Четыре угла

Несколько дней назад: В лаборатории было пусто, и если бы не гудение ламп и компьютеров, уже вторые сутки не знавших отдыха, то можно было сказать, что тихо. Худощавый брюнет в очках сидел за одним из компьютеров и озадачено смотрел в монитор перед собой. Судя по выражению его лица, он был глубоко погружён в свои мысли, а судя по остывшей полной чашке кофе, уже довольно давно. Дверь осторожно открылась, и в комнату вошла белокурая малышка, остановившись на пороге, она несколько минут всматривалась в спину малыша и только после этого, будто бы победив в себе что-то, подошла ближе. Когда её взгляд упал на монитор, и блондинка с ужасом на лице сделала резкий шаг назад, она задела какой-то стул, громыхания которого вывели из задумчивости второго присутствующего и он обернулся. - Кто-то взломал нашу программу и добавил туда дополнительную задачу. Не знаешь, кто бы это мог быть? - он устало вздохнул и в его взгляде отразилась надежда. Он так сильно не хотел верить в то, что этот коротыш один из его команды, что мечтал о том, чтобы его обманули. Хотя нет, он хотел, чтобы эта ложь была правдой, но все факты доказывали, что это совершенно невозможно. Знайка долго размышлял над ситуацией и пришёл к выводу, что мотивация давить на чувства если и была обоснованной, то Ниточка уж точно должна была о ней хотя бы догадываться. Сам малыш до случая с Незнайкой никогда бы не смог предположить, что любовь может стать причиной, по которой кто бы то ни было напишет к его программе, ещё даже толком не протестированной, великолепное дополнение. Пойдёт на предательство и, фактически, убийство подопытного. Конечно же, он сам сейчас лишал себя сна и не мог есть от бесконечных переживаний о потери Незнайкой памяти о нём. Он был то раздражён, то безразличен к окружающим, а иной раз и вовсе старался избегать лишних встреч. И эти боли в груди, и чувство пустоты, разрывающее его изнутри, доставляли невероятный дискомфорт. Он абсолютно точно знал, что должен найти причину происходящего, и когда нашёл, понял, что так просто всё исправить не получится. Но несмотря на собственное состояние, в его сознании всё ещё не укладывалось то, что ради любви можно заниматься наукой! Не ради интереса к мироустройству, желания понять суть того или иного процесса, а ради мести. И за что? За то, что он впервые за всю жизнь позволил кому-то быть ближе, чем когда-либо? Или же тут кроется нечто другое? В таком случае, это зависть? Брезгливость? Желание прекратить недопустимые вещи в стенах исследовательского центра?! Он решительно не понимал и устал строить предположения, основываясь исключительно на своих догадках и на предположениях, не имеющих доказательств. Ниточка же, пытаясь скрыть нервозность, подняла упавший стул и поправила белый халат, хотя он вовсе в этом не нуждался. Малышка точно знала, что если проболтается Знайке вот так вот, в лоб, Лидер обязательно придумает для неё изощрённое наказание. И что-то подсказывало ей, что закончится оно летальным исходом, чего ей вовсе не хотелось. Она боялась его. Но так же сильно она боялась того, что Знайка её возненавидит. А узнав о предательстве, он непременно сделает это, по крайней мере, она думала именно так. Страх сковывал движения, а в голове металась только одна фраза: "Он ни за что не должен узнать!" - Н-нет, я не могу предположить, кто мог сделать такое. Ты уверен в том, что это не случайность или недосмотр? - Уверен. - Хорошо, - переводя дыхание и скорее не соглашаясь с Знайкой, а успокаивая саму себя, сказала она. - Каковы последствия взлома? Что будет с экспериментом? - Если Незнайка продолжит контактировать с раздражителем, то есть, со мной, то его мозг постепенно перестанет функционировать. Принимая посылаемые ему импульсы с неизвестного мне устройства, мой синхронизатор пытается блокировать работу определённых частей коры мозга, но при этом попросту убивая нейроны, - Знайка внимательно рассматривал доктора, испуг которой сложно было не заметить. Она определённо знала ответ, но почему-то молчала. Очевидно потому, что тоже принимала в этом участие. "Почему?!" Он вернул взгляд в монитор, продолжая говорить, будто бы хватаясь за последнюю надежду разбудить в малышке совесть: - Естественно, программа срабатывает исключительно на то, что связанно со мной и любые попытки пациента подумать обо мне, должно быть, приносят ему вполне ощутимую боль. Конечно, как и любое животное, реагирующее на раздражитель, он будет стараться избегать своих мыслей обо мне и меня в первую очередь, и если бы я был вполне обычным коротышкой, всё было бы хорошо. Но я, чёрт побери, первое лицо Цветочного города! - неожиданно даже для себя, а уж тем более для Ниточки, Знайка со злостью ударил кулаком по столу так, что на нём подпрыгнула клавиатура и чашка, а стопка каких-то бумаг свалилась на пол. - Все знают обо мне! Везде, абсолютно везде можно найти моё имя в этом городе. Ты понимаешь, что это убьёт его?! Знаешь, каково это, знать, что ты убиваешь коротышку только своим существованием?! - он вскочил на ноги, схватил малышку за воротник халата и ощутимо тряхнул, совершенно не задумываясь о приличиях. Ниточка испуганно всхлипнула, но даже не попыталась оттолкнуть учёного, казалось бы, только что сошедшего с ума. - Скажи мне, где этот чёртов передатчик? Кто его создал?! - Его лицо было красным от ярости, он с жадностью и безо всякой жалости смотрел в заплаканное лицо малышки. - Я не знаю где он. Я правда не знаю где он! - в её голосе слышалась разгорающаяся истерика. - Он никогда ничего не рассказывал нам! - Кто он?! - Если я скажу, он убьёт меня! С диким рыком, брюнет разжал кулаки и оттолкнул от себя доктора. Следовало успокоиться и обдумать полученную информацию. Малышка же, едва устояв на ногах, тут же закрыла лицо руками, скрывая рыдания и виновато опустив голову. - Я люблю его, - уже более спокойно сказал Знайка, наклонившись и подбирая с пола упавшие листы бумаги исписанные множеством формул. - И не могу позволить ему погибнуть. Тем более из-за себя, моего эксперимента и из-за того, что я не разбираюсь в том, кому можно доверять, а кому нет. Ты, хотя бы знаешь, как работает это устройство? Сможешь помочь мне создать препарат, который замедлит восприятие исходящих из него импульсов? Я не смогу сделать это наугад и хотя я не могу доверять тебе, у меня нет другого выбора. Пожалуйста, помоги мне. Сердце Ниточки замерло. Ей на секунду показалось, что несмотря ни на что, она может быть прощена. И пусть он любит Незнайку, испытывать его ненависть куда сложнее, чем то, что он не сможет полюбить её в ответ. Понимание того, что она изначально встала не на ту сторону медленно овладевало ей. Ещё раз всхлипнув, она подняла голову и решительно посмотрела на Знайку. - Я сделаю всё возможное, чтобы спасти его. *** На перроне было много народа. Кнопочка внимательно изучала карту Солнечного города, вслух рассуждая, что им необходимо будет посетить в первую очередь. Незнайка слушал её в пол уха, рассматривая поезд, поэтому они не сразу заметили коротышку, который остановился прямо перед ними, опуская на каменную плитку небольшой чемодан. А когда блондин всё же заметил, то удивлённо уставился на внезапного попутчика (а судя по чемодану, он вовсе не провожать их сюда пришёл). - Знайка?! Кнопочка тоже подняла голову, удивлённо рассматривая главу Цветочного города. - Я понимаю, что внезапно и без приглашения, но если бы я предупредил, то у вас бы нашлось время всё обдумать и отказаться от моего предложения, - малыш улыбнулся и судя по выражению лица ни секунды не сомневался в том, что он говорит, хотя Кнопочка бы не сказала, что была бы против Знайки. - Я еду с вами. Это совершенно необходимо. Я уже уладил все необходимые вопросы и связался с гостинницей. А чтобы не возникло никаких недоразумений, скажу прямо, что всё дело в последствиях эксперимента и тебе, Незнайка, нужно срочно начать принимать вот этот препарат, - не дожидаясь возражений, Знайка достал из кармана пиджака небольшую баночку. - Тебя же иногда мучают странные головные боли, верно? Давай сюда руку. Незнайка, слово в полусне, растеряно смотрел на своего соседа по комнате, который до этого самого момента, казалось бы, совсем не хотел встречаться с ним. Но больше всего сейчас его удивляло даже не то, что Знайка тут и что с его появлением жуткие головные боли вернулись, тут же начиная сжимать черепную коробку, а то, что несмотря на "трёхмерность" окружающего, открывающемуся ему по первому требованию, Знайка будто бы всё ещё оставался недоступным. Он совершенно не мог понять его желаний, целей и причин тех или иных действий. Внутренний голос тут же забил тревогу, советуя отказываться от любых предложений учёного, и впервые за всё это время блондин вполне осознано пошёл против его воли, протягивая руку, он кивнул и подставил ладонь. Когда небольшая ярко жёлтая капсула упала на неё, малыш быстро засунул её в рот и проглотил, всё ещё с интересом рассматривая стоящего перед ним. - Дурак! Надо же запить! - фыркнула Кнопочка, сворачивая карту и доставая из сумки бутылку с водой. - Спасибо, - благодарно улыбнулся ей Незнайка, жадно глотая воду. Несмотря на то, что таблетка оказалось безвкусной, пить лекарства он не любил. Конечно же, лекарство подействовало не сразу, но чем меньше болела голова, тем больше вопросов появлялось у него к Знайке, и он уже было хотел открыть рот, чтобы задать один из них, как раздался гудок, сообщающий об отправлении поезда, и они поспешили внутрь.