Боевое задание

       Гарри стоял у старой горгульи, не в силах заставить себя войти. Он не хотел признавать, но ему было страшно. И боялся он вовсе не того, что Снейп его убьет: к борьбе за жизнь Герой Магической Британии привык. А вот получить холодный отказ он бы не хотел. Глубоко внутри своей души парню хотелось получить одобрение зельевара. Так было всегда: и во время учебы, и до того как он победил Темного Лорда, и уже после финальной битвы. Поттер отчаянно боролся за то, чтобы хмурый мастер зелий хоть раз сказал, что парень на что-то способен, что он не его отец, а личность, в которой есть нечто стоящее.        В Снейпе Гарри всегда видел невероятно сильную личность. А после того как он узнал о прошлом мужчины из его воспоминаний, то стал просто одержим идеей во что бы то ни стало стать ему другом. Порой он даже жалел о том, что мать выбрала Джеймса, ведь тогда, возможно, зельевар был бы его отцом. Правда, после встречи с Самантой такие мысли сразу улетучились, ведь тогда они не смогли бы быть вместе. Впрочем, Снейп не горел желанием общаться с бывшим учеником. Более того, после войны он стал еще более язвителен и едва не шипел при виде Поттера. Гарри был уверен, что это все из-за воспоминаний, ведь мужчина видел в них свою слабость. Хотя парень и вернул их законному владельцу, сам факт его знаний делал их дружбу невозможной.        И вот сейчас им предстояло стать не просто друзьями, а родственниками, и Гарри был уверен, что зельевар не придет от этого в восторг. Хотя сам гриффиндорец испытывал по этому поводу весьма противоречивые чувства. С одной стороны, он был безумно рад, что женится на женщине, которую любит, и сможет сблизиться с человеком, которым искренне восхищался, но с другой - он не хотел постоянных ссор и ненависти, которая чаще всего исходила от мужчины.        Набрав воздуха в грудь, Гарри все же сказал пароль, любезно подсказанный ему Минервой, и поднялся по лестнице. Стук в дверь и короткое «Войдите». Хотя директор уже наверняка знал, кто стоит за дверью. Все же способность знать обо всем в школе передается вместе с креслом.        - Чем обязан? – Снейп сидел за столом с невозмутимым видом и как-то на удивление был даже спокоен.        - Я… Мне нужно с вами поговорить, - начал Гарри. Он заранее заготовил, что скажет, отрепетировав это перед зеркалом раз двести, но все равно почти все вылетело из его головы, стоило ему наткнуться на полный неприязни взгляд.        - Вы это уже делаете, переходите к делу, - зельевар насмешливо изогнул бровь. Гарри жутко захотелось вывалить на него новость прямо сейчас, чтобы сбить эту ухмылку, но тогда он мог попрощаться с благословением.       - Не здесь… Давайте поужинаем вечером… в Хогсмиде, - Гарри закусил губу. Как-то жалко все это прозвучало. Хотя кое-чего он все же добился - мужчина казался удивленным.        - Что бы вы ни задумали, мой ответ «нет», и не стоит тратить мое и свое время на бесплотную попытку ввязать меня в очередную авантюру, - зельевар вновь взял себя в руки.        - Это не авантюра. Я хочу поговорить… о ваших воспоминаниях. Если вы согласитесь со мной поужинать и откажетесь от того, что я вам предложу, я готов позволить вам стереть из моей памяти то, что касается ваших воспоминаний, - Гарри знал, что у него мало козырей, чтобы предложить мужчине, но уж это должно было его зацепить.        - С чего вы взяли, что меня волнует ваше знание? – директор скептически изогнул бровь. – Ну хорошо. Я согласен поужинать с вами. В конце концов, это должно быть нечто любопытное, раз уж вы решились расстаться со своими драгоценными воспоминаниями. Только я не привык есть вне стен Хогвартса. Приходите вечером, в восемь - я, так и быть, пущу вас в свои покои. Будем надеяться, они останутся целыми после этого визита.       - Я обязательно приду, спасибо, - парень просиял как начищенный башмак. Он и сам не догадывался, как будет рад согласию Снейпа. Он несколько раз споткнулся, отступая к двери, и, наконец, выбежал из кабинета.        Только выбравшись из замка и отдышавшись, Гарри понял, как же его трясло. Напряжение огромным грузом лежало на плечах и сейчас немного отпустило, хотя не полностью. Хотелось смеяться над превратностью судьбы, и к сознанию подступала легкая истерика. Поттер просто не мог себе представить, как будет просить у зельевара руки его дочери, если даже пригласить мужчину на ужин было верхом потрясения. Определенно, вечер будет не из лучших. Гарри заранее приготовился к самому худшему: так он, по крайней мере, мог чувствовать себя хоть в чем-то уверенным.

***

       Гарри потратил полдня на то, чтобы найти лучший в Британии сливочный пудинг, чтобы взять его с собой на ужин. Молодой человек специально узнал у Саманты, что Снейп любит из еды, чтобы хоть немного разбить лед в их отношениях. Конечно, это больше походило на попытку подлизаться, но Гарри решил не заморачиваться на этом, надеясь, что зельевар его не высмеет.        - Поттер, вы на удивление пунктуальны сегодня, - мужчина открыл дверь, пропуская его внутрь. В гостиной уже был накрыт стол: видимо, Снейп и правда воспринял его всерьез, хотя Поттер ожидал, что тот может удивиться его приходу, поскольку считает парня безответственным.        - Я принес пудинг, - гриффиндорец вручил пакет удивленному зельевару.        - Даже не знаю, что и думать. Вы сегодня слишком странный, даже для себя. Что вы задумали, Поттер? Мне становится не по себе от осознания того, что я не имею представления, что вы мне сейчас скажете, - Северус усмехнулся. Он сегодня был на удивление в приподнятом настроении, что даже снизошел до нежгучего сарказма. Хотя Гарри все равно не мог расслабиться, понимая, что все это благодушие сойдет на нет, как только он озвучит причину.        - Я вам все расскажу, но только после ужина, - твердо заявил герой Магической Британии.        - Что ж, в таком случае прошу. Не беспокойтесь, готовлю я не хуже, чем варю зелья, - мужчина указал на стол, а сам отправился на кухню.        «Спокойно. Ничего не произойдет. Мы оба взрослые люди. Самое страшное, что может случиться, - он мне откажет. Хотя его согласие мне лично и ни к чему, но ради Сэм нужно постараться», - Гарри сел за стол, нервно осматриваясь. Это было впервые, когда он находился в покоях зельевара. - «И почему я ожидал, что здесь будет мрачнее? Вполне уютно. Хотя, возможно, все дело в дочери».       - Поттер, если вы решили уснуть у меня, то я могу трансфигурировать для вас диван: стул для этого не слишком удобен, - голос зельевара вырвал парня из подсознания.       - Простите, я задумался. У вас здесь очень мило, - Гарри густо покраснел, понимая, как глупо это звучит. И почему он продолжал чувствовать себя школьником под этим пронзающим взглядом?       - Думаю, вам стоит меньше работать - вы перетрудились, - усмехнулся мужчина, усаживаясь напротив него. На столе уже стояли тарелки с аппетитными закусками. Все выглядело просто шикарно.        Они ели молча в какой-то гнетущей тишине. Гарри заранее заготовил, о чем они будут говорить, но сейчас просто не мог открыть рта, а директор, кажется, не был настроен на светские беседы. Парень чувствовал, как внутри него медленно нарастет паника, и даже хорошее вино не позволяло расслабиться.        - Вы так и будете молчать или все же уже скажете, что вам нужно? Я так понимаю, ваши воспоминания были лишь предлогом. Ну, - мужчина испытывающе смотрел на гриффиндорца.       - Я… - Гарри чувствовал, как у него интенсивно сокращается желудок. Нервное напряжение достигло своего пика, перед глазами поплыли разноцветные круги, и в одно мгновение все потемнело.

***

       Ему снился сон. Снейп гонялся за ним вокруг Темного озера, обещая убить и размахивая новым ядовитым растением Невилла. И вот когда мужчина уже практически нагнал свою жертву, парень вздрогнул и проснулся. Он лежал на диванчике, накрытый пледом. Вокруг стояла полутьма, нарушаемая только светом камина. Он все еще был в гостиной директора Хогвартса.       «Вот черт, кажется, я потерял сознание. Блин, кому расскажу - засмеют. Великий победитель Темного Лорда бухнулся в обморок от страха перед Снейпом. Стыдоба. Ну вот, и что он обо мне теперь подумает?» - парень принял сидячее положение. Будь его воля, он бы сбежал и не мучился со всем этим, но Гарри дал слово - себе, в первую очередь - что он хотя бы попытается. А значит, нужно было дождаться утра. Хотя, возможно, и нет. Из-под двери в лабораторию пробивался свет. Вероятно, была еще не поздняя ночь и зельевар решил поработать. Гарри поднялся и, постучав, открыл дверь, останавливаясь на пороге. Снейп стоял у котла и что-то сосредоточенно варил, прищуриваясь при каждом повороте черпака.        - Похоже, кое-кто и правда слишком переработался. Вы не перестаете меня удивлять, Поттер. Есть ли предел вашей глупости? - мужчина оторвался от зелья, переводя взгляд на парня.        - Я люблю вашу дочь и хочу, чтобы она стала моей женой. Я здесь, чтобы просить вашего благословения, - ну вот он и сказал это. Оказалось не так страшно. Хотя нет, страшно, потому что Снейп по-прежнему стоял на месте с непроницаемым выражением лица и было совершенно не понятно, о чем он думает. Это было еще ужаснее, чем если бы он начал кричать. Гарри казалось, что мужчина буквально растворяет его взглядом.        - Мне нужно подумать, свое решение я сообщу вам позже. Оставьте меня, - Снейп вновь повернулся к котлу, все с тем же выражением на лице. Словно Гарри просил отсрочить ему написание эссе.        Поттер выскочил за дверь, кипя от негодования. Он так переживал из-за того, что может случиться, а чертову зельевару просто наплевать. Гарри не знал, из-за чего злится больше – из-за того, что мужчина отнесся к его словам с пренебрежением, или от того, что он так же относится к собственной дочери. Парень аппарировал домой. На душе было погано. Сейчас он не хотел видеть даже Сэм, просто потому что не знал, как ей рассказать о таком. Девушка уверена, что отец любит ее, и, возможно, в некотором роде так и есть, но то, что произошло сегодня, говорит об обратном - Снейпу плевать.        «Подумает он. Да что там думать? Если ты меня ненавидишь, так и скажи: «Нет», а если смиришься ради дочери, то дай понять. Накричи на меня, в конце концов. Но что это за безразличие? О чем ты, мать твою, думать собрался!» - разозленный Гарри завалился на кровать, утыкаясь в подушку лицом. Он слишком устал и перенервничал. - «Мне нужно выспаться, а потом аппарировать обратно и набить ему морду».        На этой светлой мысли гриффиндорец провалился в царство снов - беспокойных и нелогичных, как и вся его жизнь.

***

       Проснулся Гарри от того, что в окно стучала сова. Птица была незнакомой и крайне настойчиво долбилась в стекло. Парень впустил ее и, угостив печеньем, забрал послание. Несколько минут он пялился на подпись, пытаясь понять, издевается над ним Снейп или все же серьезно. Развернув послание, он с еще большим недоумением уставился на официальную бумагу - «Договор помолвки».        Если в двух словах, то согласно этому документу Гарри обязался войти в род своей будущей супруги, соединив с ней свое состояние и регалии. По сути, этот договор прекращал существование рода Поттеров, передавая все, чем он владеет, в собственность семьи зельевара. В письме также была короткая записка, написанная ровным подчерком Хогвартского директора: «У вас есть три дня, чтобы решить, готовы ли вы пойти на подписание этого договора ради моей дочери. По истечении этого срока Саманта уедет за границу, и вы больше никогда ее не увидите. С.С.»        - И почему я чувствую себя мышью, сидящей перед сыром в мышеловке? - Гарри с силой ударил об стол. Это была ловушка. Из которой не было выхода, но было два входа. Сейчас гриффиндорец ненавидел Северуса Снейпа как никогда за прошедшие годы. Тот, наконец, получил свою долгожданную месть роду Поттеров. Так или иначе, но в конечном итоге Гарри проиграет. Если отказаться от свадьбы, то он потеряет любимую девушку, потому что она никогда не простит ему этого. Если подписать договор, то он никогда не простит сам себе того, что уничтожил наследие родителей.        Свернув письмо, Поттер убрал его в карман и аппарировал к Невиллу. Сегодня было воскресенье, так что он должен был быть все еще дома. Сейчас Гарри как никогда была нужна помощь друга. Впервые в жизни ему самому хотелось, чтобы кто-то все решил за него.        - Гарри? Ты все еще жив? Это замечательно…. Хотя судя по твоему лицу, все прошло не так гладко, - Лонгботтом пропустил друга в дом.        - Лучше б он меня убил, тогда мне не пришлось бы сходить с ума от всей этой ситуации, - горестно ответил парень, протягивая другу письмо. Тот внимательно изучал документ минут десять, а затем вздохнул.       - Хм, сложная ситуация, и он явно не от любви к дочери это сделал, а чтобы насолить тебе. Полагаю, ты хочешь моего совета? Сбегите. Хотя я лично сомневаюсь, что она пойдет на такой шаг. Более того, я уверен, что все эти три дня ты никак не сможешь с ней связаться. Это все-таки Снейп: если он что вбил себе в голову, пиши пропало, а особенно в таких вещах, - Невилл опустился на стул. Ему было жаль, что его другу так не повезло, но все же трезво оценивал ситуацию, понимая, что время не на их стороне. – Можно, конечно, попросить ребят из разведки узнать, где она, а затем опергруппу похитить, но боюсь, придется тебе тогда покинуть Британию вместе с ней навсегда.        - Она никогда не согласится. Да и я не трус, чтобы просто так сбежать, - Гарри опустился на стул, обхватывая голову руками.        - Я никогда не любил. По-настоящему, имею в виду. Так что я не знаю, насколько глубоко это проникает в тебя. Достаточно ли для того, чтобы отказаться от всего ради одного такого чувства? Если достаточно, тогда не сомневайся. Возможно, твой род и исчезнет, но, с другой стороны, ты спасешь его род от той же участи. А если чувства недостаточно сильны, тогда оставь это. Перетерпи боль и постарайся жить дальше. Однажды и в твой дом придет счастье, - Невилл положил руку на плечо друга, понимая, что не может сейчас помочь ничем, кроме слов.       - Я никогда не сказал бы лучше. Но ты прав. Я все должен решить сам. Можно у тебя переночевать? - Гарри поднял на него глаза. Впервые за долгое время ему хотелось плакать, хотя он отчаянно сдерживался.        - Конечно. Гостевая комната в твоем распоряжении, - Лонгботтом проводил коллегу опечаленным взглядом. В этот момент от всей души хотелось презентовать Снейпу один из своих новых гибридов.

***

       Два следующих дня для Поттера прошли как в тумане. Он не мог думать ни о чем, кроме Саманты и идиотского соглашения. Невилл настоял на том, чтобы он остался у него дома и не ходил на работу, поскольку в таком состоянии бед принесет больше, чем пользы. Гарри много раз хотел написать письмо девушке, но каждый раз останавливался, не зная, о чем писать. Это было бы нечестно с его стороны, до тех пор, пока он все для себя не решит.        Гриффиндорцу не было жаль ни денег, ни имущества, ведь они все равно оставались с ним. Его настигало отчаяние от того, что он собирался позволить исчезнуть роду, существующему больше тысячи лет. А Снейп четко дал понять, что именно этого он и желает. Парень послушался совета друга и заглянул в себя. Он был готов отдать жизнь за свою возлюбленную - в этом он не сомневался.       - Ты уверен? - вечером последнего дня оба парня сидели в гостиной, глядя на лежащее на столе соглашение.       - Да. Я останусь верен себе до конца. Я всю жизнь боролся и сейчас отступать не намерен, - Поттер взял листок и, сжав зубы, разорвал его напополам. В этот же миг соглашение вспыхнуло и исчезло.