Что он знал - 3. Дом там, где искра.

Оптимус меланхолично грыз окислую палочку, закинув ноги на пульт и глядя в обзорный экран. Корабельное время было полночь, и из всего экипажа на мостике был только он. Дежурить в «ночку» было скучно. Автоматика вела корабль самостоятельно, руководство меха ей не требовалось. Живой мех из экипажа мог бы потребоваться только в случае каких-то непредвиденных обстоятельств. Или же, чтобы ответить на запрос по связи. Бывший Прайм откусил кусочек палочки и посмотрел на хронометр. Ещё один час позади, и скоро начнется пересменок. За все три года, что он провел в экспедиции, ровно, как и за десять лет в местной академии и учебных полетах, реальной необходимости вмешиваться в дежурство автоматики не возникло ни разу. Вот симуляций и тренировок в учебке было столько, что иногда новоявленный десептикон мог лишь доползти до платформы и впасть в анабиоз. Но и из перезарядки его и всех его сокурсников выдергивали почти постоянно. Учили на совесть. После такой дрессуры, Оптимус уже свято верил, что даже последний колесный кон, сидя за штурвалом самого последнего летуче-торгового корыта мог серьезно обидеть любой автоботский патруль. Откусив ещё кусочек палочки, Оптимус полюбовался на фиолетовую инсигнию у себя на корпусе, и вновь погрузился в воспоминания. После учебы в Элитной Гвардии, от учебы у десептиконов он подсознательно ожидал какой-нибудь подлости. Какого-нибудь десептиконского аналога Сентинеля или что-то по хуже. Издевок над бывшим автоботом и грязных приставаний. Поначалу, прогнозы оправдывались. Наставники оказались редчайшей остроты садистами. На занятиях их всех, и крылатых и бескрылых нагружали до полного изнеможения и истерик. Первый курс первые два месяца мог только плакать, спать урывками, и рыдать на занятиях. Но по истечение этих двух или трех месяцев, когда все более или менее приноровились к нагрузкам… Оказалось, что стало весело. Оптимус внезапно для себя оказался самым старшим в потоке и одним из наиболее подготовленных. Впрочем, возгордиться ему не дали, навесив обязанности старосты в потоке. После этого ему пришлось не только хоть как-то успевать в учебе, но и следить, чтобы его однокашники не откашивали от занятий и вовремя умудрялись сдавать все долги. И снова Оптимус был удивлен. Чтобы коны вовремя приходили на занятия, им просто иногда стоило напоминать про время. Молодняк, будучи поголовно натурами увлекающимися и азартными, могли устроить спор на пустом месте и тут же решить его в спарринге или каком-либо соревновании. Все проблемы с задолженностями по теории решались возгласом «Не веди себя как Сентинель!» и напоминанием о чести рода. Ну а с физподготовкой проблем ни у кого не было. А ещё это было потрясающе весело. Автоботы ночью спали. Десептиконы могли прихватить упирающегося старосту и потащить в ближайший ночной бар на выступление новой ритм-группы или на шоу с фемками. В элитной гвардии наставники были чопорными снобами и могли жестоко покарать непослушного ученика. Среди десептиконов, наставник мог легко ввязаться в состязание «кто кого перепьет» со своими студентами, а потом либо весь день ржать над проигравшими, либо на следующую ночь устроить матч-реванш. Только здесь среди студентов считалось высшим шиком на день активации подарить ректору академии напоенного до беспамятства, украшенного подарочными ленточками интера. И не просто подарить, а при этом устроить скрытное проникновение со взломом в апартаменты ректора и подложить сопящий «подарок» на стол в кабинете или платформу. Странно. Весело. Необычно. Кто был прав больше? Автоботы с их показным благочестием и прогнившей структурой, или десептиконы, которыми пугали новорожденных бэт, но которые на проверку оказались более честными и открытыми меха? В одном Оптимус был точно уверен: это были едва ли не лучшие годы в его жизни. Ну а потом он улетел в экспедицию. Корабль назывался «Узор» и представлял собой стандартный разведывательный десептиконский крейсер. Капитаном был Разорвинг, дальний родич Старскрима. Вот только Старскрим, как выяснилось уже позже, по сути своей был умственно неполноценным, хоть и талантливым сикером. Своих коны не очень любили деактивировать, а вылечить его было нельзя. Вот и держал его при себе Лорд, как один из немногих, кто вообще хоть как-то мог Скрима контролировать. Заодно и автоботы меряли всех десептиконов по «заместителю» Старскриму… Но Разорвинг был на редкость уравновешенным и здравомыслящим меха, толковым командиром и разведчиком. Его помощниками на корабле были Стилблэйд и Найтспринт, ещё один сикер и ассасин с наземной альтформой. Корабельный медик оказался лиловым миниботом по имени Хэлпер. Он, как и Оптимус, был из числа автоботов. Вот только Хэлпера бросили свои же товарищи, когда засекли десептиконский крейсер на орбите. Вопреки ожиданиям, делать из маленького лилового доктора девайс для удовольствия никто не стал, и, пожив какое-то время на Чаар, мини-доктор сам пожелал получить фиолетовый знак («Он так шел к моей броне, что я не мог отказаться!») и должность на крейсере. Сержантом на «Узоре» был Фаерармор. Размерами чуть поменьше Лагната, этот могучий кон выполнял должность специалиста по вооружению, наставника для молодняка, и, как ни странно, техника на корабле. Помимо Оптимуса на корабле было ещё девять новичков. Дримдрифт и Скайдрейв – серебристо-лиловый и черно-золотой сикеры - штурмовики. Оба были лихими летунами и бойцами. Дримдрифт, к тому же, гениально жульничал в карты. Ривервиспер, Сунвиспер и Хотвиспер. Оптимус не был уверен, являются ли они братьями, или же все трое из одного рода, но это были почти одинаковые, молчаливые, некрупные и ловкие меха с альтформами двухколесного транспорта. Идеальные разведчики и шпионы. Ривер был серо-голубой, а Сун и Хот серо-желтой и серо-алой расцветки. Хэвихоул был самым настоящим трехрежимником. Личность у него была одна, альтформы – винтокрылый транспортник и танк на гусеничном ходу. Отала – фемка с трансформой волка. Звероформеры всегда были редкостью, многие чаще всего образовывали кассетные связи с более сильным носителем. Отала пожелала остаться собой, одной, но в разведке на пересеченной местности была асом. И близнецы Теллалин и Тиаллин. Телла и Тиала были фемсикерами даль-класса. Они не могли похвастаться оружейной мощью Дримдрифта и Скайдрейва, их размеры были лишь немногим меньше, чем у Старскрима, и вес, соответственно был немалый. Но именно даль-сикеры обладали наибольшей дальностью полета в космической пустоте и как правило, их навыки астронавигации были самыми высокими Теллалин была старшей, изумрудно-зеленой и более компанейской. Тиаллин была белого цвета, более замкнутая и осторожная. Их целью была система в пространстве автоботов. Для Кибертрона это была просто «ещё одна свободная от тирании десептиконов система», в которой не было разумной жизни и полезных ископаемых. Иными словами, просто ещё одна точка на галактической карте. Вся соль была в том, что или из-за автоботской лени и раздолбайства внешней разведки, или же по какой-то другой причине, автоботы не знали, что именно в этой системе со скучным названием HFFDFS-12-3455 находились залежи особых кристаллов бледно-зелёного цвета. Вроде бы прозрачные камешки, но если огранить их особым способом и вставить в самый дохлый бластер, то его мощность возрастает в несколько раз. И даже несмотря на хрупкость этих кристаллов, спрос на них действительно был огромный. Неудивительно, что десептиконы считали рентабельным постоянно отсылать корабли в систему и устраивать показательные нападения на границе, лишь бы иметь постоянный приток «стекловушек». Оптимус ещё раз убедился, что десептиконы, наводившие ужас на Кибертрон во время Великой Войны и живущие в автоботских страшных сказках, и те десептиконы, чей знак он принял, совершенно разные виды. Пока «Узор» двигался к точке назначения, спрятавшись в хвосте одной из постоянно циркулировавших тут комет, экипаж успел не только перезнакомиться, но и перевести отношения в другую плоскость. Причем в отнюдь не боевую. Отала, облюбовавшая для себя лилового медика, устроила осаду цели по всем правилам. Хэлпер орал про «Обнаглевших малявок», швырялся оборудованием и запирался в отсеке. Отала зорко отгоняла конкурентов, истекала маслом и показательно интересовалась медициной. После годовой осады медик сдался на милость победителя, и, несмотря на расцарапанную броню, недовольным не выглядел. Ривер в каких-либо связях замечен не был, а вот Сун и Хот практически с первых дней установили весьма тесные контакты с Хэвихоулом. Дримдрифт постоянством связей не отличался и кочевал с платформы на платформу. Скайдрейв в быту был ленив и интерфейсил только то, что само приползало на платформу. Но из-за сложившихся среди экипажа отношений, на платформу к Скаю чаще всего приползал Дрим и иногда сам Оптимус. Впрочем, никто бы не сказал, что Скай был против. Теллалин прекрасно делила свое время на «работа» и «отрыв», была на редкость вынослива и изобретательна. Ничего серьезного у них с Оптимусом так и не зародилось, просто иногда ему было одиноко, иногда ей хотелось внимания и ласки. Иногда к ним присоединялась Тиаллин, доказывая железное правило, что «В тихом омуте шарки водятся». Тиала любила развлекаться связыванием и созерцанием. Терпение у неё было железное, любоваться инсталляцией из перевозбудившихся и как-то хитро связанных Оптимуса и сестры она могла долго. После таких вот «пыточных сеансов» жертвы как правило долго орали о всяких извращениях под белым бронированным лбом, но рано или поздно вновь покорно шли на платформу подставляясь под силовые веревки. Так что полет оказался интереснее месяца на той безымянной планете. Они прилетели, убедились, что в системе нет автоботов, забрали собранные работающими на поверхности шахтерами-конами кристаллы, и аккуратно удалились из системы. На обратном пути залетели на станцию «Даркона», где обрабатывалось сырье. Сдали «стекловушки» и двинулись домой, петляя среди звезд и сбрасывая вероятного преследователя с хвоста. Привести автохлам к Чаар не хотел никто. …Чаар встретил их темными жерлами охранных станций и приветственной подсветкой системного флота. Капитан Разорвинг долго убеждал транспортный контроль, что они не замаскированные автоботы, что они не работают на автоботов и что они даже не везут автоботские планетарные бомбы на своем корабле. Параноики из службы безопасности не хотели им верить, и «Узор» за час был просканирован вдоль и поперек больше раз, чем то корыто, на котором Оптимус летал у автоботов за все время службы. После всего этого на борт поднялись пара весьма недружелюбного вида десептиконов, которые прошерстили «Узор» сверху до низу, и уже после их благословения (и пару тройку дополнительных сканирований) кораблю разрешили зайти на посадку. Телла и Тиала сразу с космодрома улетали на другое полушарие Чаар. От Теллалин каждому на память осталась общая голограмма с пожеланием ещё многих совместных экспедиций. Тиаллин молча вручила каждому хитро завязанный узел силовой веревки и молча отбыла вместе с сестрой. Хэвихоул пожелал всем чистого неба и ровной посадки, после чего улетел вместе с тройняшками на борту в сторону своего дома. Дримдрифт напоследок облапал Теллу и Тиалу, хлопнул по бамперу Оптимуса и дружелюбно оскалился Отале. Скайдрейв пожал всем руки, пожелал всех благ и удалился. Отала осталась дожидаться Хэлпера и заверила всех, что теперь знает, кому когда-нибудь отдать фиолетовых щенят, когда придет время. А нелетающий и печальный Оптимус просто двинулся к ближайшей станции транспортного монорельса. Стоило ему подключиться к планетарной сети, как сразу же запищал счетчик сообщений от доверенных контактов. «Привет малыш. С возвращением. Мой тебе совет, не шарь в новостях, а сразу иди на Площадь Славы. Поверь, тебе понравится.» Ретчет. «Привет Большой Бот! Неси свой бампер к Сенату… ТЫПРОСТОНЕПОВЕРИШЬКАКЭТОКРУТОЯЛЮБЛЮВСЕХКОНОВ!!!!! Короче, иди и смотри!» Бамблби. «Мелкий! Моей супруге нельзя так много смеяться в её положении! Иди к Площади Славы. Или я потащу тебя туда силой!» Блитцвинг. И ещё сотни две подобных сообщений от всех его местных друзей-знакомых. Последним и самым свежим было сообщение от Мегатрона: «Опти-рэли, поскольку я явно не первый, кто советует тебе без подготовки прогуляться на Площадь Славы, буду краток. Как только закончишь морально самоудовлетворяться, приезжай. Своим домом ты ещё не обзавелся, так что поживешь у меня. И да, это приказ.» Столь поразительное единодушие не могло не вызвать удивления. Попытка робко просмотреть новостной канал была прервана огромным баннером на главной странице основной поисковой системы: «ОПТИМУС! ИДИ НА ПЛОЩАДЬ!!!» Дальше баннера система его не пропускала. Похоже, сам Лорд решил не портить своему протеже неизвестный повод посмеяться, раз уж новостной портал блокировал его по id. И, судя по довольным рожам узнавших его попутчиков, спрашивать просто бесполезно. Если коны хотели сделать пакость, то остановить их было просто невозможно. Особенно, если пакость предназначалась автоботам. Пусть и бывшим. …Ещё на подходе к площади, он заметил увеличившееся количество меха и фем всех мастей. Кто-то был даже с бэтами. Если что Оптимус и уяснил за годы на Чаар, так это то, что в рабочее время на Площади Славы в основном ходят только охраняющие её трансформеры. Если же там есть кто-то помимо охраны, то тогда случилось нечто крайне необычное. Или просто примечательное. Предпочтя скрыть волнение за окислой палочкой (все равно она была последней в пачке, надо было догрызть и выкинуть, чтобы не занимала место), Оптимус аккуратно двигался к центру скопления меха и фем. Внимания на него обращали не более, чем на всех остальных. Видимо, что-то в центре толпы было столь забавным, что коны предпочитали хохотать, а не следить за происходящим. И этот визг… На секунду Оптимус притормозил, вслушиваясь в до боли и спазмов серво знакомый визгливый ор, а потом решительно двинулся в центр толпы, распихивая особо неповоротливых меха. Он сидел, прикованный цепью к столбику в центре. Цепь давала возможность двигаться на несколько метров в любую сторону от того места, куда её приварили. Это, а ещё и бубенчики на нейроошейнике придавали прикованному в центре площади Сентинелю огромное сходство с маленькой, злобной, кидающейся на всех собачкой, которую уставший от неё хозяин посадил на цепь у будки. О да. Это был Сентинель Прайм, скромно именующий себя Великим, Мудрым, Героичным, Прекрасным и Бесконечно Умным Почти-Правителем Кибертрона. Синяя броня не выглядела особо поврежденной, на нем не было следов ремонта. Наметанный глаз Оптимуса не видел ни одного следа повреждения кроме тех, что Сентинель нанес себе сам, пока метался на привязи. Похоже, его просто оглушили из станнера, перед тем, как захватить в плен. Рядом валялись растоптанные кубы из-под энергона. Оптимус представил в красках, как разъяренный приятель топчет и прыгает на кубах, раздавливая хрупкие оболочки и разбрызгивая светящуюся жидкость по окружающему пространству. Как он орет, срывая вокалайзер на визг, пырит антеннки и пытается кинуться на ржущих десептиконов. -Сволочи! Дроны безпроцессорные!!!! Чтоб вас всех ржа подхватила! Да я вас на куски порву!!!... Он орал и орал, колокольчики бренчали при каждом его движении. А рядом валялся шутовской колпак, и почти рядом, чуть дальше от того места, куда Сентинель мог дотянуться кончиками пальцев, если бы вытянулся вплоть до визга сервоприводов, торчало вбитое в землю копье с прислоненным к нему щитом. Это было… квинтэссенцией отношения десептиконов к автоботам. Не убивать, но сделать смерть почти желанной. Не ударить, не коснуться и пальцем, но морально унизить так, что ниже падать просто некуда. Остро вспыхнуло чувство благодарности к Мегатрону. Если бы варлорд не забрал его в свой дом, не отнесся с благородством и великодушием сильного, сидеть бы Оптимусу так же на поводке, на потеху окружающим. Или что похуже. -ТЫЫЫЫЫЫЫ!!!!!! ПРЕДААААТЕЕЛЬ!!!!!!!! – от особо громкого вопля на секунду закоротили аудиодатчики. Ну что же. Сентинель его увидел. И теперь что-то кричал. Кричал-кричал-кричал… Оптимус даже не слушал. Просто смотрел. «И вот его я называл своим другом?» - мелькнула какая-то идиотская мысль. Вот только при слове «друг» вспомнилось не лицо Сентинеля. Вспомнился Ретчет. Сари. Балкхед. Проул. Бамблби. Найзкло. Блэкарахния. Скайдрейв и Дримдрифт. Телла и Тиала. Хэвихоул… Множество лиц, и почти все – с алым пламенем оптики. «А ведь другом он не был. Приятелем быть может. Но не другом.» - эта мысль принесла неожиданной покой. Спокойствие. Оптимус улыбнулся, глядя прямо во взбешённую оптику Элитного Стража. -Я тоже рад тебя видеть, Сентинель. И пока Сентинель Прайм глотал воздух, не найдя что сказать от возмущения, Оптимус из Клана Десептиконов с легкой улыбкой покинул площадь. …Этот дом не изменился за годы его отсутствия. Все такой же светлый, уютный, но строгий. Все те же редкие пылинки танцуют в свете солнца, льющемся из окон. Все та же строгая и удобная мебель. Уютная тишина библиотеки. Торжественность парадного зала. Интимный полумрак хозяйской спальни. Мегатрон спал до его прибытия. Но стоило распахнуться двери в спальню, как оптика варлорда налилась багряным сиянием. Оптимус скользнул на платформу, прижимаясь к серебристой броне. Устроив голову на нагруднике старшего меха, он довольно прищурился и потерся головой о металл, ощущая, как совсем рядом пульсирует чужая Искра. В ответ мощная черная ладонь скользнула по его спине, пробегая по цепочке датчиков, массируя шею, и под конец остановившись на расслабленных антеннах. Его прижали и обняли, чуть подтягивая вверх. -С возвращением, Оптимус. – о да, этот могучий, рокочущий, невыразимо сексуальный голос. – Добро пожаловать домой.