Остаться в живых

Крики. Бесконечные крики. Крики, способные любого свести с ума. С тех пор, как матери ушли по своим делам, заявив, что они тоже имеют право на выходной, в особняке ни на секунду не прекращались крики. В данный момент пятилетняя дочь Деймона, Шеннон, и шестилетний сын Стефана, Томми, о чем-то спорили, всеми силами стараясь перекричать друг друга. А годовалый сын Джереми, Оливер, не переставал плакать, надеясь перекричать своих конкурентов по шуму. Когда матери дома, дети ведут себя намного спокойнее. Так почему сейчас они так неупрвляемы? Деймон даже всерьез стал думать, что таким образом жены им за что-то мстят. В чем они провинились? За что их благоверные устроили им этот ад? Хотелось все бросить, отправиться в Гриль-бар и напиться там вместе с Риком. Эта мысль была так заманчива. Но что он будет за родитель, если оставит своего ребенка? Нет, он не может подвести любимых женщин - жену и дочку. Неожиданно пришедшая в голову мысль, словно дала Деймону Сальваторе заряд бодрости. Мысль гласила, что кому-то сейчас во сто крат хуже. Идея о выходном так вдохновила Кэролайн, Ребекку и Хейли, что все три девушки прибыли в Мистик Фоллс, желая провести долгожданный и незабываемый день с подругами. И теперь там, в Новом Орлеане, один на один со своими детьми остались Клаус, Элайджа и перебежчик-Донован. И если в особняке братьев Сальваторе сейчас находится лишь два ребенка-вампира и один - человеческий детеныш, то в доме Майклсонов - двое детей-гибридов Клауса и два ребенка-вампира от древних: дочь Элайджи и сын Ребекки. Садистская улыбка заиграла на лице Деймона. Эти детишки способны даже стереть целый город с лица Земли. И если они очень постараются, Деймон сможет полюбоваться взрывом Нового Орлеана из собственной гостиной, поедая при этом попкорн. Деймон глубоко вдохнул и решил начать с меньшего зла. - Эй, маленький Гилберт-старший, - позвал Сальваторе. - Успокой своего плаксу! Но Джереми не откликнулся. Где его черти носят? Вампир потряс погремушкой возле малыша, но тот никак не отреагировал на старания дядьки. - Ладно, - тихо произнес Деймон. - Видит Бог, я этого не хотел. Сальваторе заглянул в глаза Олли, чтобы заставить его успокоиться. - Прекрати реветь, - внушал вампир. И Оливер затих. Малыш с интересом разглядывал мужчину перед собой. А Сальваторе лишь усмехнулся, довольный своей работой. - Ты что, внушал моему ребенку? - появившийся из ниоткуда Джереми набросился на зятя с обвинениями. Деймон картинно закатил глаза. Почему Гилберт не пришел, когда ребенок плакал, но стоило ему применить свои вампирские штучки, как шурин тут же объявился, чтобы упрекнуть его в этом? Не иначе, как закон подлости. И, словно доказывая существование закона подлости, в комнате вновь раздался рев Оливера Гилберта. Почему на маленького Гилберта-младшего не подействовало внушение? Может внушение не действует на малышей, а может, сказались гены охотника и ведьмы Беннет. Об этом Деймон дал себе слово подумать позже. - Не смей больше внушать моему сыну! Никогда! - Ну, тогда влей в него пару бурбонов, - развел руками вампир. - В общем, заткни его. Джереми одарил зятя злобным взглядом. Он подошел к сыну, взял его на руки, немного покачал, и малыш успокоился. "Минус один, - подумал Деймон. - Осталось двое". Сальваторе-старший хотел было идти на помощь брату, который пытался помирить Томми и Шеннон, но не успел. Входная дверь отворилась и в дом вбежала девочка восьми лет, а вслед за ней вошел и лучший друг семейства Сальваторе. - А вот и мы, - громко поздоровался Аларик. Как только Шеннон заметила свою подругу, Аманду, которая по совместительству является дочерью Рика, ей тут же наскучил спор с двоюродным братом и, оставив его в одиночестве, она бросилась к гостям. В руках Рик держал торт, чему братья Сальваторе были несказанно рады - это на какое-то время займет детей и даст возможность взрослым перевести дыхание. Постепенно к столу с тортом подтянулись все детишки, даже малыш Олли самостоятельно дополз, уж очень ему было интересно происходящее. Мистер Зальцман потрепал Томми по голове в знак приветствия. В доме воцарилась тишина. Все ждали, когда же им наконец перепадет кусочек лакомства. Сей факт позабавил Рика. Похоже, его знание детских потребностей спасло Деймона и Стефана от ужасной участи. Впрочем, как всегда. В это время в гостиную вернулся Стефан. - Кому первый кусок? - весело спросил он, приступая к нарезанию вкусняшки. Дети тут же подняли руки и стали кричать: "Мне". А малышка Зальцман, считавшая себя уже взрослой, попросила у Стефана нож. - Я сама. Младший Сальваторе непонимающе взглянул на девочку, затем перевел взгляд на ее отца, получил от Рика одобрительный кивок и передал нож Аманде, чтобы она сама могла нарезать торт. Первый кусок Деймон умудрился урвать для своей дочурки, что безгранично обрадовало его малютку и весьма огорчило сынишку Стефана. Второй кусок Аманда передала Томми. А когда резала кусок для себя, нечаянно поранила палец. Несколько капель крови упало на вкусняшку. А по дому разнесся плачь девочки. - Папочка, можно мне этот кусочек с кровью? - весело спросила отца Шеннон. Шеннон, чья мать была озабочена человеческими жизнями, и поэтому научила дочь контролировать жажду, отнеслась спокойно к такому развитию событий. А вот Томми, который унаследовал от отца плохую сопротивляемость зову крови, а от матери - потребность брать все, чего душа не пожелает, пришлось не сладко. Глаза маленького вампира налились кровью. Все папочки тут же переполошились. Джереми увел своего малыша подальше от происходящего. Деймон и Рик бросились искать аптечку. Стефан же вывел Томаса из дома. Он заставил сына смотреть на себя и попытаться не думать о жажде. - Дыши, как я тебя учил! - обеспокоенно шептал Стефан. - Помнишь, как я учил? Томми кивнул и пытался сделать то, о чем его просил отец. Деймон уже собирался звонить Елене, дабы спросить, куда она подевала аптечку во время последней уборки. Но Рик не позволил ему этого сделать. Еще бы, ведь Дженна доверила ему дочь всего на один день с условием, что с их девочкой ничего не случится, а теперь малышка истекает кровью в доме, кишащем вампирами. Аларик просто не мог подорвать доверие супруги. И мужчины продолжили поиск самостоятельно. Но зоркий глаз и острый слух вампира не позволяли Деймону сосредоточиться на деле. Он так и представлял, как густая алая кровь Аманды из раны капает прямо на его любимый ковер. Попробуй потом выведи пятна. Чертыхнувшись, Деймон подошел к девочке, надкусил свое запястье и велел Аманде выпить его кровь. Боль тут же отступила. Девчушка перестала плакать и зачарованно смотрела, как затягивается ранка на ее руке. - Пап, гляди, - позвала она Аларика, и в ее голосе не было даже намека на недавнюю истерику. Но Аларик не замечал перемены настроения дочери. Он был полностью погружен в поиски аптечки. - Брось, пап, ты не смотришь, - упрекнула отца малышка Зальцман. Отцовский инстинкт заставил Рика отвлечься от своего занятия и посмотреть на дочь. От увиденного у него голова пошла кругом. Девочка держала в руках нож и раз за разом вонзала его в свою ручку, наблюдая, как быстро затягиваются раны. - Эй, а я тоже так умею, - гордо заявила Шеннон и схватила со стола вилку, чтобы продемонстрировать свои умения. Ошарашенные Деймон и Рик подскочили к своим детям и выхватили из их рук острые предметы. Аларик просто рвал и метал. Он отчитывал лучшего друга, словно своего провинившегося ученика. - Ты напоил мою дочь своей кровью? - Но сработало же, - оправдывался Сальваторе-старший. - Никогда больше не смей давать моей дочери свою кровь! - Чего ты взъелся? Все же хорошо! Рик поднял перед лицом друга окровавленный нож. - По-твоему, это хорошо? Деймон хотел было ответить, что у всякого лекарства есть побочные эффекты, но в этот момент его кто-то потянул за рукав. Оглянувшись, он увидел свою дочурку, которая не спускала глаз с окровавленного ножа в руках дяди Рика. - Папочка, я хочу есть. Вампир улыбнулся девочке, а затем громко позвал: - Джереми! В гостиную вошел утомленный криками собственного сына Джереми Гилберт. Деймон протянул ему стакан. - Будь добр, накорми племянницу. - Ты серьезно? В ответ Гилберт получил лишь кивок от зятя. Не имея ни желания, ни сил спорить, Джереми взял стакан из рук Деймона, нож из рук Аларика и стал наполнять сосуд кровью. Вспомнив, что сейчас за дверью находится так же голодный Томми, Деймон снабдил подобным стаканом и Рика. - Ты не против? - Вообще-то, против, - ответил Зальцман. - У вас в доме полный холодильник донорской крови. Почему бы тебе не использовать ее? Вампир развел руками. - Часто ты свою дочь консервами кормишь? Не найдя, что ответить, Рик просто наполнил стакан своей кровью. * * * Остаток дня прошел не менее энергично. Все папаши с нетерпением ждали возвращения мам, чтобы наконец отдохнуть от тяжелого дня. Подумать только, их жены каждый день проходят через это и ни разу не пожаловались. А им, здоровым мужикам, после одного подобного дня хочется лезть в петлю и провисеть там до скончания века, лишь бы больше не оставаться с детьми один на один. * * * Елена, Кэтрин, Бонни и Дженна, отправили своих подруг обратно в Новый Орлеан, а сами вернулись в особняк Сальваторе. В доме было на удивление тихо, должно быть дети уже спали. Да и порядок был наведен. Неужели их благоверные смогли справиться с детьми и заставить их прибраться? Женщины поднялись наверх, стараясь не издавать лишние звуки, чтобы, не дай бог, не разбудить детей. Добрались до детской. Слегка приоткрыли дверь. - Они спят? - тихо спросила Елена. - Да, мам, спят, - так же тихо ответил ей детский голосок. Матери вошли в комнату и наблюдали незабываемую картину: дети сидят в кровати и смотрят на отцов, которые дремали там, где упали.