Похищение Мадхава.

Когда Гопал вернулся с работы, вся семья встретила его тревожным молчанием. Никто не проронил ни слова даже тогда, когда он собрался сесть за стол, чтобы поужинать, хотя ни один из домашних разделить с ним трапезу не спешил. Лаки, словно из-под палки, смущенно переводил взгляд исподтишка то на отца, то на мать, до тех пор пока Гопал не отодвинул в сторону тарелку и сурово не спросил: - Кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит? Все молча отвели глаза. Тогда он посмотрел прямо на Гуди. - Мама? Не выдержав его пристального взгляда, женщина расплакалась. Гопал на секунду опешил. - Сынок, они похитили Мадхава! - сквозь слёзы запричитала она и уткнулась лицом в плечо мужа. Притам со скорбью опустил взгляд. - Кто похитил? - Рахел, - из угла гостиной сумрачно вырос Лакшман-старший. - Когда? «Сегодня днём», - жестами объяснил Лаки. На мгновение в комнате повисла давящая тишина, изредка нарушаемая лишь всхлипами Гуди. Внезапный грохот и звон посуды заставил всех вздрогнуть: Гопал в гневе ударил по столу кулаком. - Чёртов Мадху! Опять задолжал всему городу! Ну и правильно. Давно надо было его проучить. Теперь наша семья, наконец-то, вздохнёт свободно без этого слабовольного идиота. Гуди расплакалась так, что у всех присутствующих, в том числе и Гопала, невыносимо сжалось сердце. - Ладно уж, - Гопу поднялся из-за стола, нервно теребя свою коротко стриженную макушку, - так и быть. Не плачь, мама. Лакшман, - обратился он к своему брату, а затем развернулся к остальным двоим: - и вы оба. Пойдёте со мной. Никто не собирался с ним спорить. Вся банда Рахела обитала на Четвёртой улице. Об этом хорошо знал Притам, а также вежливо сообщило несколько информаторов, будучи привязанными Гопалом за ноги к фонарным столбам. Весь Гоа знал, что Гопала Сантоши Чопру лучше было не злить. Особенно ближе к вечеру, когда на улице пропадали все ларьки с мороженым и киоски с чупа-чупсами. Нужный дом они нашли сразу. Пока Лакшман-старший и Лакшман-младший спорили, как лучше попасть внутрь, Гопал без раздумий вышиб дверь ногой и оказался в самом центре внимания восьмерых человек, играющих в карты в тускло освещённой гостиной. - Ты его знаешь? - шепнул один из членов банды другому, с ног до головы оглядывая незнакомца. - Первый раз вижу, - пожал плечами тот. - Эй, мужик! Поставь дверь на место и проваливай! Гопал разъярённо сжал пальцы в кулак до хруста и скрипнул зубами. - Ой, не нравится мне это... - процедил второй. - Ладно, дверь можешь оставить, - снисходительно добавил первый. - Мы сами поставим. Но Гопал, словно скорый поезд, уже двигался по направлению к ним, в щепки круша диваны на своём пути. - Братец, да он ненормальный! - возопил кто-то, и в ту же секунду другой из подельников воскликнул: - Да это ж Гопал! Все с ужасом обернулись к нему. - Зуб даю, - неуверенно сказал он, слегка смущенный реакцией друзей. - Бейте его! - раздалось повсюду, и в комнате завязалась такая кутерьма, что было трудно различить, чьи конечности пролетали мимо. Громкий взвод курка заставил всех прекратить драку. В гостиную вышел сам Рахел, держа пистолет у виска связанного и изрядно побитого Мадху. Гопал замешкался, не решаясь ударить. - Ты всё правильно понял, - с усмешкой подал голос Рахел. - Продолжишь драться, и твоему брату конец. Гопал опустил занесённую для удара руку и стиснул зубы. - И какого ляда ты припёрся сюда... - очень тихо произнёс Мадхав, с досады нахмурившись. - С тобой я поговорю дома, - рыкнул на него Гопал таким тоном, что ни одному из присутствующих не захотелось быть его братом в этот момент. Затем он обратился к Рахелу. - Отпусти его. Я верну тебе деньги. - Мы так дела не решаем, - ухмыльнулся Рахел, подталкивая Мадхава дулом в висок вглубь гостиной. - В двойном размере, - добавил Гопал, подумав. - Решил со мной поторговаться? - хохотнул глава шайки. - Так знай, что он должен мне три миллиона рупий. По перекошенному лицу Гопала было видно, что о такой сумме он даже не догадывался. Однако, справившись с ударом, он снова взял себя в руки и с достоинством ответил: - Пять миллионов. Я не могу сейчас дать больше. Рахел демонстративно ткнул пистолетом в Мэдхава напротив: - Можешь. И дашь. А иначе мои парни из тебя весь дух выбьют, - он покачал оружием из стороны в сторону, и кучка бандитов тотчас же окружила Гопала. - Только троньте моего брата, и я вас сам урою, - еле слышно подал голос Мадху, всё ещё стараясь держаться на ногах и не замечая полученных от побоев травм. - Мадхав! - грозно перебил его Гопал и чуть тише добавил: - Заткнись. В этот момент двое бугаев подошли к нему сзади и схватили за руки, пока один спереди принялся мутузить его в живот. Но Гопал даже не пытался сопротивляться. Мадху сжал пальцы в кулак, намереваясь ударить Рахела, но внезапно перехватил взгляд брата, и что-то в нём подсказало ему, что делать этого не нужно. Почему - стало известно уже в следующую секунду, когда позади него послышался глухой удар, и Рахел со стоном упал на пол, а вместо него рядом нарисовался Лаки с балкой в руках, довольный своим блестящим появлением. - Чёрт возьми, и где вы были так долго?! - Гопал со вздохом принялся крушить ошарашенных преступников вокруг, даже не обращая на них внимания. - «Да это всё твой Лакшман» - начал переводить жесты Лаки Мадху - «Пока он родит мысль, день пройдёт» Мадхав рассмеялся и, освободившись от верёвки, бросился в объятия Лаки. - А нам спасибо не скажете? - послышался за их спинами голос Лакшмана-старшего, только-только отправившего своей балкой в нокаут троих человек. - И м-м-м-мне, - младший Лакшман в этот момент добивал последнего. - Тебя бы вообще не следовало благодарить, - отчитал его «тёзка», перекинув балку с одного плеча на другое. - Устроил там, понимаешь, дебаты: "т-т-т-т-т-ты п-п-п-п-п-п-п-пойд-д-д-д-д-д-дёшь в-п-п-п-п-п-п-п-п-раво, й-й-й-й-й-й-й-я в-в-в-в-в-в-в-влево..." Если не рождён оратором, не лезь в кузов. Хорошо хоть стратегию не начал разрабатывать, не то бы вы нас и до утра не дождались. - Угу, - хмыкнул Гопал и, отшвырнув в сторону чьё-то полуживое тело, двинулся по направлению к ребятам. Мадху сразу инстинктивно сжался - и не зря. Первая пощёчина была настолько сильной, что заставила его сплюнуть ошмётки крови на пол. - Т-т-т-т-ты чего? - возмутился даже родной брат Гопала. - Мы, п-п-п-п-п-п-понимаешь, его с-п-п-п-п-п-п-п-па-пасали... - Да в том-то и дело, что зря мы его спасали! - закричал Гопал с досадой. - Эта скотина должна три миллиона рупий тому ублюдку, - он отыскал на полу бездыханное тело Рахела и ткнул в него носком ботинка. Братья как-то разом отвели взгляд. - Что ещё? - не понял Гопал. - Ну, видишь ли... - начал было Лакшман-старший, но Лаки дёрнул его за рукав, глядя в сторону сердитого Мэдхава. Не выдержав, Гопал схватил своего брата за грудки и поднял кверху. - Лакшман, только попробуй мне соврать! - Б-б-б-б-брат, п-п-п-п-прости нас, - испуганно запричитал тот, заикаясь ещё сильнее, чем обычно. - Ну, на самом деле это был наш долг, - старший Лакшман не знал куда деть глаза от стыда. - Б-б-б-б-братец в-в-в-в-в-в-взял с-с-с-с-с нас о-б-б-б-б-б-бет молч-ч-ч-чания, - вперемежку со всхлипами закончил младший и тотчас же рухнул на пол, выпущенный Гопалом из рук. - Предатели! Вы все! - Гопал с досадой отшатнулся от них, и его взгляд упал на избитого Мадху, едва держащегося на ногах и опирающегося на стенку. Вплотную подойдя к нему, он в два счёта перекинул руку брата через плечо, невзирая на его преисполненное удивления лицо. - Вы трое сегодня лишаетесь ужина и будете сидеть у себя в комнате, размышляя над своим поведением! - громогласно заявил он почти военным тоном. - А завтра каждый из вас принесёт мне свою заначку в миллион рупий, чтобы погасить долг. - Но..., - хотел было возразить Лакшман-старший. - Никаких "но"! - взревел Гопал. - Если я узнаю, что из-за вас Мадхав снова попал в беду, я убью вас раньше, чем похитителей. Собственными руками. Усекли? Гопал был невообразимо страшен в ярости, поэтому все трое, вмиг выстроившись по стойке смирно, послушно кивнули. Один только Мадхав с силой моргал глазами, пытаясь вернуть себя в сознание из этого странного и нелогичного сна, в котором, по его мнению, пребывал. Ведь в реальности эта ходячая машина для убийства, именуемая его "сводным братом", вряд ли бы стала заступаться за него. Впрочем, наверное, его просто сильно ударили по голове, вот ему и мерещится невесть что...