Всего лишь вещь!

      Оникимару исчез. И все благодаря Тамаки и её решимости. Теперь и она, и хранители могут вздохнуть свободно. Свободно! Оковы, связывающие их жизни с судьбой меча, спали и теперь они вольны сами выбирать себе дорогу в жизни. Но только ни один из хранителей не желает покидать ни принцессу Тамаёри, ни саму Тамаки. Они поклялись ей в вечной службе и вечной верности и дружбе, скрепив эту клятву настоящими узами. И не знали они о том, что хоть Оникимару больше и не угрожает миру, новая беда уже почти у порога.       Тамаки выскочила из своей комнаты и чуть ли не налетела на Мицуру. Девушка вовремя успела отскочить в сторону и потому немного ударилась о стену локтем. Потирая ушибленное место, Тамаки взглянула на Мицуру. Она окончательно оправилась, вот только взгляд остался такой же печальный и вымученный.       — Тамаки-сан, что-то случилось? Вы очень рано встали. — Мицуру встревожено посмотрела на свою госпожу. Девушка после всего пережитого, после тех похищений и жертв до дрожи боялась новых несчастий и каждый день молилась, чтобы и Тамаки, и ребят беды обходили стороной.       — Нет, Мицуру-чан, всё нормально. Просто с ребятами договорились прийти в школу пораньше. Нужно немного поговорить. Уже довольно много времени прошло, но это не значит, что мы всё забыли. На Шинжи до сих пор сердятся за предательство, да и на Сугуру-сана тоже. Сейчас никакой опасности нет, но всё равно… В общем я хочу, чтобы мы все были вместе. Я без вас своей жизни больше не представляю. — Тамаки улыбнулась и немного тряхнула каштановыми прядями. Тут же отвлеклась на О-Тяна, который ловко запрыгнул ей на плечо. И потому она не увидела, как Мицуру слегка приоткрыла рот от удивления и паники. Но девушка быстро справилась с собой и, пожелав Тамаки счастливой дороги, так как Касуга завтракать отказалась, ссылаясь на то что опаздывает, проводила её до лестнице. Наблюдая за тем, как Тамаки весело и в предвкушении чего-то хорошего перескакивает через ступеньки, Мицуру хмурилась. Золотистые искорки в волосах принцессы Тамаёри ей совершенно не понравились. Госпожа Сурин предупреждала о них, но толком рассказать ничего не успела, так как считала, что до этого не дойдёт. Но никто не в силах предугадать будущее.       На крыше школы за столом сидели двое парней. Один из них, правда, был весьма взрослым даже для старшей школы, но это не помешало ему находиться здесь.       — Сугуру-сан, долго нам ещё ждать? Может встретим их около школьных ворот? Хоть разомнёмся немного, потому что я уже замёрз. — Махиро вечно недовольный всем и вся принялся прохаживаться и вертеться по всей крыше, как волчок. Кажется этот парень скрывал в себе вечный моторчик с довольно вспыльчивым характером.       — Махиро, они уже поднимаются. Рё слышно даже на большом расстоянии. Любит он немного поогрызаться, в особенности с Тамаки. Эти двое нормально поговорить почти не могут. Забавно, правда? — Оми и не шелохнулся в ответ на просьбу Махиро. Лишь слегка пожал плечами, словно проверяя — он-то сам не замёрз? Вроде бы нет. Зима в этом году явно запаздывала со снегом. С настоящим снегом. Уже концу подходит февраль, а вся деревня и её окрестности едва прикрыты белым покрывалом. О настоящих крепких морозах тоже можно пока мечтать.       — Ну, наконец-то! Вы где столько времени прохлаждались? Я тут уже замёрз. — Махиро, в тот момент когда дверь на крышу отворилась и первым в ней показался Такума, недовольно пробурчал и отвернулся, делая вид, что созерцание невысоких черных гор с редкими полосками снега весьма увлекательное занятие.       — Махиро-семпай, прости, это я виновата. Проспала. Долго уснуть не могла. — Тамаки, следуя за Онидзаки, подошла к Атори и мягко прикоснулась к его плечу. Парень раздражённо фыркнул и дёрнулся, убирая руку девушки.       — Ну, Тамаки, мы слушаем тебя. Ты же нас всех собрала для того, чтобы поговорить о чём-то, я прав? — голос Юичи звучал, как и всегда, немного сонно. Кажется, из этого состояния почти лунатизма его могла вывести только близость опасности и желание защитить принцессу Тамаёри и Тамаки. В остальное время он — лунатик лунатиком.       — Да. Знаете всё, что я пережила здесь с того момента как приехала, очень повлияло на меня. Не знаю так оно или нет, но теперь я уверена, что можно увидеть правду везде, даже там где её, казалось бы, и нет. Она горькая, но всё же лучше чем ложь во благо. И ещё я нашла очень хороших друзей. Вас. И потому я хочу, чтобы между нами больше не было недомолвок и ссор. Вы мне все очень дороги! — Тамаки говорила и не отводила взгляда от шестерых парней. Смотрела прямо им в глаза, ища согласия с её словами.       — Нет, ну она опять за старое. Сколько тебе повторять, Тамаки, что очень бестолковая девица? Мы поклялись в верности не только принцессе Тамаёри, но и тебе, Тамаки Касуга. Так что ты от нас так просто не избавишься. — Махиро вальяжно откинулся на спинку деревянного стула и принялся разглядывать осколки голубого неба, проглядывающие сквозь низкие серые облака. Не смотря на свою обычную язвительность и вспыльчивость, он сегодня тише обычного и чаще просто смотрит куда-то вдаль, словно думает совершенно о другом.       — Тамаки, ты действительно зря беспокоишься. Всё нормально. Я вижу, что ты хочешь нас помирить. Но мы и так давно простили друг другу всё. И прошлые и нынешние ошибки. Всё же хранители очень мудры, не смотря на юный возраст. — Сугуру поднялся с места и, подойдя к девушке, ласково посмотрел на неё и приобнял за плечи. Последнее, кстати, по мнению Такумы, было лишним. Парень немного сдвинул брови и напрягся, но ничего пока делать не стал. Ничего. Ребятам известно многое, но не всё. Им не известно насколько много места в сердце Такумы занимает Тамаки.       — Хорошо. Я рада. Прежде всего — вы мои друзья. Кстати, ребята, я вчера слышала, что к нам переводится новенькая. Она будет нашей одноклассницей с Такумой. Мне любопытно посмотреть. Говорят, она из города приехала. Кажется, мои одноклассницы её вчера видели, когда она приносила документы. Пойдём, посмотрим? — Тамаки чувствовала своих хранителей в последнее время особенно сильно. Она чётко улавливала их настроение и суть того, что они говорят. Обычно люди воспринимают речь друг друга, вычленяя для себя отдельные значения отдельных слов. Проще говоря, слышат то, что хотят. Сейчас же Тамаки слышала то, что говорили ей её друзья. В их словах полная уверенность и ни капли лжи.       — Ну, новая девица и что? У нас новые ученики, конечно, редкость, но это не повод сломя голову нестись и смотреть на неё. К тому же я уверен, что это будет такая же глупышка, как и ты. — Махиро, чуть зевая, поднялся и, одарив Тамаки чуть насмешливым взглядом, направился к двери.       — Не знаю что там с новой ученицей, но по деревне витает странный запах. Пахнет незнакомым мне зверем вперемешку с тобой Тамаки. Объяснить не желаешь? — Рё, молчавший всё это время, как Шинжи и Юичи, наконец-то соизволил показать, что жив, по крайней мере. Пока он находился в самом здании школы, этот странный запах почти не ощущался. Но стоило ему выйти на крышу, как отвязаться от него он не мог. И ежесекундно принюхиваясь, парень хмурил брови, не понимая того, как Тамаки может пахнуть зверем. Она опять же общается со всеми хранителями очень тесно, но это не говорит о том, что их запахи останутся на ней и к тому же они знакомы ему до зубного скрежета. Всё же он с ними уже полгода вместе. А этот запах новый чужой. Но он не вызывает чувства опасности или тревоги. Он просто беспокоит Рё своим внезапным появлением.       — Рё, я вообще тебя не понимаю. Как я могу пахнуть каким-то зверем? Опять твои извращённые шуточки? — Тамаки во все глаза смотрела на парня и не понимала его озабоченности. А она на лице хранителя прямо-таки сигналила нахмуренными бровями, сердитыми глазами и плотно сжатыми губами.       — Я же сказал, что и сам ничего не понимаю. После того как стал хранителем у меня нюх обострился. Но уже полгода прошло и потому никаких сюрпризов быть не должно. Я говорю то, что чувствую. Пахнет тобой и каким-то зверем. Но вот что интересно, мало того, что этот зверь пахнет приятно, в отличии от вас, так ещё и сам запах Тамаки немного другой. Словно размытый и призрачный. В общем, я не знаю, что это и, честно, не горю желанием узнать. Но он сильно сконцентрирован в школе и на окраине деревни, там, где стоят три дома у обрыва. — Рё дёрнулся как от зубной боли. Ему не нравилось, с каким подозрением на него смотрят почти все хранители да и сама Тамаки. — Ладно, забудьте. Будем считать, что мне показалось.       — Я до конца не уверен, но мне тоже редко мерещиться что-то странное в воздухе. Я, к сожалению, обладаю не столь острым обонянием, но уверен, что Рё, по крайней мере, не врёт. — Юичи постарался принюхаться, чтобы хоть немного уловить этот запах, о котором говорил Рё. Но ничего не вышло. У демона-лиса не столь чувствительное обоняние, как у демона-волка.       — Так давайте пойдём на занятия. А вашими носами и галлюцинациями займёмся позже. — Такума, уже догнавший Махиро, немного раздражённо посмотрел на Рё и тут же скрылся за дверью. Звонок не оставил ребятам времени на дальнейшее обсуждение странного происшествия, так сказать. Сугуру, проводив Тамаки до класса вместе с Такумой, пообещал прийти к концу занятий. За это время он решил немного поискать что-нибудь о том, о чём недавно говорил Рё.       Сенсей вошёл в класс под общий возбуждённый гомон. А всё потому, что за ним следовала та самая новая ученица. И ладно бы просто девица. Очень симпатичная и необычная. Довольно высокая, стройная, но видно, что девушка физической силой не обделена. Длинные каштановые волосы собраны в два высоких хвоста, перехваченных по всей длине черными заколками. Кончики достают до середины бедра. Густая, наискосок подстриженная чёлка скрывает правую бровь и чуть закрученным кончиком покоиться на скуле. Тонкая полоска левой брови изломана таким образом, что кажется, словно девушка постоянно чему-то удивляется. Бездонные карие глаза в обрамление тёмных густых и коротких ресниц смотрят приветливо и с лёгкой осторожностью. Небольшой, чуть вздёрнутый носик, щеки с россыпью милых неярких веснушек. Чуть тонковатые, розовые губы и плавная линия подбородка. Фигура тоже хороша. Ярко очерченная талия, покатистые бедра, плоский животик и высокая небольшая грудь. В общем, девушка очень симпатична. Небольшое изумление у учеников вызвала её одежда. Хоть она и была одета в школьную форму, все уставились на неё с большим любопытством, потому что одела она форму для мальчиков. Вот только ни Такуму, ни Тамаки её школьная форма никак не волновала. Они оба смотрели на девушку и не могли поверить своим глазам — она была невероятно сильно похожа на Тамаки. Не точная её копия, но при небольшом расстоянии их с Тамаки было бы трудно различить.       — Итак, прошу любить и жаловать. Это ваша новая одноклассница. Имари Хироки. Её родители переехали за границу, а Имари осталась в Японии и переехала к своей тётушке. Имари, будь добра и напиши своё имя на доске. — сенсей представил новую ученицу, недовольно поглядывая на приоткрытые рты своих учеников. Имари быстро выполнила просьбу сенсея и через минуту уже заняла место за партой, как раз перед Тамаки, где раньше сидела Киёно. Сенсей принялся монотонно и скучно бубнить что-то по термодинамике. Многие, уже потеряв первый пыл интереса к новой ученице, уставились в учебники и на доску, стараясь или только делая вид, что усваивают скучные отчасти для многих не нужные знания. Только Тамаки и Такума неотрывно изучали спину девушки. Не понимали и просто не могли поверить собственным глазам.       На переменах Имари куда-то пропадала. Только звенел звонок, сенсей покидал класс и всё — девушки и след простыл. И как бы Тамаки не старалась, она всё равно не могла найти её. Такума же только слегка злился, но ничего не говорил против, а послушно таскался за ней в поисках таинственной одноклассницы. Всё же шанс познакомиться и поговорить с Имари представился и довольно-таки скоро.       — Да я говорю тебе, что она на меня очень сильно похожа. Такума, ты же тоже видел? Скажи ты ему, что я ни капли не преувеличиваю. — Тамаки, мерно вышагивая по лестнице, в сотый раз повторяла Махиро про свою новую одноклассницу.       — Ну, если она окажется такой же бестолковой, как и ты, то я точно с ума сойду. Мне и твоих вечных проблем хватает. — Атори, скаканув через пару ступенек и развернувшись на пятке, ехидно посмотрел на Тамаки.       — Махиро-семпай! Прекрати уже! — Тамаки, как и всегда, не могла не реагировать на колкости в свой адрес. Но при том она прекрасно понимала, что парень так шутит и тем более не со зла, так что в большей степени старалась не вступать с ним в словесную перепалку.       — Махиро, действительно это уже перебор. — Юичи чуть не налетел на Тамаки, которая остановилась из-за того, что Атори преградил ей путь. Позади него, словно приведение, замер Шинжи и принялся недовольно фыркать Рё. Он в последнее время присоединился к общему обеду с ребятами и посиделкам на крыше. В тёплое время года они обедали там же, а вот когда температура стойко перевалила в отрицательную зону, им пришлось расправляться со своими бенто в здании школы.       — Стойте. Снова этот запах. Близко. Кажется, я чую его с крыши. Юичи, ты сейчас-то его, наверное, тоже почувствовал? — Рё внезапно рявкнул на парней и Тамаки и застыл, усиленно принюхиваясь.       — Да, теперь я ощущаю его отчётливее, хоть до сих пор и не могу разобрать, кем именно пахнет. Может нам стоит подняться и проверить? — голос Комуры прозвучал как-то странно. Словно его горло было забито ватой и потому парень столько не говорил, сколько шипел. Но это шипение не было признаком угрозы. Все без исключения поняли, что Юичи очень волнуется. Вот только с чего бы?       Более ничего не спрашивая друг у друга, все шестеро двинулись на крышу. Первым шёл Рё и постоянно принюхивался. И самое удивительное, что тут же он и злился, понимая, что этот запах зверя ему не неприятен, как запахи хранителей. Пахнет зверем, но он ни капли не морщится. Дверь на крышу медленно открылась и Рё, немного осторожничая, первым переступил порог. Он просто знал, что позади него находиться Тамаки и был внимателен и осторожен, чтобы в любой момент защитить её. Но то, что он увидел, заставило его ошарашено замереть на месте. По самому краю крыши, ловко балансируя на узком ограждении, прогуливалась Тамаки, а между её ног вертелся и слегка попискивал О-Тян.       — Тамаки, ты сдурела? Упаде… шь же… — Рё бросился к девушке, но через пару шагов застыл на месте, осознав, что Тамаки как была, так и осталась позади него, а девушка на перилах просто очень на неё похожа. Вслед за Рё выскочили и другие хранители, встревоженные голосом парня. Тамаки и Такума уже немного привыкли к тому, что эта девушка и их одноклассница очень похожа Касугу. Чего не скажешь о других. Махиро просто открыл рот от удивления, Шинжи хлопал ресницами, словно прогонял морок перед глазами, а Юичи так и замер на месте, не в силах отвести от девушки взгляд. Да, она не точная копия Тамаки, но быть настолько на неё похожей — это всё равно невероятно.       — Привет! Вас пока дождёшься — околеешь. Нет, у меня, конечно, горячая кровь, но не настолько. Я Имари. Приятно познакомиться, принцесса Тамаёри и её хранители. — девушка, обернувшись на голос Рё, чуть развернулась, стоя на носочке одной ноги и после ловко спрыгнула на пол. Тут же слегка поклонилась Тамаки и парням. О-Тян в одно мгновение оказался на её плече и ласково потёрся мордочкой о её щёчку.       — Ты кто вообще такая? — голос Махиро заставил её оторвать свой взгляд от Тамаки и посмотреть на него. Карие глаза блеснули весёлыми искорками и, казалось, что девушка улыбается ему только одним взглядом.       — Я Имари Хироки. Новенькая в школе, одноклассница Тамаки и Такумы, отчасти хранительница принцессы Тамаёри и её боевое тело. Как-то так. — Имари спокойно обвела всех присутствующих взглядом и, смахнув с одного из стульев утренние снежинки, что приземлились на землю сразу же после разговора Тамаки и хранителями перед уроками, уселась на него. О-Тян по непонятным причинам всё крутился на плече девушки и возбуждённо попискивал и привлекал к себе её внимание. Имари подхватила лисёнка на руки и принялась ласково ерошить его шёрстку на загривке.       — Я вообще ничего не понимаю. Как ты можешь быть хранителем Тамаёри и что это за ерунда про боевое тело? И вообще, откуда ты знаешь про принцессу и хранителей? — Рё, чуть рыкнув, угрожающе двинулся на девушку. Она и не пошевелилась. Только улыбнулась парню и склонила голову чуть на бок.       — Нет, я, конечно, слышала, что кошки и собаки не ладят между собой, но не думала, что ты сходу будешь рычать на меня. Я думала, что реинкарнация и потомок демона-волка более воспитан и ему присуща волчья гордость и достоинство. — Имари чуть приосанилась и, всё так же поглаживая О-Тяна, едва слышно фыркнула. Рё мгновенно скривился, но нет от того, что сказала девушка задело его, а от смущения за свои слова. Опять же стараясь не показывать того, что он признал свою вину, парень состроил недовольное выражение лица.       — Имари, извини нас, пожалуйста, но пока никто из нас ровным счётом ничего не понимает. Объясни нам всё, пожалуйста. Я вижу О-Тян не боится тебя, а значит ты ни врать нам, ни тем более вред причинять не собираешься. — Тамаки, не обращая внимания на то, что её постарался удержать Такума, подошла к девушке и присела рядом с ней.       — Я и так собиралась вам всё объяснить, так как я думаю, что Мицуру получила наше письмо совсем недавно и не успела рассказать о моём приезде. Я тоже хранитель принцессы Тамаёри и по совместительству её боевое тело. Не сомневаюсь в том, что вы, ребята, прекрасно защищаете Тамаки и принцессу Тамаёри. Но бывали в истории такие враги, с которыми хранителям справиться не под силу. Тогда сама принцесса вступала в битву. Но человеческое тело слабо и мало того, что первое время долго привыкает к силе принцессы, так его ещё и довольно легко ранить. Смерть Тамаёри — хуже и быть не может. Потому три столетия назад, а может и чуть больше, я уже и не помню точно, было принято решение о создании боевого тела для принцессы. Простите, что так утрирую, но особо складно рассказывать у меня никогда не получалось. В общем, суть состоит в том, что при помощи магии из нескольких капель крови вновь рождённой девочки, которая в будущем станет принцессой и духовной силой кота-демона создавали искусственно младенца. Его «выращивают», обучая для защиты принцессы. Такой хранитель отчасти идеален, потому что созданный искусственно он не обладает душой человека от рождения и потому не подвержен многим эмоциям. Кровь Тамаёри крепко привязывает его и он ни при каких обстоятельствах не способен причинить ей вред. Сила кота-демона позволяет защищать принцессу, как это делают настоящие хранители. Что же касается боевого тела, то тут всё довольно сложно. Чтобы обезопасить Тамаёри в битве, под удар подставляется боевое тело. Дух принцессы вместе с душой самой девушки соединяется в ментальной связи с ним и управляет им. Так принцесса учувствует в битве, а её настоящее тело не страдает. Принцесса и боевое тело крепко связаны. Всё что чувствует Тамаёри, чувствует и оно. Однако это связь односторонняя. К примеру, поранься сейчас Тамаки — я тоже почувствую боль. Но если я порежусь, например ножом, то Тамаки ничего не ощутит. Но это только на физическом уровне. Духовно многие свои эмоции и переживания Тамаёри прячет от боевого тела и оно чувствует только то, что она позволит. Это важное условие, так как при такой связи легче управлять им в бою. И ещё один момент. Если, не дай бог, погибнет принцесса, то умрёт и боевое тело. Без Тамаёри оно к жизни не способно. Если же умрёт боевое тело, то есть я на данный момент, то это не страшно — всегда можно создать новое. Правда, долго придётся ждать пока оно вырастет. В общем, Тамаки, я — твоё боевое тело. Госпожа Сурин почти перед самой смертью прислала в дом мастера письмо, что возможно ты умрёшь и чтобы он немедленно начал создавать новое тело для неё. Мне же было приказано ждать смерти. Когда же по прошествии полугода я так и осталась жива, а от госпожи Сурин не было ни одного письма, мастер отослал новое письмо. Нам ответила Мицуру и сказала, что госпожа Сурин погибла, а вот Тамаки, напротив, жива и наконец-то полностью совладала с силой Тамаёри. Прости, но даже при том, что ты была так далеко от меня, многие твои сомнения и страхи я прекрасно чувствовала. И очень переживала за тебя. Вкратце, это всё что я могу вам рассказать. О-Тян, имей совесть! Ты не замёрз. Щекотно же! — Имари совершенно спокойно рассказывала о таких вещах, от которых у всех шестерых пробежали мурашки по коже. Шинжи даже от страха вцепился в руку Юичи, который, наверное, никогда так широко не открывал рот от шока. Рё и Махиро выгляди очень недовольными, Такума хмурился больше обычного, а Тамаки просто не хотела верить во всё услышанное. А Имари, кажется, всё это воспринимала с полнейшим спокойствием и только и делал сейчас, что забавно смеялась, стараясь вытащить из-под своей куртки, накинутой поверх школьной формы, О-Тяна, что хотел забраться под неё в поисках тепла. У кота-демона очень горячая кровь.       — Да как такое вообще возможно?! Это же ужасно! Это всё равно, что пользоваться человеком, как вещью! Неужели многие принцессы так поступали? Это мерзко! — Тамаки никогда так себя не вела. Девушка подскочила с места и со всей силы ударила по столу кулаком. Тут же схватилась за ушибленное место и с ужасом увидела, как-то же самое сделала и Имари. Её ладонь покраснела точно так же, как и у Тамаки, вот только она ни капли не скривилась от боли.       — Тамаки, я ещё раз повторяю, что я на самом деле искусственная. У меня нет души и потому я не могу называться человеком. Нет, я, конечно, расту, дышу, мне нужна еда и сон. Я могу так же заболеть, как и человек, да и всё прочее, что присуще людям, есть и у меня. Одного нет — души. То как я себя веду — это лишь влияние магии, не более. Да, я могу веселиться, плакать, кричать и обижаться. Но это лишь поверхностное и не настоящее. Я не могу затаить злобу или ненависть, не могу, к примеру, влюбиться. Во мне только заложена безграничная верность Тамаёри и хранителям, как к своим товарищам. Нет души — значит, нет человека. Всё очень просто и понятно. Ай, О-Тян, ты чего кусаешься? Обиделся что ли? — Имари осторожно выудила из-под куртки лисёнка и нежно посадила его на плечо Тамаки. О-Тян не протестовал, но всё же как-то странно посмотрел на девушку и, потеревшись мордочкой о щёчку Касуги, свернулся на её плече клубком.       — Да ты же живая! Это не правильно! Я не хочу использовать тебя как вещь! И вообще Оникимару больше нет и потому нет и опасности! И как прошлые принцессы допускали такое? Подожди, значит и у бабушки было боевое тело? Ты её знаешь? Что с ней стало? — Тамаки опустилась обратно на стул, но все ещё её ладони были крепко сжаты в кулаки.       — Да было. Мико погибла лет за десять до твоего рождения и соответственно моего создания. Я подробностей не знаю, так как мастер мне ничего не рассказывал, но втайне пересмотрев его переписку с госпожой Сурин, я поняла, что Мико умерла, когда они вместе с принцессой Тамаёри пытались утихомирить взбесившихся лесных божеств. Причину смерти не назвали. Хранители ничего не видели и потому не могли сказать что-либо. Госпожа Сурин попросила создать новое тело, но попытка провалилась. Мастер сказал, что с кровью госпожи Сурин что-то не в порядке. Они ещё пытались шесть раз, но тела не проживали больше одного месяца. А потом родилась ты, Тамаки. К слову сказать, твоя мама тоже была принцессой Тамаёри, но её сила была даже ниже, чем у госпожи Сурин и потому она, кажется, сейчас всё воспринимает как простую храмовую традицию. У неё-то как раз и не было боевого тела. Мастер сразу же сказал, что ничего путного из такой слабой крови не получиться. Я, честно признаться, не очень-то посвящена в подробности, но в моё обучение входили рассказы и о предыдущих боевых телах. В основном об их ошибках, чтобы я, помня о них, не повторяла подобного. Правда, по поводу Мико ещё что-то было, но мастер запретил мне и вовсе упоминать о ней в его присутствии. Ох, как вспомню, как тогда он злился, мне аж не по себе становиться. Кстати, а где шестой хранитель? Он разве не должен быть с вами? — Имари немного тяжело вздохнула и, откинувшись на спинку стула, прикрыла глаза. Кажется, воспоминания о мастере ей давались с трудом.       — Эй, а это вообще кто такой — мастер? Всё про него постоянно говоришь, но мы так и не поняли кто он. — Махиро, по признанию многих хранителей, тактичностью никогда не отличался. Вот и сейчас он словно не заметил того как она неохотно упоминала мастера.       — Мастер… Мастер — мой создатель и сенсей. Именно он с помощью магии создаёт младенца и заключает в его теле кота-демона. Ну, точнее его духовную силу. Он и меня создал, вырастил и обучил всему, что потребуется для защиты принцессы Тамаёри. Правда, он всегда говорил, что я самое бестолковое боевое тело. Но я думаю, он так шутил, потому что после этого всегда улыбался. Хотя в детстве он меня наказывал. Не сильно, да и за дело. Я же вечно куда-нибудь залезу. Во мне живёт дух, не переживший ни одного перерождения, как, к примеру, ваши и потому его влияние более сильное. Так что я вечно, как кошка, сую свой нос из любопытства. Как-то так. — Имари подскочила на месте и в один огромный прыжок вновь оказалась на перилах крыши, ловко балансируя, принялась спокойно, как кошка, прогуливаться по узкой досточке, словно шла по ровной дороге.       — Я всё равно не могу принять того, что ты станешь моим живым щитом! И почему ты появилась только сейчас? Разве нам что-то угрожает? — Тамаки сама встала со стула и, подойдя к Имари ухватила её руку. — Имари, осторожно! Ты же можешь упасть!       — Не бойся, я не упаду. А насчёт опасности… Нет. Просто моё время пришло. У каждого боевого тела есть период жизни, когда оно спокойно может находиться вдалеке от принцессы. Потом же ему жизненно необходимо быть с ней рядом. Не так тесно. Но почти каждый день я должна буду видеть тебя. Это всё из-за твоей крови из которой я была создана. Это и объясняет то, что мы с тобой так похожи. Правда, я немного выше тебя и сильнее. Ну и правильно, потому что я должна защищать тебя. Кстати, как дела у Мицуру? Прости за наглость, но нельзя ли мне её навестить? Я её уже два года не видела. Соскучилась. — Имари ласково улыбнулась такой заботе Тамаки, но всё же спрыгнула с перил, чтобы лишний раз не беспокоить девушку. При этом её длинные каштановые волосы слегка взмыли вверх и, описав красивую дугу в воздухе, тяжело упали на плечи девушки. — А с ним что такое? Он спит что ли?       И вправду Юичи уже давно задремал. Навалившись на спинку стула и склонив голову вниз, парень чуточку посапывал. Имари долго рассматривала парня. Его белоснежные волосы, приятные черты лица. Она к тому моменту хорошо запомнила его глаза — спокойные, жёлтые и немного лукавые. Как у лиса. Ну, он и есть лис. Юичи вообще ей очень понравился. Как человек, как хранитель, как парень. Сколько бы она не говорила, что у неё нет души, чувствовать она от этого не преставала. Правда, всё списывала на влияние магии и крови принцессы Тамаёри. Не знала она тогда самого главного. Все четверо парней посмотрели на Юичи и затем, повернувшись к Имари, просто пожали плечами, мол — с ним такое бывает, так что не переживай. Имари слегка прыснула от смеха. Она вновь вернулась за стол, где на неё тут же посыпалась куча вопросов. Правда в основном её спрашивали Шинжи и Махиро. Такума изредка чем-то интересовался, постоянно перебегая взглядом с Тамаки на Имари. Рё молчал, но глаз не сводил с девушки. Они настолько увлеклись, что едва не опоздали на уроки. Все в одно мгновение подорвались с места, забыв при этом о Юичи. Имари, уходя с крыши последней вслед за Рё, всё же вспомнила о парне и вернулась к нему. Мягко потрепав его за плечо, она постаралась разбудить хранителя. Юичи неохотно открыл глаза и даже, кажется, немного поворчал из-за того, что его разбудили. Жёлтые глаза распахнулись и недоумённо смотрели, встретившись с карим весёлым взглядом девушки.       — Не спи — замёрзнешь. Пойдём, уже звонок прозвенел! — Имари улыбнулась Юичи и, выпрямившись, на пятках развернулась и направилась к двери. При этом её волосы слегка задели Юичи по лицу, нежно пробежавшись по его щеке. Лис на мгновение замер, а после просто сорвался с места. Догнал Имари и, идя рядом с ней, молча разглядывал девушку. Казалось, улыбка никогда не покидала её губ, в карих омутах вечно плескалось веселье и дружелюбие. «Она странная. Говорит, что просто вещь, что просто живой щит для Тамаки, но она такая весёлая, милая и точно добрая, что не скажешь что у неё нет души. И самое странное, что она пахнет человеком. Бездушные вещи такого запаха не имеют. Божества не имеют души, но могут обладать человеческими телами время от времени. Но уж такой аромат они никогда не приобретут. Что-то с ней не так. В хорошем смысле. Возможно тот самый мастер, о котором она говорила, не всё ей рассказал. Что ж единственным, кто поможет нам в этом разобраться — это Мицуру. Она, кажется, хотела навестить её? Имари. Красивое имя».       Они уже почти дошли до двери, как Имари внезапно развернулась, оскалилась и, сделав два шага вперёд, прикрыла собой Юичи. Парень так и не понял, откуда взялась эта тень. Странная. Словно сгусток чёрной тучи, она клубилась и перекатывалась с места на место у самого края крыши. Имари сначала было дёрнулась вперёд, но потом начала тихонько отступать и, прижавшись к Юичи, заставляла его вместе с ней, пятясь назад, уходить с крыши. Тень, почуяв их присутствие, оживилась и медленно поползла в их направлении.