Черный филин

В этот прекрасный солнечный день... - Рассказчик, хватит этой муры, ближе к делу! - Опять всю идиллию портишь... На крыше давно заброшенного здания сидела девушка и грызла огромное красное яблоко. Так спокойно, так хорошо... Но и эту идиллию испортили наглым образом - громким и таким знакомым голосом. - Я знал, где тебя найти. Всего лишь одна фраза, а воспоминания уже начали свою беготню. Что ему надо? Неужели он навещает каждого, с кем когда-либо был знаком? Странно. Тяжелый вздох, легкая улыбка и неопределенный смешок. - Ты так и не научился манерам. Здравствуй, Гажил. Железный убийца драконов фыркнул, видимо, намекая, что учиться никаким манерам он не собирается, а приветствие - это лишняя трата времени. Да. Он всегда таким был. Сразу к делу, никакого лишнего слова. Многие считали это грубостью, но ошибались. Именно это грубостью не было, а все остальное - пожалуйста! - Я тебя три дня здесь караулил, - прошипел парень, сразу стало ясно, что он зол. Еще бы! Уж кто-кто, а этот молодой человек не любил ждать. Тем более столько времени... Наверное, этой фразой он требовал объяснений. - Какое совпадение. А я три дня, замечая тебя здесь, уходила в другое место. - Девушка рассмеялась, хотя радоваться здесь было совершенно нечему. Убийца драконов помрачнел, осознав, что его вместе с его же хваленым нюхом опять надурили. Не самое приятное открытие, верно? Тишина. Лишь ветер треплет иссиня-черную шевелюру Гажила, ожидающего продолжения разговора. Сам он не был любителем поболтать, поэтому не знал, как это делается. Конечно, можно сразу выложить всю суть и уйти, но в данный момент это было крайне невыгодно. - Все огненные маги - неадекватные психопаты. Это высказывание заставило улыбающуюся девушку задуматься, ведь просто так ее старый друг ничего бы не сказал. Все огненные маги... Конечно, Гажил относился ко всем элементам, кроме Джувии, с некоторой свойственной его натуре настороженностью, но здесь что-то другое. Неужели свершилось? - Я рада за тебя. Надеюсь, в новой гильдии хорошо кормят? Вилками, ложками, арматурами... Опять смех. Этот чертов смех, который когда-то распугивал тишину в Призрачном владыке. И его обладательница - миролюбивая наивная девчушка, пускающая огненных бабочек. Такой она и осталась... И как только мастер Жозе мог принять в темную гильдию такое бесполезное создание? Наверное, эта тайна навеки останется там, в прошлом, где эта девушка устраивала драки с элементом воды и пыталась причесать шевелюру железного убийцы драконов. - Я все равно жду. Удачи. И все. Ни объяснений, ничего. Но Гажил знал, что его давняя подруга все поймет. Она всегда была смышленой. Спрыгнув с крыши, парень направился в свою уже такую родную гильдию - Хвост Феи. Наверное, Лили уже заждался. А Грей и Нацу... Впрочем, давайте сразу перенесемся туда, ведь сейчас девушка на крыше думает, а в ее мысли лезть - дело опасное! - Жить надоело, головешка?! - Да что мне сделает император трусов?! В гильдии как всегда было шумно. Грей и Нацу вновь дерутся, постепенно втягивая в свою потасовку Эльфмана и, как ни странно, Бикслоу. Мира озадаченно смотрит на дырку в бокале, пытаясь понять, что произошло. А когда она узнает, что это лишь глупая шутка Лаксуса, быть новой драке! Да, глава Громовержцев никогда не отличался хорошим чувством юмора, но некоторые оценили. Всем известно, что у Мираджейн просто болезнь какая-то. Называется "Круглосуточное натирание бокалов и стаканов". Название длинное, но запомнить можно. Кстати, о Громовержцах. Фрид старательно спасал свою шикарную шевелюру, на которую в последнее время покушалась Эвергрин, решившая, ввести в свою команду немного стиля. И, конечно, первым попал под удар никто иной, как обладатель зеленых волос. Это помешательство Горгоны всея гильдии на зеленом цвете скоро доведет бедного мага письмен до могилы. Спустя какое-то время в веселую драку ввязался и Лаксус, послав свои царские стереотипы куда-нибудь подальше. Напирмер, в Эдолас. Иксиды сидели в стороне, посвятив свободное время трапезе. Хэппи - рыбе, Шарли - чаю, а Лили - попытке съесть вилку. За стараниями последнего внимательно наблюдала Лисанна, спор с которой и привел к столь необычному блюду в меню несчастного кота. Эрза и Люси стояли у доски с заданиями, выбирая себе работенку получше. Кто-то же должен этим в команде заниматься? Увы, данная обязанность упала на девушек сразу после стычки Нацу и Грея. Тем временем впервые не болеющая за "милого Грея" Джувия что-то обеспокоенно обсуждала с Леви. Еще бы! Три дня назад пропал один из членов гильдии, никого не предупредив. Девушка-дождь уже не знала, куда себя девать. Конечно, Гажил никогда не считал нужным обременять себя какими-то отчетами "я пошел туда-то, вернусь тогда-то", но хотя бы своего крылатого напарника извещал. На сей раз - ничего. Как сквозь землю провалился. - Успокоились, шпанье! - Громогласный приказ мастера остановил почти все процессы. Ну, за исключением одного - Кана по-прежнему поглощала алкоголь из бочки, так как не считала, что сделала что-то непозволительное. И считала правильно. Бухать-то никто не запрещал... - В общем, так. Задание для всех желающих, но, предупреждаю сразу, бесплатное. - Интерес в глазах многих погас, а у остальных, наоборот, только возрос. - Группа темных волшебников терроризируют детский дом на окраине Магнолии. Моментально вызвались Нацу, Грей, Джувия и Эрза, остальным же мастер отказал со словами "туда нужен скромный отряд, а не армия". Спустя полчаса. Четверо волшебников направлялись к окраине города, правда, объяснение Макарова было слегка неточным. "Ну, короче, идете прямо, потом налево, там дом будет". Так как переспрашивать никто не решился, пришлось идти наугад. Чему кое-кто возмущался... - И какой в этом смысл, а? Я бы в это время отдохнул... - бурчал ледяной созидатель, отправив рубашку в свободный полет. Благо, верно последовавшая за Греем девушка-дождь поймала одежду любимого. - Милый Грей... - смущаясь, начала Джувия, но вместо тысячи слов просто протянула остановившемуся магу его рубашку. С тяжелым вздохом "когда успел?" волшебник принял родной элемент гардероба, поблагодарил девушку и пошел дальше. Нацу о чем-то горячо спорил Эрзой, видимо, назначая дату очередного махача. Рискованный малый, правда? - Проваливайте отсюда! Я, кажется, ясно сказала?! - Именно этот возглас услышал отряд из Хвоста Феи. Разумеется, волшебники сразу кинулись на голос, обрадовавшись, что нашли свою цель. И увидели следующее: семеро весьма мрачного вида волшебников окружили воинственно настроенную девушку, за спиной которой стояло несколько явно потрепанных детей. Джувия замерла на месте, отказываясь верить в увиденное, а с губ сорвалось лишь одно слово... К счастью или к сожалению, его заглушил боевой клич Нацу. - Ну, уроды, сейчас я вам покажу, как детей обижать! Рев! Огненного! Дракона! Пока Нацу, Грей и Эрза справлялись с достаточно сильными противниками, Джувия просто стояла и смотрела на такую знакомую личность, не находя в себе сил тоже вступить в бой. Тем временем давшая отпор темным волшебникам девушка держала огненный щит, чтобы не пострадали дети. Конечно, ведь Нацу опять разошелся не на шутку, а увести сирот нет возможности, ведь Эрза тоже разозлилась. И мечи летели во все стороны. Наверное, стоит сказать отдельно о Грее, который, вновь раскидав одежду на разные концы улицы, вел бой сразу с тремя противниками. И вдруг... Едва не случилось то, чего всегда боялись сироты из детского дома. Саламандр, слегка промазав, запустил рев огненного дракона прямо в здание. Все, как один, повернули голову в одну сторону, ожидая взрыва и пожара, но... - Огненный щит! - Наступившую тишину разорвал крик уже всеми, кроме Локсар, забытой волшебницы, которая, вскочив на крышу, выставила руки вперед. Через миг, когда поток драконьего огня должен был разнести и дом, и девушку в щепки, с рук последней сорвалась струя огня, принявшая очертания огромного щита. Атаку Нацу срикошетило и отправило куда-то в небо, после чего взору присутствующих открылся прекрасный вид на яркий фейерверк. Спустя несколько минут все темные маги были побеждены, а обессилевшая огненная волшебница лежала на ступеньках, куда слетела сразу после сотворения заклинания, окруженная детьми. Мальчишки старались привести защитницу в чувство, девочки же просто плакали. Конечно, они ведь думали, что это конец... - Отойдите, я посмотрю, - коротко произнесла подошедшая девушка-дождь и склонилась над старой подругой. Да, повреждения сильные: вывихи руки и лодыжки, возможное сотрясение мозга и полное магическое истощение. Но от этого не умирают. Главное - оказать первую помощь... - Грей, Джувия, займитесь детьми. Многие из них ранены, а ближайшая аптечка у нас в гильдии. Сомневаюсь, что в этой развалине есть хотя бы бинты. Ваша задача - успокоить всех и довести до здания Хвоста Феи, - приказала Эрза, не терявшая способности трезво мыслить в любой ситуации, после чего обратилась к застывшему огненному убийце драконов, - Нацу, возьми нашу главную пострадавшую. Тоже в гильдию. Вперед, если не хотите, чтобы мастер отправил за нами армию в подмогу. Задумчивая Джувия, мало похожая на добрую мамочку, взяла двух мальчишек и одну девочку. Грею же повезло меньше - с пятью "спиногрызами" он явно не справлялся. На помощь подоспела Титания, взявшая на себя двоих детей. Позади всех шел Нацу с огненной волшебницей на руках, которая, как ни странно, оказалась легче всех, кого он когда-либо таскал. Хэппи, оставшийся в гильдии, не в счет, ибо он не человек, а кот. Такими темпами эта странная группа, больше похожая на семью, дошла до гильдии, но здесь дети оклемались от шока...