Хрестоматия Жизни

- Эдвард! - восторженно пропела женщина лет сорока, открывая дверь собственной квартиры юноше, стоявшему возле входа, - Проходи, уже почти все гости собрались! Как дела у Сандры? Я твою мать уже полтора года не видела. - С мамой все нормально, правда она все меньше и меньше разговаривает со мной. Но это не страшно, я привык к этому, главное чтобы ей не было плохо, - объяснил Эдвард, - Спасибо за приглашение, тетя Роза. Я уже думал, что меня никогда не воспримут как обычного гостя. - Что ты?! Ты же мой любимый племянник, единственный сын моей сестры, а все остальное - неважно! - И вправду, тетя... - тихо произнес юноша, когда Роза ушла. - ...Единственный.       Развязывая шнурки, он не смог не заметить разнообразие обуви в прихожей, доказывающее, что тетя Роза имела много друзей и знакомых в разных кругах общества. Когда Эдвард прошёл в зал, над ним повисла удушающая атмосфера. Все пристально глядели на него, будто пытаясь в нем найти что-то ужасное. Кто-то любопытно, кто-то с испугом, а кто-то желая смерти, смотрели на юношу, прожигая дыру в его душе своими взглядами, что было не удивительно: многие люди, сидевшие в зале, ненавидели его. Атмосфера разрядилась в ту секунду, когда пришла тетя Роза. Мурлыча себе под нос какую-то мелодию, она грациозно подошла к краю стола и торжественно заявила: - Все собрались, пора начинать праздник!       Дело в том, что сегодня были именины ее дочери, Эллы. Она сидела на самом видном месте, привлекая восхищенные взгляды парней. В этот день ей исполнялось девятнадцать лет. Все ее поздравляли и заваливали комплиментами, дарили подарки. Элла в самом деле была привлекательной девушкой. У нее не было парня, хотя, ходили слухи, что она в тайне от мамы встречается с каким-то человеком сомнительной личности, конечно же, это всего лишь сплетни.        Празднование продолжалось, каждый нашел себе какое-то развлечение. Людей в комнате было достаточно, но учитывая то, что зал был большим, они не чувствовали дискомфорта. Когда Эдвард решил пойти домой, из зала доносились возгласы уже порядком опьяневших гостей: - Давай налью! - Нет, мне нельзя, что ты! - Да ладно тебе, Джим, что ты, как школьник? - У меня больное сердце, к тому же еще домой на машине ехать! Мало ли что?       Все попытки отказаться от выпивки, словно специально старались не слышать. Они хотели, что бы Джим выпил, и они добились этого. Джим выпил, сморщился, закусил и расслабился. Алкоголь быстро подействовал, и ему захотелось выпить еще. Было видно, что человек зависим от спиртного, и даже малая доза уже пьянила его.       Перед тем как пойти домой, Эдвард заскочил на кухню. Там готовила какое-то блюдо тетя Роза. Она все время была чем-то занята. Эдвард сообщил, что собирается уходить, и еще раз поблагодарил за теплый прием. Роза опечалилась, попыталась убедить Эдварда остаться, но это было бесполезно. Попрощавшись, Эдвард подошел к выходу, нашел свои ботинки в куче чужой обуви, и стал обуваться. В тот момент, когда он зашнуровывал второй ботинок, из комнаты раздался громкий стук и вскрик Эллы. Быстро скинув обувь, Эдвард пулей влетел в зал. «Нет, - пробубнил он себе под нос, - только не снова!» - Он потерял сознание? - спросил кто-то из гостей.       На полу, возле стола, лежал тот самый Джим, которого заставили выпить спиртное. Тетя Роза, вбежавшая в комнату, сначала взглянула на Эда, но увидела только глаза, переполненные отчаянием. Она не видела Джима на полу, так как его скрывал от взгляда огромный стол, виднелись только ноги. Тетя незамедлительно побежала к телефону, вызывать скорую помощь. К Джиму подошел парень и прижал два пальца к шее, чтобы проверить пульс. Этого паренька звали Томас, ему двадцать лет и он учится на доктора в медицинском университете. На глазах у него красовались посеребренные очки, свет от них все время отражался бликами, и это мешало разглядеть его глаза. - Он мертв! - заявил Томас.       Все были шокированы этим сообщением. Элла плакала, но складывалось чувство, будто она плачет не из-за того, что на ее глазах умер человек, а потому, что праздник подошел к концу именно таким образом. Вдруг из толпы послышался панический мужской голос: - Это все он! Этот чертов Эдвард, это все из-за него! - Да, он прав, во всем виноват сын Сандры Оливер! От него одни несчастья! Проваливай! Сгинь!       Из толпы посыпались угрозы - люди его ненавидели, но так же и боялись. Эдвард попятился в сторону выхода. Приняли за убийцу того, кто меньше всего может быть причастен к этому; как же это похоже на людей, которыми движет нечто нечеловеческое. На то, конечно же, были свои причины, но Эдвард не хотел верить в то, что человек погиб из-за него. Возле двери, вся в слезах, стояла тетя Роза. Ее губы нервно дрожали, будто пытаясь что-то сказать, но испытывая сильный страх, она не могла этого сделать. Собравшись с духом и взяв себя в руки, она попыталась сказать, но голос был тихим, почти неразборчивым: - Пожалуйста, Эдвард, уходи, прошу.        Он пулей выскочил из квартиры, даже не зашнуровав ботинки, и бросился вниз по бесконечным лестничным пролётам. Квартира тети была на восьмом этаже, однако Эдвард не воспользовался лифтом. На седьмом этаже он остановился и завязал шнурки узлом. Еще семь этажей в его сознании прокручивались слова тети: «Пожалуйста... уходи, прошу». Он ненавидел себя, хоть и не хотел признавать своей вины. - Я не по своей воле родился таким! - выкрикнул Эдвард, пытаясь хоть как-то выплеснуть эмоции, скопившееся в нем. - Почему? Каждый раз, как все налаживается, повторяется все снова и снова, раз за разом, смерть за смертью.        Невольно, по щеке Эдварда пробежала слеза. Он смахнул ее левой рукой и продолжил спускаться. Наконец добравшись до выхода, он открыл дверь и вырвался на улицу, охваченную ночной жизнью. К дому подъехала машина скорой помощи; пара врачей побежали к подъезду и исчезли внутри. Водитель тоже вышел из машины. Он чиркнул спичкой и поднёс ее к сигарете, которую уже успел стиснуть между губами. Эдвард уже был спокоен, он смирился с тем, что произошло. - Эдвард Оливер, последнее время я часто вижу тебя в тех местах, где умирают люди - это интересно! - воскликнул водитель автомобиля. - Просто совпадения. Или ты тоже считаешь, что я причастен к смертям? - Не хотелось бы, но все это странно, а самое интересное то, что люди умирают естественной смертью - это не убийства! - Вот именно, так что, пожалуйста, дай мне пройти.        Мужчина выпустил струю дыма прямо в лицо юноши и засмеялся. Такой поступок разозлил Оливера, но он не стал грубить, просто прошел мимо. - Ах да! - вспомнил Эдвард. - Откуда ты знаешь мое имя? - В этом городе про тебя все знают, и побаиваются, ведь там где ты - умирают люди.       Эдвард промолчал.       По дороге больше ничего не произошло. Юноша просто скитался по улицам, пока не дошел до собственного дома.       Все люди относились к нему как к преступнику, посланцу смерти, даже в глазах тети Розы отныне он принял образ демона.       Все началось давно, еще когда семья Оливеров счастливо жила в своем доме. Когда Эдварду было пять лет, его мать, Сандра, забеременела, и это была всеобщая радость. Они придумывали имя малышке, уже было известно, что родится девочка. Остановившись на имени Лиза, они не переставали мечтать о будущем, не менее счастливом, чем прошлое. Но не все так блаженно, как хочется.       Задолго до того как Сандра Оливер забеременела, ее сын Эдвард все больше узнавал про то, что такое смерть. Как-то раз, когда семья Оливеров шла домой после вечерней прогулки по парку, они наткнулись на труп кошки. Сын спросил родителей: - Почему она не шевелится? - Она больше не снами, кошка умерла, покинула этот мир и направилась на небеса. Все живые когда-то умирают. - А ей не одиноко там, на небесах? - невинно спросил Эдвард.       Мать не знала, что сказать в ответ сыну. - Нет, она отправилась не одна, наверняка, вместе с ней были и другие животные. - не подумав, ответил отец. - Значит все они тоже умерли...       В тот день Эдвард понял, что все имеет конец. Жизнь — это отрезок, длинна которого не известна ни кому.       Прошла неделя. Эдвард ворвался в дом с улыбкой на лице, и поспешил поделится с мамой новостью: - Знаешь что?! - воскликнул юный Оливер. - Что? - спросила Сандра. - Помнишь ту кошку, ну ту, что умерла? - Зачем ты ее вспомнил? Это плохие воспоминания, лучше про них забыть и жить дальше! - Но все же! Она не одна! - В смысле? - На улице умерла еще одна кошка! - Разве это радость?! - разозлилась Сандра. - Но ведь... - растерялся Эдвард, - вы же сами говорили, что она не будет одинока, что и другие, когда умрут, направятся к ней! - Да, но!       Эдвард выскочил из дома и побежал прочь. Сандре пришлось поговорить об этом случае с мужем. Когда их сын вернулся, отец сам подошел к сыну и хотел было начать разговор, но Эдвард сказал первый: - Умерла. - Да, сын, все когда-то умирают, но... - Умерла... Собака тоже умерла! - перебил Эд своего отца. - Какая собака? - взволновано спросил тот.       Эдвард подбежал к двери, отворил ее и показал на обездвиженное тело своего пса. После этого громко заплакал и побежал в свою комнату. Обескураженные родители впали в ступор. Теперь почти каждый день, когда Эдвард приходил домой, сообщал, что видел, как умирают животные. Поначалу он сильно нервничал, что сказалось на его поведении, но со временем он привык и перестал рассказывать родителям про то, что видит на улице.       В семье все начало налаживаться, к тому моменту Сандра уже была беременна. Эдварду исполнилось пять лет. На седьмом месяце у Сандры начались преждевременные роды. Ребенок родился недоношенным и через трое суток умер. Убитую случившемся мать выписали из больницы, она приехала домой к мужу и сыну. Каждый в семье был поглощен горем, особенно Эдвард, он подозревал, что он виноват во всем. Теперь не только животные. Он не мог это долго терпеть и выложил все родителям: - Я до сих пор, не по своей воле, вижу, как умирают животные! Они все погибают возле меня, где бы я ни был! И Лиза тоже из-за меня...       Отец попытался успокоить сына. Сандра не смогла сдержаться, ее нервы сдали, она ничего не соображала, просто плакала и ударяла кулаком по полу сопровождая все это криком. Муж пытался ее остановить, но это было почти невозможно. Она разбила кулак, но все продолжала бить пол и кричать. Однако, это не могло продолжаться вечно. - Сандра уснула. - прошептал отец.       Эдвард дрожал, обхватив колени руками и прижавшись к стене. Ему казалось, что еще немного и у него тоже поедет крыша. Слишком много всего произошло, ему трудно было представить, что когда-нибудь все вернется на свои места, что дома будет тот покой, какой был раньше. Отец укрыл Эда и лег на полу возле Сандры, обняв ее и успокаивая. Двадцать седьмое мая. После этого случая, семья Оливеров стала ненавидеть этот день. Через год отец Эдварда уехал на север, чтобы обеспечить семью. На прежней работе была невысокая зарплата, ее не хватало на жизнь. Все потому, что Сандра, после того случая, перестала работать. Она все время сидела дома и почти ни с кем не разговаривала, только с сыном и мужем. В тот же год Эдвард увидел в первый раз как умирает человек, это был прохожий, незнакомый человек. Эдвард к нему не имел ни какого отношения, но с того дня, периодически, вместо животных, он стал видеть человеческие смерти. Ему снились бредовые кошмары, в которых он ничего не мог разобрать.       Эдвард стоял перед дверью собственной квартиры, когда все мысли о прошлом и настоящем сошлись воедино. Засунув ключ в замочную скважину, он повернул его. Распахнув дверь, Эдвард вошел. - Я дома, мама!       Ему никто не ответил, но его это не смутило. Он прошел в поглощенную темнотой комнату и включил свет. - Не нужно все время сидеть в темноте, иногда включай свет, хотя бы ночник, - обратился к своей матери Эдвард.       Она сидела на диване, завернувшись в шерстяное одеяло, и не обращала на него внимание, будто в комнате кроме нее никого не было. Эдвард прошел на кухню, открыл пустой холодильник. На полках ничего не было, кроме растительного масла и небольшого, засохшего кусочка хлеба. Время было позднее, но есть хотелось сильно. Эдвард, не раздумывая, накинул осеннюю черную куртку и, сказав маме, что скоро вернется, вышел на улицу. Уже почти ночь, все магазины закрылись, а круглосуточный далеко, но делать было нечего и пришлось идти к нему. - Сегодня мне приснился сон, очень странный, - тихим шепотом бубнил себе под нос Эдвард, - и сегодня умер человек. До этого, вроде, он мне уже снился, и тогда же умирали люди. Возможно, сон как-то связан с тем, что творится вокруг меня. Если это так, то, может быть, я смогу найти какое-то объяснение всему?        Фонарь освещал улицу. Вокруг его желтого от старости плафона летала моль. На скамейке неподалеку сидели два парня, пьющих пиво. Эдварду было всё равно - погружённый в свои мысли, он не обращал внимания на мир, окружающий его. Звук собственных шагов сбивал его с мысли. Дойдя до магазина, он взял продукты на которые хватило денег. «Слишком много продуктов, - подумал Эдвард, — надо было взять только необходимое, а остальное взять бы завтра. Вот всегда я так!»       Дома обессилевший Эдвард плюхнулся на диван, как только закончил укладывать продовольствие в холодильник. «Спать или есть, чего мне хочется больше?» - спросил себя Эдвард. Он знал, что есть хочет не он один, мать тоже. Поэтому, из последних сил, он сполз с постели и поплелся на кухню. - Мам, ты будешь яичницу? - прозвучал вялый, но громкий голос Эда с кухни.       Со стороны мамы послышалось лишь тихое "угу". Еда была на столе и, поев, он лег в свою постель и повернулся на правый бок так, чтобы видеть мать. - Может, ты меня и не хочешь слушать, но я хочу тебе кое что сказать, - Эдвард говорил серьезным тоном. - Мне снятся кошмары, и я думаю, они как-то связаны с моей жизнью на прямую, но я никак не могу вспомнить про что они. Возможно, если докопаться до них, как-то удастся избавится от этого проклятия! Я знаю, это бред, но мне бы так хотелось верить в него, это единственная надежда.       Молчание и только молчание. Это уничтожало Эдварда изнутри, он не показывал, что это ему причиняет боль, иначе станет больно и маме. Он повернулся на левый бок, уткнулся лбом в стену и стиснул зубы. - Я ни чем не могу тебе помочь, но один совет дам: когда ты только просыпаешься, ты помнишь сон, но забываешь в скором времени. Попробуй записывать его сразу, как проснешься, на листок, - тихо, но внятно проговорила Сандра.       Эдвард, не сказав ни слова, вскочил с кровати, подбежал к письменному столу, схватил лист и карандаш. «Как я раньше не додумался, вот я осел!» - Думал он с улыбкой на лице. Он был счастлив не потому, что нашел выход из ситуации, а потому, что мама ответила ему. - Спасибо, мама!