Любовь против разума

- Эрик, послушай, …. – начала было Аника. - Нет, я ничего не желаю слышать! Ты променяла меня, императора Дейтона, на какого-то смазливого графа! - по-прежнему бушевал Эрик. - Но, я люблю его! Как ты не понимаешь? Ты навсегда останешься для меня братом, а его я могу потерять! - Уйдешь к нему –можешь больше не считать меня таковым! - Ну и глупец же ты! - Ты не умнее! Убирайся отсюда! - Да и пожалуйста! Только потом не извиняйся, я не вернусь домой! Теперь мой дом там, где нет тебя! И Аника ушла, хлопнув дверью. Эрик стоял у окна, повернувшись к ней спиной, и даже не вздрогнул от звука захлопывающейся двери. Я наблюдал за этой картиной с тяжелым сердцем, ведь оба этих человека мне были очень дороги. Ах, да, простите, я забыл представиться. Меня зовут Барноби. К сожалению, я ношу титул лорда. А также по совместительству граф Барноби Коллинз. В своих мечтах я бы все отдал, чтобы уехать подальше от Дейтона с его бесконечными междоусобицами, его нескончаемой борьбой за власть между моими братьями и сестрами. Мой брат Эрик ненавидит весь род Назарских, потому что сестра графа Назарского разбила ему сердце. А Аника симпатизирует именно графу Назарскому. Хотя это не очень похоже на симпатию, а скорее напоминает любовь. Познакомились они в одном из многочисленных городов нашей империи, далеко от Дейтона. Аника очень любила проводить там холодные осенние деньки, в своем небольшом особнячке, который находился загородом. Ей нравилось вглядываться в закаты цвета осени и встречать такие же рассветы. А Демьян (граф Назарский) приехал туда повидать своего старого друга. В один из поздних осенних дней, когда уже казалось, что холоднее просто быть не может, Аника, которая всячески избегала платья, решила одеть на себя одно из самых лучших. Оно было цвета голубой лагуны. Поправив воротник, и глубоко вздохнув, посмотрев на тяжелое и серое небо города, Аника вышла на террасу, откуда открывался необыкновенный вид. Издалека она заметила всадника на вороном коне, который, как ей показалось, летел быстрее ветра. Сердце ее затрепетало, когда она увидела отблеск серебра на черных одеждах. Так могла сиять только вышитая серебряной нитью роза – родовой знак Назарских. В последний раз Аника видела Демьяна на одном из многочисленных придворных балов, где молодой человек был неразлучен со своей спутницей. Но тогда Аника еще не знала, что Уалентина была его сестрой, и потому ее влюбленная и чистая душа сгорала от ревности. Когда же она увидела его на пустыре, все ее существо наполнилось радостью от тогочто он приехал, и к тому же один. Схватив свой летний тонкий плащ, девушка кинулась вниз по тропинке. А всадник, заметив маленькую фигурку, спешащую ему навстречу, повернул к ней. - Аника, ты, что тут делаешь? – переводя дыхание, произнес Демьян. - А ты? – задыхаясь, произнесла она. - После вашей ссоры с Эриком я отправился тебя искать. А в этом городе у меня нет других знакомых, кроме моего старого друга Агофона. Может, ты его знаешь? - Не припомню…Так зачем же, ты меня искал?! Вместо ответа он нежно прижал к себе Анику и страстно поцеловал в губы. Необычайная легкость наполнила ее изнутри, но вместе с тем девушка чувствовала себя обманутой. Почему ее не покидало это ощущение, она и сама не могла понять. Влюблённые ничего не замечали вокруг себя - ни хлынувшего с небес дождя, ни внезапно появившегося разъярённого Эрика. - Что здесь происходит?!– бушевал и без того разгорячённый Эр. -Ничего, - смутившись, произнес Демьян и спрятал за своей спиной насмерть перепуганную Анику. - Ах, ничего!- задыхаясь от злости, произнес Эрик и с размаху ударил Демьяна. - Ты с ума сошел? За что?- еле сдержавшись, чтобы не ударить в ответ, спросил Демьян. - Не говори только, что ты не знаешь! – презрительно ответил Эрик. - Что же случилось?! Объясни мне, наконец!– негодовал Демьян. - Это ты спросишь у своей сестры! Аня, живо отправляйся в дом и прикажи собрать вещи и приготовить коней! - Я никуда не поеду! – взбунтовалась Аника. - Не спорь со мной, делай, как я сказал! – по-прежнему негодовал Эрик. - Иди, не надо, хоть ты с ним не ссорься! – с мольбой во взгляде сказал ей Демьян И Аника ушла, оглянувшись, последний раз на своего возлюбленного и на своего брата-близнеца. Эрик и Демьян, наконец, остались, наедине, для того, чтобы решить вопрос по-мужски. - Ну что, пришло время обнажить наши шпаги? – спросил граф. - Нет... – наконец, успокоившись, ответил Эрик. - Но ведь ты за этим сюда приехал…! - Демьян, - начал было Эрик, - я готов вам все простить, если вы уедете. - Да, что простить! Объяснишь ты мне, наконец! - Ну, если ты и, правда, ничего не знаешь - узнай у своей сестры! В этот момент вновь появилась Аника. В ее глазах читалась огромная печаль. - Все готово к отъезду… - отрешенно произнесла она. - Отлично, сказал Эрик, - поскорее уезжаем отсюда! - Пож…- Демьян не успел договорить, его на полуслове оборвал Эрик. -Даже и не думай, теперь из-за твоей сестрицы весь ваш род попадет в опалу. Именно поэтому я удаляю вас подальше от двора. И на этом всё! - Я просто хотел тебе сказать, что Аника ни в чём не виновата, это только моя вина. - Как благородно! Но всё равно я теперь тебе не верю и никогда не поверю!!! - Никогда не говори никогда, брат! – раздался голос слово ниоткуда. - Алекс?! Ты-то здесь, какими судьбами?- в один голос произнесли Аника и Эрик. - Да собственно никакими… - начал, было, он - просто, когда мой старинный друг не приехал ко мне ночевать,я знаете ли, заволновался и отправился его искать. Алекс! Молю, помоги! Эрик свихнулся! - чуть не, ли плача, взмолила Аника, отправляя свою кобылу обратно в стойло. - Никочка! Солнышко! Не волнуйся! Эрик не свихнулся, просто Валя написала ему сегодня, что свадьбы не будет. И поэтому он так себя ведет, - почти невозмутимо сообщил Алекс. - Как? Откуда? И почему? - вскрикнул Эрик. - Эрик! Успокойся, умоляю тебя! - воскликнул Алекс и все сразу умолкли. Все дело было в том, что Алекс никогда никого не умолял, даже шуточную фразу "Я тя умоляю" не произносил. Он молил только Бога, и то, молил, чтобы Всевышний хранил его семью. - Демьян, спрошу напрямик, любишь ли ты, Демьян Назарский, сестру мою Анику Свифт? - спросил Алекс, да так, что у близнецов все поджилки затряслись. А Демьян, тем временем, успел разглядеть реакцию Эрика на этот вопрос , который тоже возжелал узнать ответ на него. Когда же Демьян посмотрел на Анику, которая услышав вопрос Алекса, и пока Демьян смотрел на Эрика, она прочла Хранителю молитву, чтобы все закончилось хорошо. Затем она начала смотреть на Демьяна умоляюще, все еще сырыми от слез глазами. Когда юный принц увидел эти глаза, то весь мир вокруг него перевернулся. - Больше жизни люблю! - наконец дал ответ он. - А ты, Аника Свифт, любишь ли ты юного графа? - так же спокойно, как и прежде, спросил Алекс. Аника внимательно посмотрела сначала на Алекшу(так она всегда звала его, когда была маленькой) потом на Эрика, который в это время молчал, а только пыхтел, затем она взглянула в глаза Демьяну, который так и молил: "Не отвергни, я всегда буду рядом..." - "Люблю" - это слишком мягкое слово, чтобы я могла выразить свои чувства к этому человеку. Когда Демьян услышал эти слова, то его радость была настолько велика, что он осмелился поцеловать ее руку, в другой, в третий раз - осмелился поцеловать красавицу в розовые губы, в другой, в третий раз, да с таким жаром, что Алексу пришлось отдернуть его он Аники. "Что за бесцеремонность...", - подумал я про себя. - Дорогая, Аника! - все не мог остыть Демьян, - здесь и сейчас, в присутствии твоих братьев, я прошу твоей руки! И с этими словами, он опустился на колено и прижал ее руки к своему сердцу. Аника, не ожидав такого поворота событий, покрылась легкой краской смущений. выхватил кинжал и кинулся на Демьяна, они кружили вокруг друг друга, готовясь к схватке. Алекс пытался успокоить Эрика словами, вмешаться он не мог, так как все время ему приходилось удерживать Анику, которая так и норовила влезть между двумя "фазанами". Начался бой. На всю округу был слышен звон шпаг. Но у Эрика за плечами была не одна битва и поэтому после непродолжительного боя, Эрик выбил шпагу из рук юного графа. Аника несколько раз пыталась вырваться из крепких рук Алекса, но все ее попытки были тщетными. Я не смог более наблюдать этой картины и ринулся вниз по склону. В следующую секунду Эрик собрался нанести Демьяну смертельный удар в сердце, но я спрыгнул с коня и встал между ними. Когда он увидел меня, то попытался остановить роковой удар, но не смог. Я был ниже Демьяна, и удар пришелся мне в плечо. Аника и Алекс кинулись ко мне, а Эрик, со словами: "Назарский! Тебе все одно не жить", умчался восвояси...