Этот выбор - мой

На следующий день Гарри, как ни в чём не бывало, пришёл на занятия. С друзьями он успел перекинуться парой слов до завтрака. Они были обижены, но согласились подождать с расспросами. Первой парой были Зелья. Хамелеоны, сопровождаемые друзьями с обоих факультетов, вошли в класс и устроились за своими партами. Драко как-то странно посматривал на Гарри. - Малфой, если хочешь что-то спросить, спрашивай, а то сейчас Снейп придёт. - Блейз и твои приятели тебя всю ночь искали. Интересно, где тебя носило? - Где носило, там уже нет. Давай к уроку готовиться. - Ты не заболел часом, Поттер? – в тоне слизеринца проступала скорее забота, чем издёвка. «Да, многое изменилось за это время. Год назад я бы ни за что не поверил, что Малфой будет обо мне беспокоится». - Не дождётесь. - Я серьёзно. С тобой всё в порядке? - Нет, но это неважно. Будем жить дальше. Только они успели разложить перья и пергаменты на столе, как в класс влетел Снейп. Одарив Поттера убийственным взглядом, он перевёл его на остальных: - Доброе утро, класс. Сегодня у нас будет проверочная письменная работа по пройденному за месяц материалу. Прошу достать пергаменты и перья, - и взмахом палочки материализовал на их столах пергаменты с проверочными вопросами. После летних занятий и примирения с зельеваром Зелья давались Гарри намного лучше, а темы последнего месяца он вообще знал на «Превосходно», поэтому ответы на вопросы не заняли много времени. Гриффиндорец осторожно оглянулся, его друзья и Малфой тоже заканчивали работу, у него было немного времени, чтобы подумать. И вдруг в его голову пришла необычная идея – высказать свои мысли и решения на пергаменте с проверочной. Это давало ему возможность донести свои соображения до Снейпа, не поругавшись с ним в очередной раз. И вновь, обмакнув перо в чернила, Гарри стал писать: "Сэр. Я хотел извиниться за своё поведение в комнате. У меня не было никакого права требовать у вас отчёт о том, с кем вы проводите время. В конце концов, все мы нуждаемся в разрядке, и это ваше личное дело, где и с кем вы её получаете. Можете быть уверены, этого больше не повторится. Я больше не пущу вас в свою душу. Гарри." Когда он дописал эти несколько строчек, большинство студентов уже сдавали пергаменты. Герми и Рон уже стояли на пороге класса и удивлённо на него посматривали. Высушив чернила заклинанием, Гарри свернул пергамент, собрал вещи, закинул сумку на плечо и пошёл к учительскому столу. Снейп просматривал чью-то работу и не поднял глаз на подошедшего студента. Положив пергамент на край стола, Гриффиндорец молча пошёл к двери. Спиной он чувствовал настороженный и чего-то ожидающий взгляд зельевара. «Он что, думал, я тут сцены буду устраивать? Не дождётся!» - Гарри специально убрал блокировку своих мыслей и вышел из класса. Как только дверь за последним студентом закрылась, Северус схватил пергамент с работой «своей занозы». Машинально проверив ответы на вопросы, и выведя под ними жирное «П», он стал вчитываться в добавленные ниже строчки. - Посмотрим, мистер Поттер, посмотрим. Во всяком случае, я приложу максимум усилий, чтобы у вас ничего не получилось. Вечером, передав Блейзу и Тони, что занятия в Тайной комнате начнутся на полчаса позже, а пришедших заранее Рона, Герми и Джинни услав на поиски боггарта, «просто жизненно важного для отработки сегодняшнего занятия», Северус дождался Гарри и, не говоря ни слова, молча подошёл и обнял парня. Юноша сначала пытался вырваться, а затем затих. - Зачем это вам, профессор? - Я не знаю, Гарри. Там, в Резиденции Лорда, я хотел забыть тебя. - Удачно? - Нет. - Мне так не показалось… - Откуда ты можешь это знать? - Риддл псих, но псих проницательный, то, что я видел его глазами, не оставляло сомнений, в том, что вам нравилось происходящее. - Этот извращенец опять подсматривал? - Да, и я вместе с ним. - Тебе было противно? Мальчишка в руках мужчины хрипло рассмеялся и посмотрел ему в глаза: - А вы как думаете? - Я не знаю. - Нет, мне не было противно. Только я прошу вас проследить, чтобы ваши мальчики для утех не попадались на моей дороге, - он стремительно вырвался из объятий зельевара. - Где все остальные? - Через полчаса будут. - Почему? - Что – почему? - Зачем вам это надо? Северус шагнул ближе к Гарри, прижимая его к стене, его губы почти касались рта юноши. Оба сдерживали дрожь. - Думай что хочешь, Гарри, но когда я не вижу тебя несколько часов, я схожу с ума от беспокойства. - Забота о сиротке, - со злобой выплюнул слова парень, и тут же его рот был накрыт настойчивыми губами, прерывая гневные протесты. Они прекратили целоваться и отскочили друг от друга, только когда услышали шаги на лестнице. Северус успел прошипеть: - Я от такого «сиротки» скоро в Св. Мунго попаду. Гарри вернул ему оч-чень провоцирующую улыбку. Боевые тренировки в тот день прошли на редкость удачно. Когда все расходились по своим гостиным, Северус успел шепнуть Гарри: - Завтра, здесь, на час раньше, - на что тот молча кивнул. Но встретиться завтра им не удалось. Вечером осведомитель передал Хамелеонам, что ночью группа Упивающихся собирается доставить нескольких пойманных «предателей крови» в секретную лабораторию Воландеморта, про расположение которой ничего не знал даже Снейп. Способ освободить родственников своих Хогвардских однокурсников все Хамелеоны искали вот уже неделю, но пока ничего не получалось. Сейчас же они могли убить сразу двух зайцев – освободить заложников и уничтожить ещё одну лабораторию Упивающихся. Дело в том, что, согласно плану, перед перемещением пленников в лабораторию Упивающиеся должны были забрать один артефакт в месте, которое Хамелеонам было известно. Поэтому за полчаса до прибытия ожидаемой группы Хамелеоны «по-тихому» заняли промежуточный пункт, приняли облик его обитателей и надели мантии Упивающихся и маски. Когда Кэрроу, возглавлявший Упиванцев, ведущих заложников, милостиво перекидываясь шутками со своими «собратьями», открыл портал на секретную базу и его люди вперемешку с находящимися под личинами Хамелеонами беспрепятственно попали туда, он и его УПСы были обездвижены и парализованы невербальными заклятиями. Увидев, что их мучители попадали на пол, заложники подняли было радостный гвалт, но вернувший свой облик Гарри быстро их успокоил: - Сейчас вы тихо отправитесь в безопасное место вместе с Гермионой. А до этого, прошу вас, ни звука. Встревоженная Герми зашептала ему на ухо: - Мы не ожидали, что их будет так много. Каждый портключ может вытащить троих-четверых. Но для того, чтобы эвакуировать всех, нам надо всем переместиться в «Эрн Рок». - Это невозможно. Мы ещё не всё здесь сделали. Надо придумать что-то другое. - Мы с Джинни, Сьюзен и Тони сможем создать большой портал на основе наших портключей, но на это уйдёт около получаса. - Действуйте. Симус, прикроешь их. Блейз, Рон, за мной к лаборатории (как удачно, что Кэрроу хорошо знал эту базу, сведения, хранившиеся в его памяти, очень помогли ребятам). Беспокойство Гарри возрастало. Пока было всё нормально, но что-то должно было произойти. Грубо говоря, начинало «пахнуть палёным». Но своих опасений он перед друзьями не раскрывал. Найдя лабораторию и начисто стерев память её работникам, Хамелеоны провели ревизию запасов. - Ни фига себе местечко! Да тут запрещённых зелий больше, чем я в своей жизни видел, а видел я немало, - Блейз лихорадочно пролистывал лабораторный журнал, - Гарри это всё необходимо уничтожить любой ценой. Если хотя бы один флакон из запасов сохранится, мы не досчитаемся потом многих жизней. Гарри… Но гриффиндорец стоял с бледным лицом, закрыв глаза. «Риддл направляется сюда. С ним Снейп, Малфой, Тео и другие Упивающиеся. Мерлин великий! Нам нельзя выдать своего присутствия. И нельзя подставить Северуса». Гарри открыл глаза и начал отдавать чёткие распоряжения, дублируя их для остальных через зачарованный галлеон: - Блейз, Рон, немедленно маскируемся и полный стихийный блок на мысли. Том идёт сюда. Герми, Симус, Тони, Джинни и Сьюзен, вы сейчас же спрячете тела УПСов и примите их облик, блок с поверхностными отвлекающими мыслями. Заложникам придётся стереть память. И мысленно: «Сезар, прошу тебя, нужна помощь. Необходимо отвлечь Воландеморта. Делай, что считаешь нужным». Ответ пришёл быстро: «Мы всё сделаем, Гарри». Гриффиндорец было удивился этому «мы», но потом вспомнил, что сейчас в «Эрн Роке» собралась довольно большая компания магов и сквибов. - Да, чуть не забыл, с Воландемортом Снейп, Малфой-старший и Тео, будьте осторожней с заклятиями. Метку Северуса пронзила боль за час до назначенной им встречи с Гарри. Помянув про себя всех предков Тёмного лорда до седьмого колена за такой неурочный вызов, он быстро собрался, осторожно добрался до зоны аппарации и перенёсся на зов. - Вы звали меня, Повелитель. - Да, ты заставил себя ждать. - Мне нельзя было привлекать к себе внимания необычным поведением, мой Лорд. - Ладно. Об этом поговорим позже. Мне нужно, чтобы ты проверил одно зелье. Оно сварено по древнему рецепту, однако описываемые свойства не достигнуты. «Ага, мой неизвестный сменщик облажался» - со злорадством подумал зельевар, но выдал серьёзный заинтересованный взгляд: - Да, повелитель, где это зелье и рецепт, по которому оно сварено? - Я аппарирую нас туда сам. Люциус, Нотт-младший, Грилли, Сольнейр, Монтегю, Флинт, вы пойдёте с нами. Когда они очутились на секретной базе, всё было спокойно, но чутьё шпиона говорило Северусу, что что-то здесь не так. Он подобрался и незаметно огляделся. Ничего. «Ладно, подождём». И тут в голове раздались распоряжения Гарри, отдаваемые по галлеону. Северус едва не застонал с досады. Ну, надо было такому случиться? Теперь обоим придётся выкручиваться. А тут ещё Люц и Тео, как защитить их? Мимо группа Упивающихся во главе с Кэрроу вела «предателей крови», взгляд у пленников был затуманенный. «Обливэйт» - уверенно определил Снейп. Лорд вёл своих последователей к лаборатории. Но когда они уже были внутри и навстречу шагнул какой-то похожий на крысу маг, подобострастно кланявшийся Повелителю, Тёмный лорд вдруг замер, как бы прислушиваясь к чему-то внутри себя, выругался и… исчез. Тут же всё изменилось. Невзрачный маг, превратившись в Гарри Поттера, начал обстреливать вновь прибывших заклятиями, к нему присоединились ещё несколько магов-хамелеонов. Упивающиеся стали отстреливаться, их было значительно больше, и они уже перешли в наступление. Поттер и его люди отступали, защищая заложников. В конце коридора открылся портал, отступающие отходили туда. Когда заложники и часть Хамелеонов ушли, Поттер, Уизли, Грейнджер и Забини запечатали портал и остались сражаться. Силы были явно неравны. Северус с ума сходил: «Зачем они остались? Их же схватят». Но единственное, что он мог, это приказать взять противников живыми: - Не убивать, они нужны Повелителю живыми. Хамелеоны яростно отбивались, но Снейп заметил, что они использовали лишь стандартные заклинания и ещё некоторые, ставшие их «визитной карточкой», но не показывали всех своих возможностей. И они явно знали о его присутствии здесь, потому что, нападая на него, Люца, или Тео, всегда немного промахивались. Неожиданно за спиной оборонявшихся появился шатающийся УПС, направил палочку на Гермиону и успел произнести «Авада…», но зелёный луч, попавший ему в грудь, откинул его к стене. Проследив траекторию «выстрела», Северус с удивлением увидел Люциуса Малфоя. Похоже, никто, кроме зельевара, этого не заметил. Силы были слишком неравны и, учитывая «сдержанность» в бою Хамелеонов, это привело к предсказуемому результату – они были схвачены. Снейп холодным голосом приказал: - Запереть их в самом надёжном месте и глаз не спускать до прибытия Тёмного лорда. Головой за них отвечаете. Грилли, где то зелье, о котором спрашивал Повелитель? - Вот оно, а записи Крэйга на столе. - Нотт, бери котёл. Да осторожно, ни капли не должно вылиться. Люциус, помоги. Надо забрать все записи, а то вдруг мы что-нибудь пропустим. - Но… - Это необходимо. Иначе Повелитель будет недоволен! – и очень тихо, почти не разжимая губ, прошептал на ухо другу: - Верь мне. Надменный Лорд Малфой с видом короля обернулся к остающимся на базе УПСам: - И чтобы ни один волос не упал с их головы до прибытия Милорда. Собрав все многочисленные записи и прихватив с собой Теодора Нотта, нагруженного котлом, они аппарировали в резиденцию Тёмного лорда. Не дойдя до входа в здание, Люциус наложил на них заглушающие чары и спросил: - Почему ты увёл меня оттуда, мне надо было бы остаться и проследить за охраной пленников. - Не волнуйся, с ними всё будет в порядке, - улыбаясь, ответил Сев, он успел обменяться взглядами с Гарри, и тот украдкой ему подмигнул. Это явно не тянуло на Мальчика-который-побеждён. Лорда пришлось ждать около часа. Зато они с должным восторгом и почтением сообщили о захвате Гарри Поттера и его друзей. Воландеморт даже похвалил их за то, что они оставили Золотого мальчика на хорошо охраняемой базе и аппарировал туда. Когда он вернулся, на его безносое лицо было страшно смотреть. Жестом велев всем убираться, он заперся в комнате. Внутренне ликуя, Северус шёл к зоне аппарации, вместе с ним вышагивал задумчивый Люциус, Тео Нотт же убежал раньше, торопясь вернуться в Хогвардс. Навстречу им попался бледно-зелёный Маркус Флинт. От него-то они и узнали, что, стоило им аппарировать, «пленники» просто раскидали Упивающихся как котят и, уничтожив всё в лаборатории, исчезли в неизвестном направлении. Флинта перед этим послали за магическими запорами от камер в подземелье, поэтому он «под раздачу» не попал, а, подумав хорошенько, спрятался и от разъярённого Повелителя, который просто заавадил всех виновных и невиновных сразу, как только узнал, что произошло. Распрощавшись с напуганным парнем и посоветовав не попадаться на глаза Лорду в ближайшее время, бывшие любовники продолжили свой путь. И лишь когда Северус уже собирался отправиться в Хогвардс, Люц схватил его за руку и с убийственной вежливостью «пригласил» в Малфой-Менор. Увидев по глазам друга, что на этот раз от объяснений отвертеться не удастся, Снейп пожал плечами и согласился. Отшив по дороге Нарциссу, полезшую было к ним с расспросами, лорд Малфой целенаправленно вёл своего друга в личный кабинет и, лишь оказавшись в нём и наложив тройные защитные чары от любого вида наблюдения, обернулся к Снейпу: - Северус, я требую объяснений. - И что ты хочешь, чтобы я тебе объяснил? - Почему ты увёл меня с базы? - Ты собирался вмешаться и отпустить Грейнджер. Заметь, я не спрашиваю. Я точно знаю, что это так. - Откуда ты знал, что они сумеют сбежать? - А я знал? - Северус! Ты испытываешь моё терпение. И это тоже не вопрос. - Тогда ответь, только честно. Зачем ты убил Упивающегося, который хотел заавадить Грейнджер? - Я не мог этого допустить. - Почему? - Девочка мне небезразлична. Северус с лёгкостью фокусника достал из кармана какой-то флакон: - Ты знаешь, что это? - Думаю, что Веритасерум. - Правильно думаешь. Не предложишь ли вина? - С удовольствием. Только пить его с добавкой мы будем вместе. - Люц. Ты рискуешь. - Ты тоже, Сев, ты тоже. Два опаснейших тёмных мага стояли лицом к лицу в защищённой комнате и боялись поверить друг другу. Оба не хотели причинять вред, но готовы были это сделать, если понадобится. - Ладно, Люц, я согласен. Потом были бокалы с вином и Веритасерумом и разговор «по душам». Затем – просто вино и беседа. Люциус вдруг неожиданно резко поднялся из кресла, открыл потайной ящичек в столе и достал маленькую деревянную шкатулку, судя по запаху, вырезанную из сандала. Поколебавшись одно мгновение, протянул её другу: - Передай ей, она поймёт. - Как ты себе это представляешь? Она – моя студентка, причём, из ненавидящего меня Золотого трио. - Не надо врать мне, Сев. При имени «Гарри» у тебя под Веритасерумом глаза сияли, а голос становился бархатным. Я ещё не забыл, как ты произносил так моё имя. Не верю, что между вами до сих пор такая вражда. Что-то я не заметил, чтобы в нас попало хоть одно их заклятие, тогда как других они доставали очень метко. - Ладно, я попробую. - Постарайся Сев, очень постарайся. - А Нарцисса? - А что Нарцисса? Я связан с ней магическим браком, но ты же знаешь, что только по приказу отца. У нас нет ничего общего, кроме сына. Мне, если честно, даже неприятно находиться с ней в одной комнате. - Глядя на тебя, я рад, что послал своего отца куда подальше, это даже стоило лишения наследства. - Зато у тебя нет сына. - Это точно. У тебя растёт хороший парень. Только… - Что только? - Он тоже предпочитает парней. - А ты куда смотрел, крёстный, мантикора тебя задери!? - Ты же знаешь, что запрещать бесполезно. - Что-то серьёзное? - Убийственно. Ты не оттащишь их друг от друга даже под страхом «Авады». - Кто? - Блейз Забини. - Да-а, мне надо поговорить с сыном. Кстати, я сейчас подумал, а что чувствуешь ты, видя, что сыновья твоих бывших любовников встречаются? - Люц, ты пьян? - Нет, просто чувствительность к Веритасеруму у меня выше, чем у тебя. - Ладно. Мне пора. Уже поздно. - У тебя что, занятия с самого утра? - Нет, с двенадцати часов. - Останься. Что-то хреново на душе. Хочется поговорить. - Хорошо. И они посидели возле камина с бокалом вина, потом ещё с бокалом. Потом, кажется, был коньяк, затем – огневиски. В общем, ночь удалась. Когда Северус с трудом продрал глаза и увидел за окном яркое солнце, у него было ощущение, что по нему пронеслось стадо гиппогрифов, а он сам всю ночь жевал ветошь. На часах в кабинете было пол-одиннадцатого, он лежал в кресле, свесив ноги на подлокотник, а на полу рядом с ним похрапывал не менее пьяный Люц. Попытавшись разбудить друга и потерпев полное фиаско, он с трудом встал, нашёл в баре антипохмельное зелье и, зажав нос, выпил залпом. Северус подождал пять минут и, вскоре почувствовав себя родившимся заново, перенёс друга на диван, поставил рядом на столик пузырёк с зельем и, разблокировав камин, шагнул в зелёное пламя. О событиях прошлой ночи воспоминания были отрывочные. Кажется, они с Люцем о чём-то спорили, заключали какое-то пари, он не мог вспомнить точно какое, поэтому решил не забивать себе голову мелкими проблемами, а принять душ и отправляться учить юных оболтусов. Если бы он знал, как эти «мелкие проблемы» аукнутся ему в следующем году, он бы не отмахивался от них с таким пренебрежением.