We were born for this

Следующий день, как ни странно, начался очень даже хорошо. Я быстро собралась, провела тихий и спокойный завтрак в компании отца, по дороге в школу много смеялась с Эмили и Калебом. На втором уроке мистер Коннор устроил внеплановую контрольную по математике, и даже тут всё прошло хорошо. Но, не смотря на всё это, я не могла избавиться от чувства тревоги. И, когда настало время ланча, меня накрыла паника. Я до жути боялась встречи с Джейсом. В один момент я даже думала не идти в столовую, но потом вспомнила о данном себе обещании. И вот, я сижу за нашим столом в окружении друзей и ем свою пиццу. Всё проходит как обычно: Бен отпускает шутки в адрес Ника, Ник шутит о половой жизни Бена, Эшли вступается за своего парня, а мы все наблюдаем за этим спектаклем. Эмили сидит рядом со мной и каждый раз, когда они с Калебом обмениваются нежностями, я делаю вид, что меня тошнит. Обычный ланч в нашей компании за исключением того факта, что мы с Джейсом не общаемся. Он, как обычно, сидит прямо напротив меня, но, в отличие от остальных дней, мы не шутим друг с другом, не обмениваемся взглядами и улыбками, не изображаем тошноту от нежностей Калеба и Эмили. Мы просто сидим за одним столом и игнорируем факт существования друг друга. И это оказалось намного проще, чем я думала. Мне совершенно не хочется закатить глаза и съязвить на очередные слова парня лишь для того, чтобы он усмехнулся и сказал, что сарказм мне не к лицу. Мне плевать на то, что Джейс, прочтя что-то в телефоне, счастливо улыбается. Плевать, что причиной этой прекрасной улыбки наверняка является Лили. Меня совершенно не волнует Джейс Уолтерс с его голубыми глазами и восхитительным смехом. И да, самовнушение - классная штука. - Хэй, Диккенс, а не твой ли новый парень сидит за тем столом? – привлёк моё внимание Ник. Я проследила за его взглядом и увидела Алекса, сидящего в другом конце столовой. Он сидел в окружении каких- то парней и что-то бурно обсуждал с ними. - Он мне не парень, - ответила я и перевела взгляд на Ника. Парень лишь усмехнулся и покачал головой. - Это пока. Он ещё не звал тебя на свидание? – ток-шоу «Разговор с Ником» начинается. - Нет. Мы с ним общались всего два раза, и до этого дело как-то не дошло, - все сидящие за столом следили за нашим разговором. - Тогда тебе стоит подойти к нему и дать ещё один шанс тебя пригласить. Думаю, в третий раз он до этого додумается, - Ник усмехнулся и перевёл взгляд на Алекса. - Ты только посмотри, какой он горячий! - Боже, Реймонд! Мне не нужно твое одобрение, – рассмеялась я. - Дорогая моя, я гей и уж в чём-чём, а в горячих парнях я разбираюсь. И этот очаровашка точно положил на тебя глаз, так что дерзай! Я вновь посмотрела на Алекса. Парень провёл рукой по волосам, слегка взъерошив их, и рассмеялся над какой-то шуткой своего друга. Он выглядел таким беззаботным и…красивым. И я действительно задумалась над словами Ника. Алекс казался очень милым и приятным парнем. С ним есть о чём поговорить, у него отличное чувство юмора и, учитывая всю драму, происходящую в моей жизни, мне нужно было отвлечься на что-то лёгкое и приятное. - Ты прав, - неожиданно даже для самой себе произнесла я. Друзья в недоумении уставились на меня. - Я пойду и поговорю с ним. Но предупреждаю, Реймонд: если он меня отвергнет и тем самым разобьёт мне сердце, залечивать мои раны будешь именно ты. Ник лучезарно улыбнулся и правой рукой обнял меня за плечи: - Просто скажи где, когда и какую выпивку ты предпочитаешь. - По рукам, - я встала со своего места и, улыбнувшись друзьям, пошла в сторону стола, за которым сидел Алекс. Сказать, что я нервничала - ничего не сказать. Я чувствовала буравящие взгляды друзей за моей спиной и задавала себе вопрос, какого чёрта я творю? Откуда во мне столько смелости? Но ответ был вполне очевиден. Светловолосая причина моей уверенности в себе прямо сейчас сидела за столом позади меня и наблюдала за всем происходящим вместе с остальными. К моему счастью, Алекс заметил моё приближение и, сказав что-то своим друзьям, направился ко мне. - Привет, - с улыбкой произнёс парень. - Привет. Хотела извиниться за вчерашнее. Это было…неловко. - Не волнуйся. Это было даже забавно, - парень легко рассмеялся, а я осознала, что не имею понятия, о чём говорить. Но парень снова пришёл мне на помощь. – Как прошла ваша репетиция? Я слышал, вы готовитесь к какому-то конкурсу. - Всё хорошо. Мы будем участвовать в конкурсе, который устраивает Лондонская Академия Искусств. Если выиграем, то сможем претендовать на стипендию. - Ого. Это действительно круто. Надеюсь, что вы выиграете. - Да, я тоже очень на это надеюсь. Для меня это очень важно. - Это твоя мечта, так ведь? - Вообщем-то, да. Я с детства любила танцевать и хотела заниматься этим в будущем, и этот конкурс - мой шанс. - Это здорово. А я вот в детстве мечтал стать правителем Нарнии, но вот только мне такого шанса не представилось, - грустно вздохнул Алекс. Я рассмеялась от его слов, и парень улыбнулся, показав свои прелестные ямочки. Дальше разговор пошёл сам собой. Парень был очень умён и остроумен. И каждый раз, когда я выставляла себя идиоткой и не знала, что сказать, он спешил мне на помощь. Благослови его Господь. Мы проговорили почти до самого конца ланча. Когда Эмили подошла к нам, чтобы мы вместе пошли на следующий урок, оставалось всего пять минут до звонка. - Мне пора, - с улыбкой произнесла я и уже собралась уходить, но парень меня остановил. - Ты бы не хотела сегодня прогуляться со мной? Я знаю одно очень хорошее кафе, и мы могли бы пойти туда, - парень старался выглядеть невозмутимым, но в его голосе всё же слышались нотки волнения. Он нервно провёл рукой по волосам, и я подавила свою улыбку. - Конечно. Репетиция заканчивается около пяти. Можем встретиться сразу после неё. - Отлично. Я буду ждать тебя на крыльце. Увидимся, - парень счастливо улыбнулся, и я не могла не улыбнуться в ответ. Помахав рукой на прощание, я догнала Эмили, и мы вместе направились на историю. - И что это было? – спросила подруга, как только мы заняли свои места в классе. Урок уже начался, и нам пришлось понизить голос до шёпота. - Что ты имеешь в виду? - Твоё неожиданное желание идти на свидание! Я месяцами уговаривала тебя погулять хоть с кем-то, а тут появляется Реймонд с его советами, и вот ты уже флиртуешь с этим парнем на глазах у всех! - тихо прошипела Эмили. Уверенна, что тон её звучал бы совершенно иначе, не находись мы сейчас в классе. - Парни, с которыми ты меня пыталась свести, даже отдалённо не были похожи на Алекса. Он очень милый и, как уже сказал Ник, он горячий. Рано или поздно это бы случилось, а Реймонд просто немного ускорил этот процесс, - я слегка пожала плечами. Я не понимала, почему Эмили устраивает из этого такую драму? Разве не этого все от меня хотели? Чтобы я начала встречаться с хорошим и милым парнем. Ну, хорошо. Для «встречаться» ещё рановато, но суть всё та же. - И это совсем не связанно с Джейсом? – при упоминании парня я вся напряглась и сильно сжала ручку в руке. Я рассказала подруге обо всём случившимся сегодня утром и попросила больше не поднимать эту тему. Я пытаюсь жить дальше, и разговоры о парне не особо помогут. - Нет, не связанно, - сдавленно ответила я и уставилась в книгу перед собой, давая понять, что разговор окончен. Но подруга предпочла проигнорировать это. - Кэтрин, - девушка придвинулась ближе ко мне, - я понимаю, что ты не хочешь это обсуждать, но так ведь нельзя. Тебе сейчас очень больно, и не стоит всё держать в себе. Тебе нужно с кем-то поговорить о том, что случилось… - Ничего не случилось, - резко оборвала я. - Джейс поссорился со своей девушкой. Мы напились, и он просто поддался моменту. Он совершил ошибку, о которой сожалеет, и ему с этим жить. На этом всё. Тут нечего обсуждать, так что, пожалуйста, оставим эту тему в покое. - Хорошо, – спустя минуту ответила Эмили. Девушка что-то неразборчиво пробурчала и уткнулась в свою книгу. Я закатила глаза и попыталась вчитаться в текст. Но спустя пару минут я не выдержала и высказала мысль, что так отчаянно вертелась у меня в голове. - Я иду гулять с Алексом не потому, что хочу что-то доказать Джейсу, а потому, что он мне нравится, - не отрывая взгляд от книги, прошептала я. - Если, думая так, тебе станет легче, то пожалуйста, – ответила Эмили и стала конспектировать параграф, полностью игнорируя мои попытки протеста. Раздражённо вздохнув, я погрузилась в чтение, стараясь не думать о словах подруги и о том, насколько правдивыми они могут быть.