Возрождение

Как это было сложно – наблюдать, анализировать и ждать. Ждать… чего он ждал? Нужно было доставить этого парня (парня ли?) к агенту и от него получить награду за задание. Да, теперь он начинал понимать, почему именно его искали для этой миссии. Он наблюдал и поражался. Во-первых, дело было в планете. Новый знакомый, прочувствовав трагедию Юи, выдал ряд собственных замечаний касательно этой планеты. Для начала, она явно не была настоящей, минимальные исследования привели к единственному логически верному выводу – планета, вернее планетоид, был создан кем-то специально, внутри двух его противоположных полюсов курсировали магнитные токи такой мощности, что этого хватало на поддержание магнетизма по всей планете. При всем при этом, на планете имелась вода (смысл которой пока что оставался не до конца понятым – может, Создатели нуждались в ней и делали условия и для своей тоже жизни?). Как таковой, гравитации у этой планеты не было, все условно "живое" держалось на ней благодаря железу. Все, кроме Юи. Стоило ему убрать тягу с двигателей, и он начал скользить куда-то вверх. Сам испугался и нового знакомого испугал, бывает же. Пришлось вспоминать код к скафандру – в нем частично присутствовали условно "металлические" детали. Все эти относительные условности напрягали. Во-вторых, и это было, пожалуй, ключом к разгадке, механические роботы, населявшие планету и обладавшие ограниченным интеллектом, получали энергию как раз-таки из магнитных волн, шедших из недр планеты. Эти волны, благодаря мини-датчикам, внедренным в голову странных зверей, преобразовывались и синтезировались в энергию, на которой работали создания чьих-то рук. Из первых двух пунктов выходило, что Эйтос представлял собой своего рода искусственный заповедник, населенный искусственными зверьми. Кто и зачем его создал – Юлий не знал, да и это не имело сейчас значения. Куда важнее было третье наблюдение – не случайно два корабля потерпели крушение вблизи именно этой планеты. Новый знакомый провел его внутрь своего разбитого шаттла и показал голографическую схему планеты – она была опоясана небольшими телами, которые команда Юи приняла за астероиды. Однако, это было что-то иное. Что-то, что преграждало путь летевшим на планету кораблям. Магнитная ловушка. «Вот жеж, а ты думал…» - Юи чертыхнулся, и как он не догадался? Их поймали в сети и направили именно туда, куда была нацелена ловушка. Интересно, куда это? Макс успел откорректировать полет "Деспериона" перед падением, но изначальная цель была иной. И, в-четвертых, самым важным и ценным был субъект перед Юи. - Тут есть кислород, пригодный для нормального дыхания, - знакомый вел его по жилому отсеку – заброшенному, надо заметить. – Можешь не тратить свои баллоны. Юлий хотел было сказать, что у него обеспечение кислородом замкнутого цикла, но… передумал. Невежливо пренебрегать гостеприимством! Он скинул шлем за спину и втянул носом воздух. Его новый знакомый остановился и тоже принялся стягивать шлем, а Юи начал присматриваться – интересно же! - и обалдевать. У этого нового знакомого было андрогинное лицо, все же отдающее больше в парня, человеческие черты резко контрастировали с нечеловеческими глазами – они словно бы подсвечивались откуда-то изнутри, будто воды океана, если из глубин смотреть на солнце, и еще у него совершенно не было зрачков. Радужка переходила от темно серого у края, к светло-голубому, а дальше цвет снова становился сине-серым, плавным переходом… Юи не мог оторвать глаз, хоть и понимал, что таращится на «парня». Он снял шлем, оставив его в руках, и пару раз потряс головой – каскад длиннющих пепельно-серых волос упал на плечи, покрыл руки, держащие шлем рядом с талией, и падал, падал, падал… - Ну и ну… - не сумел сдержать чувств Юи. ТАКИХ длинных волос ему еще не приходилось видеть… кажется, нигде. Так и подмывало спросить «они настоящие?». Но и это было еще не все… уши. Уши этого… создания были длинные, кажется, мягкие и с каким-то темным окрасом на концах. Юи пытался дать всему определение, и кроме как «эльфьи» на ум ничего не шло. Но, как он помнил, у эльфов в сказках уши были остроконечными, длинными и смотрели вверх. У Него же они были опущены к плечам, словно у обиженного кота. Все эти ассоциации странным образом летали в сознании Юи, пока он рассматривал хозяина корабля, а тот, в свою очередь, оценивающе глядел на Юи. - Забыл представиться, - спохватился человек. – Юлий Флоурайт, - человек протянул правую руку. – Или просто Юи. - Эмбер. Просто Эмбер. – Однако, странный знакомый руку не пожал. Что ж, не у всех же есть такой обычай. Это у людей… бывает. – О, у тебя немного нарушена циркуляция. Я мог бы это исправить. Они замерли на какое-то время, каждый, видимо, проводил оценку собеседника, Юи отметил, что Эмбер на почти целую голову ниже его и гораздо тоньше по комплекции, но при этом он не смотрелся дистрофиком или слишком худым. Скорее… мальчиком. Юношей. Молодым. - Я не очень понял о чем ты… Но мы можем это обсудить. – Юи хмыкнул и убрал руку в карман скафандра. - Откуда ты? – задал он следующий вопрос. - Окрестности Акрукса, альфа Южного Креста. А ты? - Земля. Это… умершая планета системы вокруг звезды Солнце. Не знаю, в каком созвездии… - Я понял. Да, ты человек, я понял. – И Эмбер улыбнулся. Это было так… неожиданно, что Юи замер, глядя на слегка пухловатые губы, подернутые легкой улыбкой. «Красиво», - подумал он, и сам удивился. Такие мысли приходили редко. В космосе, в этой бескрайней пустоте, он редко думал о чем-то еще, кроме звезд. Когда-то столь привлекательные, манящие его с Земли, теперь они стали тонкими нитями, связывающими клетку, в которой его заперли. Он, конечно же, понимал, что пространство на Земле и в космосе несравнимо, и он волен сам выбирать свой путь, но каждый раз, когда планеты оставались позади корабля, его охватывало чувство, словно его отрывает от дома. И опускается ночь… - А ты, стало быть… - Юи моргнул, отгоняя мысли, и вновь задумался, пытаясь вспомнить название расы. - В целом, наше сообщество называется крусианцы. Ну, а в частные подробности политический жизни лучше не даваться, думаю. - Хорошо, - с радостью согласился Флоурайт. Крусианец с альфы Креста. И зачем он понадобился крылатому?.. ... Этот вопрос гложил Юлия весь вечер, он понимал, что должен вернуться на базу, доложить обстановку, захватить с собой Макса и… «И что?» - спрашивал внутренний голос. Будущее сразу разделялось на несколько отрезков, каждый из которых казался нереально правдоподобным. Вариант первый: Эмбер – объект, которого ищет крылатый, Юи передает объект по адресу, получает денежки и забывает этот эпизод. Однако, в этом варианте Юи не нравилось то, что, для начала, Эмбер был... живым. Разумное существо, не вещь! Как можно же, как можно его … отдать? Против его воли? Он даже Макса не отдал, ни Совету, ни Хантеру – когда-то давно. Так что же, он отдаст этого… мальчика? «А вдруг он – преступник? Он мило тебе улыбается, но что, если это – гипноз?» - от этих и подобных мыслей по спине Флоурайта пробегал холодок, он бросал украдкой взгляд на возящегося с аппаратурой парня и думал. Был еще один вариант: Эмбер – жертва обстоятельств, либо мошенничества или еще чего бы то ни было, и тогда благородная душа, он, Юлий, должен был его спасти – ибо иначе он попросту не мог. Это означает, что ему придется: первое – разобраться с Тали, второе – как-то смотаться с этой планеты, третье – скрываться от крылатого до конца своей жизни, а она долгая, ой, долгая… Самым хорошим вариантом казался следующий: он напрямую узнает у Эмбера, что в нем есть такого особенного, необычного, может, он вообще денег кому-то должен? Они вместе думают над решением этого вопроса и пытаются его решить. И снова – он знал Эмбера не более пяти часов, хотя ему отчего-то казалось, что они знакомы уже несколько месяцев. Причем, за эти пять часов они не обмолвились и сотней слов: поболтали о поломках корабля крусианца, Юи умолчал о том, что они вполне могли бы из двух кораблей сваять один, Эмбер рассказал немного про устои их общества, а Юи – о службе в Альянсе, после чего Эмбер принялся и дальше вычищать захламленный разбитыми частицами двигатель, а Юи сидел на полу возле стены, прислушиваясь. - А ты что, один тут? – до человека вдруг дошло, что корабль-то достаточно большой, тут мог бы поместиться целый звездный экипаж, причем следы бывшей жизни были видны, но… - Уже да, - спокойно отозвался блондин. Сейчас его чудесные (Юи не мог не любоваться ими!) волосы были собраны в высокий конский хвост, завязанный узлом посередине, на парне была кепка козырьком назад, подбирающая челку, штаны типа армейских, с кучей карманов, и майка без рукавов. Юлий даже успел разглядеть мышцы на торсе и сейчас любовался изящными формами рук. - А было? Извини, если вопрос несколько нетактичен. - Было девять, - Эмбер отстранился от механизма, вытер пот тыльной стороной ладони и бросил взгляд на Юи. – Двое погибли при посадке, не успели пристегнуться или залезть в капсулы. – Остальные… уходили, по очереди. В пустыню. - И ни один не вернулся? – как-то не верилось… Эмбер отрицательно покачал головой. - А ты? - Нас двое, - быстро отозвался Юи. Нет, про Тали точно не стоит говорить. Он что-нибудь придумает, придумает. - Всего двое? На чем же вы летели? - Ну уж не на такой штуке, как ваша, - усмехнулся Юлий, поглаживая корпус корабля. - Расскажешь? - Да особо нечего, так-то. Мы тоже попали в ловушку, падали… мой напарник сумел посадить корабль относительно мягко, нас не пришибло, только вот от корабля остался хлам. Жив двигатель, уничтожена система навигации. - У вас цел двигатель? – чудесные глаза Эмбера расширились. – Цел? - Да, а что тут такого-то? – удивился Юи. - И он работает? - Ну мы не пробовали, но он не поврежден. А что? - Если уцелел двигатель, - Эмбер смотрел на Юи, облизнув губы, - то его можно переставить на «Серенити» - это мой корабль – я смогу сделать так, чтобы он подошел. Тогда у нас, пожалуй, был бы шанс. В крайнем случае, я могу попробовать взять из вашего корабля нужные мне детали, и… - Постой, постой, погоди. – Юи поднял руку, словно хотел отгородиться от этого потока сознания. – Почему так, почему не наоборот? У нас только навигация сломана, ее починить можно, и проще, чем двигатели переставлять… - Ошибаешься. – Парировал Эмбер, скрестив руки. – Мне проще перенаправить токи с работающего двигателя на наш, чем чинить целиком систему навигации. Кроме того, свою систему навигации я ни за что не оставлю. Юи стало интересно. - И что это за система? - Хм, показать? Он спит сейчас, но я могу разбудить. - Эээ… ты ведь сказал, что один на корабле? - Так и есть, Э.Р.И.Д.А.Н. – это бортовая система, к сожалению, она достаточно активная и часто мешает думать, поэтому сейчас я ее отключил. - Что за штука? – Юи даже встал, прошелся к Эмберу. - Экспериментальный Реляционный Интерфейс Диагностики, Анализа и Навигации, - выпалил Эмбер. - Нифига себе названьице! Ничего попроще придумать не могли? – хмыкнул человек. - Увы, увы, я предлагал, но, понимаешь, разработчики любят звучные названия! – крусианец прошел в угол рубки, откинул крышку шкафчика и нажал синюю круглую кнопку. – Эридан, вызывает Эмбер. Юи ждал чего-то такого… чего-то эпичного. Каково же было его удивление, когда вдруг из динамика над головой разнесся приятный женский голос: - Система Эридан к вашим услугам. Уточните запрос. - Так это ж мой Максвелл! – хохотнул Юи. Он даже испытал легкое чувство гордости – он-то перенес своего Макса в «тело». - Что? – не понял Эмбер. Юлий быстро объяснил возможности своей системы, его техническую оболочку и, не смог не похвастаться, рассказал, что «Макс», его напарник, это физическое воплощение данной системы. - Хм, в целом схожи, но у Эридан есть своя особенность, - подмигнул Эмбер, и это смотрелось так по-человечески, что Юи в очередной раз подумал о втором варианте. – Она целиком, абсолютно целиком контролирует жизнь корабля. Начиная от пункта назначения, скорости полета, гипер-сна команды, питания тех в капсулах сна, заканчивая расчетами о высадке, скоростями, и так далее. Она-то и поможет мне пристроить ваш двигатель на наш корабль. - Нда… - только и отозвался Юи. Действительно, если дать Максу задание контролировать жизнь корабля, то он, конечно, сможет последить за, скажем, скоростью передвижения, кислородом в камерах… и прочим. Но все равно будет будить хозяина всякий раз, когда не будет уверен в результатах своего действия. Впрочем, быть может, оно и к лучшему? - У всех свои недостатки. Юи не мог не согласиться, наблюдая, как Эмбер водит руками над движком. Он и раньше замечал, как крусианец периодически словно воздух щупает над предметами. - Нет, бесполезно, я не смогу его починить. Нужен другой катализатор. Наш разбит в прах. – Блондин опустил руки, досадливо качнув головой. - Эмм… извини за вопрос, но что ты сейчас делал? - А… о… - спохватился парень, кажется, слегка покраснев. – Я… сканировал наш двигатель… - Как это? Юи вскину брови и с удивлением – и ожиданием – смотрел на нового знакомого. - Видишь ли, - тот сел на ящик с инструментами, повертел в руках кепку. – Я вообще-то не должен говорить, но все равно у нас нет выбора и это всплывет сразу в полете… Я сканирую. Юи, у которого слово сканер в первую очередь ассоциировалось с предметом быта людей, еще больше удивился. - Что это значит? - Я чувствую потоки энергии. Солнечной, пространственной, электрической. Вот сейчас я вижу, что внутри двигателя нет энергии, я сканирую причину, и вижу, что… , - Эмбер вздохнул как-то особенно удрученно, - что энергии нет, потому что ее блокирует поломка в катализаторе. А его я не могу починить. Это как врач смотрит на … инфаркт у пациента. Он видит разорвавшийся сосуд, он знает, что виноват именно этот сосуд, но не может, не может ничего сделать. Юи переваривал. Долго, минуты три, наконец – но он все еще не мог понять до конца – он спросил: - Ты чувствуешь потоки энергии. То есть ты можешь… искать точки энергии, чинить вещи – или предотвращать их поломку, черпать энергию? - Нет, черпать не могу, да и зачем? Достаточно того, что я ощущаю эти потоки и могу с ними сделать что-то хорошее. «Чертов наивный кретин! Так вот в чем дело-то! Пространственные Врата, пространственные Врата… они хотят его, чтобы он нашел им пространственные Врата!» - Юлий, что с тобой? Ты так побледнел… - Чертов наивный кретин, - сквозь зубы прошептал Флоурайт, затем поднял глаза на крусианца и произнес с все возрастающей уверенностью: - Извини, что умолчал раньше, Эмбер, но ты должен кое-что знать. Понимаю, это принять будет не легко… … Как ни странно, но реакция Эмбера была достаточно спокойной – он выслушал извинения Юи, а также полный, уже не отрецензированный рассказ о полете, приземлении и путешествии, а также план действий, предложенный Юлием… и тут же его опроверг. - Нельзя бросаться с головой в огонь, остынь, человече. – Юи надулся – ему Эмбер казался младше, из-за внешности, а тут такое! – Есть другой способ. Ты отводишь меня к этому твоему Тали. Я сканирую его и говорю, в чем его слабое место. - Хм… - Ну он же робот, внутри него текут электрические токи. Во всех цепях есть уязвимые точки. Это как с «Серенити». Просто если ты будешь с ним бороться один на один, я не ручаюсь за исход для тебя. А так, я дам тебе знать, где его слабое место. Юлий колебался. Этот план казался ему рискованным, ведь все зиждилось на способностях Эмбера, а что, если…? Что-то пойдет не так?... впрочем, у него на подстраховке был Макс… Вот жеж, найти бы его еще, что за… неудачи. Ему так не хватало сейчас совета того, который всегда был прав, который всегда шутил с опасностями и Смертью. «Дошутился, друг…» - подумал Юи. Уже почти не болело. Почти. Он улыбнулся. - Будь по-твоему. Когда выступаем?... … Все прошло и в самом деле практически без осложнений для них. Юи привел Эмбера к «Деспериону» на следующее утро. Зная, что крылатому Эмбер нужен живым, они оба практически не переживали за его сохранность, Тали выдал ему странную историю о посылке от «далекого остроухого друга из созвездия Пса», а пока робот рассказывал, Эмбер медленно водил рукой вдоль его головы, шеи и спины. Улыбка, игравшая на губах крусианца, едва заметно дрогнула, как показалось Юи, но не слетела, а стала какой-то автоматической. «Все мы… ангелы с одним крылом», - вспомнил он старую поговорку. Он знал, знал эту улыбку, знал это краткое замирание в глазах, погружение в самую суть себя. Утонуть в океане. Главное – не захлебнуться отчаянием. - Юи, - позвал тихо блондин. – Здесь, - он указал на маленькую точку между поясницей и лопатками. Не успел Тали отреагировать – он все еще рассуждал о посылке, как Юи был уже в АРМе, лазер ударил в указанную точку на спине, робот пошатнулся, но вместо того, чтобы упасть, развернулся, и из его груди вылетела сеть, накрывшая Юлия. Он запутался, тщетно пытаясь высвободиться – чешуйчатая броня еще сильнее путала сети. - Макс! – позвал он, и тут вспомнил, что андройд оправился за найденной Юи водой по его же команде. Черт, глупо, глупо, как глупо! Макс был больше, чем его правой рукой – он был его вторым «я», незаменимым, особенно в сражениях. - Нарушение протокола безопасности, нарушение про… - трещал робот. - Эмбер, пригнись! –Юи выставил вперед руку, которая стала уже большущей пушкой, ее конец приобретал синие очертания. «Я не пользовался плазменной пушкой с того дня, когда мы с Рики…» - нечаянно пришло воспоминание о станции и соляристах, и горе трупов, о бешенстве, о безумстве… - Стреляй! – послышался откуда-то снизу голос крусианца. Юи выстрелил. Один раз, зато разнесло чуть ли не половину корпуса корабля. Эмбер, который удачно прыгнул ему под ноги, не пострадал, а от Тали остался только обугленный корпус… … - Что ж, ребятки, мне страшно чет, но… - Юи обернулся на Макса – второго пилота «Серенити». - Но выбора у нас нет, - послышалось из радио. – Давай, давай, Юлий, я страхую. Если что, дам знать, если эта штука решит все-таки взорваться. – Эмбер шутил. Юлий это понимал, но улыбался несколько неуверенно. А потом его отпустило – какая, к дьяволам, разница? Ну сгорят они сейчас, пусть так, но они так и так погибли бы на этой адской планете, так что… - Запускаю двигатель… Есть тяга! Усиливаю давление… - Юи так стиснул зубы, что казалось, сейчас они начнут крошиться. Корабль задрожал, корпус отозвался протяжным стоном, и махина начала медленно подниматься в небо. - Магниты тянут назад, - с сожалением отозвался Флоурайт. – Идеи? - Ммм, на панели найди такую … синюю что ли кнопку… А, черт, забыл! С вами тут совсем все забудешь. Эридан! - Система к вашим услугам, - отозвалась машина. Макс повернул голову и вопросительно покосился на Юи. - Включи внешние щиты. Может помочь, - добавил он для остальных. - Щиты включены. - Ага, чувствую… О, не плохо. Юи, работает. Щиты отражают магнитные волны. Выводи нас на орбиту. - Приступаю… - Юи закусил край языка и потянул штурвал. Он, конечно, умел обращаться с кораблями, но не сказать, чтобы его это сильно впечатляло. Ему больше нравилось возиться с механикой, что уж там… - Ровнее, ровнее. Эмм…. Максвелл… - Эмбер совсем не привык к андройду и редко к нему обращался лично. – Помогай. А, еще да, Эридан, выведи на экраны наилучшую траекторию облета ловушек. Перед Юи тотчас появилась карта с расположением ловушек, планеты и корабля. Умная машина даже траекторию полета вывела. Жаль, ей нельзя было передать штурвал. Пока что. Они улетали с проклятого Эйтоса, с каждым парсеком Юи охватывало чувство свободы и, вместе с тем, страха – ведь он понимал, что не только провалил задание, но и, фактически, стащил «цель» из под носа крылатого. Понимал он и то, что Тали оставил след, что, вероятно, робот успел передать информацию по каналу связи. Он понимал, что, рано или поздно за ними начнется погоня. - Но мы все еще летим, - шепнул он в пространство. Никто его не слышал.