Эпоха Богов

      Как и обещал Валтасар на следующий день мы отправились в Давид-городок. С нами также шло войско полканов. И к вечеру следующего дня мы подошли к границам города. Там нас уже поджидали вампиры во главе с Владлен и Орантом. Какого же было изумление последнего, когда он увидел меня. При моем появлении вампиры встали в боевую стойку. Полканы не заставили себя долго ждать. Так мы стояли примерно с минуту, пока Орант не подал голоса:       — Зачем вы явились?       — Вы искали встречи, — ответил Валтасар, выступив чуть вперед, — мы пришли.       — Мы хотим, чтобы вы присоединились к нам против Триады.       — Что взамен?       Орант задумался. Он явно не знал, что можно предложить взамен. Он оглянулся и что-то шепнул Владлен. Та кивнула и исчезла.       — Я жду! — с нажимом повторил Валтасар.       — А каковы ваши предложения? — вопросом ответил Орант.       Они уставились друг на друга, смотря прямо в глаза. Мне на секунду показалось, что Орант пытается подчинить себе Валтасара. И это было действительно так!       — Я не понимаю смысл вашего разговора! — подала голос я и выехала на Лее вперед. Орант обратил свой взор на меня, отпуская Валтасара. — Я уже уладила все вопросы, Великий Князь. Повелитель Валтасар согласился присоединиться к вам в войне против Триады.       — Вот так просто? — не поверил Орант.       — Да, вот так просто. Мною уже выплачены все обязательства перед Валтасаром.       — Что ж, это хорошо! — произнес Орант. — Взять ее!       Ко мне подлетели вампиры. Кто-то из них ухитрился связать меня красной дымкой. Неужели опять? Меня стащили с Леи и повалили наземь.       — Как это понимать? — осведомился изумленный Валтасар.       — А так, что вы прятали у себя преступницу, которая нарушила чуть ли не половину Менеских законов.       — В чем именно вы ее обвиняете?       — Ее преступлений так много, что перечислять можно весь день. Но самое отвратное из них — это убийство Великого Князя Юфеита. И, учитывая все, в том числе и побег из-под стражи, ей вынесен смертный приговор.       — Так не пойдет, Великий Князь Орант. Дело в том, что Ольха на данный момент еще не выполнила всех обязательств передо мной. Поэтому я настаиваю на отмене смертной казни. В противном случае, я объявлю вам войну, что приведет к полному расколу страны, вы этого хотите?       — Отпустите ее, — сразу же отдал приказ Орант.       Вампиры развязали меня. Я встала, отряхнула испачканные в пыли штаны, еле удерживая желание хорошенько проехать кулаком по лицу этого Великого Упыря.       — Теперь прошу за мной.       Орант показал полканам, где они могут разместиться, и назначил время совещания. Оно должно было состояться на следующий день в полдень, так как еще не все участники военного совета прибыли в Давид-городок. Как я вскоре узнала, на совете помимо советников и правителя полканов должны были находиться навьи, кое-кто из военачальников богатырей и магиков и, как ни странно, Белфаст.       Позже, когда город готовился ко сну, я осматривала окрестности Давид-городка. Места здесь были красивые, но я постоянно натыкалась на патрули охранявшие подъезды в город. Меня все время останавливали, проверяли. Это поначалу забавляло, но вскоре надоело, поэтому я углубилась дальше в лес.       Пока я шла через заросли деревьев по еле заметной тропе, я старалась размять плечо. Боль снова сковало его после того, как меня стащили с Леи… Проклиная этот день, эту чертову войну, я пыталась не думать о случившемся, вообще не думать.       Вскоре тропка вывела меня к озеру. К самому его берегу со всех сторон подходил лес, и лишь на противоположной стороне возвышалась скала, с которого падали струи маленькой речушки. Ее названия я не знаю, но точно знаю, что она начинается очень далеко отсюда в маленьком лоне земли.       Недолго думая, я сняла ножны, потом куртку. Вытащила из сапог кинжал. Повертела его в руке, убрала обратно. Сняла сапоги и прыгнула в воду.       Вода была прохладной. Я плыла все ближе и ближе ко дну. Тронула кончиками пальцев песчаное дно, оттолкнулась и выплыла наверх. Перевернулась на спину и, качаясь на волнах от водопада, лежала на поверхности воды. Когда мне и это наскучило, я поплыла к водопаду и встала под ледяные струи, ударявшие меня по лицу. Мне было приятно, вот так расслабившись стоять и наслаждаться спокойствием и тишиной, которых за последние дни мне явно не хватало.       От этого блаженства в мир реальности меня вернул всплеск воды. Я обернулась на звук, но там никого не было, лишь рябь на поверхности воды. Это было и странно, и страшно. Сердце забилось, адреналин в крови подскочил.       Что-то темное в воде приближалось ко мне. Я с испугом смотрела на это. Меня охватило оцепенение. Я боялась пошевелиться. Вот оно уже в двух саженях от меня, расстояние с каждой секундой сокращается. Вот оно всплывает. Я испуганно вскрикиваю. Существо, выплывшее из глубин озера, с любопытством смотрит на меня. Знакомое лицо!       — Орант, черт! Нельзя так пугать! — заговорила я, как только перевела дыхание.       Орант улыбается, но молчит.       — Это не смешно!       — Пошли на берег, мне надо поговорить с тобой.       Он опять нырнул в воду, выплыл на поверхность в нескольких саженях от меня.       — Ты идешь?       Вместо ответа я последовала его примеру и всплыла рядом с ним.       — Вот и хорошо, — произнес он и поплыл к берегу, туда, где остались все мои вещи, я за ним.       Выбравшись, мы развели костер и стали греться. Уже совсем стемнело, наступила ночь. На небе сверкали звезды и светила полная луна. Где-то в лесу было слышно пение кузнечиков. Их стрекот эхом отдавался по лесу. В еле проглядной темноте можно было различить неяркие сине-зеленые искры светлячков, разбросанные по окружности озера. От дуновения легкого ветра шелестела трава. Проявляя особую гибкость, она преклонялась перед наступившей ночью. Я поежилась. Было прохладно. Орант накинул на мои плечи свою куртку и сел рядом. Он смотрел на огонь, и в его глазах играли блики от костра.       — Ольха, почему все так?       — Не знаю.       Мы замолчали. Легкий дымок от костра поднимался вверх, унося с собой редкие искры.       — О чем ты хотел со мной поговорить? — наконец спросила я.       — Что эта за рана у тебя на плече?       — Это не важно.       — Почему? Я хочу знать.       — Ты все равно не поверишь.       — Я попробую.       — На город полканов напала девушка очень похожая на Агату. Она меня ранила.       — М-м-м! — многозначно протянул он. — А я подумал, что это в тебя пульнула Драгона, когда боролось с тобой, но ты оказалась сильней…       — Вот видишь, — перебила его я, — ты не поверил! Почему ты не веришь мне?       — Может, просто потому что ты не даешь повода?!       — Мне это надоело!       Я схватила его руку и прислонила кончиками пальцев к моему лбу. Зрачки Оранта увеличились, он начал видеть все произошедшее со мной. Я, конечно, показала ему лишь только то, что он должен был увидеть, чтобы он поверил в мою невиновность. Да, он видел, как и я, и от этого мне самой было не по себе, снова все это пережить. Я сама загнала себя в ловушку воспоминаний. А Орант увлекся и вскоре сам стал искать нужную для него информацию, не понимая, что мне от этого больно. Когда он увидел все, что его интересовало, убрал руку, погладил меня по голове и обнял.       — Прости меня. И спасибо.       — За что?       — За то, что уговорила полканов, тем самым, помогая мне.       — Что? — я вырвалась из его объятий. — Я помогаю не тебе, а моей стране. И простить я тебя не смогу. Слишком глубокую рану ты мне нанес.       Я почувствовала, как слеза скатилась по щеке. Он снова обнял меня, я не сопротивлялась.       — Что я могу сделать, что бы ты меня простила?       — Главное, что ты понял свою неправоту. А там будет видно.       — Бедная моя Ольха, — говорил он чуть погодя, гладя меня по голове, — сколько всего тебе пришлось пережить…       Он прислонил мой лоб к своим губам.       — Бедная моя… Теперь я буду оберегать тебя, — прошептал он, затем снова поцеловал меня в лоб. А потом… потом наступила лучшая ночь в моей жизни…