The Service of the Demon

      Сиэль остановился перед воротами, являющимися единственным проходом на территорию колледжа, и задумался. На какое-то мгновение ему даже показалось, что если он сейчас войдёт в них, то точно попадёт в очередные неприятности, которые явно будут иметь весьма проблематичные последствия. Однако Сиэль, саркастически хмыкнув, посчитал, что неприятностей на его счету уже достаточно, и ещё одна им уже явно не повредит. Так что, сделав медленный вдох, Фантомхайв уверенно прошёл через них, вздрагивая от ощущения накатившего на него дежавю. Верно, ведь это место он уже посещал однажды, более того, был одним из учеников.       И стоило Сиэлю пересечь ворота, как он сразу замедлил свой шаг, морщась от нагло залетевших под его пальто холодных потоков воздуха. Не поднимая взгляда, он безмятежно поддел носком одной из туфель так некстати валяющийся на дороге камень, затем чуть стукнув по земле каблуком. Его дыхание стало ровным, сердце забилось в спокойном, размеренном ритме и даже пальцы на руках перестали дрожать. В элегантном жесте граф Фантомхайв коснулся ими своего цилиндра, поднимая взгляд.       — Чудное место.       Уэстонский колледж — это школа, имеющая очень высокий рейтинг и входящая в первую пятёрку лучших учебных заведений во всей Великобритании, которая предназначалась исключительно для отпрысков аристократических семей мужского пола. Каждый ученик, имеющий честь получать в ней образование, обладал очень высокими показателями, как в точных, так и в гуманитарных науках, искусстве и спорте. Учащиеся гарантированно получали самое лучшее образование и не просто учителей, а настоящих профессионалов и знатоков своего дела.       Школа находилась недалеко от реки Темзы, построенная в готическом стиле, представляющая собой совокупность множества обширных помещений, часовни и четырёх студенческих общежитий, каждое из которых принадлежало одному из исторически сложившихся дортуаров. Студентов здесь воспитывали в условиях строгой дисциплины и рамках системы общепринятых моральных ценностей, которые уходят корнями в традиции. Юношей с раннего возраста обучают этикету, джентльменству, ибо в будущем каждый из них должен был возглавить элиту общества. Все имеющие средства горожане, — а обучение было очень дорогостоящим — посылали сюда своих чад, чтобы те смогли получить сей высокий статус. Ведь здесь и только здесь каждый мог получить все необходимые данные для вступления в самостоятельную жизнь, обещающую любому из них быть нелегкой, ведь они — аристократы.       На вдруг раздавшийся позади громкий скрежет металла Сиэль обернулся, замечая, что главные ворота захлопнулись и, пришёл бы он минутой позже, то непременно бы опоздал. Взгляд незакрытого повязкой глаза метнулся в сторону позолоченного циферблата. Ровно семь двадцать утра, через десять минут должны были начаться занятия. А ведь предстояло ещё найти кабинет, ибо мальчишка волей-неволей забыл запутанную структуру коридоров, и с первой попытки добраться до нужной аудитории у него вряд ли бы получилось.       Долго не задерживая своё внимание на часовне и избегая встречи с заинтересованными взглядами остальных студентов, Сиэль направился дальше, ко входу в колледж, крепко держа цилиндр рукой из-за внезапно усилившегося сильного ветра. Было очень холодно, и парень заторопился, так как то и дело попадающие за шиворот снежинки уже начинали раздражать. Вот только не успел он пройти и десяти метров, как неосторожно ступил на успевшую покрыться льдом часть дороги, вследствие чего потерял равновесие. И он упал бы назад, но появившийся как всегда вовремя Себастьян не позволил ему так опозориться в первый же день. А хотя мог бы, но, видать, свою месть он планировал свершить чуть позже.       — Вам следует быть осторожнее, Фантомхайв, — низко наклонился к Сиэлю Андрас, придерживая его на руках.       — Благодарю Вас, профессор Михаэлис, — поспешил отстраниться от него Сиэль, неловко оглядываясь по сторонам — естественно эта сцена привлекла внимание посторонних. А Себастьян всё так же прожигал его лукавым взглядом.       — С Вами так много проблем, Фантомхайв, — элегантно взмахнув своей рясой, Михаэлис развернулся в противоположную сторону, касаясь пальцами потемневшего, вероятно от старости, креста.       Сиэль со вздохом закатил глаза, стараясь не показывать своего волнения тихо хихикающим в кулаки ученикам и направился в школу, не замедляя шага, ведь уже начинал опаздывать. Себастьян Михаэлис, дьявольски прекрасный дворецкий, а сейчас и преподаватель Уэстонского коллежда, обернулся на Сиэля с загадочной улыбкой, задерживая на нём долгий пронзительный взгляд. И лишь немногие в этом взгляде могли прочитать помимо насмешки странную, неестественную для учителя напряжённость. Вероятно потому, что он чувствовал что-то в этом месте. Собой пока что не понятое, но знакомое. Аура этого колледжа была черна.       — Ты прошёл по неудачному пути, — посочувствовал Сиэлю какой-то оптимистичный парень с кудрявыми рыжими волосами и нелепыми круглыми очками, причём так резко возникнувший рядом, что Фантомхайв от удивления чуть не поскользнулся второй раз. — Здесь единственный участок улицы, который не успели очистить ото льда, и это знают все. Я Макмиллан, — он приветливо подал руку, и Сиэль, который хоть и не желал заводить здесь особо близкие отношения, не смог не пожать её в ответ.       — Я Фантомхайв, — а заодно и подумал, что может всё сложилось не так уж и плохо — этот студент мог помочь ему добраться до кабинета… что там первым уроком? Биология?       — Рад знакомству, — удовлетворённый ответом, Гордон Макмиллан вдруг задумался и уже озадаченно спросил: — Не встречались ли мы раньше? Мне кажется, что твоя фамилия мне знакома.       — Моя фамилия достаточно известна в некоторых кругах, так что в этом нет ничего удивительного. Ты тоже пятикурсник? — Сиэль не особо хотел распространяться о том, что уже учился в колледже раньше и поспешил перевести тему.       — Да, пятикурсник, — при этих словах Макмиллан статно выпрямился, а его губы изогнулись в горделивой улыбке, он весь заискрился самодовольством. — И не обычный, а помощник самого Дориана Уокера, префекта Сапфировой совы!       Сиэль удивился, внутренне радуясь своей хвалёной удаче, ибо ему просто пожизненно везло встречаться с полезными для дела личностями, обязательно бы сыгравшими ему в будущем неплохую роль. И он уже открыл рот, чтобы попросить Макмиллана показать ему кабинет, да тот вдруг оборвал его, бросая многозначительный взгляд куда-то в сторону. Фантомхайв обернулся.       Он не смог не заметить четвёрку студентов шестого курса с говорящими значками на их разноцветных пиджаках. Тот, что был в красном, по-особенному выделялся в основном тем, что его взгляд был не таким безучастным, как взгляды остальных троих. Презрительно озираясь по сторонам, он кивнул другим префектам, и вся четвёрка направилась к школе, словно не беспокоясь по поводу того, что у них на пути находились Фантомхайв и Макмиллан. А по грозному взгляду самого высокого парня, а так же обладателя самой пышной среди них всех причёски, можно было понять, что если ученики не уступят им дорогу, то они просто сравняют их с землёй.       И хоть Сиэль превосходно знал правила колледжа, перспектива пресмыкаться даже перед префектами его совсем не прельщала. Он вскинул голову и упрямо стоял на месте, прожигая взглядом того самого светловолосого парня в красном пиджаке. Однако Макмиллан оттянул его в сторону и предостерегающе зашипел на ухо:       — Никогда не перечь префектам и не переходи им дорогу. Особенно этим двоим, — он кинул тревожный взгляд в сторону лидеров Зелёного и Алого дортуаров. — Видишь этого громилу? Это Вэйлонд Де Клер, очень задиристый и легко раздражающийся тип, если ему что-то не понравится, то он сразу вызовет оппонента на поединок, не предполагая отказа, а победителем всё равно выйдет он. Будь уверен, не отошли бы мы с тобой в сторону, и медпункт в первый же день был бы нам обеспечен, — Макмиллан покачал головой.       Сиэль украдкой посмотрел на того самого префекта, который почему-то вызывающе улыбался именно ему. Фантомхайва от этой улыбки покоробило.       — А этого зовут Алоис Транси, — Макмиллан напряжённо покосился в его сторону. — В нашей школе он пользуется небывалой популярностью, хотя, как и ты, отучился здесь не все пять курсов, а только два. Он поступил сюда три года назад, но к этому времени успел выделиться и даже стать префектом Алого лиса, а, как известно, конкурс на эту должность в этом дортуаре самый большой. Ему всё всегда сходит с рук, он очень скользкий и хитрый тип. И все, кто мешал ему… со временем они куда-то исчезли. Вероятно, не выдержали давления, — выдвинул свою невинную теорию Макмиллан.       — Исчезли? — встрепенулся Сиэль. — Макмиллан, а ты знаешь по этому поводу что-то?       — Прошу прощения, — очень тихо произнёс старшекурсник в фиолетовом пиджаке, сразу после того, как больно задел Сиэля. Макмиллан озадаченно посмотрел на него с Фантомхайвом, который потирал рукой ушибленное плечо.       — Незачем бросаться бессмысленными словами по сторонам, Арман, — надменно сказал тому Алоис, не оборачиваясь на стоящую позади него «двойку неудачников». — Дориан, на твоем месте, я бы получше следил за своей шестёркой.       — Это не твоё дело, Транси, — безразлично отозвался тот, безэмоциональным взглядом взирая на школу, хотя его взлохмаченные чёрные волосы постоянно спадали ему на лицо, но он не торопился убирать их. — Макмиллан сам знает, что ему нужно делать, я не привык держать помощников «на поводке». А вот ты слишком много болтаешь.       — Не стоит ссориться по пустякам, — недовольно покачал головой Арман, трогая пальцами браслет из разномастных камней на своей руке. — Это к неудаче.       Словно в подтверждение словам Армана Готье подул сильный ветер, из-за чего пышная шевелюра Вэйлонда попала прямо на лицо Алоису. Тот раздраженно зарычал.       — Де Клер, причешись!       — Да начхать мне, куколка!       — Кажется, нам пора… — неловко поджал губы Макмиллан, не желая становиться свидетелем очередной перепалки между префектами и кидая взгляд в сторону часовни. — О Господи, без трёх минут половина, мы опаздываем! Так что поспешим!       Макмиллан, дернув за руку чуть не поскользнувшегося снова Сиэля, побежал в сторону колледжа, придерживая другой рукой всё время спадавший цилиндр. Фантомхайв, как ни странно, не отставал — время работы на Михаэлиса сказалось, — так что коридоры колледжа мелькали перед спешащими на первый урок юношами подобно калейдоскопу, сменяясь то лестницами на второй этаж, — которые преодолевались с трудом, учитывая спешащих на занятия учеников, — то узкими галереями, заставлявшими студентов ёжиться от холодного ветра. Мельком граф всё же отмечал, что со времен его учебы ничего не изменилось — те же серые стены без намёка на какие-либо украшения. Зато в студенческих дортуарах зачастую встречались и произведения искусства — причём подделок было меньше всего, как это ни странно, — и роскошная мебель, купленная на деньги благодарных родителей.       Хотя зачастую эти самые родители лишь ублажали руководство школы на благо последующих поколений собственного рода. Таким же образом когда-то поступил и Винсент, отправляя своё чадо учиться. И так поступит сам Сиэль, если Себастьян не заберёт его душу раньше.       Сиэль на какое-то мгновение замедлился, пытаясь отдышаться, но помощник префекта Сапфировой совы только вновь схватил его за руку, потащив следом за собой.       — Два коридора осталось, Фантомхайв! — воскликнул Гордон, резко поворачивая, отчего Фантомхайв чуть не врезался в стену, не сумев вовремя остановиться. — Нам нельзя опоздать!       И в это же время прозвенел звонок. Где-то наверху зазвучали колокола, а двери тех немногочисленных классов, находящихся рядом с бежавшими изо всех сил «совами», внезапно закрылись, словно по команде.       Макмиллан лишь выругался, перейдя на быстрый шаг и направляясь в одно из ответвлений коридора, в который они повернули минутой ранее. Сиэль последовал его примеру — сил у него уже прилично поубавилось. Наконец его провожатый остановился около одной из дверей, такой же безликой, как и все остальные, и негромко постучался.       Через какое-то время их единственное препятствие на пути в класс стремительно распахнулось, чуть не дав слишком близко стоящему Гордону по носу, и к ним подошёл… профессор Михаэлис, державший у себя на руках журнал в твёрдом переплёте.       — Мистер Макмиллан, — строго проговорил профессор, закрывая книгу. — Ваш статус помощника префекта не даёт вам право совершенно нахальным образом опаздывать на мои уроки. Если такое случится ещё хотя бы один раз, я лишу Вас этого, Вам понятно?       — Да, профессор, — стыдливо произнёс студент, склонив голову и покраснев.       — «У», мистер Макмиллан. На следующей неделе, — вынес приговор Михаэлис, переведя взгляд лукавых красных глаз на спокойно стоявшего Фантомхайва, который даже ухом не повёл на такой тон, оставшись безразличным. — Что же до вас, мистер Фантомхайв. Опаздывать в первый учебный день… Подумайте над тем, что первое впечатление всегда играет роль на дальнейшем знакомстве. «У». Сегодня. Надеюсь, вы всё уяснили, господа? — и дождавшись кивков, мужчина обернулся, отчего его чёрная ряса взметнулась над каменным полом и устремилась за хозяином, подошедшим к своей кафедре.       — Оставьте свои пальто в конце класса, — обратился он к парням. — Итак. С этого дня и до конца года четыре дортуара, а в данный момент Сапфировые совы и Алые лисицы, будут учиться вместе. Такое пожелание высказал сам директор и добавил, что для наибольшего понимая, студентов из разных общежитий следует усаживать вместе. С моей стороны, я возлагаю надежды на благоразумие не только своих подопечных, но и подопечных моего коллеги. Поэтому мистер Фантомхайв сядет рядом с мистером Келлером, а мистер Макмиллан — с мистером Роджерсом.       Макмиллан, повесивший верхнюю одежду, встрепенулся, услышав последнюю фразу, и явно захотел возразить, но неожиданно жёсткий взгляд профессора словно пригвоздил его к месту, заставив подавиться собственными невысказанными обвинениями. А насмешливый взгляд Келлера, его соперника и помощника префекта Алого дортуара, довёл до состояния тихого бешенства, но Гордон так ничего и не сказал, горделиво пройдя до своего места и вытащив принадлежности для письма, краем глаза замечая, что Фантомхайв сделал то же, будучи до безобразия спокойным.       — Что же… продолжим прерванное занятие. Мистер Келлер, раздайте тетради для практических работ. Мистер Фантомхайв, если у вас есть с собой тетрадь — пишите в ней, только подпишите её, — сказал учитель, проходя мимо и оставляя на парте лист с заданиями.       Как Сиэль уже успел понять, в классе было три ряда по шесть парт в каждом. За каждым столом сидели два человека, но при всём этом у каждого оставалось достаточно места, чтобы разложить всё нужное и не стеснить при этом соседа. На другом конце класса, где на специально предназначенной для этого вешалке висело его пальто, стену украшали портреты учёных — особенно Чарльза Дарвина — многих из которых Фантомхайв смог узнать. В остальном же класс был обычным — мебель была хоть и не такой старой, но всё же достаточно потрёпанной, а через высокие окна, пусть и закрытые, в комнату просачивался морозный воздух, холодивший ноги.       Сиэлю повезло со своим местом: он сидел на второй парте среднего ряда, однако Гордону — нет: его парта была последней в ближайшем к окнам ряду. Но участь навязавшегося товарища Фантомхайва не очень волновала, учитывая, что Михаэлис уже вернулся к доске за своей кафедрой и принялся что-то чертить на ней, в ожидании, когда Келлер закончит с порученной ему работой.       Наконец, помощник префекта Алого дортуара вернулся на своё место, даже не взглянув на Фантомхайва. Личность соседа была достаточно занимательной: длинные чёрные волосы, аккуратно собранные в низкий, лежащий на плече хвост — который мальчишка явно завивал из-за неестественных, но симпатичных кудрей; узкое бледное лицо, с выделявшимися на нём тёмно-синими глазами. В их радужке Сиэль приметил лёгкие голубые искры, собиравшиеся в «звёздочку» у самого зрачка. В остальном Лабберт — Фантомхайв случайно услышал имя — ничем не выделялся: прямой нос, чуть пухлые губы. Само изящество. Вот только… такой ли он идеальный, как кажется?       Если уж даже на старосту в Алом дортуаре огромный конкурс, то и на помощника явно не меньше.       И чем же он так понравился Алоису Транси?       Впрочем, Сиэль собирался подумать над этим позже, сосредоточив всё своё внимание на мужчине, медленно подошедшем к первой парте второго ряда. Какое-то время Андрас молчал, словно позволяя взглядам учеников сосредоточиться на его тёмной фигуре, и только потом, медленно вздохнув, заговорил.       — Итак, господа, нам сегодня предстоит весьма объёмная работа. Как вы все помните, на предыдущем занятии вы проходили мышцы человека, однако тема сегодняшнего урока немного легче в плане понятий и одновременно с этим сложней.       Однажды один учёный по имени Клавдий Гален сумел доказать, что по артериям, — а тогда ещё не были открыты вены и капилляры, — течёт кровь, а не воздух. И с тех пор сосуды, по которым наша кровь движется от сердца к органам и тканям, донося необходимый клеткам кислород, называются кровеносными. Хотя он считал, что центр кровеносной системы находится в печени, а не в сердце, тогда никто не мог опровергнуть мнение великого человека. Но и заслуг господина Галена никто не умаляет — именно благодаря нему эта тема и получила развитие.       Себастьян говорил размеренно и чётко, неторопливо двигаясь по проходам между рядами. Однако даже если он находился в самом конце класса, все учащиеся слышали его бархатный голос и запоминали каждое произнесённое учителем слово. Словно зачарованные тем искусством, с которым демон владел собственным голосом, который мог за секунду поменять свою интонацию. Сиэль даже заподозрил магию, но, чуть помотав головой, смог скинуть наваждение.       — …С течением времени, Андреас Везалий смог опровергнуть большинство из догм Галена, однако всё же не все — тайна кругов кровообращения так и осталась таковой для обывателей. И её раскрыл Андреа Чезальпино, пусть и его заслуга приписывается Уильяму Гарвею. Хотя Гарвей только развил теорию Чезальпино и доказал наличие двух кругов кровообращения, в наше время известных как большой и малый круги.       И открытия в этой сфере продолжаются до сих пор: так в 1891 году были открыты три группы крови, благодаря которой многие из вас могут найти себе донора при значительной потере крови. Но, как известно, первая группа является универсальным донором для двух других, так что советую себе заиметь товарищей, имеющих эту группу.       — На этом мой краткий экскурс закончен. Остальную часть работы вы должны будете проделать сами. Перед вами на столах лежат листы с заданиями, просмотрите их.       Сиэль послушно просмотрел тест, и сразу понял, что дело ему предстоит не из лёгких — пусть некоторые ответы парень знал, но большинство вопросов предполагало чуть ли не миниатюрное эссе. Да уж, Себастьян явно издевался над учениками, задав слишком большое задание — даже Лабберт, до этого бывший достаточно безучастным, сейчас закрыл глаза ладонью, словно бы говоря «век бы этого листа не видел», и Сиэль был с ним абсолютно солидарен.       На последний же вопрос предполагалась обширная схема на целый разворот тетради, и в нём необходимо было раскрыть вопрос транспортной системы, включавшей в себя кровеносную и лимфатическую системы, а также их полное объяснение. Помимо всего этого — Фантомхайв уже мысленно стрелял в Себастьяна из револьвера, а потом отправлял его в Рай, — предлагалось начертить общую схему кругов кровообращения и расписать сердечный цикл, включив в него точное знание временных промежутков каждой фазы.       «Чёртов садист! — выругался про себя Фантомхайв. — И как он предлагает справиться с этим в одиночку за остаток урока?».       — Ах да, кстати. У вас всего сорок пять минут, — уже откровенно издеваясь, сказал Михаэлис, подходя к своему столу. И с наслаждением видя откровенную неприязнь в глазах своих учеников. — Но чтобы вы зря не тратили время, эта практическая будет выполняться в паре. Каждый из вас будет искать свою часть информации в учебниках, а потом списывать оставшееся у соседа. Однако предупреждаю… За каждую фактическую ошибку я снижу балл обоим. Могу снизить и за оформление, если вы до сих пор не научились пользоваться пером. Если же вы захотите получить дополнительную оценку, то постарайтесь написать больше, чем дано в вашем учебнике. И она может быть крайне скверной, если вы напишите неверную информацию, — профессор замолчал, взглянув на аудиторию крайне кровожадным взглядом. — Приступайте, ваше время пошло.       — Как распределимся? — спросил Лабберт очень тихо, кивая на злополучный листок, который Фантомхайв сверлил испепеляющим взглядом. — Я могу взять на себя с вопросами.       — Нет, — отмахнулся Сиэль. — Лучше уж я возьму, раз нам нужна положительная оценка. Он сказал, какие параграфы из учебника брать?       — Нет, видимо, хочет заставить самих искать по всему учебнику. Так мне схема? — помощник префекта элегантным движением завёл вылезшую из хвоста челку за ухо, вновь сконцентрировавшись на задании.       — Да. Кстати, с чего это ты решил работать вместе? — нейтрально спросил Сиэль, листая учебник, успешно найдя нужную тему. И даже пять нужных тем, благо, они шли последовательно. — Сто девятая страница.       — Вот как? А ты почему решил, что есть повод? — Келлер тоже открыл страницу, начиная искать и попутно что-то записывая на черновике.       — Ты — Алый. К тому же, помощник префекта.       — Как будто это что-то объясняет.       — Будто это не объясняет всё.       — Туше, — Келлер покосился на новенького и неожиданно подал руку. — Лабберт.       — Сиэль, — Фантомхайв пожал руку в ответ, мгновенно расцепляя рукопожатие. — Так что за повод?       — Наш дражайший профессор. Он стал преподавать здесь совсем недавно, но уже прославился как сущий дьявол, — Сиэль от души согласился с ним, зная истинную природу Михаэлиса. — Он даже Алоису низкую оценку поставил просто за то, что тот слегка отошёл от темы в домашнем эссе. Мы слушали его жалобы большую часть чаепития, и, поверь мне, это не самый приятный концерт в моей жизни. А если для того, чтобы не получить не удовлетворяющую моих родителей оценку, надо работать с тобой, то так тому и быть.       — Занятно, — протянул Сиэль. — Я знаю дополнительную информацию на большинство вопросов. Другое дело, готов ли ты рисковать, Лабберт.       Келлер усмехнулся, давая недвусмысленный ответ, и Фантомхайв кивнул, начиная отвечать, с лёгкостью выводя буквы на черновом варианте.       Они работали молча, лишь изредка наполняя тишину за своей партой осторожными вопросами и такими же осторожными ответами. Келлер, заглянув к нему в черновик, казалось, остался доволен объёмом знаний Сиэля, вновь вернувшись к работе над своей схемой, действительно бывшей довольно обширной. Фантомхайв, увидевший её, лишь поднял бровь, мимолётно проглядывая краткие характеристики сосудов и без слов начиная вновь листать учебник, разыскивая очередной ответ.       Через полчаса листы обоих были заполнены всевозможными понятиями, порой даже на латыни, которые знал Сиэль — в конце концов, библиотека в доме у тёти была в основном на тему медицины. И теперь, поменявшись черновиками, каждый из них в силу знаний проверял ответы другого, поправляя неточности, либо что-то дописывая. Наконец, работа была готова к переписыванию.       Рука Сиэля немного ныла с непривычки, но он старательно вырисовывал сердце, рисуя два круга кровообращения и дополняя его названием начальных артерий и конечных вен. И Фантомхайв был вынужден признать, что рисовать он не умеет. Но вряд ли Михаэлис снизит балл за рисунок… хотя этот ублюдок может, в силу своей вредности.       Практическая работа была дописана почти одновременно: вот слегка размял шею Келлер, при этом оставаясь совсем неподвижным, а граф лишь вновь взял в руки тетрадь, начиная проверять с первого листа и оставляя перо на промокательной бумаге.       — Вроде всё, — спокойно произнёс Сиэль, также качая головой и чувствуя острое желание потянуться. Но он среди аристократов, так что этого он позволить себе не мог.       Макмиллан, всё это время сидевший с совсем незнакомым ему мальчишкой, с которым он, кстати, еле-еле смог найти общий язык и был вынужден писать работу в спешке, многое сокращая и урезая, чтобы хотя бы рассчитывать на «Удовлетворительно», смотрел на Лабберта с Сиэлем, недовольно кусая нижнюю губу. Было заметно, что эти двое отлично справлялись с возложенным на них заданием, бросаемые друг другу фразы являлись спокойными, а иногда даже подбадривающими. Что Гордона просто выводило из себя.       Они с Келлером никогда особо не ладили и, скорее всего это было потому, что префекты красного и синего дортуаров постоянно соперничали друг с другом. А шестёрки всегда поддерживали сторону лишь своих хозяев, и они и впрямь считали своего префекта правым во всем. Хоть по Дориану и не сказать, что его вообще что-то в этом мире волнует, слишком безразличен он обычно ко всему был, но когда речь заходила о надменности Алоиса Транси, то он всегда высказывался, пусть и не так ярко, как того ожидают другие. У Алоиса и Дориана была одна схожая черта. Оба при разговоре могли увидеть корень проблемы и при необходимости «подрезать» его одной простой фразой. Этим умением каждый раздражал друг друга и не мог упустить шанса не встрять в перепалку.       А Лабберт с Гордоном всегда за ними наблюдали, и каждый записал другого во враги.       Обидно видеть то, что мальчишка, который привлёк его своим интересным нравом, так спокойно общается с недругом. Это вызывало в Макмиллане волну ревности и он прервал свою работу, со злостью отрывая от одного листка папируса маленький кусочек и начиная выводить на нем не самое доброжелательное послание. Которое затем очень ловко зашвырнул в сторону Лабберта и оно удачно приземлилось прямо на его дописанную работу. Макмиллан наивно предполагал, что остался перед профессором незамеченным, но наказывать шалуна Михаэлис не спешил — вдруг произойдет что-то интересное.       Сиэль заметил, что Лабберт вдруг, удивлённо вскинув брови, взял в руку маленькое послание, стараясь незаметно развернуть его. И как только он это сделал, то, естественно, увидел текст не самого лестного содержания: «Что, подстилка, Алоис решил найти себе новую игрушку, и ты вздумал для начала сблизиться с ней?». Вздохнув, Келлер оторвал от своего листа папируса кусок и принялся писать ответ. Как только это дело было завершено, он, очень осторожно посмотрев на Михаэлиса, который в это время якобы читал книгу, развернулся и отправил это послание Гордону, не сомневаясь в том, что отправителем являлся он. Келлер не ошибся. Макмиллан с усмешкой развернул клочок бумаги: «А если и да, то что? Захочешь остановить меня? Валяй, второе «У» тебе придётся очень кстати».       Резко втянув носом воздух, Макмиллан оторвал второй кусок бумаги, яростно принимаясь строчить новый ответ. Он снова прилетел прямо к Лабберту и когда тот уже хотел было развернуть листок, его Михаэлис схватил прямо за руку, оказавшись у их с Сиэлем парты в несколько шагов. Поучительно качая пальцем, он раскрыл ладонь и потребовал отдать ему записку. Макмиллан покрылся холодным потом, а Лабберт, раздираемый любопытством, всё-таки отдал её учителю.       — «И остановлю, сукин сын», у-у… и кто тут у нас так «изящно» выражается? — процитировал Себастьян слова из записки, оглядывая насмешливым и кровожадным взглядом зал. Несчастные ученики, даже уверенные в своей невиновности, покрылись мурашками. А Гордон в этот момент больше всего хотел провалиться под землю. — Мистер Макмиллан, даже не пытайтесь спрятаться, я всё это время наблюдал за Вами. Однако, ха-ха, у меня и в мыслях не было, что Вы, молодой человек, можете позволить себе такое отвратительное поведение, — демон наигранно недовольно качал головой, а затем развернулся в сторону своей кафедры и со вздохом сел за стол.       Себастьян спокойно раскрыл журнал, пройдясь указательным пальцем по списку фамилий и останавливаясь на букве «М». Под четырнадцатым номером был Макмиллан, и Михаэлис, взяв в руку карандаш, с невероятным удовольствием вывел на бывшей пустой клетке рядом с его именем витиеватую букву «У». А затем открыл скобку.       — За неподобающее поведение, Макмиллан, Вы получаете второе, — профессор написал в скобках цифру «2». А после перевёл взгляд своих глаз на ёрзающего на стуле мальчишку, что был красным как рак. — Вам определённо не везёт сегодня. Быть может, Вы хотите пояснить классу причину такой выходки? — выжидающе посмотрел на него Андрас, откидываясь на спинку стула со скрещенными руками на груди. О да… роль учителя ему определённо нравилась — какое потрясающее чувство, когда у тебя в руках власть!       Впрочем, его оптимизма Фантомхайв явно не разделял, прожигая Андраса недовольным взглядом и качая головой — этот тиран никогда не успокоится, бразды правления вверять такому как он, неуёмному садисту, просто нельзя! Как жаль, что Сиэль забыл о том, с кем имеет дело на какое-то мгновение, и поставил его в роли профессора. А ведь Себастьяну на этом месте не так уж плохо, вон, сидит и ухмыляется, раздирая несчастного Макмиллана глазами, а тот и слова поперёк не скажет.       Гордон с понуро опущенной головой и плотно сжатыми губами стоял возле своей парты и ничего не говорил.       — Что ж, тогда садитесь, — вздохнул Михаэлис, когда издеваться над несчастным студентом ему порядком поднадоело. — И подумайте хорошенько о своём поведении, мистер Макмиллан. Я не думаю, что мистер Уокер будет доволен, когда услышит о том, что его помощник позволил себе так некультурно выразиться в адрес мистера Келлера. Вам следует извиниться перед ним.       Лабберт Келлер после этих слов учителя прямо-таки засветился злорадностью и выжидающе обернулся на бедного Гордона, который не знал, кому сейчас желать смерти — Келлеру или профессору Михаэлису? Остальные ученики смотрели на него по-разному. Кто-то с презрением, кто-то с сочувствием, а вот сам граф Фантомхайв… он вообще на него не смотрел. Что Гордона очень расстраивало, ведь он желал получить от этого мальчишки хотя бы негласной поддержки и не знал, что тот именно в данный момент планировал свою месть Андрасу, чтобы научить его хорошим манерам. Ибо Сиэля раздражало, что тот, стоило ему войти в эти стены колледжа, почувствовал себя, чуть ли не Богом! А ведь им был вовсе не Себастьян. По мнению Сиэля, разумеется.       — И… извини меня, Келлер, — выдавил из себя Макмиллан, низко опуская голову, что всё равно не помогло ему скрыть румянец — у мальчишки пылали даже уши.       — Годится, садись, — безразлично сказал профессор, не утрудившись хотя бы посмотреть в его сторону.       — Итак, — обратился он уже ко всему классу, заставляя всех поднять свои глаза на него и навострить уши. А Себастьян уже высматривал себе новую жертву. — Как вы все помните, на прошлом уроке у вас был зачёт с другим учителем, который многие сдали не так хорошо, как требуется. Так вот спешу всех вас обрадовать! Единственная тема, которая и завалила каждого, войдёт в экзаменационный зачёт в конце декабря. Разумеется, я и не надеюсь, что кое-что отложится в ваших мозгах… — он встал из-за стола, заставив практически каждого присутствующего в кабинете поёжиться от страха, и медленно зашагал меж парт. — Но всегда присутствует вероятность, что, повторив ту тему, ваши шансы возрастут. К тому же на носу рождественский турнир, и разве кто-то будет всерьёз готовиться? Полагаю, что нет. Так что… — он остановился возле второй парты среднего ряда, касаясь рукой спинки стула одного ученика. Сиэль даже услышал его дыхание, Себастьян с усмешкой скользнул пальцами к его плечу. — Фантомхайв, прошу Вас помочь в этом деле. К тому же вы единственный не присутствовали на прошлом экзамене, Вам будет полезно посодействовать мне.       — Но при поступлении сюда меня уже тестировали на пройденный материал, профессор, — спокойно поднял на него глаза мальчик. — И именно эту тему я сдал на отлично.       — И это всё равно не отменяет того, что вызвал я именно Вас, — злорадно ответил Андрас, заставляя Сиэля только поёжиться и удручённо вздохнуть. — К доске, живо!       Сиэль не мог перечить учителю, и ему ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Лабберт сочувствующе посмотрел на него, прекрасно понимая, что с их профессором шутки весьма плохи и наверняка тот не сможет обойтись без очередных издевательств над новым учеником. Однако… Фантомхайв спокойно встал из-за стола, задвинув стул, и направился к доске, всем своим видом внушая хладнокровие и безразличие. Он его действительно не боялся, и у остальных ребят это вызывало уважение.       Оказавшись возле доски, Фантомхайв посмотрел на Себастьяна, ожидая требований. Михаэлис же только стучал указкой о пальцы, почему-то молча, что немного напрягало. Впрочем, это молчание сразу же прекратилось, как только он отложил указку в сторону, к невольному облегчению Сиэля, ибо практически любой предмет в руках Андраса мог сойти за годное орудие пыток, ничуть не уступающее средневековому.       — Как вы все понимаете, мышцы помогают нам совершать физическую работу, — непринужденно начал Себастьян, уже навевая этими словами некоторым страх. — Мышечная ткань делится на три группы: поперечнополосатая скелетная, поперечнополосатая сердечная и гладкая ткани. Но сами мышцы делятся на две группы — скелетные и гладкие. Функционально они различаются тем, что скелетные мышцы осуществляют произвольные действия, которые контролируются полушариями мозга, а гладкие, соответственно, непроизвольные, и находятся под наблюдением вегетативной нервной системы. А вегетативная нервная система, в свою очередь, регулирует работу внутренних органов. Однако мы сегодня говорим о сознательной деятельности человека, так что рассматривать будем исключительно скелетные мышцы, состоящие из поперечнополосатой скелетной мышечной ткани.             Рассмотрим очень краткую рефлекторную дугу, — Себастьян встал позади Сиэля, показав всем присутствующим вытащенную из кармана рясы булавку. И уколол Фантомхайва в шею, отчего не ожидавший подобного подвоха парень дернулся в сторону. — Вот, что мы имеем — центростремительный или чувствительный нейрон отослал сигнал в центральную нервную систему и послал импульс центробежному или двигательному нейрону. В соответствие с этим, мышцы, один конец которых закреплён в так называемой точке фиксации, а другой — к костям или коже, и мистер Фантомхайв ушёл от предполагаемой опасности. Обращу ваше внимание на то, что это произошло за долю секунды. Итак, теперь, когда вы всё поняли, начнём повторение. Мистер Фантомхайв, встаньте на своё место и разведите руки в стороны, поднимите их.       Сиэль, понимающий, что серьёзного вреда Михаэлис ему причинить не сможет, всё же немного опасался, вставая в указанную позу. И понял, что боялся он не зря — Андрас встал слишком близко, благодаря чему Фантомхайв почувствовал пугающее давление у своей поясницы… и оно быстро нарастало, не оставляя даже малейших сомнений в том, что именно упиралось ему в спину. Осознание этого факта будоражило и чудовищно смущало мальчишку, тем более, что сейчас они с Себастьяном находились в кабинете, где больше пятидесяти учеников… А преподаватель прижался еще ближе, медленным движением положив руки Фантомхайву на грудь. Сиэль в напряжении сглотнул слюну, почувствовав это прикосновение.       — Грудь. У каждого человека грудные мышцы начинаются от трёх головок около дельты, — одна ладонь Себастьяна погладила верхнюю часть плеча правой руки и неспешно повела в сторону груди, растопыривая пальцы и мимолетно притронувшись к соску, отчего бедный Сиэль еле-еле удержался от того, чтобы не покраснеть на месте или не убежать подальше. Но сейчас мальчишка был словно в ловушке — вторая рука присоединилось к первой, начиная игру с левой стороны и медленно скользя вниз вдоль грудины. — Мышцы пресса, — ладони остановились чуть ниже грудины, невесомо поглаживая. Сам Себастьян немного отстранился, двигая при этом бёдрами, что осталось совершенно незаметным для всех, кроме самого Фантомхайва, который чувствовал это, пока ещё легкое, нажатие, усиливающееся с каждым мгновением. — Они начинаются чуть ниже грудины и идут к тазовой области, где и заканчиваются, — длинные пальцы погладили живот, немного затрагивая лобок, и двинулись к бокам, будто чувствуя, что выдержка одного парня уже практически истончилась.       Ведь на этом сказались слишком откровенные приказы Сиэля, и теперь он против своей воли вспоминал о том, как они проводили с Себастьяном время в ванной, в спальне, в зале и в музыкальной аудитории… Бедняжка закусил губу и тряхнул головой, опуская на лицо чёлку к недоумению взирающих на него учеников. А тем временем Фантомхайв молился, чтобы никто не заметил его покрасневшее лицо.       — Наружные косые мышцы начинаются у рёбер и тянутся к бёдрам, тем самым завершая область мышц груди, — Себастьян уже безо всякого интереса огладил бока, переходя от подмышек на руки и заставляя студента их опустить. — Как вы видели — руки мистера Фантомхайва уже начали дрожать, что говорит о напряжении. Мы не можем застыть неподвижно — это, увы, неподвластно человеку. Что же до рук… здесь мы рассмотрим три группы мышц: бицепсы, трицепсы и предплечья. Замечу, что именно мышцы предплечий отвечают за сгибание-разгибание, в то время как бицепсы и трицепсы — это двуглавая и трёхглавая мышцы плеча, соответственно. А теперь мышцы спины, — Михаэлис ловким движением повернул Сиэля к себе лицом, вновь оставшись никем не пойманным.       — Итак, трапеции. Трапеции начинаются от остистых отростков грудных позвонков, — мужчина почти успокаивающе помассировал указанные позвонки, ласкающим движением уходя в сторону и легко надавливая, — и заканчиваются к акромиальному концу ключицы и к гребню лопатки. За такую причудливую форму данные мышцы и получили такое название. Следом за ними — широчайшие мышцы, занимающие собой всю нижнюю часть спины, — демон провел ладонями вниз, вновь обхватывая мальчишку по бокам и дотягиваясь до нижней части. — И, наконец, ягодичные мышцы, — и Андрас резко схватил Сиэля за задницу, отчего тот едва ли не пискнул — настолько неожиданным стало подобное действие. Михаэлис неторопливо мял ягодицы, словно пробуя их на ощупь. — Они состоят из трёх мышц, но главная — большая — перекрывает собой две остальные.       И резко отнял руки, словно ничего и не было. Фантомхайв, который пытался всеми силами одолеть румянец на своих щеках, внезапно вновь почувствовал укол в шею и резко дернулся, попутно отмечая, что всё смущение куда-то ушло.       Себастьян стоял совсем рядом с той же булавкой.       — Запомните вот что, господа, — преподаватель обернулся к классу, взмахом руки позволяя парню сесть на место. — Мышцы всегда работают по принципу «всё или ничего». Они не знают полумер, поэтому, господа студенты… не будите зверя.       Как будто по команде раздался громкий удар колокола, возвещающий о том, что первый урок в Уэстонском колледже, наконец, завершился. И для некоторых учеников он был самым неприятным за всю их кратковременную жизнь. Себастьян Михаэлис пару раз хлопнул в ладоши.       — Всё, урок закончен. Сдайте мне свои тетради и можете идти, — он спокойно присел за свой стол, не обращая внимания на то, что многие ученики до сих пор сверлили его напряжёнными взглядами.       Правда, именно Сиэль сейчас старался на него не смотреть и выровнять дыхание перед подозрительным взором Лабберта, который пытался оставаться к произошедшему в классе невозмутимым, как и все остальные. Но студенты не могли не заметить некоторых вещей, и это вгоняло их в смятение перед новым учителем.       — Фантомхайв, — внезапно обратился к торопливо собирающему учебники мальчишке Андрас. Те, кто успели остаться в классе, все до одного странно покосились на Михаэлиса, но тот к этому оставался совершенно равнодушным. — Подойди ко мне, я хотел бы обговорить с тобой время отработки, — и улыбнулся так дьявольски, из-за чего бедные студенты поспешили поскорее покинуть кабинет.       — До встречи, Фантомхайв! — обернулся в дверях Келлер, Сиэль, уже стоявший возле учительского стола, кивнул ему. А Макмиллан, до сих пор отважно не уходивший, смерил Лабберта ненавистным взглядом.       — Мистер Макмиллан, я хотел бы попросить Вас не мешать нам, — обратился к парню Себастьян, заставляя того лишь недовольно скосить губы. — Если Вы не желаете заработать третье «У», то не советовал бы мне перечить.       Гордон посмотрел на Сиэля тревожным взглядом, не решаясь оставлять его наедине с профессором, ведь последний мог сотворить с несчастным ребёнком всё, что угодно, да и внушал своим видом непомерный страх. Фантомхайв кивнул ему, показывая своим хладнокровным видом, что за несколько минут с ним ничего дурного не произойдёт.       — Что ж, я подожду тебя за дверью. До свидания, профессор, — он смиренно склонил голову, а затем быстрыми шагами покинул кабинет.       Как только Сиэль услышал хлопок двери, то сразу же потерял приличие и навис над Андрасом, дерзко упираясь двумя ладонями в его письменный стол. Михаэлис только лукаво повел бровями, смотря на него со снисхождением.       — Что это ещё за чертовщина, Себастьян?! — возмутился он, больше всего сейчас желая испепелить этого нахального извращенца на месте. — Ты хоть представляешь, как это выглядело со стороны? Да тебя же просто могут!..       — Успокойтесь, мистер Фантомхайв, — Андрас не хотел выходить из роли и этими словами заставил Сиэля встрепенуться. — Это была всего лишь демонстрация, не более того. Никакого скрытого подтекста или злого умысла в моих действиях не было.       — Да какого черта?! Ты только что прилюдно… — он вдруг покраснел на умиление демона. — Не делай так больше! Ты — мой дворецкий, и я приказываю тебе больше не устраивать таких фокусов, тем более на уроке.       — Просто Вы легковозбудимы, и советую Вам поучиться выдержке, ведь я к Вам напрямую ни разу не прикоснулся, — профессор Михаэлис поучительно выставил указательный палец вперёд. — Что по поводу отработки… вечером, приблизительно часов в семь, подойдите в мой кабинет. А сейчас не смею Вас задерживать, ведь, как мне известно, все ученики пятого и шестого курсов проходят медицинский осмотр.       — Медицинский осмотр? — прошипел Фантомхайв, подозревая, что вот-вот взорвется. — Ты это так надо мной издеваешься?       — Что Вы, мистер Фантомхайв, — Андрас лукаво взглянул на него, откидываясь на спинку стула и чуть приспуская очки, давая увидеть вспыхнувшее в глазах яркое малиновое пламя и сузившийся зрачок. — Просто веду себя так, как мне приказал господин.       Сиэль на это ничего ответил, поморщившись и резким движением отстраняясь от стола. Он какое-то время стоял к своему слуге спиной, явно собираясь с силами, и Михаэлис с уже не скрытой усмешкой наблюдал, как медленно расслабляется напряжённая спина, а руки перестают дрожать.       — Как скажете, профессор Михаэлис, — уже абсолютно безразлично вымолвил мальчишка, уходя в конец класса и забирая свое пальто, только потом возвратившись к дверям кабинета и выйдя, тихо закрывая за собой дверь.       Оставшийся же в классе Андрас облизнулся и оскалился в поистине кровожадной улыбке.       Сиэль в это время посмотрел по сторонам и, немного качая головой, последовал к лестнице, ведущей на первый этаж.       — Фантомхайв! — позвал его Макмиллан, который, как оказывается, всё это время ждал его за поворотом, нервно поправляя сползшие на переносицу круглые очки. Сиэль лишь вздохнул, понимая, что от этого парня ему никак не отвязаться, даже если он этого очень сильно захочет. Тем не менее, знакомство с ним было выгодным, так что Фантомхайв мужественно собрал оставшееся у него терпение, кинув взгляд на поспешно подбежавшего помощника префекта.       — А что от тебя просил профессор Михаэлис? — спросил он, оглянувшись на тупик, где и располагался злополучный класс биологии.       — Просто уточнил время «У», — Сиэль передёрнул плечами, не собираясь больше ничего говорить. Впрочем, это и не понадобилось: сочувственно покосившись на невозмутимого однокурсника, Гордон направился в сторону лестницы.       — Можешь мне не верить, Фантомхайв, но как лидер дортуара, профессор Михаэлис не в пример лучше — не такой… ужасающий. К тому же он всегда стремится помочь, однако на уроках просто сущий дьявол, — Макмиллан даже кивнул для большего эффекта и на какой-то миг замолчал, задумавшись. — Кстати, у нас сейчас завтрак, а после него — медосмотр.       — Медосмотр?       — Да. Раз в полгода — в преддверии рождества и в июле, — всех учеников собирают на медицинский осмотр. Младшие курсы уже прошли его на прошлой неделе, так что остались только пятикурсники и шестикурсники. Но он обычно не слишком долгий, — спокойно ответил юноша, сняв цилиндр и поправив растрепавшиеся рыжие волосы. — Ты — новенький, поэтому, думаю, с тобой провозятся дольше. И кстати, я вот всё хотел у тебя спросить… — паренёк, замявшись и неуверенно вертя в руках головной убор, спросил: — А вы с Келлером?..       Фантомхайв посмотрел на него холодным взглядом, немного поднимая бровь и безмолвно ожидая окончания фразы.       — Вы с ним… подружились? — невинно закончил Гордон, покраснев пуще прежнего.       — А это запрещено? — так же спокойно произнёс Сиэль, спускаясь по ступенькам.       Помощник старосты явно растерялся от такого ответного вопроса — он даже умудрился выронить цилиндр, бодро начавший скоростной спуск на первый этаж и остановившись только при ударе о стену.       — Но… — Фантомхайв с неким пространным удовольствием наблюдал, как медленно рушатся стереотипы в голове Макмиллана. — Но это же… он же из другого дортуара!       — И что? Это как-то влияет на характер, внешность?       — Нет, конечно, что за абсурд. Но дортуар же наша семья!       На это Сиэль не ответил, только покачав головой и подав Макмиллану потерянный им цилиндр.       — Это лишь устоявшееся мнение, — тихо сказал он. — Хотя, может ты и прав, — произнёс уже громче.       «Как будто я нуждаюсь в фальшивых братьях», — подумал Фантомхайв.       Остаток пути они шли молча, Гордон при этом обиженно надул губы, явно не смирившись и предвкушая возможность раз и навсегда отвадить своего знакомого от прочей живности, обитающей в колледже.       Так же в полном молчании, они прошли путь до своего дортуара, не слишком-то и обратив внимание на всё не утихающую метель, кидающую в лица парней целые пригоршни снега, заставляя их морщиться. Но и оказавшись в тепле, скинув промокшие и потяжелевшие от этого пальто, ни Сиэль, ни Макмиллан не сказали друг другу ни слова.       Пройдя в столовую и сев за стол, граф налил себе чашку чая, немного отпивая и словно раздумывая над чем-то: синие глаза слегка отстраненно смотрели на чайник, стоявший почти прямо перед ним. И он действительно размышлял над тем, что ему, похоже, придётся извиниться. В конечном итоге, такими выгодными знакомствами не разбрасываются. Тем более, этот наивный простачок тоже может оказаться полезным в его расследовании. Фантомхайв громко вздохнул, привлекая внимание Гордона.       — Прости меня, — немного неуверенно произнёс Сиэль, — Просто я тут ещё не освоился, и мне многое непонятно. К тому же разделение на дортуары… — он покачал головой, будто сокрушаясь.       — Ничего, — облегчённо воскликнул Гордон, порывисто хватая Фантомхайва за руку и совершенно не замечая того, что этому прикосновению явно не рады. — Я тебе тут всё объясню, и мы обязательно подружимся!       «В твоих мечтах», — мелькнуло в мыслях графа Фантомхайва, прежде чем он уверенно пожал руку Макмиллану.       Остаток завтрака прошёл в практически дружелюбной атмосфере. К тому же, помощник префекта болтал практически постоянно, рассказывая о правилах и обо всём, что было хоть немного связано с дортуаром Сапфировой совы. Так Сиэль узнал, что школа с каждым годом становится по какой-то причине тоскливее, а совы по-прежнему не выигрывали школьный турнир по крикету, проводившийся четвертого июля, ведь лавры доставались в основном лисам или львам. Однако так же Гордон знал о том, что префекты задумали провести какое-то зимнее мероприятие на днях, но о деталях не имел ни малейшего понятия.       Вообще-то Макмиллан оказался не таким уж и хорошим информатором, но его собеседник не сильно расстроился, понимая, что лучшего ждать было глупо.       Наконец подошло время медосмотра — большинство студентов почти одновременно встали, направляясь на выход, негромко переговариваясь между собой и оставляя всю посуду на столах своим шестёркам. Так же поступили и Сиэль с Гордоном, забравшие свои подсохшие за час пальто и направившиеся в главное здание колледжа. Слава Богу, буря за это время поутихла, так что парни достигли точки назначения в рекордные сроки, обогнав многих своих однокурсников, еле перебирающих ногами после плотного завтрака. До медпункта они также добрались вовремя, встав в очереди одними из первых.       Некоторое время они разговаривали, на этот раз на тему «У» у профессора Михаэлиса. Как утверждал помощник Дориана, преподаватель в качестве наказания давал огромную поэму и не отпускал, пока она не была переписана идеально сто раз. Зная любовь Себастьяна к издевательствам над смертными, Сиэль ничуть не удивился, согласно кивая. Но когда сам Фантомхайв в ответ спросил про Келлера, Макмиллан резко замолчал, сжав губы и не собираясь отвечать хоть что-то.       — О, вы только посмотрите! — раздался голос позади собравшихся, бывших преимущественно из дортуара Андраса. — Наши «совы» уже здесь! Никак ждёте возможности вернуться в своё общежитие и зубрить оставшиеся учебники?       Обладателем ехидного голоса оказался Алоис Транси, на ходу поправлявший свой красный жилет.       — Впрочем, чего ещё ожидать от людей, спящих с энциклопедией под подушкой?.. — парень замолчал, окидывая всех презрительным взглядом, до тех пор, пока не встретил такой же взгляд, только не голубых, а темно-синих глаз Сиэля Фантомхайва, сдержанно отреагировавшего на его издевательскую речь. Алоис даже заинтересованно поднял бровь, по-птичьи склонив голову на плечо, однако в тот же момент в коридор из медпункта вышел фельдшер:       — Мистер Фантомхайв здесь? — мужчина лет тридцати оглядел студентов в поиске нужной макушки, но смирился с тем, что новенького в такой толпе не найдёт. Покачав головой, которую обрамляли длинные красно-рыжие волосы, медбрат открыл папку, которую держал в руках.       — Да, — откликнулся парень, подходя медбрату и рассматривая тонкие черты.       — Пойдёшь первым, — обратился он к нему. — Остальные в порядке очереди.       — А что делать, если наша очередь подойдёт, а Фантомхайв к тому времени не выйдет? — вновь спросил Транси, растягивая слова.       — Успокоиться, мистер Транси, и попросить у повара пирог с патокой, — отрезал мужчина, вновь заходя в свою обитель и приглашая Сиэля войти следом.       — Итак, — фельдшер закрыл дверь и кивнул на ширму. — Ты уже учился здесь, верно? На тебя карта заведена, но заполнена… всего часть, — он пристально взглянул на Сиэля, стоявшего рядом с кушеткой. — Полагаю, ты не будешь разочарован, если я заведу новую? Иначе у директора могут возникнуть не очень приятные вопросы.       — Делайте всё, что сочтёте нужным, — спокойно пожал плечами парень, усмехнувшись.       — Даже так. Вернёшься ли ты на следующий год?       — Это ещё не ясно.       — Значит, не вернёшься, — фельдшер пододвинул к себе тетрадь и что-то написал в ней.       — С чего вы это решили? — спросил Фантомхайв, хоть и знал, что медбрат был абсолютно прав.       — Видишь ли, когда сирота, подобный тебе, говорит, что «не ясно», то это обозначает, что возвращаться он в любом случае не намерен. К тому же твоя фамилия мне знакома, — мужчина фыркнул, будто вспомнил нечто смешное. — В конце концов, именно я когда-то назначил Винсента Фантомхайва своим помощником, — и тут же сменил тему, явно не собираясь продолжать, — Сними пиджак и жилет, а также закатай левый рукав рубашки. Надеюсь, ты не боишься вида крови?       — Если её не слишком много, то да, — ответил Сиэль, послушно следуя указаниям и садясь на кушетку, доверяя левую руку медбрату. Тот пересел поближе, положив руку на металлический столик, и перетянул жгутом плечо Сиэля немного выше локтя.       — Могу дать морфия, чтобы было не так больно, — произнёс мужчина, заготавливая всё, что ему понадобится.       — Спасибо, но я потерплю.       — Сожми руку в кулак несколько раз, — отдал приказ фельдшер, доставая приличных размеров шприц и начиная обрабатывать место будущего укола спиртом. — Повезло ещё, что у тебя вену видно. Сожми, — и вонзил иглу в вену, начиная медленно набирать тёмную кровь. Фантомхайв, хоть и побледнел, но всё же не отвернул головы, наблюдая за этим и стискивая зубы от боли, пусть и не такой сильной, как мальчишка ждал.       — Ещё немного, Фантомхайв, — ответил он на взгляд Сиэля, готовясь убрать оружие пытки и взяв в руку смоченную спиртом ватку. — Ну, вот и всё, — медленно выговорил фельдшер, одним движением меняя иглу на ватку. — Согни руку в локте и держи.       Мужчина начал заливать собранную кровь в пробирки, помечая каждую номером, хоть Сиэль и был уверен, что он будет один с таким анализом, а затем выбросил шприц в стоящую рядом урну, оборачиваясь к парню.       — Ватку держать пять минут, не меньше. Пока проведём оценку зрения, роста и веса. А потом мы с тобой займемся обхватом груди, талии и бедер, и на этом закончим.       В течение следующих десяти минут Сиэль ждал окончания этого медосмотра. Несмотря на то, что врач так и не обратил внимания на закрытый повязкой глаз, только пометив в журнале и написав на левый глаз «1,0», но Фантомхайв едва удержался от того, чтобы передернуться от пытливого взгляда. Свой рост и вес юноша прекрасно знал, но фельдшер не принял их к сведению, погнав студента на весы.       И когда эта эскапада наконец закончилась, Сиэль вздохнул с явным облегчением, на первый взгляд оставаясь совершенно безмятежным, как и прежде. Но, как оказалось, слишком рано он обрадовался — мучивший его медик, признавшийся, что его зовут Джозеф, — с садистской улыбкой шёл к нему с метром наперевес.       — Руки поднять и в стороны…       — Мистер Уитакер! — внезапно раздался голос Алоиса, вошедшего в кабинет и немного ленивым взглядом посмотревшего на Сиэля, бывшего в одной рубашке, не скрывающей всех достоинств его слишком худой для роста в сто семьдесят сантиметров фигуры.       — Мистер Транси! — в том же тоне воскликнул Джозеф, отстраняясь. — Раз уж пришли, запишите свой рост-вес сами. Зрение знаете? Давно проверяли? — Транси на это сказал что-то про семейного доктора. — Запишите. А сейчас заполните форму мистера Фантомхайва.       И мужчина вновь двинулся к застывшему в одной позе Сиэлю.       — Итак, обхват груди… восемьдесят два, — Уитакер медленно перенёс метр ниже, — обхват талии пятьдесят восемь и обхват бёдер восемьдесят три.       Алоис присвистнул.       — А у тебя размеры-то совсем ничего, — усмехнулся Транси.       — Если бы не заказывал пирожные на ночь, то и лишних сантиметров в талии бы не было, — ехидно заметил Сиэль, взглянув на лиса презрительным взглядом. — Видимо, не судьба.       Парень лишь поправил почти белые волосы, заправив прядь за ухо, и осмотрел Сиэля с ног до головы.       — Платье бы тебе пошло, знаешь ли. Только немного добавить объёма, и получится симпатичная и сексуальная дама. А вот на меня… увы, — Алоис псевдо печально покачал головой, заметив краем глаза, что Джозеф вышел за дверь. — Увы, мне идут только чисто-мужские костюмы.       Сиэль чуть ли не скривился, настолько болезненным оказался удар, побудивший унизительные воспоминания о том, как Себастьян затягивал на нём корсет. Впрочем, Михаэлису он как раз отомстил, но вот Транси… Парень прищурился.       — А ты попробуй, — Фантомхайв на мгновение задумался. — Знаешь, моя невеста обожает розовый цвет. Платья, туфли, шляпки. Думаю, она могла бы одолжить тебе пару своих одеяний.       — Невеста или жених? Уж слишком много взглядов ты бросаешь на здешних красавчиков, — Транси придвинулся ближе, почти прижимаясь своей грудью к груди Сиэля, смерившего его ехидным взглядом.       — Если ты считаешь Макмиллана красавцем, это лишь говорит о твоём дурном вкусе.       — Да? — протянул Алоис почти шёпотом. — Тогда в качестве реабилитации… — и резко шлёпнул Сиэля по ягодице, заставив парня почти возмущённо вскрикнуть. Рассмеявшись, Транси, оправил пиджак и пошёл на выход, на прощание произнёс: — До встречи, красавчик!       Фантомхайв, ошарашено взглянув на закрывшуюся за Транси дверь, неожиданно улыбнулся и даже позволил себе короткий смешок, прежде чем вновь забрать свои вещи и начать одеваться. Жилет, пиджак… и вот он готов к выходу в свет.       Вышел из медпункта Сиэль с таким бледным лицом, что некоторые ученики даже боязливо поёжились в ожидании собственной очереди. Ибо за один первый урок Фантомхайв негласно прославился своей смелостью, особенно в отношении самого грозного учителя всего Уэстонского колледжа, и у многих сложилось впечатление, что напугать этого парня просто нельзя. А теперь по его виду этого было даже не сказать.       Не обращая внимания на заинтересованный шепот между однокурсниками, Сиэль спешил как можно быстрее покинуть это место, однако не успел он сделать и пару шагов, как услышал чью-то громкую ссору, причём голоса её участников были ему отлично знакомы. Завернув налево и пройдя через толпу студентов Алого и Синего дортуаров, он смог заметить того же Макмиллана, на сей раз чем-то возмущавшегося при разговоре с Лаббертом. Фантомхайв с тяжёлым вздохом уже хотел бы развернуться в противоположную сторону, в надежде воспользоваться ситуацией и хоть сейчас отдохнуть от своего надоедливого спутника, но тот как назло его заметил.       — Сиэль, подойди сюда, пожалуйста! — окликнул его Гордон, и названному ничего не оставалось, как подойти к нему, хоть это делать и очень не хотелось. Келлер в это время лишь крутил завитую прядь своих чёрных волос да элегантно постукивал по полу каблуком.       — В чём дело? — Фантомхайв поравнялся с одногодками, выжидающе смотря то на первого, то на второго.       — Неужели тебя не возмутил тот факт, что Алоис прошёл вне очереди, да ещё и настоял на приёме с тобой в одно время? — скрестил руки на груди Макмиллан, кидая на Келлера сердитый взгляд. Тот и бровью не повёл.       — Было неудобно, но не сказать, что это особо меня волнует, — хоть эта совместная процедура и впрямь показалась Сиэлю неприятной, но об Алоисе он сейчас хотел думать меньше всего.       — Сейчас, Келлер, очередь Синего дортуара! — прошипел Макмиллан, вновь разворачиваясь к оппоненту. — Почему ты позволил ему пройти, когда вместе с Сиэлем должен был отправиться Дориан?       Фантомхайв только сейчас заметил мирно развалившегося на скамье Уокера, который происходящим был явно совсем не заинтересован, и его уж точно не беспокоило, что он, хоть и префект, пропустил свою очередь. Кажется, он мог просидеть здесь и полдня, продолжая любоваться на густые облака, так и не сдвинувшись с места.       — Я тебя умоляю, Макмиллан, — отмахнулся Лабберт, — я не слежу за Алоисом, и уж тем более не контролирую его. Решение моего префекта — моё решение, а в том, что Дориан не успел пройти, уже твоё упущение и только твоя вина.       — Но ведь!.. — Гордон хотел обрушить на Лабберта ещё одну порцию обвинений, однако Дориан вдруг «проснулся».       — Да хватит уже, Гордон, — он устало смотрел на сразу же обернувшегося к себе помощника, прикрывая ладонью зевок. — Не торопись. Что ж ты вечно куда-то рвёшься? Как только подойдет моя очередь, я и пойду, а тебе советую позаботиться о себе.       — Нет, — упрямо отозвался Макмиллан. — У тебя подготовка к рождественскому матчу, нам нужно управиться с этим как можно быстрей. Смотри, один из учеников вот-вот должен покинуть кабинет.       Так и случилось. Гордон с гордостью мог бы величать себя провидцем, ибо буквально через несколько секунд послышался тихий щелчок двери. Успокоившийся помощник префекта только-только собрался предупредить однокурсников, что необходимо было пропустить их лидера вперёд, но угрожающий топот заставил его повременить с этим решением. Гордон, Сиэль и Лабберт недоумённо оглянулись назад, а затем в испуге расступились — прямо на них бежал префект Зеленого льва — Вэйлонд Де Клер.       — Посторонись, малышня! — как торнадо, он ворвался в медпункт вне очереди, к безудержной радости тут же победно воскликнувшего Саймона Оуэна, своего помощника, и к огромной ярости Макмиллана, зубы которого теперь напоминали работающую мясорубку.       Сиэль, практически носом почуяв запах беды, поспешил развернуться в сторону сквера по пути к учебному корпусу, чтобы там уже и навестить профессора Михаэлиса. Времени до семи часов оставалось совсем немного, Фантомхайв даже не заметил как быстро успел пролететь первый день. Видать, они слишком заболтались с Макмилланом в гостиной их дортуара, а затем ещё на медосмотре его успели задержать… взглянув на огромные часы над парадным ходом, Сиэль удостоверился в том, что у него в запасе осталось лишь семь минут, ровно столько времени, за сколько необходимо преодолеть путь к кабинету профессора, никуда не торопясь.       Чем дольше Сиэль гулял по колледжу, тем больше убеждался, что это место уже совсем не то, в котором учился его отец, его дед и все его предки. То ли это погода такое уныние приносила, то ли на школу воздействовало что-то иное. Сиэль одновременно и хотел, и не очень хотел, чтобы этим «что-то» оказалась причина, по которой они с Себастьяном и приехали сюда. Всё-таки череда этих подозрительных исчезновений, и загадочные, хоть и мимолётные, слова Макмиллана об Алоисе, вероятно, могли быть связаны друг с другом. Оставалось лишь найти способ как внедриться в кучку префектов и узнать обо всём уже изнутри. Всё определённо не так чисто в этом месте как казалось. Это чувствовали и ни о чём не подозревающие ученики, и почти полвека отслужившие здесь учителя, и сам Сиэль.       За размышлениями мальчишка не заметил, как оказался в уже знакомой части замка, возле нужной ему двери. Взъерошив рукой волосы, да так, чтобы чёлка всё равно спадала на прикрытый повязкой глаз, как этого не любит Себастьян, Сиэль уверенно постучался.       — Войдите.       — Здравствуйте, профессор, — саркастично сказал Сиэль, аккуратно прикрывая за собой дверь. — Ждали меня? — продолжил он чуть надменнее, совершенно спокойно подойдя к письменному столу Себастьяна, заполненному, кстати, кучей самых разных бумаг, и запрыгнул на него.       — Да, — Андрас деликатно прокашлялся, стараясь не сильно выдавать своего раздражения — паршивец уселся своей пятой точкой на лист, на заполнение которого он потратил целых сорок минут. И всё размазал, разумеется. — Я был бы очень признателен, если вы, мистер Фантомхайв, спрыгните на пол.       — Говоришь как офисная крыса, — закатил глаза Сиэль. — Заканчивай этот театр, эта работа на тебя дурно влияет.       Андрас одним взмахом руки спихнул всё лишнее с письменного стола, однако предметы не упали на пол, а разлетелись по комнате, оставшись то на полках, то в ящиках гостеприимно выдвинувшейся шуфлядки тумбы. А затем уставился на парня ехидным взглядом, осматривая с ног до головы.       — Как и на Вас, милорд. Мало того, что окончательно правила приличия позабыли, так ещё и… — он быстро встал и в несколько секунд оказался позади Фантомхайва, удивлённо дернувшегося в сторону, когда его коснулась мужская рука. — Испачкались чернилами, ведь они не успели высохнуть, — он провёл ладонью от внутренней стороны колена к бедру.       — Ты же назначил мне отработку, — Сиэль чуть отклонился назад, касаясь макушкой торса дворецкого. И соблазнительно спросил: — Ну… и что ты со мной собираешься делать?       На этот вопрос Михаэлис только улыбнулся и неожиданно разорвал близость, уходя в другой конец кабинета, чтобы с комода взять небольшую и безобидную на вид книжку. Затем он взял в руки указку и посадил смутившегося Сиэля за стол, чуть приспуская рукой очки на цепочке.       — Приступайте, Ваша Светлость, — он открыл книгу на нужной странице, и по её содержанию, — а обложка книги была темной, название поначалу невозможно было узнать — несчастный студент догадался, что это была латинская «Илиада». Не обращая внимание на смертельно побледневшего Фантомхайва, Андрас даже специально обмакнул его перо в чернильницу, которое затем, как первокурснику, вложил в руку. — Я решил слегка облегчить Вам задачу. Я не буду заставлять Вас переписывать одно и то же стихотворение целых сто раз, как это обычно бывает. Так что решил выбрать произведение по размеру лишь слегка больше обычного, да и переписывать вы его будете один-единственный раз.       — Ты с ума сошёл?! — у Сиэля после биологии и так рука устала порядочно, а в данной ситуации и вовсе говорить было нечего. — Я не успею с этим управиться за два часа!       — Успеете, если постараетесь. Я тестировал этот метод на одном наглом второкурснике около часа назад. Тот справился, хотя чуть в обморок не упал, — простодушно ответил Андрас, а Фантомхайв в этот момент от всего сердца сочувствовал несчастному, которого судьба жестоко отдала на растерзание Себастьяну.       — Будь уверен, как только мы вернемся в поместье, все пережитые наказания покажутся тебе раем, — едва не рыча, парень начал выводить буквы пресловутого алфавита, а учитель с ухмылкой наклонился к нему.       — Это только доказывает, что у моего господина безжалостная натура, — он ласково коснулся пальцем его щеки, заправляя за ухо сизые пряди волос, а мальчик, что странно, даже не поморщился. — Никогда не задумывались, что презирая демонов, люди иногда ведут себя ещё ужаснее?       Сиэль, ничего не ответив, отвёл глаза, утыкаясь взглядом в «Илиаду». Себастьян только усмехнулся, и подавшись вперёд, прикоснулся губами к губам ученика в быстром поцелуе, из-за чего тот покрылся слабым румянцем, но своего дела не прервал. Андрас только покачал головой и выпрямился, направляясь к выходу из кабинета.       — Вы ведь уже разработали план действий, верно? — он обернулся на Сиэля в самый последний момент, заставляя того поднять голову.       — Для начала я сближусь с префектами, тебе же остаётся только следить за качеством исполняемых поручений и держать секретность. Всё-таки… — снова посмотрев на лежащий перед собой листок папируса, Фантомхайв быстро смахнул рукой сидящего на нём небольшого паука. — В этом колледже происходит что-то странное, я это чувствую.       — И мы обязательно докопаемся до правды, господин. Как Ваш дворецкий, я это гарантирую.