Великое Зло

      Люси заснула крепчайшим сном, пока Амелия гнала обратно в гильдию. Не почувствовала ничего, а проснулась только на следующее утро в своей комнате в общежитии, куда её отнесла тётя. Призыв Аида дался нелегко, но такой союзник явное преимущество перед всеми. Да и возможность поговорить с любым умершим человеком открывала неизведанные ранее просторы. Плюс сам Царь Подземного мира очень импонировал Хартфилии.       Каким бы ни было прекрасным новое знакомство, уже четыре дня было потрачено.       — Хартфилия, подъем! Я нашла заметку об острове! — громко распахнутая дверь заставила Заклинательницу подскочить на кровати. Непонятность ситуации зашкаливала, но раз Мастер здесь, то собраться с мыслями нужно за миллионную долю секунды. — Потомок Атлантиды. Сейчас он, как и она, глубоко под водой. И это всё лишь легенда. Миф, как и Алмазные Ключи.       — Но Ключи мы всё же нашли. Стоит поискать и Макро, — Люси на ходу одевалась и приводила себя в порядок. Приход тёти был неожиданным, но принесённые ею новости более чем приятны. — Есть упоминания об Атлантиде?       — Навалом. Только проверять их все будет слишком долго.       — Ничего, мы попробуем расспросить, — Люси сняла со связки один из Золотых Ключей. — Да простит она меня за раковину. Льющего воду откройтесь врата, Водолей!       — Не угадала, не прощу! — Водолей от души треснула своей чашей Люси по голове. — Бессмертной стала?       — Не злись, пожалуйста, — Хартфилия отошла на шаг, потирая ушибленную голову рукой, — я просто хочу спросить. Атлантида. Что знаешь о ней?       — Дом всяких мелких рыбёшек. И руководил ими заносчивый старикан с манией величия.       — Как его найти? — встряла Амелия.       — Никак. Он разрушен.       — Где это место? — Амелия и дальше, хоть до пыток, планировала расспрашивать Водолея, пока Хартфилия собирала свой саквояж.       — Глубочайшее место в океане. Хотите, ищите, а меня ждёт Скорпион! — и Дух испарилась.       Мастер была искренне раздосадована ответом Водолея, она планировала, что русалка приведёт их прямо к городу. Но, тем не менее, она дала инструкции.       — Это она о Марианской впадине? — Заклинательница уже стояла рядом со своим Мастером.       — Да, — мгновение, и они на небольшой гондоле уже в бескрайних просторах океана.       Люси даже испугалась сначала. Только что она была в общежитии, а теперь вокруг только синяя, аж до черноты, водная гладь. И это был очень контрастно с ярко-голубым безоблачным небом.       — А… Ты уверена с выбором гондолы? — девушка покачивалась в такт волнам, Амелия тяжело вздохнула, взмахнула рукой и образовался полный штиль. — Я поняла, не задаю глупых вопросов.       — Готова спуститься вниз?       — К Атлантиде? Но нам же на остров Макро…       — Да… Ты права, — Амелия удобно села в гондоле, втянула руки вперёд и довольно долго концентрировалась. Люси любила наблюдать за ней в такие моменты, это настоящее чудо, не просто магия. Вокруг гондолы океан постепенно рассасывался, вроде как растворялся в воздухе, и опускал Люси с её тётей глубоко вниз, на самое дно.       Их окружали бесчисленные морские обитатели, многих из которых Хартфилия видела впервые. На бугристом песчаном дне было много интересных находок — затонувшие корабли, непонятные объекты непонятно для чего предназначенные, обросшие водорослями кости людей, сундуки, самолеты и ещё много-много неизвестного.       Рассматривая всё вокруг с широко раскрытыми глазами, Люси уже и позабыла спросить тётю о том, почему в этот раз они добирались при помощи магии, почему она знает это место и вообще, почему у неё пропал былой энтузиазм?       Но на дне гондола не остановилась. Амелия применила другой аспект своей магии и перед ними уже расступался песок. Становилось всё темнее и темнее, даже хорошо задрав голову, Люси могла увидеть только точку света — место, через которое они спускаются. Вокруг всё освещалось только магией Амелии. От неё исходил серый свет, но даже он был гораздо ярче, чем окружающее пространство. Люси даже не видела своих рук, только контуры тёти, а подняв голову не увидела и былой точки.       Страх понемногу пробирался в её тело, заполнял мысли и рисовал не радужные картинки, такие, от которых сводило живот и хотелось звать маму. Перспектива оказаться погребенной под песком заживо, и что при этом никто не узнает этого, а помощи ждать неоткуда, казалась настоящей проделкой Аида. Люси вспомнила о нём и недавно найденный Ключ моментально стал греть душу. Даже если Амелия не сможет вывести их из западни, теперь Хартфилия достаточно сильна для того, чтоб справиться с этим. Аид — он первый, ещё одиннадцать, и в итоге — двенадцать друзей, готовых за тебя постоять.       Яркий свет ударил в лицо, и Заклинательница чуть было не свалилась с гондолы. Она с трудом раскрыла глаза и посмотрела вниз, где её до глубины души поразило увиденное. Она вновь глянула наверх, чтоб убедиться в реальности. Даже живя в мире волшебства, она не могла поверить в то, что их с Амелией окружало. Это был новый мир, под водой, даже нет, не так, под землей. Над головой было небо, ярче, чем наверху, и два солнца, которые словно окружали тебя своим теплом и приглашали изведать новый мир.       — Это невероятно! — Люси восхищённо смотрела на тётю, а та, казалось, даже не удивилась. — Другой мир! И как здесь красиво! Водопады, реки, тут даже леса тропические!       Хартфилия сразу обратила внимание на большую гору, с которой в одном месте бурным потоком выливалась река, такого контрастного яркого голубого цвета, по сравнению с окружающей зеленью. Таких деревьев она не могла даже представить, живя в «земном» мире. Безумная, божественная обстановка.       — Этот мир насквозь пропитан волшебством, — сказала Заклинательница, пока Амелия «парковала» гондолу на землю. — Чует моё сердце, что здесь мы не один Ключ найдём.       — Ты абсолютно права. Если слова Аида верны, что Боги не захотели б покидать их зону комфорта. Золотое местечко, ничего не скажешь.       Люси и Амелия начали тщательное обследование острова. Он, как оказалось, был ничтожно мал. Они прошли его поперёк буквально за час, а это значит, что на поиски Ключей уйдёт гораздо меньше сил и времени.       Наслаждаясь окружающей красотой, Хартфилия обращала много внимания на природу, удивлялась, и так тянулась за пером и тетрадью в рюкзаке, чтоб описать всё увиденное.       — Хватит пялиться. Лучше сосредоточься.       — Мастер, мы уже весь берег на этом острове обошли, и ничего такого. Может, лучше Аида позвать?       — Посмотри наверх.       Люси запрокинула голову. В некогда чистейшем небе виднелась огромная зияющая дыра, из которой, по всей видимости, стекала вода.       — Что это?       — Остров почувствовал Заклинателя. Он себя утопит. При такой скорости, через несколько дней мы не сможем тут уже ходить. А призыв только ускорит это.       — Но тогда Ключи будет найти трудновато, — сказала Люси и присела на песок. Шансы остаться здесь навсегда увеличиваются с каждым мгновением.       — Невозможно, я б сказала. Мы находимся под самым глубоким местом океана, и если здешнее небо прорвет, то под давлением всё разлетится в пух и прах. И мы вместе с этим, если прозеваем момент.       — Несколько дней, значит, — Люси встала, отряхнулась, и внимательно осмотрелась. — Может, это поможет? — Хартфилия аккуратно начала взбираться на ближайшее дерево.       — Чем? — грустно вздохнула Амелия.       — Многим. Там какое-то строение в центе острова, примерно. Нужно идти туда.       — С чего ты взяла?       — Не знаю. Тянет.       Немногословность Амелии просто поражала Заклинательницу, но, как и указала ей тётя, времени было в обрез, так что Люси, чтоб не обращать внимания на это, со всех сил побежала в центр, к храму, предположительно.       — После прошлого призыва я долго отсыпалась. Если я так отрублюсь и здесь, то мы не сможем найти все Ключи.       — Мда, мало я тебя натренировала в волшебной силе. Нужно будет открыть твой второй источник.       — Он уже открыт. Так что выбор невелик.       — Хорошо, — Амелия опустила голову и тихо злилась, проклинала себя за оплошность с развитием магических способностей племянницы.       — Начнём снаружи. Придворной дамы откройтесь врата: Дева!       — Накажете, принцесса? — Люси уже не впервые думала о том, чтоб отучить Духа от такое своеобразной привычки.       — Нет, приступай к работе. Мне требуется найти в районе этого храма Ключ.       — Начинаю копать, принцесса!       Надежды почти не было, они искали наобум и, возможно, просто потеряют время, но делать больше нечего. Нужно с чего-то начинать. Дева рыла буквально всё, она вспахала ещё никем не тронутую землю, Амелия же искала более поверхностно. А Люси, дабы не злить остров ещё более, просто осматривала храм снаружи. Первый день прошел бы напрасно, если б Дева всё-таки не обрадовала девушек.       — Принцесса! Я нашла! Накажете?       — Ура! Нет, Дева, можешь идти! — радовалась Люси. Но, как бы это не выглядело подозрительно, Ключ был просто… Ключом. Никаких тебе сундуков, ловушек и прочих атрибутов.       Сам Ключ приятно радовал глаз: кованный, с тончайшими переплетами, просто филигранная работа. А большой красный камень сверху мог заполонить душу и так напоминал Люси огонь.       — Что-то слишком легко, вам не кажется, Мастер?       — Не все такие умные, как Аид! Да и остров вообще в другом мире, тут бояться нечего.       — Что ж, посмотрим. Я та, кто создаёт путь в Мир Звёздных Духов. Услышь меня и отзовись, пройди через Врата!       Руку Заклинательницы очень сильно обожгло, и на этот даже сильнее, чем Аид, она выронила Ключ, а на ладони остался небольшой, но очень болючий ожог.       Не успела Люси и головы поднять, как пришло опустить её ещё ниже и зажмурить глаза от яркого пламени. Оно обжигало, сжигало вещи и раскаляло кожу.       — Держись, Люси! Я попробую что-то сделать!       Но даже Амелия не могла снизить температуру. Хартфилия крепко схватила Ключ и прижала к груди. Она уже чувствовала, как начинают гореть её волосы, слышала, как кричит Амелия в попытке сопротивления.       — Хватит! Прекратите! Я — Заклинательница Духов, я хочу заключить договор, пожалуйста, хватит! — что есть мочи вопила Люси.       — Гефест, прекрати, послушай своего дядюшку, — Амелия и Люси вертели головами и искали обладателя голоса, но не могли открыть глаз. Но Люси определенно где-то его уже слышала.       — Аид…       Люси услышала невообразимый и жестокий смех, но потом пламя потухло и жар резко спал. Они с тётей вздохнули, поднялись на ноги и посмотрели на нового Духа.       Он был объят огнём, тягучим и густым, словно в кузне, и даже когда большую часть пламени Аид убрал, от Духа исходило неимоверное тепло, словно он был третьим солнцем здесь. Было настолько горячо, что вокруг него опалился каменный храм, а растительность превратилась в пепел. Такого сильного огня Заклинательница даже у Нацу не видела.       — Эффектно, но не навреди моей хозяйке, — Аид, как всегда, в строгом костюме, встал перед Люси и закрыл её собой.       — Хозяйке? Аид, ты потерял авторитет ещё когда был Богом, а Духом и подавно.       Гефест снова засмеялся. Хартфилии очень не нравился этот смех. Жестокий, заставляющий душонку сжаться в хилый комочек и упасть ниже земли.       — Не зазнавайся, мальчишка. Твой огонёк ничто, по сравнению с адским. И, если хочешь со мной сразиться, то окажешься рядом с ним. Почувствуешь, что такое настоящее Пекло. Заключи договор с Люси и мы будем жить мирно дальше.       — Боги всю жизнь были свободными существами. Я не хочу терять свободу, которая у меня есть. Я могу делать всё, что душе угодно.       — Слушай, — начал говорить Аид, — я живу в Аду, без свободы, и что теперь? Гефест, ты задумайся над предложением этой девушки. Твоя свобода сейчас — иллюзия, долбанный мираж. Ты заключён в этом маленьком Ключике, а вот Люси может нас объединить.       — А может я не хочу видеть вас? Мне так было хорошо одному восемьсот шестьдесят пять миллионов сто двадцать пять тысяч двести три года и сто двадцать один день!       — Заканчивай уже выпендриваться. Я знаю, что ты не такой. Или все эти года сделали тебя безумным? Ты же раньше был самым… сдержанным что ли из нас. Или постой… — Аид сделал пару шагов к племяннику, но тот вспыхнул ещё больше. — Придурок! Взял себе адского огня?! Он тебя и сжирает!       Аид развернулся к Люси и отодвинул её, а заодно и Амелию, подальше от будущей драки. После вернулся к Гефесту, за одно мгновение приблизился к нему и вырвал адский огонь.       — Вы что там, совсем без меня Преисподнюю разворотили?       — Я… — силуэт Гефеста начал медленно исчезать, пламя всё опускалось и опускалось, и, наконец, вырисовался сам Дух.       Взору Люси представился высокий статный мужчина, на вид ему было около тридцати лет. Гефест многим был похож на Аида, но по сравнению с ним был лишь мальчишкой. Его кожа была почерневшей от нагара, от пота она отблескивала и Гефест казался намного темнее, чем он есть. В руках у него была огромная кувалда, больше, чем топор у Тельца, и намного мощнее. Образ кузнеца завершало соответствующее одеяние, и Хартфилия с легкостью сравнила Бога с простачком, но, как говорится, в тихом омуте...       - Что? Зачем вы залезли в Преисподнюю? Что ещё там взяли? - Аид был зол как никогда. Сейчас он пугал Люси больше, чем в их первую встречу, когда тот вообще был непонятным огненным существом.       — Цербер. Кто-то взял Цербера.       — Чёрт, эта псина должна была навеки остаться под землей!       — Эммм... Простите, что перебиваю, но я всё ещё хочу заключить договор, — несмело начала Люси. Гефест удивленно на неё посмотрел, словно и забыл, что Заклинательница тут была с самого начала.       — Если Заклинатель думает, что я пойду за Аидом, то сильно ошибается, — манера речи Бога явно отличалась от предыдущей. Действительно, приличен, аж до безобразия.       — Не спеши с выводами, на ней нет греха.       — Как? — Гефест чуть кувалду из рук не выронил. — Все люди - грешники. Уже не существует такого, который бы оказался чистым!       — Нет, можешь мне поверить, она была в моем мире, я её прочёл. И даже там, в мире Звёздных Духов, она вроде и уважение имеет.       — Ты и там успел побывать? — возмутилась Люси.       — Было дело! Старый хрыч мне много душонок задолжал, — Аид широко улыбнулся.       — Значит, она из легенды? — спросил Гефест.       — Да. Только вот об этом можно было и промолчать.       — Стойте, — начала говорить Амелия, которая до этих пор ни сказала ни слова, — что за легенда? О чём вы?       — Легенда стара, даже это больше миф,— печально сказал Гефест.       — Выкладывай! — потребовала Заклинательница.       — Если вкратце, то в человеческом мире наступит хаос, когда все двенадцать Богов уступят свои позиции. Великое Зло охватит этот мир. Но поскольку кроме Богов никто не сможет с этим справиться, то оно его и уничтожит. Но есть один шанс, что душа безгрешная соберет силы воедино, и наступит мир, — закончил Гефест.       — Если надо, я тебе весь талмуд принесу, только там две с лишним тысячи страниц, — зевнул царь Преисподней.       — Это ж кто растянул такую легенду на столько страниц?! Нет уж, спасибо, поверю на слово.       — Когда Великое Зло покажет свой истинный облик, то нам уже не отвертеться. Люди нас предали, но я не позволю уничтожить этот мир. Заклинатель, не переживай, я помогу тебе в этом.       — Буду рада, Гефест! — обрадовалась Хартфилия.       — Представлюсь, пожалуй. Я — Гефест, повелитель огня и стали. Я могу управлять абсолютно любым огнём, а также могу выковать что угодно из железа. Зови, если помощь нужна будет.       — Спасибо, Гефест. Скажи, а огнём другого волшебника ты можешь управлять? — спросила Люси.       — Конечно! Абсолютно любой огонь будет подчиняться мне.       — Хорошо! Это просто замечательно! — у Люси в глазах черти плясали лезгинку.       — Ты что-то задумала? — обеспокоенно спросила Амелия.       — Да! — уверенно сказал Люси.       — Неужели мстить захотела? — поинтересовалась Амелия.       — Вполне возможно! И я теперь для этого сильна! — сказала Люси.       — Да, только ты не забывай, что для призыва Бога, тебе нужно много сил! — испортил всю малину Аид. — Я-то сам сейчас пришел, а вот после его призыва, — он указал на Гефеста, - ты ещё до завтра будешь силы восстанавливать.       — Ну, значит, надо ещё тренироваться! — сказала Заклинательница и сжала руку в кулак. — Рано или поздно, я вернусь туда, я обещала!       Духи переглянулись и исчезли, оба объятые пламенем. Как и предрек Аид, на Люси накатила усталость, и снова Амелия дотащила её до берега, сама разбила лагерь и тоже легла рядом спать с самыми радостными мыслями.       — Скоро, совсем скоро будут все двенадцать. Главное, не подведи меня, Люси.