Это все из-за булочек!

В понедельник, возвращаясь с работы, я уже по привычке зашёл в пекарню. Как обычно, взял несколько полюбившихся мне булочек и побрёл домой. Внезапно я вспомнил совет Миён о том, что надо спрятать булочки. И почему я сам до этого не додумался? Когда приду домой, обязательно их спрячу. Вот только куда?.. Точно! В тумбочку рядом с кроватью! Даже если этот кто-то, сжирающий мои булочки, осмелится войти в мою комнату, то я точно услышу, как открываются дверцы тумбочки, проснусь и успею поймать его. Довольный собой, я шёл к дому. Когда я уже почти дошёл до своей двери, открывшаяся соседская чуть было не расквасила мне лицо, благо, я успел отскочить. Из-за двери показалась голова моего соседа, Чунмёна. - О, Чондэ-я, - улыбнулся он мне. - Как хорошо, что я встретил тебя. Я как раз собирался идти к тебе. - Что-то случилось? - Я хотел спросить, не мог бы ты сделать мне одолжение? Я вопросительно посмотрел на Чунмёна. - Присмотри несколько часиков за моим котом, пожалуйста. - Хорошо, хён, без проблем. - О, спасибо, Чондэ-я! Ты меня сильно выручил! Лэй, - крикнул сосед вглубь квартиры. - Кис-кис, иди сюда. Он уже накормлен, - обратился ко мне Чунмён. - Лэй! - позвал он еще раз. Секунд через десять в коридоре показалась явно сонная мордочка кота. Я сидел с ним раньше - милейшее создание, безумно ласковое. Когда кот подошёл к Чунмёну, он поднял его на руки и передал его мне. - Спасибо ещё раз, Чондэ-я, - Чунмён опять улыбнулся. - Не за что, хён, - помахав на прощание рукой, я отправился в свою квартиру. Опустив кота на пол, я пошёл в свою комнату прятать булочки. Открыв комод, я запихал бумажный пакет с выпечкой как можно глубже, да ещё и на всякий случай прикрыл стопкой книг. Довольно улыбнувшись, я побрёл на кухню готовить ужин. Подойдя к двери на кухню, я заглянул в коридор. Лэй всё так же сидел у входной двери. Я подошёл и погладил его по спинке, а он посмотрел на меня такими грустными-грустными глазами. - Что, хочешь обратно к Чунмёну? - спросил я, поглаживая шелковистую шёрстку. Лэй, типично человеческим, и совсем не типично кошачьим, жестом повесил голову, из-за чего теперь выглядел как самое несчастное существо на планете. А я резко почувствовал своё одиночество. Я уже давно живу один и почти ни с кем не общаюсь. Не очень приятно возвращаться в абсолютно пустую квартиру, которая давит на уши тишиной. Иногда бывает, что во время выходных я не говорю ни слова, потому что у меня просто нет собеседника. А иногда так хочется просто поболтать с кем-нибудь о всякой ничего не значащей ерунде. Я тоже хочу, чтобы меня кто-нибудь провожал на работу поцелуем в щёку и встречал тоже поцелуем и солнечной улыбкой, которая доказывала бы, что я дорог этому человеку. Я тоже хочу, чтобы меня ждали и по мне скучали, пусть даже это будет кот. Это ненормально быть таким одиноким в моём возрасте! Грустно улыбнувшись, я позвал Лэя за собой на кухню, чтобы дать какую-нибудь вкусняшку. Уже почти подойдя к проходу на кухню, кот замер и навострил уши, будто услышав что-то, и тут же резко рванул в гостиную. Я пошёл за ним и застал довольно странную картину: Лэй сидел в углу комнаты с поднятой головой, как будто он смотрел на кого-то, а потом прикрыл глаза и начал мурлыкать, как обычно мурлычат коты, когда их гладят. Я позвал его, но он не отреагировал, поэтому я подошёл к нему и протянул руку, чтобы его погладить, но почти сразу же отдёрнул её. Моя рука соприкоснулась с чем-то! Это что-то было тёплым, как человеческая кожа и у меня появилось ощущение, что я дотронулся до руки, которая гладила кота. Но это же невозможно! Лэй в это время открыл глаза и провёл взглядом в сторону второй спальни, будто бы следил за передвижением чего-то. Или кого-то. Я медленно, с опаской, пошёл туда же и увидел, как закрывается дверь в спальню. Я зашёл туда и огляделся. Понятное дело, никого я не увидел. - Кто ты? - спросил я. Тишина. Я слышал лишь своё дыхание и ничего больше. - Я спрашиваю, кто ты? Опять тишина. И эту тишину резко разрезал звук звонка в дверь. От неожиданности я вздрогнул и сразу же побежал открывать дверь. На пороге с неизменной улыбкой стоял мой старый друг, Чанёль. Это чуть ли не единственный человек, с которым я общаюсь достаточно часто. Тем временем, Чанёль заметил моё взвинченное состояние. - Хэй, друг, почему ты выглядишь так, будто увидел призрака? - задал он вопрос, и бесцеремонно отодвигая меня в сторону, вошёл в квартиру и начал разуваться. Призрака? Чёрт, не рассказывать же ему... Он сочтёт меня за сумасшедшего. - Я собирался готовить ужин, поможешь? - вместо ответа спросил я его. - Если помочь съесть, то с превеликой радостью, а если готовить - тут я тебе не помощник, - Чанёль беспомощно развёл руками с псевдоизвиняющимся видом. Мученически вздохнув, я пошёл на кухню, подходя к холодильнику, чтобы достать продукты. Придется готовить на двоих. А, ещё коту надо что-нибудь приготовить. Чанёль же направился в своё излюбленное место - гостиную. Он вальяжно расселся на мягком диване и принялся бездумно переключать каналы, что я понял по обрывающимся на полу слове фразам и слишком часто меняющимся голосам. В конце концов он остановился на каком-то музыкальном канале. После нескольких минут Чанёлю, видимо, надоело просто сидеть и смотреть, или, может, попалась песня, которая ему нравится, и он начал, судя по звукам, скакать по комнате и оглушительно подпевать вокалистам, не всегда попадая в ноты. - Ау, Чондэ! - вдруг возмутился Чанёль. - Ч-чондэ? - уже почему-то испуганно. Я вышел в гостиную и вопросительно уставился на друга. - Чего? - Ты... ты всё время был на кухне? - Да, а что? - И... и... и даже не выходил? - Нет. - Ни на секундочку? - Нет, я не выходил. Чанёль, почему ты спрашиваешь? С каждым моим ответом глаза Чанёля увеличивались всё сильнее и сильнее. Он также начал заметно дрожать. - Чанёль, что случилось? - Кто-то д-дал мне подзатыльник, - Чанёль продолжал заикаться. Вот тут страшно стало и мне. Получается, днём это была не галлюцинация? Я действительно дотронулся до кого-то невидимого? - Чондэ, что здесь происходит? Посмотрев на Чанёля, я вздохнул и пошёл на кухню, позвав друга за собой. Пока я готовил, я рассказывал обо всем: о том, как я заметил исчезновение булочек и о том, что они всё ещё продолжают исчезать; о том, как Миён говорила с кем-то, но не сказала мне, с кем, о том, как мы играли с ней, а квартира утром оказалась абсолютно чистой, и о рисунке, на котором был изображён рыжий парень; о том как Лэй будто увидел кого-то, кого я не вижу, и этот кто-то его гладил; о том, как мне сегодня показалось, что я дотронулся до чьей-то руки. - Что же это? Призрак? - спросил я под конец своего рассказа, попутно ставя тарелки с ужином на стол и доставая из холодильника салаты. - Странный тогда этот призрак, если он в состоянии есть булочки, - вздохнул Чанёль, принимаясь за еду. Мы ломали голову над этим вопросом несколько часов. Ужин уже давно был съеден, а мы всё сидели за столом и думали. Каждый из нас перебирал в мыслях всех мифических существ, о которых когда-либо слышал, но не нашлось ничего похожего на наш случай. Ещё через пару часов Чанёль засобирался домой. Уже будучи за порогом, он обернулся и сказал напоследок: - Кем бы это что-то ни было, я не думаю, что оно причинит тебе зло. Миён и Лэй отнеслись к нему хорошо, а дети и животные чувствуют опасность. Если они с ним общались, значит, оно не плохое. - А как же тогда то, что оно дало тебе подзатыльник? - задал я вопрос. - А, это... Видимо, я слишком шумел и ему это не понравилось, - после этих слов Чанёль развернулся и ушёл. Не успел я закрыть дверь и пройти в гостиную, как в дверь опять позвонили, и мне ничего не оставалось, кроме как пойти открывать. Оказалось, что это Чунмён пришёл за Лэем. Попросив его подождать минутку, я пошёл искать кота. Нашёлся он во второй спальне, в той, в которую этот призрак, или не призрак, зашёл сегодня днём. Кот лежал на спине с прикрытыми глазами и мурлыкал. Я заметил то, чего не заметил в прошлый раз - шёрстка кота приминалась. Вот ещё одно доказательство того, что существо, живущее в моей квартире, не призрак, а вполне себе материально. - Лэй, - позвал я кота, с опаской поглядывая на место над ним. Как и ожидалось, Лэй не обратил на меня никакого внимания. - Лэй, Чунмён пришёл за тобой, - попробовал я ещё раз и это возымело должный эффект - Лэй тут же вскочил и буквально понёсся к входной двери. В последний раз посмотрев вглубь комнаты, я направился за ним. Кот уже был на руках у своего хозяина и наслаждался мягкими поглаживаниями. Наверное, стоит поблагодарить то существо за то, что отвлекло Лэя от тоски по Чунмёну. - Чондэ, спасибо, что присмотрел за ним, - улыбнулся мне сосед. - Не за что, хён, - я улыбнулся ему в ответ и Чунмён направился в свою квартиру. - О, хён! - окликнул я его, кое-что вспомнив. - Да? - Хён, ты же интересуешься мифологией? - спросил я его. - Да, интересуюсь, а что? - он смотрел на меня с маленькой долей любопытства. - Ммм, есть ли какие-то существа, которые живут в доме? - Ты про пенатов? - после нескольких секунд раздумий, спросил Чунмён. - Пенаты? А кто это? - В Древнем Риме пенатов считали хранителями домашнего очага. Пенаты были в каждом доме - они охраняли ото зла и сам дом, и людей живущих в нём. В Риме так же были ещё похожие на них существа - гении. Это были духи предков и они также охраняли дом и семью. А в славянской мифологии охранника дома называли домовым, - пояснил мне Чунмён. - Защищает ото зла? Значит, ничего плохого хозяину дома они не сделают? - Ну, смотря какой ты хозяин, - хмыкнул сосед. - Но, даже если, дальше маленьких шалостей не доходит. - Спасибо, хён. - Всегда пожалуйста, Чондэ-я. После я лёг в постель и вопреки словам Чанёля и Чунмёна о том, что я могу не бояться, мне было трудно уснуть. Я прислушивался к каждому шороху в квартире, но ничего не слышал. Лишь под утро я забылся сном.

***

Тёмная тень скользнула в спальню. Тихо, не выдавая ни малейшего звука, она направилась в сторону кровати. Но, когда тень подошла ближе, стало понятно, что интересовала её вовсе не кровать, а прикроватная тумбочка. Осторожно отрыв дверцу, тень потянулась рукой за стопку книг и вытащила бумажный пакет. Глупенький, неужели ты думал, что тебе удастся спрятать от меня булочки? Тихонько хихикнув, тень было хотела выйти из комнаты, но остановилась, будто внезапно что-то вспомнив. Она вынула из пакета две из трёх булочек, уже почти по традиции оставляя одну булочку хозяину квартиры. Положила пакет на тумбочку, положив рядом и свои булочки на время, и потянулась руками к спящему Чондэ. Красивый... А утром, проснувшись, Чондэ первым делом наткнулся взглядом на пакет из-под булочек, лежащий на тумбочке. Это было для него уже привычное дело, поэтому он особо не удивился, но немного разочаровался тем, что потайное место было найдено и прятание булочек не принесло должного эффекта. Лёгкий утренний шок Чондэ испытал в ванной комнате, когда он посмотрел на своё отражение в зеркале. Его волосы были заплетены во множество косичек! Что за хрень?! - мелькнула мысль в его голове. Такого ещё ни разу не происходило. Это и есть та самая мелкая пакость? На распутывание косичек Чондэ убил кучу времени. После, причесавшись и умывшись, он побрёл на кухню, где чуть не получил сердечный приступ. На столе лежала обычная бледно-жёлтая бумажка, коих было много в квартире в связи с его работой, но бумажка была исписана незнакомым Чондэ почерком. И содержание записки заставило волосы на затылке Чондэ встать дыбом. "Прости, если напугал - я не хотел, просто котик был очень милым и я не удержался. Кстати, его зовут не Лэй, а Исин. PS Передай своему другу, чтобы впредь был потише".