Сборничек стебалок

Тёмная комната где-то… неизвестно где, короче. Кругом кромешный мрак, хоть глаз выколи. В центре всей этой «красоты» стояло офисное кресло, к которому была крепко примотана рыжая девица в очках. Нахальное выражение и нескрываемый пофигизм – вот неотъемлемые черты лица одной лэндмаркской журналистки, которая имеет удивительный талант влипать в самые дикие, и порой даже нелепые истории… Имя её – Диана Холл, а в ДиАТОМском кругу её знают ещё и как Пантеру. Неожиданно загорелся свет, причём попадал он преимущественно на пленницу, но и это позволило ей разглядеть свою тюрьму… На первый взгляд, ничего примечательного: в комнате, в которой её заперли связанную журналистку стояли всевозможные мониторы, системные блоки, управляемые как обычными клавиатурами, так и сенсорными панелями… Для контраста на одном из столиков лежала пара обычных джойстиков… «Мда… Миленькое местечко. Неми тут от зависти всё бы разворошила» - подумала Диана, скептически оглядывая комнату. - Обворожительная, очаровательная мисс Холл, - неожиданно послышался мужской голос, причём довольно-таки едкий и саркастичный, - Я наслышан о вашем таланте вляпываться в навозные кучи. - Да-да, деточка, в этот раз я вляпалась с головой, так? Завещание-то дашь составить напоследок? – парировала Диана. - Ну что ты, мисс Бэлло любезно попросила оставить тебя живой… Так что по поводу завещания можешь спросить уже её, - мужчина тоже решил перейти на «ты». - Боюсь, такой чести она меня точно не удостоит. - Как знать, может быть, она тебя расколет как молодой грецкий орех. Диана представила, как её будут раскалывать, и снова бросила фразу: - Ну… Мало расколоть, надо же ещё и сердцевину достать. Слушай, может быть, правила приличия хотя бы соблюдёшь? - А, ну да. Зови меня просто – Уэйн. - А это фамилия? Или имя? Или вообще какой-нибудь псевдоним? И вообще, Гюльчатай, открой личико. Уэйн был несколько удивлён тем, что Пантера знает такие выражения, но решил показаться… Как говорится, время не щадит никого: за прошедшие двадцать лет Уэйн поседел, лицо покрылось морщинами, да и сам он заметно подсох. Короткая бородка осталась неизменной (ну… почти неизменной). Характер у него не поменялся ни капли: сарказмом и язвами так и пылает во все стороны и без изменений. Место работы разве что стало иным: после ликвидации Квана командой АТОМ Уэйн наконец-то почувствовал свободу, и стал обычным наёмником. Он был даже удивлён, что «Змеиный Хвост» снова заинтересовался его услугами. А поскольку Кармен платила так же щедро, как и Кван в своё время… Грех отказаться, короче. - Как насчёт партии в какой-нибудь файтинг? – с наигранной любезностью предложил Уэйн, но тут же поправился, и язвительно просюсюкал: - Ой, как же я мог забыть! У моей гостьи связаны руки. Взяв в руки джойстик, похититель уселся на стол возле пленницы, и принялся играть в старенький, но весьма эффектный и кровавый файтинг… Диана смотрела на всё это с отвращением, и пыталась отвернуться. Уэйн, конечно, не пытался удерживать пленницу в неподвижном положении… Нет! Он просто сделал звук погромче… Весь этот маразм продлился где-то часа три, и постоянно разбавлялся комментариями Уэйна вроде «умеют же люди игры делать» или «какая реалистичная кровища». Пантера молча слушала весь этот маразм, пока в конце концов не решила спросить: - Господи Иисусе! Как можно в такую дрянь играть? Все эти кишки, кровища… Фу-фу-фу! – всё это с искренним недоумением. - О, и это говорит мамзель, имевшая честь покопаться в мумиях. Не хочешь поведать, каково это – находиться с вонючим забальзамированным трупом в одном помещении? - Они хоть какую-то ценность представляют, не то, что это «наглядное пособие» по анатомии. Я смотрю, кое-какими приватными данными тебя тоже снабдили? Уэйн на вопрос об осведомителях посчитал нужным не отвечать, но так же он решил больше не мучать свою пленницу игрой в кровавые драки. - Ты мне лучше вот что расскажи: чем ты привлекла такое пристальное внимание мисс Белло? - А пёс её знает, спроси у неё сам, - и тут Пантера вспомнила один интересный факт из прошлого: - Кстати, ходит слух, что голова Квана Великого и Ужасного хранится где-то в Нью-Йорке, в колбе с формалином. - Не переводи стрелки, мне нет дела до этого старого упыря. Повторяю ещё раз: какого хрена Кармен тобой так заинтересовалась? - Повторяю ещё раз, для тех, кто в танке: почему она тебе сама не скажет? Она-то лучше меня знают, что ей нужно. - Видать, ты слишком много знаешь, детка. - Да-да… Что может знать обычная журналистка из обычной лэндмаркской газеты о тайном криминальном синдикате, о котором даже наши вездесущие спецслужбы ничего не нарыли? Ай-яй-яй, какая жалость… Уэйн ещё долго пытался расколоть Пантеру, но так так ловко увиливала от любого вопроса, что её похититель взял перерыв. Он посмотрел вверх, слегка прищурился, и спросил: - Хочешь на свободу? - Да-да. Очень. Прямо-таки рвусь туда, да ещё в объятия к своему любимому начальнику. Послушай, я ещё Бэлло не до конца проверила на прочность, так что будь любезен, сделай свою работу – сдай меня с потрохами Кармен и мы разойдёмся, как в море корабли, - с наигранной жалостливостью сказала Пантера. - Значит, не хочешь, - подвёл итоги Уэйн, и потом добавил: - А давай продолжим сеанс «наглядного игрового пособия» по анатомии? Ну что тебе стоит? Я же вижу, ты прямо-таки кайфуешь, когда все эти пиксельные внутренности летят во все стороны. Не думаю, что ты при виде мумии такие же брезгливые рожицы корчила. Хотя они мне очень даже понравились. Ты с ними так воинственно выглядишь. Разумеется, Диана нисколечко не кайфовала от столь откровенной расчленёнки, да ещё и на экране. Хотя Уэйн был прав: Пантера давненько увлекалась египтологией, а в этой стезе изучение мумии фараона или жреца какого-нибудь бога, да ещё и с канопами в довесок – высшая награда. - Давай без этого обойдёмся, понятненько? Лучше расскажи о том, как эпично ты облажался в переделке с Акселем Мэннингом. Вот уж чем-чем, а этим Пантера очень легко и быстро задела Уэйна за живое… Возможно тогда всё бы было иначе, не будь преступник слишком самоуверенным. Возможно, ему удалось бы лично в руки отдать Акселя Квану. Но, увы и ах, тогда его кристально чистый план рухнул, как карточный домик, и про те события теперь старается не вспоминать… Тем более за такой провал он мог легко лишиться жизни, причём приговор вынес и исполнил бы лично Кван. От казни его спасло только чудо, а какое именно – Уэйн тоже умалчивает… Но это было лирическое отстуление… Всего один вопрос Пантеры выбесил Уэйна в мгновение ока. - Значит так, мисс Диана Холл. Не надо ворошить моё прошлое. Это ни хрена не твоя забота, поняла?! – прорычал он. - Вай-вай, боюсь-боюсь. А что ты сделаешь, если я дальше захочу что-нибудь спросить? Пошлёшь мне маленький свинцовый подарочек? Кармен же с тебя за это три шкуры сдерёт, потом пришьёт обратно, а потом снова сдерёт, - чуть ли не смеялась Уэйну в лицо Диана. Уэйн ничего не стал говорить. Вместо этого он просто пошёл в соседнюю комнату, и набрал номер «сами-знаете-кого»: - Мисс Бэлло? … Холл у меня. … Можете приезжать за ней… … ЧТО?! ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ ТРИ ДНЯ?! … Вы там белены обожрались что ли?! … У вас два часа чтобы забрать это рыжее исчадие Ада отсюда! … ДА ПЛЕВАЛ Я НА ВАШИ ПРОБЛЕМЫ!!! Уэйн был раздражён настолько, что даже разбил телефон о ближайшую стену. Конечно, на эти случаи у него была полная тумбочка запасных, да ещё и с копиями SIM-карты. - Чёрт бы подрал эту Бэлло, - сказал Уэйн, войдя к пленнице. - Что? Она оказала тебе честь провести со мной ещё три дня? – спросила Пантера, предвкушая очередную бомбёжку со стороны Уэйна, А ты можешь рассказать о своём детстве? Не просто же ты так в преступники подался? Тебя били? Или унижали морально? Или имелся опыт неразделённой любви? Уэйн только сейчас понял, с кем связался, когда брался за эту работу… Сидя в обнимку с бутылкой вискаря, он мысленно проклинал на все лады и крыл отборным матом и Кармен с её заказом, и, разумеется, саму Диану… Ведь ему предстояло провести три долгих и агонизирующих дня, охраняя эту «сумасшедшую»…