Мастер Иллюзий

Глава 21 - Куда это вы собрались, сладкие детки? Едва услышав за спиной этот голос, ребята развернулись, выхватив палочки и занимая круговую оборону вокруг раненых и Гермионы, но нападать первыми не решались. Одно дело – изучать Боевую магию, а другое – использовать калечащие заклятия на людях. А Фенрир всё приближался, вальяжно, не торопясь, с грацией хищного зверя, за ним по пятам шли Пожиратели: - Ну-ка, ну-ка, кто это у нас такой глупый, чтобы полезть в наш домик? При упоминании принадлежности родового особняка Ноттов Теодор в гневе стиснул зубы и поудобнее перехватил палочку Марка: - Пёс поганый! Да как ты смеешь? Ты здесь не хозяин! - Заткнись, щенок! Твоё место снизу. Попросить, что ли, Господина, чтобы подарил тебя мне, а? А кто это с тобой? О!!! Не иначе, Люциусов выкормыш! Да, упустили мы тебя в Италии, упустили… Ну, да ничего, сегодня наверстаем. Тёмный Лорд будет доволен. По мере того, как оборотень говорил, лицо Малфоя теряло досадливое выражение, появившееся, когда их заметили. Глаза прищурились, как бы присматривая наиболее уязвимое место Грейбека, во взгляде появилась решимость. Остальные тоже потихоньку выходили из ступора и… чуть не прозевали бросок ПСов. Первым среагировал, как ни странно, Зигфрид, выпустив очередь из автомата и скосив почти добравшихся до них Пожирателей: - Мать вашу! Да не стойте же вы, как истуканы! – он добил увернувшегося от первой очереди Пса, но получивший две пули Грейбек только озверел. Он двумя прыжками подскочил к парню и мощным ударом откинул на несколько ярдов. Зиг впечатался спиной в ограду и сполз на землю, потеряв сознание. Очухавшиеся юные маги атаковали Фенрира всем, чем могли, но он был слишком ловок и быстр и легко уходил от их заклятий. Да и магия на оборотней действовала намного слабее, чем на обычных людей. Остальные события слились для ребят в один сплошной смертельно опасный хоровод. На звуки выстрелов из дома бежали Пожиратели, Грейбек пытался добраться до Драко и Теодора, но те, вооружённые мечами, ожесточенно отбивались, пытаясь достать его ответными ударами. Маркус, посылавший все известные ему проклятия направо и налево в окружавших их ПСов, успел краем глаза заметить, что Гидеон взял Фенрира на прицел своего «Узи» и собрался уже спустить курок: - Нет! Это оборотень! Арбалет! Серебро! Каким-то чудом в поднявшемся гвалте гимнаст сумел его услышать и перекинул из-за спины арбалет, заряжая его болтом с серебряным наконечником. Отвлёкшись на Гидеона, Марк пропустил пущенную в него Яксли «Сектусемпру», и только прицельное заклятие Ослепления, вылетевшее из палочки Гермионы, сбило Пожирателю прицел и позволило юноше увернуться. Иллюзор ответил «Инсендио», и только когда Пёс вспыхнул, как факел, и взорвался, сообразил, что кинул заклинание на Серпентаго. А Пожиратели из Нотт Холла всё прибывали. Строй «спасителей» давно смешался с примчавшимися на шум Псами, и юноша с ужасом осознал, что не сможет в такой толчее применить Магию Иллюзий без опасности повредить своим же. Силы Пожирателей превосходили их чуть ли не втрое, а маги-недоучки не решались применять Непростительные. Маркус понял, что при таком раскладе их сомнут через несколько минут: - Назад!- но студенты Хога и Гидеон уже «увязли», сцепившись с Пожирателями, и не реагировали на призыв Ночного охотника. Тренькнула тетива спущенного арбалета, и закоулок сада огласил звериный вой, в котором звенели ярость и боль – это Гидеон сумел-таки подстрелить Фенрира серебряным болтом, но не поразил жизненно важных органов, а только заставил оборотня озвереть ещё больше. Сквиб едва увернулся от удара Грейбека. Мимо пронеслась зелёная вспышка «Авады», затем и без того едва шевелящегося Блейза вскользь задело «Круцио». Марк видел, как прикрывавшая раненых Гермиона посылала в ПСов одно заклятие за другим, но… не использовала показанные им Гелертом. Юноша схватил её за плечо, поставил Зеркальный щит от несущегося в неё проклятия и, встряхнув девушку, закричал прямо в испуганные, широко распахнутые глаза: - Герм! Бей на поражение! Иначе нас убьют! Используй всё, что знаешь! Гриффиндорка, как будто очнувшись от какого-то сна, вырвалась из его хватки и полетела на помощь прижатому Грейбеком к забору Дрею, по дороге насылая на Пожирателей всё, чему научил её за лето бывший Тёмный Лорд. Опомнился и Драко – пущенное им Проклятие Кипящей Крови свалило двоих, но Фенрир продолжал теснить его. Места для отступления уже не было, а Тео, который отвлёкся на атаковавшего его Мальсибера, не мог ему помочь. Озверевший оборотень тянулся к Малфою, явно собираясь вцепиться зубами ему в шею, пущенный Маркусом сдвоенный «Ступеффай» не остановил его, «Сектусемпра» заставила лишь зарычать от боли… Казалось, вот сейчас Драко придёт конец, но… хрупкая девушка запрыгнула Грейбеку на плечи, впиваясь пальцами левой руки в глаза, а правой всадив в основание шеи подаренный в Сноукастле кинжал. Тот скинул её, как муху, но, сделав ещё два шага, зарычал от боли. Вокруг его тела заплясали голубовато-серебряные сполохи, исходившие, казалось, от вонзившегося в шею кинжала. Оборотень зашатался, и успевший вывернуться из его хватки Дрей одним ударом меча снёс ему голову. Нёсшегося им на помощь Марка с ног до головы окатило кровью Фенрира, а Драко даже не заметил своей победы, кинувшись к оглушённой девушке. Надеяться на этих двоих сейчас не стоило. Слева опять короткими очередями стал бить автомат – это пришедший в себя после удара Зиг добрался до своей «игрушки». Расстрелявший боезапас Гидеон забрался на ограду и из арбалета прицельно отстреливал оттуда ПСов. Теодор изловчился и, прикрывшись отлетевшим к нему неопытным Пожирателем от «Авады» Мальсибера, успел достать того мечом. Замер на секунду и… добил «Сектусемпрой». Добравшийся до выпавшего у Зига арбалета Блейз, не в силах подняться на ноги, стрелял по теснившим Теодора ПСам. Все эти картинки мелькали перед глазами Марка, как в калейдоскопе. Подкрепление из Нотт Холла к Пожирателям больше не прибывало, да и в живых их осталось только семеро, но для неопытных и вымотанных боем магов-недоучек они были настоящей проблемой. Маркусу наконец-то удалось толкнуть Тео к себе за спину, теперь преград для его магии не существовало. Не сдерживаясь более, маг-иллюзор сконцентрировал и послал в Пожирателей весь свой Гнев, Ярость, постепенно присоединяя панические, разрывающие душу Страх и Боль. Видимо, он перестарался: трое в страшных судорогах умерли на месте, четверо пытались скрыться, но Магия Иллюзий настигла их, и через несколько секунд над осенним ночным садом повисла мёртвая тишина. Первыми опомнились Маркус и Драко. Оставив на попечение Гидеона приходящую в себя девушку, они проверили тела, лежащие на аллее – все ПСы были мертвы. Вынырнувшая из-за тучи Луна освещала девятнадцать трупов, включая обезглавленного Грейбека. Дрей вынул из тела оборотня спасший их всех кинжал и наложил на него Опознающие чары. Минуту-другую он колдовал над ним, а потом восхищённо присвистнул: - Ух, ты! Знал, что эти штучки необычные и не гоблинской работы, но заподозрить такого даже я не мог. Золотце, ты знаешь, что хранилось в твоём доме? - По-моему, судя по рунам на этих кинжалах, они очень древние, возможно, эльфийской работы. А что? - Это какой-то сплав серебра. Только не спрашивай меня, как они смогли получить из довольно мягкого металла вот эту прелесть, которая режет даже гоблинскую сталь. Кстати, на Грейбеке была тонкая заговорённая кольчуга. Если бы не этот ножичек, нас бы с вами в живых уже не было, - Дрей тщательно отчистил изящное и такое смертоносное оружие от крови оборотня и протянул его своей девушке. Уже собираясь вернуться к друзьям, он услышал медленно удалявшийся к дому шорох и дал знак Маркусу. Они бесшумно скользнули по двум расходящимся аллеям, обходя подозрительный источник звука. За поворотом с места сражения очень активно удирала парочка раненых ПСов. Завидев догоняющих их парней, Пожиратели обернулись и попытались атаковать преследователей. Ребята ловко увернулись от заклятий, парализовали врагов «Петрификусом» и сдёрнули маски, открывая знакомые лица. Этих самых ПСов Марк в прошлом году видел глазами Воландеморта, когда они издевались над семьёй магглов. Жалость к раненным Пожирателям мгновенно испарилась. Такие не заслужили права жить на этом свете. - Лезерс и Свенсон… редкие мрази! – Дрей сплюнул сукровицу – разбитая Грейбеком губа основательно кровоточила. - Что будем делать? - Эти – последние, кто нас видел, - Маркус заметил, как в глазах ПСов появилось понимание и панический ужас. - Мы не можем сдать их аврорам… - … а свободы они не заслуживают. Да и жизни вообще, поверь мне. - Я знаю… «Авада кедавра!» - «Авада кедавра!» - прозвучало почти одновременно. Дрей, так же как и Марк, воспользовался беспалочковой магией, чтобы не оставлять следов. Не сговариваясь, парни развернулись и отправились к друзьям. Герми уже пришла в себя и хлопотала над так и не приходившей в сознание леди Эдной. Тео заживлял глубокую царапину на руке Зигфрида, а Гидеон поддерживал едва стоявшего на ногах Блейза. - Ну, что? - Было… двое… - Понятно. Следы? – Зиг благодарно кивнул младшему брату и опустил закатанный рукав. - Герми и Дрей помогут вам переместиться, а я «приберусь» здесь. - Будь осторожен, - Теодор открыл калитку. Гидеон и Дрей, поддерживающие под руки Блейза, растворились в темноте слабо освещённой улицы, а через несколько секунд донёсся знакомый хлопок аппарации. Следом вышли Зигфрид с матерью на руках и Тео. Дрей и Герми обернулись в дверном проёме и поинтересовались: - Тебе точно помощь не нужна? - Идите. Я справлюсь, - он улыбнулся, вспомнив ошарашенные лица искавших его когда-то Северуса и Люца. - Не впервой. Дождавшись, когда друзья дизаппарируют, Маркус привычно уничтожил все следы пребывания в особняке группы «спасателей», а заодно и Блейза с Ноттами. То же самое проделал с аурами и на всякий случай обошёл весь сад, проверяя, не осталось ли каких следов их пребывания в этом негостеприимном месте. Удовлетворённо хмыкнув, он шагнул в калитку и аппарировал в дом Кэса. В усадьбе и ее окрестностях повисла мёртвая тишина, прерываемая лишь грубым хохотом лорда Нотта и трёх его приятелей, напивавшихся в гостиной особняка, и визгом обслуживающих их шлюх. Пьяный «в дугу», хозяин Нотт Холла не обратил внимания на выстрелы и даже не слышал шума развернувшегося в саду сражения. О чём ему придётся пожалеть в очень недалёком будущем… Марк материализовался в гостиной Кэса, как раз когда часы пробили час ночи. Дрей и Герми при участии Гидеона с помощью нашедшихся в доме зелий и снадобий приводили в себя Блейза. Леди Эдна, завёрнутая в тёплое одеяло, спала на диване. - Ну, что? - Всё в порядке, я уничтожил все следы. - А аппарацию? - Не отследят, для этого нужен слепок ауры, а там не осталось вообще ничего, - Марк хотел, было, устало рухнуть в кресло, но вовремя вспомнил, что с ног до головы перемазан кровью Фенрира, и, направившись к ванной, поинтересовался: - А где Тео с Зигом? - Зиг повёл Теодора отмываться, да одежду маггловскую из своих вещей подобрать. Комплекция-то у них приблизительно одинаковая, - Гидеон ловко наложил на смазанную бальзамом рану повязку и повернулся к названному брату. - Им надо срочно выбираться из страны. Тёмный Лорд перевернёт небо и землю, когда узнает о побеге. Чем дольше тянуть, тем больше опасностей им будет угрожать. - Знаю, но как это сделать? Магические и маггловские документы, которые обещал сделать Кэс, ещё не готовы. Можно, конечно, перенестись во Францию портключами, но тогда их моментально выследят. Я сомневаюсь, что у лорда не хватит мозгов отследить через своих министерских шавок любой задействованный в эти сутки портключ. А маггловские пути через несколько часов будут тоже перекрыты. Лучше спрячем их в замке. Гидеон наклонился к самому уху Маркуса и прошептал: - А как же «мистер Гелерт»? Ты подставишь его? - Мда-а, ты прав. Что предлагаешь? - Тео и Блейз похожи на нас с Зигом… - Странно было бы, если бы это было не так. - Не перебивай. У нас с Зигфридом в два часа отходит паром через пролив, мы должны были сопровождать контейнер с реквизитом во Францию. Ничего сложного, Стайлс просто перестраховался. Там нас должны встретить Ланс с Моной. Тео с Блейзом возьмут наши документы и поедут с грузом. Глаза морякам ты отведёшь, и они не увидят леди Нотт. Флайервудам мы всё расскажем по телефону, и они помогут ребятам и леди Эдне добраться до Парижа. Как тебе такой план? - У них же нет палочек. - Завтра в магическом квартале купят. - А деньги? Но тут их разговор прервала Герми. Закончив лечение Блейза, она узрела лужу крови набежавшую с одежды друга: - Марк, ты ранен?! - Нет, это кровь Фенрира. Благодаря Дрею я теперь в ней с ног до головы перемазан. - Я старался, Золотце, - Драко подошёл к подруге и, увидев плачевное состояние одежды Марка, скривил брезгливую рожицу. - Ффу-у! Так ты весь дом Кэсу перемажешь. - Да я и так в ванную шёл, а тут Гидеон… - Ты бы одежду здесь оставил, что ли, капает же. И позови Винки. - Мерлин! Я совсем про неё забыл. Винки! Эльфийка через секунду материализовалась в комнате: - Хозяин Маркус звать Винки? – и, увидев кровавую лужу, всплеснула маленькими ручками и заверещала: - Хозяин ранен?! - Нет, Винки, я здоров. Это чужая кровь, но я попросил бы тебя… - под взглядом Гермионы Марку сложно было сформулировать приказ, - отчистить её. Если это возможно. - Винки сделать всё для хозяина. Хозяин отдать одежду Винки. Винки отчистить кровь, - и эльфийка стала помогать ему избавиться от одежды прямо в коридоре. А Гидеон с Дреем, выпроводив Гермиону обратно в гостиную, продолжили обсуждать с раздевавшимся парнем предложение Гидеона. Наконец, детали задуманной ими авантюры были продуманы, Винки дизаппарировала с грязной одеждой, а друзья подтолкнули увлёкшегося разговором Марка в сторону ванной. Тот махнул им рукой и уже взялся за ручку двери, когда услышал за спиной восхищённый свист Гидеона и сердитое шипение Драко. - Что? – юноша в недоумении развернулся к друзьям. - Ну, Марк, ты даёшь! – Гидеон едва сдерживал рвущийся наружу хохот. - Это кто же так тебя… приласкал? Сначала Маркус вообще не понял, о чём идёт речь, но, быстро взглянув на отражение своей спины и плеч в зеркале, похолодел. Одежда из драконьей кожи защитила тело, и под рубашкой практически не было крови… тем яснее проступали на смугловатой юношеской коже следы укусов и засосов, оставленных ему любовниками. В который раз юноша помянул незлым тихим словом Северуса, отказавшегося убрать с его спины эти следы. А он-то, идиот, напрочь забыл про них. Теперь вот приходилось выкручиваться перед друзьями: - Ах, э-это? Это… - парень пытался придумать что-нибудь поправдоподобнее, но Драко не дал ему такой возможности. - Не трудись придумывать ложь, – глаза блондина нехорошо сузились, голос приобрел ледяные нотки. - Я знаю, кто оставил тебе эти следы. То-то Миона говорила, что это ты вытащил их с Уизелом из кабинета Зельеварения, а сам там остался. Теперь мне понятно, какие у тебя дела с моим крёстным. Ну и мразь же ты, Поттер! Ты же знал, что мои отец и крёстный… - Я не соперник твоему отцу, Дрей. И никогда им не буду… - Э-э-э! Ребята! Давайте вы выясните свои отношения позже, - Гидеон постучал пальцем по циферблату своих часов. - У нас осталось очень мало времени. Паром отходит через сорок минут, а Блейзу с Тео ещё надо будет пройти регистрацию. - Ладно. Дрей, я тебе в школе всё объясню, - Марк шагнул в ванную комнату, добавив напоследок. - То, что я сейчас сказал – правда. Я всё тебе объясню. Последующий час был заполнен событиями под завязку. Маги аппарировали всю компанию в порт. Леди Эдна всё ещё не пришла в себя, и Зигфрид нёс мать, по-прежнему завёрнутую в тёплое одеяло, на руках. Гидеон с Зигом по дороге на регистрацию, инструктировали одетых в их одежду братьев, как вести себя в маггловском мире, и объясняли, как пользоваться документами и немагическими деньгами. Перед аппарацией они выгребли все магические и немагические деньги, что были в доме. По их расчётам, небольшой кучки галлеонов и сиклей хватило бы на недельное проживание в магической части Парижа, а фунтов бы им хватило на целый месяц при условии экономии. К тому же, Блейз их успокоил, сказав, что завтра же свяжется с поверенным своей семьи и снимет деньги в банке. Этого должно было хватить, чтобы добраться до домика на побережье и хотя бы частично привести его в порядок, да и для полугодового взноса на обучение в Шармбатоне тоже. К тому же, его двоюродный дядя преподавал в этой школе этикет и мог помочь им с поступлением. В общем, всё складывалось как нельзя лучше. Дрей с Герми договорились с Тео и Блейзом встретиться в одном известном им всем кафе в магическом квартале Парижа в полдень субботы, чтобы передать обещанные Кэсом документы. Маркус отвёл глаза охране порта и команде парома. Зигу с Гидеоном удалось со всеми удобствами разместить Эдну Нотт в их маленькой каюте, пока их братья изображали Иллюзоров на регистрации. Во Франции беглецов должны были встретить предупреждённые Зигфридом Флайервуды и довезти до магического квартала в Париже. В общем, когда паром отчалил, провожающие его маги и сквибы вздохнули с огромным облегчением. У них был повод гордиться собой. В конце концов, не каждый день шестнадцатилетние сопливые маги и парочка чуть более взрослых сквибов уничтожает два десятка Пожирателей во главе с самым опасным оборотнем магического мира. При этом не попавшись и сумев практически без потерь вызволить друзей из плена, да ещё и вывезти их из страны. Но долгая эйфория им не грозила. Магам надо было возвращаться в Хогвардс, а через пять часов у них по расписанию стояли сдвоенные Зелья, предмет, который не терпит невнимательности и рассеянности. К тому же, преподаватель этого предмета являлся двойным шпионом с многолетним стажем, и от того, как они сыграют свою роль, зависело, не разоблачит ли он их похождения. Больше всего этого, естественно, боялся Маркус. Он-то отдавал себе отчёт, что по отсутствию следов в доме Нотта и способу убийства ПСов Северус непременно догадается, что в этом деле не обошлось без «Ночного охотника». И от того, насколько хорошо сумеет сыграть свою роль Драко, зависело сейчас разоблачение Тигрёнка. Размышления юноши прервал голос Зигфрида: - Всё, паром исчез из виду. Холодно, пора домой. - Сейчас, - не менее замёрзшие маги аппарировали всех в дом Кэса и даже задержались, чтобы попить горячего чаю. - Ой! А как же вы без документов? – Герми уже почти собравшаяся аппарировать в Хогвардс, повернулась к братьям. - Да ну! Не бери в голову. До субботы мы как-нибудь вывернемся, а потом вы нам их вернёте. - А-а, ну, тогда, спокойной ночи. - И вам того же. И Нахлебавшаяся-Сегодня-Приключений-Выше-Головы троица благополучно отбыла в Хог. До комнат Гриффиндора они добрались уже часам к четырём. Все трое были вымотаны до предела, а на сон оставалось только три часа, но Дрей вцепился в Гарри-Марка мёртвой хваткой: - Я слушаю. Ты обещал дать объяснения. Уставший до смерти маг-иллюзор попытался было продумать, что можно рассказать друзьям, а что лучше утаить, но голова наотрез отказывалась придумывать удобную полуправду и юноша, плюнув на всё, выложил Герми с Дреем всю правду… Без особых подробностей… естественно. - Вау! – пытавшаяся скрыть своё удивление Гермиона отвернулась, пряча заливший щёки румянец. - Так ты… и они… вместе? А я думала… это Люциус. - Ты знала? – Драко шокировано уставился на любимую девушку. - Догадывалась, но я не знала, что твой отец встречается с профессором Снейпом. И если честно, до сих пор не могу соотнести нашего Мастера Зелий с… тем, что рассказал о нём Марк. - Да уж, Северус отлично умеет скрывать свой темперамент, - Дрей переглянулся с Марком и протянул тому руку. - Не знаю, как я к этому отношусь… Пока ещё не понял, но если ты, Золотце, причинишь им вред, ты об этом крупно пожалеешь. Поттер пожал протянутую ладонь и задержал её в руке: - А если ты, Хорёк, сдашь меня своим папашам, ты пожалеешь, что вообще на свет родился. - Какое единодушие! – Герми гневно всплеснула руками. - Только учтите оба, что если сейчас же не прекратите это представление, я прокляну вас лично, и, поверьте мне, вам это очень не понравится. Арсенал своей подруги ребята великолепно знали и посчитали нужным свернуть дискуссию. Первым опомнился Гарри-Марк: - Ладно. Уже почти пять. Спокойной ночи. - Ночи. Понятное дело, что, прокуролесив всю ночь, утром они едва таскали ноги, заслужив ещё один подозрительный взгляд профессора МакГонагалл. От разоблачения их спасло только отсутствие директора и Снейпа в школе. Рону хватило таинственного намёка Гарри на дела Ордена Феникса и клятву о неразглашении, чтобы он прекратил расспросы. Этому поспособствовал и Невилл, переведший субботне-воскресные приключения в шутку. Зелья были заменены Историей Магии, и друзья хоть немного смогли на ней отоспаться. Дальше всё пошло немного легче. Правда, Дрей всё равно опасался, что вернувшийся после обеда крёстный устроит ему допрос с пристрастием. Он ведь не хуже Гарри понимал, что «Ночного охотника» с происшествием в Нотт Холле может связывать только личность Драко Малфоя, и, если он ошибётся хоть в одном слове, хоть в интонации, разоблачение всей троицы неминуемо. Но, по-видимому, Северусу Снейпу было неизвестно, что произошло в доме Теодора, и допроса не последовало. За что Дрей в очередной раз возблагодарил паранойю Тёмного Лорда, не доверявшего никому и скрывавшего часть информации от не участвовавших в деле Пожирателей. После обеда Гарри даже ухитрился немного поспать, прогуляв Уход За Магическими Существами, сочинив что-то по ходу дела для Хагрида, и вечером на тренировке по Боевой Магии сражался вполне достойно. На тренировку он, правда, шёл с тяжёлым сердцем, не давала покоя стычка «Гарри Поттера» в исполнении Рона с Северусом. Одна надежда была на то, что накуролесившийся в субботу Снейп будет пребывать в приемлемом настроении. Мда-а, надежда, как говорится, умирает последней… Едва спустившись в Тайную комнату, уже по одному выражению лица зельевара юноша понял, что тот помнит каждое слово произнесённое «Гарри Поттером» два дня назад. - Наша знаменитость изволит опаздывать? - Со всем уважением, профессор Снейп, но до восьми часов ещё две минуты. - Ваши часы отстают. - Странно, я сверял их с главными часами замка. - Вы препираетесь, Поттер? - Нет, просто объясняю ситуацию, - Гарри бы рад был прикусить язык и не провоцировать зловредного профессора, но что-то само, против его воли, как будто подталкивало продолжать перепалку. - Пятьдесят баллов с Гриффиндора. В позицию, Поттер. Посмотрим, чему вы за это время научились. Надеюсь, вы тренировали не только свой язык. - Не только, сэр, - на лице у гриффиндорца застыло самое нейтральное выражение, на которое он был способен, ведь сразу после произнесения этих слов в голову полезли такие мысли, что… в общем, для этих мыслей сейчас явно было не место и не время. - Что-то не так, Поттер? - Что вы, профессор, всё в порядке, я готов, - парень отошёл на пятьдесят шагов и, встав в позицию, картинно поклонился мужчине. Он тут же мысленно дал себе пинка, такой стиль поведения соответствовал больше Тигрёнку, а не «упёртому гриффиндорцу», но опять-таки не мог с собой ничего поделать, близость любимого человека будоражила кровь и толкала на неразумные поступки. - Я смотрю, вам весело, Поттер? Ну, что ж. Если вы не сумеете продержаться более часа… ваш факультет лишится двухсот баллов, - и Северус «мило» улыбнулся. Проползавшая мимо змея в ужасе заторопилась прочь, а её панические причитания о том, что развелось в родных подземельях невесть что, честной змее и поползать уже негде, снова вызвали на лице юноши улыбку. - Вам по-прежнему смешно, Поттер? – Снейп почувствовал, что начинает потихоньку звереть. Нет, он специально набросился на мальчишку с придирками, как только тот вошёл, стараясь спровоцировать на срыв, но издевательских смешков со стороны сопляка терпеть был не намерен. Странное чувство вновь всколыхнулось в зельеваре. Что-то было не так. Что-то не сочеталось с впечатлениями, полученными после субботней перепалки с гриффиндорцем. Странностей шпион не любил, они всегда имели привычку по прошествии времени выходить боком, поэтому, он постарался уцепиться за ускользающий обрывок мысли и… Но тут, Поттер убрал с лица ухмылку и нейтральным тоном пояснил: - Прошу прощения, профессор, но ваше выражение лица напугало змею. Я смеялся над её словами о том, что в подземельях развелось невесть что. - Допустим, я вам поверил. Только учтите, Поттер, что я удваиваю ставки в этой игре. - Принимаю, сэр. Но не кажется ли вам, что это соглашение слишком одностороннее? - Что вы имеете в виду? - Северус кружил по залу, примериваясь, с какой стороны удобнее будет начать атаку. Гриффиндорец же перемещался, стараясь не оставлять свою спину без прикрытия, что вызвало одобрительное хмыканье со стороны боевого мага: - Если я продержусь этот час, вы начислите моему факультету эти самые баллы. - Самоуверенность, Поттер, ещё никого не доводила до добра. Я согласен, - Снейп был уверен, что выиграет это пари. «Ты, малыш, конечно, перспективный боец, но до того, чтобы продержаться против меня целый час, тебе оч-чень далеко. Тем приятнее будет видеть твоё лицо, когда ты проиграешь». А вот почему он сам согласился на это вопиющее нарушение школьного устава, Сев и сам не мог ответить. Отбросив в сторону все рассуждения о причинах собственного поведения, зельевар внезапно, без подготовки, атаковал мальчишку серией черномагических проклятий, но тот очень ловко выставил Зеркальный щит и, уйдя с линии огня, ответил своими зубодробительными змеиными штучками. Северус увернулся и атаковал вновь, усложняя проклятия. И понеслось. Через минуту они уже не помнили, что это учебный бой, настолько захватило их происходящее. Щиты и атакующие заклинания срывались с губ автоматически, тела как будто жили собственной жизнью, без сознательного вмешательства разума уворачиваясь от магических атак. Гарри словно летал на крыльях. Никогда раньше он не испытывал ничего подобного, хотя и слышал от Гелерта о состоянии «растворения в бою». Всегда находилось что-то, что сдерживало парня, а может быть, он был просто неуверен в себе. Сейчас же его это не волновало. Гарри-Марк просто жил и дышал этой схваткой, она доставляла ему прямо физическое удовольствие, на которое не могли повлиять ни мелкие травмы, получаемые при недостаточно быстрых уходах, ни боль от не до конца погашенных щитом проклятий. Они потеряли счёт времени, продолжая этот смертоносный танец. Северус прекратил сдерживаться, посылая в парня уже отнюдь не безобидные заклинания и не брезгуя Непростительными. А Гарри выкладывался почти полностью, придерживая лишь те заклинания, которые могли выдать его как «Ночного охотника». Как ни странно, сегодня это удавалось ему легко, видимо, он сумел отрешиться от постоянной боязни быть раскрытым, и его магия поддержала своего хозяина, помогая контролировать Силу. Но всё когда-нибудь кончается, кончился и этот бой. Юноша послал «Инсендио» на Серпентаго и с ужасом понял, что Сев не успевает полностью уйти от усиленного заклятия. Он потянулся вслед своей магии, лишая заклинание силы, и… подставился под «Петрификус» зельевара, увернуться от которого уже не успел. Через несколько секунд его глаза уже созерцали каменный потолок Тайной комнаты. Рядом послышались шаги, и над распростёртым на полу парнем склонился Снейп: - Зачем вы это сделали, Поттер? «Фините инкантатем». Гарри сел, потирая ушибленные при падении затылок и спину, и попытался прикинуться дурачком: - Что сделал? Я не понимаю вас, профессор, - в глаза Северусу он старался не смотреть. - Вы прекрасно меня поняли, Поттер, - Снейп приподнял подбородок юноши, не дав ему отвести взгляда. - Почему вы сдержали заклинание? И как вы это сделали? - Какая разница, сэр? Вы выиграли, можете снимать баллы с Гриффиндора, - Гарри, игнорируя протянутую ему руку, рывком поднялся на ноги, но покачнулся от внезапно возникшего головокружения и был вынужден привалиться боком к поддержавшему его Северусу. Знакомый запах щекотал ноздри, заставляя терять голову, и он из последних сил заставил себя отстраниться. Снейп тотчас же отдёрнул поддерживавшие парня руки и отошёл в сторону: - Я держу своё слово. Вы продержались шестьдесят восемь минут, это нельзя назвать проигрышем, и я начислю вашему факультету… двести баллов, - Северус скривился как от зубной боли, представив себе полные злорадства лица Минервы и Филиуса и понимающую улыбочку Альбуса. - Если… вы ответите на мой вопрос. - На какой? Вы задали их два. - Пытаетесь поймать меня на слове, Поттер? – Снейп попытался изобразить на лице самое грозное из своих выражений, но не смог сдержать насмешливой улыбки: наглый, мелкий, несносный Поттер против его воли начинал ему нравиться. И как будто куда-то в сторону отошли неприятные воспоминания детства и годы ненависти. Гарри ответил ему такой же улыбочкой: - Совершенно верно, профессор. Так ответ на какой из двух вопросов вы хотите узнать? - Хм-м, а если я скажу, что на оба? - Северус приподнял бровь в своём коронном жесте, наслаждаясь препирательством с Поттером. - А что я буду с этого иметь… сэр? – юноша вернул ему улыбку. - А что бы вы хотели, Поттер? Гарри-Марк хотел сейчас многого, ну, просто очень многого… в шестнадцать лет сексуальные контакты раз в три недели – это издевательство над организмом, но… Юноша усилием воли заставил свои чувства утихомириться и открыто встретил изучающий взгляд зельевара: - По-моему, речь шла о четырёх сотнях баллов… - Не-ет! Никогда! Ваш львиный факультет от меня этого не дождётся, - Снейпа даже передёрнуло от подобной перспективы. В голове мгновенно промелькнула картинка, на которой этот сопляк, в лицах рассказывал своим друзьям о сегодняшнем происшествии, и зельевар повторил ещё решительнее: - Ни! За! Что! - Тогда, профессор, вам придётся выбирать между этими двумя вопросами, - почувствовавший свою власть парень усмехался уже открыто. - Ладно, Поттер, я вам это припомню. Как вы смогли остановить проклятие? Да, кстати, что конкретно вы в меня послали? - Кхм-м, - юноша сделал страшные глаза, намекая на количество вопросов, но подумав, ответил на оба: - Это было «Инсендио» на Серпентаго, а остановил… да, в общем-то, просто… отозвал назад свою Силу, и всё. - Отозвали назад свою… - Северус едва не задохнулся от удивления. Этот… сопляк так просто говорил о подобной возможности, как будто это было рядовым явлением. Да из всех знакомых ему магов только пятеро, включая его самого, были на это способны. И то, не всегда, а тут – так просто… - Понятно. И давно вы можете делать подобные вещи? - Какие вещи? - Манипулировать уже выпущенным заклинанием? - Всегда мог, - юноша удивлённо смотрел на мужчину. - А что, это неправильно? - Поттер!!! Это крайне необычно. Вы полны сюрпризов, - Северус взглянул на часы. - Без четверти десять, вам пора вернуться в вашу гостиную, скоро отбой. Да, кстати, я смотрю, ваше временное помешательство прошло? - Вы о чём, сэр? - О вашем поведении в эту субботу в кабинете директора и классе Зельеварения. - Вы сами меня спровоцировали. - Я вас и сегодня провоцировал, но вы же не кинулись на меня с оскорблениями. - Ну-у, вы же сами сказали, что это было временное помешательство, - мальчишка имел наглость лукаво улыбнуться. - И, как всё временное, оно прошло. - И часто у вас такое случается? - Иногда – раз в неделю, иногда реже. Да вы почитайте «Ежедневный пророк», там прямо написано, что у меня «не все дома», - юный маг просто насмехался над слизеринцем. - Не наглейте, Поттер. Моя месть может быть оч-чень неприятной. - Я знаю, профессор, - гриффиндорец несколько театрально поклонился и добавил: - Спокойной ночи. Сев слышал, как гриффиндорец попрощался с ним, но не ответил, кивнув ему на прощание, и только когда парень, накинув отцовскую мантию-невидимку, подошёл к лестнице, нехотя произнёс: - Вы делаете успехи, Поттер. Я вами доволен. - Спасибо, - тихо донеслось с лестницы, и через несколько минут не понимающий своих чувств Северус остался один. Он немного постоял, размышляя над произошедшими сегодня событиями, затем досадливо мотнул головой и решительно двинулся к выходу из Тайной комнаты. Время летело с катастрофической быстротой. Гарри-Марк метался между занятиями, тренировками по Боевой Магии, разработкой ритуала и домом Кэса. Последний устроил ему сначала капитальный разнос за то, что они сунулись в Нотт Холл, а потом всё же смилостивился и к концу недели передал обещанные новые магические и маггловские документы на имя леди Эдны Зорейн, её сына Теодора Зорейна и племянника Блейза Зорейна, а также кругленькую сумму в маггловской валюте. Десять тысяч галлеонов Маркус достал из своего хранилища в Сноукастле. Теперь всё было готово к встрече, назначенной в магическом квартале Парижа в эту субботу. К пятнице Герми и Драко доварили своё экспериментальное зелье, и в этот раз оно не взорвалось. Поэтому решили сразу же после встречи с Тео и Блейзом опробовать его, так сказать, в полевых условиях. По мере того, как друзья излагали ему свои планы на выходные, лицо Марка всё больше мрачнело. Он понимал, что при таком раскладе ему не светила встреча со своими Пожирателями. Первой его колебания почувствовала Герми, а когда поняла, в чём дело, осторожно толкнула своего парня ногой под столом и сообщила ему на ухо свои выводы. Но Драко Малфой не был бы Слизеринским принцем, если бы сдержал свою язвительность и просто предложил другу отправляться на свидание. Вместо этого он разыграл целое представление, изобразив, какое же Поттер бесчувственное животное, что не оценил на какие лишения шли Дрей и Миона, чтобы сварить, наконец, это проклятое зелье, и только потом, вдоволь натешившись виноватым выражением лица гриффиндорца, оборвал свою проникновенную тираду на полуслове и ехидно поинтересовался: - Ну, и какого хромого тролля ты выслушиваешь весь этот бред? - Что? – пропустивший мимо ушей половину речи, сказанной Хорьком, и только кивавший с подходящим по смыслу выражением лица Маркус вышел из своих невесёлых размышлений и непонимающе уставился на слизеринца. - Я сказал, мои отец и крёстный уже заждались тебя, придурок. Так что вали-ка ты к ним, пока не загнулся от спермотоксикоза. Длительное воздержание плохо влияет на твои мыслительные процессы. - Хм-м, так то представление, что ты тут устроил… - Должен же я был донести до твоей тупой головы всё величие нашей с Герми жертвы. - Ну, ты и сво-олочь, Малфой. Весь в папеньку. Я тебе это точно припомню… - Гарри хотел сказать ещё пару фраз, но постеснялся Герми. - А как же встреча? - Так ты-то на неё точно не пойдёшь. Для этого есть «лорд Аристофан», - Дрей указал на свою подругу, нацепившую презрительно-холодное выражение лица и гордо задравшую подбородок. - И его «верный телохранитель», - Малфой показал на себя-любимого. - Светить твою весьма симпатичную мордашку в магическом квартале Парижа, я думаю, не стоит. - Но если что-то пойдёт не так? - На то у тебя есть галлеон, а если что, я попрошу деда передать наше сообщение. - Ладно, тогда я пошёл. Прикроешь? – Гарри-Марк вопросительно воззрился на друга. Тот неохотно ответил: - Ладно, если хватятся. Ты предупреди Уизела, чтобы прикрыл твоё отсутствие в спальне, а то мне очень не хочется там ночевать. - Не стоит. Я наложу там Иллюзию Присутствия и Сигнальные чары. Если что, у тебя будет время выпить Оборотное зелье, а одежду свою по размеру подгонишь. - Ладно, лети уже… голубок. Маркус счастливо улыбнулся друзьям на прощание и помчался собираться на свидание, которого откровенно побаивался. Надежда была лишь на то, что если Северус за неделю не узнал о произошедшем в Нотт Холле, то, возможно, и дальше не узнает об этом. К тому же, Драко сказал крёстному, что получил письмо от Блейза, где тот сообщает, что их с Теодором родители переводят на домашнее обучение. Кстати, такое письмо на самом деле было, его написал перед отъездом Забини, чтобы «прикрыть» друзей и обезопасить себя и Тео от поисков Дамблдора. А Северус тем временем собирался в Малфой Менор, предвкушая встречу с Люцем и Тигрёнком. Все дела, связанные с его обязанностями декана, были сделаны, старосты – проинструктированы и на всякий случай запуганы до дрожи в коленках, а директор даже дал милостивое разрешение не возвращаться в замок до воскресного вечера. Всё было слишком хорошо, чтобы произойти с Севом на самом деле, и привыкший к превратностям судьбы зельевар был готов к подвоху. И в самом деле: как только он принял душ и переоделся, в камине вспыхнуло зелёное пламя, и показалась голова Дамблдора: - Северус, мальчик мой, ты один? - Да, директор, - Сев попытался скрыть проскальзывавшую в голосе обречённость. - Что я должен сделать на этот раз? - О, ничего особенного, - старый маг шагнул из пламени на ковёр гостиной. - Меня немного нервирует внезапное решение мистера Забини и мистера Нотта покинуть школу. - Но я же показывал вам письмо мальчиков. - Вот именно, Северус, вот именно! Но я не дождался подтверждения этих сведений от их родителей, - директор многозначительно подмигнул слизеринцу. - Но, возможно, вдова лорда Забини слишком занята после похорон мужа, чтобы связаться с вами, а Нотты… Да, не представляю, что могло отвлечь их. - Вот это я и хотел выяснить. Как декан их сына ты имеешь доступ в Нотт Холл. Я думаю, небольшой разговор с родителями мальчика ничем не может повредить твоей миссии. А после этого ты можешь быть совершенно свободным до воскресенья. Поскольку противоречить Великому Светлому Волшебнику было бесполезно, Снейп покорно склонил голову, соглашаясь: - Хорошо, я навещу их дом, но доклад ждите не раньше воскресенья. - Вот и замечательно. Желаю тебе хорошо отдохнуть в эти выходные, - и, заговорщицки подмигнув зельевару, директор вновь исчез в зелёном пламени камина. А Снейп тяжело вздохнул, помянул Мордреда и всю его родню до седьмого колена и, бросив в огонь дымолётный порошок, обречённо произнёс: - Нотт Холл, хозяйская гостиная. Минуту он ждал, ничего не происходило. Северус повторил вызов, и снова – ничего. Похоже, камин в особняке был заблокирован. Чертыхнувшись ещё раз, зельевар надел тёплую зимнюю мантию и отправился к аппарационной площадке. Дизаппарировав к калитке, он был готов встретить холодный приём в Нотт Холле, но, как ни странно, дверь в ограде открылась после прикосновения и произнесения его имени. Удивлённый и настороженный Снейп, прислушиваясь к каждому шороху, направился к дому. Там его встретил что-то жующий Макнейр: - О, Северус! Каким ветром? - Дамблдор послал узнать, почему Теодор Нотт не вернулся в школу, - зельевар не считал нужным скрывать правду. - А ты что, ничего не знаешь? – Макнейр как-то странно посмотрел на него. - Ах, ну да, Тёмный Лорд же запретил тревожить тебя и Люца… - Что случилось? - Похоже, двое твоих студентов не горели желанием принять Метку. - О чём ты говоришь? – Сев подпустил нотку возмущения в свой голос. - Нотт перехватил письмо своего сына к матери, тот просил устроить побег ему и Блейзу Забини. Ну, он, разумеется, как следует проучил свою половину, - Макнейр выразительно постучал кулаком о свою ладонь, - и немедленно рассказал всё Лорду. А наш господин вызвал эту потаскуху – Элеонору Забини – и приказал привести к нему сына и его дружка. - И? Она согласилась? - Согласилась, разумеется. Только мы не стали ей до конца доверять. В Хогвардс вместо неё отправилась Белла. - То-то мне показалось… - Что? - Да так, ничего, - Северус готов был сам себя пнуть за то, что своими руками отдал своих «змеек» этой сумасшедшей. - И что было дальше? - Их доставили сюда, в Нотт Холл, ну-у, немного проучили, конечно же, по дороге. Обыскали и бросили в подземелье. Там симпатичные такие камеры отыскались, как раз для этих сопляков. Разъяснили им ситуацию, - Макнейр причмокнул, вспоминая об испуге, отразившемся в глазах мальчишек. - Мда-а, жаль, аппетитные были ребятки. Возможно даже, нетронутые. Такая забава сорвалась! Да-а, тебе не понять! Ты только своими зельями и интересуешься, а ведь младше меня, мог бы… - Моя личная жизнь тебя не касается. Что там дальше случилось? - А вот этого никто не знает, - Макнейр поёжился и с опаской оглядел тёмные коридоры пустого дома. - Что-о???!!! Ты хочешь сказать, что наш Господин не выяснил, что произошло в доме? А сам Нотт что говорит? - А он ничего не говорит и вряд ли когда ещё скажет! В Святом Мунго твой Нотт! Пускает слюни на пару с Лонгботтомами, - Пожиратель опять поёжился, поплотнее запахиваясь в мантию: сквозняки в запущенном доме были просто жуткие. - Это Тёмный Лорд его, «Круациатусом», когда после всего этого допрашивал. Остальных так вообще заавадил к Мордреду. - Да что случилось-то? Ты скажешь или нет? - Говорю же, никто не знает. Когда Руди со своей группой утром прибыли в дом, то застали пьяных в умат Нотта и ещё трёх Пожирателей из его команды, а леди Нотт с сыном и юным Забини бесследно исчезли. - Постой, постой! Тут вроде же Фенрир должен был быть? - А он и был. Только тело – отдельно, а голова – отдельно, - Макнейр нервно рассмеялся. - А с ним ещё двадцать человек, и все мёртвые. - Ничего не понимаю! Мёртвые или убитые? И кто их убил? - А вот это-то как раз и неизвестно. Все, кроме Грейбека и ещё нескольких умерли, по словам нашего колдомедика… от страха. - Что-о?! – на лице зельевара появилось недоверчивое выражение. - Бред какой! Это Яксли-то с Мальсибером – от страха? Да они сами кого хочешь… - Ты их рож не видел! А я видел! Мне они теперь по ночам снятся, - Макнейр с тоской взглянул на стоявшую в буфете бутылку огневиски и отвернулся, поясняя: - Лорд сказал, что если увидит кого пьяным, тот позавидует Яксли. В общем, трое из двадцати убиты «Авадой», двое – «Проклятием Кипящей Крови», Мальсибер – «Сектусемпрой» в горло, четверо – каким-то маггловским оружием, остальные… померли от ужаса. - Других ран нет? - Есть. Заклятия серьёзные, но не смертельные, парочку из них даже Господин определить не смог. - А Фенрир? - А вот это самое интересное, - Макнейр склонился почти к самому лицу зельевара. - В него сначала всадили арбалетный болт с серебряным наконечником, что разлетается на мелкие частицы и, попадая в кровь оборотня, отравляет всё тело, затем вогнали какой-то мудрёный кинжал, а напоследок отрубили голову мечом. - Однако. Похоже, нападавших было больше трёх человек. Куда привели следы? - Никаких следов, никакой ауры, ни-че-го. Мы всё обыскали. Ни единого следа, но не это главное, - Макнейр сделал многозначительную паузу и продолжил. - Нет также никаких следов леди Нотт с сыном и Блейза Забини. Во всём поместье. Северус молчал, пытаясь сдержать эмоции. Ещё когда Пожиратель сказал про массовую гибель их соратничков от страха, он заподозрил неладное, затем по мере повествования его подозрения крепли и, наконец, когда Макнейр упомянул отсутствие каких-либо следов на «поле битвы», приобрели характер уверенности. Чтобы не вызвать подозрений, зельевар ещё немного поболтал с ПСом, попутно выясняя подробности сражения, а потом сослался на дела и, выйдя за ограду особняка, аппарировал к Малфой Менору. Лицо Северуса выражало решимость, а в душе бился страх: «Только бы он был в Меноре! Только бы остался невредим! А там я найду, какие вопросы задать нахалёнку! Он у меня запомнит, как лезть на рожон!»