Истинный Гриффиндорец

- Молодой хозяин, вам нужно переодеться перед торжественным ужином, - пропищал худенький домовой эльф, склоняясь в низком поклоне. - Сейчас иду, - буркнул Скорпиус, не отрывая взгляда от пожелтевших страниц. - Но, мастер Скорпиус, вы говорили это еще двадцать минут назад! - трагично возопил домовик, заламывая тонкие ручки. – Вы должны прекрасно выглядеть перед гостями, а то за день вы из библиотеки так и не вышли! Господин будет недоволен! - Вебби, успокойся, - закатил глаза блондин. – Как курица-наседка кудахчешь. Честно, через две минуты я буду в своей комнате. Эльф, продолжая что-то причитать под нос, поклонился и с хлопком исчез. Малфой же откинулся на высокую спинку резного кресла и медленно выдохнул, уставившись на высокие своды довольно-таки мрачной архитектуры старой части поместья, в которой находилась семейная библиотека. - И тут ничего, - проговорил он, захлопывая старинную книгу. С самого приезда мальчик, даже не заглянув в свою комнату, отправился прямиком в библиотеку и пробыл там целый день. За свои вещи он не переживал, домовики все сделают, как надо. Но день, пожертвованный на поиски интересных фактов, которые могли бы прояснить странные происшествия в школе, был потрачен зря, что не могло не раздражать. Поднявшись на ноги, он аккуратно поставил увесистый том на место, а затем потянулся до тихого хруста в позвоночнике и зевнул, мечтая пойти в свою комнату и завалиться спать. Но Скорпиус был обязан явиться при полном параде к толпе гостей. Не то чтобы он не любил всеобщее внимание, еще как любил, но сегодня он слишком устал, да и чувствовал, что этот прием не будет приятным времяпровождением. Как бы то ни было, мальчик, вместо теплой постели, отправился в гардеробную. Эту комнату он любил, пусть это и несколько по-девчачьи. Зато родители уже давно перестали навязывать тот или иной стиль своему отпрыску, поняв, что у мальчика врожденное чувство вкуса. Правда, в некоторых случаях, они все же вмешивались. И сейчас, стоя среди ровных рядов идеально выглаженной одежды, юный аристократ почувствовал тоску и некоторую обреченность. Не потому что он скучал по своей обычной одежде, нет, просто рождественский ужин требовал особый внешний вид. - Мастер Скорпиус, сэр, ваш наряд готов! - радостно пропищал домовой эльф, с легкостью левитируя строгий черный костюм вместе с такой же строгой черной мантией. И вроде бы все нормально, пусть и мрачновато, если бы не... - Проклятое жабо! - простонал мальчик, чувствуя, как хваленое самообладание стремительно оставляет его. - Ну почему оно необходимо? - Сэр, это один из элементов традиционного наряда наследника рода Малфоев, - заголосил домовик, отчаянно размахивая руками. Каждый год повторялось одно и то же. Юный Малфой сносил все тяготы многочисленных традиций, но на обычное жабо неизменно смотрел, как на удавку. Откуда такая неприязнь у маленького господина к шейным платкам, несчастный Вебби не знал, но регулярно уговаривал хозяина надеть жабо с самого раннего детства. Скорпиус надел темный костюм, накинул мантию, уложил волосы и даже поправил фамильный перстень, прежде чем с обреченным видом повернуться к эльфу, который аккуратно, почти торжественно держал жабо. «Может, загорится», - с надеждой подумал мальчик, прожигая несчастный кусок ткани, увы, лишь взглядом. Волшебство не удалось. Блондин горестно вздохнул. - Ну, давай сюда эту петлю на шею, - с кислой физиономией проговорил он. Радостно пискнув, Вебби кинулся к хозяину, размахивая проклятым накрахмаленным платком. Зажмурившись, Малфой ждал, когда домовик закончит свою вещевую экзекуцию. Примерка этого атрибута одежды была сравнима лишь с первым завязыванием гриффиндорского галстука, вот только к красно-золотому предмету школьной формы он привык, а здесь… Кстати, вспоминая о Гриффиндоре. К небывалому облегчению Скорпиуса, никто из родных ни слова больше ему не сказал о распределении. Что это было: смирение с таким выбором, или затишье перед бурей, мальчик старался не думать. - Готово, сэр! – возвестил его эльф, отрывая от мыслей. - Ну, и как я выгляжу? – протянул блондин, стараясь не смотреть в зеркало. - Прекрасно, сэр! Как и положено… - … наследнику рода Малфоев, - закончил гриффиндорец. – Да знаю я, знаю… Открыв дверь гардеробной, Скорпиус уверенным шагом направился в главный приемный зал. Стуча каблуками начищенных туфель по мраморному полу чуть громче, чем того требовали правила приличия, мальчик добрался до распахнутых дверных створок, из-за которых лился свет и звучал гул голосов. Расправив плечи, блондин нацепил на лицо приветливо-вежливое выражение и шагнул в торжественный зал, полный чужих людей. С легкой улыбкой здороваясь и раскланиваясь с каждым из гостей, мальчик искал хоть кого-нибудь, чье общество ему не будет в тягость. - Давно не виделись, Малфой, - прозвучал позади, мягко говоря, не самый приятный и желанный голос. - Здравствуй, Забини, - сделав над собой усилие, блондин растянул губы в вежливой улыбке. – Давно о тебе ничего не слышал. Теряешь хватку. - Зато твое имя у всех на слуху, - слизеринец скосил глаза в сторону. Проследив за его взглядом, Скорпиус наткнулся на трех богато наряженных женщин, которые являлись женами отцовских партнеров по бизнесу. Представительные леди о чем-то шушукались, иногда бросая беглые взгляды на наследника Малфоев. - Они далеко не единственные, - заверил его Харланд. – Ходит множество слухов о сбое в генетической наследственности семьи Малфой. - Однако пусть уж будут перемены прогрессивного характера, чем угасание рода из-за умственной деградации наследников, не так ли? – невозмутимо выдал Скорпиус. Слизеринец скрипнул зубами, но промолчал, лишь натянуто улыбнувшись. Он прекрасно знал, к чему клонил ненавистный блондин. Разница между его оценками и отметками гриффиндорца за семестр была слишком большая, несмотря на разные курсы. - Ну что ж, развлекайся. Чувствуй себя как дома, а я вынужден оставить тебя ради других гостей, - вежливо, но, не сдержав саркастических ноток, сказал Малфой, заметив среди людей знакомую с раннего детства фигуру. Покинув Забини, чье перекошенное со злости лицо не могло не радовать, юный аристократ подошел к статной женщине, которая стояла в окружении высокопоставленных чиновников Министерства. В свете пламени тысячи свечей ее уложенные платиновые, чуть поседевшие волосы отливали серебром, а бледная кожа будто светилась изнутри. Изящно повернув голову, леди посмотрела на приближающегося мальчика, и ее невозмутимо-холодное лицо оживила легкая улыбка. - Скорпиус! - Здравствуй, бабушка, - тихо сказал блондин, надеясь, что посторонние не услышали излишней теплоты в его голосе. Нарцисса чуть нахмурилась, но быстро вернула вежливую улыбку. - Прошу прощения, господа, - извинилась она перед своими собеседниками, отводя внука в сторону от лишних ушей. – Что случилось, дорогой? - Все хорошо, не волнуйся, - снова улыбнулся мальчик. Но, судя по серьезному взгляду женщины, получилось это у него весьма натянуто. – Просто устал. - Я слышала, что происходит в Хогвартсе. Неудивительно, что ты измучен. Но сейчас ты дома и можешь отдохнуть, - миссис Малфой ласково погладила внука по плечу. Скорпиус кивнул и взглянул на большие настенные часы. Скоро подадут праздничный ужин. А пока он должен развлекать гостей. По крайней мере, взгляды отца очень красноречиво об этом говорили. Глубоко вздохнув, юный аристократ направился к кому-то из своих родственников. *** Дом семьи Уизли. - Так, мне нужна помощь! – прорезал общий неутихающий гул смеха и выкриков голос Молли Уизли. – Джордж, где Фред и Роксана? – обратилась одна к одному из сыновей, который сейчас что-то химичил возле елки на пару с Роном. - Фред где-то с Джеймсом, Роксана, наверное, с девочками наверху, - был ответ. - А что ты делаешь? – мать семейства подозрительно посмотрела на переливающиеся гирлянды, которые держал в руках неугомонный сын. - А что я делаю? – невинно захлопал глазами Джордж. Тут во дворе что-то громыхнуло. - О, пресвятой Мерлин! – всплеснула руками Молли. – И что это было? Артур, посмотри, что там. - Наверное, это Фред с Джеймсом, - отозвался до этого молчавший Рон. - Не только, - в гостиную вошла мрачная Роуз. – Мальчики взрывают маггловские петарды. Там половина нашего семейства! Даже Хьюго с Лили. - Что?! – из кухни показалась нахмуренная Гермиона, а за ней вышла более спокойная Джинни. – Петарды?! Дети могут пораниться! - Гермиона, успокойся, - проговорила миссис Поттер, удерживая невестку от порыва выскочить на улицу и разогнать все это безобразие. - Не думаю, что им что-то угрожает. К тому же, в таком возрасте мы и не такое вытворяли. Бывшая Грейнджер лишь фыркнула и тряхнула головой, но от своей идеи отказалась. Тут в дом завалилась неопознанная куча тел, вываленных в снегу, от которых сильно пахло порохом. - О, это было весело! – хохотнул мальчик с взъерошенными, чуть подпаленными рыжими волосами. – Джейми, принеси как-нибудь еще этих маггловских штуковин! - Обязательно! – отозвался Джеймс, вытряхивая из капюшона куртки комки снега. Альбус, отплевываясь от снега, пытался стянуть с младшей сестры мокрую кофту. Та, громко смеясь, пряталась за Хьюго, отчаянно пытающегося согреть закоченелые руки. - Интересное изобретение, - проговорил почти незаметный среди потрепанных, но довольных детей Артур Уизли. – Отличается от наших фейерверков, но тоже увлекательно… - Артур! – возмущенно воскликнула Молли. – И ты туда же! - Но это действительно интересно… - Вижу, у вас как всегда весело, - через порог переступил ухмыляющийся Гарри, а за ним показались Билл и Тедди, которые тащили большие свертки, видимо, с подарками. - О, вы вовремя! – миссис Молли обняла каждого из мужчин. – Располагайтесь и отдохните. Свертки можете поставить там, - махнула она в сторону елки. - Перси с семьей еще не прибыли. Девочки, спускайтесь уже! По лестнице величественно, словно не касаясь ступенек, спустились Флер и Мари-Виктуар. Билл, увидев своих девочек, просиял, делая шаг навстречу. Белокурые красавицы, радостно улыбаясь, кинулись в его объятия. - А меня никто встречать не собирается? – шутливо спросил Гарри. - Папа! – тут же подскочил к нему Альбус, маленькая Лили не отставала. Джинни улыбнулась, подойдя, и поцеловала мужа в щеку. - С возвращением, - сказала она. - Что за телячьи нежности? – поморщился Джеймс. – Слишком сопливо. Ты так не думаешь, Тедди? – не услышав ответа, старший из детей Поттеров оглянулся. – Тедди? – тут он увидел, как их метаморф, взяв Мари-Виктуар за руку, быстро вывел ее из прихожей, подальше от такого количества глаз. Мальчик сокрушенно покачал головой. – И ты туда же… - Взбодрись, - пихнул его в плечо Фред, который уже успел переодеться. – Пусть пользуется случаем. Ему повезло, что сейчас рядом нет Луи. А то этот малец до ужаса ревнует своих старших сестер к посторонним парням. - Это точно, - хохотнул Джеймс, вспоминая младшего сына Билла и Флер, который, помимо красивой внешности, отличался вредным характером. – Но все равно жаль, что Луи и Доминик в этом году встречают Рождество во Франции. - Зато они приедут на Новый год. К тому же, Луи изъявил желание учиться в Хогвартсе, как и Мари-Виктуар. Так что со следующего учебного года у нас в школе станет еще веселее. - Надеюсь, старушка это выдержит, - хмыкнул Поттер. - Ты это сейчас про школу? Или про директора МакГонагалл? - Наверное, про них обеих, - засмеялся мальчик. - Джинни, зови остальных, скоро садимся за стол! – прокричала с кухни Молли. Рыжеволосая закатила глаза, но молча пошла выполнять поручение. Гарри, усмехнувшись, направился в гостиную, где уже комфортно расположились все мужчины семейства. Все дети куда-то разбежались, а Фред с Джеймсом наверняка пошли готовить очередную проказу. Оставшийся в одиночестве Альбус лишь вздохнул и, открыв дверь, вышел наружу. Чуть поежившись от мороза, ведь он так и не переоделся после их чудачеств с запусканием петард и игрой в снежки, мальчик взглянул на небо. Сегодня оно было на удивление ясным, а звезды сияли особенно ярко, словно тоже облачились в новогодние гирлянды и огоньки. Сугробы, укрывавшие землю плотным ковром, красиво блестели в свете серебристого месяца. Было настолько тихо, что слышался тихий скрип снега под ногами. Волшебная ночь… - Какой ты идиот, - прорезал тишину резкий голос Роуз. – Так и не переоделся после игр. Замерзнешь же! - Ты можешь хоть в Рождество расслабиться? – поморщился мальчик. - С тобой расслабишься, - девочка подошла и встала рядом с кузеном. – Кто лечить тебя будет-то? - Еще одна мамочка, - фыркнул Поттер. – И как дядя Рон терпит в своем доме двух командирш? - Что ты сказал? – грозно спросила Уизли. - Ничего, - мотнул головой Альбус. Через секунду с его лица сошла улыбка, словно он о чем-то вспомнил. – Родители с тобой говорили о нашей жизни в Хогвартсе? - Ну, только об учебе, - ответила Роуз и взглянула на друга. – Правда, отец порывался поговорить со мной о нашей дружбе со Скорпиусом, но мама уводила разговор от этой темы. Но не думаю, что мы так продержимся до конца каникул. А что у тебя? - Мне с этим повезло больше. Видимо, родители решили подождать, пока я сам не захочу рассказать. Рыжая кивнула и устремила взгляд на небо. - Интересно, как он там? - пробормотала она. - Наверное, веселится вместе со своими близкими, - пожал плечами Альбус. Роуз сдержалась от смешка. Насколько она знала о жизни аристократов, никакой праздник у них нельзя назвать радостным и семейным. Благородные роды строго следовали своим чопорным традициям. Но об этом она не скажет доброму и всем сочувствующему Альбусу, иначе испортит ему настроение накануне Рождества. «Хотелось бы, чтобы Скорпиус в этот день тоже был счастливым и искренне улыбался. Может, когда-нибудь мы встретим Рождество вместе?..» - подумалось девочке, как вдруг небо расчеркнула ослепительная полоса света. - Ал, смотри! Звезда упала! – возбужденно воскликнула Уизли, хватая кузена за руку. - Блин, я не успел загадать желание. - Зато я успела, - Роуз радостно улыбнулась. - И что ты загадала? - Когда-нибудь узнаешь. - Роузи… - подозрительно протянул Поттер. - Нельзя говорить, а то не сбудется! Пойдем в дом, а то у тебя руки ледяные. Заболеешь еще! – резко развернувшись, девочка, пританцовывая, направилась к входу. На губах у нее по-прежнему играла улыбка. Раз сегодня волшебная ночь Рождества, то загаданные желания обязаны исполниться, не правда ли?