Точка невозвращения

Андерс сидел в слишком ярко освещенной комнатушке, теребя пряжку мантии с выгравированным стилизованным драконом. Время тянулось бесконечно медленно. Он ожидал драконорожденную. В который раз маг пытался переварить всю ту информацию, которую вывалил на него Ульфрик за последние несколько дней. Андерс все время мысленно возвращался к последнему дню, проведенному с Вестой больше года назад. Тогда она решила вступить в Темное Братство. Андерс был категорически против - деятельность этой организации откровенно противоречила всем его убеждениям. Веста не желала прислушаться к его доводам, и это стало последней каплей. Андерс решил покинуть её и отправился на Солстхейм к Нелоту, последнему могущественному магу Телванни. Возможно, Андерс погорячился тогда со своим решением. Возможно, прошло слишком много времени. Когда маг вернулся в Скайрим и принялся разыскивать Весту, первый человек, к которому он обратился - Ульфрик Буревестник. Еще во времена их совместных приключений Веста, хотя и не планировала принимать открытого участия в этой войне, всегда высказывала расположение именно к Братьям Бури. Однако мага подстерегало очередное разочарование - Весты в рядах повстанцев не оказалось. Дверь в комнату со скрипом отворилась, и появилась она. Быстро посмотрев на Андерса, Веста опустилась на стул по другую сторону стола. Внешне она почти не изменилась. Рыжие волосы сильно отросли и теперь были собраны в густую косу, в глазах читалась усталость, но в целом бретонка была той же, что и раньше - та же точеная фигура, та же гордая осанка, тот же нежный изгиб плеч. Однако красное облачение, в противовес его синей мантии, ознаменовали точку невозвращения в их отношениях. Да ещё золотое кольцо, блеснувшее на её безымянном пальце, кольнуло его в сердце. В комнате повисла тишина. Воздух казался густым, словно мёд. - Как же так? - только и смог вымолвить Андерс. Веста вздохнула и подняла глаза на мага. Как она могла объясниться? Можно было привести все те же доводы, что когда-то приводила ей самой Сибилла Стентор - о давлении Альтмеров, о том, что Ульфрик думает лишь о власти, не осознавая, под какую угрозу он поставит Скайрим, изгнав Империю, о том, что иногда нужно чем-то жертвовать ради достижения высшего блага. Только стоило ли вообще что-то объяснять? Андерс сам решил уйти, нанеся тяжелую рану, по-прежнему кровоточащую в ее душе. Заметив взгляд мага, вперившийся в обручальное кольцо, Веста спрятала руки под стол. Темные глаза Андерса, выделяющиеся на бледном лице, безмолвно требовали ответа. - К чему этот разговор, Андерс? - устало спросила бретонка, проведя руками по волосам. - Я хочу понять, - прохрипел маг. - Ты не сможешь понять. Тебя слишком долго не было. Ты уже ничего не понимаешь, - Андерс продолжал испытующе смотреть на Весту, так что девушка нехотя продолжила: - Я поступила так, как должна была поступить. Если ты мне доверяешь... Бретонка увидела, как поползли вверх брови мага, когда она произнесла это последнее слово, и осеклась. - Впрочем, неважно, - добавила она после минутного молчания. - Ты, очевидно, выбрал свою позицию. Я выбрала свою. Мы оказались по разные стороны баррикад. Андерс горько усмехнулся. - Веста, которую я знал, никогда бы не встала на сторону Империи, - проговорил он почти озлобленно. - Весты, которую ты знал, не стало год назад, - ответила бретонка холодно, - Когда ты собрал свои вещи и исчез, ночью, даже не попрощавшись. Она резко встала и уже было вышла из комнаты, но вдруг, будто что-то вспомнив, вернулась к столу и полезла в карман. Андерс с замешательством наблюдал, как девушка бросает на стол амулет хранения жизни, который когда-то он сам зачаровал для неё. - Прощай, Андерс, - промолвила она. - Надеюсь, судьба никогда не сведет нас на поле боя. С этими словами Веста покинула комнату и его жизнь. - Я тоже на это надеюсь, - прохрипел Андерс в пустоту.