Попробуй возьми!

             Схватившись за дверной косяк, Кайрил выронил кружку с водой.       — Mм’Илирь… ¹ — ошеломленно прошептал он.       Эльф сдавленно что-то пробормотал на своем Темном и снова устало прикрыл глаза.       Кайрил сглотнул, с трудом отрывая взгляд от дивного юноши. Он посмотрел на лужу воды, натекшую у ног, и поднял кружку.       — Я… надо привести… лекаря, я сейчас, да… — беспорядочно забормотал он.       Дроу тут же вскинул голову и прошипел что-то. Потом нахмурился, видимо вспомнив, что человек его не понимает, и, облизнув свои восхитительные сочные губы, проронил звонким голосом:       — Не надо лекаря, человек!       Кайрил непонимающе захлопал глазами.       — Воды.       Мечник кивнул и поспешно ретировался на кухню. Вернулся еще быстрее и, нерешительно приблизившись к эльфийскому юноше, протянул ему кружку. В ответ получил обжигающий взгляд. Охнув, Кайрил дрожащими руками приподнял его серебристую голову и поднес к губам кружку с водой. Эльф пил долго и жадно, захлебываясь водой.       — Надо обработать твои раны, ты же умрешь, если…       Кайрил выразительно глянул на обнаженное тело эльфа, исполосованное следами от стальных когтей. Плечо и вовсе было порвано в клочья до кости. Дроу устало откинулся на подушки и закрыл глаза.       — Нет. Само заживет, если… — шепнул он и сдавленно замолчал от резкой боли, пронзившей грудь.       — Если? — осторожно произнес Кайрил.       — Если ты обо мне позаботишься, спаситель, — пробормотал эльф и потерял сознание снова.       Мечник бессильно сполз на пол, изумленно таращась на это чудо.       Тейт метался по комнате, не зная, что делать. Он был взволнован и неспокоен. Хотелось видеть Леса. Как он там? Все в порядке? Сдержал ли слово? Не ушел на границы? Кто его знает, как у этих магов все устроено, может быть, этого поцелуйчика все же хватило… Он несколько раз порывался встать и пойти к нему, но прощальные слова принца заставляли его тут же остановиться и нервно прикусить губу.        «Иди, Тейт. Пока я могу отпустить тебя… Пока могу отказаться от того, что ты мне предлагаешь. Иди».       Устав метаться и терзаться собственными мыслями, Тейт прилег на кровать. Про нападение ночного хищника он совершенно забыл. Капрал закрыл глаза, но ему показалось, что прошла всего секунда, а он уже открыл их. Утренний подъем. А потом… сигнальная тревога, требовавшая срочного построения.       Вскочив с постели, стрелок наспех умылся, оделся и поспешил на главную площадь.       Лейтенант Сайдан уже расхаживал перед дисциплинированно построенными ротами и дивизиями. Лучники, метатели дротиков, мечники, арбалетчики, копьеносцы, щитоносцы. Тейт занял свое место впереди роты лучников. На боку у него висел меч, на спине — колчан со стрелами, в руках — лук наизготовку. К его облегчению, Лес стоял позади лейтенанта. Он был мрачно задумчив и молчалив. На все происходящее внимания не обращал.       — Бойцы! Мы получили сообщения с Пограничья. Войска Конданта вступили в земли Дайлата. Они направляются к Багряному Полю, преследуя сотню наших воинов. Их три легиона. С ними десяток боевых магов. Его величество Гарт IV стягивает на Багряное Поле остальные свои легионы. И мы идем на помощь. Сейчас же выступаем. Готовиться к одному дневному переходу. К воротам!       Роты развернулись и строевым шагом направились к распахнутым настежь воротам.       Лес вскочил на белого коня, которого ему подвел под уздцы Тилль. Красный плащ взметнулся в вихре воздуха. Твердой рукой взяв удила, принц тронул лошадь, заставляя ее идти параллельно войску ровным строевым шагом. Лес был так погружен в себя, что даже не поздоровался с Тейтом, когда поравнялся с ним. Он озабоченно хмурился и кусал нижнюю губу.       Тейт не стал отвлекать его от его раздумий. Глядя только себе под ноги, он молча шагал в строю впереди своих стрелков.       На обеденном перевале Лес спешился и подошел к нему. Не шутил, не смеялся. Просто молча сел рядом и отпил вина из своей дорожной фляжки. Стрелок же не спешил прерывать это молчание. К ночи они пришли на Багряное Поле, где уже собралась основная часть войска Дайлата. Враг обосновался на противоположной стороне поля. Леса тут же вызвали в королевскую палатку. Тейт, расположив своих стрелков на ночь и убедившись, что у них есть еда, вода и спальные мешки, оказался предоставлен сам себе и только сейчас заметил, что Кайрила на построении не было. Но он так устал, что сил думать об этом не было. Дневной переход оказался чересчур утомительным.       Лес сверлил отца яростным взглядом.       — Это мое последнее слово. Ты останешься в тылу. Я не пущу тебя на основное поле боя. Тем более сейчас, когда твой магический резерв практически пуст, — спокойным, холодным, негромким голосом произнес Гарт.       — С ними десяток боевых магов, десяток! — прорычал принц Дайлата. — У нас всего пятеро, это считая тебя и меня! Ты сам сказал, что дела хуже некуда! Темные эльфы, Mм’Илирь, отчего-то взбесились и перерубали к демоновой матери две сотни наших воинов в своем Черном Лесу! Некому закрывать тылы, некому! А Кондант собрал тысячу наемников! И ты предлагаешь мне отсиживаться в тылу?!       — А что ты можешь?! — прогрохотал Гарт. — Все дурака валяешь, идиот! Я отправил тебя в военный лагерь уму-разуму поучиться, а ты! Что вытворяешь ты? Устроил там цирк с сыном Лейсов из-за какого-то капралишки?! И на что ты потратил свою магию?! Я тебя спрашиваю, на что? Сеть Тайле! Да ты рехнулся?! У тебя теперь магический резерв пустовать будет почти неделю, что делать мне прикажешь? У меня каждый человек на счету, я не могу приставить к тебе охрану! Радуйся, что вообще во дворец не отправил! И теперь как ты восполнишь свой резерв?       — Не твоего ума дело, — прошипел Лес. — У меня есть клинки.       — Да ты в седле-то едва держишься!       — Я пойду на поле…       — Хватит, я сказал! Я не намерен обсуждать с тобой этот вопрос ни минуты. Ты останешься в лагере. Среди лучников.       На следующее же утро на поле закипела битва. Численность обоих войск была примерно равной, но вражеские маги делали свое дело. Кондантский король знал, к кому обратиться за помощью. Гремели взрывы, раздавались крики, слышался звон мечей и свист стрел. Кровавая сеча, как слагают легенды… Тейт отсиживался в тылу, прикрывая своих стрелами. Его рота пускала стрелу за стрелой без устали до тех пор, пока руки не одеревенели, доводя движения до отточенного автоматизма.       Сидя за щитами, в черной кожаной жилетке-безрукавке и черных штанах, с колчаном за плечами, Тейт уже в тысячный раз натягивал тетиву. И в тысячный раз стрела верно находила свою цель.       Лес сидел рядом, жутко нервничая и злясь. Матерясь себе под нос, он злобно рычал что-то. Какая ирония, Его величество велел лейтенанту Сайдану глаз не спускать со своего сына, а тот в свою очередь приказал Тейту следить за Лесом. С луком Лес не дружил. Совершенно. Вот и приходилось сидеть и ничего не делать. Ну, как ничего… Он, конечно, успевал параллельно своим психам любоваться Тейтом, который сосредоточенно выискивал цель на поле боя, стараясь не попасть в своих. Помимо щитов стрелковую роту закрывал Воздушный Щит Ладима. Поэтому они могли почти не опасаться за свои шкуры.       Через несколько часов капрал не выдержал.       — Лес!       — А?       — Заткнись, будь добр, голова уже болит.       Лес обиженно надулся.       — Вот убьют меня, и что ты тогда делать будешь?       — Танцевать на твоей могиле, — буркнул Тейт, со звоном выпуская стрелу в одному ему известную мишень.       Вот так быстрая, невидимая смерть прилетала из ниоткуда, ты и глазом моргнуть не успеешь, как уже лежишь на земле, захлебываясь собственной кровью.       Битва продолжалась до вечера со значительными потерями для обеих сторон. Туда, где в засаде лежали Тейт и Лес, прибежал ближе к ночи взъерошенный Торн.       — Гил жив, — выдохнул он.       — Что?! — Лес вскочил с земли, но Тейт резко дернул его обратно.       — Сдурел, что ли?! — прошипел он.       Лес растерянно сел и уставился на друга.       — Гил был ранен. Магическое заклятье. В бок. И заговоренная стрела навылет под сердцем. Он успел смыться до того, как там вся эта заварушка началась с пограничниками и эльфами. Сам уехал.       — До дому-то хоть доберется? — простонал Лес. — Демоны!       — Будем надеяться. Ну это же Аэль, чего ты? Он всегда сухим из воды выбирается. Вот увидишь, мы еще с ним на пиру выпьем пару бочек медовухи!       Лес сокрушенно кивнул.       А потом события понеслись вскачь. Раздались гневные крики, сверкнула ослепительная вспышка, и рев толпы заглушил все вокруг. Через полчаса прибежал запыхавшийся солдат, весь грязный и покрытый копотью.       — Отступаем! — орал он, надрывая горло, и лейтенанты подхватывали его крик.       Остановившись перед Лесом, он замер, замявшись.       Принц поднял глаза и спокойно взглянул на него, вскидывая светлые брови в ожидании.       — Король мертв.       Чудо проснулось только к вечеру. Кайрил, весь день наблюдавший за ним, сидя у кровати, был просто сломлен. На его глазах раны прекрасного юноши затягивались и заживали. Вскоре даже шрама не осталось. Это всего-то за один день и ночь!       Mм’Илирь приоткрыл глаза и сел, хватаясь за голову. Облизнул пересохшие губы.       — Здесь располагается Девятый Легион Его величества Дайлата? — спросил он сладким певучим голосом.       Мечник растерянно кивнул.       — Мне нужен Тейт Черный Кречет.       — Mм’Илирь, — пробормотал Кайрил. — Все ушли. Войска Конданта вступили на Багряное Поле. Девятый Легион уже там. Я с тобой остался один. Лагерь практически пуст.       — Ллиринеэль, — спокойно произнес дроу.       — А?       — Так меня зовут.       — Можно… я буду называть тебя просто Ллири? — почему-то робко попросил Кайрил.       Эльф благосклонно кивнул.       — Значит, в лагере никого нет… — пробормотал он. — Это плохо. Я должен успеть предупредить Тейта…       — Предупредить? Тейта? При чем здесь он? — непонимающе спросил Кайрил.       Дроу поднялся с постели, и простынь соскользнула с его обнаженного тела. Не обращая внимания на свою наготу, он подошел к мечнику. Тот остолбенел. Легко коснулся кончиками пальцев его висков и закрыл глаза. У Кайрила в голове помутилось от сладкого запаха, исходившего от эльфа.       — Хм, — многозначительно произнес дроу и сел на кровать, небрежно накинув на плечи простыню. — Значит, моего спасителя зовут Кайрил Ураганный Смерч.       — Да… — прошептал мечник растерянно.       По губам эльфа скользнула завораживающая улыбка.       — Я обязан тебе жизнью, — произнес он. — Позволь мне принести тебе Клятву на Верность.       Кайрил едва не упал в обморок. Все это однозначно происходило не с ним. Он спал. Да, это прекрасный сон. Это видение. Он сошел с ума. Да. Точно. Это самое логичное объяснение всему происходящему.       А дроу тем временем опустился перед ним на колени, поднес к губам свое запястье и рассек его одним точным движением своих внезапно удлинившихся клыков. Брызнуло жидкое золото. Облизал губы, прильнул ненадолго к ранке, а потом вдруг обхватил ладонями лицо Кайрила и припал к его рту. Через мгновение мечник ощутил, как ему в рот по капельке льется что-то сладкое, ароматное… Неужели кровь эльфов на вкус такова? Или это только у дроу? Он почувствовал, что стремительно пьянеет. В голове совсем стало мутно, и если бы он не сидел, то уже бы лежал. Факт.       — Моя кровь — твоя кровь, — пропело это чудо, отстранившись от него. — За спасение своей жизни теперь буду тебе служить.       Еще бы добавил: «Приказывай, господин, я все исполню». Кайрил ошеломленно таращился на эльфа. Только вчера он сетовал на судьбу, и тут ему на руки свалилось это совершенство, которое теперь грозится ему служить… Неужели чудеса все еще случаются?!       — Служить? — пересохшими губами произнес мечник.       Ллири кивнул, не поднимаясь с колен. Его ладони спокойно лежали на коленях Кайрила, а соколиные глаза смотрели в его глаза. И Кайрил в них утонул. Он совсем опьянел от возможных перспектив. Заполучить в услужение эльфа… Демоны, да… это…       Да еще какого эльфа… Дроу. Ух! И в самом распрекрасном сне такое не приснится…       — Мы пойдем на поле боя? — певучим голосом поинтересовался Ллири. — Я должен поговорить с Кречетом. Это очень важно.       — Да… Хорошо. Как только ты поправишься, — кивнул Кайрил, наконец собравшись с мыслями. Когда это совершенное создание смотрело на него вот так, он был готов пообещать и отдать ему все что угодно. Даже свою душу.       — Мне нужно срочно, — шепнул Ллири. — Иначе потом будет поздно. Некогда ждать.       — Но ты ведь еще слишком слаб, а нам идти целый день…       Эльф задумался на секунду, хмуря свои тонкие брови, а потом вскинул голову.       — Можно создать портал.       — Как? Я магией не владею, Ллири!       — А я владею, — очаровательно улыбнулся эльф, медленно поднимаясь с колен. Облизнув пухлые сиреневые губы, он уселся на колени Кайрила, заставив его совсем смешаться. — Ты сейчас поделишься со мной своей жизненной энергией… А потом мы отправимся на Багряное Поле, Кайрил.       И его имя в устах этого прекрасного создания прозвучало столь певуче и восхитительно, что Смерч задохнулся от тихого восторга. А Ллири наклонился, обвив его шею руками, и тихо прошептал на ухо пару слов на Древнем. Вторая рука скользнула в ворот его рубашки, расстегивая попутно пуговицы.       Кайрил закрыл глаза, по телу его разлилась сладкая истома.       — Ллири… что ты творишь? — прошептал он.