе наплыли слезы и Элайджа запаниковал: - О, нет, только не это! Не вздумай заплакать, иначе ждать тебя придется очень долго. А ты знаешь, что Ребекка придет в бешенство, если мы не явимся через десять минут – быстро заговорил он. Я звонко рассмеялась и слезы отступили: - Это уж точно… Спасибо, Элайджа. Правда. Спасибо вам за все: за этот вечер, за заботу и поддержку – без вас я бы пропала – ностальгическая улыбка мелькнула на моем лице. - Не за что, дорогая. Позволь, я помогу – он застегнул браслет на моем запястье и ободряюще улыбнулся. Тут в комнату влетел Кол: - Эй, вы здесь умерли что ли? Если не хотите иметь дело с разъяренной древней вампиршей, выметайтесь отсюда! Вау, Форбс… Ты… это… - У тебя нет слов – это что-то новое – пошутил Элайджа, а затем обратился ко мне: - Я пойду, вы тоже не задерживайтесь. Про угрозу мы уже предупредили – смеясь, он покинул мой номер. - Ну, Кол… Знаешь, ты тоже превосходно выглядишь в смокинге. Даже сексуально… - шутливо промурлыкала я. - Дааа?...- Кол театрально провел рукой по волосам и засмеялся: - Все, Кэр, кончай острить, и пойдем уже. Иначе в следующую секунду мы отсюда уже не выйдем, а вылетим. Не без помощи моей грозной сестренки – заиграл он бровями, а затем выпрямился и встал в джентльменскую позу, протянув мне руку. Я с улыбкой взяла его под локоть и мы, наконец, спустились вниз. У входа мы оба натянули маски и шагнули внутрь. В зале был приятный полумрак и спокойная музыка. Светские беседы, джин, виски и сигары, все кругом в масках и вечерних нарядах. Мое сердце быстро застучало от увиденной красоты, прямо как у маленькой девочки, впервые оказавшейся на сказочном балу. Ребекка танцевала с каким-то высоким брюнетом, мило заигрывая с ним. Элайджа с бокалом шампанского в руке стоял в углу и беседовал со стройной шатенкой с длинными волосами – видимо, вкусы не меняются. Мы с Колом подошли к бару и взяли по бокалу мартини: - С днем рождения, куколка – ослепительно улыбнулся Кол, чокаясь со мной. Мы выпили. Я с восторгом осматривала зал и людей, находящихся в нем – это зрелище завораживало, давно мне не было так хорошо. Мой взгляд пал на высокого мужчину в серебристой маске почти на все лицо – он жадно изучал меня глазами, сидя в полумраке, почти в конце барной стойки и неотрывно смотря на меня. От него веяло загадкой и опасностью, что меня невероятно притягивало. От внимания Кола это не ушло: - Может, не будешь так открыто пялиться на мужчин – ты как будто голодная – на этих словах я пихнула его локтем между ребер: - Кол, хотя бы сегодня не занудствуй по этому поводу. - Я и не думал, милая. Делай что хочешь. Но сначала подари мне танец – тут заиграла песня Фрэнка Синатры «Strangers in the night» и мы пошли вглубь зала, танцевать. Незнакомец продолжал сверлить меня взглядом, и меня, как ни странно, это не злило, а наоборот, распаляло внутри какое-то любопытство. - Похоже, на тебя положили глаз, Форбс – усмехнулся Кол, заметив наш усиленный зрительный контакт. Удивительно, но в его голосе не было ноток угрозы или недовольства, что меня немного насторожило. Будто прочитав мои мысли, он ободряюще улыбнулся: - Все нормально, Кэр. Я не буду сегодня действовать тебе на нервы. Можешь расслабиться. Веселись, детка! – с этими словами он прокрутил меня и я, закружившись, упала прямо в объятия того самого незнакомца, который, очевидно, этого и ждал. Я непонимающе посмотрела вслед удалявшемуся Колу, который направился обратно к бару и, взяв бокал шампанского, поднял его, символически чокаясь со мной. Увидев его на удивление спокойную реакцию, я облегченно вздохнула и перевела взор на своего партнера. Этот взгляд заставил меня вздрогнуть: я ощутила безумный магнетизм, необъяснимое притяжение. Из-под маски были видны только его губы и глаза – этого было достаточно, чтобы опьянить меня. Его руки очень нежно касались моей обнаженной спины. Мы танцевали, пока музыка не умолкла. Но только я хотела отстраниться, как вдруг зазвучали первые аккорды музыки танго «Por Una Cabeza» и глаза незнакомца сверкнули азартным пламенем, будто бросая мне вызов, который я, ни секунды не раздумывая, приняла. Дерзко улыбнувшись, он страстно прижал меня к себе, резко закинув мою ногу на свое бедро, впиваясь пальцами в кожу. От этого прикосновения по всему телу прошел внушительный разряд тока. Еще один рванный аккорд – и мы сплетаемся в танце. Моя рука скользит от его плеча к шее и ложится на затылок. Его небритая щека приятно царапает мою, когда он отчаянно прижимает свое лицо к моему. Плотно прильнув друг к другу, мы двигаемся в такт музыке, сливаясь с ней в одно целое. Щека к щеке… грудь к груди… и длинный скользящий шаг по паркету. Я чувствую, что пары останавливаются, оглядываясь на нас, и даже слышу эхом отдающиеся восторженные комментарии. Но слышу как будто издалека, потому как постепенно растворяюсь в своем партнере, тая от его прикосновений. Чувствую, как стук его сердца чуть ли не выбивает мою грудную клетку. Я вдыхаю запах его кожи, мои чувства, как и наши движения, сменяются в бешеном темпе, я теряю контроль над разумом, и дальше лишь сердце решает исход. Для этого остается сделать лишь одно: посмотреть в глаза – они затягивают в свою бездну, словно воронка в водовороте, меня будто сжигает изнутри непонятно откуда взявшееся непреодолимое чувство влечения к нему. Если существует понятие «заниматься сексом взглядом» - то, определенно, это наш случай. Еще чуть-чуть – и страсть сожжет нас дотла. Раздаются финальные аккорды, когда он повторяет трюк в начале, закидывая мою ногу на свое бедро. Тут раздается оглушительный шквал оваций, люди рассыпаются в восторженных комплиментах в адрес танца и его исполнителей. Но я практически ничего не слышу. Его лицо так близко, что его горячее дыхание обжигает мои губы. Безмолвно глядя друг другу в глаза, мы оба понимаем, что готовы закончить этот танец в постели… Кое-как оторвавшись друг от друга, мы не разрываем зрительный контакт, будто договариваясь без слов сбежать отсюда. Незнакомец покидает зал, бросая на меня страстный взгляд с вызовом. Я же оглядываюсь вокруг: буря аплодисментов уже затихла, пары продолжили танцевать под медленную музыку, но ни одного из Майклсонов я в зале не вижу. Впрочем, сейчас все для меня отходит на второй план, потому как мой мозг и чувства захвачены в плен этим незнакомцем. Поколебавшись несколько секунд, я покидаю бал, и интуитивно выбегаю на заднюю террасу отеля. Ночь безумно красивая и ясная, на небе ни облачка, зато миллионная россыпь сверкающих звезд, увенчанная огромным диском одинокой Луны. Ночь безмолвна, однако я чувствую резкий порыв легкого ветерка, и в следующее мгновение оказываюсь прижата к стене, снова попавшись в пьянящий плен чувственного взгляда. - Я знала, что ты – вампир – шепчу я, но незнакомец мотает головой и медленно прикладывает палец к моим губам, призывая замолчать, и склоняется над моим лицом. Я робко поддаюсь вперед, будто боясь спугнуть его. Однако он наполняется большей решимостью и накрывает мои губы своими. С этим прикосновением, я чувствую, что теряю остатки сознания, едва не взлетев от наслаждения. Моя рука обвивает его шею, другая рука ложится на затылок, помогая углубить поцелуй. Он же крепко обхватывает мою талию и сжимает, будто боится, что я испарюсь. Он целует меня с каким-то отчаянием, жадно захватывая мои губы своими, будто не может насытиться ими. Оторвавшись от губ, он двигается легкими поцелуями по моей скуле к мочке уха и, легонько куснув ее, заставляет мое сердце биться со скоростью света. Затем он целует меня в висок и шепчет: - С днем рождения, sweetheart… Мои глаза чуть ли не вылезают из орбит, сердце подскакивает к горлу, и я ошарашено отталкиваю мужчину: - Что ты сказал??? В ответ он немного отходит, но лишь для того, чтобы снять, наконец, маску. Я не верю своим глазам: - Ты…