Лекарство от лжи

После разговора с Джеймсом мне определённо стало легче. Теперь он хотя бы знал о моих планах и даже не оставил меня. Но теперь у меня возникла совершенно другая проблема: изначально мне было легко действовать, потому что мне некого и нечего было терять. Общение с родителями свелось к редким звонкам, они практически не участвовали в моей жизни. Лэйн - у неё тоже своя жизнь, после Дэминиона мы не общались около года и за это время успели отдалиться друг от друга. Мой младший брат уехал учиться в Вашингтон и звонил, в лучшем случае, только маме и папе. Как-будто раньше всех нас сплочал только Дейв, а после его смерти от нашей семьи осталось лишь жалкое подобие. Но на деле - так оно и было. Так или иначе Тёрнер не должен был узнать ничего о Джеймсе. Алекс все больше казался мне зверем, впавшим в спячку. Казалось бы такой спокойный, ничего непонимающий семьянин, но все мы помним события, произошедшие 3 года назад. Как только он поймёт, что потерял меня, его бешеное нутро вырвется на свободу и, упаси Боже, встать у него на пути. Он будет отбиваться также яростно, как лев, загнанный в угол охотниками. И все, кто окажется поблизости, падут от его когтей. Поэтому Джеймса стоило оградить от этого. Я дала ему ключи от моей квартиры, и встречались мы теперь только там. Причём приходили мы туда с разницей в час. Я не была уверена, что Тёрнер не поставит за мной слежку, хотя бы ради того, чтобы обезопасить своего "ребенка". Родители не особо интересовались, почему я вдруг решила переехать к ним. Им достаточного было сухого ответа: "У Алекса проблемы". Однако однажды за тихим семейным ужином отец вдруг спросил: - Я слышал, что федералы заинтересовались твоим мужем, - он сделал ударение на последнем слове и меня слегка передернуло. - Это и есть его проблемы? - Возможно, он ничего толком мне не рассказал, - ответила я, продолжая ковыряться в салате. Аппетит пропал. - Я мог бы предложить Алексу помощь, - настойчиво продолжал развивать тему мистер Хеллингс. - Не стоит, я уверена, у него есть те, кто может ему помочь, - улыбнулась я и ободряюще коснулась руки отца. "Неужели,так сложно не лезть туда, куда не просят", - промелькнуло у меня в голове. Родители перекинулись озабоченными взглядами. - Мелз, ты не понимаешь, - начала мама. - Если под Алекса копают федералы, это серьёзно. Это дело международной важности. Так как ты его жена, ты можешь считаться соучастницей. О, конечно, я все это знала. Ведь благодаря моей наводке слилась информация о мерзких и подлых делишках Тёрнера. Он бы не построил свою Империю с нуля, если бы не избавлялся от ненужных людей, не воровал миллионы и не ставил свои интересы выше гос. безопасности Америки и Великобритании. Поверьте, Алекса было, за что упрятать за решётку на пожизненный срок. А если вскроется ещё пару фактов о его деятельности, и он будет сопротивляться, уверена, определённые структуры без колебаний отдадут приказ о стрельбе на поражение. Ведь гонки и акции были далеко не единственными его увлечениями. Но родителям не обязательно было знать, что я разбираюсь в таких вещах. - Все будет хорошо, это же Алекс, он всегда выходит сухим из воды, - улыбнулась я и ловко наколола горошек вилкой, затем отправив его в рот. Мои родители не должны быть замешаны в делах Тёрнера. И даже впоследствии никто не должен знать, что я каким-то образом причастна к его разоблачению. Ведомство сможет скрыть это, но не от людей, участвовавших в операции. А я просто попаду под программу защиты свидетелей, как безутешная жена, которая и подумать не могла, что за её спиной муж проворачивает такое. Так будет напечатано в газетах. И моё фото, где я в тёмных очках, с пучком на голове и чёрном официальном костюме выхожу из зала суда, прикрываясь сумочкой от вспышек фотокамер. А сзади стражи порядка выводят Тёрнера, отпущенного под залог, но с виднеющимся на ноге датчиком слежения. Да, так все и было запланировано. Осталось только подождать, пока Джек хитростью добьётся показаний против Алекса от его ближайших помощников. Но я видела эти переглядывания родителей. Они были обеспокоены, но не Алексом, а мной. Они, наверное, думали, что после аварии я окончательно сошла сума. Одно замужество с Тернером чего стоило. Иногда это даже вызывало у меня улыбку: люди гадают, перешептываются, недоумевают. И только я единственная знаю правду. А ведь практически никто не пытался спросить, как так вышло, что после смерти брата на гонках, устраиваемых моим бывшим женихом, я вдруг решила снова принять его предложение. После чего стала затворницей на год. Этакая загадка: найдите логику Мелинды Хеллингс. Нашли? А нет, вон она, где-то там, на дне Мариинской впадины! Кто вообще знал, что моя жизнь повернётся таким образом? Не я так точно. Интересно, когда я начала падать в эту пропасть? До знакомства с Тернером или раньше? Или может та встреча с Джеймсом сподвигла судьбу выбрать такой путь? Может быть, если бы тогда я не решилась соврать, то дабы избавиться от разочарованных взглядов родителей и их расспросов - вернулась бы к Тернеру. Грейс с Дейвом бы поженились; Джеймсу бы никогда не давали повода думать, что он ненужен и не любим; Лэйн бы участвовала в Дэминионе и, возможно бы, даже выиграла заезд; в нашей семье сейчас бы за столом сидело не 3 опустошенных потерей человека, а дружная большая семья; а единственной причиной, из-за которой бы я ненавидела Тёрнера, было бы то, что когда-то он позволил себе обращаться со мной как с вещью. Но ведь так делают практически все богатые мужья, разве нет? Все было бы по-другому. С этими мыслями я встала из-за стола, попрощалась с родителями и пошла в свою комнату. Завтра мне предстояла встреча с Джеком. Нужно выспаться. Утро началось с не прерывающихся звонков Лэйн мне на мобильный. Телефон дребезжал и постепенно перемещался все ближе к краю. Я открыла один глаз. За окном было темно, однако в углу экрана трезвонящей штуки цифры показывали 11 часов утра. Это означало, что хорошей погоды сегодня можно было не ждать. Я не хотела отвечать, но под конец меня настолько достал звук неунимающегося телефона, что я была вынуждена сделать это. Выключи я его - и Лэйн достала бы меня из-под земли, судя по её напору. - Да? - сонным голосом ответила я, положив мобильный на ухо. - Мелз, с тобой все в порядке? - услышала я взволнованный голос Лэйн. - Угу, - промычала я. - Что с тобой снова происходит? Ты не отвечаешь на звонки! - Я спала, Лэйн, неужели так сложно это понять по моему голосу... - Ты что не дома? - Нет, я у родителей. А что такое? - Ты не слышала? Внутри что-то сжалось. - Что случилось Лэйн? - тихо прошептала я в трубку. - Включи чертов телевизор и посмотри! 4 канал! Я быстро отыскала пульт среди подушек на кровати и трясущимися руками нажала кнопку включения. Телевизор выдал мне канал автоматически, потому как единственное, что я могла смотреть - это новости. Мощный прилив то ли радости, то ли оправданного ощущения справедливости окатил меня с головой. Я замерла, сидя по середине кровати с трубкой в руках, совершенно позабыв о Лэйн, томящейся на противоположном конце линии. - Что там? Мелз! Ты слышишь? Не отрываясь от экрана, я медленно поднесла телефон к уху. - Да, - спокойно ответила я. - Как ты? Как такое могло произойти? Я конечно знала, что тут все не чисто, да все знали, но такое... Хочешь, я приеду? Где ты? - У родителей, - глухо ответила я. Могло показаться, что я обескуражена, скорее потрясена ужасным известием. Наверное, Лэйн именно так и подумала, поэтому так перепугалась за меня, что решила приехать. Мне было все равно. Я сбросила звонок и тупо уставилась в экран. Сделала звук погромче. Встала с постели и подошла к телевизору, прикрепленному к противоположной стене от кровати. Это выглядело так, будто я маленький ребёнок, а по "ящику" крутят мой любимый мультфильм. И все вокруг замерло. "... Сейчас мы не можем дать официальной информации. Она будет доступна позже. Думаю, мистер Тёрнер рано или поздно соберёт пресс-конференцию, чтобы урегулировать данное недоразумение, - оправдывалась говорил местами уже достаточно полысевший низенький мужчина в очках. - Но, мистер Рендел! - кричал какой-то репортёр. - Ведь обвинения не могут быть беспочвенны? Разве полиция бы стала предоставлять ордер на арест, если бы не было доказательств? - Господа, это ошибка! Мой клиент несправедливо обвинён - это все, что я могу сказать вам на данный момент! - удаляясь, отвечал человек журналистам, освещаемый вспышками фотокамер. Вдруг на экране появился ведущий теленовостей 4 канала: - Это все, что мы можем услышать от официальных представителей Алекса Тёрнера, обвинённого по делу о коррупционерстве. Также в сеть просочились доказательства о том, что теперь уже - временно отстранённый от должности генерального директора всем известной компании - замешан в исчезновении Уильяма Хьюренса в прошлом году. - Да, Стен, с каждым часом всплывает все больше новостей, касательно все новых и новых обвинений в сторону Алекса Тёрнера, - вмешался соведущий. - Но до сих пор неизвестно, можно ли считать хоть какое-то из них правдивым. Власти не дают никаких объяснений. Известно лишь, что в место задержания прибыли несколько агентов федеральной безопасности, а это лишь разгораетесь интерес толпы, собравшейся вокруг здания. - Конечно, ведь кто не знает Алекса Тёрнера? Он все-таки довольно медийная личность. Ходят слухи, что он организатор нашумевшего Дэминиона. Глава такой огромной корпорации, - вмешался Стен. - Но тем не менее, совету директоров ничего не стоило отстранить его от должности, всвязи с предъявленными ему обвинениями! Подумать только, вчера Тёрнер был на вершине пищевой цепочки, а теперь... - Теперь у него масса проблем! Смогут ли его финансы и знакомства ослабить хватку нашего доблестного правосудия, как думаешь? - Боюсь, что если в деле замешаны федералы, ему навряд ли удастся отбелиться! К тому же, это значит, что дело не только в коррупции, верно? - Да, вмешательство иностранных служащих.. Вероятно, что дела нашего Алекса совсем плохи... А что насчёт его жены? Он ведь женат, не так ли? - Да, никто не видел, как она входила в здание, возможно..." На этом моменте я выключила телевизор, подошла к кровати и рухнула на неё. Вот оно. Это случилось. Я расплылась в зловещей улыбке. - Подумать только, все получилось... Жаль конечно, что это было лишь начало. В моей голове вертелась лишь мысль о том, как я хочу попасть в мир без Алекса Тёрнера и наконец быть счастливой, любимой, быть со своей семье и Джеймсом, не просыпаться посреди ночи от кошмаров о прошлом, настоящем и возможном будущем. Я просто хотела быть. Услышав за окном визг тормозов и сильный хлопок двери, я снова приподнялась с кровати. Звонок в дверь, тишина в 3 секунды и быстрые шаги по лестнице. 4.3.2.1... - Мелинда! - Лэйн буквально ворвалась в комнату. - Ты посмотрела?! - Да, - тупо ответила я, осматривая подругу. - Как ты? Все впорядке? Знай, что я поддержу тебя, я буду рядом. Господи, кто бы мог подумать, что такое может случиться? Как они докопались до всего этого? - она присела рядом со мной, обняв меня за плечи. Я молчала. - Это должно быть какая-то шутка... Они должны снять с него обвинения , ведь это Тёрнер. Он же неприкосновенен! Подлец, но неприкосновенен! Не волнуйся, все обойдётся. Кто же мог это сделать? - не унималась Лэйн. Вдруг я издала нервный смешок, тем самым, заставив подругу остановить поток своих мыслей вслух и посмотреть на меня. - Мелз... С тобой все хорошо? Скажу честно, мне казалось, что когда будет выпущен первый залп орудий в сторону Великой Тернеровской Стены, я приму это ... Более спокойно... Ну мне уж точно не пришлось бы оправдываться перед подозрительной Лэйн. А уж тем более не.... Кажется, простого нервного смешка мне показалось слишком мало, потому как в следующие 5 минут я мучалась в непрекращающихся порывах хохота. Со стороны это смотрелось так, будто я совершенно сошла сума. Лэйн в ужасе смотрела на меня, но вдруг, заметив приоткрытую дверь комнаты, спохватилась и, быстро подбежав, закрыла её за своей спиной, опершись на неё и снова уставившись на мой необъяснимый приступ. На самом деле, я не знаю, сколько это продолжалось, но Лэйн слишком хорошо знала меня, чтобы принять меня за сумашедшую. Боюсь, что, наконец, в её голове сложился некий пазл моего поведения за последние несколько лет. И теперь она все также в ужасе смотрела на меня. Успокоившись, я уселась на край кровати и громко выдохнула. Заплетенный хвост растрепался ещё после сна, и теперь моя длинная чёлка выбилась из него окончательно, что было очень кстати, ибо сейчас она скрывала мой взгляд от Лэйн. - Знаешь, я даже не подозревала... Кто-нибудь ещё знает? - прошептала Лэйн. - Неа, - усмехнулась я. - Разве что заинтересованные люди. - Это все правда? Он действительно все это сделал? - А ты сомневалась? Я вот нет. Наверное, поэтому все было так легко. Лэйн скрестила руки на груди, я знала, что она все также буравит меня взглядом. - Зачем, Мелз? ... Я удивлённо вскинула брови и обратилась к Лэйн, откинув, наконец, ниспадающую чёлку. - Зачем? Ты серьёзно? Уж от тебя я не ожидала такого вопроса... - Ты потеряла столько времени на это?.. - будто бы в пустоту спросила Лэйн. - И не жалею, ведь у меня не было другого выбора. Тёрнер мне его попросту не дал, - оборвала я её. Мне даже не пришлось рассказывать ей все для полноты картины. - Ты бы поступила иначе? - снова заговорила я. - Нет, - чуть подумав, ответила Лэйн. - Тогда к чему все это? Подонки должны сидеть за решёткой. Все просто и справедливо, - отчеканила я своё оправдание. - Прежде чем встать на путь Мести - вырой две могилы, слышала? - Лэйн отошла от двери и приземлилась рядом со мной. - А я и вырыла, - улыбнулась я Лэйн, но на неё эта улыбка не подействовала. - Поверь, в самом начале, мне было совершенно все равно, что случится со мной... Ну... В конце. Смысл жить дальше, если я все потеряла? - Потеряла? - уставилась на меня девушка, словно на безумную. Я хмыкнула. "Ей не понять", - подумала я. - У тебя ещё так много людей, которые беспокоятся о тебе... А ты... Как так можно, Мелз? Горько усмехнувшись, я поднялась с кровати и подошла к окну. Погода сегодня была, на редкость, отличная. Даже странно. - Не важно, все изменилось. Теперь я заинтересованна лишь в одном. - В чем? - непонимающе посмотрела на меня Лэйн. Я проигнорировала вопрос, но сказала: - Никто и не подумает на меня. - Мда, но это абсолютно не о чем не говорит. Невозможно учесть все. Хотя, я бы посоветовала тебе остановиться, я думаю, Тернеру уже не отбелиться. Тишина. - Ты не поняла. Я не хочу, чтобы Тёрнер просто потерял, все, что у него есть. Я хочу, чтобы он прочувствовал моё отчаяние, которое я испытывала там, на больничной койке. Чтобы он прочувствовал каждой клеточкой своего тела, насколько ненавистна ему эта жизнь, но, что, как бы он не хотел от неё избавиться, у него это не выйдет, потому что только я могу все это прекратить. А он абсолютно не властей ни над чем. Он словно тряпичная кукла в моих руках. Вот, что я хочу, Лэйн. Девушка громко вздохнула. По-видимому отчаявшись меня образумить. - Мелз, я всегда говорила, что ты сильная. Ты уже так много потеряла, не заставляй себя терять ещё и себя. Даже не подозревая этого, пытаясь отомстить, ты растворяешься в Тернере. Становишься, как он. Я думала, что знаю тебя. Подумай над этим. Я стояла и смотрела в окно, не оборачиваясь, хотя слышала, как Лэйн берет свою сумку, встаёт, открывает дверь и тихо уходит. Внизу хлопнула дверь. Завелась машина. Разнесся шум трения колёс об асфальт и гул мотора. "Вот как... Надо же, в одну минуту стала чуть ли не монстром, а ведь хотела лишь справедливости".