Черная вдова

Сигнал «sos» Тони Старк, командир межгалактического фотонного разведчика, получил несколько минут назад по земным меркам. Сигнал исходил от маленькой планетки в звездной системе Мирак, β-Андромеды. Тони поморщился, не любил он инопланетян, просящих о помощи. Задача его корабля и экипажа из пяти человек — не помощь оказывать страждущим зеленым, синим или серым человечкам, а открывать новые миры, сходные с земными, и оказывать посильную помощь в переселении землян на открытые ими планеты, если, конечно, местные жители не возражали, ну, а если возражали, то в ход пускалось совсем другое оружие, не дипломатическое. Но это его уже беспокоило мало. Его задача была найти. Курт Берн, помощник Тони и правая рука, занес в бортовой журнал межгалактическое время приема сигнала. И поднял взгляд на своего командира, ожидая приказа. Тони вздохнул и дал команду поменять курс и двигаться в сторону просящих о помощи. Он никогда не нарушал вселенского устава, на этот раз тоже не нарушил — перед началом спасательной операции информацию о себе и своем экипаже отправил на Землю в Центр слежения за кораблями. Если бы оттуда пришел приказ прекратить операцию, он незамедлительно лег бы на прежний курс. Но из Центра промолчали… Питер Кройс, разведчик со стажем, могущий разглядеть камень не более своего кулака с высоты птичьего полета (или полета разведшлюпки) в очередной раз вернулся, можно сказать, с пустыми руками. — Командир, надо сматываться. Никого и ничего, — доложил он результаты обследования планетки Старку. — Кишками чую, западня это. Тони устало потер подбородок. Ему тоже это все не нравилось, но в Центре спросят, какого черта, они тут теряли время. Надо найти либо того, кто отправил сигнал «sos», либо установку, откуда был этот сигнал отправлен. Но ни первое, ни второе почему-то не находилось. Планета не выглядела необитаемой, но живых разумных существ найти пока что не удавалось. — Может, они при свете звезды прячутся? — выдал гипотезу или задал вопрос Феликс Милех, биолог и специалист по инопланетным существам в команде Старка. На его мнение можно было полагаться. — Ишь как жарит. Вполне возможно. Без отражателя мы бы давно сварились. — Глупости, — отозвался второй биолог Алекс Тероп. — Насколько я понимаю, мы висим несколько выше их атмосферы, а она довольно плотная и основной поток инфракрасного и ультрафиолетового излучения отражает. Два биолога готовы были драть глотки, споря друг с другом, доказывая свою правоту. — Не ссорьтесь, брейк, — развел по сторонам спорщиков Питер, на голову выше их обоих. — Планета вполне обитаема, я спускался на шлюпке к самой поверхности. Чем-то на нашу Землю смахивает: пять шестых, по моим прикидками, поверхности покрыто водой и небольшой материк в этой луже с горами, лесами и пустынями. Кто-то летает, кто-то бегает, кто-то ползает по нему, но основная биомасса все же плавает. А вот разумных что-то не приметил. Тони снова устало потер подбородок. Сейчас суша находится в тени звезды и там кромешная тьма, ловить нечего, а завтра, когда она будет освещена Мираком, он сам слетает, посмотрит, оценит и отчитается перед Центром о зря потраченном времени и топливе… Даже без скафандра дышалось легко, впрочем, это приборы сразу показали, что атмосфера абсолютно схожа с земной. И гравитация, на удивление, была аналогичная земной, хотя планетка выглядела маленькой, раза в три меньше Земли. — Что у тебя внутри? — топнул Тони ногой и шагая по пыльной одинокой улочке пустынного городка, который удалось ему обнаружить после многочасового облета планеты. Только здесь мог находиться прибор, испустивший сигнал «sos», больше негде. Не в болотах же с лягушками или в лесном массиве? И он его найдет. Если не сам, то радиочастотный анализатор ему в этом поможет — прибор просто обязан испускать сериями сигнал, иначе в космическом пространстве он потерялся бы, и помощь не пришла. Но анализатор молчал. Тони по привычке потер подбородок — не могли они ошибиться, сигнал был устойчивым и четким. Он уже собрался возвращаться на шлюпку, которая двигалась вслед за ним на небольшой высоте, как раздался скрип дверных несмазанных петель. Тони резко обернулся, поднимая руку с бластером. Он бы мог этого и не делать, оружие само бы выстрелило, нейтрализуя выстрел в сторону Старка и нанося ответный удар… В дверном проеме стояло человеческое существо, похожее на него и любого члена его команды, о двух руках с пятью пальцами на каждой, двух ногах, имело также два глаза, тоненький носик и улыбающийся ротик. Светлые, выгоревшие на ярком свете звезды длинные волосы шевелил легкий ветерок. И одето существо было вполне по земному — холщовые брюки и такая же рубашка прикрывали его тело. Тони включил анализатор речи, способный распознавать миллионы космических наречий. — Здравствуйте, — поздоровалось существо красивым голосом, скорее мужским, чем женским, внимательно разглядывая Тони. — Вы кого-то или что-то ищете? Анализатор показал, что речь тоже была вполне земная. Тони натужно пытался вспомнить, переселяли ли когда-нибудь в туманность Андромеды землян или нет. Он даже не брал в расчет эту маленькую планетку, его интересовал факт переселения в глобальном масштабе в спиралевидную галактику недалеко от их Млечного пути, и не смог. Ничего не пришло на ум. А он на память никогда не жаловался. Разведчик просто обязан помнить, где был и что исследовал, где были до него, чтобы не повторяться, и куда летать не стоит. Туманность Андромеды была тем местом, где делать было нечего. — С этой планеты был отправлен сигнал о помощи. — Вряд ли, — улыбнулось существо и представилось: — Я один из последних обитателей планеты Карим звездной системы Мирак, β-Андромеды. Зовут меня Коник Вольт. Тони поморщился — все как-то слишком правильно сказал парень, в этом он уже не сомневался, но как-то заучено по земному, так люди обычно не говорят. Их речь проще. И про звезду в галактике, совершенно как землянин сказал. Или он слишком долго был один? — Хотите осмотреть город? — не дождавшись ответа от Тони, спросил Коник. — Был бы не прочь, — согласился Страк. Ему в любом случае придется здесь все осмотреть. Даже если не удастся найти источник сигнала, надо предпринять попытку все же его отыскать. — Начните с этого дома, — Коник отодвинулся вглубь помещения, предлагая Тони следовать за ним. А тот и не сопротивлялся, он совершенно никого и ничего не опасался — оружие его защитит в случае чего, а парень, стоящий в дверях, на его взгляд, совершенно не представлял никакой опасности. К тому же из дома доносился такой обалденный запах готовящейся еды, что не было никаких сил сдерживаться. Если его еще и накормят настоящей пищей, а не пастой из тюбиков, то и плевать он хотел на передатчик. Сколько он уже не ел нормально? — Сюда, пожалуйста, — Коник жестом пригласил Старка на кухню, где в небольшой кастрюльке варился самый настоящий суп с мясом и овощами, словно догадался, что тот уже захлебывается слюной. — Я готов поделиться. Мне одному многовато будет. Словно чувствовал, что сегодня будут гости, — смущенно проговорил парень, раскладывая варево по глиняным мискам. Старк, отправив оружие за пояс, с готовностью взял в руки деревянную ложку из туеска, что стоял на столе и использовался в качестве подставки под столовые приборы. Столовые приборы, скатерть, все было в этом обитаемом доме. — Хлеб будете? — спросил Коник. — Хлеб? — изумился Тони. — Конечно, — кивнул головой парень, — у нас к супу всегда хлеб подавали. Я следую традициям. Он взял из огромного деревянного ушата, накрытого льняным полотенцем буханку хлеба и, прижав к себе, отрезал солидный ломоть сначала Старку, как гостю, а потом себе. Тони был наверху блаженства, потребляя варево Коника с настоящим хлебом. Он старался не переусердствовать и элементарно не обожраться, а то потом придется мучиться пару часов животом, пока средство от переедания не подействует. А этого ему совершенно не хотелось. А потом они пили травяной чай. Коник подсел поближе к Тони, и теперь его терпкий запах окутывал его и будил самые низменные желания. «Черт, — чертыхнулся Старк, — надо нормальным сексом в полете заниматься, а не виртуальным, и брать с собой шлюх на борт, наплевав на инструкции Центра. Ладно, этот парень на землянина похож, а то так скоро от воздержания начнешь на зеленых прыгать». Тони не мог подобрать слов, чтобы предложить парню перебраться в комнату, где был виден угол кровати. Он отставил чашку с чаем в сторону и ласково провел по коленке Коника. Тот не дернулся, не отстранился, а тоже отставил чашку в сторону и прижался к Старку. — К черту скафандр, — снова выругался Тони. Он совершенно не чувствовал тела парня, а очень хотелось. Но его запах проникал в ноздри, кружил голову, дурманил… Старая кровать мерно покачивалась и поскрипывала от размеренных толчков Тони. Он старался не спешить, наслаждаясь телом Коника, которому тоже соитие доставляло удовольствие. Это было видно по его закушенной от страсти губе, прикрытым векам и сбивчивому дыханию. Еще толчок в жаркое упругое тело, еще. Тони задышал часто-часто, предчувствуя оргазм. Он позволил себе расслабиться и даже не почувствовал, как в момент наивысшего наслаждения ему в горло вонзились острые клыки, прямо в яремную вену, высасывая кровь и опустошая тело… Коник улыбнулся, скидывая с себя бездыханное тело и вытирая рукой окровавленный рот. Ну, вот и славненько. Он так любил, когда все происходило полюбовно, без выстрелов, без шума. Да и потомство, зачатое по любви, получалось более сильным. Он нажал на едва заметный выступ в полу рядом с кроватью, открывая люк и сбрасывая туда тело. Сам Коник спустился в подвал по лестнице. Шесть капсул с яйцами. Фотонный двигатель корабля, на котором они сюда прилетели, поддерживал в капсулах температуру человеческого тела для того, чтобы из яиц могли вылупиться его мальчики. Пять тел в холодильниках, чтобы они смогли питаться, пока не окрепнут и не смогут выбраться наружу. Сейчас он подвесит шестое тело и можно, приняв облик брутального человеческого самца, который так и не назвал своего имени, идти занимать его место на корабле. Он обожал, когда все происходило по обоюдному согласию - никому и в голову не придет усомниться в его словах, ведь не было ни шума, ни выстрелов, оружие так и не "почувствовало" опасности. И теперь он полетит осваивать другие миры и планеты. К тому времени, когда придет время отложить яйца, он соорудит себе кокон-капсулу в каюте того, чье место займет, а другие члены экипажа станут его едой и питьем в долгом странствии в поисках подходящего места для житья. Коник нажал кнопку «выкл», отключая передатчик, посылающий в космическое пространство сигнал о помощи. Больше он ему не понадобится. Все уже улетели. Он последний, кто покидает такую уютную для житья планету, но его мальчики будут здесь счастливы. «Плодитесь и размножайтесь», — вздохнул Коник, выбираясь из подвала наверх. И прежде, чем принял облик Старка, надеть его скафандр и взять его оружие, он на секунду стал тем, кем, в сущности, был всегда — арахнидом с восемью конечностями, покрытыми короткой черной шерстью.