Глава 1.
14 июля 2014 г., 14:11
ПРЮ.
- Прю, просыпайся! - нежные руки мамы касаются моего лба, и я мгновенно вскакиваю.
- Мама! - я крепко обнимаю ее, вдыхая любимый запах яблок.
- Девочка моя, - мама растерянно теребит прядь длинных волос, - я сегодня взяла выходной, чтобы побыть с вами.
Обожаю мамины выходные!
- Я вчера оставила тебе кусочек пирога Пайпер, - произношу я, и та улыбается.
- Знаю, милая. Я поела вчера, кормилица моя. Беги буди сестер.
Дважды упрашивать меня не приходится. Я мчусь в комнату Пайпер. Не помню, когда сестра ушла. Знаю, что она очень быстро уснула. Ночью пришла к себе, что ли?
- Пайпер, мама взяла выходной!
Сестра мгновенно садится на кровати:
- Правда?
Я киваю, и Пайпер поднимается. Новость о мамином отгуле способна разбудить кого угодно.
Несусь в детскую. Пейдж и Фиби пока живут вместе, хоть для каждой и припасена отдельная комната.
- Девочки, встаем! Мама дома!
Выполнив обязанности самой старшей, иду в ванную. Чищу зубы вместе с Пайпер, перемигиваясь с сестрой. Пайпер - моя младшая сестра, но она же и моя лучшая подруга. Кроме мамы, конечно.
После умывания бежим в кухню. Сестра мгновенно становится к плите. Как же я ей завидую! Многое бы отдала, чтобы приготовить любимое мамино блюдо!
Грэмс видит нас и улыбается. Протягивает кружку с неизменным отваром. Не понимаю, зачем мы его всю жизнь пьем? Хотя нет, не всю жизнь, это началось после рождения Фиби.
Мы выпиваем, и на кухне появляется Пейдж. Она следует нашему примеру.
- Фибс, остынет! - подаю голос я.
Поняв, что увильнуть не удастся, сестра показывается на кухне, берет кружку и уходит в гостиную.
Не выльет же она его в цветы?
- Мама! - радостный крик, Пайпер дергается, но вспоминает о печенье и вздыхает. Я остаюсь с ней, чтобы поддержать сестренку. Наверное, невыносимо находиться на кухне, когда все остальные общаются с мамой.
Сестра благодарно смотрит на меня.
Я пожимаю плечами и поднимаю крышку с блюда, стоящего на столе. Кусок пирога съеден, и я улыбаюсь.
- Энди придет сегодня? - спрашивает Пайпер.
- Нет, я проведу день с мамой. Все равно мы завтра увидимся, - отзываюсь я.
Сестра месит тесто, из гостиной доносятся голоса, а потом внезапно на кухне оказывается мама.
- Я так и знала, что наша кормилица уже тут, - восклицает она и обнимает младшую сестренку. - Неужели это мое любимое печенье.
Покрасневшая Пайпер кивает. Мама кружит ее по комнате.
- Я побуду с вами, хорошо, мои старшенькие? - она садится на стул, и я прижимаюсь к ней.
Не представляю, что бы я делала без мамы.
Этот день один из лучших в моей жизни. Мы сидим в гостиной, уплетаем за обе щеки печенье Пайпер, смеемся и болтаем. Фиби и Пейдж прижались к маме вплотную, мы с Пайпер сидим чуть подальше, обнимая за плечи.
Наша мама постоянно работает, и поэтому мы почти ее не видим. Вот почему такие дни особенно ценны.
- Девочки, давайте погадаем? - Фиби торжественно вносит "спиритическую доску". Нам разрешено ее брать только под присмотром мамы или Грэмс.
Мы садимся в кружок, кладем руки на стрелку. Та внезапно дергается. Еще раз, и еще.
- Чердак, - севшим голосом читает Фиби.
Чердак в нашем доме - это то место, куда ни в коем случае нельзя заходить. В детстве Фиби неоднократно пыталась посетить ее, но Грэмс всегда ее ловила и наказывала.
- Фиби! - стонет Пайпер. Та смотрит на нее невинными глазами. - Ты опять двигала стрелку.
- Я ее не двигала! - возмущается сестренка.
- Ты всегда ее двигала! - отзываемся мы с Пайпер в унисон.
Сестра умоляюще смотрит на маму и на Пейдж. Пейдж пожимает плечами. Она всегда на стороне Фиби.
Но больше никто ее не поддерживает.
Надувшаяся Фиби весь оставшийся вечер сидит в углу дивана, бросая на нас с Пайпер обиженные взгляды.
Потом мама уходит спать. Я улыбаюсь, вспоминая сегодняшний день. До последнего думала, что ее вызовут на работу.
Я ложусь. Смотрю в темноту. Улыбка не сходит с губ. Я страшно скучаю по маме. Слышу шорох и приподнимаюсь на локте. Выглядываю в коридор.
Мои младшие сестры стоят на лестнице. Возглавляет процессию Фиби.
- Так и знала! - произношу я.
Фибс вздрагивает и поворачивается ко мне.
- Прю, не будь занудой. - произносит она.
Занудой?
- Нам нельзя туда ходить, - отрезаю я, сверля взглядом Пайпер. Та поводит плечами.
Понятно. Жажда приключений одолела и правильную Пайпер.
- Ну, Прю, один раз в жизни! - Фиби умоляюще смотрит на меня.
Никогда не могла устоять перед таким взглядом. Плутовка прекрасно об этом знает.
- Ну, ладно.
Фибс радостно взвизгивает. Она такая наивная и так любит приключения.
Ну что нам могут сделать? Отругают? Действительно, другого шанса подняться туда не будет.
Я решаюсь и уверенно становлюсь на лестницу позади сестер.
Мы стоим перед дверью. Фиби направляет луч фонарика на замок. Кладет пальцы на ручку, и та поддается.
Мы в запретной комнате. Даже странно, что я никогда сюда не поднималась.
Окидываю взглядом чердак. Это настоящий кладезь антиквариата. Ящики с одеждой Грэмс. Подсвечники, украшения, куклы.
- Ничего интересного, - произношу я.
Но неугомонную Фиби невозможно остановить. Сестра опускается на колени перед огромным старинным сундуком у стены.
- Заперт, - огорченно констатирует она.
Опа! Похоже, Фибс попалась на крючок. Запретный плод сладок, и теперь она не остановится, пока не откроет этот сундук.
- Фиби! - возмущаюсь я.
Кто знает, что там. Вдруг какие-нибудь секретные вещи Грэмс?
Сестра даже не слушает. Несколько раз дергает замок. Потом достает из кармана пижамы проволоку.
Нет, это уже предел. Мы явно переступаем грань. Взлом?
- Фиби! - с нажимом повторяю я.
Юная взломщица вставляет проволоку в замок. Несколько раз дергает, поворачивает.
Неужели действительно откроет?
Да, открыла. Откидывает крышку сундука. Тут уже просыпается мое любопытство. Мы втроем становимся за спиной Фиби.
Внутри свечи, куклы, какие-то камни и травы. Фибс недовольно морщит нос, а потом уверенно раскидывает вещи в сторону.
На самом дне лежит толстая книга.
Довольная сестра кладет фолиант на пол.
- Книга таинств, - шепотом читает она и открывает том.
На первой странице витыми буквами написано длиннющий текст. Похоже на заклинание.
Вот это приключение! Мелкие наверняка вне себя от восторга. Ладно, можно подыграть им немного.
Фибс умоляюще смотрит на меня. Пейдж садится совсем рядом с ней, в очередной раз показывая, что на ее стороне.
А сестра уже тихо читает:
- Услышь нынче слова ведьмы, секреты, которые мы таим в ночи...»
Небо прорезала молния, послышался раскат грома. Я вздрагиваю. Ничего себе, какое совпадение!
Фиби испуганно смотрит в окно, сглатывает, потом продолжает:
- Призываю сюда старейшего из духов. Пусть свершится великое волшебство!
Прямо над нами появляется странное свечение. Откуда оно?
Я собираюсь остановить сестру, но та внезапно хватает нас за руки и выкрикивает:
- В этот час и в эту ночь Древняя Сила должна нам помочь!
Порыв сквозняка взъерошил мне волосы. В горле застрял ком. Что вообще происходит?
- Мы, сестры, эту Силу зовем. Дай же нам Силу... мы помощи ждем! - заканчивает Фиби.
В следующую секунду по комнате прогуливается ветер. Комод трясется, его шкафчики раскрываются. Мебель подпрыгивает. Ветер превращается в смерч и носится вокруг нас. Я чувствую, что по телу проходит странная дрожь.
Страницы книги шелестят, переворачиваются. Свечение окутывает полностью наши фигуры, а потом гаснет.
- Фиби, - пытаюсь уверенно произнести я, - это все ты.
Сестра испуганно сжимает в руках книгу.
Дверь на чердак распахивается. На пороге стоит Грэмс. Мы крупно влипли.
Бабушка смотрит на открытые шкафчики, потом на нас, сидящих кружком вокруг Фиби с книгой в руках.
Единственное, что она говорит:
- Ну и кто из вас не выпил сегодня травы?