После...

Званый вечер у герцогини Рейнсворт проходил на славу, на нем собрались все сливки высшего общества, залы были красиво украшены, на столах было море разных блюд и напитков, играла мелодичная приятная музыка, были приглашены даже актеры и циркачи. Что и говорить в доме Рейнсвортов умели проводить торжества на королевском уровне. А сегодня повод и вовсе был особенный праздновали помолвку Шерон с одним высокородным дворянином. Глядя на все это великолепие, Оз думал о том, как бы он хотел, что бы Алиса оказалась прямо здесь. Он был уверен, что праздник ей понравился бы. Ему вечер нравился, но была одна ложка дегтя, а именно мамаши со своими дочурками, весь вечер он только и делал, что пытался сбежать от них, но те настойчиво преследовали его в надежде закадрить его. Впрочем тяжело было не только ему, за Гилом и Винсом матроны бегали тоже. Правда в отличие от брата Винсент нашел выход - теперь у него в руках был плюшевый мишка и ножницы, которыми он издевался над игрушкой. Стоило это увидеть мамашам, как они тотчас меняли свой курс и плыли к другой жертве. Глядя на младшего брата своего слуги, Оз в который раз подумал, что возможно ему стоит перенять некоторые привычки Винсента. Оттолкнувшись от колоны, он подошел к столу и налил себе пунша. Пока он неторопливо наслаждался напитком к нему подошли Лео, Шерон и Гилберт. - Ну как наслаждаемся вечером? - поинтересовалась Шерон, ныне же Герцогиня, ее бабушка умерла в прошлом году и титул. - Ты знаешь, Шерон-тян. Твоими вечерами не наслаждаться просто невозможно. Улыбка появилась на лице Шерон, как же ей нравилось, когда ее хвалили. - Честно говоря не ожидал, что ты пригласишь и актеров и даже циркачей, - продолжал Оз - Это было весьма неожиданно. - Ну мне просто надоели эти вечера, они все такие однообразные - только и есть что танцы. Поэтому я решила внести изюминку. - И тебе это удалось. - Но главное не переборщить, - влез в разговор Лео, - Освальд мне рассказывал о вечерах в прошлом, и тогда они мало чем отличались от теперешних. Людям только и нужна возможность повеселиться за чужой счет, так что смотри не разбалуй их. - Об этом можешь не волноваться, я попросила актеров разыграть сцену из твоей книги. От услышанного глаза Лео превратились в два блюдца. - А сценка, когда Освальд отдал приказ начать убивать всех, думаю это немного разбавит атмосферу. - Да уж, разбавит, - Лео оставалось лишь пожалеть гостей, вряд ли хоть кто-нибудь из них ожидал увидеть "кровавую сцену" на вечере в честь помолвки. - Хо-хо-хо-хо-... Прикрыв лицо веером, Шерон пыталась смеяться как можно тише, но это у нее не слишком то и получалось. А остальные просто стояли и молчали, Шерон все больше становилась похожа на свою бабушку. "Бедный парень" Эта мысль разом пронеслась в голове у всех ее друзей,ее жених еще не знает во что ввязался. Наконец Шерон перестала смеяться. - А почему бы нам не прогуляться в саду, вся эта суета меня немного утомила. - Мы бы рады, но твой жених требует твоего внимания, - Гилберт ткнул пальцем влево. - Тогда я откланиваюсь, - девушка поспешила к юноше, который направлялся к ним. - Так как насчет прогулки по саду? - Лео скучающе посмотрел на друзей. - А почему бы и нет. И вот вся дружная компания не спеша прогуливалась по саду, беседуя. Приятная темнота ночи, неяркий свет луны, тихие трели еще не заснувших птиц, свежий воздух. Оз просто наслаждался всем этим, если бы он мог то не вернулся бы в дом до конца праздника, предпочтя остаться здесь в тишине и покой. - Эй, Оз, что ты там делаешь? - спросил Гилберт, заметив, что Оз над чем-то склонился. - Воровством, - улыбка полная задора так и сверкала на лице юноши. -... - Смотрите, какая красивая, - подойдя к приятелям, он показал розу, цвета темного вина. - Знаешь, ей не понравиться, что ты ее цветочки по тихому тут рвешь, - с опаской заметил Гилберт. - А ты молчи, и она не заметит, - счастливый взор не отрывался от цветка. - И зачем он тебе? - позади Гила, раздался вздох. - А разве не ясно брат? - Винсент обреченно посмотрел на брата - Этот цветок для дамы его сердца. - Для Алисы? Тогда ей точно понравиться, ей нравятся такие цвета, - Гилберт улыбнулся. - Кстати Оз, а как там Алиса? - спросил Лео, - Освальд надеялся увидеть ее сегодня. - Вы же знаете, что ей такие вечера не шибко-то и нравятся. - А Освальд уверяет, что наоборот. - Правда? - Ага, вот например... Лео начал рассказывать о попытках Алисы попасть на балы, ее выходки вызывали у всех безудержный смех. Оз как зачарованный слушал рассказы Лео, ведь ему никогда не надоест слушать о проказах его госпожи. Но всему приходит конец, и компании уже пора было возвращаться в зал. Вот тут-то Оз почувствовал странное, сила кролика стала наполнять его, та часть, что он отдал своей королеве. Сердце сжалось от дурного предчувствия. - Гил, найди Шерон и скажи, что мы уезжаем. - Чт...Почему? - С Алисой что-то случилось. - С крольчихой? Не прошло и десяти минут, как Оз, Гил, Лео и Винс ехали обратно в поместье Безариусов. - Господин Оз, вы так рано, - сказала экономка. - Где Алиса? - Спит, а погодите... Но Оз уже взбегал по лестнице, молясь что бы все было хорошо. Дверь в комнату девушки распахнулась с громким стуком. - Алиса, - но в ответ тишина, в комнате никого не было. Не веря своим глазам, Оз рухнул на колени, зеленые глаза стали безжизненными. - Что за? - на пороге появились остальные.

***

- Привет. -...