Госпожа

Армия Мираза расположилась в ближайшем лесу. Каспиан придумал план, благодаря которому нарнийцы могут выиграть время, пока Люси и Сьюзен будут искать Аслана. *** На поле грядущей битвы показались четыре фигуры: кентавр, великан, король Эдмунд и дриада. Питер отговаривал девушку идти туда, но та игнорировала его запреты. Она вообще больше его не замечала, будто перед ней был не король, а пустое место, воздух. Дриада использовала каждую крупицу времени с пользой: тренировалась с нарнийцами, пыталась упражняться в магии, но после того случая с Колдуньей ей не удавалось вызвать такую мощную силу. Выглядела Диана уверенно и более чем решительно. На ней были черные штаны, обтягивающие стройные ноги, корсет того же цвета, украшенный вышивкой, напоминающей стебли Вьюна и легкая рубашка нежного салатового цвета. Волосы завязаны в тугой высокий хвост. Девушка пользовалась большим вниманием у солдат. Даже шрам на веке их не отпугивал. Впрочем, на лицо они и не смотрели... То и дело она слышала их похотливые возгласы и присвистывания, но старалась не обращать внимания. Благо, никто не решался подходить к ней вплотную. Эдмунд прочитал письмо Питера. Мираз в это время внимательно разглядывал Дину. - Откуда у тебя этот шрам, лесная бестия? - резко спросил узурпатор. Кулачки девушки начали сжиматься. Эдмунд заметил это и поспешил сменить тему. Брат не простил бы ему, если бы дриада влипла в неприятности. - Чтож, я принимаю вызов, - ответил, наконец, Мираз. Эдмунд облегченно вздохнул, - но у меня есть условие... - Справедливый снова напрягся, - если выиграю, девчонка, - тельмарин указал на Дину, - будет служить мне и беспрекословно подчиняться всем моим приказам. "Король ничем не отличается от своих солдат", - дриада с отвращением посмотрела на Мираза. - Нет! - тут же отозвался Справедливый. - Я согласна, - перебила его девушка. Эдмунд дернул её за руку: - Ты с ума сошла?! - шепнул он ей на ухо. - Другого выхода нет. Я должна помочь своему народу, - ответила Диана. Сделка была заключена. *** Вокруг кургана столпились нарнийцы. Все ждали появления своего короля. А вот и он. В своих блестящих доспехах с золотой вышивкой на груди (герб с изображением Великого Льва). Народ поддерживал своего правителя криками и топотом. Справа от него шла Диана. Девушка оставила свой корсет, сменив лишь штаны на длинную темно-зеленую юбку. Справа от Питера шествовал Эдмунд. - Поверить не могу, что ты согласилась на это! - Питер был вне себя от решения дриады. - Я не хочу этого обсуждать. Забудь. Просто выиграй, и ничего не случится, - холодно ответила девушка, не глядя на своего ворчливого собеседника. Сказала, как отрезала. Питер не решился продолжать спор. В конце концов, сейчас не время и не место. - По традиции на поединок меня должна сопровождать прекрасная придворная дама, - парень краешком глаза следил за её реакцией. Судя по тому, как расширились глаза Дины и дрогнули её губы, Питер задел её за живое. - Простите, Ваше Величество, - язвительно ответила дриада, - придворных дам у нас не имеется, так что придется вам довольствоваться моим обществом. Питер издал едва слышный смешок. Его забавляла надувшая губки тысячелетняя дриада. Короли и "матушка" подошли к каменному кругу - площадка перед курганом, где и был назначен бой. Их уже ждал Мираз со своей свитой. Питер снова обратился к Диане: - Есть какие-то напутствия? - Не проиграй, - твердо ответила "матушка". Заметив, как Мираз о чем-то перешептывается со своим полководцем, указывая ему на арбалет, девушка добавила, - если тельмарины будут действовать нечестно, я ждать не буду! Питер посмотрел на неё как на какую-то диковинку. Уголки его губ чуть приподнялись. Великолепный подошел к ней, наклонился и нежно поцеловал в щечку. Все произошло так быстро, что девушка не успела даже пошевельнуться, только залилась румянцем, придавшем её слегка изуродованному лицу очарование. - Я знаю, - король бросил на неё последний полный нежности взгляд и повернулся к врагу. Два короля ходили по кругу, примеряясь, как лучше нанести удар. - Все еще не поздно сдаться, - хохотнул Мираз. - Чтож, прошу, - прорычал Питер. - Сколько еще людей должно пасть за трон? - Только один! - с этими словами Верховный атаковал сверху. Мечи схлестнулись, над полем раздался противный звук металла. Началась жестокая борьба. Питер держался довольно уверенно. Молодость давала ему преимущество над тираном, однако и Мираз был не по годам проворен. Дриада стояла неподалеку от Эдмунда и с ужасом наблюдала эту картину. Девушка вздрагивала от каждого удара, ведь один из них мог оказаться последним... "Ну уж нет, Питер! - мысленно ругалась девушка. - Я не позволю какому-то старикашке убить тебя! Это только моя привилегия!" Неожиданно, Эдмунд взял её за руку. Его ладонь была мокрой. Он явно волновался не меньше дриады и все же нашел в себе силы, и теперь успокаивает её. Диана удивилась его мужеству. Два короля продолжали кружиться в диком смертельном танце, пока оба не получили первую травму. Питер ранил Мираза в ногу, при этом сам вывихнул руку. Раненная конечность неестественно выгнулась в сторону. Диана едва справлялась с эмоциями. Девушка положила руку на камень и буквально смяла его поверхность. - Уходи. Это зрелище не для женщин, - крикнул Справедливый. - Ну уж нет, - упрямо ответила девушка, продолжая держаться за камень. Из леса показалась лошадь с двумя всадниками - принц и королева. Каспиан помог Сью выбраться из леса, а Люси удалось пробиться. Короли объявили перерыв. Мираз готов был взреветь от злости. Он кидался на свою свиту, как голодный цепной пес на кость. Бледная как мел, Диана подошла к королю и осмотрела его руку. Питеру были приятны её прикосновения, несмотря на адскую боль. Девушка не заметила как по её щекам покатились слезы. Парень ласково смахнул их здоровой рукой. - Не плачь, мы еще не проиграли, - утешал Верховный. Он наклонился к ней. Девушка почувствовала его горячее дыхание около уха. В голове промелькнула мысль, что он снова её поцелует. Дриада снова слегка покраснела. Ей было стыдно признаться, что она хотела этого поцелуя. "И когда я стала такой чувствительной?" - с усмешкой подумала она. Но Дину постигло разочарование, король лишь шепнул ей: - Тебе не стоит здесь оставаться. Дриада уже хотела пустить в ход свои аргументы для возражения, но Питер не дал ей этого сделать: - Прошу, найди мою сестру. Она может попасть в беду. Только ты сможешь это сделать. Мысль о том, что маленькая королева в опасности перебивала весь страх потерять старшего короля, и Дина согласилась. Поединок продолжился, но уже без присутствия "матушки". Девушка сняла с себя обувь и ступила босой ногой на мягкую нарнийскую травку. Растения придавали ей сил. И она ринулась в сторону леса. По скорости она могла сравниться с лучшим жеребцом. Ни одна тельмаринская стрела, пущенная в неё, так и не достигла цели. Через минуту дриада исчезла в лесной чаще. "Ну-ну, беги, глупая девчонка, от меня ты не скроешься!" - подумал Мираз, хищнически смотря ей вслед. - И как он на твой взгляд? - спросил узурпатор. - Молод, - усмехнулся советник, за что был одарен презрением короля. - Я не позволю ему победить! Нарния и эта девчонка будут моими! - прорычал узурпатор и снова ринулся в бой.