Попробуй возьми!

             Солнце пекло нещадно. Лето в Дайлате — жаркое, засушливое, изнуряющее. Тем не менее это не мешало Кайрилу. Он все так же тренировался под крытым тентом во внутреннем дворике своего особняка. Конечно, два простых меча — совсем не то же, что и виальдэ, но его это не особо волновало. Он только что закончил разбираться с бумагами, пришедшими из загородного поместья его отца, которое старший Лейс собирался оставить в наследство своему сыну. Оно еще не перешло в его личное пользование, но уже значилось под его руководством, а потому Кайрилу приходилось заниматься управлением дома, которое, кстати, приносило немалый ежегодный доход.       В общем, весь график дня был расписан. Кайрил просыпался в девять, завтракал, шел в кабинет, чтобы разобрать почту и заняться бумагами, затем уже наступал обед. Сразу после обеда младший господин Лейс тренировался в своем личном бальном зале, который он приспособил для занятий с мечом, а не для танцев, а после либо уходил погулять со своими многочисленными приятелями, пропадая до полуночи, либо закрывался в библиотеке и читал. Однако с появлением в его доме гостя все изменилось…       Вздохнув, Кайрил обернулся. Он не мог сосредоточиться, когда на него так смотрели. Не мигая, пристально, изучающе… Концентрироваться на правильных позициях, стараться не сделать ошибки, двигаться неслышно и быстро — даже на тренировочном занятии это было весьма сложно, когда сзади под тентом на кушетке лежал белокурый эльф и оценивающе смотрел на каждое твое движение. Волей-неволей приходилось задумываться над своими приемами и двигаться еще более грациозно, чем обычно, а это сбивало с мыслей и отвлекало.       Наконец, не выдержав, Кайрил обернулся, отставив мечи в сторону.       — Ллири, что не так? — спросил он устало.       Эльф невинно захлопал глазами, правда, его насмешливая улыбка несколько портила впечатление.       — Люди так прекрасны… — произнес он, как и обычно, свою загадочную фразу — одну из его бесконечного арсенала.       Кайрил подошел и остановился перед ним.       — Что ты имеешь в виду? — осведомился он. — По сравнению с нами вы, Мм’Илирь, куда более…       Эльф покачал головой и он осекся.       — Ты просто не понимаешь… — мягко произнес он, пристально глядя ему в глаза. — Открою тебе один секрет… Мы вам завидуем. Завидуем, потому что вы смертные, в любой момент вы можете умереть. Ведь жизнь ярче и прекраснее, когда она коротка. Ты никогда не будешь прекраснее, чем сейчас… ¹       Каждый раз, когда эльф выдавал фразу, подобную этой, Кайрил впадал в ступор, терялся и смущался, не зная, что ответить. Слишком глубокомысленно, слишком серьезно, слишком прекрасно… Он никогда не умел выражать свои мысли столь витиевато и завораживающе.       — Прекраснее?.. — пробормотал он, смущенно запуская руку в свои густые черные волосы, отросшие за месяц и теперь спадавшие чуть ниже широких мускулистых плеч.       Ллири грациозно поднялся с кушетки, делая шаг к нему. Мягко положил руку на плечо, ласкающим движением прошелся вдоль шеи кончиками пальцев, собирая со смуглой кожи капельки пота. Как ни странно, капельки не впитались в его кожу, а повисли, словно на стебле цветка. Глядя ему в глаза, эльф поднес руку к губам и слизнул эту капельку со своего пальца. Улыбнулся, наблюдая за застывшим Кайрилом.       — Каждый момент по-своему незабываем в нашей жизни, будь он горестен или радостен, Кай, — мягко пояснил он. — Момент необыкновенен, неповторим и уникален. Например… если мы будем далеко друг от друга, когда я буду вспоминать о тебе, то всегда буду представлять тебя такого… красивого, высокого, сильного, обаятельного… заботливого и нежного. Стоящего под лучами солнца, обнаженного по пояс, с влажными черными волосами, мягкой улыбкой на устах и во взгляде. Ты никогда не будешь прекраснее, чем сейчас, Кай… — выдохнул он.       Кайрил смешался. Он тупо молчал, не зная, что ответить. Каждым своим словом эльф всегда вводил его в смущение. И еще то, как ласково он сократил его имя… Каждый раз, когда его мягкие губы произносили «Кай…», он просто сходил с ума.       А пока он пребывал в растерянности, Ллири уже прижался к его груди, мягко улыбался, обнимая за шею и глядя в глаза своим привычным кротким взглядом тигриных глаз.       — Все представители Дивного Народа стройные, как тростинки, изнеженные и… как вы говорите, девоподобные. А потому для нас такое… — он задумался, — приятное разнообразие смотреть на вас, людей. Вы все такие разные, такие уникальные, такие по-своему интересные…       Кайрил выдохнул, прикрывая глаза. Вот сейчас Ллири прижимался к нему, горячо шептал на ухо совершенно невинные вещи, но тем не менее он медленно и верно возбуждался. Слишком интимный тон, слишком сладкий голос, слишком распаляющая интонация, полная томительного обещания… Ллири всегда был такой. И вскоре после его прибытия в дом Лейса Кайрилу начало казаться, что он постоянно находится в состоянии боевой готовности. Он и раньше был не дурак потрахаться… Но такой неутомимый любовник, как эльф, причем не просто эльф, но озабоченный эльф Мм’Илирь, даже для него был слишком…       Неужели все эльфы такие? Все Мм’Илирь? Сексуально озабоченные?       Долго думать ему не дали, потому что горячие влажные губки прильнули к его губам, и маленький сладкий язычок проник в его рот, вырывая стон.       Оторвавшись от него через несколько минут, когда воину уже не хватало воздуха, Ллири чарующе улыбнулся ему, глядя из-под ресниц, и нежно произнес:       — И ты среди них самый необыкновенный, Кай…       Лес моргнул пару раз и приоткрыл один глаз. Потом другой. Снова закрыл. Снова открыл. И зажмурился, увидев прямо перед собой это великолепное зрелище, кого угодно заставившее бы пускать слюни. Этот плавный изгиб изящной бледной спины, переходящий в узкую поясницу, дальше скрытый черной шелковой тканью, смутные очертания длинных ног, волосы цвета воронова крыла, рассыпавшиеся по спине и плечам. Ма-а-ать, да что же он такой соблазнительный-то?       Снова Тейт лежал на животе, трогательно обнимая подушку, и даже тихонько посапывал во сне. Длинные черные ресницы бросали тень на бледные щеки, губы были слегка приоткрыты.       Лес едва удержался от того, чтобы поцеловать эти соблазнительные губы. Так приятно осознавать, что капрал сейчас добровольно лежал с ним в его спальне, на его кровати… Проклятье! Да месяц назад он ни за что бы не поверил в то, что такое возможно!       — Хватит пялиться, — сонно пробормотал Тейт и отвернулся от него, потревожив своим движением блестящий водопад черных волос.       — Не могу удержаться, — хмыкнул принц, нагло закидывая на его талию руку.       Как бы одурманен он вчера ни был, у него хватило внимательности заметить, что Тейт больше не вздрагивает от малейшего прикосновения. Это могло означать только одно — его прекрасный капрал стал считать его частью своего личного физического пространства. Это не могло не радовать Леса.       Он бы вечность так валялся с Тейтом в постели, но дела не ждут. Вздохнув, принц сел, потягиваясь и встряхивая волосами. Тейт тоже резко сел и моргнул спросонья. Очарователен.       — Ты уже встаешь? — хрипло пробормотал он.       — Ну я же, как-никак, будущий король… — ухмыльнулся Лес, неохотно сползая с кровати.       Тейт ухватил его за руку.       — Подожди. А мне что делать?       Лес удивленно обернулся. Пожал плечами.       — Займись чем-нибудь. Да чем угодно! Осмотри дворец — у меня есть большая библиотека, погуляй в оранжерее или в саду… Кстати, в оранжерее моя мать лично выращивала все цветы!       — Угу. И тогда все точно будут считать меня твоей личной подстилкой, — пробурчал Тейт. — Хотя бы дайте мне какое-нибудь занятие, Ваше величество, — с саркастической насмешкой произнес он.       — Какое, например? — Лес заинтересованно повернулся к нему всем корпусом.       Тейт вздохнул, прикрывая глаза.       — Которое будет соответствовать моему роду занятий. Дай место в твоей личной охране. Что угодно. Я не хочу сидеть без дела.       — Уоу… — присвистнул Лес, мечтательно глядя на него. — Ты будешь моим личным телохранителем? Звучит заманчиво!       — Извращенец…       — Уж чья бы корова мычала! — фыркнул принц, весело глядя на него.       На этот раз Тейт покраснел. Пробурчал что-то невнятное и отвернулся.       — А что! Неплохая идея! Так ты постоянно будешь рядом со мной… — Лес нарочито облизнулся. — И я смогу в любое время иметь доступ к твоему соблазнительному телу и…       — Хватит! — не выдержал стрелок. — Заткнись уже, маньяк озабоченный!       — Ладно, ладно! — рассмеялся принц. — Вставай. Одевайся. Позавтракаем в моей личной столовой, затем я покажу тебе дворец. А место я тебе дам…       Тейт фыркнул, поднимаясь с кровати и утягивая за собой простыню. Лес только головой покачал. Чего он там не видел?!       — У меня одежды нет.       — Есть. Сейчас принесут. Я приказал сшить тебе новый гардероб за то время, что ты тут порхал на крылышках. Мерки по себе снимал, у нас почти одинаковое телосложение.       Тейт кивнул. Лес позвонил в колокольчик, и через пять минут несколько слуг внесли ванну, полную горячей воды, над которой клубились облака пара, и одежду для Кречета.       Отказываться от утренней ванны только потому, что Лес захотел принять ее вместе с ним, Тейт не собирался. После Лес помог ему одеться. Он учел, что Тейт предпочитает свободную одежду, а потому не стал приказывать портному шить платье по моде Дайлата, представлявшее собой тяжелые наряды с кучей безделушек и драгоценных камней, нашитых в самых неожиданных местах. Чем больше украшений — тем моднее считался дворянин.       Простая белая рубашка с кружевами, черные штаны из легкой летней ткани и такая же черная жилетка-безрукавка. Одев Тейта, Лес отступил в сторону и улыбнулся.       — Ты прекрасен, спору нет, мой свет, — продекламировал он.       Тейт снова фыркнул, поворачиваясь к зеркалу. Черные штаны волнующе облегали его ноги от бедер и до щиколоток, а цвет делал их еще длиннее, кружева ему шли необыкновенно, а жилетка идеально дополняла весь наряд. Стрелок остался доволен. В этом наряде он ощущал себя достаточно свободно, нестесненным в движениях и в то же время полностью защищенным от чужих взглядов.       — Спасибо, Лес.       — Спасибо?! — наигранно возмутился принц. — Просто спасибо? А поцеловать?       В ответ Тейт швырнул в него подушку.       — А… ну ладно! Обойдусь! — со смехом воскликнул принц, уворачиваясь от «воздушного снаряда» и отступая к двери. — А теперь пойдем завтракать.       На завтраке к ним присоединились Ллири, Кайрил и Торн. Как отметил Лес, его лютый соперник во всем и вся теперь как будто присмирел. Он создавал впечатление льва, которого укротила собачка. Эта мысль вызвала на губах принца улыбку, пока он, развалившись в своем кресле, насмешливо наблюдал за участниками трапезы. Ллири меж тем что-то втолковывал Тейту про магию и Зов. Стрелок слушал внимательно, кивал головой, но молчал. Лес в их беседу не вмешивался, предпочитая наблюдать со стороны. Кайрил просто молча потягивал вино, отрешенно глядя в стол перед собой. Торн же внимательно слушал, играя в «гляделки» с Лесом.       В конце концов Тейт покачал головой после длинного монолога эльфа.       — Нет, Ллири. Я не хочу овладевать магией Мм’Илирь. И согласен на Призыв и на Зов. Остальное мне не понадобится.       Ллиринеэль вздохнул и откинулся на спинку кресла.       — Как пожелаешь, — произнес он. — Тогда сегодня вечером я покажу тебе, как призывать свое оружие. Этим фокусом обладает каждый эльф, и ты сможешь в любое время воспользоваться своим луком, даже если он не с тобой.       Тейт с благодарностью кивнул. Этот фокус — штука весьма полезная. Ему было необходимо научиться ей, особенно еще и потому, что во дворце носить оружие разрешалось только охране. Но даже если он будет состоять в личной охране принца, свой огромный лук ему носить везде с собой будет крайне накладно.       Что касается Зова Матери… то это уже необходимость. Ллири объяснил, что если не позволять время от времени своей животной ипостаси вырываться наружу, то можно получить весьма неприятные последствия — вроде тех, что преследовали Тейта на первых порах его жизни. Поэтому стрелок согласился на тренировки его Связи с Матерью.       — Кстати… — вдруг лениво протянул Кайрил, обращаясь к Лесу, — а ты разобрался с заговорщиками, Ваше величество?       Лес поморщился, крутя в тонких аристократических пальцах бокал вина.       — Еще не со всеми… — неохотно ответил он. — Но мои доносчики установили, что одним из них точно является герцог Балли.       Кайрил фыркнул.       — Поверить не могу. Этот жирдяй рехнулся?       — По-видимому.       — Заговорщиками? — вмешался Тейт. — Какими заговорщиками?       Кайрил повернулся к нему.       — Пока ты отдыхал, твой любовничек успел ввести крутые перевороты в государственный строй. Это повлекло за собой определенные и вполне ожидаемые последствия. Нашлись недовольные его внедрениями и решили устроить бунт. Два Лес уже погасил. Но они были незначительными.       Тейт нахмурился.       — Согласно некоторым источникам информации, назревают еще по крайней мере два крупных заговора, — добавил до этого молчавший и не принимавший участия в беседе Торн. — Мы еще не установили, кто именно является их участниками, но Совет и лорд Тайлеон работают над этим.       — Лес, когда состоится твоя коронация? — неожиданно спросил стрелок.       — Через месяц, — ответил принц.       Тейт кивнул.       — Скорее всего, нападения следует ждать именно в день твоей коронации, — поделился он своими соображениями.       Кайрил хмыкнул, молча поднимая бокал, словно салютуя его догадливости.       — Ну что же… мы будем готовы к тому моменту, — зловеще произнес Лес, ставя жирную точку в этом разговоре.