***
- Ребята, спасибо вам всем, что пришли – хозяйка дома была очень рада видеть гостей – Я у своих соседей в этот раз, кроме граммофона, взяла еще и баян. Кто-нибудь умеет играть? – Все покачали головой – Что, совсем никто? – Анна была заметно расстроена. - Я могу – в дом вошел командир отделения. - Андрей, как же это замечательно. Сыграйте что-нибудь, пожалуйста – хозяйка повеселела. - Я даже не знаю – Андрей смущенно улыбнулся. - Сыграйте, товарищ старший сержант. Да, сыграйте – просили бойцы. - Хорошо. Андрей начал играть, и запелРасцветали яблони и груши Поплыли туманы над рекой Выходила на берег Катюша На высокий берег, на крутой.
Солдаты и местные девушки, пришедшие потанцевать, подпевали сержанту. Когда песня закончилась, все зааплодировали. Андрей поклонился и поспешил выйти. - Куда же Вы? – крикнула Анна – Оставайтесь с нами – солдаты закивали. - Но я, вообще-то, против такого рода мероприятий. Даже не знаю – Андрей впервые в жизни на глазах своих подчиненных перестал быть суровым и властным командиром – Эх, а что я собственно теряю? Остаюсь. Давайте танцевать – счастливый Маковеев подошел к граммофону и включил его. Заиграла музыка. Солдаты и девушки разбились на пары и начали кружить в вальсе. Андрей долго стоял в стороне, не решаясь сделать первый шаг. - Ну что же Вы стоите? – к нему подошла Анна. - Стыдно признаться, но я не умею танцевать. - Так в чем проблема? Я могу научить – Аннушка взяла мужчину за руку и повела подальше от всех, в угол комнаты. Следующие пятнадцать минут Андрей отчаянно боролся со своим неуклюжеством. И вот, наконец, ему удалось оттанцевать, не наступив партнерше на ногу. - Вот, видите, какой из Вас хороший танцор получился. - Скажите тоже – рассмеялся Андрей – Все ноги Вам оттоптал. Извините. - С кем не бывает. Все мы так учились танцевать. Маковеев посмотрел на часы – Пора уже заканчивать. Завтра трудный день. - Товарищ старший сержант, ну позвольте им еще полчасика, пожалуйста – просила Аня - Хорошо, но только ради Вас. - Спасибо Вам за все – Аннушка мимолетно коснулась губ Андрея и, смеясь, побежала переставлять грампластинку. - Вот баба, так баба. Теперь я понимаю ее мужа. Такую и я бы в жены взял – вслух рассуждал Маковеев, но, отвлекшись от своих мыслей, обратился к солдатам – Товарищи бойцы, до конца мероприятия остается тридцать минут. В 22:00 отбой по расписанию. Опоздаете хоть на минуту – ночной марш-бросок. Сказав что-то на ухо Богалий, Андрей отправился в казарму планировать завтрашнюю оборону.***
- Подъем! Подъем! Боевая тревога! Быстрей, быстрей! – командовал Маковеев. Через минуту все уже построились. - Товарищи бойцы, слушай мою команду – слово взял старшина – Рассредоточиться по лесу! Пять человек на охрану объекта, остальные за мной бегом марш! Андрей, как командир отделения отправился со всеми в лес. Он хотел оставить Малышко в деревне, но Дмитрий самым первым рванулся вперед. - Погубит же себя. Молодой еще. Куда же он так рвется? – рассуждал вслух Маковеев. Немцев было шестнадцать против двадцати россиян. Они осторожно приближались к деревне. - Сидим и не высовываемся. Дайте им подойти поближе – скомандовал старшина. Когда немцы почти подошли к тому месту, где их ожидали русские, первым не выдержал Дима. Он долго прицеливался и решился произвести первый выстрел. - За Россию, за родину! – следом последовал и второй. Оба выстрела оказались точно в цель. Первым он пробил коленную чашечку одного из врагов, а вторым попал куда-то на уровне груди. Немцы напряглись. Начался бой. Расстояние было настолько близким, что жертв оказалось много. Больше всего пострадали немцы. Их осталось пятеро. Но при них были 2 гранаты. Одна была закинута немного в сторону от наших ребят. Дима сидел в укрытии, за огромной каменной глыбой. Он до последнего выцеливал одного фрица. - Дима, беги! Оставь его, беги! Опасно долго сидеть на одном месте – Андрей переживал за товарища. - Я не уйду отсюда, пока его не пристрелю. - Рискуешь ты, очень сильно рискуешь. Побереги себя. Уходи! - Тсс – Дима только шикнул в ответ, но Маковеев не успокаивался. - Дима, у них гранаты. В любой момент кинуть могут. Но Дима не слышал его. - Рядовой Малышко, это приказ. Немедленно встаньте с земли и бегите в сторону деревни. - Сержант, немцы уходят, надо бы и нам переместиться, а то у меня плохое предчувствие – сказал старшина. - Да как мы его тут одного бросим? – Маковеев показал на Малышко. - Это война, здесь нужны решительные действия. Не силой же нам его тащить? Я сказал, уходим! А он пусть помирает здесь, если так этого хочет. - Но так же нельзя? Не по-человечески это, товарищ старшина. - Ползком отсюда. И чем быстрей, тем лучше – старшина обратился к Дмитрию – Рядовой Малышко, последний раз предупреждаем, надо уходить. Но рядовой в этот момент уже сконцентрировался на выстреле. Дима послал последнюю пулю в сторону немцев и прострелил одному из них плечо. - Дима, к нам, быстрее! – отползший на приличное расстояние старший сержант позвал сослуживца, но было уже поздно. Почуяв, откуда был выстрел, фриц достал последнюю гранату и бросил ее в нужном направлении. Она попала точно в цель. Смерть была неизбежна. Через 5 минут, когда немцы скрылись за деревьями, к телу Малышко подбежали все товарищи и командиры. - Не уберегли мы его с вами – старшина единственный, кто мог говорить в данной ситуации, остальные стояли, молча, сняв пилотки. Никто не мог поверить, что их товарища и друга больше нет. Дима навсегда остался в их сердцах добрым, общительным, веселым парнем, готовым всегда прийти на помощь и поддержать. Он умер с улыбкой. Она не ушла с его лица. Таким его и запомнят бойцы.***
20 лет спустя. Много чего случилось за эти годы. После смерти Малышко, Андрею рассказали, что у Димы есть дочь. Он пообещал ее найти и помочь с воспитанием. Он сдержал свое слово. Сразу после войны они с Аннушкой расписались и вместе отправились в Уфу на поиски девочки. Найти ее не составило труда. В 1944 умерла ее бабушка от болезни, и девочку направили в детский дом. Вначале 1946 Маковеевы впервые навестили Алену. Она была тогда совсем маленькой. Из-за того, что Аня была на седьмом месяце беременности, усыновить они ее не смогли, но пообещали раз в год навещать. Это удавалось далеко не всегда. Когда Алене исполнилось восемнадцать, она поступила в Первый медицинский институт и переехала на родину родителей, в Ленинград. Узнав о том, что девушка больше не живет в Уфе, Андрей с Аней очень огорчаются. Два года они не могли приехать в Ленинград. Но когда они встретились, то Андрей сразу же пригласил Алену приехать в Волгоград. Она не смогла отказать. 9 мая в Волгограде празднуют восемнадцатую годовщину Дня Победы. А в это время возле одинокой могилы в лесу стоит супружеская пара и молодая девушка, двадцати лет. - Вот Аленка, вот твой герой. Это был самый лучший солдат, которого я когда-либо знал. Такого мужества и такой любви к родине я не видел ни у кого. Ты должна гордиться им – теперь уже капитан Маковеев рассказывал Алене об ее отце. - Я горжусь. А с мамой что? – девушка утерла слезу. - О ней ничего неизвестно – в разговор вступила Анна – У меня сохранилась только ее фотография. Ребята нашли ее в кармане у Димы и отнесли мне. С тех пор, я храню ее – женщина достала из сумочки потрепанное черно-белое фото и протянула Алене. - Красивая – улыбнулась девушка – Она ведь жива, да? Мы же найдем ее? - Найдем – утешали Алену супруги. - Обещаете? – глаза девушки были полны надежды - Обещаем. Еще немного постояв, все трое вышли из леса и отправились в Волгоград. На площади Павших Борцов почтили память всех погибших минутой молчания и отблагодарили тех, кто защищал страну, кто воевал на фронте. Андрею было очень тяжело здесь присутствовать. Алена, видя, как он волнуется, приобняла его за плечи. - Он бы гордился тобой, я уверен. Алена лишь только покачала головой, а потом тихо добавила. - Спасибо вам, за победу. Мы вас никогда не забудем.