Топот тысячи ног

В пятый раз на ощупь обойдя пещеру, остановился противоположного конца, откуда вроде как тянуло свежим воздухом. На уровне глаз был какой-то скальный нарост, позади которого нащупывалась узкая расщелина. Может там есть второй выход? Я удерживаясь правой рукой, начал тщательнее изучать проход. Влезть получится, но вот застрять там… раз плюнуть. Спустился, и вернулся к затопленному входу. Что же делать? Меня наверняка уже хватились, и скорее всего ищут, но вот найдут ли меня здесь? Я снова нырнул и попытался вытолкнуть корягу, но лишь сильно ушиб пальцы об узловатые сучья. Наверное час, я нырял снова и снова пытаясь расчистить себе путь, но эта деревяшка как клин вошедшая в расщелину, не сдвинулась ни на волос. Поняв что этот выход для меня закрыт, я сел на ивовые ветки, и начал выжимать одежду. Что же делать? Ждать пока спадет вода, и дерево засохнет? На это не одна неделя уйдет. Попробовать вылезти через второй проход? Но если там сильно узко, могу застрять… ладно, залезу наполовину, проверю как там… может и нормально пройду. Подобрав самую длинную ветку, я оборвал с нее лишние листочки и сучки. Это будет моей щупалкой, с ней пройти туннель в абсолютной темноте не так страшно. Согнувшись в три погибели, залез грудью и животом на уступ, вытягивая руки с палкой как можно дальше. В этом положении, сквозняк был ощутим, и тянуло каким-то сырым подвалом. Стены вокруг бугристые, покрытые чем-то мягким, наверное каким-то лишайником или мхом, есть пара мест за которые можно ухватится. Похоже что вход – это самая узкая часть прохода, дальше можно будет встать на четвереньки, это хорошо, главное что бы дальше было точно так же. Идти или не идти? Ждать или не ждать? Миша мне говорил, что для витязя найти кого-либо не составит трудностей, даже под камнями не спрятаться. А владеющие землей, могут и пройти сквозь скалу… пожалуй подожду еще немного. Ждал я недолго, громкое урчание живота заставило действовать. Я не ел со вчерашнего полудня! Ни разу со мной еще такого не было. Попрощавшись с пещеркой, залитой тусклым светом пробивавшимся из воды, я полез искать выход. Туннель был извилистый, несколько раз мне приходилось залезать наверх, сворачивать в сторону, неоднократно он заканчивался развилкой. Выбирал тот путь, что был шире, или тот откуда тянуло сквозняком. Однажды даже пришлось возвращаться назад, слишком уж проход стал узким. Было темно хоть глаз выколи, я интереса ради пробовал поднести пальцы к глазам, силясь их разглядеть, но никакого результата. Страшно, будто ослеп, и приходится идти на ощупь. Пару раз излишне смело делал шаги, и бился мизинцем на ноге о камни, после чего вспоминал те слова что нам запрещали говорить. И вот наконец, потолок поднялся выше, и впереди забрезжил тусклое пятно света. Оно было похоже на неровную луну в беззвездную ночь, словно кто-то обкусал ее по краям как свежеиспеченный блин. Желудок недовольно заурчал, опять я про еду вспомнил. Но неужто это выход? Я неосознанно ускорил шаг, и спустя минуту выскочил на отрытую местность, залитую непонятным светом. Светились сами стены покрытые каким-то мхом, и этого хватало что бы увидеть пещеру. Она был огромна, наверное сюда бы поместилось несколько домов и дворов, при этом бы еще хватило места для размещения хлева для домашней живности. Кстати про животных, что тут ползает по земле? Нагнувшись поближе к полу, я разглядел какое-то шевеление, которого я коснулся рукой… Мой дикий визг наверное разбудил все живое в этой пещере, от охватившего меня ужаса и брезгливости меня подбросило вверх, и я приземлился попой прямо на шевелящийся от мириадов насекомых пол. Он был покрыт рыхлой землей, в которой копошились различные жучки, паучки, многоножки, черви… Громкий звук разбудил других обитателей пещеры. С потолка с противным писком сорвалась стая каких-то существ, они хлопали крыльями и облетали меня по кругу, парочка застряла у меня в волосах, и начала там ползать. Это было ужасно, я стряхивал их с себя, одновременно ощущая как кто-то поднимается у меня под штанами наверх... В этот момент в глазах у меня потемнело, и земля полетела мне навстречу. *** Пробудила меня боль. Дикая боль во всем теле, она все нарастала будто кто-то плеснул на меня кипятком. Я попытался встать, но оказался чем-то придавлен к земле, под лицом кто-то ползал, после того как я шевельнул головой, мне в щеку впился обжигающий шип. Обжигающий? Нет, это не кожа у меня горела, это была боль от сотен и сотен шипов которые вкололись в мое тело. Их было настолько много, что они сливались в единое ощущение, будто меня засунули в начавшую разгораться печь. Странно, но страха больше не было, меня сковало какое-то безразличие, все, боль, голод, желание жить, брезгливость, вообще какие либо мысли и эмоции ушли на второй план, а на первый вышло… Желание спать? Или умереть? Сложно обозвать это состояние словами, полудрема в моей голове, как густой кисель останавливала любую мысль, все о чем я ни начинал думать, быстро затухало оставляя в голове неясный шум. Внутри меня что-то нагрелось, как-то знакомо, откуда это?.. Чакра, боевой пляс… Дядя Филипп, Олег… В голове мелькали знакомые образы. Они сверкали как маленькие угольки, вспыхивали и тут же затухали, эта дрема, сонная одурь не давала додумать мысль до конца. Занятия, учу использовать чакру, я должен стать сильнее… Скорее по привычке чем осознанно, я начал представлять что огонек в моей груди, разгорается все сильнее и начинает согревать все тело. Волны тепла проходили от одной руки к другой, от ног к голове…Чакра как живой ручей текла по своим канал внутри меня, она постепенно собиралась непонятными комками в руках, ногах, в животе и горле. Было очень странное ощущение, будто очень хочется чихнуть, но что-то мешает это сделать, а свербение в носу становится все невыносимей. Началось все с незаметного покалывания там, где собрались комки. Потом оно перешло в легкое подергивание, словно кто-то изнутри стучался тупой стороной иглы. Дергало все сильнее, что-то внутри меня настойчиво просилось наружу, оно начало буквально разрывать меня изнутри, и не выдержав такой пытки, я раскрыл рот что бы застонать. Тут все и произошло. Тот непонятный ком внутри меня, проткнуло как набухший мазоль на ноге, и оттуда что-то хлынуло. Непонятная масса потекла у меня изо рта, рук, ног, живота… боль куда-то исчезла, тот кипяток на коже пропал, непонятная сонная одурь в голове начала прояснятся. Только теперь я ощутил, как по мне ползают тысячи маленьких ножек, кто-то из их обладателей больно жалил… Понимание того что сотни насекомых впрыскивают в меня свой яд, заставило мои мысли шевелиться быстрее. Словно со стороны увидел различных жуков и клещей что прицепились к моей коже, они покрывали меня таким плотным ковром, что я просто не смог шевельнутся с места. И только сейчас до меня стало доходить, что же это выходит из меня… Оно тоже живое. Откуда-то из горла, по моему рту шла целая река маленьких насекомых. Они перебирали ножками по моему языку, и разбегались вокруг меня, как беспощадный лесной пожар уничтожая все живое вокруг. Потом они волной набросились на меня, срывая с моей кожи кровососов, и раздирая их на куски. Очень странное ощущение, я словно видел их глазами, каждого по отдельности и всеми вместе сразу, они подчиняясь моему желанию, сбросили с меня всех жалящих и приносящих боль гадов, даже того зверька что все еще запутался в моих волосах, они как-то вытащили и разорвали. Они… это не они, это я. Часть моего тела, как рука или нога. Я наконец-то встал. Вокруг моих ног копошился живой ковер, совершенно не страшный, практически родной мне ковер… Я шагнул, место куда должна была встать моя нога растеклось в стороны, давая мне свободное место. Второй шаг… Тело едва слушалось, от слабости я тратил слишком много времени на движение, нужно отойти подальше от этого места. Еще шаг… ковер из моих насекомых последовал за мной, как свита какого-то царя из сказки. Свита? Тогда пусть они найдут выход! Он следуя моему желанию, начал расползаться в стороны, и тысячи маленьких ножек направились искать выход. Многие из них умирали в неравных схватках с превосходящим числом противника. Нет не умирали, просто переставали существовать. Как отрезанные волосы или ногти. Но большинство показало себя лучшей стороны, они шли, оставляя за собой горы трупов насекомых и червей, расчищая дорогу себе и своим собратьям. Они нашли что я хотел, место где заканчивается земля и начинается подъем вверх, по немного неровному камню. Теперь… осталось только дойти, нужно что бы они вернулись. Мой зов заставил их вновь собраться в непрестанно шевелящийся ковер, неразличимый в темноте пещеры. Света от стен не хватало, я лишь слышал постоянный шелест спинок насекомых, задевающих друг друга, они направились следом за мной к выходу. Было ощущение сна, невозможности происходящего, какой-то сказки что нам иногда рассказывала баба Доня. Мои ноги словно сами по себе переступали с места на место, казалось что к ним прицепили пару мельничных жерновов, но я продолжал идти вперед, вперед… Сначала ноги перестали проваливаться в землю, и под ними перестали хрустеть тушки насекомых что я… они убили, поверхность подо мной стала твердой. Идти надо было в горку, довольно крутую, порой приходилось помогать себе руками что бы удержатся, но я понимался все выше и выше. Светящийся мох остался далеко позади, но мой второй взгляд, из глаз тысяч насекомых, подсказывал мне правильный путь. Усталость свинцовым грузом сковывала мои ноги, что бы сделать еще шажок, приходилось прилагать все больше и больше усилий. Если сейчас немного не отдохну, то просто упаду без сил. На первом подходящем месте, я привалился к стене, и на меня сверху будто бы мешок песка упал, давя к земле неподъемной тяжестью. Пытаясь разобраться что происходит, я ощутил те комки чакры что был в руках и ногах, они едва пульсировали, вытягивая тепло из очага в груди. С каждым вздохом, его становилось все меньше и меньше, а тяжесть на моих плечах увеличивалась. Следуя какому-то наитию, я потянул ком из ноги обратно в очаг. Часть насекомых зашевелилась, и они направились к ноге, заползая под штанину и поднимаясь вверх, начали лезть мне под кожу. Странно, это не было неприятно, это было… это было нормально, все происходило так, как и должно быть. Ком чакры вновь разгорелся ровным светом, и окончательно втянулся в очаг. Тот груз что меня придавил, стал немного легче. Точно так же я поступил с остальными комьями, ковер насекомых полностью накрыл меня, заползая под кожу, часть из них направилась мне в рот, щекоча сотнями лапок язык и десна. Как только исчез последний, стало гораздо легче, груз что давил меня к земле пропал. Несколько минут я ни о чем не думал, просто глубоко дышал, втягивая в себя свежий запах хвойного леса. ЧТО?!! Только сейчас я понял, что спертый подземный воздух закончился, сверху на меня тянет лесной свежестью, тем запахом что бывает в хвойных лесах после дождя. Это добавило мне сил, и я похромал дальше, поднимаясь по склону выше. Вскоре спереди появилось яркое пятно, которое слепило меня как солнце. Подойдя ближе, я увидел что это освещенная лучами скала. Из-за того что я отвык от света, она меня слепила даже через закрытые веки. Подождав немного, пока не привыкнут глаза, я продолжил идти дальше, пока не вышел из пещеры прямо в лес. Не знаю, сколько я провалялся на траве, дыша полной грудью, мне тогда почему то казалось, что с каждым вдохом в меня вливаются новые силы. Радость от того что все закончилось, заставляла смеяться, очень хотелось сделать какую-нибудь смелую глупость. Вот например Наську поцеловать, давно хочу попробовать, но боюсь очень. Где-то вдалеке шумела река, и тогда когда я разобрал ее шум, я внезапно понял что хочу пить так, будто не делал этого неделю подряд. Поднявшись и осмотревшись по сторонам, я заприметил блеск воды далеко слева от меня. Похоже, это та самая река которую я переплывал, нужно выйти к ней. Дошел до нее быстро, жажда гнала меня туда как кнут извозчика. Но пить мутную воду я поостерегся, пройдя еще немного, я вышел на небольшую отмель покрытую галькой и песком, там же был небольшой родник, постепенно переходящий ручей, который впадал в реку. Я с такой жадностью припал к нему, и пил… пил… не останавливаясь, пока в животе не начало отчетливо побулькивать. Только тогда я отполз, и развалившись на камнях, которые показались мне мягкой периной, понял что жить на самом деле хорошо. Полежав некоторое время, и ощутив как в спину впились округлые края голышей, я наконец решил посмотреть что со мной стало. Руки… мои руки были покрыты грязными разводами, опустил их в воду, от них начали расползаться мутные круги, которые подхватывало течение и уносило вниз. Мне срочно нужно вымыться, но прежде… Дядя меня учил, что если лезешь купаться в ледяную воду, обязательно нужен огонь, а то можно простудиться и заболеть. Огонь… как его добыть в лесу в котором не так давно кончился дождь? На самом деле не так уж и сложно. В тайге всегда можно найти сухую древесину, если знать где искать. Даже в самые сильные ливни, сухостой, деревья что уже давно засохли, намокают только снаружи, нужно лишь сломать их так, что бы слом дал длинную щепку, проходящую через сердцевину. Это делается просто, нужно зажать один конец деревяшки между двумя рядом растущими деревьями, и навалится на другой конец. Чем длиннее деревяшка, тем слабее можно давить. Дальше после того как она сломается, вставить меж деревьями получившуюся щепу, и потянуть так, что бы эта щепка отломилась вдоль сердцевины, формирую еще одну щепу. При этом осыпается куча сухих осколков, которые можно использовать как растопку. А если еще поискать, и найти березу и надрать с нее бересты, то при помощи огнива запалить костер не составит труда. Да. Когда это показывал дядя, выглядело все просто и легко. Но я остановился на том моменте, когда нужно давить на противоположный конец дерева, оно ни в какую не хотело ломаться! Лишь отбрасывала меня в сторону, стоило мне только посильнее навалится на нее. Пришлось ходить, собирать хворост посуше, и ободрать пару березок на охапку бересты. Авось получится. Получилось, сначала затлели надерганные берестяные ленточки, больше похожие на нитки, следом задымил кусочек сухого мха который я достал из небольшого дупла, а после уже огонек перекинулся на бересту. Через десяток минут, я протянул грязные руки поближе к огню, грея немного задубевшие пальцы. То ли еще будет… Дрожа словно мокрый щенок, я голый как после бани, поворачивался к огню то одним боком, то другим. Вода был ледяной, я кое-как смыл с себя грязь, и прополоснул одежку. Штаны и рубашку повесил на ветках, а порты держал в руках, поближе к костру. От них шел пар, хотелось одеть их побыстрее, очень уже непривычно стоять голым. Не дождавшись когда они просохнут, надел влажными, после чего подкинув хвороста, расположился рядом. Костер чадил дымом, я в него закинул несколько смолистых веток, теперь если меня ищут, то найдут по такому то сигналу. А пока я жду… Мои руки и ноги был покрыты россыпью маленьких красных точек, словно я залез в кусты шиповника, они немного чесались, но не болели. В рубахе появилось с десяток рваных дыр, штаны после ползанья по скалам, пришли в такое же состояние, что проще выкинуть чем зашить. Меньше всего пострадали плетенки, хотя чему там страдать, лыковые тапки они и есть лыковые тапки. У нас их все дети носят, и еще никто не смог ходить в них так, что бы они развалились. Мысли от порванной одежды, вернулись к тому что произошло в пещере. Меня окружали всякая мелкая погань, кусало, жалило… Эти красные точки – их укусы? Потом что-то случилось, нечто вышло из меня, и помогло мне выйти оттуда… Нужно попробовать повторить. Как там было, я направил чакру в кожаным складкам на руках и ногах, и после этого оттуда что-то вылезло. Я встал, принял начальную стойку Жароцвета, и начал, стараясь почувствовать в себе чакру. Это получилось на удивление просто, слабый огонек затеплился в груди, и я повел тепло от него в правую руку. Остановившись, я смотрел на нее, складки которые кольцами располагались от запястья к локтю, зашевелились. Оттуда показались два усика, потом еще несколько. И по руке поползли… Многоножки? Маленькие черные существа похожие на гусениц, только тело более плоское, и на каждом сегменте по паре ног. Я рефлекторно стряхнул их с руки, их выползло около десятка. Мерзкие, противные, многоножки? Это мой дар плоти? Хотя если подумать, они не такие уж и противные. Я подобрал одну, что бы рассмотреть подробнее. У нее было два блестящих на солнце, похожих на черные бусины глаза. Одновременно я видел себя, траву, огонь, глазами этих существ. Я потянул их обратно, и они заползли в мои руки, через складки возвращаясь в мое тело. Когда я был совсем маленьким, меня часто снился кошмар о том, как ко мне под складки заползают пауки и тараканы. Я с криками просыпался, и пытался их оттуда вытряхнуть. Сейчас, столкнувшись с этим кошмаром на яву, мне было как-то… как-то все равно? - Вот он куда подевался!!! Его все ищут, с ног сбились, а он тут у огня греется! Резкий окрик заставил меня вздрогнуть. По воде шло три человека, одного из них, дядю, я узнал сразу. Кажется сейчас меня будут ругать, возможно даже ремнем. А потому… - Дядя-а-а-а-а-а!!! У-ы-ы-ы-ы-ы-ы!!! Я потеря-а-ался-а-а-а!! Двое других были незнакомы, держались позади Филиппа. - Ты где был паршивец?!! Мамка то уснуть не могла, и мне не давала, я всю ночь бегал, тебя искал!!! - Я в пещере бы-ы-ыл, а там темно-о-о, стра-а-а-ашно! А потом меня-а-а искусали-и-и всего-о-о!! У-ы-ы-ы!!! - А ну не реви! Ты чего в пещеру полез? - У-ы-ы-ы-ы - Николаич, чего на ребенка орешь? Не видишь чтоль, натерпелся за ночь. Да и посмотри, он красный весь, не заболел случайно? – За меня заступился один из мужиков что шел за дядей. - Ну-ка… Да ты ж глянь… Искусан весь! Ты что, на муравейнике ночевал? – Филипп внимательно осмотрел мой живот и спину. - Командир, его к лекарям надо, как он ходит то еще? - Точно. Гвоздь, прибери тут и осмотрись, поищи пещеру, найди того кто его так искусал, притащи парочку в лазарет, надо лекарю показать. - Понял. – Второй незнакомый мне мужик, сложил двумя руками какой-то знак и топнул ногой возле огня. Под костром земля зашевелилась и потекла в разные стороны, опуская кострище ниже и ниже, после чего сверху прикрыло пластом земли, песка и камней. Будто и не было тут никогда огня. А на меня в это время надели рваную одежку и взяли на руки. - Теперь держись, тебе должно понравится – Дядя весело мне подмигнул, после чего оттолкнулся от земли. Последующий путь, прошел как-то мимо меня. Филипп делал огромные прыжки, поднимаясь кажется выше деревьев, бежал по воде, отталкивался от скал… В ушах свистел ветер, перед глазами мелькали картины… Вот тайга, река, скалы, дорога… Как-то неожиданно, без перехода, мы оказались в городе, еще мгновение, и дядя забегает в какой-то дом, где пахнет всякими травами и лекарствами. *** - Не понимаю Филипп, его ужалили чуть ли не тысячу раз, там доза яда такая, что быка свалит, не то что пацана которого соплей перешибешь. Лекарь, который назвался дядей Славой, внимательно меня осмотрел, и долго водил ладонями мо местам укусов. Странно, меня он вроде и не касался, но тепло его рук ощущалось, от него даже кожа чесалась меньше. - Может они не ядовитые были? - Ты знаешь кто это его так? В той пещере, живет стая летучих мышей, и оттуда гадят на пол. Там, живут черви, на которых охотятся жуки. На них в свою очередь охотятся пещерные пауки-охотники и сколопендры, а вот уже на них охотятся летучие мыши. Там замкнутый мирок так сказать. Вот эти пауки и многоножки, имеют парализующий яд, конечно от пары укусов ничего не будет, но от тысячи… Я не знаю почему малой еще живой. - Савва, ничего не хочешь сказать? - Ну… Я когда туда вышел, не видел их, а потом они как набросятся, мыши пауки… - Я решил не рассказывать как потерял сознание, было немного стыдно. – Потом я упал, и они начали меня кусать, кое-как оттуда ушел. Дядя недоверчиво на меня посмотрел, и спросил: - Ты ничего не упустил?.. - Ну… Давайте лучше покажу. – Мне захотелось над ним пошутить. Я потянул чакру к горлу, и ощутил как по языку побежали маленькие ножки. - АХ ТЫЖ Е**НЫЙ ТЫ Н**УЙ!!! – Дядя Филипп отскочил к стене. - ВЫПЛЮНЬ! ВЫПЛЮНЬ ЕЕ! – Это уже дядя Слава. Многоножки выползли изо рта, и сделав круг по белому покрывалу, вернулись обратно. - БЛ**Ь, ненавижу повелителей насекомых. – Все еще держась за сердце сказал лекарь, потом поправился – точнее не их, а их силу, чую, она меня в гроб вгонит. - Ты это Палыч, не матерись при ребенке. А ты – это он уже мне. – Больше никогда так не делай, перед мной во всяком случае. Чуть богам душу не отдал от испуга. Рот сам собой растянулся в улыбке. - Ишь, лыбится еще! Сделал гадость – сердцу радость? Давай ври, что там было. – Нарочито сурово спросил дядя. Я и рассказал, про то как спать тянуло, потом что-то случилось с чакрой, как они полезли из меня… Все рассказал. Дядька мой задумался, крепко очень, минут на пять. Потом он медленно начал говорить, будто подбирая нужные слова. - Вот что Савва… Была у нас война далеко на юге, враждовали мы с одним городом, известный своими витязями которые являются повелителями насекомых. Повелитель не в том смысле что "царь" или "князь", имеются ввиду те кто могу повелевать насекомыми. Все их техники построены на управлении всякой живностью, жучками, бабочками, муравьями, термитами… У нас к слову тоже есть такой род, они комарами управляют. И был среди наших врагов, род повелителей сколопендр… Они для техник использовали этих "милых" насекомых… - Сколопендры не насекомые. – Дядю перебил лекарь. – У насекомых только шесть лапок, сколопендры из отряда сколопендровых, рода губоногих многоножек. - Палыч, не люби мне мозги своей ботаникой! Мерзкие и по земле ползают? Значит насекомые. - Но это не ботаника, это… Впрочем ладно. - Так вот, был значит такой род… Который был полностью истреблен на той войне. Но как видишь, один представитель остался. - Получается, мои настоящие родители были врагами? - Получается так. Извини малыш, но рано или поздно ты все равно об этом узнал бы. - Как-то неожиданно это… - Так вот, я не закончил, повелители сколопендр. Они были практически невосприимчивы к ядам и разным болячкам. Чакра у них особая, выводит любые яды из организма. Вот собственно потому тебя искусали всего, а у тебя только кожа чешется. - Да, я тоже про это слышал – сказал дядя Слава – Если все так, то не вижу смысла тебя тут держать. Давай собирайся, и бегом домой. Николаич, запопминай – он повернулся к Филиппу, а я пока надевал то рванье, что осталось от моей одежды. – Сначала банька, вымыть хорошенько, постельный режим два дня, усиленное питание, у ребенка общее истощение. Кормить жиденьким, бульончики кашки всякие, понятно? - Понятно. Он у меня еще неделю в углу жить будет, за то что из дому убежал! - Так я не специально! - Цыц! *** Дома меня встретили бурно. Сначала обнимали, потом отшлепали, не очень сильно, потом снова обняли. Мама с бабушкой утащили меня баню, и всего намылили, как маленького, а я уже сам могу! Но меня никто не слушал, посоветовали не мешать старшим, расслабится и получить удовольствие. Почему-то это бабушкино предложение заставил маму засмеяться, непонятно, чего она сказала то? Потом в меня пытались влить миску какого-то бульона, в общем, через час я лежал в кровати у себя в комнате, с запретом уходить куда-нибудь дальше туалета. Хорошо хоть он был недалеко. Помимо меня в комнате спал Олег, мне сказали что он сильно перенапрягся на ритуале, и теперь только неделю отсыпаться будет. Скучно... Про мавку мне никто не поверил. Точнее соглашались, мол мавка так мавка, ты главное не убегай больше. Решили что я обиделся на то что из Олега шамана делают, а не из меня, вот и назло всем "смазал лыжи салом". Рассказали, объяснили, что его к этому готовили чуть ли не с рождения. А я что, не понимаю что ли? Я и раньше понимал, но вот не верят и все тут.