Небесный лев

БДЫЩ! Кажется, кто-то колотил посуду. Ан нет, это всего Джотто пытался приготовить завтрак. Но, как известно, хорошее из его затей не слишком часто выходит. Хотя нет… Его рандомные, спонтанные затеи всегда получаются, и из этого выходит что-то потрясающее. — Ну, блииин… — протянул блондин, расстроено глядя на валявшиеся на полу осколки. — Фурия, чего бесишься? – на кухню заглянул Джи, дабы оценить масштаб разрушений. — Ох, Джи… — блондин уставился на свои руки. Аккуратные, небольшие ладони с длинными пальцами, казались слегка обожженными. – У меня все из рук валится. Все не так. — В каком смысле? – Ураган уже ползал по полу, собирая осколки. – Ну не справился один раз с пламенем, что такого? Джотто уставился на друга блестящими глазами: — Я слышал… пламя иногда гаснет. Арчери застыл, не дотянувшись от особенно далеко валявшегося осколка. Пару секунд он смотрел в одну точку, затем тяжело вздохнув, поднялся с пола. Ураган посмотрел на Джотто так, словно он разнес не посуду, а огроменный теплоход с людьми. — Глупый. Навсегда же оно не может погаснуть? — Хотелось бы верить. – Вонгола облокотился о стол и глубоко вздохнул. – Но моя интуиция подсказывает мне… Мы больше… не можем оставаться на месте, – он мотнул головой и прижал ладонь ко лбу. — Боишься, что прознали? — Я уверен. Они ждут подходящего момента. Мы ведь не слишком слабые для них враги… Я боюсь за Селио. — Хм. – Джи аккуратно ссыпал осколки в ведерко. – И что ты предлагаешь? — Уходить, всем вместе. Мы не дети, – глаза Джотто все больше напоминали глаза опасного зверя. Они были похожи на расплавленное золото. Джи достал из кармана брюк чуть помятую сигарету и прикурил её от кольца. Минуту он смотрел на стену, затягиваясь и выдыхая серый дым. Все это время, Вонгола внимательно следил за другом. — Хорошо. Но я не уверен в этом. Джотто улыбнулся и кивнул. Он знал. Знал, что друг его не оставит и поймет его волнения… Но почему же, его интуиция заставляет его так нервничать, а пламя все хуже подчиняется? Определенно, их ждет что-то страшное. Но пугать остальных пока не следует, пусть привыкнут к их цели. Хватит играть в игрушки, пришло время действовать и поменять, наконец, эти чертовы правила. *** — Джотто, а ты подумал, куда вы отправитесь? – Селио сидел за столом и внимательно следил за манипуляциями Вонголы. Тот ходил из угла в угол, натянув на себя плащ и перчатки. Казалось, он готов без вещей и всего сорваться в город. — Пока нет. Но мы найдем такое место, – он, наконец, немного успокоился и присел в кресло, напротив Кавалонне. Тот мягко улыбнулся и сложил руки на груди «замочком». — Я лично против вашего с ребятами переезда. Ведь тогда у меня дома станет так тихо, – мужчина разочарованно фыркнул. — Мы больше не можем тебя подставлять. Интуиция подсказывает мне, что о нашем существовании уже известно. — Скорее это о моем. Я ведь тоже Небо, но я не напрямую слушаю их приказы. А им это известно, – он кивнул. – Мое отделение переводят. Джотто вскинул голову, в ужасе глядя на мужчину: — Ч-что?! Мы будем… врагами? — Дурень, – Селио улыбнулся и подмигнул. – Пусть переводят. Я начну твой переворот оттуда… Но у меня одна просьба. — Какая? – удивленно прошептал Джотто, придвигаясь поближе к Кавалонне. Тот чуть качнул головой и загадочно улыбнулся. *** «— Проследи за Алауди. Я боюсь за него», — глядя на документ в своих руках, думал Джотто. Для Селио – Облако всегда был словно младший брат – единственная отрада, хотя и мрачная, вредная отрада. Селио всегда дорожил Хандкаффсом. Он до сих пор помнил того маленького мальчика, испуганного, с мокрыми от слез глазами. Но, не смотря на свой страх, в первый же день, Кавалонне огреб по полной. Алауди… Маленький котенок, что вырос и стал диким котом, независимым. Но все же, судьба очень хитра к нам всем, и у Алауди появились дорогие ему люди. Он не говорил этого вслух, он пытался их прибить, он поносил их почем свет стоит. Но дорожил. И не дай Боже, хоть кто-то из них погибнет. Селио с улыбкой наблюдал за тем, как Деймон достает его ученика. Они все ещё дети, большие дети. И восполняют то, чего им так не хватало, когда они были маленькими. Дружба. — Ребята не ссоримся! – крикнул Джотто, в примирение поднимая руки. – У нас дел выше крыше. — Ну-фу… Боссу, такой скучный, – последний раз ткнув Алауди в бок тростью, протянул Деймон. — Оу… — Вонгола склонил голову набок. – Джиии! Джи не отвечал. Он стоял, облокотившись об ограду и не моргая, смотрел на лужи, что растеклись по дороге после дождя. — Джи, тебя Джотто зовет. – Лампо легонько потряс лучника за плечо, выводя того из ступора. Вскинув голову, Ураган кивнул второму Хранителю и, быстро поправив пиджак, вернулся к своему боссу. — Тоже страшно? – почти одними губами спросил Небо. Джи лишь кивнул. — Мы справимся, – тихо проговорил босс, запахиваясь в плащ поплотнее. *** — Бооосс! – когда поздним вечером в доме раздаются крики – это неприятно. Козарт устало заворчал и перевернулся, накрыв голову подушкой. Ну что Ассанте надо именно в три часа ночи? Ну почему она как приличные девушки не может вернуться в шесть вечера. Нет, надо на работе разбираться. «— Нет, поспать мне не дадут», – услышав постукивание каблуков в сторону своей комнаты, мученически подумал мужчина и приподнялся на кровати, отчего подушка свалилась с его головы. Дверь с тихим скрипом приоткрылась и в комнату заглянула Ассанта. В темноте она не могла разглядеть фигуру босса, ведь свет луны светил ей прямо в глаза. А вот Шимон отлично все видел и понимал. «— Ан нет!» — он распластался по постельке, притворяясь спящим и беспомощным. Аля я и не слышал и я работать больше не хочу. — Вот же дрыхля… А я ему посылку от Джотто принесла, – запричитала девушка, тихонько прокрадываясь в комнату. Раздался грохот упавшего тела. — От Джотто?! – с видом ошалевшего маньяка, вдобавок на половину застрявшего в одеяле, на неё запрыгнул Козарт. Ассанте ничего не оставалось, как с испугу заверещать на весь дом. Оба грохнулись в кресло, что стояло недалеко. – Да тише ты. Тише… — оглушенный звуком, бормотал босс, медленно сползая на пол. — Козарт, ты дурак, дурак, дурак! – при последнем «дурак», мужчина получил тяжелой коробенью по голове. *** И вот уже в комнате свет. Шимон, постанывая, растянулся на кровати с куском льда в руке и приложил его к голове. Рядом причитает порозовевшая от злости Ассанта и, уперев руки в бок, поносит беднягу по бабушке, батюшке и даже Джотто. — Вот что это было, а? Не мог, просто встать с кровати, надо прыгать? Господи, наказание ты мое… — она присела на край кровати. – Ааа… Стоп, мы посылку о твою каменную голову не разбили случаем? Козарт чуток воспрял духом, когда Ледник принесла ему немного помятую коробку. — Ох… Ты тут без меня справишься? А то я не подумала, сильно тебя треснула… — запричитала девушка, глядя на абсолютный восторг от посылки у мужчины. — Со мной все окей, мамааа… — уже пытаясь отодрать одну из сторон, протянул Шимон.. Ассанта лишь обиженно фыркнула и, отвернувшись, сложила руки на груди. Наконец, ему удалось вскрыть чертов картон и достать… сверток бумаги. Разворачивая, бумагу, первое, что увидел Козарт – полосатый мех. Но когда обертка отправилась следом за коробкой на пол, он увидел… игрушку. Тигренка, с очень милыми глазами пуговками, сшитого чуток неаккуратно, но от того лишь милее. У зверька был оранжевый ошейник, и к нему прикреплена записка. Козарта начало терзать сильное чувство дежавю. -Какой милый… — Ассанта уже склонилась над игрушкой, с интересом на неё глядя. – Джотто умеет шить? — Не знаю, – качнул головой Земля, разворачивая записку. «Доброго времени суток, Козарт! Прости, я не могу писать слишком много – я очень занят. Организация начала расти, я очень горд! Только Джи меня пилит чуток, эх… Твоего львенка я назвал Козартя, в честь тебя. Он мне очень понравился, теперь спит на моей подушке. А этот тигренок пусть напоминает обо мне, называй его как хочешь. В скором времени постараюсь написать ещё, но не уверен, если честно. Удачи тебе и твоей семье, Козарт. Очень надеюсь, что мы скоро вновь увидимся.» — Джотто, такой Джотто. – с улыбкой глядя на обилие чернильных клякс и восклицательных знаков. – Когда же ты повзрослеешь? — Он вечный ребенок, – улыбнулась Ассанта, подбирая с пола распатроненную коробку. — Кстати… Игрушку у тебя ребятки скоро заберут. — Неее! Моя прелесть! – прижимая к груди тигренка, запричитал Шимон. Хранительнца лишь закатила глаза и вышла из комнаты. – Назову его Жоттей. – последняя фраза, что брякнул Козарт, заставила девушку прыснуть со смеху. — А вот и ничего смешного, – проворчал Козарт, гася свет и укладываясь спать. Жоття оказался где-то рядом с животом. Сегодняшняя ночь просто чудесна. *** — Мы столько всего посмотрели, но… — запыхавшийся Джотто пытался догнать ушедшего вперед Джи. — Ничего подходящего, – мрачно кивнул в ответ лучник, глядя злым взглядом в сторону кучки народу в бело-синей форме. — И тут они. – Джотто подошел к другу и практически прижался к его руке. Так было спокойнее на душе. – Их стало слишком много. — Я скоро начну их, как баранов отстреливать. – Арчери ещё раз зыркнул в сторону народа и, отвернувшись от них, двинулся в другую сторону, уводя босса. – Они волки в овечьей шкурке. А ты для них лакомый кусочек, Джотто. — Они не могут с первого взгляда определить мой атрии… — Глаза. – Джи остановился, – тебя выдают глаза. Как и Селио. – он мрачно уставился на Вонголу. – У всех Небесных атрибутов, очень яркие и выразительные глаза. Они кажутся озерной гладью, светом во тьме и всякими другими эпитетами, в сравнении с остальными. Джотто притих и понурил голову, глядя на каменное покрытие дороги. Так вот чем он так провоцировал этих офицеров у ворот. Они хотели поймать его и отдать в лапы этим ублюдкам? Но не могли, ведь тогда не было приказа. — Ты должен этим гордиться, – устало вздохнул Джи, потрепав всклокоченную голову друга. – Просто обязан. — Но… — Без «но». Пока прячь свои глаза, ходи с опущенной головой, – лучник ухватил его за руку и потащил за собой. «— Но когда-нибудь все увидят это золото. И будут помнить, надеяться увидеть этот блеск.» — Ах, вот вы где! – с крыши на них прыгнула черная тень. Секунды было достаточно, чтобы Джотто оказался откинут в сторону, а Джи встал в боевую позу и наставил лук на потенциальную опасность. — Больно… — потирая ушибленное колено, причитал Вонгола. — Вау. Джи, ты совсем на нервах, – подняв руки аля «я сдаюсь», спросил Деймон.— Все свои, не нервничай, на тебя уже люди смотрят. Ураган раздраженно цыркнул и, погасив пламя, убрал лук за спину. Им повезло, что людей на улицах было немного. — Поднимайся, – внезапно Вонгола увидел перед собой руку в черной перчатке. — Алауди? – пролепетал блондин, поднимая голову. Тот фыркнул и чуть прищурился, словно подгоняя босса к большей активности. Отогнав от себя удивление, Джотто принял помощь и поднялся с земли. Легонько отряхивая брюки, он размышлял о том, что Облако стал немного добрее к нему относиться. — Мы нашли подходящий дом. Не без помощи Елены, конечно, но нашли, – протянул Деймон, наблюдая за сценой из романтической истории. Джотто с блестящими глазами, восторженно палящийся на Алауди и детектив с рожей кирпичом, мрачно взирающий на блондина в ответ. Джи, кажется приревновал, потому, схватив босса за руку, вернулся к Деймону. Тот хихикнул и чуть щелкнул пальцами, пошло улыбнувшись. Вонгола ничего не понял, а Арчери вот покраснел. — Где и по какому поводу? — Может с дороги сойдем? Господа офицеры за нами следят.— Алауди кивнул на «живодеров», которые как бы незаметно ныкались за углом. — Пошли. Заодно и Наклза с Лампо отыщем, – проворчал Джи, таща за собой задумавшегося Джотто. Отыскать эту парочку ничего не стоило. Лампо умудрился заснуть на скамейке во дворе, пока Наклз рыскал по магазинам в поисках того, что им могло бы пригодиться до тех пор, пока они не обустроятся. — А ну подъем! – Джи пинком столкнул Лампо с лавки. Тот ойкнул, шлепнулся задницей на землю и ошалело огляделся, ничего спросонья не понимая. — Доброе утро, тетеря, – к ним вернулся Наклз. – Ребят, я кое-что присмотрел, потом сходим, хорошо? — Отлично. Так… — Джи огляделся, выискивая взглядом иллюзиониста. – Деймон, рассказывай. — Тетя Елены умерла два года назад, и у неё остался на западе города особняк большой с библиотекой, и оттуда легко добраться практически в любую часть города. Особняк завещали Елене, и она может им пользоваться так, как ей вздумается. — Ого, – протянул Джотто, а Джи хмыкнул. Очень хороший вариант. Осталось отправиться и посмотреть, не испортилось ли чего за эти два года. А ещё разобраться с документами, продуктами, вещами и господами полицейскими. — Сдавайтесь! – раздалось на заднем плане. Ну вот, вспомнили этих идиотов. Несколько человек в сине-белой форме таки к ним подошли и теперь, держа наготове кольты наподобие того, который использовал Джи, наблюдали. — За каким макаром? – рявкнул в ответ Арчери, хватаясь за лук. Но его остановил Джотто который перескочил через лавку и мрачно уставился на людей. — Уважаемые. Соизвольте объясниться, из-за чего вы собираетесь нас арестовать. – Хранители опешили. Джотто вел себя слишком непривычно, слишком серьезно. — Вы используете пламя, но в документации вас нет, значит вы нарушили приказ нашего уважаемого мэра. — Вам не надоело ломать судьбы? – с горечью прошептал Вонгола. Жар от пламени, которого ещё не было видно, чувствовался уже за несколько метров. – Вам не надоело быть шавками?! – трава под ногами Вонголы начала тлеть. Ветер, что появился из неоткуда, растрепал волосы блондина окончательно, а плащ, словно флаг развевался на ветру. Пламя на лбу горело медленно, словно Вонголу ничего и не волновало. — Как я этого ждал, – с усмешкой произнес Талбот сидя на крыше здания и закурил трубку. Тот мальчишка, который говорил глупые речи, смеялся, шутил – вырос. И вот он сейчас видит его. Взрослого, грозного, настоящего вожака для любой стаи. Он, а не та глупая кукла должен защищать людей. — У нас лишь приказ… — пролепетал главарь вражеской группировки, делая шаг назад. — В таком случае отпустите нас, – спокойно заявил Вонгола. — Не имеем права. И ты нас не пугай, – один, особенно смелый, пытался вдохновить соратников. И кажется, ему это удалось, те успокоились. — Заткнись, – перед Джотто возникла тень. Алауди. – Убирайтесь, пока живы остались. – Облако медленно двигался на отряд. И повезло Вонголе и остальным Хранителям не увидеть его в этот момент. Наклз сглотнул, понимая, какой ужас испытывают те люди. Рассвирепевший, готовый убивать Алауди, скорее напоминал дикую фурию, сбежавшую из Ада, а не человека. Облако тем временем успел достать наручники и недобро ухмыляясь, раскручивал их на пальце. — Успокойся, Алауди. – откуда тут взялся Кавалонне, верхом на вороном коне, было не ясно. Но, однако, появился он вовремя, ибо злость Облака внезапно исчезла, и он переключил свое внимание на мужчину. — Демоны! – заверещал кто-то из группы, и весь табун сорвался с места, улепетывая куда-то в сторону. — Тц. – провожая их взглядом, цыркнул Облако. – Добыча убежала. — Ну и ладно. Нам лучше уходить, пока они подмогу не привели. – Селио спешился и поманил ребят за собой. — Ну Джотто… Ну Алауди… Наклз, окрести их, — прячась за широкой спиной священника, бормотал Лампо. Все остальные рассмеялись, Алауди грозно глянул на Бовино, заставив того шугануться в сторону. Джотто лишь смущенно покраснел, разглядывая свои ладони. *** — Чувствую себя вором. — Алауди бы тебе сейчас припомнил, как мы пытались таскать яблоки из сада, поверь мне… — Джи был где-то позади, а Джотто терзало жутковатое чувство дежавю. Ведь в детстве, он точно так же и с Козартом и с Арчери лазил по кустам, таскал яблоки, а пару раз и кукурузу с картошкой. — Я же говорил, надо было брать транспорт… — обиженно проворчал Деймон, срубая некие ветки копьем. — Ваше Высочество, уж извиняйте, но надо иногда булками двигать, – особенно шумно огрызнулся Джи, за что на него зашипел Джотто. Где-то раздались голоса людей, а чуть вдали были видны огоньки фонарей. Трое человек ловко заныкались в кустах какой-то малины и затихли. Днем бы их яркие шевелюры были видны не то что проходившим мимо людям, их запалили ещё в метрах пятнадцати. — Да блин… Они что ли размножаются? – полушепотом возмутился Джотто, глядя на очередные, столь привычные мундиры. И тут же был уткнут в мох лицом. Причем с двух сторон. Ну, скромностью ни Джи, ни Спейд сильно не заморачивались, тем более ситуация не та. — Каких слов-то понабрался… Ложись. – все трое пригнулись особенно сильно, когда мимо промелькнули люди. Те громко смеялись, говорили, пихались и явно не видели в дежурстве ответственности. — Из-за них я замызгал штаны… — протянул иллюзионист. — Догони и заставь стирать. – Джи шустро выскочил из кустов и потаранил Джотто на противоположную сторону дороги. Деймон вышел медленно, двигаясь с изяществом. Кажется, вот эта дымка, что внезапно распростерлась по дороге и являлась предлогом его неторопливости. Джи закатил глаза и постарался не фыркнуть на подобный пафос. Довольно глядя на раздражение лучника, Ди усмехнулся и скрылся в противоположных кустах, пойдя на разведку. Вонгола тем временем с интересом разглядывал возившуюся на ветке какой-то ели белку. Рыжий зверек активно потрошил большущую шишку, периодически скидывая чешуйки вниз. — А шишки разве съедобные? – спросил Джотто у Джи, глядя как зверек ловко спускается вниз по веткам. — А фиг его знает. Я слышал с ними мед делают, иногда их курят… — Арчери уже курил, но только сигарету, прислонившись к дереву и задумчиво глядя на дорогу. — Ого… — Вонгола поморгал и вновь вернулся к рассматриванию дерева и белки. Но той уже и след простыл – зверек решил, что рядом с людьми счастья ему не светит. Разочарованный блондин грустно вздохнул и огляделся в поисках ещё чего-нибудь интересного. Но кроме кустов с какими-то ягодками, он ничего не разглядел. — Все в порядке, на дороге чисто, – рядом с этими самыми кустами внезапно появился иллюзионист. Джотто почувствовал, что от столь внезапного появления у него сильнее забилось сердце. Похоже, интуиция реагирует на все подряд. Джи кивнул и, потушив сигарету о ствол дерева, пошел следом за Спейдом. Вонгола проморгался, устало вздохнул и медленно двинулся за Хранителями. Что-то ему не слишком хорошо. *** — Мальчики, вы что-то застряли… — Елена сидела на крыльце огромного здания. Здание было темное, с несколькими балконами, коваными решетками на окнах и вообще… все выглядело весьма мрачно и готично. А все это безобразие дополнял явно давно не ухоженный сад, с цветущими дикими растениями. Джотто смотрел на это творение с трепетом. Казалось, что в этом замке человеку не выжить и скорее тут должен поселиться некто вроде дракона из сказки. — Угу, – кивнул Ди, подходя к девушке и помогая ей подняться. Та улыбнулась и слегка отряхнула платье. От порыва ветра огонек, в фонаре, заколебался и чуть не погас, если бы подошедший Джи не подхватил предмет на руки. — Пойдемте, – девушка забрала фонарь у лучника и осторожно приоткрыла дверь внутрь. Раздался тихий скрип, но та открылась вполне легко. Внутри было не менее мрачно, чем снаружи. Сильно запылено, половицы недобро поскрипывали, когда на них наступаешь, а небольшие статуи неких оскалившихся хищников на колоннах добавляли и без того мрачной атмосфере полное уныние. — Мы в замке у вампира, – пробормотал Джотто, выходя вперед и осторожно стирая рукавом пыль с перил лестницы. — Алауди с собой не взяли, извини, – хмыкнул Деймон, роясь в карманах в поисках зажигалки или хотя бы спичек. — Он слишком светленький для вампира, – пробормотала Елена, оглядываясь по сторонам. – Тетушка моя готику любила, но слишком сильно как я вижу… — Ты раньше тут не была? – спросил Джи. — Была, но совсем ребенком. Днем он намного милее… — они с Деймоном зажгли ещё два фонаря. – Или это моя детская фантазия… Джотто тем временем уже поднялся на первый пролет лестницы, далее она расходилась в две стороны, ведя в темные коридоры и на новый этаж. Прямо на этом огромном пролете было огромное витражное окно, но из-за пыли и грязи рисунка видно не было. Вонгола выдохнул.» — Что-то сильно похолодало за эти несколько минут.» — глядя на облачко пара, подумал блондин и закутался в плащ сильнее. Поправив перчатку, он провел ладонью по стеклу, слегка стирая пыль. Рисунок состоял из очень мелкой мозайки, что само по себе было огромной работой. Надо будет отмыть подобную красоту, иначе смысла её тут держать нет. Несмотря на грязь, Джотто прижался к стеклу щекой, чувствуя, как внутри бушует пламя. А от того оно непроизвольно загорелось у него на лбу, меняя характер своего хозяина. — Джотто? – но Вонгола не откликался. Он слушал что-то такое, что было слышно лишь за этим стеклом. Какие-то непонятные голоса, которые слышал лишь он. — Джи, – блондин обернулся и улыбнулся. Слишком болезненно улыбнулся. – Нам стоит тут остаться. Лучник озадаченно глянул на друга и тоже поднялся по лестнице, подходя ближе: — Ты не заболел, а? Бледный больно… — мужчина осторожно потрогал лоб босса. Горячий. Но это, возможно, от только что погасшего пламени. — Нет, я в порядке. Мы должны тут остаться, – его слова звучали так, словно это он не сам говорит. — Хорошо, – кивнул Ураган в ответ и, развернувшись, быстро сбежал по лестнице. Джотто следил за его перемещениями абсолютно пустым взглядом. Словно в дымке он видел, как Джи что-то говорит Елене, а Деймон смеется над ними обоими. Почему же… Так страшно? Ведь ничего не произошло, они нашли себе подходящий новый дом. На них пока не делали слишком открытых заявлений, и все идет, как по маслу. Но почему же такое неприятно ощущение горечи во рту и тяжести где-то в районе груди? Джотто не знал ответов. Он просто развернулся, глядя на витраж. Теперь он видел… видел смутное очертание огромного животного с крыльями. «— На льва похоже.» — отстраненно решил он. «— Но тогда почему он с крыльями?» — мужчина тряхнул головой, отгоняя наваждение. Дабы такие мысли его более не посещали, он быстро сбежал по лестнице вниз – подальше от столь необычной мозаики. Но какая-то усталость и замкнутость осталась. А ещё черт подери, почему так холодно? — Джотто, ты плохо выглядишь, – осведомил босса Деймон. – Может, пойдешь полежишь? Я своим ребятам приказал одну комнатку на первом этаже разобрать. Джотто еле заметно кивнул и пробормотал что-то вроде «спасибо». — Сейчас направо, предпоследняя дверь от стены по коридору вперед. Камин уже разожгли, там тепло. – Деймон показал рукой куда идти. Джотто повторно кивнул и словно живой мертвец двинулся в указанном направлении. Ну почему ноги кажутся свинцовыми? Он ведь редко болел в своей жизни, а сейчас и повода не было. «— Что-то… грядет», — это была единственная мысль, что крутилась у него в голове, пока он укладывался на диванчик в небольшой комнатке. Приятная полутьма, тихо потрескивает пламя в камине и на удивление мягкая обивка у мебели. Укутавшись в свой плащ, Вонгола провалился в сон. *** Пламя. Оно неуправляемое. Оно пожирает мебель, пожирает каких-то кричащих людей, пожирает ночное небо. Джотто чувствует, он виновник столь горячего торжества. Он стоит посреди всего этого безобразия и огонь его не трогает. Огибает в нескольких метрах, недовольно шипя, словно натыкаясь на стену из воды. Вонголе безразличны испуганные крики на улице, в здании. Ему безразличен треск обваливающихся балок и падающих кирпичных частей. Раздается рев. Казалось бы, что такого в подобной стихии. Нет, это не рев пламени. Это рев некого животного. Причем этому животному не больно – оно ревет от восторга, от кровавого восторга, которым оно упивается. Самого зверя не видно, но понятно, что он не слишком мелкий. Мимо Джотто проносится клочок бумаги. Он, не глядя, хватает его и смотрит. Фотография, совсем новенькая. На ней он сам, такой улыбчивый, сидит в кресле. Рядом его Хранители и Елена. Фото загорается и рассыпается пеплом. Он кружит, кружит вокруг рук Вонголы… Атмосфера внезапно меняется, и крики людей становятся смутно знакомыми. Пепел собирается в шар, превращаясь в пламя Неба. Но это Небо темное, полное ярости и злобы, темно-оранжевое и ужасно горячее. Оно пульсирует, пульсирует в руках Вонголы, а затем взрывается яркой вспышкой. Последнее что слышит Джотто, прежде чем провалится во тьму — это чей-то неприятный смех. *** -Джотто! Джотто, да проснись ты! – его кто-то трясет. Джотто распахивает глаза, судорожно втягивая воздух. Словно он все ещё в том горящем помещение и чертова гарь до сих пор врывается в легкие. Но нет, воздух свежий, а над ним стоит Джи. Целехонький, но очень взволнованный. – Ты кричал во сне, – осведомляет его Ураган. Вонгола подскочил, хватаясь за голову. Голоса все ещё не стихают и ему страшно. Он узнает эти голоса и не хочет верить. — Кошмар? – рядом присаживается Елена и протягивает ему стакан с водой. Джотто кивает и с жадностью выпивает воду. Аромат гари и привкус горечи пропадает. — И что же там было? Порой сны предвещают будущее, – рядом стоит Деймон, прислонившись к столу. Он тоже обеспокоен, это видно по его глазам. — Я упал… со скалы. Однажды в детстве соскользнул, – нагло врет Джотто. Не время их пугать, не время хвататься за оружие. Этот сон ещё ничего не значит, это все тот витраж, что расшатал ему вчера нервы. — Ух… Тогда ничего страшного, – с некоторым облегчением откликается Елена, разряжая обстановку. – Ты полежи, а мы сообщим остальным, что нашли вам резиденцию. Джотто устало улыбнулся и опять прилег на подушку. Нет, спать нельзя – видение может появиться вновь и так просто он уже не отвертится. Стоит обдумать то, что произошло. Деймон что-то бурча себе под нос, наливает ему воду из графина, Елена умчалась за лекарствами, а Джи с нецензурной речью роется в старом шкафу в поисках какого-нибудь пледа. «— Идиллия.» — непроизвольно улыбается Джотто, наблюдая за суетой. Это так здорово, что у него теперь есть Семья. Хотя, она у него появилась уже давно. Неожиданно он вспоминает тот сон. Голоса… Сначала он не понимал, кто кричит, но затем… Ему показалось, или это был голос его друзей? И тот смех… Смеялся не один человек, один вторил другому, упиваясь победой. Точно так же как и тот зверь. Вонгола дернулся, зрачки расширились. У зверя были крылья! Витраж, чертов витраж… Это правда из-за него. Чтобы немного успокоится, Джотто касается рукой лба. Ох, он забыл снять перчатки, но это наоборот, хорошо. Металл приятно холодил горячую кожу, становится чуть полегче. Блондин глубоко вздыхает и понимает, что смысла бороться со сном более нет. И он, перевернувшись на бок, сдается ему в плен. *** Следующие дни попросту заставили Вонголу забыть о его странном видении – дел было выше крыши. Вот такой вот босс Вонголы беспечный. Остальные Хранители прибыли на место и занялись уборкой. Даже всегда несговорчивый Алауди умудрился притащить несколько подчиненных из своего отряда и те, шумя и перешучиваясь, наравне с остальными убирали дом. — У нас у всех есть наша собственная кисть, так давай же возьмем краски и раскрасим этот мир! – напевал себе под нос Асари, возя веником по полу. Японец впервые предстал перед остальными в обычной для итальянцев одежде. Но свою шапку он так и снял, чем вызывал постоянное раздражение со стороны лучника. К слову о Джи… — Окей, но сначала ты холст веничком почисть, – следуя закону о том, что человек может смотреть на три вещи: огонь, воду и то, как другие работают, Арчери развалился в кресле с сигаретой и графином с водой на подлокотнике. Трех зайцев одним махом, ему ещё обзор на остальных был прекрасный. — Как насчет поработать, Джи? – на голову ухмыляющегося лучника упала мокрая тряпка, от чего тот, матюкнувшись, чуть не вывалился «из гнезда». На удивление – после чистки труб, Лампо помимо того что стал похож на негра из далекой Африки, осмелел и стал очень быстро бегать, дабы больше его на такое не припахали. — А ну стой, зараза мелкий! – схватив тряпку и размахивая ею на головой, Джи погнал «негра» в сторону гостиной. — Вот играются, как дети малые… — улыбнулся Наклз, полируя статую грифона, что венчала конец перил. Священник сегодня тоже был без своей обычной одежды – рясы. Обычные серые, замызганные чем-то штаны и старая чуток растянутая футболка. Вытерев пот со лба, боксер с гордостью оглядел свою работу. Статуя просто сверкала. Тем временем Джотто, уже хорошенько отдохнув, летал под потолком, собирая паутину. Пару раз он проносился в опасной близости от люстры, от чего каждый раз Елена испуганно вскрикивала. Но нет – босс не так прост, он шустро манипулировал между люстрой, статуями, колоннами и перилами третьего этажа. Хорошая штука, все-таки эти его перчатки. — Джотто, смотри на дорогу! – рявкнул вышедший из гостиной Джи, с Лампо подмышкой. Гроза явно был не слишком нежно почищен той мокрой тряпочкой. В след словам своей Правой руки, Вонгола перевернулся, летя задом наперед. И так бы он продолжал выкрутасничать, если бы одна из статуй внезапно не возникла на его пути. Не слишком пафосно босс повис за шиворот своей старой рубашки на морде одного из грифонов. — Ну, я ж говорил, – продолжая «протирать» недовольно что-то бормотавшего и сопротивлявшегося Лампо, осведомил босса Ураган. Джотто в ответ лишь устало фыркнул, но тут воротник, не выдержав его веса, тихонько затрещал, вызывая непроизвольную панику у блондина. Кажется, Небу пришло время упасть. И правда, рубашка не выдержала и, пронзительно вскрикнув – мужчина полетел вниз. Из-за панического состояния ему попросту не хватало сил зажечь пламя. А внизу паркет, он не слишком мягкий. Джотто зажмурился и мысленно молился всем известным богам. Нет, он был не таким уж и верующим, но мало ли – поможет. Гипер интуиция мило подсказала, что пол близко и вот, Вонгола уже приготовился к жесткой посадке, как его кто-то подхватил. Он приоткрыл глаза и обомлел. Его Хранитель Облака, подобно принцу из сказки, подхватил его на руки в прыжке. Остальные обалдело наблюдали за подобной картиной. Запрыгнув на пролет и встав рядом с витражом, Алауди грозно уставился на босса, держа его на руках. — Балбес, мы только что пол помыли. Испортишь – я вам второй раз помогать не буду, – внезапно отпущенный Вонгола полетел и таки шлепнулся на пол. Хранитель тихо фыркнул и, на ходу закатывая рукава, пошел в сторону особенно шумной комнаты – там работали его подчиненные. — Вроде и хорошо, а вроде и плохо, – подошедший Наклз усмехнулся и помог расстроенному Вонголе подняться. – Характер у него такой, не обращай внимания, – улыбнулся Солнце и пошел к очередной статуе. — Угу. – Джотто потирал ушибленное мягкое место. Однако Алауди остается Алауди и вообще удивительно, что решил им сегодня помочь. — Джотто, может пойдешь отдохнешь? – Елена подошла к блондину, обеспокоенно на него поглядывая. Тот лишь отрицательно мотнул головой и уцепил очередную тряпку – решив протереть витраж наверху. Вновь зажег пламя и опять под потолок. Девушка проводила его взглядом и вернулась к Деймону, который от скуки уже полировал ногти и свой мундир. Получив тряпкой по хохолку за лень, он спохватился и, шутливо фыркая, убежал куда-то. Елена, тихо посмеиваясь, наблюдала, как иллюзионист врывается в комнату, где предположительно был Алауди. Похоже, ещё и мебель придется чинить. Она осуждающе покачала головой и вернулась к протиранию угла витража. Сегодня им стоит хоть немного закончить уборку, хотя бы первый этаж. О чердаке и говорить ничего не стоит – там столько всего. Джотто уже заканчивал протирать верхнюю и среднюю часть рисунка. Ощущение, что он чувствовал вчера – так и не появилось. Может зря он беспокоился и это просто нервы шалят? Вонгола немного отлетел от витража, чтобы полюбоваться работой. Как он угадал – огромный лев с крыльями, что нависал над небольшим городом, стоя на облаках. Зверь не выглядел угрожающим, скорее наоборот. Взгляд казался добрым, покровительствующим. Джотто примерно помнил, что крылатый лев – это защитник. Босс улыбнулся зверю и быстро спустился вниз, чтобы помочь Елене. Та тоже уже заканчивала работу. Вместе они за пару минут победили пыль и ещё минуту любовались проделанной работой и великолепием огромного животного. Даже статуи грифонов не казались такими мощными. Так ещё и солнце, что сегодня так ярко светило, создавало ощущение, что крылья животного светятся всеми цветами радуги. — Ух, красавец, – улыбнулась Елена и легонько протерла тряпочкой один из когтей льва. — Ага, – согласился Джотто, гася пламя. — Похоже, первый этаж мы убрали, – к ним подкрался перемазанный сажей Джи. Лампо ведь тоже мстить умеет и незаметно нарисовать что-нибудь на лице соратника ничего не стоит. — Ещё второй, третий, чердак и подвал, – устало откликнулся Вонгола, убирая мокрую челку со лба. Он удивительно устал на этой уборке. Такого даже на тренировках не было. — Частично и второй этаж с чердаком убрали, – к ним подошел измазанный в чем-то красном Бовино. – Там подчиненные Алауди и Спейда орудуют. — Это что? – Джи указал пальцем на красноватые подтеки вокруг рта Грозы. Тот озадаченно поморгал, а потом додумался что, что-то не так. Парень провел пальцем по щеке, поглядел на вязкую субстанцию и слизнул её: — Честно, я не знаю! Но оно вкусное. — Я так догадываюсь, что это то самое земляничное варенье… — хихикая, шепнула Елена на ухо Джотто. Тот тоже довольно фыркнул, глядя как Ураган закатывые рукава, готовясь мылить кое-кому шею. — Оно само, я не виноват! – запаниковал Лампо и почистил перила… собой. Он попросту по ним съехал и побежал в сторону подвала. Джи недобро ухмыляясь, сорвался следом. — Что-то они сегодня много цапаются, – озадаченно пробормотал Джотто, провожая Хранителей взглядом. — Это все атмосфера, – улыбнулась девушка, указывая на Асари и Наклза. Те лихо отплясывали со швабрами, вместо того чтобы убираться. Елена и Джотто переглянулись и громко расхохотались. Гоcподи, когда же они все повзрослеют? Из соседней комнаты раздался грохот. Похоже, Алауди и Спейд таки пересеклись взглядам и аж воспылали. — Ух, пожелай мне удачи, – устало попросил Небо у Романо, направляясь в ту сторону. — Удачи, – девушка не решилась туда идти и просто проводила Вонголу сочувственным взглядом. *** — Эх… А шкаф тяжелый, – протянул Ди, сидя на корточках и разглядывая свои ногти. Как иллюзионист оставался изящным, даже в таком положении, было не понятно. — Нормальный. Этот ещё полупустой, – откликнулся Алауди, передвигая стол поближе к окну. Они оба решили отдельно от остальных оборудовать кабинет босса. К слову, без его ведома. Ибо он тут все расставил так, чтобы постоянно отвлекаться от работы. Эту комнату Джотто присмотрел ещё вчера. Окно было большое и открывалось, комната средненькая и уютная. И сразу же оккупировал её, заявил о том – что это его кабинет. Ну, Хранителям то что – комнат в доме столько, что сюда можно весь отряд, что в подчинении Алауди, поселить. — Наш босс балбес. Надо замок поменять, а этот сломан… — трогая ручку двери, фыркнул Деймон. – Будем запирать, если документы разбирать не захочет. И только Алауди кивнул, как явился и сам новоявленный хозяин комнаты. — Ого… А я сам хотел, ребята. – Джотто переступил через старый, изъеденный молью, а нынче свернутый ковер и прошел на середину помещения. — Нельзя тебе, апогей постмодернизма. А то по шее от Джи потом получишь за перестановку, нуфу… — хмыкнул Деймон, отряхиваясь. – Дурацкая пыль, – он показательно чихнул и сморщил нос. — Пф. – Алауди еле заметно закатил глаза и пинком загнал тумбочку в дальний угол. Джотто вздрогнул и обеспокоенно уставился на своего Хранителя, за что получил неодобрительный взгляд от последнего. Смутившись, босс занялся разглядыванием шкафа. Вещей в комнате уже почти и не осталось. Два шкафа, несколько тумбочек, старая картина на стене и камин. Именно камин и привлек внимание Джотто. Более украшенный и величественный, он отличался от всех остальных, что были в доме. Ну, так ему Лампо сказал, прочищая очередную трубу и через неё оказываясь в доме. Этот был угольно черный и не слишком большой. Небольшая каменная полочка над ним была украшена небольшой статуэткой льва, единственной в этом доме. Все остальные были либо драконами, либо грифонами. Тем временем Деймон и Алауди, уцепив старый ковер с двух сторон – потащили его на улицу. Большую часть вещей на выброс вечером ждал костер во дворе. Джотто надо все потрогать. Он опасливо огляделся и медленно подкрался к статуэтке, дабы её потрогать. Её явно ещё не протирали. Взяв валявшуюся, забытую Спейдом тряпочку, Вонгола осторожно стал протирать каменного зверя. Когда он вытирал пыль с хвоста, раздался странный щелчок и стена рядом с камином медленно отъехала. Джотто издал нечто вроде «о Боже!» и, подбросив тряпку, попятился назад. Но очередная тумбочка остановила его побег и он через нее навернулся. Увидев потолок на фоне своих ног, Вонгола встрепенулся и поднялся, опасливо глядя на открывшийся проход. Стоило ли подождать Хранителей и отправится с ними осматривать секретный вход? Или стоило хотя бы спуститься и взять фонарь? Не будь он Вонголой Джотто, он бы так и сделал. Но это же он! Небо зажег свои перчатки в очередной раз и глубоко вздохнув, направился в темноту небольшого коридора. Никаких лестниц, просто небольшой коридор, практически никуда. В итоге Джотто наткнулся на старую, но целую дубовую дверь. Понять происхождение дерева было легко, слишком благородный цвет, да и сохранилось хорошо. Он осторожно повернул дверную ручку. Дверь открылась без проблем, но с небольшим щелчком. Даже скрипа не было, словно некто недавно смазал петли. Вонгола прошел в помещение. Небольшое, но на удивление светлое. Казалось, светильники в ней живут собственной жизнью, сияя оранжево-золотым светом. Несколько шкафов вокруг – были забиты доверху старыми, запыленными книгами. Небольшой сервант с несколькими бутылками явно чего-то алкогольного, пара больших кресел обитый темно-бардовым бархатом, большой диван в углу. На полу ковер с незамысловатым узором и… все те же крылатые львы по краям. Джотто уже казалось, что в этом доме жила некая секта, поклонявшаяся мифическим животным. Он осторожно прошел к серванту, на ходу гася пламя. Подобные «переключения» его уже порядком вымотали. Выцепив одну из бутылок с бардовой жидкостью, он плюхнулся в кресло. То опасно заскрипело под весом Джотто, но тот уже вовсю разглядывал старую бутылку. Вино. Причем коллекционное и очень дорогое. Прям как на заказ – отпраздновать новоселье. Усмехнувшись своим мыслям, мужчина огляделся и, поставив бутылку на место, быстро выскочил в коридор, прикрыв за собой дверь. Не стоит пока что показывать Хранителям это место. Пусть это будет его небольшой секрет. Когда он вернулся в свой будущий кабинет – там ещё никого не было. Вздохнув с облегчением, Джотто вновь надавил на хвост статуэтки, закрывая проход. Немного секретов у босса – это ведь нормально! Вонгола присел на одну из тумб и глубоко вздохнул. Тетушка Елены явно была кем-то необычным, ведь странно – украшать дом в столь готическом стиле, да и потайную комнату сделать. Мужчина задумался и от того уставился на картину на стене. Он слышал, что такая природа на другом материке. Что-то вроде поля с редкой, желтой травой, редкие небольшие деревья и по центру большой плоский камень. Словно некий художник не дорисовал эту картину, не дорисовал гордого зверя. Но фантазия Джотто сама быстро дорисовала панораму. — Что скучаем? – в комнату заглянул Джи и ухмыльнулся, когда босс дернулся. — Задумался просто, – потирая чуток затекшую шею, откликнулся Вонгола. – И ты так тихо не подкрадывайся. — Не вопрос. – Ураган прошел в комнату и уселся подле Джотто, у его ног. – Ребята Деймона и Алауди там работают со скоростью ветра. Может вечером отпразднуем новоселье? – он чуть наклонился назад, глядя на босса снизу вверх. Глядя на перевернувшегося Хранителя, Небо усмехнулся. А Джи, оказывается, и без челки на лице идет. — Ну, а что? – видя, что босс хитро ухмыляется, удивился Хранитель. – В подвале отличное вино и шампанское! — Я не люблю алкоголь. Пить не умею… — протянул босс, смущенно косясь в сторону. — Не отлынивай от компании. Деймон уже даже Алауди уговорил, чего уж там… — что-то Ураган сегодня игривый больно. Хранитель легонько пихнул босса в плечо и, поднявшись с пола, отряхнулся. Глянул в сторону окна и быстро выскочил за дверь – разбираться с очередным делом. Устало улыбнувшись, Джотто проводил друга взглядом. И, правда, дел непочатый край. Закатав рукава, босс, схватился за тряпку и стал активно драить свой будущий кабинет, перед этим скинув плащ куда-то на подоконник. *** — Ребята! Я фотоаппарат нашла! – немного запачкавшись пылью, Елена отыскала ребят. Те как раз спорили, как им установить мебель в гостиной. – Давайте фоткаться… — она чуть надула губы, глядя на занятость остальных. — Я полностью согласен… Только надо сначала пыль с лица смыть. – согласился Джотто, хватаясь за стул. — Типа фото новоселов? Это забавно, давайте, – хмыкнул Джи, хватаясь за второй стул. — А стулья то зачем? — Чтобы всех было видно, – пояснил Джотто. – Несколько человек сядут, а остальные – за их спинами. И всех видно, не на корточках же сидеть, – босс и его Правая рука потащили к выходу сразу три стула. — Эх, я на фотографиях всегда с закрытыми глазами, – грустно откликнулся Лампо, убирая прядь волос за ухо. Все немного отряхнулись и, быстро поправив одежду и стерев грязь с лица, помчались на улицу. Джотто и Джи уже поставили стулья в той части сада, где было хоть что-то более-менее приемлемое. Кустики, деревья и один из небольших корпусов здания, что-то вроде кухни. Конечно, всего великолепия видно не будет, но хоть что-то. Вонгола плюхнулся на стул посередине и закинул ногу на ногу. Довольно поглядывая на остальных. — Так… Наклз ты садись слева, Джи ты справа, – распорядилась Елена. – Мы с Ди слева, Асари ты с Лампо… Стоп. Где Алауди? – детектив попытался было незаметно ретироваться, но спорить с девушкой сегодня что-то не хотел. – Ты справа, рядышком с Лампо. Мужчины быстро выполняли указания, занимая свои места. Тем временем Романо установила штатив и настроила фотоаппарат так, чтобы всех было видно. — Ребята, подо мной стул качается и скрипит, – жалобно проговорил Вонгола, старательно раскачиваясь на стуле и явно провоцируя того на поломку. Один из помощников Спейда уже пришел по просьбе Елены ибо сфотографировать без чужой помощи не представлялось возможности. — Улыбаемся, – усмехнулся тот, и вспышка ослепила фотографируемых. – Давайте ещё кадр? А то скучно как-то… Джотто со вздохом качнулся ещё раз, раздался щелчок и вторая вспышка. И именно в этот момент стул не выдержал, и босс навернулся вверх ногами прямо под ноги своего Хранителя Дождя. — Джотто, млин… — издавая подобие воя, старался не ржать в голос Ураган. Лампо тем временем согнувшись от смеха пополам, норовил завалиться в кусты. Наклз громко икал, вытирая слезы, выступившие от смеха, с лица. Елена тихо хихикала в плечо Деймона, пока тот пытался изобразить кашель. Алауди лишь прикрыл ладонью лицо и обреченно вздохнул. Асари, хохоча хором с Джотто, пытался поднять второго, но ноги босса уже не держали. После подобного «счастья» народ тихонько разбрелся, дабы продолжить уборку. Но похихикивали они все равно как-то нервно. *** — Диван посреди комнаты, это не красиво, – уперся рогом Ди, не позволяя сдвинуть несчастную мебель. Джи в ответ лишь заворчал и двинул сильнее, от чего непроизвольно подсек иллюзиониста и тот навернулся на подушки. — Катаешь королевишну нашу? Ну, ну, – в гостиную зашел Алауди с ведром. — К несчастью, – пробормотал иллюзионист так, чтобы его услышал только Джи. Ведь если Облако не в духе этим самым ведром не грех и по лбу получить. — Пф. – ведро было поставлено на стол. Как оказалось – там был лед, в на нем – шампанское. Мужчины переглянулись с довольными лицами, словно коты увидевшие валерьянку. — Вам мужикам лишь бы побухать! – возмутилась только вошедшая Елена с несколькими книгами в руках. – Вот только напейтесь и разнесите что-нибудь! — А ты за нами не последишь? – удивленно спросил Деймон, даже сползая с подушек и позволяя, наконец, Урагану передвинуть диван, как тому хочется. — У меня дела, – коротко ответила девушка, обиженно надула губки и, оставив на столе конверт, выскочила в коридор, не дав Ди даже слова пикнуть. Тот даже как-то растерялся. — Уф… — выдохнул иллюзионист, ревниво следя за силуэтом девушки. Вот чего ей бы не остаться и отпраздновать? Странная женщина. В следующее мгновение дверь распахнулась от мощного пинка Святого Отца. Наклз, кажется, тоже был весел и полон энергии на сегодняшний вечер. Что не скажешь о стоящем позади него Лампо. — Что случилось, мелкий? – Джи уже успел завалиться на только что переставленный диван и потому лениво поглядывал на остальных, закинув ноги на стол. — Да вот захожу я в кабинет Джотто… — все напряглись, подозревая, что тот чего-нибудь да учудил. – А он со шваберкой на столе храпит… Пару секунд тишины и вот уже все гогочут в голос. Почти все, даже Алауди тихо усмехнулся, прикрыв рот ладонью. И лишь Асари, что притащил ещё пару бутылок напитка, ничего не понял. — А что в конверте? – спросил мечник, наблюдая за весельем остальных. — Фото, наверное. – Лампо уцепил бумажку себе. — Полож, где взял. Завтра посмотрим. А сейчас – празднуем, – фыркнул Джи, открывая бутылку. Бовино пожал плечами и убрал конверт куда-то в книжный шкаф. *** — Охохо, да мы круты, парни! – расслабляя галстук, протянул Джи после третьего бокала. Шампанское оказалось на редкость забористое, от чего пьянеть начали уже после первых тостов. Асари и Лампо играли в шахматы, усевшись на полу. К слову, ни тот ни другой правил игры не знали. На каких-то радостях, Джотто вырядился в свой самый дорогой костюм и вошел в гипер режим. Алауди удобно рассевшись на подлокотнике кресла и с подозрительным румянцем на щеках, гипнотизировал Наклза, что стоял с библией наготове, прямо за спиной босса и его Правой руки. А Деймон, состроив умное выражение лица, бубнил какие-то заклятья над напитком, словно пытаясь превратить его во что-то ещё. — Эх, ухнем! – радостно рявкнул Ураган и залез на диван с ногами, даже не разувшись. Джотто утвердительно кивнув, мечтательно уставился в потолок. Но тут его облапали. С довольной рожей, Арчери обнял своего босса за плечи и, придвинувшись к нему, томно глядел в оранжевые очи. Даже в гипер режиме, Вонгола как-то растерялся… БДЫЩ. Библия Наклзу таки пригодилась. Дабы дети Божьи не творили разврат, где попало, он принял кардинальные меры. Тобишь, книжкой по маклашке. — Тц. – потирая ушибленную голову, прорычал Ураган. Все-таки удар у священника отнюдь не мягкий. — Вот почему им можно, а мне нельзя? – заворчал Лампо, передвигая «коня» на пол доски. Асари чуток наклонил голову и, почесав подбородок, откликнулся: — Может потому что ребенок? — Я все на год младше Джотто. – заворчал Бовино, наблюдая, как Деймон пытается поиграть с Алауди аля Джи с Джотто. Но вот, завидев подобную неприличность, Солнце угрожающе похлопал себя по ладони книгой. Кажется, Спейд не только встрепенулся, но и протрезвел. — Ребята. Хватит пить, пора спать. – Джотто со вздохом поднялся с дивана и тихонько похлопал в ладоши. На что Джи, грозно на него глянув, отхлебнул уже из бутылки. — Какой спать? Мы только начали! — Деймон расстегнул верх своего мундира. — Вот именно, – согласился с ним Ураган. А спорить с этим дуэтом – себе дороже. Устало вздохнув, Вонгола уселся обратно на диван. — А саке все равно круче, – хлебнув чего-то из резерва, поморщился Асари. — Не пробовал я твое саке, но вот это – штука забористая… — с маниакальным видом, Ураган вытащил откуда-то бутылку. Ничем не примечательную, с прозрачной жидкостью. — Наклз, не отставай от коллектива. Даже Лампо пить будет… — протянул Джотто, протягивая рюмку с напитком Солнцу. Тот чуть помялся, подумал, но согласился. От одной рюмки ведь ничего не будет? *** Ничего не будет?! Как они ошибались… На следующее утро, Джотто сначала не понял, наступило ли оно. Темно было, как в гробу, а ещё и тесно, и пыльно. А ещё что-то мохнатое неприятно щекотало ему нос. Босс протянул руку вперед и наткнулся на стенку. Влево тоже стенка. За спиной тоже стенка. Стоп. А он случаем не в гробу, взаправду? Но вот, стенка справа оказалась слабенькой и Джотто вывалился из шкафа в котором заночевал. Зря он это сделал, ибо от яркого света он чуть не ослеп. Привыкнув к такому солнышку, что светило в окно и ему прям по глазам, босс огляделся в поисках Хранителей. В общем, он их нашел, но в каком положении. Штука, что притащил Джи, оказалась и вправду слишком мощная, а вместе с выпитым до этого вином и шампанским – превратилась в опасную смесь. И вот, сильнейшие Хранители Вонголы валяются где кто и по углам. Самое нормальное положение было лишь у Алауди, который заночевал на диване. Ну, кроме того, что лежа на нем, спал Деймон. Ураган заночевал под столом, и потому оттуда была видна лишь нога без ботинка. А ещё у него на лбу была шахматная фигурка «коня». Кажется, Лампо нельзя пить… К слову о Грозе. Тот лежал на какой-то подушке обмотанный бусами Асари. Во рту флейта мечника, а на груди книга Наклза. А сами Дождь с Солнцем по бокам, синхронно храпя. «— Говорил же, что спать надо, нет же…» — чувствуя, что у него раскалывается голова, мысленно запричитал босс. Вот что они вчера творили? Он не помнил. Но все равно было очень стыдно. — Охренеть, а где я? – раздалось из-под стола. Джотто быстренько, на четвереньках подполз к Хранителю и потянул его за штанину, дабы тот спросонья не снес стол. Немного очухавшись, Джи снял с головы шахматную фигуру, ошалело поглядел на неё пару минут и метнул куда-то за окно. Вонгола лишь проводил полет новоявленного «пегаса» грустным взглядом. Ураган довольно ловко для человека с похмелья, выполз из-под стола и огляделся. Похоже, небольшой апокалипсис в резиденции его ничуть не волновал. — Я покурить, – он кое-как поднялся и помог Джотто тоже встать. На нетвердых ногах, соорудив что-то вроде Пизанской башни из двух своих тушек, они пошлепали к выходу. Им даже не было интересно, почему шапка Асари на одной из статуй грифонов. — Господи… Теперь только вино по выходным, честно. – Джи уселся на каменную ступеньку и закурил. Вонгола, уютно прислонившись к его плечу, утвердительно кивнул. Так они и сидели на крыльце. Утро было прохладное, свежее, но солнечное, а от того было лишь лучше. Покурив, Ураган устало вздохнул и прижал Джотто к себе плотнее, чуть потрепав того по волосам. — Не замерз? — Немного. Но в комнате перегаром воняет, – откликнулся Джотто, осторожно поднимаясь и направляясь к калитке. Сад днем не выглядел так страшно, как раньше. Да и к тому же сейчас он был полупуст – лишь молодые саженцы, да небольшие бугорки в местах, где когда-нибудь будут клумбы. — Ты куда? – окликнул его Джи. — Погуляю. — Оу… — мужчина чуть наклонил голову. – Я тогда пойду остальных в приемлемый вид приводить. Джотто, не оборачиваясь, махнул рукой. Ему надо развеяться. От свежего утреннего воздуха, в голове все более менее прояснилось и стало полегче. Из воспоминаний о вчерашнем, ему помнился лишь лихо отплясывающий на тумбе, с розой в зубах Деймон, да Лампо бьющий в какой-то шаманский бубен под надзором Асари. Вонгола задумавшись, не заметил, как на что-то наступил. И это «что-то» громко хрустнуло под ногой, заставив Небо вздрогнуть и опустить взгляд. Пакет. Бумажный плотный пакет у самой калитки. *** — Изыдите демоны… — пробормотал Лампо, наблюдая сцену из страшной истории про оживших мертвецов. Асари и Наклз, сонно бродили по комнате, бубня что-то нечленораздельное и упорно пытаясь открыть глаза. А вот Джи оккупировав графин с водой, ворчал на них нечто не хорошее. Лишь Деймон явно был доволен всей своей жизнью. С довольной рожей он облапил Алауди и, уткнувшись в его белокурую шевелюру, хитро сверкал глазами на остальных. Головная боль его явно не терзала. Облако тоже не слишком пострадал от утреннего похмелья. Может он сам по себе волшебное средство от этого недуга? Кто знает… Но так рисковать мог лишь Деймон, ну или Селио, для остальных утро окончится плачевно. И вообще, детектив все ещё сладко спал. — Ребяяята… — в комнату, вместе со свежим воздухом ворвался Джотто. От этого Облако и проснулся, наконец, спихнув с себя довольного иллюзиониста. — Где мой сапог? – оказавшись на полу, огляделся Спейд. — Не ори, не до… А нет, дома, – почесывая голову, пробормотал Лампо, снимая с себя бусы. — Власти о нас знают, – кажется, остальные ещё не поняли смысла фразы. – Мне письмо пришло, я должен явиться на досмотр. — Чего?! – подавился водой Ураган и обрызгал ею не менее обалдевшего Асари. Джотто лишь кивнул, протягивая Хранителю письмо. Тот его схватил, и, отставив графин, уставился на строчки. Деймон тут же придвинулся поближе и тоже занялся чтением. — Они там совсем оборзели! – зарычал Джи, комкая письмо и со злостью кидая его в стену. — И сопротивляться сейчас плачевно – мы ещё недостаточно сильны, чтобы сражаться со спец отрядами. — Пф. – Алауди отстегнул от пояса наручники и, недобро сверкнув глазами, звякнул цепочкой на них. — Ну, с половиной справимся, – косясь на Облако, пробормотал Лампо. — У половины из нас нет нормального оружия, – хватаясь за голову, прорычал Ураган. – Отбиться точно не сможем, даже если Селио о помощи попросим… — Лорензини обещал нам помочь с оружием и… — Когда? Он сказал, что это сложно и займет много времени. – сказал, как отрезал лучник, и поднялся с пола, начав расхаживать по комнате. — Я пойду. – Джотто смотрел на них слишком мрачно. А пламени на лбу не наблюдалось. — Но Джотто, ты же… — Помолчи, Джи. Я ценю вашу заботу ребята, но я сам клялся… — Вонгола провел рукой по своим волосам. – Что пришло время перемен. Я сам пойду и поговорю с мэром, он требует личной встречи. — Что-то много он на тебя растрезвонился и… — протянул Лампо. — Все просто, – развел руками Ди. – Он знает о нас, и примерно о наших способностях. А Джотто — Небо, так ещё и босс – подчинят его, мы как вещи будем захвачены. Мы ведь теперь связаны, – иллюзионист поднял руку с кольцом, от чего солнечные лучи отразились в темно-синем камне. Как же он был прав в этот момент. — На поле врага, так ещё и в одиночку… — прошептал Джи, опуская голову. Асари закивал, Наклз лишь мрачно уставился на стену позади Вонголы. Все ждали точного решения босса. — Ребята, вы можете остаться в приемной. Ничего страшного, если вместе пойдем, – грустно улыбнулся Вонгола, понимая, что в экстренной ситуации это не слишком поможет. – Да и ту стальную штуку возьму, что Дон Талбот дал. Вы рядом будите… И вам и мне спокойнее, – он развел руками. — Я против такой идеи. Но согласен, раз другого варианта у нас нет, – заявил Джи, и остальные покивали. — Я не пойду, – мрачно заявил Хандкаффс. – Но вот не допускать ребят в форме некоторое время смогу. — Тогда я с Алауди. – заявил Ди. — Тогда решено. И кстати… — Вонгола наклонил голову. – Асари там твоя вещь на грифоне, может снимешь? – все засмеялись, но как-то не слишком весело. Хотя бы атмосфера чуть разрядилась… сегодняшний вечер будет сложен для них всех. *** — Черт… Джиии… — взвыл Лампо уже, шлепая чуть позади остальных. – У меня опять галстук развязался. — Дурень, – фыркнул Ураган, возвращаясь к Грозе и помогая ему поправить упрямую вещь. — Не ругайтесь, мы почти пришли, – прошептал Джотто, глядя на возвышающееся перед ними здание. То было весьма огромно по сравнению с остальными более мелкими домиками. Дабы выглядеть более официально, они все вырядились в строгую одежду. Даже Асари согласился снять свой балахон и все остальное. И вот теперь Вонгола выглядели официально и весьма непривычно. Пятеро взрослых мужчин в дорогих костюмах с мрачными выражениями лиц. Наклз временно забил на то, что он отказался от бокса и замотал пальцы бинтами. Асари знал, что во внутреннем кармане пиджака у него три клинка. Джи и Лампо прятали кольты. Слишком слабые, слишком открытые в логове врага. Только Джотто, с пламенем в глазах и на лбу, мрачно взирал на все происходящее. Стальной предмет, взятый с собой, странно нагрелся и, казалось, что вот он, тот момент. — Пошли, – мужчина, чуть поправил заклепки на плаще и двинулся ко входу. Хранители не отставая двинулись следом. В здании было светло, и суетились люди, бегая туда-сюда с документами, какими-то книгами и прочим. Но практически все они замерли, заметив проходе подобную кампанию. Раздались хлопки. — Прошу всех продолжать работать! Это почетные гости нашего мэра, – по направлению к ним шел молодой мужчина в темно-синей форме. Один из командиров, оно и ясно. Мужчина на вид был чуть старше самого Джотто, но его волосы уже были серебряными. Завязанные в небрежный хвост, они растрепались по его плечам. Другая часть прядей была больше похожа на длинную челку, слегка набок. Глаза для человека, подчиненного властям, были слишком яркими и выразительными, ядовито-синими и слишком спокойный взгляд. А на левой щеке была татуировка, в идее то ли крыла, то ли ветки с узорами. — Прошу прощения. У нас тут не часто бывают столь важные гости, – он приветливо улыбнулся. Слишком вежлив для пса. – Меня зовут Рэниро Вентони. – он слегка поклонился. Джотто ответил тем же. – Пройдемте за мной, – он развернулся и двинулся к лестнице. Они поднялись на верхний этаж. Тут был полумрак, лишь редкие светильники освещали длинный коридор. Лишь одна дверь в соседний коридор и вторая – в конце этого «пути». Туда они и направились. А вот от второй двери, Примо интуитивно почувствовал скрытую угрозу. — Пройти сможет лишь Дон Вонгола. Остальных прошу присесть в приемной, – блондин чуть наклонил голову. Никто перечить не стал, и Хранители быстро расселись на скамьях, которые явно притащили специально для этого. — Мэр ждет вас, – тихо прошептал Вентони и указал на дверь. – Далее я не пойду. — Хорошо, благодарю за помощь, – так же тихо ответил Джотто. Интуиция подсказывала ему, этот человек добр сердцем и редко врет. Доверять ему можно. Устало вздохнув, босс оглянулся на Хранителей. Джи кивнул, взглядом пытаясь испепелить дверь. Набравшись храбрости, Джотто тихонько постучал и услышав одобрительный возглас, вошел в кабинет. *** — Гао! – зарычал львенок на своего создателя. Лорензини дернулся и чуть не уронил какую-то колбу, с которой возился над стальным бруском. — Джено… Ну ты чего? Спи давай. – ученый поправил очки и подошел к столу, чтобы погладить зверька. Но тот пригнулся и глухо зарычал, стоило лишь протянуть к нему ладонь. – Эм? Ты себя никогда так не вел… — мужчина отставил колбу в сторону, обеспокоенно глядя на свое создание. Маленький лев чихнул, и теперь уже издавая некое подобие поскуливания, испуганно оглядывался по сторонам. Особенно громко «захныкав», малыш поглядел на своего создателя жалобным взглядом, словно пытаясь что-то сказать. — Гу… — он испуганно уставился на оружие, лежащее на столе Лорензини. Это то самое оружие, что попросил создать его Джотто для своих Хранителей. Ребята рассказали, с чем им удобнее работать и сейчас ученый пытался создать нормальные версии. — Не бойся, оно больше не взорвется, – усмехнулся он, грустно улыбаясь. — Гао! – рыкнул зверек и шустро спрыгнув со стола, рванул к незапертой двери. Минута и его след простыл. Джузеппе как-то растерялся и, быстро уцепив что-то из своих более теплых вещей, помчался следом. Он ещё ни разу не видел, чтобы его создания так себя вели. *** — Дон, что вы думаете об этом Вонголе? – Рэниро задумчиво глядел на своего босса. – Мне он понравился. — А твоего мнения и не спрашивали, – ухмыльнулся Риккардо, закуривая прямо в помещении. – Молокосос он ещё. Но интересный. Чувствую, мэра сегодня что-то ждет… — А мне его Ураган не нравится, — Стефано, потомок королей, эдакий психопат со странно обстриженными волосами. Психованный, кровожадный, любит стрелять из ружьев, а вблизи начинает играться кинжалом. — Санджу тебя тем более не спрашивали, – огрызнулся на Хранителя — босс, на что тот лишь фыркнул и, чуть покачав головой, убежал куда-то в сторону. – Этот Джотто мне нравится, но скорее как мой раб. Слышал, он типа новый спаситель мира, – хрипло рассмеялся Крудели, туша сигарету о стену. – Рэн, пошли, нам ещё чертовы бумажки разбирать… — убрав руки в карманы, мужчина пошел в коридор. Его Хранитель Дождя обреченно вздохнул и, чуть поправив хвост, двинулся следом. *** — Добрый вечер, Дон Джотто. Рад вас видеть, – и вправду, как по рассказам Джи. Мэр был полный, практически лысый и с неприятным, хитрым выражением лица. Таких людей Деймон пару раз презрительно обзывал «извращенцами» ибо не понаслышке бывал на различных балах. – Меня зовут Пиено Дивентива. Ваше имя я знаю, – он протянул руку для рукопожатия. В дань приличию, Джотто пожал его руку. – Что-то вы напряжены. Присаживайтесь, сейчас нам принесут кофе. — Я предпочитаю чай, – тихо произнес Вонгола, присаживаясь на указанную мебель, удобно откидываясь на спинку и закидывая ногу на ногу. Нельзя показывать свое волнение, это может спровоцировать его. — Ну что же, тогда чай, – улыбнулся мужчина и хлопнул в ладоши. Только сейчас Джотто заметил, что в дальнем углу стоят несколько человек. – Вы понимаете, зачем я вас сюда вызвал? – мэр внезапно посерьезнел. — Догадываюсь, – коротко ответил Вонгола. — Ну что же. Тогда объяснять вам мою цель не стоит? — Какую именно? — Я хочу, чтобы город был защищен. – Пиано сложил руки на груди «замочком» и с интересом уставился на пламя, что ярко пылало на лбу Джотто. – Для этого мне нужны очень сильные люди. Даже самый сильный спортсмен и вояка, не сравниться с хорошо обученным человеком, который управляет любым из атрибутов. Я уже встретил шесть видов, но, как известно, чтобы их объединить, нужен седьмой – оранжевого цвета. – Джотто еле слышно фыркнул в ответ. – Так вот. Людей с шестью атрибутами у меня уже полно, а с оранжевым всего один, да и тот сотрудничать не слишком спешит. А остальные постоянно цапаются, мне надоели распри. — Понимаю, – припомнив, как его Хранители постоянно ругаются, Джотто представил это вновь, только в более крупном масштабе. – Но я то тут причем? — У вас уже есть опыт управление группами и человек вы, как я вижу, не слишком конфликтный. Да и в народе о вас всякую околесицу несут, вроде как вы против меня, – мэр хрипло рассмеялся, а Небо лишь смог выдавить измученную улыбку. — Но ведь в вашей армии есть дети, а опыта общения с детьми у меня нету. — Это не армия, – ухмыльнулся Пиено. – А отряд по защите города, не путайте, пожалуйста. «— Ага, как же» — про себя прорычал Вонгола. «— Хватило бы человек 40 на весь город, а не несколько тысяч, считая детей. Ты уже создал армию, что, захватом решил заняться?» — но вслух он сказал другое: — Оу, понимаю. Но вынужден отказаться. Кажется, отрицательного ответа человек напротив не ожидал. Слащавая улыбочка медленно сменилась нахмуренной рожей. Так он стал ещё уродливее, Вонгола немного поморщил нос. Люди за спиной чиновника зашевелились и, кажется, стали медленно обходить Джотто, чтобы подкрасться ему со спины. — Попрошу объяснить ваш ответ, – нервно постукивая пальцем по обложке какой-то книги, заявил мэр. — Запросто. – Вонгола медленно поднялся с кресла и, сложив руки на груди, мрачно уставился на мужчину сверху вниз. – Управлять насильно собранной армией… — он сделал ударение на последнем слове, – я не хочу. В любом случае распрей не избежать, люди были собраны вместе насильно. А тем более дети… — Как вы не понимаете! – мужчина напротив тоже подскочил и громко хлопнул ладонью по столу. Вонгола еле заметно вздрогнул и нахмурился в ответ. – Это их долг перед ро… — И шестилетних детей? Они ещё должны за юбку матери держаться, а вы их работать тащите. — А вы говорили, что опыта общения с детьми у вас нет, – недобро ухмыльнулся мужчина. – Джотто, у тебя выбора нет. Я же жалеть никого не буду, а помощь мне нужна. — Вы мне угрожаете? – спокойно откликнулся Джотто, чуть наклоняя голову. — Формально – да, – мужчина застучал пальцами по столу громче. – У вас нет выбора. — Выбор есть практически всегда. А вы просто хотите власти и потому портите жизнь людям, – босс Вонголы говорил в ответ спокойно и равнодушно, стараясь лишь разозлить этого ненавистного ему упыря. – У меня есть непрямое доказательство. — А вы знаете, что воздействие пламенем иной раз влияет на психику? — Грозитесь стереть мне память? – Джотто развел руками. – У меня есть друзья, которые мне все напомнят. И хватит угрожать. — Оу… Вы уперты, как незнамо кто, Вонгола. — Спасибо, я польщен. Если это все, что вы хотели мне сказать, то я, пожалуй, пойду… — блондин чуть махнул рукой в знак прощания и направился к двери. — А вот и нет, – мэр снова сидел на своем месте, но уже недобро ухмыляясь. А Джотто чувствовал, что его окружают. Похоже, кто-то задействовал пламя Тумана. Они что дураки и не понимают, что он их давно видит? Понимая, что вот-вот и его ударят, он на развороте врезал кому-то по голове ногой. Плащ мощно взметнулся над полом, поднимая мелкий сор и бумажки в воздух. Следующий бросок – Вонгола, словно зверь налетел на ещё одного, резкий тычок в бок и вот тот уже сложился. Выстрел. Но нет, Небу Вонголы нипочем, плащ даже против оружия хорош. И вот уже третий человек лежит на полу, скорчившись от боли. — Такой теплый прием, – поправляя перчатки прямо перед опешившим Дивентива, почти промурлыкал блондин. – Спасибо, я размялся. — Босс! – в комнату ворвались ещё несколько человек. Элита «псов» хорошо вооруженные и самые преданные, личная свита. — Поймайте его, – глаза чиновника сверкали, как у коллекционера увидевшего очень редкую вещицу для своего хобби. – Раните или убьете, я вас из окна выкину. Он опасен, – мужчина поправил пиджак и, понимая, что он тут будет лишний, вышел из комнаты в соседнюю дверь, параллельную от коридора, где были Хранители Джотто. Особенно шумный из его свиты, двинулся следом. — Не хотелось бы мне вас бить. Не люблю причинять боль, – поднял руки в знак примирения Вонгола. Но у «собак» был приказ их хозяина и на компромиссы они явно не собирались идти. – Жаль, – один прыжок вперед и вот уже двое лежат на полу. Тренировки с Джи и остальными внезапно пришлись кстати, люди попросту не поспевали за стремительными движениями Джотто. Лишь по мелькавшему туда-сюда плащу, можно было определить направление. И вот, уже все «псы» лежат на полу. Сломленные, избитые. Вонгола не хочет никого убивать и калечить, но судьба сейчас вынуждает это делать. Предмет, что он взял с собой, стал совсем раскаленным. Просто ужасный, нестерпимый жар. Сознание стало окутывать неприятная дымка. Абсолютно без задней мысли, Джотто достал стальной брусок из специальной сумочки на поясе. Стальные бруски, что ранее скрывали содержимое, попросту обвалились, оголив огромную, стальную перчатку. — Ого… — проведя пальцами по стальным лезвиям на верхней части, прошептал Джотто. Перчатка как-то странно сверкнула. «— У меня глюки. Я уверен чуть более чем полностью», — Вонгола улыбнулся своим мыслям. Слишком безумной улыбнулся для себя обычного, и надел новое оружие. То пришлось как раз в пору и на удивление, казалось потрясающе легким. — Гао! – окно распахнулось, и в помещение практически влетел небольшой лев. Джотто мысленно отметил, что зверька зовут Джено. — Малыш, это не то место, где можно играть. – Примо качнул рукой с новой перчаткой. — Гуу… — опровергнул слова блондина, зверь и одним прыжком оказался именно на этой руке. — Хочешь вместе со мной? Точно, от пламени же тебе ничего не будет… — переведя русло пламени в свою правую руку, рассеяно пробормотал Вонгола. – Я его так просто не отпущу. Внутри перчатки уже что-то свистело, она светилась и пламя, формирующееся в сферу, было видно невооруженным глазом. Пламя опьяняло своей силой, словно требуя свободы. Словно дикий зверь, которого готовятся выпустить из клетки. — Раз, два, три… — Джотто пронзительно закричал, замахнулся и пламя, все это время сдерживаемое механизмом, вырвалось на волю. *** -Я, кажется, перестарался… — оглядывая горящие балки, пробормотал Примо и закашлялся. Дым неприятно щекотал ноздри и хотелось лишь кашлять. Только вот странно, пламя не пыталось сжечь Джотто. «— Что-то мне кажется это знакомым.» — сердце начало учащенно стучать, а голова проясняться. Балки рушатся, слышаться крики, Вонгола отчетливо слышит испуганный крик Лампо, крики на улице, громоподобный голос Наклза. Они спасаются, бегут, он это понимает. Кажется, сердце пропускает удар. Что он наделал?! Слышится рев. Мимо него проносится огромный зверь с оскаленными клыками. Этот рев уже снился Вонголе, он его вспомнил. Джено сильно изменился из-за заряда перчатки. Вымахал метра под два в холке, обзавелся громадными клыками и крыльями. Крылатый лев, небесный. Ещё раз, восторженно взревев, словно приветствуя своего хозяина, лев сорвался и пробил собой стену, взвившись в поднебесье. «— Сила приносит свободу… и убийство» — припомнив слова одного мудрого человека, Джотто забирается на кусок стены, глядит вниз. Там столпились сотни людей, хотя на улице уже ночь. Все они суетятся, кричат, толкаются. Прямо табун какой-то, что слепо следует за своим вожаком. Джотто глубоко вздыхает, но тут раздается выстрел. Сначала он ничего не понял, но в боку внезапно стало колоть и к ноге потекло нечто теплое. Вонгола осторожно провел по боку и взглянул на перчатку. Кровь. Темно-красная, а в огнях ещё и такая насыщенная, блестящая. Он медленно оборачивается, удивленно глядя на человека, что выстрелил в него. Тот самый, что был рядышком с мэром… Скорее всего успел защитить себя своим пламенем. Но при таких ожогах долго не живут, это понятно. — Спасибо… — искупить свой грех, по мнению Джотто, порой может лишь собственная кровь. Так ему будет легче. Но вот, проход сносит второй огромный зверь, светло-голубой. Дракон. Огромный дракон, что гасит собой небесное пламя, подобно ливню, успокаивающему и стирающему неприятные воспоминания. — Хех, ну ты мастер… — кто-то подхватывает Примо на руки. По легкому запаху лаванды и реву огромного дракона, что уже взвился на битву со львом, Джотто понимает. Понимает, как он ошибся сегодня. *** — Вот же ж звездун фигов, – присвистнул Деймон, глядя на догорающее здание. Эвакуировать удалось практически всех – не обнаружили лишь мэра и нескольких его приближенных подчиненных. — Зато расправился. – прислонившись к кованому забору, откликнулся Алауди. По блеску в глазах, можно было легко понять – это ему нравится. — Мама, мама… Смотри дракон и лев тают! – и правда, звери, что бесновались в небе, стали медленно растворяться дымкой, словно их и не было. Горячее пламя и пламя холодное. — Осталось лишь пожар потушить. Остальных вытащили? – флегматично спросил Облако, отрываясь от ограды и направляясь к суетящимся людям. — Ууу… Ну Джотто, погоди, – глухо рычал Джи, пиная все и вся, что под ноги попадется. Он явно был в бешенстве от подобных выкрутасов босса. – И где Асари? И вдруг Примо… — Не могли они погибнуть, – устало прошептал Лампо, потирая ушибленное о косяк какой-то двери, плечо. Он отделался лишь синяком. — Согласен, – кивнул Наклз, задумчиво глядя на обожженные пальцы. Даже пламя Солнца не слишком помогло, когда пришлось вышибать горящую стену. — Тут мы, – и вот и Асари, причем не один, а с боссом. Только вот босс, какой-то бледный…. – В него выстрелили. — Чего!? Пламя этих гадов не пожгло? – прорычал Ураган, пытаясь нащупать за спиной лук, рьяно порываясь усилить пожар. Но оружие он оставил дома. — Пожгло, один выжил да и… Надо пулю доставать, – мечник осторожно положил Джотто на скамейку. Надо было срочно спасать босса, кажется тот потерял слишком много крови. — Пулю я извлеку, мне только нож нужен, – стягивая мундир, проворчал Деймон. – Только мне ещё бинты нужны и хоть какие-нибудь средства, дабы очистить и дезинфицировать рану. — Я сбегаю, – откликнулся Лампо и рванул в сторону людей в белых халатах, которые помогали пострадавшим. Но вместо того, чтобы притащить все нужное, с ним пришел некий мрачный дядечка с инструментами. -Я не мог соврать. – жалобно прошептал Лампо — Наклзу. — Сейчас его развинтят на куски, – серьезно заявил Алауди, а Джи в ответ лишь схватился за голову. Пламя, чтобы залечить рану, использовать нельзя ибо спалят и начнутся лишние вопросы. — А я что, зря разделся? – возмутился иллюзионист, вдобавок расстегивая верх рубашки. — Ты его чего голым оперировать собирался? – фыркнул в ответ Арчери. — А теперь не мешайте мне. Рана не страшная, но крови он потерял много… — Асари подхватил Примо на руки и по мановению руки врача, понес его, куда требовалось. Хотя Джи хотел сорваться следом, его уверили, что одного человека будет достаточно. — Как же мы теперь без властей? Начнется кошмар, как мы выживем?! – начали раздаваться глупые крики из толпы, заводя волнение лишь сильнее. — А речи праздные мы оставим для нищих, у слабых духом должен быть царь и бог, – прошептал Алауди и быстро направился к своим людям, дабы успокоить непорядки. Ди направился следом, как-то недобро потирая руки. Ну, раз расчленить Джотто ему не дали – хоть на толпе отыграется. — Дамы и Господа, что за возмущенные крики! – иллюзионист забрался на постамент одного и фонарей и, уцепив тот за основную часть, свесился над первыми рядами испуганной толпы, насмешливо их разглядывая. – Давайте жить дружно! — Но мы же без управления остались и… — Деймон отсалютовал рукой невидимому говорящему: — Вао! Изберем нового мэра и не будем волноваться. Что за глупости вы мне говорите. – Ди улыбнулся и чуть наклонил голову, хитро жмурясь. Кажется, в толпе раздались восторженные ахи девушек. – А теперь не мешайте доблестным блюстителям порядка устранять пожар, расходимся по домам! – он похлопал в ладоши. — Как запел то, шельмец, – хмыкнул Джи, скуривая третью сигарету подряд и даже не замечая этого. — Хотя бы действует, – фыркнул Лампо. И правда, люди все ещё возмущенно шумя, стали потихоньку расходиться, позволяя наконец нормально орудовать с водой для тушения пожара. — Охренеть сходили на собраньице. – Ураган вроде немного успокоился и, потому потушив сигарету, плюхнулся на скамейку. И тут же замер, заворожено глядя на землю Кровь… пусть и не слишком много, но догадаться кому она принадлежит – было не сложно. — Хочу обратно, в резиденцию… — жалобно проговорил Бовино, чуть более плотно кутаясь в пиджак и с некоторым ужасом наблюдая за дико хохочущим Деймоном. Что того так спровоцировало на подобный восторг было не ясно, но нередко люди сходят с ума от восторга, когда видят столько пламени, что пожирают любые творения. — Так вы уже обосновались? – все вздрогнули и обернулись на голос. Лорензини, который прибежал следом за Джено, таки обнаружил их. — Привет, Джузеппе, – махнул рукой в знак приветствия Джи. – Тоже посмотреть пришел? — Неа… Джено внезапно побежал сюда, а я за ним… — ученый растерянно огляделся. – Следом. — Стоп. Так это твой львенок, такой огромный летал над зданиями?! — Я даже и не догадывался, что от большого заряда пламени животные могут «повзрослеть». Я так перепугался за Дона Вонголу… Мало ли, такая форма неуправляема и опасна! – ученый схватился за голову. — Что было то прошло, – усмехнулся Наклз. – А где львенок то? — В коробочке, более не вырвется. – Лорензини достал из кармана небольшой предмет. – Я немного усовершенствовал, животные теперь дольше существуют в своем облике вне коробочки. Но все равно, они такие слабые… — Слабые?! – переспросил Ураган и хрипло рассмеялся. – Глянь, что твой «слабый» натворил? – он кивнул на догорающее здание. — Эх… — грустно усмехнулся ученый, и все замолчали. Не слишком подходящее время для фраз и каких-либо слов. *** В резиденцию они вернулись почти к рассвету. Лорензини обещал завершить создание оружия в ближайшие сроки, чтобы такого более не было. Джотто остался в больнице под присмотром Асари, туда же, собрав кое-какие вещички вскоре свалил Джи. Алауди поехал разбирать документации по поводу этого пожара и писать всякие отчеты. Спейд отправился рассказывать Елене обо всем произошедшем. Лампо решил отоспаться, а Наклз заперся в библиотеке. Сейчас им стоило временно ограничить себя от общения. Слишком многое произошло, слишком многое непонятно. Они не полностью познали это чертово пламя. Оно все ещё не управляемо. Надо отдохнуть и набраться сил. *** — Асари, иди отдохни. – тихонько проговорил Джи, заходя в палату. Сонный мечник сидел рядом с постелью их босса и упорно боролся с желанием поспать и беспокойством за друга. — Попеременно дежурим? – тихо пробормотал Дождь, с сонной улыбкой глядя на второго Хранителя. – Примо уже легче, – кажется, прозвище «Примо» навсегда приелось к боссу Вонголы. — Да. А это первая хорошая новость. – Джи присел рядом, с противоположной стороны от Угетсу и уставился на лицо Джотто. Слишком бледное и умиротворенное для живого, но слишком милое для мертвеца. Вонгола, даже раненый, остается самим собой. — Асари, я подежурю. Иди, – в ответ мечник устало кивнул и вышел в коридор. Похоже, Джи надо серьезно подумать и мешать не стоит. — Дурень ты, Вонгола. С детства им был, вырос и им же остался. – Ураган осторожно взял Джотто за руку. Теплая. – Вот не смей умирать! На кого ты нас оставишь? Знаешь, как Лампо перепугался за тебя?! Даже Алауди и тот нервничал… Хотя пожар он хвалил, мощно вышло. – Ураган задумался. – А я как без тебя?! А Козарт?! Ты ж его увидеть так хотел и чего, сдашься? Вот же ж дурень… Я ж тебя с того света достану и убью повторно, если помрешь так просто, Вонгола. — Хах… Верю, Джи… — прошептал Джотто, чуть приоткрывая глаза. – И ты оказывается не только матершинину знаешь, – кажется, Джи подавился своим возмущением, от чего Джотто тихо засмеялся. — Ах ты… Я б тебя, да ты уже. – Темпеста хмыкнул и сжал ладонь друга сильнее, словно намекая, что ни за что его не оставит. Так они сидели, молча, глядя друг на друга и изредка вздыхая. На улице уже на удивление начало темнеть. Похоже, скоро будет гроза или дождь. — Джи… Я не хочу… — почти плаксиво пробормотал Небо. — Умирать? Да ты нас всех ещё достать успеешь за свою жизнь и… — Я не о том. Я не хочу отнимать жизнь. – Джотто сглотнул. – Убивать. Я не хочу больше убивать. — Я тебя понимаю. Так же считал, когда первый раз убил. – Джи глубоко вздохнул.. – Потом станет легче. — Не хочу, чтобы Вонгола стала слишком сильной. Как армия мэра… Не стала для людей врагом. Я хочу, чтобы она защищала, а не убивала! Нам нельзя перестараться… — казалось, Вонгола говорит как в бреду. Отрывистые фразы, испуганный взгляд и судорожно сжимающиеся пальцы. — Хорошо. Я буду во всем тебе помогать. – Джи улыбнулся, усаживаясь на колени, на пол перед кроватью. – Я буду тебя защищать, и остальные со мной согласятся, поверь мне… — Я верю… Но я не узнаю себя в тот момент, когда использовал перчатку. — О, а кстати где она? — В тумбочке. — Хорошо. – Ураган кивнул. – А теперь спи и набирайся сил. – Небо чуть заметно кивнул и прикрыл глаза. Примерно через час, не только его, но и Джи сморил сон. Арчери уснул, прижавшись щекой к ладони своего босса, а сам Вонгола просто отрубился, абсолютно не шевелясь. *** -А этот Вонгола не такой уж и молокосос, так долбануть, – хмыкнул Риккардо, поглядывая на окна больницы. – Но все равно зацепило, черт. Стоящий рядом Хранитель Дождя задумчиво уставился на небо: — Босс. Скоро непогода, пойдемте домой? — Зануда ты Рэн. – хмыкнул Крудели и закинул руки за голову. Направляясь в сторону родного дома. – Ну, Вонгола Джотто, погоди! – он отсалютовал окну, в палате которого по его мнению, лежал Небо. Вентони в ответ лишь тихонько усмехнулся, следуя за боссом. Похоже, это не единственная встряска, что ждет город. P.S. Небольшая пометка насчет имен: Джено – от итальянского имени «Джино» — маленький, бессмертный. Рэниро Вентони – Хранитель Дождя Риккардо. Рэниро – мудрый воин, ит. vento – ветер. Стефано Санджу – Хранитель Урагана Риккардо. Стефано – корона, Санджу производное от ит. sanguinario – кровожадный. Риккардо Крудели – сам Секондо, собственной персоной. Риккардо значит: сильный и смелый, фамилия от ит. crudele – беспощадный, очень жестокий. Пиено Дивентива – ит. pieno d'inventiva – изобретательный.