Сталь и Плоть.

      Прорицательница вышла за ворота замка, рядом с ними стоял вороной пегас. Возле существа собралась толпа любопытных. Дети норовили погладить коня, но он брыкался и не подпускал к себе никого. Из-за этого дети рыдали, а матери их успокаивали. Пегас раздраженно фыркнул. «Дети…», -- подумал он. Ясновидящая протиснулась через толпу и подошла к ее верному другу. Пегас радостно заржал и уткнулся носом ей в руку. Женщина засмеялась и погладила коня по носу. Толпа смотрела на эту парочку, раскрыв рот. Дети начали просить родителей покататься на «пони». «Ну что, Миранда, поверили?», -- мысленно обратился к хозяйке пегас. Миранда покачала головой. «Нет, Макс, не поверили…» Конь раздраженно фыркнул и ударил копытом по земле. -- Ну… ну… -- сказала прорицательница и почесала ему шею. Пегас успокоился и сказал (они общались мысленно): «Поверят…» -- Да… Куда они денутся (?), но только тогда будет уже поздно. – сказала Миранда и вздохнула. Тут к ней подошла женщина, ведя за руку мальчика 5-ти лет. -- Можно на вашей лошадке покататься?,-- спросила она. Миранда посмотрела на Макса. «Прошу… Не надо!»,-- попросил пегас и попытался укусить подошедшего ребенка. Малыш с плачем убежал к маме, а Макс довольно посмотрел на хозяйку, всем видом говоря: «Если подпустишь, то он костей не соберет» Прорицательница повернулась к подошедшей женщине и ответила: -- Извините, но нет! Женщина облегченно вздохнула. -- Хорошо. – и шепнула, -- А то я не в восторге от мысли, что надо отпускать ребенка кататься на пегасе. Миранда улыбнулась , и не сказав ни слова запрыгнула на спину коня. Макс довольно заржал, встал на дыбы, расправив крылья. Затем поскакал галопом. Через 7 метров оторвался от земли и взмыл в небо. «Спасибо тебе»,-- сказал пегас. -- Не за что. – ответила хозяйка и похлопала друга по шее. Они направлялись в лес. Домой.       Когда закончился пир, Король приказал снарядить для него коня и пару стражников. Слуги пошли выполнять приказ. Королева подошла к мужу и спросила: -- Ты ей поверил? -- Да… Я слышал, что это сильная прорицательница, и все ее видения правдивы. Королева стояла молча. Августин прервал тишину и спросил: -- Ты ей не веришь? -- Верю… но… Что ты намерен делать? -- Я собираюсь в горы. Разузнать что-нибудь, прежде чем отправиться в реальный поход. Королева ахнула. -- Но это же опасно! Там живут чудища, всякие магические твари… Или этот дракон-психопат! -- Ты про того дракона, который спалил амбар? -- Да. -- Ну я буду с ним осторожен. Я хочу поговорить с кем-нибудь из магического мира. -- Не нравится мне это… Правитель подошел к жене и поцеловал ее. -- Все будет хорошо. Тут прибежали слуги и сообщили, что все готово. Августин попрощался с женой и вышел из зала.       За воротами его уже поджидало двое стражников верхом на конях. Мальчик лет 14-ти держал под уздцы пегого коня. Король вскочил в седло и все поскакали в сторону гор. Мужчины подскакали к реке. Она была глубокой. Дав лошадям напиться, они шагом поехали вдоль берега, ища брод, но его нигде не было. Люди начали уже отчаиваться, как вдруг один из стражников увидел кого-то в камышах. Все ринулись туда. В камышах сидела русалка. У нее была бледная, тонкая кожа и бледные, почти серые губы. Длинные волосы плавали на поверхности, обрамляя тело русалочки. Они были светло-голубыми. Глаза девушки были мутно-зелеными с длинными ресницами. Хвост было не видно, но на поверхности виднелся кончик плавника. Он был серо-зеленый.       Русалка обернулась и хмыкнув сказала: -- Ну что, путники, брод ищите? – ее голос был звонким и сильным. -- Д… да… -- сказал Король. -- Пф… его здесь нет. – ответила русалка, -- Здесь живут русалки, поэтому брода здесь никогда не будет! Но я смогу пропустить вас только если вы мне кое-что отдадите… Мужчины нервно поерзали и один из слуг нервно спросил: -- Что тебе надо? Одного из нас? Русалка звонко засмеялась и сказала: -- Какие же вы, люди суеверные! Нет. Мужиков и без вас тут хватает. Я хочу, что бы вы принесли мне гребень из кедра и человеческую одежду. Если принесете, то я вас пропущу. Августин задумался. Через 2 минуты он ответил: -- Хорошо. Мы согласны.       Русалка улыбнулась и погрузилась в воду. -- И что нам теперь делать, правитель? -- Нам придется вернуться в город, и взять все необходимое. И похоже поход затянется. Еще к мудрецу надо заскочить. – ответил Король, -- Уходим! Он пришпорил коня, и все поскакали обратно. «Черт, поход будет нелегким…»,-- подумал Августин.