Ты - мой маленький ангел

Небо заволокли чёрные грозовые тучи, где-то вдалеке гремел гром, но дождь так и не пошёл. Поле боя усеяно окровавленными трупами, точнее их останками. Слышались крики, вопли, ржание коней и рёв титанов. Гигантские твари наслаждались нежданным ужином, безжалостно разрывали на кусочки солдат, пожирали заживо, но так и не наедались. Это была такая же вылазка за стены, как и обычно, но что-то пошло не так. Аномальный титан появился из ниоткуда. Он меньше остальных походил на человека — немного вытянутое вперёд лицо и слишком длинные руки. Вёл он себя не менее странно, чем выглядел. Сначала гигант был тихим и не нападал, будто никого не замечал. Но потом вдруг начал жрать всех подряд, даже лошадей, хотя эти человекоподобные твари не интересуются ничем, кроме людей. Никому до сих пор не удалось его не то что убить, но даже ранить — он постоянно махал своими длиннющими руками, отгоняя людей, словно те были надоедливыми мухами. А пока солдаты были заняты аномальным, другие титаны продолжали наступать — казалось, им нет конца. — Чёрт! — раздражённо буркнула Имир. — Что случилось? — заволновалась Криста. — Последние клинки сломались, — процедила сквозь зубы девушка и бросила бесполезное оружие на окровавленную землю. Но не успела Криста ответить, как гигантская рука титана чуть не размазала беднягу по земле. Ей всё-таки удалось увернуться, но её отбросило в сторону. Девушка ослабила хватку, выронила оружие из рук, и оно затерялось в толпе из титанов, полуживых солдат и лошадей. Имир окликнула товарища, но та не ответила. Лишь сейчас она заметила, что светлые волосы Кристы окрасились в красноватый цвет и немного слиплись. Но через пару секунд она всё же открыла глаза и попыталась встать. Имир помогла ей сесть на лошадь, и как раз в тот момент к ним направился титан, явно не с добрыми намерениями. Всеми силами пытаясь удержаться в седле, Криста ударила пятками в бока коня, и тот галопом понёсся вперёд. Наконец-то! Был замечен сигнал к отступлению! Все отряды направились к определённой точке сбора, чтобы потом вернуться за стены. Почти все… Титан слишком долго преследовал девушек, загнав их в лес. Они убежали слишком далеко и не заметили сигнала, но зато теперь они могут использовать УПМ* и скрыться от гиганта на деревьях, к счастью, те были довольно высокими. Титан ушёл не скоро — тварь долго пыталась добраться до жертвы и никак не могла угомониться. К тому времени начало темнеть, и последние лучи солнца с трудом пробирались сквозь почти голые ветви деревьев. — Нужно найти укрытие, пока совсем не стемнело, — предложила Имир, собираясь спуститься на землю. — Подожди! — Криста схватила её за руку, но тут же отпустила, отведя взгляд. — Это не безопасно, а что если… — Ты собираешься провести ночь на дереве? — перебила девушка, ухмыльнувшись. — Н-нет конечно! — Значит, выбора у нас нет. Сколько у тебя осталось газа? — Совсем немного. — Тогда нам придётся пока что идти пешком. — Я не думаю, что нам хватит на то, чтобы вернуться за стены… — вдруг заявила Ренц. — Вернуться? Ты правда думаешь, что мы сможем вернуться? Мы дезертиры, Криста! — Но что тогда нам делать? — искорка надежды сверкнула в её глазах. Имир понимала, что никакой надежды нет, что они, скорее всего, умрут. И если их не сожрут титаны, то их убьёт голод. Но увидев её полный надежды взгляд, она тут же улыбнулась и прошептала: «Всё будет хорошо. Я что-нибудь придумаю». Им показалось, что стало ещё темнее, когда они спустились. Внизу было очень тихо. Это сильно пугало Кристу, она была готова в любой момент использовать трос-маневры. Ей казалось, будто вот-вот выпрыгнет уродливый титан и сожрёт её, оставив после неё лишь лужу крови на траве. Девушка так сильно испугалась, что не заметила, как взяла за руку свою спутницу, из-за чего сильно смутилась и покраснела. Но Имир, кажется, не возражала. — Имир, смотри! — Ренц радостно воскликнула, указывая пальцем на большую нору под деревом, вход в которую скрывали корни. — Может, мы сможем укрыться там? — Подожди здесь, я проверю. Нам ведь не нужны сюрпризы? Девушка осторожно подошла к выкопанной каким-то зверем норе. Вход в это «жилище» был маленьким и довольно узким, ей пришлось проползти на животе. К тому же мешались корни, об один из них она зацепилась и случайно порвала кофту, но не обратила на это никакого внимания. Кто бы там не жил, кажется, он уже давно покинул свой дом. Внутри было намного больше места, чем могло показаться сначала. По крайней мере, двум девушкам хватит места. Имир вернулась обратно и позвала товарища. Девушки сняли трос-манёвры и отложили их в самую дальнюю часть норы — чтобы не мешались, сейчас они им всё равно не нужны. — Ты молодец. Кто знает, что бы с нами случилось, если бы ты не нашла это место, — похвалила Имир и погладила Кристу по голове, слегка взъерошив золотистые волосы. Девушка сначала улыбнулась, но потом сморщилась от боли. Имир отдернула руку — на пальцах осталась кровь. — Прости, я забыла, — она виновато опустила взгляд. — Как ты? — Ничего, всё нормально. Просто голова немного кружится… — Ренц потянулась за флягой с водой, но лишь обречённо вздохнула, когда не обнаружила оной. Наверное, та слетела с пояса во время битвы. — Вот, возьми мою, она почти полная. Девушка сделала пару небольших глотков и тихо поблагодарила товарища, протягивая флягу. — Поспи, тебе нужно отдохнуть. Ренц согласно кивнула и устроилась рядом со спутницей. Но она никак не могла уснуть, сильно дрожала. Земля была сырой и холодной, даже Имир замёрзла, только не подавала виду. Вдруг Криста почувствовала, как что-то тёплое накрыло её тело. Она подняла голову — на ней был тёмно-зелёный короткий плащ Имир, кое-где порванный, немного испачканный. Рядом сидела сама Имир, она посмотрела на товарища и печально улыбнулась, но ничего не сказала. Совсем стемнело, лишь свет луны еле-еле освещал местность, с трудом протискиваясь через тучи. Кажется, начался дождь: крупные частые капли барабанили по листьям, стекали на землю и собирались в большие лужи. Дул сильный ветер, нагло проникая в укрытие. Криста дрожала даже под тёплым плащом, из-за холода и боли ей никак не удавалось уснуть. Имир старалась унять дрожь, делала вид, будто совсем не замёрзла, не хочет есть и в безопасное место за стенами. Да, ей тоже безумно холодно, но она пытается выглядеть сильной в глазах своей спутницы, она хочет, чтобы та видела в ней спасение и надежду. Хотя сама девушка понимает, что, к сожалению, нет никакого спасения и надежды. Но она ни за что этого не покажет Кристе, она будет терпеть этот холод и дождь. Имир не должна позволить Ренц понять, что они обречены. Печальный взгляд опустился на дрожащее тело юной девушки. Неужели такое прекрасное создание ждёт такая ужасная участь? Если бы она могла помочь ей, спасти её… — Мне холодно… Я не могу уснуть, — вдруг неуверенно прошептала девушка, подобравшись чуть ближе к товарищу. — Да. Знаю, — грубо ответила Имир. А потом быстро добавила: — Я согрею тебя, если ты не против. — Не против, — едва слышно согласилась Ренц. Имир подобралась поближе к замерзшей, легла рядом и аккуратно обняла её, сначала просто положив руку на талию, затем прижалась к спине всем телом. Криста вздрогнула и замерла, затаив дыхание. — Дай мне руку, — тихо попросила Имир. Девушка поначалу ничего не ответила, лишь застыла на пару секунд, но всё-таки согласилась. — Холодная… Имир вдруг представила, как леденеет тело юной девушки, как белеет её кожа, и как та смотрит на неё пустым, безжизненным взглядом. По спине пробежали мурашки, и жуткий холод заключил в крепкие объятия. — Криста, — вдруг обратилась Имир и как-то совсем некстати сказала: — я не дам тебе умереть. Обещаю. — Что? Ты ч-чего? Ты ведь понимаешь, что мы не сможем… Но Имир не дала договорить и, приставив палец к её губам, уверенно добавила: «Сможем». После чего переплела свои пальцы с её, и та густо покраснела, но ничего не ответила. После получаса тишины и сложных раздумий Имир услышала тихое сопение Кристы, её милой Кристы, согретой теплом и некой заботой. Утомление за весь прошедший день разом навалилось на девушку в виде сильной усталости и сонливости, что заставило её уснуть, прокручивая слово «сможем» в голове.

***

Оглушительный крик в один миг разорвал тишину, гигантская тварь сомкнула челюсти, и кривые, острые зубы разорвали плоть юной девушки. Кровь забрызгала уродливое лицо. Голубые глаза были широко распахнуты, а рот открыт в безмолвном крике. Титан наслаждался долгожданной трапезой, с жадностью слизывая с губ алую кровь. Криста проснулась в холодном поту и чуть не закричала, но Имир вовремя прикрыла её рот рукой. Девушка часто дышала, слёзы градом катились по бледным щекам. — Что случилось? Криста?! — Имир трясла её за плечи, но та ничего не отвечала, просто застыла на месте, смотрела в пустоту и продолжала плакать. Она слегка приоткрыла рот, пытаясь что-то сказать, но ничего не получалось. Имир крепко обняла девушку. Она почувствовала, как дрожит её тело, ещё сильнее прижала к себе и тихо прошептала над ухом: «Всё хорошо. Я с тобой». — Сон, — еле слышно промолвила Криста, — мне приснилось… титан напал на нас… — Всё хорошо, это просто сон. Я не дам тебя в обиду, ведь… ты — мой маленький ангел. Ренц вдруг перестала плакать и посмотрела на товарища. Имир еле заметно улыбнулась и неуверенно поцеловала Кристу. Нежно и аккуратно, чтобы можно было быстро отпрянуть — боялась быть отвергнутой. Но Криста и не думала отталкивать её, ведь именно этой ласки и заботы ей так хотелось. Она стала немного успокаиваться, а дрожь потихоньку отступала. Мысли о кровожадных тварях больше не беспокоили её. Всё, что её волновало — это Имир. Она рядом, согревает её теплом своего тела, прижимает к себе, целует. Что ещё нужно для счастья? — Спасибо… Когда ты со мной, мне намного спокойнее, — смущённо прошептала Криста. Имир слегка покраснела, но ничего не ответила — не могла подобрать нужных слов. Молчание сильно затянулось и начало потихоньку угнетать, от чего стало неловко. Ренц смущённо отводила взгляд и нервно теребила край плаща Легиона Разведки. Наконец тишина прекратилась. Имир вдруг неожиданно спросила: — Как твоя голова? Ещё болит? — Да, немного. Но кровь больше не идёт, — неловко улыбнулась, снова опустив взгляд. — Ты всё время отворачиваешься. Боишься смотреть мне в глаза? — заметила Имир. — Ч-что? О чем ты? Я не боюсь! Просто немного… — Стесняешься? — ухмыльнулась девушка. — Д-да… Как думаешь, сколько мы будем прятаться здесь?.. — совсем не к месту спросила Криста. Имир растерялась. Она понятия не имела, как долго им придется торчать в этой норе. Было немного тесновато, и к тому же сыро. Казалось, что воздуха становилось всё меньше. А где-то там, снаружи, бродили толпы голодных тварей… Но как же хотелось выйти наружу! — Не волнуйся! Скоро мы сможем… Но Имир не успела договорить. Жуткий грохот сотряс землю. Единственный источник света — небольшое отверстие в норе, служащие входом, — загородила огромная нога титана. От неожиданности Криста подпрыгнула на месте, но тут же замерла, не осмеливаясь даже выдохнуть. Она испуганно посмотрела на товарища, и та жестом показала, что нужно молчать и не двигаться. Но Ренц и так это хорошо понимала. Им оставалось лишь надеяться, что титан не заметит их и уйдёт. Человекоподобная тварь ещё какое-то время стояла около их убежища. Черт знает что у него на уме… Если только он обладает таковым. Земля вновь содрогнулась, гигант наконец сдвинулся с места. Тусклые лучи солнца ворвались в укрытие, слабо освещая перепуганные лица. Криста наконец выдохнула и немного расслабилась. Обе молчали ещё пару минут. Но казалось, что эти минуты тянулись целую вечность. И хотя это существо уже ушло, девушки не осмеливались даже шевельнуться. Вдруг он был не один? Может, где-то недалеко бродит ещё парочка? Прошла ещё одна вечность, прежде чем Имир еле заметно кивнула, показывая, что всё в порядке. — Я так испугалась… Думала, мой сон был вещим, — дрожащим голосом произнесла Криста. Имир хотела немного подбодрить товарища. Фальшиво улыбнулась: — Я же говорила, что всё будет в порядке. Стало стыдно. Ей совсем не хотелось обманывать Кристу, но та вдруг прижалась к Имир и легонько обняла. — Тепло… Можно я полежу так немного? — Конечно, — снова натянула улыбку. Вновь повисла тишина. И только где-то там, снаружи, посвистывал ветер. Даже птицы замолчали и спрятались между ветвей деревьев. Титан навёл слишком много шума. Криста чуть снова не уснула, но вздрогнула, когда раздался громкий, ужасающий звук. Она не сразу поняла, что это был её желудок. Немного смутилась и отвернулась. Ей не хотелось доставлять лишних проблем. — Ты голодна? — забеспокоилась Имир. Но ответа не было, Ренц лишь прикусила губу, слегка покраснев. — Я тоже… Мы ведь не едим второй день. Только вчера утром, перед вылазкой. Давай я схожу и поищу нам чего-нибудь. А ты жди здесь и не высовывайся, хорошо? Девушка улыбнулась и уже направилась наружу, но Криста крепко схватила её за руку. — Нет! Не уходи! Это слишком опасно… — Но рано или поздно нам придётся покинуть это место. — Не оставляй меня… Имир замолчала на несколько секунд, немного подумала и улыбнулась: — Ты совсем как ребёнок! — но улыбка тут же пропала, будто её и вовсе не было. — Тогда я пойду ночью. Титаны будут менее активными, сама знаешь. Девушка хотела было возразить, но Имир вдруг неожиданно поцеловала её, и та так сильно смутилась, что ничего не смогла сказать. Делать было нечего, и девушки стали ждать наступления темноты. Хотя Кристе вовсе не хотелось, чтобы Имир уходила. Она понимала, что даже ночью шанс нарваться на титана слишком велик. Да и к тому же, в темноте мало что видно. Но время как назло текло слишком быстро, и девушка даже не успела заметить, как начало смеркаться. Вновь стало холодно, где-то далеко-далеко едва слышно громыхнул гром. Приближающийся октябрь давал о себе знать. Осень в этом году выдалась холодной и дождливой — с самого сентября почти не прекращался сильный ветер, небо было вечно свинцового цвета, иногда полностью поглощённое тёмными тучами. Дожди шли чуть ли не через день, всё время было сыро и грязно. Ренц вздрогнула и зарылась носом в зелёный плащ, сильнее прижимаясь к товарищу. Ей никак не хотелось верить, что Имир скоро уйдёт, и она останется совсем одна. Кто знает, сколько её не будет? Час? Два? Больше? А вернется ли она вообще?.. — Ты опять дрожишь, — чуть грубоватый голос Имир тут же разогнал все плохие мысли. — Замёрзла? Девушка едва заметно замотала головой. — Не волнуйся. Я обязательно вернусь к тебе, — она будто прочитала мысли. — А… а кто тогда согреет меня? Без тебя так холодно… — Ты только поэтому беспокоишься? — Имир улыбнулась, невольно вырвался тихий смешок. — Нет! Конечно, нет! Я просто не хочу, чтобы ты уходила… — Прости. Но нам придётся. Либо ты, либо я. Нравится тебе или нет, но тебя я туда одну не отпущу. Криста не ответила, отвернулась и обняла колени. Тогда Имир притянула её и прижала к себе, едва слышно усмехнувшись. Наконец совсем стемнело. Имир на прощание поцеловала Кристу, на всякий случай надела УПМ (там ещё осталось немного газа), высунула голову из убежища, осмотрелась и прислушалась. Убедившись, что никакой опасности поблизости нет, она осторожно вылезла наружу. Небо, к её удивлению, было ясным. И хотя лунный свет довольно-таки хорошо освещал местность, к темноте она привыкла не сразу. Девушка шла медленно и тихо, стараясь лишний раз не наступить на сухую ветку, но опавшие листья предательски шуршали под ногами. Приходилось постоянно останавливаться и прислушиваться — титана легче услышать, чем увидеть. Имир понятия не имела, что именно она ищет. Раньше ей не доводилось выживать в лесу один на один с природой. Первое, что она увидела — несколько неизвестных ей грибов под также неизвестным ей высоким и крепким деревом. Но только когда рука непроизвольно потянулась к одному из них, она вспомнила, что в грибах совершенно не разбирается и рисковать не стала. Пришлось пройти мимо, несмотря на протестующее урчание желудка. Вообще-то Имир даже не была уверена, сможет ли что-нибудь найти в такой темноте. Пусть луна и светила ярко, её света всё равно не хватало, так что вряд ли можно было что-либо увидеть. Но Имир должна попробовать и даже не ради себя, а ради Кристы. Ведь кто не рискует, тот не пьёт шампанского. В их случае — не ест. Хотя она могла бы продержаться ещё неделю без еды. А может и больше, главное, что во фляге всё ещё есть вода, правда, ненадолго. Имир будет держаться до последнего, даже если сама того не захочет, и она выживет. Но Криста не такая, она не приспособлена к выживанию. Рано или поздно та ослабеет, и Имир придётся бороться не только за свою жизнь, но и за жизнь своего товарища. Поэтому она поможет ей выжить. Имир даже не заметила, что ушла уже довольно далеко от убежища. Она старалась запоминать дорогу и идти прямо, почти не сворачивая, чтобы потом быстро найти обратный путь. Но это оказалось не так уж и просто. Круглую серебристую луну медленно поглощали чёрные тучи. Когда же стало совсем темно, сверкнула вспышка молнии, озаряя тёмное небо ярким светом, и всего на одно мгновение прогнала тьму. Через несколько секунд над головой прогремел раскат грома, и только потом ливанул дождь. Крупные ледяные капли холодили и покалывали кожу, совсем скоро одежда Имир насквозь промокла и неприятно липла к телу. В сапогах было полно воды, которая противно хлюпала при каждом шаге. Через пару минут под ногами были только большие лужи и грязь, которая почти полностью облепила белые штаны. С коротких волос непрерывно падали капли дождя, скатывались за шиворот и попадали в глаза, от чего приходилось часто моргать. Теперь точно ничего не было видно. Мысль о том, что она, скорее всего, заблудилась, пришла к ней за пару секунд до оглушительного рёва где-то далеко позади неё, который она с трудом расслышала за шумом дождя и частого грома. Она не сомневалась, что столь громкий вопль принадлежал титану. И было нетрудно догадаться, что он доносился как раз со стороны их убежища. Молнии вспыхивали почти непрерывно одна за другой, словно сопровождая Имир, и разрывали темноту белыми вспышками. Она бежала уже долго или ей просто так казалось, старалась дышать ровно, но никак не получалось. Дыхание совсем сбилось, и каждый вдох давался ей с трудом. В боку жутко кололо, ноги налились свинцом, и хотелось остановиться или просто упасть в эту грязь, лишь бы не бежать. Ей бы немного отдохнуть. Совсем немного, всего лишь… вечность. Но она не могла позволить себе даже замедлиться, ведь она обещала, что защитит Кристу. И ни за что не нарушит эту клятву. Держись, Криста! Подожди ещё немного! Снова сверкнула молния, и прямо над головой прогремел гром. Дождь и не думал прекращаться, а бежать становилось всё труднее. Имир один раз споткнулась об корень большого дерева, но как-то умудрилась устоять на ногах. Во второй раз она поскользнулась и всё-таки упала, с ног до головы окончательно перепачкавшись в грязи. Она лишь вытерла лицо рукавом серой кофты и, не задумываясь, продолжила бежать. И когда во рту совсем пересохло, а ноги уже стали ватными, Имир наконец добежала до своей цели. И увидела то, что меньше всего хотела бы увидеть. Небольшой титан — метров десять — почти лежал на земле и заглядывал одним глазом в их укрытие. Его ни капли не смущала грязь, которая покрывала его колени и локти. Его волновало лишь то, что внутри норы — Криста. И когда он потянул руку в укрытие, Имир закричала. Так громко, что казалось, она вот-вот сорвёт голос. Ей нужно было лишь привлечь его внимание. Она понятия не имела, что будет делать дальше. Что будет делать, когда он пойдёт за ней. И она не сомневалась, что её догонят. Наконец гигант повернулся, не торопясь встал и побежал. Имир ужаснулась своему безрассудству, сердце её пропустило удар, а затем вновь бешено заколотилось. Она, не раздумывая ни секунды, бросилась бежать вперёд. Но титан всё-таки быстрее, поэтому через пару мгновений он догонит её и… Имир вдруг вспомнила об УПМ. Не зря она надела его, когда выходила из укрытия. Девушка нажала на курок, выпустила трос, целясь в высокое дерево слева от неё. Но прежде чем металлический крюк вонзился в кору, гигант, появившийся прямо перед ней, перехватил трос и потянул на себя. Попалась. Она не сразу поняла, что это был другой титан. Их было двое. Первый, тот, что бежал за ней, вдруг остановился. Казалось, Имир его больше не интересовала, находясь в лапах собрата. И перед тем, как он повернулся в поисках Кристы, Имир снова закричала, но на этот раз это было адресовано не гиганту: — БЕГИ! И Криста побежала. Она ловко, несмотря на корни, вынырнула из норы и тут же помчалась прочь. Она оказалась уже далеко от их убежища, в то время как титан лишь повернул в её сторону голову. Второй гигант не торопился сожрать Имир, ему будто хотелось поиграть со своей жертвой, как кот обычно играет с мышкой, до того, как съест. «Аномальный» — про себя отметила девушка. Он схватил огромными толстыми пальцами левую руку Имир и потянул. Прежде чем её рука с хрустом оторвалась, и кровь забрызгала их обоих, на секунду показалось, что тварь ухмыльнулась. Крик девушки на несколько секунд заглушил грозу. Но она ещё не проиграла. Титан не знал, что в рукаве его жертва прячет козырной туз. В его руках что-то вспыхнуло, на какое-то время ослепив, и обдало горячим паром, который всего на мгновение скрыл его «игрушку». Козырной туз — это она сама. Настоящая Имир. Из облака пара вдруг появился небольшой титан, ловко запрыгнул на спину врага, острыми зубами впился в основание шеи и вырвал кусок плоти. Титан упал замертво, и тело его начало медленно испаряться, испуская клубы горячего пара, от чего слышалось негромкое шипение из-за холодного дождя. Первый титан уже нашёл Кристу и почти догнал её. Но Имир была быстрее. Она за несколько секунд преодолела разделяющее их расстояние и набросилась сзади. Но вот чёртова слякоть! Криста поскользнулась, завалилась вперёд и упала. В этот самый момент Имир прокусила шею титана, и тот свалился на землю всего в одном метре от Кристы. Но прежде чем он испустил последний вздох, ему удалось сомкнуть челюсти на ногах девушки, чуть выше колена, как раз тогда, когда она почти встала. Ещё один крик боли и ужаса заглушил шум бушующей стихии. Имир удалось быстро избавиться от своего настоящего тела, плоть у основания шеи испарилась, обжигая кожу девушки горячим паром. Её рука ещё не полностью регенерировала — осталось подождать, пока восстановятся предплечье и кисть. Было видно только что восстановившуюся плечевую кость, которая уже начала медленно обрастать плотью. Этот процесс был весьма неприятным и довольно болезненным, к тому же сопровождался горячим паром, но это сейчас волновало её меньше всего. Она с трудом спрыгнула с тела своего титана и бросилась к Кристе. Её прекрасное лицо было искажено болью. По щекам катились слёзы и сливались с грязью на щеках. То, что осталось от прежде белых штанов, было перепачкано алым. Дождь смывал с её ног, как казалось, нескончаемую кровь, и та стекала на землю, смешиваясь с лужами и окрашивая их в красный. С её губ то и дело срывались тихие стоны боли и невнятное мычание. Имир склонилась над её ещё живым телом и взяла за руку. — Прости, прости… Прости! Прости меня! — почти непрерывно шептала, всеми силами стараясь унять дрожь во всём теле и не расплакаться, как маленькая девочка. Но никак не получалось. Имир часто видела смерть своих товарищей и относилась к этому вполне спокойно, ведь всех ждёт одна и та же участь — смерть. И она знала, что Криста тоже когда-нибудь умрёт. Но она никогда не думала, что именно так. Только не такой жестокой смертью. — Я не сдержала обещания… Я говорила, что защищу тебя и не дам умереть. Это… это моя вина! Всё должно было быть не так… Но Криста, казалось, её не слышала. Имир старалась говорить громче, но никак не получалось. Небо всё ещё разрывали раскаты грома, а шум дождя будто поглощал все остальные звуки. Девушка сама с трудом себя слышала. Она трясущейся рукой убрала с её лба слипшуюся прядь волос. И даже сейчас — всё в грязи и крови — лицо её было прекрасно. Криста посмотрела полузакрытыми ясно-голубыми глазами на Имир, и взгляды их встретились. И тогда она тихо-тихо прошептала по слогам и еле заметно улыбнулась: — Спа… си… бо, И…мир. Хотя это даже не было похоже на улыбку, казалось, она просто шевельнула губами. Но Имир всё равно узнала её улыбку. И она видела, каких усилий ей это стоило. — За что?.. За что ты меня благодаришь? Это ведь всё из-за меня! Если бы я… Я могла бы успеть… Но Криста уже точно ничего не слышала. И не видела заплаканного лица, шепчущие губы, едва слышно произносившие «прости». Её здесь больше не было — ангелу пора вернуться на небеса. Но Имир всё равно держала её за руку, которая медленно холодела. А титан, лежавший в метре от них, так же медленно испарялся. Конечно, Имир так и не поняла, что Криста улыбалась и благодарила её, потому что была бесконечно счастлива, что в момент своей смерти рядом с ней была именно Имир. И прежде чем она сделала последний вдох, а в глазах начало темнеть, она видела перед собой её лицо — испачканное грязью и всё в капельках собственной крови, за которыми едва виднелись веснушки. Но для Имир это было слишком лестно, поэтому ей даже и мысль такая в голову не могла прийти. Но ей всё время слышался тихий, но родной голос, который, чуть хрипя, шептал: «Спасибо, Имир».