Важные обязательства

Финч отошел на импровизированную кухню за чаем всего на минуту, но этого времени хватило, чтобы из глубин библиотеки раздался грохот. Повернувшись всем корпусом, Гарольд торопливо захромал обратно, воображая себе причины шума — одна другой ужаснее. Но когда он остановился перед манежем, Лайла сидела на полу (вообще-то, на очень мягком и пушистом ковре) и с невозмутимым видом облизывала и кусала ярко-зеленую резиновую кошку. В голову тут же пришла традиционная мысль, что же отвратительнее: цвет ужасной игрушки (ее подарил детектив Фаско) или детские слюни. — Если ты здесь, то кто же грохотал? — задал резонный вопрос Гарольд. Лайла засмеялась и выпустила кошку, к которой потянулась тонкая ниточка слюны. Тут Финч почувствовал, как к его ноге прижалось что-то горячее. Это был Медведь, он держал в зубах мягкую тряпичную куклу. — Где ты ее взял? — с подозрением спросил Финч. Медведь заскулил, приняв виноватый вид, а потом попытался просунуть игрушку за ограждение манежа. — Нет-нет-нет, у нее аллергия на эту ткань! — Финч торопливо отобрал куклу. — Мистер Риз ведь должен был от нее избавиться. Кусочки паззла сложились в картинку, и Гарольд, тяжело вздохнув, похромал в оружейную — в комнатку, которую Джон набил оружием. Так и есть: какие-то коробки и сумки кучей громоздились под одной из полок, явно свалившиеся под воздействием посторонней силы. — Мистер Риз? — Гарольд, устало привалившись к косяку, тронул наушник. — Финч? Все в порядке? — тут же отозвался Джон. Он, судя по слегка сбившемуся дыханию, куда-то бежал. — Более чем. Скажите мне, что вы сделали с той куклой, которую я попросил вас выкинуть? — Я ее выкинул. Ну, почти, — после паузы поправился Риз. — Лайла как-то уговорила Медведя ее достать. — Действительно? Даже не знаю, чья сообразительность восхищает меня больше. Прости, Финч, я сейчас немного занят. Охрана объекта меня засекла, и мне нужно убраться. — Хорошо. Но через час я жду вас здесь, потому что у нас прогулка, — мягко произнес Гарольд. Риз на том конце фыркнул и отключился. Финч не сомневался, что Джон будет вовремя: в конце концов, и Лайле, и Медведю нужно было гулять, а Гарольд, очевидно, не мог справиться с ними обоими в одиночку. — Ждите мистера Риза, — сообщил Финч и помахал куклой, которую все еще держал в руке: — Я пока все-таки избавлюсь от этого. И ребенок, и собака проводили его тоскливыми взглядами.