Кто спасет меня теперь

      POV Аннабель       Мы отнесли тело Кайла в гостиную и аккуратно положили на диван. Мне хватило сил и терпения на то, чтобы вынуть стрелу и оттереть кровь. Сдерживая слезы, я старалась выглядеть как можно менее сломленной и убитой, чем было на самом деле. Мне не хотелось, чтобы кто-либо видел меня такой. Да, Кайл был моим братом, и он умер. Мне полагалась сидеть, плакать, вспоминать, и я хотела этого больше всего. Где-то глубоко внутри я чувствовала такую безразмерную боль, которая убивала каждый живой кусочек. Мне хотелось кричать, громко, хотелось умолять вернуть мне моего брата. И я просила. Просила всех, кого только могла: Бога, предков, маму. Я пыталась исцелить его сама, с помощью магии, но у меня не получалось. И тогда я злилась. На свою невозможность помочь ему, на обстоятельства, на судьбу, на то, что подвела Кайла и тетю, хотя обещала, что смогу защитить их. Я фейри, черт возьми, одна из последних, и я не смогла помочь своему брату! Я бы с радостью обменяла свою жизнь на его. Все равно я собиралась умереть.       Из раздумий меня вывел голос Дарси. Она легко дотронулась до моего плеча.       -Аннабель, ты не против, если ты попрощаешься первая, - ее голос звучал слабо.       Я обернулась и посмотрела на тетю. Ее лицо было красным от пролитых слез, губы слегка дрожали, а глаза выражали такую боль, что я невольно поежилась. Только ей было хуже, чем мне.       -Да, конечно, Дарси. Я собиралась сказать тебе об этом.       Я крепко сжала ее руку, стараясь хоть как-то поддержать.       -Прости меня, Дарси, - я виновато опустила взгляд. – Я не смогла защитить его, хотя обещала. Я знаю, что своими извинениями ничего не исправлю. Но мне так жаль, что я подвела тебя.       -Не извиняйся, Аннабель, - уголки ее губ изобразили улыбку. – Ты не виновата. Я знала, что это случится, но не предотвратила это. Я плохая мать. Это я не уберегла сына, а не ты. Его безопасность, как я говорила тебе ранее, - это моя задача. Так что тебе не за чем извиняться.       -Знала, что так случится? – я в недоумении уставилась на нее. – Что ты имеешь в виду?       -Ох, милая, - она глубоко вздохнула. – За день до поездки мне приснился сон, в котором я видела смерть Кайла. Я чувствовала, что он умрет. И он чувствовал. Кайл говорил, что знает, что это будет его последняя встреча с тобой. Я пыталась уговорить его не ехать, но он отказался. Сказал, что от судьбы ему не убежать и что он хочет помочь тебе. Я не смогла удержать сына. Мне оставалось только постараться защитить его. Но и это у меня не получилось. Кайл хотел вложить хотя бы что-то в твое спасение. И с улыбкой говорил, что ему не страшно умереть, зная, что при этом будешь жить ты. Он очень сильно любил тебя, Бель.       -Я знаю, - тихо ответила я, сглатывая ком в горле. – И я его очень любила, Дарси.       Несколько одиноких слезинок скатились по моим щекам. Я опустила голову и вжала ее в плечи. Мне хотелось убежать или зарыться в большое одеяло и подождать момента, когда это все закончится. Но я должна была бороться. Каждый раз я одергивала себя и настраивала на лучшее. Было тяжело не терять ориентир, находить в себе силы бороться дальше. И не сдавалась я только благодаря сильному желанию внутри меня защитить и спасти Никлауса.       -Я не дура, Аннабель. Я знаю тебя и знаю, что ты так просто не сдашься. Зачем ты солгала им, сказав, что у нас не получилось выполнить даже половины того, что нужно, чтобы снять проклятье? - тетя осторожно подняла мою голову кончиком указательного пальца, заставив меня посмотреть ей в глаза. –У нас почти получилось завершить все. Остался один незначительный элемент….       Ее лицо мгновенно преобразилось, когда она вспомнила, что нам осталось выполнить. В ее голове наконец-то все выстроилось в правильную цепочку.       -Оу, - поджав губы, она замотала головой. – Нам осталась жертва, преподнесенная во имя чувств. Аннабель, неужели ты собралась сделать это?       -Да, Дарси, - тихо ответила я. – Я хочу сделать это. Не потому что я не хочу жить, а потому что я хочу его спасти. Я пойду на все, чтобы он остался жив, как сделала бы это ранее для Кайла. Но ему я помочь больше не могу, а спасти Никлауса все еще возможно. Пусть это самый отчаянный и безрассудный поступок в моей жизни, пусть он не сработает, но я хотя бы попытаюсь. Потому что если я этого не сделаю, то я буду всю оставшуюся жизнь винить себя в том, что я не смогла помочь еще и ему. Я потеряла Кайла, его я не потеряю.       -Почему ты так отчаянно хочешь его спасти? – в ее глазах читалось удивление.       -Я знаю, что, возможно, это прозвучит глупо и самонадеянно, но я все еще верю в него. После всего, что он сотворил, скольких человек он убил, как он со мной обращался, я не перестаю верить в него. В то, что за этим монстром скрывается человек, способный чувствовать, доверять, любить. Внутри него все еще горит маленький огонек, который дает мне надежду. Изменить его мне не удалось бы никогда в своей жизни, а вот попытаться спасти у меня бы получилось. Он бы перестал быть таким, я уверена. Как ни странно, я думаю, что он сам этого хочет. Он желает быть спасенным. Он желает перестать быть монстром, эгоистичным членом семьи, безжалостным убийцей. Ник не хочет быть таким. Я разглядела в нем это, - я легко улыбнулась. – Где-то глубоко внутри него теплится жизнь, желая вырваться наружу. И я ей помогу, как только спасу его.       -Ты любишь его? – с нежностью спросила тетя.       -Люблю ли я его? Я не знаю, - я пожала плечами. – Я никогда никого не любила по-настоящему. Я считала, что любила уже не раз. Но на самом деле это не так. Какой смысл врать тебе и всем? Я думаю, что я люблю Элайджу, и я хочу быть с ним каждую секунду своей жизни. Мои чувства к нему сильны, очень. Но я не уверена, что готова отдать ему всю себя, как готова Никлаусу. Я запуталась, Дарси. И мне нужна эта неделя, чтобы все для себя усвоить и разложить.       -Я знаю, что это мамы обычно говорят своим дочерям. Но раз так сложились обстоятельства, я позволю себе небольшую наглость и скажу вместо Элисон. Я просто должна тебе это сказать перед тем, как ты соберешься пожертвовать собой ради другого парня, - она легко улыбнулась и глубоко вздохнула. – Не торопись, когда ты будешь делать самый важный выбор в своей жизни. Элайджа кажется очень хорошим парнем, и я знаю его довольно-таки давно. Он умный, добрый, любящий, заботливый. Лучшего варианта я тебе и пожелать не могла. Но Элайджа обладает таким обаянием, которое может разбить кучу сердец. И твое тоже. В его жизни было не мало девушек, женщин. Он не один раз любил и делал много ошибок. Я просто хочу сказать тебе, чтобы ты была осторожна. Я вижу, как он смотрит на тебя. Я вижу, как ты смотришь на него. Вы влюблены. Ты очень молода. Возможно, тебе кажется, будто это замечательное чувство, переполняющее тебя, не исчезнет никогда. Но эти же чувства могут обернуться для вас горем. Просто будьте бдительнее. Не требуйте друг от друга клятв в вечной любви. В вашем случае вечность будет длиться очень и очень долго. Не торопитесь. Просто наслаждайтесь тем, что у вас есть в данный момент. Однажды вы, может быть, захотите создать семью. Сейчас это кажется чем-то сумасшедшим. Но через десятилетия ты будешь думать совсем по-другому. Просто реши для себя, готова ли ты пойти на это. Потому что я вижу по Элайдже и поверь, дорогая, он готов к этому уже очень давно. Сможешь ли ты прожить с ним вечность и чуточку больше? Или же ты сомневаешься в своих чувствах к нему? Я не заставляю тебя отвечать мне, тем более в данный момент. Просто подумай и реши все для себя. В любом случае я всегда буду рядом с тобой, чтобы не случилось. А теперь давай попрощаемся с Кайлом и покончим с этим как можно скорее.       Я крепко обняла тетю. В ее объятьях я чувствовала себя такой же защищенной, как и в объятьях Кайла.       -Спасибо, Дарси, - я нежно улыбнулась. – Я не задержусь надолго. Мне нужно просто сказать ему несколько слов на прощание. Думаю, если все пойдет не по моему плану, то мы с ним совсем скоро увидимся.       Я села на пол рядом с телом Кайла и накрыла своей ладонью его руку. Тетя Дарси молча вышла из комнаты, давая мне волю выговориться брату.       -На самом деле я планировала, что поговорю с тобой, когда мы разрушим связь, - тихо начала я, часто и глубоко вдыхая и выдыхая воздух, чтобы не расплакаться. – Я надеялась, что мы возьмем по чашке нашего любимого клубничного мороженого, сядем на кровать и поболтаем. Мы всегда так делали в детстве после долгой разлуки, помнишь? Мы держались за руки и рассказывали друг другу обо всех своих мыслях, ни капельки не стесняясь и не боясь быть осужденными. Я доверяла тебе всю себя, все свои тайны, мечты и секреты. Я знала, что ты никому не расскажешь, даже Дарси. Ты был не только очень хорошим братом, но еще и лучшим другом. Рядом с тобой я чувствовала себя защищенной, нужной. Мне нечего было бояться, когда твоя ладонь сжимала мою. Ты был лучшим человеком в моей жизни. Ты освещал мне путь, давал советы. Ты всегда был рядом. И я никогда не думала, что так скоро потеряю тебя. Помнишь, как мы в детстве представляли свое будущее? Как мы клялись друг другу, что всегда будем вместе. Неужели навсегда закончилось так скоро для нас? Я всегда представляла тебя богатым, красивым, женатым на прекрасной девушке, которая бы подарила тебе четверых детей (все, как ты мечтал). Мы бы встречались семьями по праздникам в большом доме, сидели за огромным столом и весело болтали. А поздним вечером мы бы садились на крыльце или где-то еще, все так же ели клубничное мороженое и болтали. И в твоих глазах бы горели огоньки, как всегда бывало, когда ты рассказывал о том, что тебе нравилось, а на губах сияла яркая улыбка, которая заставляет людей улыбаться в ответ. И твой громкий смех разносился бы по округе. И ты сидел бы рядом и держал меня за руку. Настоящий. Реальный. Живой.       Я тихо всхлипнула, вытирая слезы тыльной стороной ладони.       -А что мне остается сейчас? Как мне жить без тебя, Кайл? Ты был частью меня, моей жизнью. Что мне делать теперь?       Мой голос сорвался. Слезы безжалостно катились по моим щекам. Мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти себя. Я сделала несколько глубоких вдохов и продолжила.       -Ближе тебя у меня никого никогда не было. Мы так много планировали. И что мне делать с этим теперь? Как я могу думать о будущем, зная, что тебя в нем не будет? Ты мне очень нужен, Кайл. Сейчас особенно. Мне так нужен твой совет, твоя помощь. Но прежде я хотела бы извиниться перед тобой. Знаю, что уже поздно, но все равно. Прости меня, братик. Что не смогла уберечь тебя от судьбы, что не защитила тебя. Если бы Дарси сказала мне про свой сон, я бы ни за что в жизни не пустила бы тебя. Даже если бы мы не справились без тебя, я бы заперла тебя и не разрешила бы помочь нам, лишь бы ты сейчас дышал и жил. Я очень злюсь на себя. При всех моих возможностях, предки не разрешают мне вернуть тебя. Они блокируют все мои попытки. Я не знаю, почему. Я не могу тебя спокойно отпустить. Но, похоже, мне придется это сделать. Ты спас меня. Теперь ты мой герой, хотя, ты им был и всю мою жизнь. Просто сегодня ты поступил действительно очень храбро. Глупо, но храбро. Теперь у меня есть маленькая надежда на спасение Никлауса. Кстати, это то, о чем я хотела с тобой поговорить. Ты всегда давал самые лучшие советы по поводу моих отношений. Сейчас бы мне не помешал один, - я усмехнулась. – Я запуталась, Кайл. Запуталась в себе, в своих чувствах. Многое произошло за то время, пока мы не виделись. И теперь я не знаю, что мне со всем этим делать. Как сделать правильный выбор? Я знаю, что Элайджа при всей своей любви к брату не оценит моего желания пожертвовать собой ради него. Если я ему расскажу, то он сделает все, чтобы Никлаус не пошел со мной. Я не хочу его задеть, или обидеть, или жертвовать нашими отношениями. Но на самом деле это пустые оправдания. Я сделаю все, чтобы спасти Ника. И сейчас я пытаюсь доказать себе, что это желание идет от моего отношения к Элайдже и членам его семьи. Но это не так. Дело не в Элайдже. И даже не в Майклсонах. Дело в самом Никлаусе и моих чувствах к нему. Я старалась отрицать их. Я старалась не показывать их, держать в строжайшем секрете. Теперь это не имеет никакого смысла. Потому что, чтобы снять проклятье, я должна пожертвовать собой ради настоящего чувства к Нику. И я почти уверена, что оно реальное, сильное и что оно спасет нас обоих. Но что, если я не права? Что, если этого недостаточно? Я вздрагиваю от его прикосновений и мне каждый раз хочется, чтобы он не переставал дотрагиваться до меня. Мне хочется чувствовать его заботу, его желание. Мне нравится наблюдать за ним, нравится, когда он проявляет свою силу, нравится то, как он смотрит на меня, как его лицо меняется, когда он рассказывает о том, что ему интересно. Нравится танцевать с ним танго, вдыхать аромат его духов, обнимать его, прикасаться к нему. Нравится его улыбка, тембр голоса. Даже его эгоизм, жестокость и злость привлекают меня. Я думаю, я потеряна. Я утопаю во всем плохом вместе с ним. Порой мне кажется, что это не ему нужно спасение, а мне. Но не будем об этом.       Я шумно выдохнула и встала на колени.       -Мне ведь нужно попрощаться. А я только и говорю о себе. Прости меня за это. Мне не верится, что я вижу тебя в последний раз. Я все жду, что ты сейчас зайдешь в комнату, улыбнешься и громко поприветствуешь меня. И мне не нужно будет с тобой прощаться. Ты будешь жить. Почему жизнь так не справедлива, Кайл? Почему именно ты? Ладно, все, хватит ныть. Мне нужно взять себя в руки и закончить то, за что ты отдал свою жизнь, - я крепко сжала руку брата. – До встречи, Кайл. Надеюсь, ты счастлив. Я люблю тебя, брат. Скоро увидимся.       Я зажмурила глаза и легко коснулась губами его лба. Встав на ноги, я медленно направилась к выходу из гостиной. Открыв дверь, я столкнулась с крепкой мужской грудью, которая загородила мне путь. Подняв глаза, я столкнулась с ледяным взглядом, от которого по моему телу пробежали мурашки.       -Аннабель, кажется, нам пора поговорить, - его голос заставил меня поежиться.       -О чем, Клаус? – нервно сглотнув, спросила я.       -Я все слышал, Анна. Нам есть что обсудить.       -Что ж, если ты все слышал, то нам действительно есть, о чем поговорить.       Я быстрыми шагами направилась наверх, в свою комнату, уводя Никлауса за собой.

***

      -Почему ты мне раньше обо всем не рассказала? – громко зарычал Никлаус, когда мы вошли в комнату и закрыли дверь.       Я резко обернулась и с упреком взглянула на него.       -А что я должна была рассказать? – воскликнула я. – Что есть шанс на твое спасение, но в данной ситуации он почти равен нулю? Ты думаешь, что я совсем не хочу жить? И мне было так легко принять решение? Если я умру за тебя, Клаус, и это не сработает, меня не вернуть. А я хочу жить, очень хочу, не меньше, чем ты. Поэтому не смей винить меня в моем молчании. Знаешь, как звучит последний ингредиент? Один из нас должен будет принести себя в жертву во имя другого. Его намерения должны быть чисты. Это должна быть не просто жертва, принесенная, чтобы облегчить жизнь друг другу. Это должно идти от сердца и основываться на настоящем сильном чувстве: любовь, дружба, семья. Разве мы влюблены, Никлаус? Или, может быть, мы дружим? Или мы все-таки семья? На самом деле мы никто друг для друга. По горькому стечению обстоятельств наши жизни зависят друг от друга, и мы пытаемся спастись. Для этого мы должны действовать вместе. Это единственное, что нас связывает, Клаус. Ничего более между нами нет и никогда не было.       -Ты сказала, что влюблена в меня, - прервал меня Ник. Мы сверлили друг друга гневным взглядом.       -Похоже, я ошиблась, - тихо ответила я, опуская руки. – Я влюблена в твоего брата, но не в тебя. И ты только что убил последнюю надежду на твое спасение. Только что я осознала, что все мои чувства к тебе были просто глупой выдумкой. Их на самом деле нет. Я испытываю ненависть к тебе. Очень сильную ненависть. И презрение. Ты монстр. И твоя семья не заслужила такого брата, как ты. Я считала, что если пожертвую собой ради тебя и наших, то ты изменишься. Я была глупа! Ты никогда не изменишься. Ты эгоистичный, мерзкий…       -Остановись, Анна, - резко оборвал меня Никлаус. – Ты сейчас говоришь все это, чтобы доказать самой себе, не мне, а самой себе, что у тебя нет ко мне чувств. Но это ложь. Ты так не думаешь. Потому что ни одного мое слово или мой поступок не сможет стереть твои чувства ко мне. Я тебе не верю. Тогда, в гостиной, когда ты изливала душу Кайлу, вот тогда я тебе верил. Но не сейчас. Прекрати сопротивляться этим чувствам, Анна. От них не сбежишь. Их надо просто принять.       -Все, что ты сейчас говоришь, доказывает мне, что я абсолютно права в своих словах. Ты мерзкий, отвратительный. У тебя нет ни сердца, ни души. В тебе не осталось человека, - я сделала несколько шагов навстречу к Майклсону, испепеляя его взглядом. – Меня тошнит от тебя. Ты пытаешься сделать все, чтобы спастись, не заботясь ни о ком другом. Если мне нужно будет умереть, чтобы ты остался жить, то ты сам вонзишь в мое сердце нож. Тебе. Абсолютно. Наплевать. На людей.       Гневно восклицая на всю комнату, я вплотную приблизилась к Никлаусу. Я скрестила руки на груди, продолжая смотреть на него.       -У меня нет чувств к тебе, - по слогам произнесла я. – Ты для меня ничего не значишь.       -Тогда что вот это?       Я не сумела ответить. Его мягкие губы накрыли мой рот, и я растерялась. Я округлила глаза от шока и попыталась оттолкнуть его от себя. Я расплела скрещенные руки и стала упираться ими в грудь парня. Но Ник словно не заметил моего сопротивления. Его язык требовательно раскрыл мои губы, и я… Я позволила ему углубить поцелуй, в какой-то момент потерявшись в нем окончательно. Я понятия не имела, что происходит, все мысли ушли на второй план. Мои попытки оттолкнуть Майклсона слабли с каждой секундой. Мои руки безвольно рухнули вниз, и все, о чем я могла думать, лишь о том, что Клаусу каким-то невероятным образом удалось заполнить собой все пространство. Поцелуй не был мягким, нежным и чувственным. Скорее это напоминало атаку. Он жадно исследовал мой рот, и я не могла препятствовать этому. Внутри разгоралось необъяснимое пламя, подталкивающее меня к тому, чтобы теснее прижаться к парню и ощутить каждый миллиметр его изумительного тела. Словно по команде мой мозг отключился. Я не могла остановиться и отстраниться от Никлауса. Этот поцелуй парализовал меня, и я не контролировала себя. Больше нет. И это казалось неправильным, но я так чертовски давно хотела сделать это, что сомнения резко исчезли.       Я ненавидела его. Минуту назад я хотела врезать ему. Но я не могла отрицать, что он потрясающе целовался. Когда одна его рука переместилась на мою талию, а пальцы второй запутались в моих волосах, я почувствовала облегчение, словно заблудившемуся в пустыне страннику дали, наконец-то, сделать желанный глоток воды.       Я не пыталась думать, анализировать. Я хотела не забивать свою голову мыслями сейчас, когда практически все было идеально. Да, поцелуй с Никлаусом Майклсоном – это идеально. Всепоглощающе. Умопомрачительно. Ник жадно атаковал мой рот, иногда покусывая за нижнюю губу, вызывая во мне волны невероятной эйфории. Затем он стал покрывать страстными короткими поцелуями мою челюсть, подбородок, шею. Становилось невероятно жарко.       -Ты по-прежнему считаешь, что ничего ко мне не чувствуешь? –раздался хриплый голос Никлауса.       Мои руки запутались в его шелковистых светлых волосах, и я с трудом понимала, о чем шла речь.       -Нет, - так же хрипло отозвалась я, не открывая глаза.       Тревожный звоночек моего разума, который рвался из плена безумия, вызванного поцелуем Клауса, заставил меня очнуться. Я разорвала поцелуй, делая несколько шагов назад. Ник медленно раскрыл глаза, в них проблеснуло удивление и… возбуждение. Тяжело и громко дыша, он послушно сделал шаг назад, не сводя с меня ошеломленного взгляда. Он сам не понял, что это было. А затем, когда осознал, смысл моих слов, довольно улыбнулся.       -Что и требовалось доказать.       Я резко отпрянула, услышав его слова. По моему тело прошелся разряд тока, а потом я почувствовала разочарование, смешанное с гневом. Так все это была лишь игра?       -Ты ужасен, Никлаус, - сквозь зубы процедила я.       -Да, и ты только что отвечала на поцелуй самого ужасного человека во всей вселенной. И тебе это нравилось. Даже очень.       Я хотела ему ответить, но тут дверь резко открылась, и на пороге появился Элайджа.       -Надеюсь, вы все решили, - его голос был холоден. – Я бы хотел поговорить с вами и узнать ваш план действий, который включает ваше обоюдное спасение.       Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Что ж, это будет намного сложнее, чем я предполагала.