И всегда ходи с бубей, если хода нету

- Мы собрались здесь, чтобы... - начал свою речь Владыка Ривенделла Элронд, как его тут же бесцеремонно прервали. - Это вы еще со свадьбы дочки не отошли? Там, между прочим, с этих самых слов все и началось, - наместник Гондора хмыкнул и покосился на карты, что лежали посреди круглого стола, за которым расположились правители Средиземья. - Дэнетор, - Арагорн, поправив корону, попытался призвать своего поданного к порядку, чтобы тот не перебивал речи тестя, с которым ему бок о бок еще жить и жить! - Спасибо, зять, - кивнул Элронд и снова попытался собраться с мыслями, дабы наконец начать свою речь. Первую из многих. - С которого нечего взять, - тихо прокомментировал наглый наместник, и король Рохана сделал вид, что раскашлялся, дабы своим смехом не подрывать тут авторитет державы, да и свой собственный. - Зачем мы здесь и правда собрались? Разве все вопросы еще не решены? У меня, между прочим, сын дома без присмотра остался! - Владыка Трандуил поправил прядь выбившихся волос и огляделся в поисках зеркала, чтобы убедиться в идеальности своей прически. - За королевство опасаешься? - лучезарно улыбнулась Галадриэль, которой уж точно не нужно было зеркало - она и так знала, что выглядит на все сто, а то и двести! Еще бы: идти на совет Средиземья, где она единственная леди! Тут нужно было не ударить в грязь лицом и еще тщательнее поддерживать легенду о своей красоте. - Симпатичное платьице, - высказался наместник, который явно оценил старания Владычицы. - Дэнетор, - королю Гондора снова пришлось призывать к порядку. Нет, Арагорн чувствовал, что собрание тут будет особенным и даже не сомневался, что мстительный наместник постарается ему тут все испортить. Но разве можно было не ехать, да и не брать Дэнетора с собой? Ведь именно он управлял Гондором все это время, а передача стольких дел и вникание в их суть - дело явно не пяти минут. - Давайте все же ближе к делу, - Теоден тоже бросил взгляд на карты и даже взял одну из них, разглядывая ее. Дама пик была изображена в виде темной воительницы. - На мою бывшую похожа, - Дэнетор, что сидел возле старого друга, заглянул через его плечо, также разглядывая карту. - Где? Покажите, - вот теперь оживился и Трандуил, который все же нашел где-то зеркало и привел прическу в порядок. - Стерва какая-то, - прокомментировал король Лихолесья изображение. - А она такой и была, кстати, - фыркнул невозмутимый наместник. - Дэнетор, - в который раз подал голос Арагорн, призывая того к порядку и заранее пытаясь представить, сколько раз он произнесет это имя за весь совет. - Вечно вам мужикам только одно надо! - Галадриэль презрительно нахмурилась, но тоже взяла карту, разглядывая какого-то смазливого Червового Валета. - Зятек, на тебя в молодости похож, кстати. Случаем, не с тебя рисовали героя? Лорд Элронд едва не подавился вином после такого грязного намека от своей тещи и протянул руку к карте, брезгливо морщась. - Совершенно ничего общего! - Владыка Ривенделла отбросил карту, но тут же взял другую. Заседание совета несколько откладывалось, ибо все увлеченно перебирали карты, комментируя изображения. - А дама червей - вылитая Владычица, - Арагорн улыбнулся бабушке своей супруги в надежде этим комплиментом улучшить их семейные отношения, а также избежать частых визитов Галадриэли к ним в гости. - Владычица - лучше, - Дэнетор наглым раздевающим взглядом окинул единственную леди совета, которая теперь также с интересом смотрела в сторону гондорца. - Смотри-ка, Ден, а король бубей - прямо вылитый я! - Теоден уже предъявил карту для сравнения, и все тут же закивали, признавая столь явное сходство. - А почему меня здесь нет? Я, что, не заслужил своего прекрасного изображения на этой презренной колоде? - Трандуил нахмурился, снова и снова перебирая карты. - Эта колода без Джокеров - поэтому нет твоей карты, - Элронд попытался сгладить острые углы, пока правитель Лихолесья не поставил на уши всех и вся, требуя сотворить ему искомое или наказать тех, кто забыл изобразить его на карте. - А меня тогда почему нет? - Арагорн следом за Трандуилом также перебирал всю колоду, пытаясь понять, есть ли тут он и, если есть, то почему не похож. - А шестеркам изображения не полагаются, - кто бы сомневался, что подобный ласковый комментарий последует со стороны наместника. - Дэнетор! - в унисон прозвучали голоса эльфов. Разглядывание карт, обсуждение различных игр, хвастовство своими победами и мастерством заняло довольно прилично времени. И как-то уже подзабылось, ради чего, собственно, все тут собрались. - А не сыграть ли нам? - Галадриэль подала голос, обводя взглядом мужчин. - На раздевание! - первым откликнулся Арагорн. - Зять, ты заставляешь меня задуматься, - бдительный тесть немедленно остудил пыл короля Гондора. - Ну смотря кто раздеваться будет, - Дэнетор снова покосился на Владычицу Лориэна. - Я готов! - Трандуил гордо тряхнул белыми локонами, намекая, что ему-то уж скрывать нечего. - Может лучше на что-то другое сыграем, а? - подал голос Теоден, которому ну никак не улыбалось смотреть стриптиз в исполнении короля Лихолесья. - Тогда - на желание! - Галадриэль сегодня была явно в ударе и просто сыпала идеями. Мужчины переглянулись и тут же согласились. Каждый немедленно задумался о своем желании. Арагорн уже представлял, как обяжет наглого наместника перестать над собой издеваться и иронично комментировать каждое его слово. Дэнетор разрывался между желанием раздеть королеву Галадриэль и заставить своего короля сделать что-то такое, что выставит его не в самом радужном свете. Теоден мысленно прикидывал, какую часть земель он отожмет у остальных, чтобы расширить свой Рохан. Трандуил уже представлял, как остальные слагают оды, пишут портреты и ваяют скульптуры - и все в его честь и с его ликом. Элронд радовался, что следующий совет пройдет по делу и никто не посмеет и слова сказать без его одобрения - вполне объяснимое желание после всех беспределов, которые тут обычно происходят. А Галадриэль... пусть это будет ее небольшим личным секретом: мужчин тут явно ждет сюрприз после ее победы!