***
Забияка: Тихий домашний очаг... Принцесса Истерия: И былого разорванный мрак... Забияка: Да ты читаешь мои мысли, дружище!***
После недолгих дискуссий начальственная пара устроилась на кухне, ожидая доставки вечерних вкуснотей, а Алина, пользуясь неограниченной свободой, захватила музыкальный центр Николая Петровича. Перебирая один за другим самые разнообразные диски, девушка тщательно отсортировывала их в надежде найти такой, который бы стал идеальным воплощением её масштабных планов. К счастью, коллекция майора Максимову не разочаровала. Галина тёплым взглядом посмотрела на мужчину и едва заметно улыбнулась. Круглов поймал эту нежно-милую улыбку. - Может, позвать Алину? – невзначай начала Галина, коснувшись самой отдалённой темы. - Как хочешь, - равнодушно, однако так, что в этом равнодушии не было ничего злого, ответил мужчина. – Но я думаю, что ей сейчас не до нас. Она занята очень важным делом. - Каким же? - Догадайся, - губы майора выгнулись в добродушной улыбке. Рогозина с интересом обернулась в сторону гостиной, где орудовала девушка, а после снова посмотрела на заместителя. - Алина сегодня отвечает за музыкальное сопровождение? – искренне изумилась женщина, оглядываясь в сторону племянницы. Круглов ответил лишь кивком. Услышав звонок в дверь, Максимова выгнулась, чтобы выглянуть в коридор. Убедившись, что отныне дело остаётся только за ней, девушка ещё более рьяно начала перебирать СD-коллекцию. - Аля, мы ждём только тебя, - послышался с кухни голос тёти, на что девушка ответила лишь загадочным «угу». В результате, ткнув на нервах первый попавшийся диск в проигрыватель, Алина клацнула по зелёной кнопке пульта и отправилась к старшей компании. Поначалу трапеза была откровенно грустно-печальной. Каждый боялся сделать неловкое движение, отпустить неуместный анекдот или сделать хотя бы что-то, что сумело бы разрядить обстановку. Всё, быть может, и закончилось полнейшей безнадёгой, однако светлый майорский ум предложил сыграть в «Города». Галина робко согласилась, а девушке ничего и не оставалось, кроме как поддержать инициативу. Затея, однако, Максимовой не нравилась. И вот, когда знатоки добрались до таких «всемирно известных» городов, как Арбузовка и ей подобных (все города предательски нагло заканчиваются на «а»!), Алина, которую порядком раздражала образовавшаяся ситуация, сдалась первой. - Дядь Коль, а давайте потанцуем? – выпалила девчонка, встав из-за стола. Майор от неожиданности поперхнулся, а тётя непонимающе уставилась на Максимову. – Ну... Если Вы, конечно, хотите... – несмело добавила она, тая под острыми взглядами. - А почему бы и нет? – мужчина свёл всю ситуацию к шутке и смело встал со своего места. Подросток мысленно аплодировала этому отважному человеку, поддерживающему её в любых, даже самых отчаянно-абсурдных идеях. Круглов подал юной даме руку и, выведя её из-за стола, улыбнулся. Девушка настроила на проигрывателе громкость и вернулась в руки галантного кавалера. - Что танцевать будем? – осведомилась Максимова, выпрямив спину. - Неужели ты и танцами занимаешься? – неподдельно удивился Николай Петрович. - Я? Пфф! Никогда! – радостно заявила она. – Вот поэтому и спрашиваю. - Круглов засмеялся. Галина, не скрывая искренней улыбки, наблюдала за импровизированным танцем. До чего же это удивительно: два, абсолютно чужих человека столь легко, без лишних усилий находят общий язык... Куда уж женщине до них... После этой скользкой мысли настроение Галины неумолимо сменилось, превратившись из уютно-тёплого в отрешенно-брошенное. Алина, наострив чувствительность всех фибр своей души, вовремя почувствовала нехорошие возможные перемены и молниеносно приняла решение предотвратить их. Любой ценой. Дождавшись, когда музыка закончится, девушка решила не продолжать танцевальное представление, а возвратиться на своё место. - Ваша очередь, тёть Галь, - мягко и действенно вмешалась в уединение полковника подросток. - Я не танцую, - спокойно ответила Галина Николаевна и вновь уткнулась в бокал. Алина трезво понимала, что Круглов тут настаивать и вмешиваться не будет, однако не воспротивится, если девушка таки вытащит тётю из-за стола. Эта уверенность придавала сил. Всеми правдами и неправдами воспользовалась девушка, чтобы достичь цели – отрешенность полковника пала. Пусть и нехотя, но Рогозина встала из-за стола. Решив оставить пару наедине (присутствие третьего всегда мешает), Алина сослалась на невыносимую разлуку с мобильником и непреодолимую тягу к нему и эффектно удалилась в гостиную, откуда незаметно наблюдала, по сути, за подопытными. - Как же она хитра, - в полтона восхитился Круглов, проводив девчонку глазами. - А у неё есть достойный пример для подражания, - съязвила Галина, удобно устроившись рядом с майором. - Я пропущу это мимо ушей, - парировал мужчина. Оба засмеялись. – Галь? - Да. - Тебе понравился вечер? – поинтересовался Николай, заглядывая подруге в глаза. - Конечно, понравился, - честно ответила она. – Этот уют, домашнее тепло, милая сказка... Рогозина посмотрела в глаза «сказочнику», заслугой которого был весь неповторимый вечер. Тёплый поцелуй коснулся её губ. Она ответила. - Я хочу, чтобы так было всегда, - нарушил интимную паузу майор. Галина лишь несмело улыбнулась в знак невозможности мечтаний. - Ты же понимаешь, что... – договорить женщине не удалось, её перебили. - Галь, - Круглов замолчал, чтобы убедиться, что его слушают, - поехали в гостиницу. - Куда? – Рогозиной показалось, что она просто неправильно услышала сказанное заместителем. – Ты сейчас серьёзно? – она отстранилась от мужчины. - Абсолютно. - Коль, ты просто выпил лишнего... – виновато заключила полковник и отвернулась. - Галь... Прости... – с болью и невероятным чувством вины проронил Николай Петрович. - Всё нормально, Коль... Правда, - ответила она, а в голове набатом звучало совершенно другое. - Я не должен был даже предлагать тебе такое, - продолжал оправдываться он. – Да и как бы это выглядело в глазах Алины?.. Прости, прости, я понял, что это за глупости. Галина Николаевна ничего не ответила, лишь села на своё место и пригубила бокал, пряча глаза. Максимова, находясь тем временем в гостиной, ничего не могла понять. Что опять за жирный чёрный кот проскакал, пританцовывая, между парой?! - Галя, только, пожалуйста, не уезжай, как утром, - молитвенным тоном попросил Круглов. - Я не буду уезжать, - пообещала полковник, помня, как Алина способна реагировать на подобные вмешательства в свои планы. – Давай со стола уберу, что ли... Ситуация была настолько неловкой, что поднеси сюда спичку – всё вспыхнет. Женщине казалось, что проблемы создаются на ровном месте и из воздуха. Не иначе, как роком это нельзя было назвать. Полковник ясно понимала: Круглов только что заявил ей о самых серьёзных намерениях. Паника. Что делать? С одной стороны, Галина не видела в этом ничего аморального или неестественного. С другой же, истинной причиной страха стали предстоящие последствия, которые открылись на близком горизонте. Конечно, Круглову женщина доверяла, однако не была готова настолько близко пустить его в свою жизнь. Да и Алина резко превратилась в элемент, тормозящий события. Действительно, как бы всё сложившееся выглядело в глазах ребёнка? Два взрослых человека, после весёлого ужина решают уединиться, да ещё и ни где-нибудь, а в гостинице – вечном стереотипе любовных романов. Пусть Алина за это и борется, однако же она не понимает всю серьёзность, туманно спрятавшуюся за легкомыслием. Круглов корил себя за допущенную оплошность. Как он мог предложить этой женщине такое?! Теперь у мужчины будет достаточно времени для самобичевания, ведь впредь Галина наверняка не допустит появления подобных предпосылок для столь сомнительных предложений. Алина тихими шагами появилась на кухне. Тётя подняла на неё уставший взгляд. Круглова не было – мужчина вышел на балкон и опустошенно смотрел на летние звёзды.