Судьба...

Большой тронный зал: стены, окна и даже пол с потолком были украшены различными узорами, картинами и драгоценностями. В конце зала стояло четыре трона, украшены золотом, драгоценными камнями и оббиты красным шёлком. На самом большом из них величественно сидел король, он не был стар, даже наоборот, выглядел очень молодым и привлекательным, хотя ему уже давно перевалило за сотню. Возле него сидела его супруга, не менее привлекательная молодая женщина, красоте которой могла позавидовать любая молодая эльфийка. Остальные же два трона были пусты, так как предназначались для их детей: принца Августа и ещё совсем молодой принцессе Адее. Девочка гуляла со своими нянечками в саду, в то время, как её брат вёл серьёзную беседу с родителями. - И что же ты планируешь делать?- поинтересовался король. - Я хочу отправиться на поиски своей невесты,- ответил Август. - Сынок, её уже и так все ищут, тебе не обязательно...- вмешалась в разговор обеспокоенная эльфийка, но её тут же перебили. - Я не могу позволить, чтобы ей причинили вред. Я в ответе за неё, пусть мы ещё ни разу не виделись,- смотря ей прямо в глаза, продолжал парень. - Вот именно. Даже если тебе и удастся её найти, то как ты узнаешь её?- не унималась королева. - Я видел портреты на которых она была изображена, так что узнать её у меня не составит большого труда. - Но... - Хорошо,- подал голос до этого молчавший король.- Ты можешь отправиться в поход на поиски невесты, но с несколькими условиями. - Да, отец? - Ты возьмёшь с собой двух сопровождающих и каждые несколько дней будешь отписываться о своём положении и самочувствии. Для этого мы дадим тебе специально обученную птицу. - Хорошо, я сделаю всё так, как ты сказал. - Если так, то можешь идти готовиться к поездке, только сопровождающих выберу для тебя я. - Благодарю,- принц уважительно поклонился и направился к выходу из тронного зала. И только после звука закрывшихся дверей, королева наконец заговорила: - И почему ты опять всё решаешь один? Это и мой сын тоже и его судьба мне не безразлична. - Я понимаю, но я хочу, чтобы он стал настоящим мужчиной. Продержать его всю жизнь в замке тоже неверное решение,- спокойным тоном пояснил он супруге. - А посылать его на чужие земли правильно? - Именно поэтому я и поставил ему эти условия. Я тоже буду переживать за него, но он больше не маленький мальчик, и ты должна понимать это. На это королева просто промолчала и лишь отвела взгляд в сторону. *** Август шёл по длинному пустому коридору, как вдруг из-за угла, прямо перед ним, выскочила его младшая сестра. - Адея, опять от нянечек сбежала?- поняв, что сестра одна, начал эльф.- Зачем ты заставляешь их волноваться? - Ууууу...- надув губки, протянула девочка.- Тебе легко говорить, а ведь ты себе даже не представляешь какие они зануды. - Ну... Какими бы занудами они не были, ты всё равно должна их слушаться,- поглаживая девчушку по голове, улыбнулся Август. - Слушай,- тихо проговорила она,- А это правда, что ты собираешься уехать? - Да, это правда. Прости, что придётся покинуть тебя на некоторое время. - Без братика в замке станет совсем скучно,- невесело заметила Адея, но вскоре повеселела.- Мне кажется, что это путешествие крупно изменит твою жизнь. - Правда?- даже немного удивился эльф.- Почему ты так думаешь? - Не знаю,- пожала плечами девочка.- Просто мне так кажется. - Кажется?- вновь улыбнулся принц.- Ну, тогда пожелай мне удачи. - Угу. - Принцесса Адея! Принцесса Адея!- внезапно послышались встревоженные оклики молодых девушек. - Ой, всё-таки нашли,- виновато улыбаясь, Адея смотрела на главную нянечку, которая только что появилась из-за угла. - Принцесса, почему вы постоянно так поступаете? Неужели вы вообще ни во что нас не ставите?- начала было девушка, но заметив рядом стоящего принца, поспешила исправиться и поприветствовать его низким поклоном. Её примеру последовали и остальные, стоящие сзади. - Вы уж извините,- виновато улыбнулся Август.- Она ещё слишком мала, поэтому ей и не сидится на месте. - Что вы? Вам незачем извиняться,- на лице девушки появился лёгкий румянец. - Посмотрите только как покраснела,- прищурив глазки, прокомментировала принцесса. - Адея!- брат поспешил сделать ей замечание, но нянечка уже залилась ещё большей краской.- Ладно, мне уже пора идти. Простите её поведение,- легко поклонился эльф и приказав сестре хорошо себя вести, направился дальше по коридору, вновь погружаясь в свои мысли. Как только он дошёл до своих покоев, то отдал приказ о приготовлениях к завтрашнему отъезду. *** На улице ещё стояла утренняя прохлада, а до восхода солнца оставалось ещё около получаса. Но тем не менее всё уже было готово к ближайшему отбытию. Впрочем, как и сам принц. Белоснежный костюм с отблесками желтоватого оттенка и накидка, пока только свисающая с плеч молодого принца, как никогда подчёркивали его стройную и изящную фигуру, но и не делая его слишком щуплым, показывая, что эльф не так прост, каким кажется на первый взгляд. Когда он вышел на улицу, то перед ним предстало три лошади, а возле них стояли до боли знакомые эльфы. Это были двое его хороших друзей, с которыми он знаком ещё с самого детства, с которыми тренировался и играл. Они были для него словно братья. Август был рад, что отец выбрал именно этих двоих, ведь в их верности он никогда не усомниться. Как только он подошёл к ним, то те тут же поклонились. - Принц Август, клянёмся защищать вас всеми силами и собственными жизнями. - Да, я знаю это,- улыбнулся эльф и еле сдержался, чтобы не обнять своих друзей детства.- Овидий, Силий, вы себе даже не представляете, как я рад вас видеть. - Ваши чувства взаимны,- вновь поклонились они, показывая своё уважение. В тот же миг к ним вышли король и королева. - И куда вы думаете направляться?- тихо, но с явным беспокойством, спросила эльфийка. - Сначала мы должны наведаться в Лунное королевство и разузнать хоть что-то. - Перед тем как отправиться в путь, скажи мне только одно,- подал голос король.- Ты едешь на поиски принцессы из-за того, что она тебе небезразлична, или же чтобы сохранить мужское достоинство? - Отец,- возмутился принц,- Принцесса Эригона моя невеста и естественно, что её судьба мне небезразлична. - Что ж, это твой выбор,- склонил голову король.- Удачного пути и не забудь про обещание. - Конечно,- поклонился эльф. - Берегите себя и держитесь вместе,- обнимая сына и улыбаясь его друзьям, тихо сказала королева. - Братик!- внезапный оклик заставил обернуться всех. Не смотря на раннее время, к ним бежала заспавшаяся Адея. Август посмотрел в сторону сестры, которая тут же подбежала к нему. Он опустился на колено, чтобы смотреть ей прямо в глаза - Август, у тебя впереди длинное путешествие. Вот, держи,- молодая эльфийка протянула ему маленькую, красиво одетую куколку.- Её зовут Эмили. Она будет оберегать вас. - Спасибо, я буду дорожить ею,- улыбнулся эльф и обнял принцессу. - Помни мои слова,- тихо, так, чтобы слышали только они двое, прошептала она на ухо.- Это путешествие крупно изменит всю твою жизнь. - Адея... - Принц, нам пора отбывать,- перебил его Овидий. - Да, конечно,- кое-как ответил он и выпрямился, после чего все трое оседлали своих лошадей и, в последний раз взглянув на королевскую семью, двинулись в путь.