Потерянный рай

Когда Себастиан проснулся на следующее утро, пытаясь нащупать рукой лежащего рядом Элана и с сожалением обнаружил, что был один, в окно уже вовсю светило майское солнце. Со стен на него смотрели сотни глаз с плакатов и фотографий, развешанных вместо обоев по всей комнате. Голова была слишком тяжелая от выпитого накануне - после того, как закончился концерт, он с Эланом, Шен с какой-то девушкой, на недолго пришедший в себя Дин и присоединившийся Мартин устроили мини-банкет своей компанией. К ним даже присоединились Лайза и Альберт и еще пара знакомых Элана и Шена. Себастиан не помнил, сколько пива он влил в себя, но организм явно напоминал ему о том, что это было немало литров. Он даже не помнил, как они добрались до квартиры, и теперь выискивал глазами свою одежду. Джинсы валялись на полу у окна, из одного кармана торчал бумажник и брелок ключей от машины, футболка - на комоде, свернутая в плотный комок. Заглянув под одеяло и убедившись в том, что хотя бы боксеры остались на нем, Себастиан глубоко вздохнул и встал, подбирая свою одежду, которая определенно нуждалась в глажке. Выйдя из комнаты, он увидел Элана, сидящего по-турецки на диване и читающего толстую книгу в синем переплете. Как можно было сосредоточиться на чтении после вчерашней вечеринки, Себастиан и представить не мог. - Ты проснулся? - Элан обернулся и отложил книгу. - Я приготовил завтрак, сейчас сварю кофе. - Не беспокойся, я сам все сделаю. - Да мне и не трудно, - улыбнулся Элан и, встав с дивана, подошел к другу, проводя рукой по взъерошенным светлым волосам. За последние недели они прилично отросли и теперь по утрам непослушно стояли торчком даже без лишней укладки. - Как ты себя чувствуешь? - Не очень, - неохотно признался Себастиан и уткнулся лбом в плечо Элана. - Голову словно ватой набили. - Ну, мы все вчера были навеселе. Шен тоже еще спит. - Я даже не помню, как мы добрались сюда. - Кажется, кто-то из нас поймал такси. - А с тобой все в порядке? - уточнил Себастиан, глядя через его плечо на оставленную на диване книгу. - Да, я в норме. Готовлюсь к экзаменам. Осталась неделя, а я толком даже книг в руки не брал. - Может тебе взять отпуск на работе? - предложил Себастиан, стряхивая с футболки Элана невидимую пылинку. - Нет, я справлюсь. Иди в душ, а то завтрак уже, наверно, остыл. Он приподнялся на мысочки, чмокнул Себастиана в губы и направился в сторону кухни. Через два дня Себастиан уже назначил несколько встреч с возможными кандидатами, которые могли бы работать барменом в «Потерянном раю». Он попросил Вилли присутствовать на этих собеседованиях, потому что понятия не имел, о чем надо спрашивать людей такой профессии. За несколько лет своей работы в «Холдьс» он проводил интервью с немалым количеством специалистов, но все они носили исключительно деловой и профессиональный характер. Но бармен в клубе должен стать не просто хорошим знатоком своего дела, но и соответствовать стилю заведения, а что самое главное — стать для Себастиана надежным помощником и, скорее всего, даже приятелем. Распечатав несколько присланных резюме, Себастиан сложил их в папку, когда в дверь позвонили. На пороге стоял Элан с целой стопкой книг в руках. Как он донес все это сюда — осталось для Себастиана загадкой, особенно когда он увидел за его спиной еще и рюкзак. Молча вручив книги Себастиану, Элан скинул кеды и босиком прошествовал на диван, даже не обращая внимания на вопросительный взгляд друга. Усевшись на подушки, он перевернул рюкзак вверх тормашками и вывалил из него целую кучу книг и тетрадей. Его нахмуренное лицо и выдержанное молчание подсказали Себастиану, что юноша не в лучшем расположении духа. Он должен был сидеть дома и готовиться к экзаменам, поэтому интересно, что привело его сюда. Подойдя ближе и поставив на журнальный столик книги, Себастиан присел на его край, чтобы быть напротив Элана, и аккуратно положил руку ему на колено. - Ты решил позаниматься здесь? Синие глаза взглянули на него из-под спустившихся на лицо прядей волос: - Ты же непротив, да? - Конечно, ты же знаешь, что это и твой дом тоже. Но что случилось? Элан недовольно поморщился и взял из кучи одну книгу, вертя ее в руке. - Я не могу заниматься дома. Информативный ответ, ничего не скажешь. Себастиан выжидающе молчал, не желая лишний раз мучить Элана вопросами, пока тот с тяжелым вздохом, наконец, не заговорил. - Шен решил, видимо, пуститься во все тяжкие. После того, как они окончательно расстались с Линдой, он, наверно, счел себя Дон Жуаном. У нас дома каждый день крутятся по несколько баб, сменяющих друг друга с определенной периодичностью. Я даже в своей комнате спокойно не могу заниматься! - Элан раздраженно дернул плечами. - Как можно сосредоточиться на философских мировоззрениях Канта, когда сквозь строчки только и слышишь, как они занимаются сексом?! Себастиан не смог сдержать улыбку и ласково погладил Элана по колену: - Здесь ты можешь спокойно готовиться. Тем более что я сейчас уже собираюсь уходить. У нас с Вилли первые собеседования, так что тебе никто не будет мешать. Он привстал и поцеловал Элана в макушку, с трудом заставляя себя ограничиться этим целомудренным поцелуем. - Спасибо, Сэб, - Элан благодарно кивнул головой. - Когда ты вернешься? - Сегодня клуб закрыт, так что думаю, часам к семи. - Я приготовлю что-нибудь на ужин. - Не нужно, я закажу в ресторане по дороге. Лучше занимайся и не думай о таких мелочах, ладно? - Угу, - Элан открыл книгу, чтобы погрузиться в чтение. Он держал в руках карандаш, и сосредоточенно водил его кончиком по губам, потом слегка начинал прикусывать. Себастиан вспомнил, как он сам занимался перед поступлением в университет, как готовился к годовым экзаменам, штудируя немыслимо огромные списки литературы. Но так было необычно наблюдать за тихим, сдержанным Эланом, который с таким усердием и старательностью готовился к тому, чтобы добиться поставленной цели. Оставляя своего друга наедине с книгами и конспектами, Себастиан тихо, стараясь производить как можно меньше отвлекающего шума, взял папку с резюме и закрыл за собой входную дверь. Потушив сигарету в пепельнице, Вилли откинулся на кожаную спинку дивана. Они сидели за одним из столиков, только что проводив третьего кандидата. - И что ты думаешь? - спросил Себастиан, хотя уже прекрасно предвидел ответ. - Совсем не то. Такой парень только распугает всех посетителей своей напористостью и своенравностью. Он, конечно, хороший профессионал в своем деле, но для «Потерянного рая» - совершенно не тот тип. Себастиан кивнул в знак согласия и взял последнее резюме. - Остался еще один на сегодня. Эдвин Пейри. Двадцать два года. До этого работал в соседнем городе, в каком-то местном клубе. Услышав шаги, они с Вилли обернулись. В конце зала стоял среднего роста парень с темными волосами и длинной челкой, спускающейся на глаза. Голубые джинсы и светлая рубашка – в целом симпатичный, но без броской внешности, как отметил про себя Себастиан. Парень подошел ближе и, поравнявшись с ними, протянул руку Вилли, потом Себастиану: - Добрый день, меня зовут Эдвин. - Привет, - откликнулся Вилли и указал на диван напротив. - Ну, что нам о себе расскажешь? Эдвин улыбнулся и пожал плечами: - Ну, не могу похвастаться какими-то особыми подвигами, но, по крайней мере, Маргариту я готовлю отменную. - Продемонстрируешь? - усмехнулся Вилли и предложил ему пройти в бар. Себастиан стоял и смотрел, как ловко управляется Эдвин с бутылками, прокручивая их в руке, как жонглер шарики. Он бы и в жизни так не смог, не говоря уж о том, чтобы приготовить Маргариту за двенадцать секунд. Парень сдул с лица упавшую челку и протянул Себастиану бокал на тонкой ножке с засоленными краями. - Попробуй. Сделав небольшой глоток, Себастиан поднял на него глаза, потом молча протянул бокал Вилли и подождал, пока тот пригубит напиток. - Хмм, очень неплохо, - кивнул головой мужчина. - Ладно, а что ты думаешь об этом клубе? Эдвин обвел глазами пустое помещение, словно оценивая обстановку: - Довольно уютно. Мне кажется, оно не рассчитано на попсовые дискотеки и корпоративные вечеринки. Скорее, для каких-то неформальных тусовок. Вилли оглянулся на Себастиана и довольно ухмыльнулся. - А сам-то какую музыку слушаешь? - Абсолютно разную, в основном рок, - Эдвин расставил по местам все бутылки с алкоголем, которые брал с полок для Маргариты. - Я смотрю, ты из другого города. Тебе есть где жить? Эдвин неопределенно махнул рукой: - Придумаю что-нибудь. Пока я остановился у друга, но потом буду сам снимать квартиру или комнату. - А денег хватит? - уточнил Вилли, заинтересованно оглядывая парня. - По моим подсчетам должно хватить. Тем более что днем еще можно где-нибудь подрабатывать. - А почему решил сюда переехать? - спросил Себастиан и заметил, как юноша отвел взгляд. - На то были свои причины. - Надеюсь, они не связаны с законом? - прищурился Вилли. - Нет, нет, правда, - Эдвин помотал головой. - Девушка? - предположил Себастиан. Щеки Эдвина залились краской, и в воздухе повисло молчание. - Ладно, не хочешь — не говори. Вилли, можно тебя на минутку? Мужчина кивнул и встал с высокого стула перед барной стойкой. - Подожди нас здесь, - попросил Себастиан Эдвина. - Хорошо? Тот послушно кивнул. - Знаешь, мне кажется, он нам подходит, - Себастиан прикурил сигарету и присел на пустой ящик из-под бутылок. - Ты с ним и десяти минут не поговорил, - Вилли провел руками по седым волосам. - Думаешь, он не справится? - Да справится, конечно, в этом-то я уверен. И внешне вроде сюда тоже вписывается. Просто все эти недомолвки... - Я тоже особо о себе не распространялся, когда сюда первый раз попал, - вспомнил Себастиан. Он и сам не понимал, почему вдруг этот незнакомый парень показался ему достойным доверия. Может быть, потому что было в нем что-то похожее на Элана, какое-то едва уловимое сходство. - Я предлагаю тебе попробовать и нанять его. В конце концов, посмотрим, что он из себя представляет в реальном деле, - Вилли похлопал его по плечу. - Хорошо. Тогда так и сделаем. Они разговаривали с Эдвином еще около часа, договариваясь об условиях работы и всех прочих деталях. Потом Себастиан провел его по клубу, показал все помещения и склад, где хранились бутылки с алкоголем и пивные бочки, рассказал о днях, когда поставщики привозят продукты, и дал ему списки на изучение. Пока они общались, Себастиан с каждым разом все больше убеждался в том, что, кажется, он сделал правильный выбор. Парень был определенно смышленым и схватывал все на лету. Взглянув на часы, Себастиан никак не ожидал, что было уже восемь вечера, а он еще должен рассказать Эдвину о специфике посетителей и в целом об их предпочтениях. Достав мобильный, он набрал номер Элана и терпеливо ждал, пока через десять длинных гудков тот возьмет трубку. - Привет, ты все еще в клубе? У Элана был уставший и тихий голос. - Да, я задержался. Слушай, я заказывал ужин на восемь. Его должны вот-вот подвести. Поешь без меня, ладно? Я буду здесь еще час или около того. - Вы кого-нибудь нашли? - Да, я расскажу тебе дома. - Хорошо. Я буду ждать тебя. Себастиан нажал на кнопку окончания разговора и на секунду задержал взгляд на горящем экране. Подняв глаза, он увидел, что Эдвин ждет его у бара, расставляя стаканы в каком-то своем замысловатом порядке. Наконец-то у них есть нормальный бармен.