***
О нем всегда было много разговоров. Говорят, Судья Харт совершенно неподкупен. Говорят, Судья Харт на самом деле – бесчувственный клон, для создания которого использовали ДНК Верховного судьи Фарго. Говорят, Судья Харт – ебанутый псих с комплексом Бога. Что-то из этого определенно правда.***
Джо спрыгивает с открытого модуля камеры быстрого сна и потягивается. Два цикла сна за двадцать минут и горячий душ – неплохое вознаграждение для собственного тела после сорока восьми часов при исполнении. Южные районы опять лихорадит, и около десятка Судей было брошено, чтобы разрешить конфликт. В комплекте с Судьями, разумеется, шли парамедики и труповозка. Джо отстраненно думает о том, что даже не помнит, когда ел в последний раз. Кафетерий в холле на первом этаже Дворца правосудия – приемлемый вариант, еда там так себе, да и слишком много посетителей, но это лучше, чем ехать домой и нарваться по пути на очередное преступление, мимо которого Джо просто не сумеет пройти. В разгар дня кафетерий почти пустует. Джо нажимает кнопки не глядя, и дроид выдает ему овощи с какой-то не слишком приятной на вид хренью. Джо опускает поднос на первый попавшийся стол: получается чересчур громко. Он без особого интереса ковыряется в своей порции, когда напротив него садится другой Судья. Он не смотрит на своего нежелательного соседа, будто содержимое тарелки внезапно стало интереснее на несколько пунктов, и говорит: – В зале полно свободных мест. – Мне нравится здесь, – возражает ему насмешливый голос. Женский. Джо наконец-то отрывается от созерцания своей еды. Первым делом взгляд выхватывает прямые светлые волосы чуть длиннее плеч и только затем значок на груди с именем – "Уайлд". – Судья Китти Уайлд, пси-отдел, – представляется она, будто он вообще хочет знать её имя, и сходу спрашивает, – это правда, что ты не снимаешь шлем даже во сне? Джо смотрит на нее в секундном сомнении, не зная, стоит отвечать или нет. И решает, что да. – Это ты здесь мутант, вот ты мне и скажи, – предлагает он, и Китти широко улыбается. – Я буду считать это приглашением, Харт. – Я бы сказал "добро пожаловать", – пожимает плечами он, и кожаная форма чуть скрипит от этого движения, – но это было бы ложью.***
Джо ведет троих панков по лабиринтам одного из нижних уровней блока "Гетсби". Продажа и употребление наркотиков, сопротивление при аресте, попытка убийства Судьи, порча имущества и незаконное хранение оружия – у Джо достаточно оснований для пожизненного, но чувство, которое мерзко скребется где-то в районе живота, говорит ему, что сегодня его оружие будет настроено не на оглушение. С некоторых пор Джо предпочитает называть это чувство опытом. "Привет, сладкий", – раздается голос Уайлд в его голове. Джо чудом удается не дернуться: все-таки к пси-штучкам мутантов он никак не привыкнет, да и вообще предпочитает не иметь с ними ничего общего. Только вот у Судьи Уайлд, похоже, несколько иная точка зрения. "Ты готов к плохим новостям?" – спрашивает она. – Валяй, – тихо разрешает Джо, говоря вслух, скорее, из принципа, чем из необходимости. Едва слышное хмыканье Уайлд, на удивление, не вызывает совсем уж явного дискомфорта. "Впереди засада. Поворот налево. Там ниша в стене, при таком освещении совершенно незаметная, места достаточно, чтобы один человек спрятался и нанес удар со спины, пока другие будут отвлекать твое внимание". – Хороший Судья всегда знает, куда придется следующий удар, – бормочет Джо, вспоминая лекции в Академии. "Никогда не рассматривал эту фразу в таком смысле, а, Харт?" – весело интересуется Уайлд. Черт её знает, что показалось ей таким забавным. – Вон из моей головы, – ворчит он и движется вперед. "Не за что, угрюмый ты ублюдок", – говорит она. Веселые нотки из её голоса никуда не исчезают, и Джо старается не думать о том, что заставляет её следить за ним на заданиях.***
"Я спасла твою задницу. Ты должен мне обед". "Моя задница была в полном порядке". "Конечно, как скажешь". Джо немного ненавидит то, как она умудряется звучать саркастично даже мысленно.***
В медотсеке ужасно воняет. Отличный повод не показываться здесь до конца своей жизни, но Джо понимает, что это довольно утопический вариант развития событий. У него выбито плечо, сломано несколько ребер и дыра в боку. Его жизнь просто прекрасна. И она становится еще прекраснее, когда дверь отсека отворяется и внутрь входит Судья Уайлд с нечитаемым выражением лица. Пожалуй, она так часто использовала на нем свои ментальные фокусы, что Джо на раз может определить, когда она собирается издеваться над ним до конца веков, а когда – ругать и отчитывать, словно мамочка, только в немного других выражениях. – Не надо ничего говорить, я понял, – хрипло говорит Джо, прежде чем она успевает открыть рот. Блядь, как же больно дышать. – Как мило, что в твоей тупой башке вдруг проснулись способности, – протягивает она, складывая руки на груди. – Но я здесь не за тем, чтобы читать тебе лекции. Если бы ты проверял свой комм, то знал бы, что Верховный судья решил пожаловать тебе трехдневный отпуск. – Зачем мне трехдневный отпуск? – спрашивает он, но Уайлд молча разворачивается и уходит из медотсека. – Эй, это что, такое наказание? – бросает он ей вслед и тут же закашливается. Блядь, ну как же больно дышать.***
К концу первого дня отпуска Джо понимает, что ему совершенно нечем себя занять. На месте не сидится, и с каждым часом бездействия он раздражается всё больше и больше. Пару раз он пытается вызвать контрольную, но они почему-то блокируют его комм. И у него такое чувство, что он абсолютно точно знает, кто приложил к этому руку. Судья Уайлд показывается у него на пороге, когда раздражение достигает критической точки. – Съеби, – мрачно советует ей Джо. – Ты сам открыл мне дверь, – напоминает она с такой сахарной улыбкой, что впору вломить срок в изокубах. – И на самом деле тебе ужасно скучно и ты не хочешь, чтобы я уходила. – Из моей головы тоже съеби. Уайлд фыркает, но не обижается. Они развлекаются тем, что она угадывает подробности из жизни его соседей. Джо мысленно делает заметки, к кому стоит наведаться при исполнении благодаря новым фактам, и очень старается подавлять улыбку за улыбкой.***
"Эй, Харт", – зовет Судья Уайлд. – Чего тебе? – спрашивает Джо, предчувствуя, что сейчас его относительно мирный патруль превратится в буйное действо. "Помнишь, что ты должен мне обед за спасение твоей задницы теперь уже неоднократно?" – Не было такого, – возражает он. "Ага, так вот. У тебя есть отличный шанс вернуть услугу. Сектор 4, блок "МакКинли". Это рядом с тобой. Употребление запрещенных веществ и как итог – возрастание пси-активности." – Пси-активность – это по твоей части, – озадаченно хмурится он. "Спасибо, я в курсе, гений. Они каким-то образом блокируют не только телепатические волны, но и мои физические возможности. Пока я могу сопротивляться, но скоро связь исчезнет." – Это твой способ сказать, что тебя взяли в заложники? – рычит Джо и почти слышит виноватое сомнение со стороны Уайлд. Лучшего подтверждения ему и не требуется. – Что, так сложно было начать именно с этого? "Я на шестьдесят седьмом уровне, код двери – 23494. Постарайся побыстрее." – Контрольная. – Слушаю вас, Харт. – Отправляюсь в сектор 4, блок "МакКинли". – Вас понял, Харт. Оставайтесь на связи. Джо выжимает из своего байка все возможное.***
Блок "МакКинли" – это настоящая дыра высотой в двести уровней. Джо задирает голову, чтобы получше рассмотреть вид сверху, а потом отправляется на поиски ближайшего лифта. Люди шарахаются от него, будто от прокаженного. Не то чтобы Джо их не понимает. В лифте он едет один, и путь к шестьдесят седьмому уровню кажется ему слишком долгим. На углу уровня он замечает старый терминал. Не новейшие технологии коммуникации, но для его целей вполне сойдет. Он включает функцию записи и оставляет короткое сообщение, а затем подключается ко всеобщей сети блока и ставит таймер на воспроизведение. Дверь в квартиру, где держат Уайлд, с тихим щелчком открывается, когда его сообщение звучит на весь блок. – Внимание, жители "МакКинли", говорит Закон. Я иду.