***
— Jävla fan! Nej. Nej! Näää. Край замолк на секунду и, приглушив звук игры, вслушался в то, что происходило за пределами его комнаты. Может, показалось? За стеной отчетливо слышались нечеловеческие крики вперемешку с первосортным скандинавским матом и нервными смешками. Край вздохнул. Остановив запись на компьютере, он встал и быстрым шагом вышел в коридор. Проскользив на носках по гладкому паркету до комнаты Пьюдса, он открыл дверь и как можно тише подкрался к парню сзади, так, чтобы не попадать в объектив камеры. — А! – воскликнул Феликс, не обращая внимания на новоявленного зрителя. — О, боже. Что мне теперь делать? Что я должен делать? Край нагнулся к Пьюди как можно ближе, стараясь остаться незамеченным, и что есть силы закричал: — Ты должен ЗАТКНУТЬСЯ! Феликс подскочил на своем месте, вскидывая руки вверх, случайно заехав Краю по лицу и нервно вскрикнув. Тяжело дыша, он повесил наушники на шею. Поняв, наконец, в чём дело Чельберг рассмеялся. — О, Край. Так и до сердечного приступа недолго. Ты в порядке? Я не больно тебя ударил? В ответ Край стукнул Феликса кулаком по плечу. Затем обошёл груду не распакованных ещё с переезда коробок и выключил камеру. — Да что с тобой, Райан? Я опять что-то сделал не так? Сегодня моя очередь готовить? Парень присел на краешек стола и скрестил руки на груди. — Я не выключил свет в туалете? – продолжал гадать несчастный Феликс, в надежде избежать гнева своего сожителя. — Или мне нужно было починить створку в гараже? — Это, кстати, тоже,— согласился Край. — Но пришел я к тебе не из-за этого. Хотя стоило бы. Он взял в руки банку содовой, стоящую рядом, повертел её в руках, поморщился и поставил на место. — Сколько раз мне нужно просить тебя вести себя тише, в то время, когда я записываю свои видео? — Но я же… — Не оправдывайся, — Райан встал и отправился к себе в комнату. — Ещё раз сорвешь мне запись, и твоя студия перекочует в гараж. Заодно и появится мотивация починить эту треклятую створку. Дверь захлопнулась, а Феликс погрузился в раздумья. Этот ублюдок снова объявился, он видел его номер в телефоне Края вчера. Месяц тишины, и теперь он опять врывается в их жизнь. Из-за этого Райан ходит сам не свой. Особенно Феликса пугала его задумчивость в эти мгновения. Мало ли какие мысли крутятся в голове у его возлюбленного. Страшно даже предположить к чему могут привести логические цепочки, выстраиваемые Краем в моменты его меланхоличного затворничества, когда он сидит до утра с бутылкой пива в гостиной, монотонно раскачиваясь из стороны в сторону, и не отрывает взгляда от молчаливо лежащего на дальнем конце стола телефона. Эти два года вообще оказались сплошным водоворотом сумасшествия. Вначале всё было хорошо. Была и квартира в респектабельном районе Брайтона, и красавица девушка, и вереницы весёлых друзей, а внимание почитателей нельзя было назвать проблемой. Нет. Жизнь казалась прямой и светлой, как вдруг ни с того ни с сего всё изменилось. Проблемы с каналом, потом путаница с авторскими правами. В какой-то момент просмотры резко упали, и низкие рейтинги держались долгое время. Потом переезды, выматывающая дорога. Снова и снова. Швеция, Англия, Италия, снова Швеция. Новые города постепенно отсеивали друзей. Всё мелькало и неслось, и рассыпалось прямо на глазах. Пьюдс плохо помнил те дни. Просто в один из них, он проснулся и осознал, что Марция так же отсеялась из его жизни. У него даже не было времени обмозговать случившееся. Он остался один. Несколько месяцев растворились в метаниях и попытках удержать на плаву канал. Суматоха, новый контент и поиски себя бросали его из крайности в крайность, из страны в страну, пока однажды он не проснулся в Америке. Пока не обнаружил на подушке рядом с собой мирно посапывающего Райана. Гонка со временем остановилась. Дальше был чай, обсуждения планов на будущее, решение вопросов. Желание сожительствовать диктовало условия по выбору тихого и спокойного места, где Феликс не привлекал бы особого внимания, и воспринимался бы как простой парень. Когда всё было оговорено, выяснилось, что прошлое наступало на пятки не только Пьюдсу. Около четырех лет Край состоял в отношениях. Ввиду того, что его человеческая сущность находилась в тени, он умело скрывал это. И так уж вышло, что все эти годы под одной крышей он уживался с небезызвестным Кеном. Феликс не вдавался в подробности их жизни. У парней сложилось негласное правило всячески игнорировать разговоры о прошлом. Он знал только, что в то время проблемы с каналом были не только у него. Края тоже неслабо тряхнуло. Всем было тяжело, но они были надёжной опорой друг другу. Парень переживал. Ведь если здраво рассуждать, то неужели возможно, чтобы четыре года отношений просто вылетели в трубу? Он знал по себе — нельзя просто выбросить из жизни длительные связи. Рано или поздно ты сталкиваешься с мыслью, что было бы здорово всё вернуть. Феликс откинулся на спинку стула и, закусив большой палец, задумчиво пробормотал: — ...но если ты захочешь всё вернуть, что же, нахрен, будет со мной? Посидев ещё немного в тишине, Пьюдс встал и поплелся в соседнюю комнату. Края он застал за пролистыванием новостной ленты. — Всё отснял? — Да. Монтировать буду вечером, к черту всё. Феликс кивнул и, подойдя ближе, облокотился о спинку кресла Райана, вглядываясь в экран. — А ты свой доснял? – спросил Край запрокидывая голову и устремляя на парня слегка рассеянный дружеский взгляд. — Неа, потом досниму. Там всё равно немного. Пьюди медленно опустился ниже и обвил руками шею любимого. — А знаешь что, поехали к Дейву?***
С переезда парней шел уже десятый месяц. Этого времени было вполне достаточно, чтобы изучить ритм небольшого городка. Здесь было довольно спокойно и мирно. Инфраструктура была развита слабо и являла собой сеть крохотных супермаркетов, один так называемый гипермаркет — здание в два этажа с богом забытыми магазинами и забегаловками на манер «Ростикста», и старый ветхий кинотеатр. Угрюмые места, чтобы провести вечер пятницы. Но всё оказалось не так уж безнадёжно. Был в этом городке парень по имени Дейв. Среди местных он считался чуть ли не «вторым центром». Все, кто искал хоть маломальского движения, рано или поздно оказывались на пороге его дома. Это был человек широчайшей души. Весёлый и гостеприимный персонаж, умудрившийся заставить всю округу вращаться вокруг своей персоны. У Дейва дома всегда что-то происходило. Дружеские посиделки, шумные вечеринки, общие сборы на пикник во дворе. Если тебе нечем заняться, грустно — какой бы ни была твоя причина, ты мог не задумываясь ехать к нему. Он не раз скрашивал тревожные настроения блогерской четы. Он был посвящён в их дела, всегда выслушивал, советовал, поддерживал. День шел на убыль. Парни сидели у Дейва за чаем и обсуждали перспективы дальнейшего развития YouTube. Край с ногами забрался на диван и, укутавшись в плед, с упоением хаял новое руководство ресурса. Его то и дело перебивал Феликс, подхватывая мысль на полуслове. Дейв со снисходительной улыбкой наблюдал за дискуссией. Уже не один их день прошел подобным образом. Феликс всё чаще замечал, что их жизнь превратилась в своего рода конвейер. В тихом и спокойном городке неоткуда было взяться внезапным поворотам событий, ничто не могло нарушить ритм жизни его обитателей, но это не раздражало никоим образом. Спокойствие и порядок изо дня в день — не такая уж плохая перспектива. Когда чувствуешь себя потерянным, а жизнь мотает тебя из стороны в сторону и некуда даже приткнуться – это начинает сводить с ума, а если это ещё и продолжается несколько месяцев… — Мы тут с тобой как два старых маразматика в санатории, — как-то сказал ему Край. Это место помогало парням вернуться в колею и подлечить истрёпанные нервы. Вдруг в дверь постучали. Дейв дружелюбно улыбнулся им и хлопнул себя по коленке. — Извините меня, парни. В дверь постучали ещё раз, уже настойчивей, даже агрессивно. Дейв поднялся со своего места и неспешно вышел из гостиной. За дверью послышались невнятные выкрики, а стук стал ещё более настойчивым. Феликс покачал головой и, откинувшись на спинку дивана, продолжил прерванный разговор. — ...но вот, Край, ты говоришь, что люди продолжают поддерживать блогеров не из-за их контента, ну, нынешнего контента, я имею в виду, а по причине того, что просто привыкли каждый день на автомате… Эм, с тобой всё в порядке? Край, похоже, даже не слушал своего собеседника. Он изменился в лице, побледнел, как-то сильнее вжался в свое кресло и неотрывно, почти не моргая, уставился на дверной проём. — Райан? Пьюдс перевел взгляд на дверь и прищурил глаза, потом снова посмотрел на Края. Бедняга напоминал статую. — Ты чег… Хотел было разрядить обстановку Феликс, но в качестве ответа Райан только поджал губы и замахал в его сторону пальцем, требуя тем самым тишины. Пьюди встал и, медленно подойдя к проёму, выглянул из комнаты в прихожую. Видеть, что происходит у входной двери, не представлялось возможным, зато можно было услышать возню и тревожный шёпот. Через пару секунд в гостиную вслед за Дейвом вошел какой-то мужчина. Он явно нервничал, то и дело протирая замызганным платком раскрасневшуюся лысину, и пытался что-то втолковать хозяину дома, на что тот лишь качал головой. Тогда мужчина схватил Дейва за руку и достаточно громко, в отличие от всего остального любопытный Феликс смог это расслышать, сказал, едва не срываясь на крик. — Но что же мне теперь делать? Ты говорил, что всё пойдет хорошо, Дейв. Феликс вздрогнул, когда на его плечо легла чья-то рука. Из-за его спины выглядывал Райан. От беспокойства Края, похоже, не осталось и следа. — Что там происходит, м? — он закусил губу и выжидающе посмотрел на Пьюдса, но тот только заговорщически улыбнулся и пожал плечами. Взгляды обоих снова устремились на действо в гостиной. Дейв, наконец, заметил, что на пару с новоприбывшим гостем стал объектом всеобщего интереса. Парень виновато улыбнулся, от серьезного взгляда, которым он бурил этого забавного мужичка, не осталось и следа. Он вновь включил своё обаяние, словно бы по щелчку, и хлопнул гостя по плечу. — Проходи на кухню, друг. Сейчас всё обсудим. Он последовал за ним, но остановился перед двумя заинтересованными парнями. — Ох, ребят,— он почесал затылок и виновато уставился в пол на пару мгновений, но потом поднял глаза и устремил добродушный взгляд на парочку,— просите, но я вынужден попросить вас, э-э, заехать попозже. Тут нужно решить кое-какие дела. Ну, сами знаете, как оно бывает. Бум! Ха-ха. Он развел руками, подкрепляя свою речь жестикуляцией. — Всплывают всякие неожиданные вопросы. Жизни и смерти, буквально. — Да ничего, старина. Нам всё равно нужно заняться своими делами, — ответил Край, переводя взгляд с хозяина дома на Пьюдса и обратно.— А то в последнее время каналы совсем пустуют. Пора взять себя в руки и выложить что-нибудь стоящее. — Звучит здорово, — одобрил Дейв и проследовал за ними до входной двери. Остановившись на пороге, он сказал напоследок: — Буду с нетерпением ждать обновлений от моих любимых ютуберов, — он живо подмигнул парням, заставляя каждого из них смущённо улыбнуться. – Не забывайте старину Дейва. Заезжайте, как только будет время. Например, послезавтра. Я хочу устроить скромный дружеский вечер. Соберем народу, закажем пиццу. Я ещё позвоню вам. До встречи. Райан. Феликс. Дейв пожал руку Пьюди, быстро кивнул Райану и скрылся за дверью. Парни спустились по ступенькам и прошли до машины в полной тишине. Каждый надеялся услышать что-то интересное из глубин дома, но кроме звуков улицы и благоговейной тишины им не досталось ничего. Когда они оказались в машине, Чельберг развернулся к любимому и недоверчиво осведомился: — Мы что, серьёзно поедем сейчас работать? — Пф, нет, конечно,— рассмеялся Край.— Заводи мотор, Пудс. Давай поедем в ту сторону.***
День близился к завершению, на улицах становилось всё менее людно, и когда парни вышли из супермаркета на улицу, прохожих уже почти не было. Феликс шёл впереди, гордо катя перед собой дребезжащую тележку с продуктами. Райан шёл рядом и громко зачитывал с листочка список покупок. — Пакет луковых колец? — Есть! — Готовые обеды на неделю вперед? — Есть! — Три пакета мармеладных медведей? — Есть! Он весело шагали по парковке. Пьюдс отметил для себя, что она совсем опустела, если не считать их машины. Небо было практически ясным, а редкие облака окрасились в насыщенные цвета, свойственные летнему вечеру. С одной стороны небосклон был озарён жёлто-красной феерией клонящегося к горизонту солнца. Плавным бледно-голубым переходом она перетекала в нежно-сиреневое, цвета черничного йогурта, пространство, ведущее за собой более темные синие тона наступающей ночи. Они дошли до машины, продолжая сверяться со списком. Феликс открыл багажник и принялся загружать приобретённое. — Неопределённое количество банок пива к просмотру «Игры Престолов»? — Ага. — Так-так,— Райан задумчиво постучал пальцем по листку.— А вот! Лампочки взамен перегоревших на чердаке? Это есть, они у меня в сумке. Феликс, вот, кинь её на заднее сиденье. Осторожнее! Ага. Так, и банка кофе. — Есть, сэр! – отрапортовал Пьюдс, захлопывая багажник. — Хорошо, — заключил Райан. — О, подожди! – воскликнул Пьюдс. – Мы, кажется, забыли Dr. Pepper! Край поморщился и, скрестив руки на груди, шутливо заявил: — Оу, нет уж. Ради этой гадости я никуда не пойду. Ты уж меня прости, любовь моя, но я слишком стар и ленив для этого дерьма. Оба посмотрели в сторону магазина. Они оставили машину в середине парковки. Слишком близко, чтобы подъезжать на машине, но в то же время слишком далеко, чтобы возвращаться пешком. Феликс коварно сверкнул глазами и двинулся к Райану, потирая руки. Тот слегка отстранился. — Ты чего это удумал, Феликс? А-а, нет, ты что сдурел?! Пьюди обхватил Края обеими руками и, приложив некоторое усилие, поднял над землёй. Райан захохотал, пытаясь вырываться и протестовать, но Феликс изо всех сил прижимал парня к себе и, развернувшись, бережно опустил его в тележку. В следующий момент Феликс уже разгонялся, заставляя Райана смеяться всё громче. Сначала он направился в сторону магазина, но, в последний момент передумав, он свернул влево и, разбегаясь всё стремительнее, принялся колесить по парковке, выруливая в разные стороны. — Быстрее, Пьюдс, быстрее! Ха-ха, да! — командовал Терри, вскидывая руки к небу и стараясь поудобнее устроиться на решётчатой поверхности. Ветер растрепал его волосы. Чем быстрее бежал Феликс, тем ярче блестели глаза Райана. Он запрокинул голову и увидел пастельные тона постепенно темнеющего неба и, конечно же, счастливое лицо запыхавшегося парня, вскрикивающего громче самого пассажира на каждом повороте. — Давай-давай! Ещё один кружочек, ну же, капитан Пьюдс, быстрее! Парни кружили по парковке, быстро пересекая разметочные полосы. Наконец, Феликс замедлил ход. Немного задыхаясь, он облокотился о ручку тележки и заглянул в сверкающие глаза Края. На их лицах застыли искренние улыбки. Райан тихо засмеялся. — Вот это да! Пьюди склонился над Краем и коснулся его мягких губ. Эта парковка в один миг стала для них целой вселенной, центром которой они сейчас являлись. Был только Феликс, склонившийся над лежащим в тележке Райаном, тёплое сбивчивое дыхание, обжигающий поцелуй и сердца, бьющиеся в бешеном темпе не из-за усталости от пробежки, но от светлого чувства, которым они жили изо дня в день.***
— Нет… Нет это ты меня послушай. Я… Нет, между нами всё кончено, не смей меня преследовать ясно? Всё. Просто… Я даже слушать не хочу. И не думай, будет только хуже… Что значит кому? И мне, и тебе. Всё, не звони мне больше. Ты... Ты просто убирайся из моей жизни. Слышишь? Ты всё равно ничего уже не получишь от меня, так что оставь меня в покое, наконец. Разговор окончен! Край с такой силой нажал на кнопку отбоя, что экран немного прогнулся. Возможно, это уже нельзя будет исправить. Райан поднёс телефон к губам. Он дышал глубоко и часто, стараясь успокоиться. Наконец он отключил телефон и бросил его на диван, будто тот вдруг превратился в ядовитого паука. Закрыв лицо руками, Райан тихо заскулил. Его ладони мелко дрожали. Он резко поднялся, прошел к минибару в другом конце комнаты и достал банку пива. После пары глотков он слегка успокоился, а дрожь ушла. Он тяжело выдохнул и поднял глаза к потолку. Вдруг дверь в комнату открылась, и в проёме появилась растрепанная голова Пьюдса. — Хей, сериал сейчас начнется. Ты идёшь? — спросил парень, хитро улыбаясь. Край стоял в темноте и очень надеялся, что Феликс не заметит его отчаяния. Натянуто улыбнувшись, он поднял банку пива вверх, делая вид, что собирался взять ещё парочку как раз к просмотру. — Я жду тебя. Феликс скрылся. Райан отчаянно замотал головой и швырнул банку на пол. Он снова закрыл лицо руками и стоял так ещё какое-то время, считая до десяти. Всё ведь было так хорошо. Ну почему? Почему всё ТАК? — Ну где ты? Сейчас пойдет заставка с главной темой, я не хочу подпевать ей в одиночестве-е-е! Парень опустил руки, достал из холодильника несколько банок выпивки и направился к телевизору.***
Райан тихо посапывал, перекинув руку через Феликса. А тот никак не мог заснуть. В его голове кружились разные мысли. С Краем опять что-то не так. И он боялся предположить, что именно. Хотя нужно ли предполагать, когда знаешь ответ? Он осторожно взял запястье Райана и отодвинул его руку в сторону. Поднявшись с кровати, стараясь не шуршать одеялом, он бесшумно подошёл к комоду, на котором заряжался телефон его сожителя. Оглянувшись и убедившись, что Край спит, Феликс взял телефон в руки. Легким движением разблокировав его и введя нужный пароль, Феликс пролистал список входящих. — Чёрт! – вырвалось у него. Он тут же оглянулся ещё раз, узнать, не разбудило ли восклицание Райана. Вроде спит. Пьюдс вернулся к изучению телефонных переговоров. Двадцать минут. О чём они говорили так долго? Когда это закончится? Сегодня они были так счастливы, Райан наконец стал походить на того, кем являлся, когда они только познакомились. А потом он просто взял и всё испортил. Феликс прилагает столько усилий, чтобы Райан чувствовал себя в безопасности, чтобы он знал, что любим и что жизнь продолжается. Чтобы всё для него, пусть в захудалом городке, обрело краски вновь. А он рушит это всё, вгоняя в Райана страх, подвергая его неоправданным стрессам. А что, если Край захочет вернуться? Ну нет, это абсурд. Или всё-таки… — Мгх-х, Феликс? Пьюдс заблокировал телефон и быстро положил его на место. Одеяло приподнялось и тусклый свет из окна попал на едва различимое лицо Райана, потирающего глаза. — Ты чего встал? — Э-э, в туалет. Спи. Феликс пулей вылетел из комнаты. Край покачал головой и повалился на подушку.***
Вечеринка у Дейва была в самом разгаре. На кухонной тумбе громоздились коробки с ещё горячей пиццей и закусками. Дверь холодильника то и дело открывалась и закрывалась, снабжая всех желающих холодной колой или пивом. Небольшая группа людей собралась у телефона, чтобы заказать суши. Дом был заполнен гостями. По большей части все знали друг друга, и атмосфера была довольно расслабленной. Дейв сновал от компании к компании, стараясь уделить время каждому пришедшему, попутно наполняя неумолимо быстро пустеющие миски солёными крекерами. Он был важной частью, связывающей собравшихся воедино. Казалось, что он был везде и с каждым в одно время. Он возникал, когда разговор был на грани того, чтобы зайти в тупик, и исчезал в разгаре спора, после того, как высказал свое мнение на тот или иной счет. — Как настроение, парни? Всё путём? Край вздрогнул от неожиданности, словно пребывал в глубокой задумчивости. — Да, спасибо Дейв. Всё замечательно. Парень слабо улыбнулся и поднял банку с содовой. Дейв прислонил к ней свой бокал. — Дружище, какой-то ты вялый. Проблемы? — Нет, что ты, — Край покачал головой и негромко хмыкнул. Потом он взглянул на Дейва, словно обдумывая что-то. — Хотя, вообще-то, я ищу юриста. Нужно, м-м, уладить одно дело. Эх, точнее не уладить, а проконсультироваться. Может ты мог мне кого-то… В коридоре показался Пьюдс. Заметив друга, он оживленно замахал рукой, показывая, что взял им ещё выпить, и быстро двинулся в их сторону. — А, в общем, не важно, — приглушённо, будто боясь быть услышанным, закончил Райан. Феликс обошёл разговаривающих и встал слева от Края, слегка приобняв его за талию. — Я вас по всему дому ищу, а вы, значит, тут. В соседней комнате послышался звук бьющегося стекла. В дверном проёме показалась девушка. По-видимому, она перебрала. Глупо улыбнувшись окружающим, она схватилась рукой за косяк двери и повисла на нем. — Д-Дейв? Я тут разбила вазу. Надеюсь, она была не дорогая. Я стояла далеко от неё, понятия не имею как… кхм, оно само. — Прошу прощения. Мне нужно, — Дейв показал пальцем в сторону неуклюжей гостьи. – Уже иду. О, дорогая, прошу, не беспокойся насчет вазы, это пустяки. Край покачал головой и усмехнулся. — Феликс, ты проверил ноутбук, его ещё не утащили? Пьюдс покачал головой. — Знаешь, стоило догрузить видео дома. Мне неудобно пользоваться вай-фаем Дейва, тем более, что это уже не первый раз за этот месяц. — Да брось, Край, не переживай по этому поводу,— Пьюдс повел парня между группками людей в гостиную. Курьер только что привез ещё заказанной еды, поэтому к тому времени, как они пришли, народу в комнате значительно поубавилось. Они присели на диван. — Как только я закончится эта канитель с партнеркой, мы проведём себе нормальный интернет. Сейчас не до этого, сам знаешь. Я уже почти всё уладил. Райан открыл банку пива. — За то, чтобы всё наладилось как можно скорее. — Уверен, всё так и будет. Они чокнулись напитками. Потом Феликс встал и включил xBox. — Лови, Край. Джойстик пролетел через всю гостиную и упал точно в руки Райану. — Сейчас я тебя сделаю! Через некоторое время к парням присоединились другие. Состязание двух человек, по почти профессиональной привычке отпускающих весёлые комментарии к происходящему на экране, превратилось в целое шоу. Наконец Край поднялся с дивана. — Пойду, проверю ноутбук. На полпути к цели перед ним вдруг возник Дейв. — Э, Райан. Тут тебя спрашивает какой-то парень. Я предложил ему войти, но он остался за дверью. Так что… — Парень?***
Райан в недоумении вышел на крыльцо. Все кто действительно мог бы его искать — друзья, знакомые, сейчас находились внутри дома. Край закрыл за собой дверь. Из-за кустов садовой розы вышел человек. Райан почувствовал, как его тело покрывается мурашками, и непроизвольно сделал шаг назад, выставляя согнутую в локте руку перед собой. — Привет, чувак. Веселишься? Он не мог сказать ни слова, смог лишь открыть и закрыть рот, словно рыба, выброшенная на берег. — Понимаю, — кивнул парень. – Я тоже рад тебя видеть. Наконец, собравшись, Райан вышел из оцепенения и быстро спустился с крыльца. — Ты. Т-ты! Кен, какого черта ты здесь делаешь? Как ты узнал, где меня искать? Кен оскалился. Реакция явно оправдала его ожидания. — Что, не ожидал меня увидеть, да? Небось и забыл уже о моем существовании, не так ли, родной? Последние слово он произнёс с каким-то больным презрением, оно словно сочилось ядом. Край продолжал наступать. — Я, кажется, сказал тебе исчезнуть из моей жизни. Мы больше не вместе и никогда не будем, пора заканчивать этот цирк. На крыльце постепенно появлялось всё больше любопытных людей. Все стояли молча и ждали что же будет дальше. Сзади донеслось неуверенное: «Хей, я, кажется, знаю этого парня». — Цирк, ха? Да ты хоть представляешь, сколько сил я потратил на то, чтобы найти тебя? — Напрасно, Кен, напрасно. У меня новая жизнь, и я не допущу, чтобы ты испортил всё. Я не вернусь. Кен уставился куда-то за спину Райана в толпу. Край тоже повернул голову. Среди глазеющих, не понимающих, что происходит, зевак, появился Феликс. Протиснувшись в первый ряд и разглядев, что же случилось, он широко раскрыл глаза и застыл, так и не решившись спуститься к разговаривающим. Край испуганно повернул голову к Кену. — Уходи,— выдохнул он. — Знаешь, для нас ещё не всё потеряно, — Кен говорил без тени надежды в голосе, но его слова звучали довольно уверенно. — Уходи! — Ты забыл ещё кое-что. Я вижу, что у тебя всё по высшему разряду. Здорово. Но я никуда не уйду, пока ты не вернешь мне мои день… Край размахнулся и со всей силы заехал бывшему парню в челюсть. Ответный удар не заставил себя ждать. Парни сцепились, как два свирепых кота, и повалились на кусты роз, отвешивая друг другу яростные удары. После очередного удара Райан почувствовал, что в переносице что-то жалобно хрустнуло, а из носа потекла горячая струйка крови, но ему было не до этого. Гости дома, ставшие невольными зрителями этой сцены, стояли молча, глядя на катящихся по газону парней. Никто не ожидал что спор примет столь резкие обороты. Пьюдс вышел из оцепенения и бросился разнимать парней, на помощь ему уже спешил Дейв, цепляя по дороге ещё пару парней покрепче. Для Края мир вокруг был словно в тумане. Их разняли. Феликс начал что-то кричать в адрес обидчика, попутно вытирая кровь с его лица рукавом рубашки. Дейв пытался убедить столпившихся на крыльце людей вернуться обратно в дом. Кто-то побежал за пакетом льда. Райан, не отрывая глаз, смотрел на Кена. У того был рассечён лоб. Его усадили на траву. Сердобольная девушка намочила в садовом фонтане шарф и отдала ему. — Пусть только попробует открыть свой поганый рот. Терри был готов задушить его голыми руками. Он тяжело дышал и держал кулаки крепко сжатыми. — Райан, поехали отсюда. Феликс крепко держал парня за плечи, будто тот вот-вот мог рухнуть на землю. — Дейв, мы, пожалуй… Нам лучше будет сейчас поехать домой. Блогерская чета села в машину и поспешно укатила вперед по улице. Дейв прислонил пакет предусмотрительно принесенного льда ко лбу Кена. Потом, перекинувшись с ним парой слов, осторожно завёл его в дом и закрыл входную дверь.***
— Нет, ну это уже ни в какие рамки! Феликс перекатил бутылку из-под колы в сторону Райана, а сам навис над ним, упершись руками о стол. Край выглядел вполне спокойным для такой ситуации. Почувствовав на переносице холод стекла, парень зажмурился. Он сидел, откинувшись на спинку стула с бутылкой в одной руке и окровавленным носовым платком в другой, и задумчиво блуждал взглядом по кастрюлям на плите, стенде с чашками, картинам на стенах, старательно избегая Пьюдса. — Как вы вообще дошли до драки? Я… Я просто не понимаю. О чём вы разговаривали? Он что, хочет, чтобы ты вернулся? Интонация, с которой Феликс задал свой последний вопрос, заставила Края поднять глаза. Они встретились взглядами, и парень понял все беспокойства и мысли своего возлюбленного без слов. Что он мог ему ответить? Он знал причину появления Кена. Всё это время ему удавалось держать это в секрете от Феликса. Райан надеялся, что ситуация утрясётся сама собой, а вот теперь, впервые за долгое время, страх разоблачения сменился стыдом. Райан, как и любой нормальный человек, ненавидел врать любимым. Он всегда старался говорить правду из принципа, но в его жизни случалось так, что либо он не врал совсем, либо врал по-крупному. Парень снова отвёл взгляд. — Да, Феликс. Он именно за этим и приехал. — Господи, но почему?— Пьюдс опустился на колени перед ним, стараясь разглядеть выражение его лица. — Почему он просто не отступит? Уже год прошёл. Я имею в виду, ах, это нелогично. Неужели он не хочет начать жизнь с чистого листа? Край снова посмотрел на Феликса. Лицо его помрачнело. Феликсу показалось, что Райан выглядит намного старше сейчас. Он ответил тихо и предельно ёмко: — Мы были вместе четыре года. Потом он поднялся и поставил бутылку, вслед за ней на стол полетел платок. — Нечего рассиживаться. Тебе надо работать. А я пойду, вздремну. Не буди меня, ладно? Какое-то время Феликс стоял на коленях посреди кухни. Взгляд его был прикован к оставленной на столе бутылке. По оставшейся ещё с вечера в раковине посуде негромко постукивали капли воды из крана. С каждой каплей дыхание Феликса учащалось, а мысли в голове сменяли одна другую всё стремительней. Кап. Почему всё так? Кап. Я видел в его глазах… Кап. Сомнение. Кап. Я не позволю Кену разрушить наш мир. Кап. Это не повторится снова. Кран затих. Феликс перевел взгляд на грязный платок рядом с бутылкой и понурил голову.***
Пьюди, наконец, водрузил камеру на штатив и откалибровал изображение. Он пару раз постучал по микрофону и принялся ждать, пока запустится программа записи. На это была нужна пара минут. Старый компьютер пришлось продать, а на этом всё запускалось очень долго, зато работало почти без лагов, так что Феликса это вполне устраивало. Примерно с таким железом он когда-то давно начинал свое восхождение в топы YouTube. Чтобы скоротать время, которое, как известно, тянется вдвойне во время загрузок, Пьюдс потянулся к телефону, чтобы выключить на нем звук. Не то чтобы ему часто звонили, просто если такое случалось, то прерывать запись было достаточно проблематично, а так вроде не заметил и порядок. Стоило парню взять телефон в руки, как раздался звонок. От неожиданности парень подпрыгнул и выронил трубку из рук. Мобильник полетел за стол, и пока его хозяин неуклюже пытался отодвинуть провода, чтобы дотянутся до него, включился автоответчик. Звонил Дейв. — Э-э, Феликс? Вы так быстро уехали, а я забыл вам напомнить. Ты оставил свой ноутбук у меня. Приезжай и забери его. Наконец, Пьюдс дотянулся до злосчастного телефона. — Да, сейчас буду. На выходе из гостиной Феликса окликнул Райан, развалившийся на диване с планшетом в руках. — Пьюдс, мы забыли… — Ноутбук у Дейва. Я как раз собираюсь за ним.***
Дверь оказалась открытой. В доме было на удивление тихо. Феликс думал, что посиделки продолжаются, несмотря на небольшой казус, произошедший утром. В прихожей показался Дейв, вытирающий руки кухонным полотенцем. Поздоровавшись, он провел гостя в кухню и усадил за стол, а сам, не говоря ни слова, подошел к раковине и продолжил домывать посуду. На другом конце стола лежал забытый ноутбук, но у Феликса было такое чувство, что его пока нельзя трогать. Впервые за все эти месяцы парню стало немного не по себе в этом доме. Дейв поставил последнее блюдце в шкаф, повесил фартук на спинку стула и сел напротив Чельберга. — Ноутбук… Спасибо, что позвонил. Я и забыл про него. Дейв было пододвинул компьютер ближе к владельцу, но как только Пьюдс потянулся к нему рукой, тут же отложил в сторону. Скрестив пальцы и положив руки на стол, он причмокнул губами и внимательно посмотрел на Феликса. — А-а? — Послушай, друг. Прости, может это не мое дело, но,— Дейв придвинул стул ближе,— что происходит? Вы оба ходите так, словно белены объелись. На Райане лица нет уже с месяц, а ты такой нервный. Не пойми меня неправильно. Я поговорил с этим человеком, с этим Кеном. Он поступил отвратительно, я этого совершенно не одобряю. — И что он тебе сказал? — А что ты ожидал бы от него услышать? Феликс судорожно вздохнул и сложил ладони перед лицом. — Ты можешь мне доверять. Ты же знаешь. Расскажи мне, что тебя беспокоит, — Дейв ненавязчиво коснулся плеча друга. — Мы найдем выход из любой ситуации. В этот момент Пьюдса словно прорвало изнутри. — Он был с Райаном, ещё до меня. Они долго были вместе, очень долго. — И они были счастливы? — Да, они… А теперь он хочет его вернуть. Дейв встал и принялся медленно ходить по кухне. — И сколько они были вместе? — Четыре года. Райан в последнее время сам не свой. Он звонил. Ну, в смысле Кен, звонил ему на протяжении месяца. Может больше. Не знаю. Просто месяц назад я обнаружил его номер в принятых вызовах в первый раз. — То есть, они могли и не прерывать общение на протяжении всего времени, что вы с Райаном вместе? – спросил Дейв, изучающе рассматривая Пьюдса, впадающего в отчаяние всё больше с каждым подобным вопросом. — Да. Да, могли. — Возможно, так оно и было. Феликс замотал головой, стараясь стряхнуть нахлынувшую панику. — Нет, это абсурд. — Ну, допустим, — Дейв зашел Пьюдсу за спину и остановился,— Кен говорил, что обязательно вернет его. Он сказал, что не допустит такому проходимцу, как ты, разрушить их отношения. — Но они уже разрушены. И рушил их не я! Райан сам решил, что… — Не кричи, Феликс. Я лишь передаю тебе его слова. Кстати, на кого оформлен ваш дом? Пьюдс в недоумении обернулся и уставился на Дейва. — Чего? — Дом. В котором вы живете сейчас. На кого он оформлен? Отходя от темы разговора, Феликс начал пытаться вспомнить детали договора. — Ну вообще, на нас обоих. Хотя большую сумму платил Край. А почему ты спрашиваешь? Причем тут это? — Может и ни при чём. Феликс развернулся лицом к столу и потянулся за ноутбуком. Дейв нагнулся чуть ли не к уху парня и сказал: — Просто твой благоверный интересовался, не знаю ли я хорошего юриста. В свете нынешних событий у меня возникла мысль: не хочет ли он уйти от тебя, не потеряв при этом своих денег, вложенных в землю? По телу Феликса словно пропустили ток. Он развернулся и схватил Дейва за руку. — Нет. Нет, этого не может быть. Просто не может быть, да? — Ну, — Дейв слегка улыбнулся,— не думаю, что он решил всё окончательно. Скорее просто рассматривает это как вариант. Или, может, я ошибаюсь, и вашей семье нужен юрист для каких-то целей? — Какой, к черту, юрист? Нет, не нужен! – выпалил Феликс, вскакивая с места. — Мой тебе совет, Райана нужно оградить от общения с этим человеком. — Я пытался, но Кен продолжает терроризировать нас. Я его ненавижу. Мало нам бед. Ты бы видел, каким Край был год назад. Это ужас, до чего его довел этот мерзавец! Райан ходил сам не свой, бледный как мертвец, всё этого урода выгораживал, дескать, дело не в нём, но я-то всё знаю. Чтобы я подпустил его к любимому человеку, опять? Ну, нет. — Тише, тише. Дейв заботливо усадил Феликса обратно, а сам сел рядом. Парень раскачивался на стуле, опершись ладонями о колени, и слегка всхлипывал — Ты абсолютно прав. Нужно что-то делать, но ты не справишься тут в одиночку, а тот, кому ты доверишься, вряд ли будет кем-то посторонним, верно? Феликс остановился и сглотнул. — У тебя проблема, и я могу помочь тебе с её решением. Только скажи, что мне сделать. Всё, что угодно, мой друг. Он поднял глаза. В его взгляде блеснули две безумные искорки. — Я хочу, чтобы его не стало.***
— Скажите, пожалуйста, не могли бы вы записать меня на завтра… М-м, ну хорошо, а на послезавтра? …Э-э, ближе к вечеру, будьте добры. Спасибо… В четыре двадцать. Да, записал. Всего вам доброго. Край повесил трубку и посмотрел на часы. — Уже десять. Где он там застрял. Райан весь вечер старательно отгонял мысли, что Феликс столкнулся там с Кеном. Хотя, ведь это абсурд. Зачем Дейву держать у себя незнакомого избитого нарушителя спокойствия? Ох, в этом весь он. Гостеприимный хозяин. Но не в этот раз, пожалуйста, только не в этот раз. Край перевернулся на другой бок. Со времени ухода Феликса он так и не вставал с дивана. И всё-таки, где его черти носят. На звонки не отвечает. Странно. Ладно, по крайней мере, вопрос с юристом решен. Завтра всё станет более-менее понятно. Наконец, Райан услышал звук подъезжающей машины. Потом в замке зазвенели ключи, и вот в комнату вошел Феликс. Парень выглядел задумчивым и возбуждённым. — Ты чего так долго? Пьюдс не ответил, проходя мимо и устремляясь в ванну. Край вскочил и пулей вылетел в коридор, преследуя сожителя. — Что за игнор, Феликс? Ты не отвечал на звонки, я тут волновался вообще-то. Тот остановился. Его руки слегка подрагивали, когда он доставал из кармана телефон. — Ой, прости. Я поставил на беззвучку, когда записывал геймплей, и забыл снять. Прости. Слушай, сегодня был странный день и, думаю, будет лучше, если мы оставим все вопросы на потом, да? — Э? — Всё в порядке. Дейв не хотел отпускать меня, пока не узнал, как твои дела и что случилось. Ну, ты знаешь, они имеет право задавать вопросы. Я немного переутомился, так что давай просто пойдем спать. Ложись, я скоро приду. — Я сегодня не сплю, Феликс. У меня намечен восьмичасовой стрим. Сны снами, а кушать тоже хочется.***
Пришёл вечер следующего дня. Край устало повалился на подушку. Было ощущение, что мозг перешел в автономный режим. Когда-то ему легко давались долгие стримы, а теперь он стал терять сноровку. Феликс заботливо принес ему таблетку снотворного и воду, а потом удобно устроился рядом. Проглотив лекарство, Райан мгновенно провалился в тяжелый сон. Он не заметил, что Чельберг лежал рядом, полностью одетый в уличную одежду. Не заметил, что он то и дело разблокировывал свой телефон в ожидании сообщения. Он не увидел, как изменился в лице его возлюбленный, когда долгожданный текст отобразился на экране. И он никак не мог услышать, как Пьюди прокрался в коридор и прикрыл за собой дверь.***
Тёмно-синяя машина остановилась напротив дома Дейва. Феликс положил руки на руль и выдохнул. На кухне горел свет, иногда за занавеской мелькали еле различимые силуэты. Парень ждал сигнала. Он мог практически нащупать безумие ситуации, попробовать его на вкус. Все его чувства были обострены до предела. Салон машины насквозь пропах успокоительным и страхом. Мысли о том, что это зашло слишком далеко и нужно прекращать, он рубил на корню. Либо он, либо его. Феликс достаточно вынес. Он нашёл свою жизнь в Райане. Пусть подло, пусть жутко, но не останови он происходящее, всё вокруг обрушится на него и раздавит, теперь уже окончательно. Он не вынесет ещё одного предательства от любимого человека, ещё одного переезда, одиночества. Уж лучше так, чем услышать это опостылевшее «не унывай, начни жизнь с чистого листа». Да будьте вы прокляты со своими листами, советчики. Я лучше сотру ненужные детали с этого листа и буду наслаждаться картинкой, пусть слегка замаранной, но такой родной. У окна появился темный силуэт. Феликс начал считать про себя. Раз… Два… Три… Четыре… Пять. Человек закрыл форточку и скрылся в кухне. Пьюдс, схватился было за банку с успокоительным, но тут же швырнул её на заднее сидение и вышел из машины навстречу ночи. Прохладный воздух слегка приободрил парня, пока тот шагал по лужайке к дому. Феликс не стал колебаться у двери и постучал три раза, как и было оговорено ранее. Дверь открыл Дейв. — Привет, старина, — с ухмылкой в голосе сказал он. — Он уже там? — Там, там. Да ты не переживай, заходи. В доме пахло выпечкой и топленым молоком. Пройдя до кухни, Феликс остановился, чтобы заглянуть в щёлку двери. За обеденным столом сидел Кен и жевал тост с ореховым маслом. Пьюди развернулся, сзади на него размеренной походкой надвигался Дейв, держа одну руку за спиной. У Феликса потемнело в глазах. — Я не смогу. Я не… — Спокойно, Феликс. Мы уже всё обсудили. Это для общего же блага. Подумай о Райане. Ну вот. Пошли. Кен сидел к ним спиной. Когда они вошли, он обернулся. Увидев Феликса, он сделал недовольное лицо и отложил тост в сторону, но вставать не стал. Пьюдс изо всех сил старался сдержать вопль. Ошибка. Чудовищная ошибка. Нужно прекратить это. Сейчас же! — Ну спасибо, Дейв, я думал ты нормальный мужик. Значит, вот вы что удумали, да? Очную ставку устроить. Дейв выступил вперед. — Не совсем. Быстрым движение он выставил вперед руку, в которой был пистолет вперед, и нажал на курок. Раздался выстрел. На лице Кена было едва различимо удивление. Его тело повалилось на пол, а за ним на светлых обоях оказалось чёрно-красное месиво.***
— Здравствуйте, мистер Терри. Итак, чем я могу вам помочь? Это был небольшой, но уютный кабинет. Вокруг аккуратно сложенными стопками громоздились кипы бумаг. На блокноте, лежащем у края стола, виднелись пятна утреннего кофе. В углу жужжал кондиционер. — Видите ли, м-м, у меня возникла некая проблема, и я решил обратиться к вам. При покупке дома я и человек, с которым я в данный момент проживаю, вкладывали деньги вместе. На самом деле я вложил в это дело больше денег. В документах всё отражено, вот, посмотрите. Край протянул юристу папку и стал терпеливо ждать, пока тот пролистает содержимое. — Да, всё именно так, — заключил он, — но что требуется от меня? Райан заёрзал на своем месте. — Дело в том, мистер Гилмор, что деньги, которые я вложил, не совсем мои, скажем так. — Вы их украли? — без тени удивления в голосе спросил юрист. — Ну, как вам сказать. Частично. — Я вас слушаю, мистер Терри. — До того как переехать в этот том, я был в отношениях с… другим человеком. В то время у нас были финансовые проблемы. Ввели новую систему оплаты доходов с партнёрок на ресурсе, который предоставлял нам работу и… э-э, ввели ограничение на рекламу. В общем, это не так важно, там много было всего, речь не об этом. С тем человеком мы имели совместный капитал. Вкладывались туда по-разному. Выходило так, что я получал меньше, и моя зарплата уходила в основном на проживание, а его, этого человека, зарплата откладывалась как бы на чёрный день. Юрист облокотился о стол и придвинулся чуть ближе. — Мистер Терри, вы платите мне, чтобы я решил вашу проблему. Я не осужу вас, не сдам в полицию. Вы можете рассказать всё как есть, это останется строго между нами. Вы не первый, кто пришел ко мне с деликатными и не совсем законными делами, вы и не последний. Райана успокоили эти слова, и он продолжил чуть увереннее. — Потом, вышло так, что я встретил другого человека. Он достаточно известный в наших кругах, да и не только. Мы бы не смогли жить у него, не привлекая внимания окружающих. Тогда итак было плохо, а всеобщее порицание и тыканье пальцами повлияло бы на нашу жизнь деструктивно. У него тоже были проблемы с деньгами. Мы нашли место, которое устраивало нас, где мы могли бы работать на публику, оставаясь при этом в тени. Я всё рассчитал. Наших средств было недостаточно и тогда... Ох. Тогда я забрал тот самый капитал, о котором рассказал вам ранее. Не поймите меня неправильно. Тот человек не остался бы совсем без денег, да ему было бы туго первое время, но нам нужен был дом. Я не хотел, чтобы мой новый сожитель переживал из-за этого. Это было необходимо. В офисе воцарилось молчание. — Послушайте, если вам надо было просто выговорится, то вы пришли не к тому человеку, Райан. Я юрист, а не психолог. — Подождите, я ещё не закончил. На днях произошло кое-что, что и привело меня к вам. Мы жили спокойно почти год. Но тот человек нашёл меня и теперь требует свои деньги назад. У нас нет таких средств. Я должен вернуть ему полтора миллиона и… Я знаю, что он может нанять людей, которые будут копать под меня. Они смогут доказать, что я не был в состоянии заработать свою половину денег за дом. Я боюсь этого и прошу вас помочь мне. Может, возможен вариант, добавить эти деньги к моим ежемесячным доходам, или банковским отчислениям, или чему угодно. Мне нужно в случае чего предоставить доказательства того, что эти деньги я заработал сам. — Мне кажется, что вы зря волнуетесь. Доказать такое очень сложно, но если вы хотите, я посмотрю, что можно сделать.***
По приезде домой Райан застал Феликса у гаража, копающегося в сумке с инструментами. — Что, решил, наконец, заняться ремонтом? Край вышел из машины и направился в сторону парня. — Нет, я ищу грабли. Такие маленькие, железные. Они же здесь были, да? Край обнял парня со спины. Накрыв его руки своими ладонями, он притянул любимого к себе и поцеловал его плечо. — Зачем тебе грабли? Уже поздно. Пойдём лучше в дом, раздвинем диван, я приготовлю лазанью в микроволновке, поставим какой-нибудь фильм. Пойдём. Феликс развернулся лицом к Краю и прислонился к его лбу своим. Тепло улыбаясь, он провел рукой по густым темным волосам Терри. — Я не могу сейчас, мне надо на пару часов отлучится. Парень отстранился, удивленно глядя на Пьюдса. — Отлучиться? Куда? Уже вечер. Магазины вот-вот закроются, в гости нас никто не звал. Зачем тебе куда-то ехать? Феликс взял сумку с инструментами и закинул её в багажник своей машины. — Мне нужно уладить кое-какие дела с Дейвом. Не волнуйся, я вернусь через пару часов. — Что? А, мне тут сидеть в одиночестве, значит? Можно мне хотя бы поехать с тобой? Феликс задержался у открытой двери. — Нет, Райан. Это наши дела. Там ничего такого, я вернусь. Всё будет хорошо. — Что будет хорошо, Феликс? О чем ты? Но парень уже сел в машину и завел мотор.***
Из большой морозильной камеры в гараже Дейва повалил пар. — Ээ, Феликс, будь добр, принеси тот тент, который лежит на коробках. Да-да, вот этот зеленый. Дейв заглянул в холодильник и, задумчиво почесав голову, добавил. — А то просто так мы его не дотащим, я боюсь. В дальнем углу гаража послышалось шуршание коробок и звук падающего на пол шланга. — Ты привез инструменты, которые я просил? — Да,— откликнулся Феликс, волоча по полу сверток полосатой ткани, — в багажнике. — Хорошо. Под покровом уходящего дня сад за домом погружался в сон. Пышные, яркие кусты теряли насыщенность своих красок и превращались в пепельно-чёрные силуэты, очертания которых длинной тенью ложились на идеальную лужайку. Из-за гаража, согнувшись пополам, вышли двое. Они несли большой и, судя по тому, как они напрягались, тяжелый сверток в человеческий рост. — Так, давай, Феликс. Мгх. Ещё немного. Они пересекли лужайку и положили его у ямы прямо перед домом. — Здесь? — удивленно воскликнул Пьюди, оглядываясь по сторонам. — Да, здесь, а что тебя так удивляет? Дейв сел на корточки перед телом и принялся разматывать тент. — Я подумал, что здесь идеальное место для клумбы. Она будет у всех на виду и, ну, знаешь, территория будет поживее. Феликс почувствовал новый прилив ужаса, но всё же подавил его скрепя сердце. Пока хозяин сада возился с веревками, скрепляющими куль, Феликс осмотрел его лужайку. Различных посадок, цветников, бугорков здесь было предостаточно. Пьюдс поежился, но от тревожных домыслов его пробудил бодрый голос Дейва. — Давай, помогай. Они вместе столкнули большой черный мешок на дно ямы. Потом, они немного присыпали его землей сверху и, поднявшись с колен, встали у края новоявленной могилы. — Когда-то давно мы были друзьями,— задумчиво произнес Пьюдс. – Тогда он казался мне хорошим человеком. — Все люди хорошие, Феликс. Просто иногда одни хорошие люди совершают ошибки, мешающие жить другим. Исход для таких людей зависит от тяжести этих самых ошибок. Мы поступили правильно, Феликс. И ему, и вам теперь уготован покой. Дейв похлопал парня по спине и взялся за лопату. — Я тут всё приберу, не волнуйся, поезжай лучше домой. Торчать здесь со мной совсем не обязательно, я управлюсь. Я надеюсь, ты не забыл оговоренную цену? Если сложно отдать сразу, можешь платить частями. Мне не к спеху. Феликс с трудом оторвал глаза от поблескивающего из-под слоя чернозема целлофана. — Я помню, я сразу отдам всё. Так будет лучше. Дейв, об этом точно никто не узнает? Я вижу, что ты так спокойно к этому относишься. Значит это не первый раз, когда с тобой случаются подобные вещи. Дело твое и ты в этом деле явно профессионал, но я не могу не задать этот вопрос. Мне страшно. — Всё, что происходит в доме Дейва, остается в доме Дейва. Бояться не нужно, просто живи дальше, и все твои волнения порастут травой. А теперь поезжай.***
Феликс вернулся домой в приподнятом настроении. Чем ближе он был к своему возлюбленному, тем легче и счастливее он ощущал себя. Ворвавшись в дом с букетом душистых пионов, он застал Края чахнущего перед телевизором с бутылкой пива. Тот даже не обернулся. Пьюдс взял в руки пульт и переключил на музыкальный канал, попутно бросая свежесрезанные цветы на диван. Наконец, Райан обратил на него внимание. — Да что с тобой не так? Феликс ничего не ответил, он только взял Края за руку и рывком поднял с дивана, притягивая к себе. — Что происходит? А?— уже жизнерадостней спросил недоумевающий Терри. — Всё просто превосходно, любимый. Пьюдс обнял Райана за талию, и они закружили по комнате. — Что, всё-таки произошло? Где ты взял цветы? — Хватит спрашивать меня,— сказал на свой обычный манер Феликс и, резко разжимая объятия, увлек Края в сторону спальни.***
Когда работа была закончена, ролик залит, а комментарии стали повторятся по десятому разу, Райану стало откровенно скучно. Феликс уехал по делам, не сказав, куда и зачем. Гулять не было никакого желания, и решение поехать к Дейву, пропустить у него стаканчик-другой всплыло как-то само собой. Кен больше не появлялся, что было странно. А что ещё страннее, так это то, что он приехал на вечеринку, вместо того, чтобы отправится к Райану домой. Так было бы намного логичнее. Не сказать, что Кен отличался логикой, но всё же. Край остановился на мысли, что тот просто-напросто хотел подпортить настроение как можно большему количеству людей и выставить его не в лучшем свете. К своему удивлению у дома Дейва Терри обнаружил припаркованную машину Феликса. Дверь, как это часто бывало, оказалось открыта. Райан беззвучно вошел, потоптался в прихожей, а потом так же беззвучно двинулся в гостиную. Вдруг он услышал звуки разговора, доносившегося с кухни, и незамедлительно отправился туда. Открыв дверь, он увидел, что Феликс и Дейв стоят рядом, практически впритык. Видимо не ожидая чужого появления, Феликс подпрыгнул и отдернул руку от руки Дейва. Край застыл в дверях, скрестив руки на груди и наблюдая за этой немой сценой. — А-а, Райан! Какой сюрприз. Прости, не слышал, как ты стучал. Проходи, садись, я поставлю чайник. Дейв сунул руку в карман и суетливо отошел к плите. Край, не отрывая взгляда от перепуганного Феликса, присел на стул спиной к двери. Пьюди сел рядом, виновато глядя на любимого. Во входную дверь кто-то тревожно постучал. — Прошу меня простить, друзья. Мне нужно отойти ненадолго. — Ага, давай, — сказал Райан, сверлящий взглядом несчастного Пьюдса. Как только они остались наедине, он горячо зашептал. — Что всё это значит? — Э-это не то, что ты подумал. Край не слушал. — Мало мне нервов с этим придурком, Кеном, так теперь ещё и ты тут мне весёлую жизнь собираешься устроить. — Райан… Край поднялся и направился к выходу, попутно выкрикивая: — Не делай из меня дурака, Феликс. — Родной, подожди. Они вышли на задний двор. Пьюди схватил Края за плечо и остановил его, развернув лицом к себе. — Всё, намного сложнее чем ты думаешь. Я … Край опустил голову, его взгляд упал на клумбу около дома. Посередине были воткнуты их садовые грабли. — Не знаю, что вы, парни тут делали, но с меня хватит потрясений за этот месяц. Я уезжаю. Терри сел в машину и с силой захлопнул дверь. Феликс подбежал и схватился за незакрытое окно. — Край, куда ты. Это... Ничего не было. Прошу, поверь. Райан со всей силы стукнул по рулю. — Я еду в город. В нормальный город. На неопределенное время. Мне тоже нужно уладить кое-какие дела, — злобно выпалил он. – Я позвоню, как устроюсь. Машина умчалась, оставив шокированного Феликса стоять и смотреть, как она скрывается за поворотом. Что сейчас произошло? Почему он так среагировал? Куда он поехал? Феликс ошарашено развернулся, взгляд его упал на огромную морозильную камеру. Плюнув, парень вернулся в дом. На пороге его встретил Дейв. — Слушай, тут Райан решил, что я к тебе пристаю, когда я тебе деньги передавал. А теперь, он распсиховался и уехал. Сказал что в другой город. Я не знаю, что делать. Дейв постучал пальцем по подбородку. — Я уверен, ты сможешь во всем разобраться сам. — Но мне нужна помощь! — Извини, у меня важное дело сейчас. Боюсь, оно не может ждать. За спиной Дейва показалась девушка. Вид у нее был испуганный. Заметив, что на неё смотрят, она судорожно втянула воздух и незамедлительно скрылась в одной из комнат. — Поезжай домой. Успокойся. Ему больше не к кому бежать. Есть только ты. Уверен, он вернется со временем. До встречи. Дверь захлопнулась, оставляя Пьюдса наедине с произошедшим. Вот в этот момент он почувствовал леденящее чувство одиночества и страха. Он бы отдал всё, чтобы повернуть время вспять, чтобы пары последних дней вовсе не было. Парень оперся о столбик крыльца и тихо заскулил, закрывая лицо мокрыми от слез руками.***
— Jävla fitta! — в сердцах вскричал Феликс, когда из монитора на него выпрыгнуло изуродованное фотошопом лицо девушки из «Экзорциста». Он кинул мышку, и она с грохотом отлетела в другой конец комнаты. Парень снял наушники, ожидая услышать шаги в коридоре, после которых последует упрекающая лекция о том, что неприлично так орать, когда люди пытаются работать, но за пределами виртуального мира была звенящая тишина. Теперь в этом доме витали свои призраки. Они не выскакивали из за угла, когда ты шел по коридору, но монотонно следовали за тобой по пятам, эхом отдаваясь в голове, напоминая о содеянном, заставляя сжиматься в клубок от страха быть сожранным заживо, но не монстрами из чулана, а одиночеством и грехами. Феликс опустил плечи, с горечью закрывая глаза. Он не знал, что будет дальше, он не понимал, что происходит сейчас, он не мог смотреть в прошлое. Он просто надел наушники и продолжил искать побега от реальности в тесных и душных виртуальных мирах.