После нас: Заря новой эры

      "Время, Шедоу? Всегда у тебя с ним проблемы. Да и не только с ним, - говорил демонический голос, - главное, запомни про свою цель... Я дал тебе шанс. Не подведи меня".       Тут Шедоу проснулся. Он лежал вместе с Тикал. Она еще спала. Шедоу тихо встал и вышел в коридор. Он прошелся до машинного отдела, добрался до реактора. Все работало в лучшем виде.       "На славу постарались" - думал Шедоу.       Так он, прогуливаясь, забрел в отделение, где вставлялись Изумруды Хаоса для гигантской пушки. Там стояли оба Метал Соника и что-то подкручивали у столба с выемками для Изумрудов.       - О! Выспался, наконец, - встретил Метал Соник своего друга, - мы тут собрались на поверхность. Ты с нами?       - Без лишних слов, - сказал Шедоу и подошел вплотную к Метал Сонику, - что вы забыли на поверхности?       - Как? Мы ищем Изумруды Хаоса. А еще я думал, что тебе надо на поверхность.       - Как же Тикал?       - На АРК она в полной безопасности. Не переживай ты так. А если тебе этого не достаточно, то тут будет 3.0.       - Не очень-то я доверяю твоему 3.0.       Шедоу перевел взгляд на 3.0 и прищурился, выразив подозрение.       - Ты можешь доверять ему как мне. Забыл, что он помог нам убить Лича? - твердил Метал Соник.       - Ну хорошо. Хорошо. Пускай. Пошли на эту твою поверхность, - злобно буркнул Шедоу.       - Иди за мной.       - Да что я? АРК не знаю? Я тут родился. И все помню здесь.       - Не нервничай ты так.       - Вот уж кто точно не нервничает...       И они пошли к отсеку с кораблями. Там их ждала Ким.       - Вы куда? - последовал от нее вопрос.       - На поверхность. Не видно? - брякнул Шедоу.       - Ты не в настроении?       Может хорошая оплеуха освежит тебе мозг?       - Нет уж. Хватило и двух последних раз.       - Тогда не рычи на меня.       Шедоу приблизился вплотную к Ким и посмотрел на нее сверху вниз.       - В твоих интересах не пререкаться со мной, Прауер, - сказал он злобно.       - Я же шучу, - шепнула Ким, попятившись назад.       - Со мной лучше не шутить.       Шедоу и Метал Соник вошли в корабль. Метал сел за штурвал, а Шедоу пошел прогуливаться по палубе.       "И что же дальше? - думал Шедоу, - еще 7 лет моей жизни... Уничтожены. Поневоле понимаешь, что твои... Хех. "Союзники" могли измениться. И вообще. Для чего мне нужны союзники? Ведь я всегда действовал в одиночку. Я никогда не нуждался в чьей-то помощи..."       - Эй, Шедоу! - крикнул Метал Соник, - готовься. Мы уже приближаемся.       - Хорошо. Я готов, - сказал Шедоу и подошел к люку.       Прошла минута. Корабль приземлился.       - Открывай люк, - сказал Метал Соник, подходя к Шедоу.       - В смысле? - спросил тот недоумевая.       - Вот этот рычаг дерни.       Метал Соник указал на синий рычаг рядом с Шедоу.       - А сам не мог дернуть? - пробурчал Шедоу, дернув за рычаг.       Люк открылся.       - Скажи-ка мне. А где живет Меха? - спросил Шедоу.       - Меха? Он живет в Смертельном Яйце, - ответил Метал Соник.       - Погоди. А разве оно не уничтожено?       - Нет. В последний раз оно упало в зону Launch Base.       - Когда закончишь свои дела, лети без меня, - сказал Шедоу и побежал на запад.       - Погоди! А как же... Ах. Бесполезно. Ну что ж. Я думаю, он знает, что делает. Пойду-ка я к Смагу...       Тем временем Шедоу был на пути в зону Launch Base.       "Это что же выходит? - говорил про себя Шедоу, - получается, что Меха отстраивает Смертельное Яйцо, чтобы улететь и сделать из нее орбитальную станцию? Или... Или же просто использует его в качестве базы? Надо бы во всем разобраться и узнать, что к чему".       Шедоу прибыл. То, что он увидел вызвало у него море удивления. Посреди зоны лежало Смертельное Яйцо, а вокруг него летали те самые стражи, один из которых напал на Смага день назад. Приглядевшись, можно было увидеть, что они чинили конструкцию.       "Гм. Наверное, все-таки улететь, - думал Шедоу, - подберусь-ка я ближе".       Он переместился внутрь Смертельного Яйца. Как ни странно, никого не было.       "Видимо, все заняты на стройке, - говорил про себя Шедоу, - а жаль. Я хотел размять кулаки".       И Шедоу пошел вглубь огромной конструкции.       "Если рассуждать логически, то, скорее всего, Меха приказал своим слугам первым делом отстроить центральную комнату, - говорил Шедоу сам с собой, - следовательно, он сидит там".       Спустя 10 минут, Шедоу добрался до центральной комнаты. Посреди нее стоял Меха. Он стоял спиной, но услышав шаги обернулся. Тогда-то Шедоу и понял, что имел в виду Смаг, когда говорил, что Меха изменился до неузнаваемости. Он стал вдвое выше своего нормального роста, вместо левой руки был гранатомет, а вместо правой пять пятнадцатисантиметровых лезвий, заменявших пальцы. На спине Меха был плащ, как у Нео Метал Соника до трансформации. В остальном, робот остался таким, каким и был.       - Ну и... - пробормотал Шедоу.       - Надо же, - проскрежетал звук металла от Меха, - кто пожаловал? Неужто сам Шедоу изволил явиться ко мне?       - Я так. Мимо пробегал.       - Знаешь ли. Я сегодня гостей не принимаю.       - А ты вообще их принимаешь?       - Плохого ты мнения обо мне.       - По моему, самого правильного.       - Ладно. Довольно этих любезностей. Раз уж ты принес мне Изумруд Хаоса, то отдавай его по-хорошему, иначе придется по-плохому.       - Размечтался. Это я пришел за двумя, что находятся у тебя.       - Какой же ты глупец. Меха Соник выстрелил из своего гранатомета в Шедоу, но тот быстро увернулся от снаряда и подбежал к врагу. Затем прыгнул до головы и ударил по ней ударом ногой с разворота. От толчка Меха попятился назад, затем сел на колено и выстрелил еще тремя ракетами.       - Хаос Контроль! - крикнул Шедоу и остановил время.       Затем подбежал к Меха и провел серию ударов в корпус, а в последний удар вложил всю свою силу и смял корпус Меха Соника. Время обрело нормальные обороты. Меха с большой скоростью отлетел в стену, а из него вылетел зеленый Изумруд Хаоса. Шедоу быстро подбежал и поймал камень на лету.       "Странно, - думал Шедоу, - слишком уж легко все обошлось. Наверное, это ловушка. Надо сваливать".       - Думаю, с тебя сегодня достаточно, - сказал Шедоу, - Хаос Контроль!       И он переместился на АРК. Там его уже ждали Метал Соник, 3.0, Ким и Тикал.       - Что стоим? - спросил он сразу.       - Где ты был? - последовал ответный вопрос от Метал Соника.       - Где был? Решил сходить к Меха в гости.       - Как? Ты был у Меха?       - Да. Даже Изумруд принес. Шедоу показал камень.       - Погоди-ка. Каким ты его видел?       - Он большой, на одной руке базука, на другой когти.       - Боюсь, что это был не Меха.       - А кто же?       - Генерал.       - Объясни.       - Понимаешь, для Меха очень важна конспирация. Тот Изумруд, что ты забрал, оказался поддельным. Примерно, как тот, что сделал Тейлз однажды, чтобы не запустить эту пушку. Метал Соник указал на главную пушку АРК, работавшей на Изумрудах Хаоса.       - Поначалу, кажется, что они идентичны. Даже в подделке имеется небольшое количество энергии Хаоса, но проблема в том, что ее меньше, чем в обычном Изумруде.       - Да. Это я почувствовал, - сказал Шедоу, - только, я не обратил внимания.       - Меха хотел проверить твою тактику ведения боя. И скорее всего просто спрятался от тебя и наблюдал за твоей битвой с генералом.       - Вот же... А ведь я чувствовал подвох.       - В следующий раз будь осмотрительней.       - Следующий раз наступит сейчас. Хаос Контроль!