Этот выбор - мой

Глава 29 Бета – Kairin. Через неделю, за завтраком, Гарри получил письмо, принесённое незнакомой совой. Спрятав его в карман, он с друзьями, как ни в чём не бывало, покинул зал. - Прикройте меня, - шёпот был едва слышен, но Герми с Роном незаметно кивнули, подтверждая, что поняли. До Трансфигурации оставалось двадцать минут. - Неподалёку от входа в класс есть окно с глубокой нишей. И если сесть на подоконник, из коридора никто не увидит, - прошептала Гермиона. Гриффиндорцы остались стоять в коридоре, прикрывая друга, а Гарри вскрыл письмо от человека, подписавшегося аббревиатурой Э.З.Р. Пробежав его глазами, он мрачно кивнул головой. Исследования, проведённые Розье, подтверждали слова Слизерина о заклятии, не дающем одному наследнику рода убить другого с помощью магии. Он молча передал письмо друзьям, и в свою очередь, охранял их, пока они читали. После урока Трансфигурации, по пути на Зелья, им удалось немного поговорить. - Кто этот Эзра? – Герми, прежде всего, интересовала достоверность информации. - Маг, которого я попросил проверить, почему мои заклятия не действуют на Воландеморта. Он и проверил. Нечто подобное мне сказал и Зари. - Мда, это очень плохо. А этот… змеемордый знает? – Рона интересовала практическая сторона дела. - Знает. Его заклинания тоже на меня не действуют. - И что делать? - Только физические методы устранения. Ножи, шпаги, руки, наконец. - Да, спортивное Айкидо моего папы – это не боевая подготовка спецназа. Надо что-то придумать. Не думаю, что кто-то из магов сможет помочь, - Герми говорила задумчиво и теребила прядь волос, как делала всегда, обдумывая какой-то вариант решения. - Герми, колись, ты что-то придумала? – Рон знал подругу не хуже Гарри. - Понимаете, у меня есть дядя. То есть, не совсем дядя. Он муж двоюродной сестры моего отца. Они наши единственные родственники и мы часто общаемся… Вернее, общались, до прошлого лета. Когда Упивающиеся сожгли наш дом, папа послал тёте Монике письмо, что мы временно покидаем Англию… - И…? Герми не тяни! Скоро урок начнётся! - Дядя Джефри, работает в охране премьер-министра, он профессионал. - Это вариант. Слушай Гарри, а кто этот Эзра? - Вечером расскажу. Не здесь, - Гарри глазами показал на собирающихся в классе студентов. День прошёл в ожидании. Вечером, в Тайной комнате, Поттер, как и обещал, всё рассказал Северусу, Герми, Рону, Тони с Джинни и Блейзу с Драко. Известие неприятно поразило штаб Хамелеонов. Шутка ли, у Избранного, оказывается, нет оружия против Воландеморта. - Физически он сильнее и быстрее обычного человека, - Сев просто констатировал факт. - Ну, на его Упивающихся твоя магия действует и ещё как. А если огнестрельное оружие? – Тони, из-за брата, лучше знакомый с маггловским оружием, посмотрел на зельевара. Ответил Драко: - Не получится. Порох химическое вещество и поддаётся магическому воздействию. - А поскольку это не непосредственное воздействие на тебя, Воландеморту ничего не будет стоить испортить оружие, - продолжил Блейз. - Яд? – Джинни окинула присутствующих взглядом, но, увидев выражение их лиц, ответила сама себе: - Не подействует. - Устроить ему обвал на голову, - предложил Рон. - Не уверена, что он не выживет под ним. Может, он впадёт в спячку как змеи. Нет, нам нужны гарантии, что в этот раз он не выживет, - Герми уверенно посмотрела в глаза Гарри, - Я ещё раз продумала тот вариант. Мне кажется, у нас получится. - Что за вариант? – Снейп положил руку на плечо любовника. - У Гермионы дядя работает в охране премьер-министра магглов, он профессионал. Она хочет попросить его обучить меня… убивать. Северус сжал зубы и прошипел: - Убивать… тебе… - У нас нет выбора, Северус. Больше ни у кого нет шансов. Мы все знаем, что с чем-нибудь длиннее ножа я не боец, но в рукопашной схватке, или с кинжалом, кое-что могу. Только то, что нам показывал Алекс – это спортивное Айкидо, а Сезар делал в основном упор на более длинное оружие. Ты используешь удары ножом параллельно с магическими заклятиями. Мне нужен наставник, который научит меня драться вовсе без применения магии. И не просто драться, а убивать. - Посвящать магглов в наши дела - преступление. - А ты попроси Кингсли узнать, не посвящён ли уже в наши проблемы дядя Гермионы. Ведь, если он не простой охранник, то может быть в курсе дел, - Рон подал другу интересную идею. - Ага, а Кингсли сдаст нас Хмури и Дамблдору, - мрачно прокомментировал Драко. - Не сдаст. Он Гарри жизнью обязан, - Блейзу, похоже, тоже понравилась эта идея. В общем, было решено, что Гарри попросит Шеклбота узнать, посвящён ли в магические дела Джефри Нортон, а Герми возобновит связь с родственниками, и попытается «прощупать почву» с этой стороны. Когда Тони и Джинни ушли, Рон опять пристал к другу: - Гарри, не думай, что мы забыли про твоё обещание. Кто такой Эзра? Северус и Блейз с Драко, с любопытством прислушивались к разговору. - Не Эзра, Рон, а Э.З.Р. Хотя, надо будет подать ему идею назвать себя так. Всё равно имя менять придётся. - И?! - Сразу предупреждаю, этот человек помог мне выбраться из замка Лорда, и он больше никогда не нападёт на нас. - Та-ак! А вот с этого момента поподробнее. Во что ты опять ввязался? – Снейп подошёл поближе, чтобы не дать ему «уйти» от разговора. - Кто он? - Эрик Зоркал Розье. - НИ ФИГА СЕБЕ!!! – Рон чуть со стула не свалился. Герми с сомнением посмотрела на друга: - Гарри… - Так! Поттер, ты всё не можешь не подбирать всех обиженных и оскорблённых? Кто-нибудь из… нас тебя обязательно…, - вспомнив про собственные «грехи», Северус свернул обличительную речь. - Ладно! Но я с ним лично поговорю. - В конце марта. - Хорошо, в конце марта. До последнего ритуала задуманного Воландемортом для полного своего восстановления, и выбранного Хамелеонами, чтобы окончательно помешать ему это сделать, оставалось чуть больше месяца. Герми связалась с родителями и от них узнала, что они и не прекращали переписываться и созваниваться с родственниками, только пока опасались встречаться, боясь навлечь на тех беду. Наоборот, Моника звонила буквально накануне и настаивала на встрече. Похоже, у них что-то случилось, о чём не поговоришь по телефону. Гарри пока не удавалось связаться с Кингсли так, чтобы не ставить об этом в известность Хмури, но он надеялся разобраться с этим на выходных. Посоветовавшись, штаб Хамелеонов решил, что Джейн встретиться с Моникой Нортон надо обязательно, только без предупреждения и под прикрытием Гарри, Рона и Гермионы. Субботний вечер подходил для этого как нельзя лучше. Часа в четыре пополудни, Поттер под мантией-невидимкой, обследовал указанный подругой дом в одном из районов Лондона. Никаких следов оборотного зелья, «Империуса», или просто враждебности, он не обнаружил. Хотя магия в доме чувствовалась… спонтанная. Да и хозяин дома его поразил. Это ж надо! Он «почувствовал» гриффиндорца, несмотря на то, что тот был невидим и под заклятием тишины. Цепким взглядом «просканировав» окрестности, Джефри Нортон запер массивные двери и включил сигнализацию. Аппарировав к друзьям, Гарри описал свои впечатления, а затем задал волнующий его вопрос: - Герми, а дети у твоих дяди и тёти есть? - Да, две дочери. Сьюзен на год старше меня, а Рози – шесть. - Ага. - Что ага? - В доме чувствуется остаточная спонтанная магия. - Ты думаешь, Рози…? - Почему бы нет. Это может объяснить, почему твоя тётя так срочно хотела повидаться с твоей мамой. Она ведь наверняка помнит, что та ей описывала подобные же случаи с тобой. До тех пор, пока твоим родителям всё не объяснили и не взяли слово не разглашать магические тайны. - Хмм, это вполне может оказаться правдой. Спаси Моргана Хогвардс через пять лет! - Э-э-э??? - Моя младшая кузина – это что-то среднее между близнецами и Колином Криви. - Кошмар! - Да, не завидую я факультету Гриффиндор, - ехидно рассмеялся Драко. Снейп зыркнул на него мрачным взглядом: - Не загадывай. Нам всем не позавидуешь, если мы не найдём выхода из этой ситуации. Да и Хогвардса тогда, скорее всего, не будет. - Но это абсолютно меняет дело. Если младшая дочь твоего дяди, действительно ведьма, то вопрос о разглашении отпадает сам собой. Родителей всё равно посвящают в тайны магического мира, - Блейз просчитывал плюсы их положения. - Ладно! Я за мамой, а вы ждите меня возле дома, - и Гермиона, сжав портключ, исчезла. Через полчаса, к дверям уже известного нам дома в Лондоне, подошла женщина лет сорока пяти, тихо разговаривающая о чём-то сама с собой. Поднявшись на крыльцо, она позвонила в дверь и прошептала: - Не волнуйся. Всё будет хорошо. А пустота рядом ответила: - Удачи, мама. Двери открыл поджарый светловолосый мужчина с цепким взглядом и короткой стрижкой: - Джейн?! Здравствуй! Я рад тебя видеть. Что же ты не предупредила, что приедешь. А где твоя машина, надо поставить её в гараж. - Здравствуй Джеф. Не волнуйся, меня подвезли друзья. Джейн зашла в дом, Герми «просочилась» вслед за ней. Хозяин дома опять оглядел окрестности, запер дверь и прокричал: - Моника! Девочки! Смотрите, кто пришёл к нам в гости. Из гостиной выглянула и сразу подошла обнять родственницу миссис Нортон, а на лестнице зазвенели голоса детей: - Тётя Джейн!!! Старшая – Сьюзен, обняла тётушку и позвала её послушать сочинённую ею песню, а младшая, как маленький бладжер с пшеничным хвостиком, налетела, обхватила руками и ногами и начала, не переставая, говорить: - Тётя Джейн, а где ты была? А почему к нам так долго не приезжала? А ты мне что-нибудь привезла? А…, - это могло продолжаться до бесконечности, но отец снял маленькую обезьянку с оглушённой таким напором невестки, и строгим тоном велел дочери отправляться в её комнату, так как «маме с тётей Джейн необходимо обсудить важное дело». Маленькая капризуля поджала губки и медленно поплелась вверх по лестнице. Видимо, досада и разочарование девочки было так велико, что по прихожей пронёсся просто магический шквал. Упала одежда в шкафу, захлопали двери, задребезжали стёкла. Гермиона под дезиллюминационными чарами понимающе улыбнулась. Джейн окликнула девочку и пообещала отдать подарок, после того как поговорит с её мамой. Катаклизм мгновенно прекратился. Пройдя вместе с гостьей в гостиную и плотно закрыв за собой двери, Джеф Нортон предложил: - Присаживайся, Джейн. Мы хотели поговорить по поводу Рози. Ну, ты и сама сейчас всё видела. Это началось полгода назад. Мы обратились к врачам, но те ничего не нашли. Предложили связаться с институтом, изучающим паранормальные явления. Но я отказался. Не хочу, чтобы мой ребёнок всю жизнь прожил в их «клетке». - Джейн. Помнишь, ты жаловалась, что когда Герми исполнилось шесть лет, тоже стали происходить всякие необычные вещи? Как вам удалось от этого избавиться? – Моника с надеждой смотрела на невестку. - Моника, Джеф. Это сложно объяснить, так, чтобы вы поверили. Я не… Лучше пусть объяснит Гермиона. - Но ты говорила, её нет в Англии. - Не совсем так… - Да, тётя, это не совсем так, - Гермиона сняла с себя дезиллюминационные чары и «Заклятье Тишины». Джеф Нортон мгновенно занял позицию так, чтобы защитить жену: - Ф-фу, племянница, не надо так меня пугать. Что это за шпионские штучки? - Это не шпионские штучки дядя, а всего лишь дезиллюминационные чары. - Вот как? – Джеф не казался удивлённым таким поворотом событий. Гермиона присмотрелась к нему повнимательнее: - Дядя, а ведь ты знаешь… - Ты о чём, девочка? - Ты знаешь о существовании Магического Мира. Откуда? - Этого я не могу тебе сказать. По-моему, ты нарушаешь один из ваших законов, посвящая нас в ваши тайны. - Нет. Вы с тётей родители ведьмы. Вас бы всё равно посвятили, только бы ещё связали клятвой о неразглашении. - Рози – ведьма?! – тётя никак не могла поверить, переводя взгляд с мужа на племянницу, - Значит это неизлечимо? - Тётя Моника, магия – не болезнь. - Но теперь бедная девочка проведёт всю жизнь в изоляции, она же может принести вред окружающим. - Тётя! Какая изоляция?! Это всего лишь спонтанные выбросы просыпающейся магии. Когда она подрастёт, её начнут обучать пользоваться своей силой и всё будет нормально. Вот меня же, за последние шесть лет ты ни в чём не заподозрила? - Я думала, у тебя всё прошло. - Нет. Я волшебница и скоро заканчиваю школу. - Кажется, ваша школа называется Хогвардс? – Джеф внимательно смотрел на племянницу. - Да, дядя. Школа чародейства и волшебства на территории Британии, называется Хогвардс. Во Франции – Шармбатон. На севере – Дурмстранг. Это наиболее известные и уважаемые магические школы мира. И всё-таки, дядя, откуда ты про нас знаешь? - Работа такая, - отшутился мужчина. - Хорошо, я спрошу Кингсли. - Та-ак, ты не будешь против, если я приглашу его сюда? - Морганы ради, дядя. Мистер Нортон, подошёл к телефону, набрал какой-то номер и тихо сказал несколько слов. Через минуту в прихожей раздался едва слышный знакомый хлопок аппарации. Герми резко развернулась к двери лицом, выхватывая палочку, и прикрывая мать. Со стороны прихожей раздался стук, и вежливый голос Кингсли проговорил: - Можно войти? - Входи. Чернокожий колдун осторожно вошёл в комнату, одним взглядом оценил обстановку и поинтересовался у юной волшебницы: - Гермиона – это же нарушения статуса секретности. Добрый вечер миссис Нортон, миссис Грейнджер. - Они родители ведьмы. - А-а. Тогда другой разговор. - Кингсли, почему моя племянница-школьница в курсе дел вашего Министерства? - Потому, что у нас идёт война, а твоя племянница одна из лучших аналитиков и бойцов нашей стороны. - Она ещё ребёнок. - У нас совершеннолетие наступает в семнадцать. Да и боюсь, Тот-Кого-Нельзя-Называть не разбирает ребёнок перед ним или взрослый. Её боевым навыкам позавидует половина моих коллег. - Ты говорил, что этот ваш Как-Его-Там, ненавидит волшебников из немагических семей? - Да. - Дядя, да он всех ненавидит, он же псих. Он с одинаковым успехом убивает что магглорожденных, что чистокровных. - Рози – магглорожденная? - Нет, полукровка. Де Гранже – известная магическая фамилия. - Но я не ведьма! – Моника в шоке смотрела на племянницу. - Нет, тётя, ты, как и мой папа – сквиб. Это родившиеся в магических семьях не волшебники. - Знаешь что, племянница, мне что-то страшно отпускать мою девочку в мир, где идёт война, - Джеф поглядывал на Кингсли. - Ну, мир-то у нас один на двоих, - ответил на не заданный ему вопрос аврор. - Он убивает магглов в первую очередь. Меня потому и приставили к премьер-министру, чтобы не допустить его подмены или подчинения. Для того я и даю вам всем каждый день зелье, препятствующие воздействию «Империуса». - При всём моём к тебе уважении, Кингсли, ты можешь защитить только самого премьер-министра, ну, может быть, ещё охрану, а членов их семей уже нет, это не под силу одному человеку. О чём, интересно, думал Фадж, когда принимал это решение? – Гермиона сердито фыркнула. - Я бы сказал «чем» он думал, - пробубнил себе под нос аврор, но, спохватившись, добавил. - Вряд ли Упивающиеся будут охотиться за всеми охранниками. - Да-а?! Ты ведь знаешь, что мы участвовали в подобных операциях? Так вот, это наиболее безопасный вариант. Выследить кого-нибудь из охраны, пробраться в дом и подменить его на своего человека. Заметь, мы даже оборотным зельем для этого не пользуемся. Только вот, в отличие от нас, Упивающиеся не будут пользоваться усыпляющими чарами или «Обливэйтом», они воспользуются «Круациатусом»! - Герми обвиняющее глядела на Кингсли. - Герми, я сделал всё что мог. Но в одиночку мне не защитить весь штат охраны и секретарей. Да! – он вновь развернулся к Джефу. - Ты больше ничего подозрительного не видел? - Не видел. Но сегодня кто-то за нами следил, это точно. - Подожди, дядя. Что ты видел? - Вчера вечером и сегодня утром на нашей улице крутились какие-то подозрительные личности, но как только поняли, что я их заметил, они исчезли. А вечером слежка появилась вновь. - Ты их видел? - Утром немного разглядел. Какие-то угрюмые мужики в длинных тёмных пальто. А вечером я никого не увидел, хотя и чувствовал, что следят. Лучше маскироваться стали. - Если часа в четыре, то это Гарри дом проверял, на предмет засады. - Ну, что ж, тогда привет твоему Гарри, он со слежкой справился гораздо лучше этих, которые «в чёрном». - ЧТО?! Вы с ума сошли?! – Кингсли подскочил со стула, на который уже успел усесться. - Он не может подвергать свою жизнь опасности! - Кингсли… Он сам знает, что делает. А вот более ранняя слежка – это как раз то, о чём я говорила. Тётя, дядя, вам надо перебираться в безопасное место. - Ты думаешь, они могут напасть на дом? У нас крепкие окна и двери и хорошая сигнализация, они ничего не смогут сделать, - Моника с надеждой смотрела на мужа. Тот сверлил глазами Кингсли. Шеклбот не глядя на него, покачал головой: - Если это Упивающиеся, двери и сигнализация не помогут. Огнестрельное оружие тоже. Гермиона права, вам надо уйти в безопасное место. - Джеф, Моника, я предлагаю погостить у нас. У нас всем места хватит, - Джейн подбадривающее улыбнулась родственникам. - Джейн, это навлечёт на вас с Алексом беду. - Нет Джеф, УЖЕ нет. В июле прошлого года они сожгли наш дом, нам чудом удалось спастись. Кстати, нас спас как раз Гарри – друг Гермионы. Теперь мы живём в таком месте, где им до нас не добраться. Просим стать нашими гостями. Заодно и Рози немного освоится в Магическом мире. А потом подберём вам жильё с хорошей защитой. Друзья моей дочери хорошо в этом разбираются. - Послушай миссис Грейнджер, Джеф. Она дело говорит. К тому же эти юные метеоры и в самом деле хорошо разбираются в защитной и боевой магии. Мой шеф готов любого из них без всяких испытаний в Аврорат взять. Хоть сегодня. Возможно, им бы пришлось ещё долго убеждать настороженно относящихся к магии Нортонов, погостить в «Эрн Роке», но в кармане Гермионы сработал зачарованный галеон: «Герми, дом окружает отряд УПСов. Мы с Роном их задержим. Спасай родственников!» - УПСы окружают дом! – Гермиона достала палочку и деловито стала накладывать защитные чары на окна и двери дома. - У вас пятнадцать минут, чтобы собраться. Джефри Нортон, осторожно выглянув в окно, оценил обстановку: - Почему они не скрываются? - Они «отвели глаза» окружающим. От вас скрываться не имеет смысла. Это акция устрашения. Гермиона, помоги девочкам собраться, я сам наложу защиту, - Кингсли подтолкнул юную ведьму к двери в гостиную. Затем, посмотрев на застывших Нортонов, спокойно добавил. - Я бы на вашем месте поторопился. Джеф мгновенно сорвался с места, велев жене быстро забрать документы и одеться в тёплую удобную одежду, он побежал к дочерям. Гермиона уже помогла одеться Рози, а Сьюзен застыла на пороге своей комнаты, не зная за что хвататься в первую очередь: - Мои диски и гитара. Я не могу их бросить здесь! Отец подтолкнул её к шкафу с одеждой: - Cью, быстро одевайся, здесь опасно оставаться. Но девочка застыла как парализованная. Герми всучила отцу одетую, но капризничавшую Рози и решительно направилась к кузине: - Cью, дай какую-нибудь коробку или сумку. Сестра подала ей… чехол от гитары. - Ладно, пойдёт! – гриффиндорка схватила пушистое покрывало, слегка уменьшила его, положив в чехол, одним взмахом палочки уменьшила стеллаж с дисками до размеров пенала, превратила гитару в маленькую коробочку, так же поступив с ноутбуком, сложила всё это в импровизированный чемодан. Окинув взглядом сестру, трансфигурировала её домашнюю одежду в свитер и джинсы. Подхватив одной рукой вещи, а второй опешившую девушку под локоть, двинулась в сторону лестницы. Тут сзади раздался звон бьющегося стекла. Кинув гитарный чехол кузине и подтолкнув её к лестнице, она выхватила палочку и мощным «Ступеффаем» вышибла лезущего в окно УПСа, из дома. С улицы послышались крики боли. Похоже, рухнувший из окна Упиванец зашиб ещё кого-то. Восстановив стекло банальным «Репаро» и поставив защиту на окно, Герми сбежала вниз по лестнице. Вокруг дома шёл бой. В гостиной, кроме Нортонов, Кингсли и Джейн, появилась Джинни, успокаивающая сейчас хозяйку дома. - Мы готовы. Как будем отходить? – поинтересовался Джеф. - Девочки, обнимите Джинни и закройте глаза. Перепуганные насмерть кузины буквально повисли на рыжеволосой Хамелеонше. Через несколько секунд, они исчезли. - Мама, теперь вы с тётей Моникой. Джейн вытащила из-за воротника медальон-портключ и, обняв золовку, перенеслась в «Эрн Рок». - Мистер Шеклбот, Вы не хотели бы поужинать с нами сегодня? – напустив на себя вид «чистокровной леди», поинтересовалась Гермиона. - Х-ха! С большим удовольствием леди О'Нейл. Я сегодня и пообедать не успел. А как же наши друзья-Хамелеоны? - Как только мы исчезнем, они последуют за нами. Дядя, твою руку и закрой глаза, - и, ухватив за руки обоих мужчин, наследница Морских королей, мысленно активировав портключ, исчезла из дома. Хамелеоны отбивались ещё минут пять, стараясь вывести из строя как можно больше противников, а потом одновременно исчезли. Руководивший акцией старый Упивающийся с досады плюнул: - Уходим. - Но дом… - Там уже никого нет. - Может его сжечь? - Тебе, что лавры Макнейра покоя не дают? Эти сопляки мстят за причинённый их родственникам вред. - Но Тёмный лорд приказал… - Привести ему семью Нортона. А их забрали ЭТИ. Про дом он ничего не говорил. Если ты хочешь, чтобы твою семью лишили дома, валяй, жги! Мне моё имущество дорого как память. УПСы ещё минут пять покрутились вокруг дома, пытаясь отследить аппарацию, но ничего не обнаружили и с понурым видом вернулись на базу. Гермиона активировала портключ и прикрыла глаза, знакомый рывок скрутил на мгновение внутренности и вот, они в холле «Эрн Рока»: - Добро пожаловать в наш дом, дядя. Кингсли, будь как дома. Джеффри Нортон открыл глаза и не смог сдержать восхищённого возгласа: - Вау. Красивый «домик». И где это мы находимся? - На одном из островов у побережья Ирландии. Он «ненаносимый», поэтому посторонние никогда не смогут его найти. Замок называется «Эрн Рок». Моника и Сьюзен во все глаза разглядывали волшебный замок, а неугомонная Рози пыталась вырваться из железной хватки матери, и «потрогать всё руками». По лестнице сбежал Алекс и, поцеловав сестру и племянниц, крепко пожал руку шурину: - С «приездом». Мы не думали, что Джейн так быстро сможет вас уговорить погостить у нас. - Ей «помогли». Нас сопровождал целый эскорт из… как их там… а… Упивающихся. Странное названьице. Я как-то раньше не обращал внимания, когда Кингсли его произносил. Чем они упились-то? - Они сами себя называют Упивающиеся Смертью. Многим из них на самом деле нравится убивать. Нортоны жили в «Эрн Роке» уже неделю, а Гарри всё не решался поговорить с Джефом. Ну, сами посудите, мало знакомый подросток подходит к бывшему коммандос и просит научить его убивать. Нет. Необходимо было, чтобы тот «проникся» ситуацией и хоть что-то начал понимать в принципах действия магии. Хамелеоны теперь, каждый вечер появлялись в замке на ужин с негласного попустительства Дамблдора. Уж что ему там наплёл Снейп, осталось неизвестным, но отработок за самовольные отлучки они больше не получали. Плохо было только то, что директор «поручил» Северусу ночные дежурства по Хогвардсу на всю неделю. Гарри понимал, что Дамблдор всё ещё пытается «развести» их, но любви к директору его понимание не прибавляло. Подобное «подвешенное» состояние могло продолжаться и дальше, но уж тут, «помог» случай. 28 февраля по собственной разведсети Хамелеонов, поступило сообщение, что Воландеморт планирует какую-то крупномасштабную операцию, цель которой держит в строжайшем секрете. Ни Северус, ни люди Люца, о месте и времени нападения ничего не знали. Гарри пришлось опять «покопаться» в голове у Лорда, чтобы узнать, что он собирается напасть на больницу Св. Мунго… прямо сейчас. Сорвав Хамелеонов прямо с занятий, целитель с тремя командами, через камин директора перенёсся в госпиталь. Джинни и Тони было приказано найти близнецов, вызвать Сезара, и атаковать УПСов снаружи здания. В коридорах больницы уже шёл бой. Колдомедики и родственники пациентов, пытались защитить больных и раненых, но будучи застигнуты врасплох и плохо разбираясь в боевой магии, чаще всего гибли под ударами Упивающихся. Но и те, не ожидали серьёзного ответного удара. Поэтому, нападение Хамелеонов, сразу с двух сторон, вызвало в их рядах замешательство, что было на руку ребятам. Им было очень тяжело. Враги прикрывались людьми как щитами и, не желая подвергать опасности заложников, Хамелеоны были вынуждены рисковать своими жизнями. Только фантастическая реакция и постоянные тренировки помогали им уцелеть в этом бою. Но потери были. Серьёзные потери. Спасая больного ребёнка, погибла Сьюзен Боунс, отбивая у Упивающихся главного колдомедика, был тяжело ранен Симус Финиган, получил ожоги Фред. Джинни попала под «Круцио». Гермионе «Сектусемпрой» рассекло руку. В особенности Упивающиеся старались достать Драко и Блейза. Ребята как могли уворачивались, но от мелких ранений не были застрахованы. Многие получили порезы осколками стёкол из выбитых окон. Проклятия, подобно молниям рассекали пространство, выкашивая, и тех в кого целились, и тех, кто случайно оказался в неудачном месте в невезучее время. Гарри автоматически отражал и наносил удары, стараясь прикрыть растерявшихся магов, вжимающихся в углы коридоров. Хамелеоны делали что могли. Без подготовки, противостоя превышающим их численностью убийцам, прикрывающимся заложниками, они, казалось бы, были обречены на поражение. Но, не смотря ни на что, отряд теснил захватчиков. Вот уже освобождены от УПСов три верхних этажа. Ещё этаж… В приёмном покое шла настоящая битва. Хамелеоны продолжали теснить приверженцев Воландеморта, когда появился он сам. Гарри почувствовал его приближение сразу, подав сигнал друзьям рассредоточиться и не попадаться змеемордому на глаза. Тот-Кто-Является-Большим-Геморроем-Магического-Мира, напал сразу, без предупреждения, но парень другого и не ожидал. Как он уже и раньше заметил, прямые магические удары ничего им не давали, но Лорд изменил тактику. Зная, что Гарри больно видеть гибель людей, он стал убивать больных и колдомедиков, юноша же старался защитить их щитом и направлял удары так, чтобы на врага падали выбитые заклятиями камни, доски, стёкла, больничный инвентарь. Но от близкой встречи с Лордом Гарри это не спасло. В конце концов, они сцепились в рукопашную, покатившись по полу. Вот тут-то и подтвердились слова Северуса, о том, что Тёмный Лорд очень силён и быстр. Да и немудрено, он всё же был килограмм на тридцать тяжелее Гарри и совсем неплохо владел холодным оружием. Пока гриффиндорцу удавалось держаться, кружа по разгромленному вестибюлю, нанося и парируя удары. Но он понимал, что опыт и знания его врага перевесят, в конце концов, его ловкость и изворотливость, это было вопросом времени. И Воландеморт не мог этого не чувствовать: - Мальччик-Которрый-Выжжилл ссейчасс умрёт. Как печчально! - безгубый рот растянулся в глумливой улыбке и Гарри, собрав в кулак свои последние силы, сжал, поудобней, нож и, не обращая внимания на наносимые ему удары, полоснул тварь по шее. На своё собственное удивление, он попал, но ранение было не смертельным. Зажимая рукой хлещущую из раны кровь, Воландеморт в удивлении отступил, он не ожидал этого броска. Проговорив напоследок: - Мы ещщё всстретимсся…, - он аппарировал из полуразрушенного здания, нисколько не заботясь о своих людях. Гарри с трудом стоял на ногах. Шок не давал ему чувствовать боли от ран, но это было временное явление. УПСы смылись вслед за своим хозяином. Те, кто был ещё на это способен, конечно, остальных арестовали подоспевшие авроры. Целитель шёл по коридорам, расспрашивая своих людей об их состоянии и потерях среди «мирного населения», опутывая магическими путами раненных Упивающихся. На душе было больно и горько. Гибель Сьюзен, ранения друзей. Он подвёл их, не сумев справиться с Воландемортом. На удивление, среди пациентов было мало пострадавших, их спасли колдомедики. Но вот среди персонала… погибла почти треть. Гарри обошёл всех, заживляя самые страшные раны, вселяя в людей уверенность, которую сам уже не чувствовал. Наконец, на помощь ему и выжившим колдомедикам, прибыли колдомедики Аврората и мадам Помфри. И только выведя свой отряд из здания больницы, он повис на руках друзей. Гермиона и Рон переглянулись и, подхватив его, велели всем переноситься в «Эрн Рок». В этот день, Джеф Нортон – начальник охраны премьер-министра, как всегда выполнял свои обязанности. Всё было хорошо, люди проверены, следящая аппаратура в порядке: «Надо будет поблагодарить этого паршивца Рона, за интересное «дополнение» к маггловской технике, его трансф… транф… тьфу ты, короче, созданные из всякой дряни жучки, по виду напоминавшие маленьких муравьёв, гораздо лучше отслеживали все закоулки кабинета и прилегающих помещений, чем следящие камеры». Пробегающий мимо с кучей документов в руках, секретарь премьер-министра, Кингсли Шеклбот, подмигнул ему, он кивнул в ответ головой. Ничего. Никаких признаков готовящегося нападения. Ещё один день пройдёт спокойно. Но Нортон знал, что беспокоиться было о чём. Проводя вечера в «Эрн Роке», он понял, насколько маги могут быть сильнее обычного человека. Чувство, что он не может, чего-то, предотвратить… напрягало. Нортон был профессионалом. И не любил испытывать подобные чувства. Джеф вспомнил боевые тренировки его новых знакомых, и неприятное ощущение усилилось: «Если эти почти дети могут ТАКОЕ, то, на что способны Упивающиеся?» Он взглянул на часы – 17.52. Через несколько минут рабочий день закончится, премьер-министр с охраной уедет домой, а после того как его люди отзвонятся о благополучном завершении поездки, можно будет и самому отправляться в замок. Нортон проводил охраняемое им лицо до бронированного лимузина, последний раз проинструктировал охрану, и вернулся в здание. Минут через пятьдесят можно было ждать звонка. Но дождаться его он не успел. Из приёмной премьер-министра выскочил Кингсли, едва увидев его лицо, Джеф сразу понял, что что-то случилось. - Что случилось? Шеклбот оглянулся, нет ли вокруг посторонних ушей и сказал: - На наш госпиталь Св. Мунго напали Упивающиеся, есть жертвы. Я думаю, ты должен знать… Первыми удар приняли Хамелеоны. У них есть потери, - и, предвосхищая незаданный вопрос. - Мне неизвестно, кто погиб. - Кэмерон! - Да шеф. - Дождёшься звонка наших, из дома премьер-министра. Если что, сразу перезвонишь мне. Мне необходимо уйти. - Всё будет сделано шеф. Нортон зашёл в свой кабинет, забрал куртку и, сжав ещё непривычный портключ в руке, перенёсся в «Эрн Рок». В фойе никого не было. Быстро, как мог, он добрался до лазарета и на подходе к нему столкнулся с женой, как раз выходившей из двери. Моника со слезами бросилась мужу на шею: - Слава богу, с тобой всё в порядке! Джеф! Как же это? Они же ещё дети… Такие раны… А девочка… Сьюзен, как наша дочь… Её убили! - Успокойся, - Джеф ласково поглаживал плечи жены, пока рыдания не стихли. - Ты там, наверное, всех в слезах утопила? - Что ты, - женщина отстранилась, вытирая слёзы. - Просто, помнишь госпиталь, где мы познакомились? Я тебя тогда целый месяц выхаживала. Там всё было понятно. Солдаты получают ранения, а могут и погибнуть, но тут… Они же совсем ещё дети. И… такие раны. Я была операционной медсестрой, но ЭТО что-то страшное. - Моя помощь нужна? - Уже нет. Алекс с Джейн и Марта с Молли, уже почти всё сделали. Из двери выглянул перемазанный в крови Алекс: - А, это ты Джеф, заходи. Нортон вошёл вслед за шурином в лазарет. Как и сказала жена, большинство ребят уже было осмотрено, а их раны перевязаны или залечены. Молли Уизли напевая какие-то слова, водила палочкой над правым плечом Гермионы, на котором красовалась глубокая резаная рана. Помогающая ей Марта недовольно цокала языком. Кровотечение было остановлено, но рана затягиваться не желала. - С этой «Сектусемпрой» всегда такие проблемы, - Молли в сердцах опустила палочку, покосилась на Гарри, но, увидев бледность парня и количество ран с которыми сейчас возились Сезар с Роном, вновь отвернулась к своей пациентке. - Прости, милая. Но раны от этого проклятого заклятия могут лечить только Северус и Гарри. - Всё в порядке. Дайте мне мою палочку. Я знаю это заклинание, попробую левой рукой воспроизвести нужные движения. Тут она заметила Джефа и устало улыбнулась: - Здравствуй дядя. А у нас тут… рабочий момент. - И часто у вас такие «рабочие моменты»? Что случилось? - Мы слишком поздно узнали место и время планирующегося нападения УПСов. Появились там, когда враги уже почти захватили здание. Они… прикрывались женщинами и детьми, убивали… врачей. Мы оказались в проигрышной ситуации. Да ещё численный перевес. Сьюзен…, - её лицо исказило горе. - В общем, было не до осторожности. Обычно такого не случается. - Я думал, вы только готовитесь к возможным нападениям этих… Упивающихся. - Нет, мы с июля проводим против них боевые операции. Но раньше… у нас не было тяжёлых потерь. Нортон разговаривал с племянницей и краем глаза следил за мальчишкой, который, как он убедился за проведённое здесь время, и был главным в этом… желторотом воинстве. Мальчишка как мальчишка, ничего особенного. Невысокий, худощавый… нет, скорее жилистый. Он видел, что в бою парень становился подвижным как ртуть, и было непросто даже проследить за его передвижениями. Сейчас он без сознания лежал на операционном столе, а Сезар и Рон водили над ним палочками. Раны, глубокие, но не смертельные, затягивались прямо на глазах. «Магия. Никогда не смогу к этому привыкнуть». Гарри открыл глаза и с трудом сел, опираясь на руки. Его взгляд поймал взгляд Джефа: - Мистер Нортон. Я сожалею, что Вам пришлось это увидеть. И ни стона. Хотя бывший коммандос видел, что ему больно. Слова сорвались сами собой: - А это… волшебство сразу всю боль снимает? – уж он-то знал, как болезненны могут быть такие раны. - Нет. Ощущение, как будто меня три дня лупили палкой. - А ты когда-нибудь получал удары палкой? – Джеф хотел сейчас разговорить, этого замкнутого парня. Он просто слегка подтрунивал над ним. Но юноша отнёсся к его словам со спокойствием, рождённым… опытом. - Приходилось. И палкой, и ремнём, и ногами, и чем придётся. Сезар стал мрачным как туча, а Рон высказал сквозь зубы много колоритных пожеланий каким-то «магглам». Мальчишка взглядом успокоил своих друзей, сполз, пошатываясь, с операционного стола, подошёл к Гермионе, и что-то зашептал, проводя раскрытой ладонью над раной. Через три минуты от глубокого ранения не осталось и следа. Бледный как стенка юноша замер, а затем, как, будто на что-то решившись, обратился к Джефу: - Мистер Нортон, мне нужно с Вами поговорить.