La mia arma

Бюро расследований США. Ваншингтон.

Люк Эванс сидел в кабинете своего начальника, ожидая, когда тот явится. Сегодня ему должны были сообщить что-то важное – по меньшей мере, повышение по службе, как ни как убийство при задержании Красавчика Флойда, известного по всей стране преступника, не малое достижение. Минус один преступник, это всегда хорошо. Люк Эванс в свои 32 был уже заслуженным сержантом полиции. Под его командованием находились хорошие, ответственные и слаженно работающие люди, а сам он отличался жестким характером и был известен как человек, выполняющий любыми возможными способами приказы начальства. К слову, честь, достоинство и долг были тоже важными для него понятиями. Если это было необходимо, он мог помочь какому-либо преступнику избежать ареста, а в замен выйти на более крупную «рыбку» и взять уже ее. Дверь распахнулась и в кабинет вошел директор Бюро расследований США Джон Эдгар Гувер собственной персоной. Люку не часто приходилось общаться со своим боссом, но в первую минуту своего знакомства он понял, что они похожи. Причем сходство их проявлялась в жизненном принципе: «цель оправдывает средства». Конечно в профессиональном смысле, будучи полицейским, Люк полностью соглашался с этим принципом и всегда ему следовал, нельзя сюсюкаться и давать поблажки безнадежным и закоренелым преступникам, которые уже никогда не исправятся. Однако, если говорить про его личную жизнь, здесь этот чертов принцип давал сбой. Все-таки надо ж было такому случиться! Люк всю жизнь был гомосексуалистом, и всю эту жизнь ему приходилось скрывать свою ориентацию – за такое к стенке не постесняются поставить, не смотря на то, что он полицейский. Но основная проблема состояла в том, что он влюбился в мужчину. И в кого! Ли Пейса, черт бы его побрал! Это была его маленькая тайна, которую он не раскроет даже под пыткадаже если Бюро расследований заподозрит его в предательстве. Они с детства были хорошими друзьями. Живя в маленьком городишке, мальчики-одногодки мечтали о шикарной жизни в большом мире, как они станут богатыми и знаменитыми, как у них будут огромные особняки, они будут закатывать умопомрачительные вечеринки, и все будут их уважать и любить. Однако, уже в 12 лет Люк почувствовал какое-то влечение к своему другу, а в 14 осознал, что влюблен. Ли, никогда не проявлявший интереса к своему полу, вряд ли бы оценил его чувства, поэтому Люк начал отдаляться от Пейса, который так и не понимал, какие чувства он вызывает в своем «друге». В конечном итоге, их пути разошлись. Их мечты стали почти реальностью – все таки они стали знаменитыми, да и денег у них было достаточно, но каждый из них пошел по свой дорожке – Ли стал преступником, а Эванс – полицейским, ловящим таких же преступников, как его друг. Однако, не смотря на это, мужчины какими-то окольными путями, но поддерживали связь, Люк до сих пор удивлялся, как к нему не приставили слежку. Люк поднялся со своего кресла и шагнул навстречу Гуверу, протягивая ему руку: – Добрый день, агент Эванс. Поздравляю. – Можно узнать с чем? – Идем, - они вышли из кабинета и пошли вдоль по коридору, еще два человека – помощники Гувера последовали за ними: – Его все ждут, - говорит полноватый мужчина в очках. – Это Генри Суйден, он отвечает за связи с прессой, – представляет директор помощника. Спускаясь по лестнице Гувер продолжил: – Во-первых, вы покончили с Красавчиком Флойдом. И за это я вас лично благодарю. А, во-вторых, с этой минуты, вы – шеф чикагского филиала Бюро. Вы справитесь, агент Эванс? Люк еле сдержался от проявления эмоций, что было бы не серьезно для шефа чикагского Бюро расследования. – Разумеется, сэр. На улице уже собралась свора журналистов, ждущих очередной сенсации от представителей закона. – Сегодня, - говорит Гувер, - я объявляю от имени Соединенных Штатов Америки войну гангстерам! И я хочу представить одного из лучших наших агентов – агента Люка Эванса. Агент Эванс возглавит филиал Бюро в Чикаго – самом рассаднике чумы, охватившей Америку. Эго задача – поймать и обезвредить как можно больше преступников, в том числе и врага общества номер один – Ли Пейса. Гувер на публику поздравил Люка, пожав ему руку, а Эванс приготовился к шквалу вопросов, последующих за сенсационным объявлением директора Бюро расследований. – Мистер Эванс, как вы поймали Красавчика Флойда? Люк обвел взглядом толпу и усмехнувшись ответил: – На яблочке.

***

Дорогой ресторан в элитном районе Чикаго.

Шум, смех, музыка танцы и пелена дыма от дорогих сигар под потолком. Очередное увеселительное заведение, в которое все пришли для того, чтобы напиться или найти себе партнершу на вечер. Ничего не меняется. Ричард сидел в одиночестве за столиком и пил красное вино. Настроение у него было ниже среднего, потому что шанс того, что Ли Пейс сегодня будет праздновать «очередную победу над властью» был 1 к 100. Все-таки не так уж и мало приличных ресторанов в этом крупном и развитом городе, кишащем мафией и преступниками разного типа. Вдруг знакомая фигура в окружении еще четырех человек вошла в двери зала-ресторана, огляделась и двинулась к свободному столику, который, вот совпадение (!), был как раз рядом с Армитэджем. Ричард от небольшого, быть может, волнения сделал чуть больший глоток вина и закашлялся. Да. Сегодня удача, определенно, на его стороне. Когда еще представится такой случай? В другой обстановке эта компания не будет даже его слушать, а просто прострелит голову. Тем временем Пейс с товарищами, идя к столику, переговаривался с ними. – Все-таки красивая была блондиночка! – восхищался Стенли Бёрнс, вспоминая язвительную, как оказалось, но смелую заложницу. – Как жаль было оставлять ее одну в лесу! Бедняжка, она там замёрзла, наверное! – Не драматизируй! Все с ней отлично, Ли отдал свой дорогой пиджак, а компанию ей составил тот банкир, – сказал, усмехаясь в тонкие усы, Уильям Смит. – Не завидная компания, – пробасил Патрик Ходден, и вся компания засмеялась, привлекая внимание лишних, по мнению Ричарда, людей. «Слишком шумные для преступников, которые заботятся о прекрытии», – поморщился тот, глядя на подходящую компанию, варьирующую между танцующими парочками и столами. Их взгляды с Ли пересеклись, и даже, не смотря на приглушенный свет в помещении, Рич мог с уверенностью сказать, что у Пейса светлые глаза, возможно серые. Внешность Пейса была загадкой для многих – слишком хорошо тот скрывался, однако полиция, некоторые мафиози, имеющие зуб на Пейса, как Кантонелли, и хорошие информаторы, как сам Армитэдж, знали основные его черты. Так что Ричарду не сложно было отличить его от остального сброда, хотя компания Ли и состояла из небезызвестных преступников, но мало кто мог сравниться с главарем банды. Мужчины расселись, причем Ли сел к нему спиной, но, в то же время, находясь ближе всего к самому информатору. «Нужно обождать. Пусть будут навеселе, тогда дело пойдет на лад», – Ричард кивнул официанту, повторяя заказ. Тем временем компания уже наслаждалась едой. Пейс также лишь пригубил свой бокал, но аппетита, в отличие от того же Ходдена, который был не дурак поесть, не было. Тем более ему было интересно. Что может предложить мужчина, который так пристально наблюдал за ними с тех пор, как они вошли в ресторан? «Симпатичный. В моем вкусе», - мысленно облизнулся Ли, но в тоже мгновение отбросил всякие пошлые мысли, сосредоточившись лишь на шепоте позади себя. Ричард же, чуть откинувшись на стуле, тем самым встав лишь на две задние ножки, не поворачивая головы, чтобы не обращать на себя лишнего внимания, начал тихо говорить: – Ли Пейс. Добрый вечер. Не удивляйтесь, для меня было не сложно найти и узнать вас. Вы известный человек, мистер Пейс. Меня зовут Ричард Армитэдж. И у меня к вам есть интересное предложение. Ли тихо выдохнул, чуть напряженно вглядываясь в зал, как будто что-то рассматривая. Его друг, Уильям Смит, заметил это и вопросительно поднял бровь, мол, что происходит? Пейс дернул уголком рта: не мешай. – Я вас внимательно слушаю, Ричард, – чуть протянул он имя собеседника в конце. – Хм. Вы меня не знаете, я и не слишком тут известен, пока, но в Европе меня знают многие. Я такой же как и вы. «Вот уж вряд ли» - слова странного, но интересного парня вызвали у Ли усмешку. –Я лишь недавно сюда приехал, и решил поправить состояние, перед тем, как начать мстить одному человеку… – Пейс насторожился. – Я узнал об одном интересном дельце, - продолжил Рич. – Один мирный бизнесмен планирует ограбление почтового поезда. Очень выгодное дело, учитывая то, что в этом поезде будет, по меньшей мере, миллион семьсот тысяч долларов из федерального резерва… Ли переглянулся с Уильямом и чуть кивнул, как бы говоря, есть интересное дело. Смит чуть наклонил голову в сторону остальных, но Ли на это нахмурился: еще рано, да и не все подойдут. – Хорошо. Мы в деле. Ричард усмехнулся, нельзя было не заглотить такую привлекательную наживку. Да и ему будет интересно поработать с Пейсом, а вспомнить лихие времена десятилетней давности – ностальгия по прекрасным годам. Это будет не так легко, как в свои двадцать, но и в 35 Ричард был в прекрасной форме. Ограбление поезда. Почему бы и нет? Бенедикт предложил отличную идею, нужно было лишь найти тройку бравых надежных ребят. Пейс, информатор был уверен, не подведет. – Еще два-три ствола и все в ажуре. Две недели. Я свяжусь с вами, когда будет все готово. – Если загребут, кто отмажет? – Ли действительно заинтересовался человеком позади себя. Чувствовалось, что у него не дюжий ум и способности, а голос его завораживал, низкий, чуть с хрипотцой… Хотелось услышать, как он стонет… – Есть один на примете, ушлый адвокатишка Луис Пекин. Обращайся, он любого отмажет, особенно, если скажешь, что от меня, - Пейс почти услышал, как Ричард довольно улыбается. Плеча Ли коснулась бумажка, протягиваемая новым знакомым. Грабитель чуть повернул голову и увидел руку с длинными аккуратными пальцами. Пейс взял записку и, будто случайно, коснулся чужих пальцев своими. Чужая рука чуть вздрогнула и тут же исчезла, а ее хозяин, резко вылив в себя остатки вина, встал и, не прощаясь, пошел к выходу. Ли, пока в дверях не скрылся его недавний собеседник, следил за высоким брюнетом, который был примерно такого же роста, как и сам преступник. Потом, чуть качнув головой, будто вытряхивая из нее ненужные мысли, Пейс встал и пошел к соседнему столику, кадрить очередную свою пассию на ночь. Уильям Смит был хорошим другом Ли. Он давно его знал. И сейчас готов был поклясться, что между этим таинственным незнакомцем и Пейсом промелькнула какая-то искра. «Либо это к добру, либо принесет нам много бед». Допив свой виски, Уилл встал и пошел искать шлюх, потому что он считал, что настоящие женщины, а шлюхи таковыми не были, приносят лишь беды, как морякам, так и преступникам.