Мой рыцарь в сине-красных доспехах...

Только завидев Леннокса и Эппса, Бамблби издал радостное пиликанье. Те помахали ему руками. — Привет, — поздоровался Кейд, выходя из дома. Он поочередно пожал руки военным. — Меня зовут Кейд Егерь, это моя дочь Тесса, а это ее парень Шейн. Кейд указал на пару, выходящую на веранду. — Это команда автоботов: Хаунд, Кроссхейрс и Дрифт. С Бамблби вы уже знакомы, — представил Прайм своих солдат. — Уильям Леннокс и Роберт Эппс, бывшие военные расформированного спец отряда НЭСТ. Так значит, вы тоже участвовали в последней битве за Землю? — Спросил Эппс у ботов и людей, улыбнувшись. Все активно закивали. — Надо же. Оптимус, где ты постоянно такое количество людей находишь? — удивился Леннокс. — Сами появляются в неожиданный момент, — пожал автобот плечами. Уилл усмехнулся. Каждый раз к команде ботов присоединяются люди, а многие из них очень хорошо помогают в войне, беря на себя роль связных и разведчиков. — Оно и видно. Опасности нет, наши локаторы ничего не засекли, так что можно включить свет, — сказал Эппс, недовольный подсветкой одних фар ботов. Тесса переключила рубильник и вокруг дома зажглись фонари. Теперь люди и трансформеры могли лучше разглядеть друг друга. Военные практически не изменились за последние четыре года. Только Уилл отрастил волосы и теперь перехватывал их резинкой. Роберт набил себе татуировку — рукав с акулой и волнами. А боты тотально поменяли свою композитную броню. — Думаю, пора начать рассказ? — Леннокс вопросительно осмотрел присутствующих. — Только желательно с самого далекого начала, — попросил Дрифт. — Мы тут новенькие и вашей истории не знаем. — Что ж, поехали. Чуть больше чем четыре года назад, когда Земля разорвала альянс с автоботами, пришел немедленный приказ о расформировании НЭСТ. Наш штаб распался. Кто это сделал и с какими намерениями — нам не известно. Мы хотели держаться оставшейся группой, но люди, что заправляют всем, посчитали, что мы будем угрозой. В итоге почти всех разогнали, а нас с Эппсом держали в изоляторе, чтобы мы не разглашали государственную тайну. А ее нет! Никакой тайны! Им нужен был лишь предлог. Три с половиной года мы находились в какой-то зоне, нас оттуда не выпускали. Бежать было невозможно, и мы даже не пытались. А если бы нам и удалось, то куда бы мы направились дальше? Возможно мы бы просто потерялись в огромной пустыне, — Уилл покачал головой, показывая свое недовольство. — Когда нас выпустили и отвезли в город, — продолжил за него Эппс. — Мы нашли некоторых людей, которые помогли нам обустроить маленький штаб. Мы занимались вашим поиском в течение нескольких месяцев. Когда прогремели события на разных концах света, такие, как огромные роботы-динозавры... — Диноботы, — поправил его Кроссхейрс. — Точно. Мы поспешили собрать некоторых людей, которые состояли с нами в НЭСТ и образовали новый штаб. Его официальное название СТРАЙКЕР, как второй базы НЭСТ. Неофициальное же — НЭСТ-17. — Почему 17? — удивился Егерь, на что Леннокс ответил: — Первое, что пришло в голову. Нас в штабе пока что 17 солдат, но мы нашли одного человека, который хочет восстановить нашу деятельность. Тогда мы уже снова переименуемся. — Что за человек? — Шейн начал догадываться, что эта история сильно связывает их всех. — Джошуа Джойс, основатель новой технологической компании, — ответил Уилл. Все переглянулись. — Вы с ним знакомы? — Он вместе с нами прошел через битву за вашу планету, — сказал Прайм. Оптимус был доволен деятельностью того человека и изобретателя, который так яро отстаивает трансформеров и людей, что им помогают. — Надо же, как тесен мир, — не без энтузиазма и радости ответил Би. — А что же дальше? — Дальше маяк, — продолжил Ленокс. — Мы долго пытались выйти с вами на связь, пока, наконец, у нас не получилось. Но это одна линия истории. Пора бы поведать вам и вторую. Эппс, давай ты. Роберт кивнул и, внимательно осмотрев присутствующих, начал рассказ. — Это было давно, когда закончилась третья битва за Землю. Сентинел и Мегатрон погибли, Сэм и Карли вернулись к обычной жизни. Мы с Уиллом часто заглядывали к ним, общались, заботились об их безопасности. Через какое-то время Сэм частенько начал уезжать с нами на базу, жаловаться на странное поведение своей девушки. — Вы, кстати, это должны помнить, — Уилл указал на Би и Прайма. — Он тогда и вам жаловался на нее. — Точно. Как оказалось, все было сложно и странно. Через несколько недель после того случая Карли оставила Сэму записку, что будет ждать его в определенной точке за городом одного. Записка была украшена сердечками и всякими романтичными заморочками, но Уитуикки это показалось очень странным и не похожим на его девушку. Мы втроем отправились на то место. Нас встретили два десептикона-беженца и атаковали. Хорошо, что у нас были оружие и гранаты. Десы в итоге сильно пострадали и поспешили скрыться. Мы же начали поиски Карли. В зависимости от моментов рассказа, эмоции на лице Оптимуса часто менялись. Казалось, могучий лидер вдруг забыл, что Праймы не должны показывать свои эмоции. — Мы попали в ее западню. Помните, когда Сэм ходил в университет, за ним бегала девушка, которая оказалась десептиконским информатором? Этого тогда убили, но у них оказался еще один... Мэйкшифт, если не ошибаюсь. — Мэйкшифт огромный как мы, скорее всего это было его воплощение. Такие маленькие трансформеры называются миниконами, и их рост позволяет десептиконам проникать в любой человеческий центр или жилище. Разведчики и информаторы, — пояснил Хаунд. — Спасибо. Так вот, абсолютно все время Карли была этим самым миниконом, принявшим человеческий облик. Это был секретный проект десов, на крайний случай. Они постоянно пытались убить Сэма, помните? Вот и настал час. Мы отбивались от Карли долго, и нам удалось ее уничтожить. Мы вызвали отряд, они отчистили территорию от оставшихся врагов. Сэм тогда долго лежал в больнице от ранений и психологических травм, — Леннокс устало сел на ступеньки веранды. — В итоге началась четвертая волна — теперь мы так называем эти битвы — и все мы потеряли связь с вами. Мы думали, что это конец, хоть и продолжали верить в обратное, — в голосе Роберта послышалось переживание. Они с Уиллом через многое прошли с ботами, и потерять друг друга означало потерять и себя. — Слишком много лет прошло, верно? Повисла тишина. Автоботы и люди размышляли над его словами и обдумывали только что полученную информацию. Война и вправду затянулась, особенно по меркам человеческой расы. Для кибертронцев, покинувших свою планету, война тоже стала долгой и мучительной. Все сильно изменилось, автоботы стали более серьезно относиться не только к врагу, но и к людям. Уже дважды земляне выступали против них, принимая сторону десептиконов. Глупо и безрассудно, не так ли? — А кто приехал с вами? — Би посмотрел на второй внедорожник. — Об этом потом, — Роберт попытался привлечь внимание желтого. — У нас есть к вам еще вопросы и предложения! — Да, точно! СТРАЙКЕР завтра ночью получит бывший штаб НЭСТ и еще несколько территорий для военных комплексов. Мы возобновим всю работу. — И вы сможете вернуться. Заодно поможете дальше отлавливать десептиконов, — кивнул Эппс, довольный результатами. Если бы не Джойс, они бы никогда в такие сроки не возобновили работу НЭСТ и не вернули бы базу. А СТРАЙКЕР — это второй военный комплекс, который являлся запасным на случай расформирования НЭСТ. Он существует и до сих пор, его уже присоединили к НЭСТ-17. — Значит, у вас все идет на лад? — обрадовалась за ботов Тесса. — Похоже, да, — подмигнул ей Кроссхейрс. Девушка улыбнулась в ответ, а затем предложила Ленноксу: — если вам понадобится помощь с ремонтом и оборудованием, обращайтесь. Мы с отцом всегда поможем. — Да, Тесса права! Мы же можем быть вашим неофициальным ремонтным центром, — принял инициативу Егерь. — Это очень мило с вашей стороны. Будет битва — посмотрим, а пока нам нужно разобраться с НЭСТ и директорами охраны, — ответил Уилл. Даже после очередного разрешения на восстановление базы правительство продолжало частенько посылать в СТРАЙКЕР очень придирчивых людей, которые считали себя центром Земли и всячески портили жизнь военным. Все как всегда. Подхватив разговор, автоботы начали рассказывать о себе и о своих путешествиях, о том, как и почему оказались на Земле и почему поддерживают автоботов, а не десов. Общение разгоралось, Шейн и Роберт нашли много общих тем, ведь оба увлекались гонками, только вот один был гонщиком, а другой зрителем. Эппс много рассказал о себе и своей семье, как стал военным и почему продолжил помогать Уиллу с восстановлением НЭСТ. — Сейчас у нас все запутанно. Мы объединили две базы, наняли профессионалов и аналитиков на все важные сферы, - рассказывал тот. — Может, как-нибудь я тебя покатаю по трассе? А ты меня стрелять научишь! — предложил Дейсон. Роберт засмеялся и положительно ответил на предложение гонщика. — Эй, ребятки, я хочу домой! — завопил радостный Би, весело пританцовывая. Домом он называл базу, на которой долгое время жили они с ботами. — Все будет, желтый, — подмигнул ему Эппс. — Итак, — он хлопнул в ладоши. — Настало время! — Какое время? — удивилась его поведению Тесса. — Время представить еще двух ваших гостей на сегодня, — ответил Уилл и указал на внедорожник, подъехавший ближе. Все замерли в ожидании. Мотор заглох, передние двери машины распахнулись. С одной стороны вылез парень-шатен и отчасти радостно, отчасти печально посмотрел на ботов. С другой стороны вылезла стройная и высокая девушка с длинными черными волосами. У Оптимуса оптика стала очень огромной от нахлынувшего удивления, а Би, не веря своей, спросил: — Сэм? Микаэла?!