Другое время

*Раф* Я была потрясена тем, что произошло с Даниэлем. Неужели ему до сих пор докучают его два братца? Радовало то, что сам Даниэль не скатился до их уровня. - Ну что, по домам? - скучающе спросил Сульфус. - А может, к моей маме заглянем? - осторожно спросила я. Анжели жила теперь на земле, среди обычных людей. Ей было трудновато привыкнуть к современной жизни, и я часто навещала её, помогая с повседневными заботами. Впрочем, она сейчас была не одна такая. В этом же городе проживали человеческую жизнь Тайко и Сай, которым пришлось привыкнуть к куда большим изменениям, ведь они жили очень давно, да ещё и были Вечными. Но они разбирались со всеми проблемами сами, и я им по-белому завидовала. Они сумели начать жизнь смертных из-за любви друг к другу. Запреты им не помешали, они прошли Путь Превращений. Сможем ли мы с Сульфусом? Честно говоря, мне в последнее время казалось, что он колеблется и не может решиться. Он даже уговорил меня немного подождать, пока мы подрастём, хотя обычно не отличался таким терпением. А в последнее время держался со мной довольно прохладно, что не могло меня не беспокоить. Тем более, теперь к земной жизни меня тянула и Анжели. Мои приёмные родители после моих расспросов рассказали обо всём, что знали. Они взяли меня, узнав лишь то, что я осталась без родителей, не требуя ничего взамен и полюбив с первого взгляда. Но они не хотели меня волновать, поэтому и не рассказывали о том, что я не родная дочь. Мама, говоря об этом, чуть ли не плакала, и я больше не стала спрашивать, просто обняла её и сказала, что очень их люблю. Но никто не толкал меня к правильному выбору, лишь объяснили мне все плюсы и минусы каждого варианта - остаться ангелом или стать смертной. И я никак не могла определиться. Если бы Сульфус был уверен, мне было бы легче. А так мы оба сомневаемся и ни на что не решались. - Опять? - фыркнул Сульфус, скрестив руки на груди. - Да я же давно у неё в последний раз была, - возмутилась я. - И тебе идти необязательно, только предупреди остальных о моей отлучке. Подруги часто волновались из-за меня, и мне стыдно, что я случила причиной их тревогам. Особенно обычно переживала Ури. Мы ведь всегда были лучшими подругами, и она боялась меня потерять. А ведь я тогда на втором году обучения столько всего натворила, да и ей такого наговорила, что простить меня наверняка было нелегко. Ури - настоящий ангел. Не только происхождением, но и душой. Впрочем, остальные подруги ей не особо уступали. Дольче казалась безрассудной лишь на первый взгляд, на самом деле она обладала добрым сердцем и была мудрой подругой. А Мики и вовсе замечательная. Уж с чем-чем, а с друзьями мне повезло. - Пошли уж, - вздохнул Сульфус. По его лицу и голосу было непонятно, действительно он не доволен или просто ворчит по дьявольской привычке. Для моей мамы не только время было чужим, но и сам город. Просто мне было удобнее связаться с ней именно тут, но раньше она с папой жила во Франции. Поселили Анжели в небольшой квартирке. Документами ей помогли обзавестись с помощью наших противников и с одобрения некоторых учителей, они связались с кем-то из местных демонов, замешанных в политике, и добыли все нужные документы. Конечно, принимать помощь с такой стороны было не очень приятно, но ангелы не так уж часто вмешивались в подобные дела, поэтому найти среди них помощников оказалось даже труднее. Правда, один из демонов пытался потребовать душу Анжели, но в итоге ему пришлось довольствоваться денежным вознаграждением, полученным, кстати, от Кабале. Так что я даже не знаю, настоящими ли были эти деньги. Кабале алхимик и мошенница, так что вряд ли, но когда я предложила сама как-нибудь отплатить долг, Сульфус отстранил меня и сказал, что всё в порядке, проблем не будет. И вот уже шесть лет прошло, но до сих пор тихо. Мы не стали превращаться в людей заранее и залетели в квартиру, располагавшуюся на втором этаже, прямо через окно. Оно вело на кухню. Всего в квартире была одна комната, именно в ней обычно и спала Анджели. Кухня небольшая и скромная, ведь одному человеку немного надо. У окна стоит стол, на стенах висят несколько шкафчиков, да ещё один стоит рядом с плитой. На столе стоит чайник и пустая чашка. А вот в духовке что-то готовилось, и в воздухе витал приятный аромат выпечки. - Мама! - позвала я, хотя до сих пор обращалась так к Анжели с неловкостью. Было трудно привыкнуть, да и просто как-то неудобно называть мамой двух разных женщин, одна из которых растила меня всю жизнь, а другая появилась в ней совсем недавно, хотя и очень меня любила. Анджели зашла на кухню. За прошедшие годы в светлых волосах появились и серебристые, на лице возникло несколько морщинок. Она старела, хотя и не была сильно взрослой в момент, когда её похитили. Грустно думать, что годы плена сократили ей нормальную жизнь. Временами мне казалось, что она не так уж рада своему возвращению, но я и мои подруг изо всех сил старались её приободрить. Мамино уставшее лицо при виде нас озарила улыбка. Анжели сразу стала ещё симпатичнее и словно моложе. - О! Рада вас видеть. Я опустилась на пол рядом с ней и крепко обняла. По неведомым причинам в её способности входила и возможность видеть Вечных. Для меня это было к лучшему, но жить человеку с такой способностью наверняка не легко. Хотя вот Жанна Д’Арк могла слышать ангелов. Но откуда такие способности у Анжели, так и не выяснилось. Может, в роду затесался кто-то, ведь и я сумела стать ангелом, пусть и таким бедовым. Да и Тайко на нас очень похож. - Голодные? Я обернулась к Сульфусу. Демон скосил глаза на плиту, хмыкнул и помотал головой. - Не, обойдусь, - заявил он. Его пренебрежительный задел меня, но Анжели лишь улыбнулась. Она присела на стул и, подперев рукой голову, задумчиво произнесла: - Малаке тоже любил поворчать... Я почувствовала, как краска прилила к моим щекам. Моей мечтой было выйти замуж за Сульфуса и спокойно прожить вместе. Было ли это осуществимо? Эх, и почему судьба связала меня с ним? Ведь здравый смысл твердил, что надо забыть про него и жить, как все ангелы. Защищать людей, творить добро и справедливость. Не встреться я с Сульфусом, окончила бы школу и университет без всякий приключений, стала бы настоящим ангелом-хранителям и, может, полюбила бы другого парня, тоже какого-нибудь ангела. Но сейчас всё это казалось невозможным. Как можно забыть Сульфуса? Мы столько пережили. Анжели отвлекла меня от раздумий, достав из духовки пирог и отрезав от него два куска. Один она поставила на тарелочке передо мной, а другой взяла себе, лукаво взглянув на Сульфуса. Демон потянул носом воздух, чихнул и вылетел из комнаты. - Гордый, - усмехнулась мама. - Назад слов не возьмёт. Я молча кивнула. Мама вздохнула и задумчиво посмотрела на меня небесно-голубыми глазами. - Эх, милая моя... Надумала что-нибудь? Я помотала головой и пробормотала, что трудно решиться. Мама понимающе кивнула и глотнула чаю. Я доела пирог и тоже пододвинула к себе чашку. Чай был тёплый, почти горячий, с лимоном. Я с удовольствием отхлебнула глоток. На кухню вновь заглянул Сульфус. Он сердито хмурил брови и скалил зубы, чёрные волосы, как обычно, взъерошены. Он словно специально казался выглядеть как можно хуже и неопрятнее. - Спать тоже тут будешь? - усмехнулся он. - Или я могу наконец-то улететь? Не заблудишься же по дороге. Я встала со стула подозвала Кокса. Для того, чтобы перекусить, мне пришлось принять человеческий облик. Несколько секунд превращения, и у меня снова были перистые крылышки и нимб. Я напоследок крепко-крепко обняла маму и поцеловала её в щёку. Мы скоро увидимся, но я все равно буду скучать. Сульфус торопил меня всю дорогу, пока мы не добрались до места, в котором условились встретиться с остальными. Это было там же, где мы собрались сначала и откуда разошлись. Демон казался довольно нервным, но я списала это на усталость от такого насыщенного дня. На месте были только Кабирия и Ури, а я-то думала, что мы будем самыми последними. - Наконец-то, - кисло заметила Кабирия. - Где вы все ходите? - Просто кое-кто решил перевыполнить норму, - пробурчал Сульфус. Ури с любопытством взглянула на меня. Кабирия испустила нервный смешок: - Надеюсь, вы не по всем своим подопечным пошли? У нас ведь каждый год практикуются с разными людьми, чтобы получить больше опыта в самых разных ситуациях. - Только к Анжели ещё зашли, - ответила я. Ури понимающе улыбнулась и похлопала меня по плечу, а Кабирия замолчала, с пренебрежительным видом разглядывая свои ногти. Остальные пришли одновременно, одной компанией. Но ждать их нам пришлось долго, около часа. Кабале, едва увидев нас, тут же кинулась к Сульфусу. Остальные не так спешили. Дольче что-то оживлённо обсуждала с Мики, а Гас неспеша летел в самом конце процессии. Кабале что-то протараторила, а потом подлетела к Кабирии и что-то быстро зашептала ей на ухо. Черноволосая демонесса кивнула ей и что-то тихо ответила. Кабале подозрительно посмотрела на меня, и я поспешно отвернулась, чтобы они не подумали, что я подслушиваю. - Такой ужас был! - воскликнула Дольче, заламывая руки, когда подлетела ко мне. - Что произошло? - встревожилась Ури, приобняв розоволосую девушку за плечи. - Авария, - коротко бросила Мики, теребя короткую косичку с заколкой-стрекозой. - С Александром, Лю, Глорией и Мило. Они на одной машине ехали гулять, свадьбу праздновали. - Выпили, что ли? - пренебрежительно фыркнула Кабирия. Её услышанное известие совсем не беспокоило, на холодно-красивом лице по-прежнему была маска безразличной гордости. Чтобы её согнать, нужно что-то посерьёзнее человеческих проблем такого рода, хотя мне такого настроя не понять. - Да я и не заметила даже, - ответила Кабале. - Впрочем, как раз за Александром я не особо следила. - Как можно так думать! - взмутилась Дольче, сжав кулачки. - Он... Ему просто не повезло! Кабале захихикала в ладошки. Сульфус закатил глаза и заявил: - Нашли из-за чего спорить! Живы все? - и, когда Гас кивнул, закончил: - Ну и славно. Мы вроде расходиться собирались. Кабале облегчённо вздохнула и улыбнулась. Выражение лица у неё вышло при этом довольно ехидным и самодовольным. Она радостно заявила: - Ну так быстрее, я ещё такое рассказать хотела... - словно и забыла о сегодняшнем дне. Остальные демоны тоже заторопились, я даже растерялась. Слишком неожиданно было расставание. Хотя новая встреча ждёт нас совсем скоро, осень приблизится незаметно, как обычно бывает на каникулах. - Пока, - сказала я, улыбнувшись Сульфусу. Черноволосый демон скрестил руки на груди и только кивнул, тут же отвернувшись. В моей душе поселилось чувство обиды, но я не в праве его упрекать. Он и так часто любезен со мной для демона. Компания молодых демонов со смехом и шутками удалилась. Они с жаром обсуждали прошедший день и будущие планы, их громкие голоса ещё долго были слышны. А мы отправились домой довольно тихо. Дольче, обычная душа компании, была сильно потрясена аварией и если и заговаривала о чём-то, то только об этом несчастном случае. Мики тоже хмурилась. Ури казалась довольной этим днём, но из уважения к нашим двум подругам, ставшим свидетельницами такого случая, и сочувствия к пострадавшим людям, старалась немного скрыть свою радость. А я и вовсе ощущала странное безразличие и некую грусть. В жизни людей полно приятных вещей, но слишком непривычно будет к ней привыкать. Если вообще мы будем это делать. - Многое измениться успело, - заметила Ури. - У землян всё-таки время по-другому совсем идёт. Её фиалковые глаза настороженно смотрели на меня. Я кивнула и горько заметила, вспоминая свою земную маму и приёмных родителей, бывших подопечных, а также Тайко и Сай, которые тоже наверняка не сразу привыкли к новой жизни: - Да, ты права. Совсем другое время...