После нас: Заря новой эры

      Шедоу переместился в дом Финна и Джейка. Оба хозяина были на месте. Джейк спал на нижнем этаже, а Финн сидел за столом и пытался что-то написать на белом листе бумаги. Он слегка подпрыгнул на месте, но, увидев знакомое лицо, перевел дыхание:       - Ох. Как напугал. Зачем пришел?       Шедоу вплотную приблизился к парню и посмотрел в его глаза пронизывающим взглядом.       - Скажи мне, - начал он, - где нынешнее местонахождение Ордена?       - Ты знаешь про Орден? Так они живут в древнем лабиринте. Уже десятый год. Шедоу ухмыльнулся и начал медленно ходить перед Финном.       - А ты знаешь, что я ненавижу больше всего? - спросил он.       - Н-нет. К чему ты это, - спросил тихо Финн.       - Молчать! - крикнул Шедоу и резко остановился, - твоя задача отвечать коротко и ясно. Здесь я задаю вопросы. Итак. Ты знаешь, что я ненавижу больше всего?       - Нет. Не знаю.       - Так-то лучше. Я отвечу тебе.       Шедоу снова приблизился к Финну и сказал слова, вызвавшие дрожь на спине парня:       - Больше всего я ненавижу людей... Вы самая жадная раса. Готовы убить невинных, лишь бы удовлетворить свои амбиции!       - Что за бред?!       - Заткнись!       Шедоу сломал стол, за которым сидел Финн одним движением ладони, ударив ею сверху вниз.       - Теперь скажи мне, где настоящая база Ордена! Учти, что тысячу лет назад я хотел отомстить людям за Марию, а сейчас передо мной последний их представитель. Я могу воплотить месть в жизнь.       Шедоу медленно начал приближаться к парню, а тот попятился назад.       - Нет! Я ни на кого не работаю, это не в моих приоритетах! - вскричал Финн.       - Я тебя предупреждал... - сказал тихо Шедоу и замахнулся кулаком.       - Это правда! Клянусь, я не предатель!       Шедоу было ударил Финна, но его кулак остановился в паре сантиметрах от лица парня.       - Хорошо. Я поверю тебе, но если это ложь, то на его месте окажешься ты, - Шедоу показал на сломанный стол, - и уж поверь. Я не буду таким милосердным. Хаос Контроль!       Черный еж переместился в старую базу Ордена. Метал Соники все пытались найти хоть какую-то зацепку, но их попытки были бесполезны.       - Что-нибудь нашли? - сказал Шедоу.       - Нет. Тут пусто. Они забрали все, что могло послужить следом, - сказал 3.0.       - Вот же... Совсем ничего?       - Мы думали, что тут есть какие-то записи, но ничего. Лишь пыль.       - Плохая новость. Я вижу, что это бесполезно, поэтому идите в АРК.       - Тебе бы тоже следовало наведаться туда. Тикал все время спрашивает о тебе. Один раз дело чуть было не дошло до слез, но я утешил ее. Однако, исправить это окончательно сможешь лишь ты.       - Ах, я знаю... - сказал отчаянно Шедоу и упал на колени, - я только сейчас понял, как глупо я поступил. Я не видел ее не так уж долго, а она... Я пойду к ней. Хаос Контроль!       Он снова появился прямо перед Тикал. Она тихо сидела возле Пушки Затмения, держа в руке голубой Изумруд Хаоса, смотрела на него, пытаясь что-то увидеть в переливающихся потоках энергии. На этот раз Тикал не испугалась внезапного появления черного ежа. Она не отрывала взгляда от чарующего мерцания голубого камня. Шедоу сел рядом с ней. Вдруг Тикал, словно, очнулась и повернулась к нему лицом.       - Ах, - едва слышно прошептала она и крепко вцепилась руками в плечо черного ежа, положив Изумруд на пол, - ты снова пришел. Я так ждала этого момента.       - Ты знаешь, - начал Шедоу и почесал затылок, - я тут подумал. У нас же есть несколько Изумрудов. Их никто не сможет украсть. В общем я решил немного отдохнуть. Денька два. Может чуть больше.       - Правда? О, это просто замечательно! Отдых - это то, что тебе действительно сейчас нужно.       - Да да, конечно.       - Что бы ты хотел? Поспать, или просто побыть одному?       - Я хочу побыть с тобой.       Тикал покраснела. Шедоу встал на ноги и протянул ей руку.       - Не желаешь прогуляться? - спросил он.       - С радостью! - крикнула восторженно Тикал и взяла протянутую руку Шедоу.       - Хао...       - Нет! Не надо! Забыл, что было в тот раз?       - Ах да, точно. Я слишком привык к Хаос Контролю. В таком случае пошли на корабль.       - А ты хотел прогуляться по улице?       - Да, а что? Ты имеешь что-то против?       - Как раз нет. Пока тебя не было, Метал Соник очень редко выпускал меня наружу.       "И был прав, - думал Шедоу, - ведь все вокруг так и норовят напасть на тебя".       - Теперь, когда я здесь, ты можешь не волноваться о нем, - вымолвил Шедоу.       - Я не виню его, ведь он хотел как лучше.       - Даже не сомневаюсь.       И они пошли к кораблям. Там стоял только что прилетевший 3.0.       - Здравствуй, 3.0, - сказала Тикал улыбнувшись.       3.0 молча кивнул головой.       - Есть какие-нибудь зацепки? - спросил сразу Шедоу.       - Нет, все тщетно. Метал Соник тоже скоро вернется. У него остались незавершенные дела.       - Чертовы ниндзя! Тогда меняем план. Прекращайте этот ненужный осмотр и займитесь поисками их новой базы. Спросите всех, кто может знать о них, а все данные сообщайте мне.       - А вы куда?       - Прогуляться. Не можешь отвезти нас, а то я не могу управлять этой штукой?       - Запросто.       Вся компания зашла внутрь. 3.0 сел за штурвал, а Шедоу с Тикал встали по обеим сторонам от него.       - Покажи мне принцип, - сказал Шедоу.       - Ну смотри, - начал 3.0, - это штурвал. Принцип тот же, что и у летающего пришельца, которого ты седлал. Поворачиваешь вправо - корабль накреняется вправо. Ну и налево соответственно. Тянешь на себя - взлетаешь вверх, жмешь от себя - падаешь вниз. Педали позволят тебе раскручивать корабль вокруг своей оси. Этот тумблер служит выключателем, а этот рычаг отвечает за скорость. Эти кнопки регулируют вертикальный взлет. Все зависит от практики. Хочешь попробовать?       - Ничего трудного, - сказал черный еж и сел за освободившееся место пилота, - только вот с того летающего пришельца я спешивался не совсем стандартным способом.       - О чем это ты?       - Я с него спрыгивал, причем всегда.       - Ах... Ну что ж. У тебя здесь не будет такой возможности, поэтому сажать корабль придется по-нормальному.       - Если я буду делать ошибки, поправляй меня.       - Не вопрос.       Шедоу щелкнул тумблер. Сзади характерно засвистел двигатель, турбины засияли синим пламенем, а кабина озарилась светом.       - Чтобы вылететь отсюда нам не понадобится вертикальный взлет, не так ли? - спросил Шедоу.       - Ты мыслишь правильно, - отвечал 3.0, - не выжимай слишком сильно, иначе все, что сзади нас сгорит дотла.       Шедоу медленно начал надавливать на рычаг слева. Машина медленно двигалась вперед. В конце концов, корабль вылетел из АРК и направился в сторону планеты.       - Ого, - сказал 3.0, одобряя, - да у тебя отлично получается.       - Ты был прав: эта штука ничуть не отличается от летающего пришельца, - сказал Шедоу, не прекращая надавливать на рычаг.       - Сейчас можно выжать полные обороты. Лететь еще долго.       Так прошло двадцать минут. На удивление 3.0, Шедоу идеально посадил машину на площадку. Все вышли наружу.       - Что же ты просил меня научить тебя летать? Ты чуть ли не лучше меня управляешь им, - сказал 3.0 в шутку.       - К каждой технике свой подход, - сказал Шедоу, - я и понятия не имел, где здесь находится включатель или регулятор вертикального взлета. В любом случае, я понял принцип его работы.       - В таком случае, желаю вам приятного времяпрепровождения.       - Погоди. А как ты доберешься обратно?       - На своем двигателе. Это, конечно, менее удобно, но тем не менее эффективно.       3.0 резко оторвался от земли и направился лететь в сторону колонии.       - Ну... Так куда мы пойдем? - спросила Тикал и вопросительно посмотрела на Шедоу.       - Я хотел бы посмотреть на место, где я пропал, - сказал черный еж и посмотрел на восток.       На горизонте виднелась черная туча, а под ней, ярко излучая свет, коверкалась молния.       - Похоже, что погода будет не из лучших, - сказала Тикал.       - Но это же не остановит тебя? - Шедоу вяло улыбнулся.       - Ни в коем случае, - Тикал добродушно улыбнулась в ответ.       - Тогда чего же мы ждем?       - Не знаю.       - Пошли.       Шедоу пошел вперед. Тикал подбежала сзади и схватила ладонь черного ежа. Первые три минуты они шли молча, но Тикал прервала тишину:       - Ты знаешь... Я так и не смогла встретить того, кого бы я смогла полюбить больше, чем тебя.       - Я заметил... Тяжело было, да?       - Поначалу очень. Я не могла спать: слишком больно было осознавать утрату, но потом как-то привыкла.       - Ох как же я тебя понимаю...       - Честно говоря, когда я увидела тебя тогда у Финна, то подумала, что это лишь призрак. Я знаю, что это можно посчитать бредом, но то, что ты вдруг неожиданно воскрес было более безумной мыслью на тот момент... Кстати говоря. Смаг рассказал мне, как Лич выстрелил в тебя сферой, как ты исчез. Но вот другой вопрос. Так что же с тобой произошло и как ты выжил?       Шедоу с полминуты молчал, но потом начал рассказ:       - Если рассказывать, как есть, то нужно вернуться еще до момента битвы меня с Смагом против Лича. Иногда во снах ко мне приходил Соник. Но необычный, а с черными пустыми глазами с двумя красными точками в каждом глазу. Они выделяли кровавые слезы. Его улыбка была похожа на акулий оскал, было множество острых как бритва зубов. Сам Соник местами был испачкан кровью. Поначалу он как-будто хотел запугать меня, но потом вдруг решил помогать мне.       - Это как?       - Ну... Как бы объяснить. Это выглядело именно так. Был момент, когда он хотел меня убить, если это действительно было так. А после сказал, что мой час пробил.       - Гм. Понятия не имею кто это. Призраки прошлого?       - Наверное, но не перебивай. Я еще не закончил. Так вот, когда Лич попал в меня сферой, то я оказался в каком-то пространстве, где нет гравитации. Там была лишь тьма и ничего более. Потом там появился дверной проем, а оттуда вышел тот самый Соник. Он сказал, что я во временной консервации. Потом он ушел, а я находился в таком состоянии еще десять минут. Там уже меня разбудила эта назойливая девчонка.       - Ты о Мерси?       - Не важно. Ты уловила суть. Мы, кстати, пришли.       Шедоу и Тикал подошли к разрушенному замку Смага. Горожане давно покинули свои дома. Все вокруг было уничтожено Личом, а на месте, где Лич выстрелил сферой в Шедоу стоял каменный памятник, представлявший собой большую статую ежа, держащего Изумруд Хаоса в правой руке.       - Интересно... - проговорил Шедоу и всмотрелся в статую, - даже не буду спрашивать, для кого ее поставили.       - Я думаю, это очевидно, - сказала Тикал.       - По-моему нос вышел слегка криво.       - А на мой взгляд замечательно.       Пространство на миг осветилось. Вокруг раздался сильный раскат грома. Полил сильный ливень.       - Вот же... Быстрей, за мной, - крикнул Шедоу и побежал в сторону разрушенного дома.       - Куда ты бежишь? - крикнула Тикал.       - Я знаю место, где мы сможем переждать дождь.       И они направились в то место, куда Энзи однажды завела Шедоу и рассказывала о Рубине Коррозии. Как ни странно, тот подвал был в отличном состоянии. Судя по всему, мародеры не увидели ручки люка. Мебель внутри была на тех же местах, как и в тот день, разве что пыли на ней скопилось много. Шедоу достал Изумруд Хаоса и осветил пространство.       - Здесь мы переждем дождь, - сказал черный еж и сел возле стены на пол, положив рядом Изумруд Хаоса.       - А откуда ты знаешь про это место? - спросила Тикал и села рядом с Шедоу, прислонив свою голову к его плечу.       - Энзи показала. Еще семь лет назад.       - Ах вот что.       С минуту они молчали.       - Шедоу, расскажи мне об этом Сонике, что является к тебе во снах.       - А что тут рассказывать? Сначала он хотел надавить на меня, показывая мне мое прошлое. Правда, он искажал его, делал непохожим на реальность. Ту битву с настоящим Соником, Марию... Да все. Все становилось иным. Словно, он хотел сказать этим что-то. Возможно, что он хотел мне показать мои реальные ценности. Или же он хотел, чтоб я понял свое настоящее предназначение. Не то, о чем толковал Блэк Дум... А может быть... Этот Соник и есть Блэк Дум... Нет. Это слишком. Он умер еще тысячу лет назад. Но в моих снах меня волновало не это. В одном из них я увидел тебя... И твои глаза сочились кровью... Я подумал, что ты умерла... Нет. Я не позволю никому обидеть тебя. Никому.       Шедоу посмотрел на Тикал. Та, прижавшись к плечу черного ежа, тихо спала.       - Как хорошо, что ты этого не слышала. Ну что ж. Здравствуй, Морфей.       Шедоу сомкнул глаза и заснул. Так они и прождали ливень, который длился вплоть до вечера...       - Эй, Шедоу... Шедоу... - звучал приятный голос.       - Т...Тикал... Это ты? - пробубнил черный еж.       - Да. Дождь уже кончился. Вставай, нам нужно домой.       Тут Шедоу резко вскочил с места.       - Сколько времени? - спросил он, подбирая Изумруд Хаоса.       - Семь часов вечера. Не переживай, все отлично, - говорила Тикал, успокаивая Шедоу.       - Хух. Как долго мы спали.       - Я проснулась два часа назад и не стала будить тебя. В конце концов, на улице был сильный дождь.       - Ладно. Думаю, что нам пора домой.       И они вышли наружу, затем молча пошли к кораблю, смачивая ноги мокрой травой. С таким же успехом Шедоу пристыковался к АРК. Там его ждал Метал Соник.       - Ты уже здесь? Отлично, - начал он, - я должен тебе показать кое-что. Я нашел это в печи базы Ордена.       Метал Соник передал Шедоу обугленую записку, на которой были какие-то непонятные слова. Шедоу вгляделся и прочитал вслух:       - Гизоид...       Затем посмотрел удивленным взглядом на Метал Соника.       - Эмерл!