Дама для Людвига

Мерный стук колес, периодически прерывающий тишину в купе, постепенно смолкал. На смену ему вскоре пришел скрип тормозов. Слегка дрогнув, состав остановился. - Что такое, уже приехали? – сонно поинтересовалась Грея у Людвига. - Нет, просто промежуточная станция. Спи дальше, я тебя, если что, разбужу, - откладывая книгу, которую читал до момента пробуждения подруги, на столик, ответил заклинатель. - Да ладно, проснулась – значит проснулась. К тому же, я тебе уже, наверное, все ноги отдавила. - Ты переоцениваешь вес своей головы, - улыбнулся Людвиг, но возражать по поводу отказа в нем как в подушке не стал. Тем более, что через мгновение Грея уже прижалась к нему плечом. - Сколько осталось ехать? – сладко зевнув поинтересовались в ответ. - Около полутора часов. - Отлично, тогда пойду попрошу чаю. - Погоди! Грея, уже взявшаяся за ручку, недоуменно оглянулась. Заклинатель духов выразительно оглядел ее с ног до головы. Девушка, не сразу понявшая, что не так, повторила его маневр. И поспешила одеться. Собственно, это и было причиной, по которой новоиспечённая пара решила изменить традиции передвижения в общем вагоне и купить места в купе. - А раньше тебя мало заботило, полностью ли я одета или в нижнем белье, - ехидно прокомментировала созидательница, застегивая платье. Не вечернее, что и в день первого свидания, но тоже синее. Людвиг в ответ лишь улыбнулся и подал ей широкий белый пояс. Зачем отрицать очевидное? Пока его девушка ходила за чаем, он мысленно прикидывал, какая сумма осталась у него после задания. Выходило, что даже не смотря на траты за отель, кафе и прочие приятные мелочи, а так же на новый звездный ключ, сумма приятно радовала кошелек. «И на квартплату хватит и спокойно жить ближайший месяц, не сильно себя ограничивая. Надо будет почаще на задания ходить вместе с Греей. Сразу два плюса: любовный и экономический», - думал он, помешивая сахар в только что принесенном ему стакане с чаем. - О чем задумался? – заметила его настроение Грея. - Да так, ни о чем особенном. А почему спрашиваешь? - Притих ты что-то, а это тебе не свойственно. - Ты тоже притихла. Исходя из твоей логики, то задумалась. О чем? - О Дожде. В смысле, о Джувие, - заметив непонимание на лице парня, уточнила: - точнее, о его возможной реакции на наши с тобой отношения. Задумчиво смотря на начинающие вновь двигаться за окном пейзажи, Людвиг ответил не сразу: - Не думаю, что он будет против. Сомневаюсь, конечно, что обрадуется, особенно учитывая то обстоятельство, что стоило ему отступить, как ты тут же начала встречаться с тем, кого он считал соперником… - Вот именно, - прервала ход его мыслей Грея. – Он обязательно закатит скандал, и это как минимум. - Тогда что предлагаешь? Хоть заклинатель и пытался говорить ровным голосом, но интонации все равно подкачали: в них явно читалась нервозность и легкая злость. Это не укрылось от проницательной Греи, но ей хватило ума не обращать на это внимания. - Я предлагаю пока никому не сообщать, что мы вместе. И делать вид, что все как и всегда. Посмотрим, как будет вести себя Дождь. - И как долго будем скрывать? – недовольство в голосе явно поубавилось, но полностью не исчезло. - Думаю, пару недель, или около того. В идеале раскрыть секрет нужно будет в отсутствие Дождя в гильдии. Самый лучший вариант – когда он будет на задании. Согласен? - Согласен, но только ради твоего спокойствия. И с тебя должок, - Людвиг окончательно успокоился и теперь хитро улыбался, притягивая девушку для поцелуя.

***

Людвиг высунулся из окна, проверяя погоду. Небо затянуло облаками. Не теми, свинцового цвета, что предвещали грозу или даже снег, а тонкими и белыми, в просвете между которыми отчетливо виднелось яркое небо. Решив, что в зонтике нет никакой необходимости, маг Хвоста феи закрыл квартиру и направился в сторону гильдии. По дороге парень был крайне задумчив. Настолько, что даже передвигался как обычный горожанин: по тротуару, а не по каменной ограде вдоль реки. Причем, судя по складке, пролегшей меж бровей, то, о чем он думал, явно не доставляло ему удовольствия. По-прежнему погруженный в свои мысли, Людвиг опустился на любимый стул рядом с барной стойкой. Его состояние не укрылось от внимательного взгляда Мира, обслуживающего в тот момент Лаксу и Фриду. Едва закончив с Громовержцами, юноша пришел на свое рабочее место и, став поближе к заклинателю, как можно более непринужденно поздоровался с ним и поинтересовался, как прошло задание. Тот кивнул в ответ и, заверив, что все хорошо, заказал себе чай, по-прежнему пребывая в своих размышлениях и не замечая пытливого взгляда Мира, готового, казалось, от неудовлетворенного любопытства лезть на стену. И, когда пепельный блондин уже готов был в открытую допрашивать Людвига, не дожидаясь, когда тот самостоятельно начнет исповедь (хоть это и было гораздо менее результативно, так как в таких случаях у Людвига зачастую срабатывала защитная реакция и он мог и вовсе ничего не сказать), тот все-таки решился сам идти на разговор. - Мир, мы же с тобой друзья, верно? – все еще не до конца выйдя из состояния глубокой задумчивости, туманно поинтересовался Людвиг. - Ну, конечно. А ты что, сомневаешься? «Неужели он прознал про мой план, и ему он пришелся не по душе?» - запаниковал интриган-любитель. И, стремительно покрываясь холодным потом, тут же начал обдумывать, как объяснить свои действия так, чтобы его поняли и простили. - Тогда… ты сможешь выслушать меня и сохранить наш разговор в тайне ото всех? - Конечно, смогу. Только какая это тайна, если половина гильдии за нашими перешёптываниями с любопытством наблюдает? Обернувшись после слов друга, Людвиг и правда заметил, как минимум, два десятка глаз, внимательно наблюдавших их беседу. Настолько внимательно, что их владельцы даже не постеснялись это скрывать после обнаружения за своим занятием, нагло продолжая свое дело. - Хм. Ну, тогда хотя бы суть диалога, - поправился заклинатель. Подозрительно посмотрев по сторонам, он решил уточнить: - У нас же в гильдии не появился никто со слухом летучей мыши, пока я был на задании? - Нет, не волнуйся, - не понимая, о чем таком секретном хочет поговорить Людвиг, а от того немного нервно улыбнулся Мир и значительно громче продолжил: - А если кто что и услышит, я с ним тренировку проведу, в демонической форме. После этих слов большая часть наблюдателей тут же отвернулась и поспешила слиться с окружающей действительностью. Тогда Мир решил пойти в Ва-банк: - И продавать алкоголь в кредит перестану. После столь устрашающих слов даже самые морально устойчивые поспешили отвернуться и прикинутся ветошью. - Ну, так что такое? – поняв, что угрозы подействовали, вкрадчивым шепотом поинтересовался Мир. - С чего бы начать… - Попробуй с начала, - ободряюще улыбнулся обладатель трех демонических обликов. - Ну тогда примерно так. Видишь ли, мне давно нравится одна девушка, - после этих слов Мир внутренне облегченно вздохнул и сделал вид, будто его эта новость очень сильно удивила, - и так уж сложилось, что не так давно, если быть точнее, до того как я уехал на последнее задание, я узнал, что, возможно, я ей тоже симпатичен. Мир удивленно приподнял брови. И даже хотел что-то спросить, но Людвиг продолжил: - Я уже готов был после окончания задания… «Значит, это, скорее всего, не Грея, иначе бы он признался на задании,» - тут же сделал мысленную пометку пепельноволосый интриган. -… признаться этой девушке, но прямо перед заданием, - тут Людвиг ненадолго прервал свой рассказ, решая, стоит ли и здесь приврать Миру, и, приняв решение, продолжил: - В общем, меня пригласила на свидание другая. Причем, сделала она это весьма оригинальным способом. Настолько необычным, что я не сразу понял, о чем именно меня просят и дал согласие. А когда понял, что произошло, не нашел в себе сил сказать ей, что погорячился и принял необдуманное решение, забрав свои слова обратно. Закончив повествование, заклинатель вопросительно посмотрел на друга. Тот, в свою очередь, не понимая, что от него хотят, вернул взгляд. - Как мне мягко отказать девушке, что позвала меня на свидание, не ранив при этом ее чувств? От такого поворота событий Мир опешил. Ну не складывались в его голове такие слова как «Людвиг», «свидание» и «отказ» в единое целое. Возможно, виной тому были его собственные планы, в которые не то что не входил возможный отказ Людвига, но он даже не предусматривался, как возможный вариант развития событий. Людвиг же, заметив, что собеседник глубоко ушел в раздумья над его словами, не торопил того с ответом. К тому же, парень почувствовал, что груз вины перед Греей (который он сам себе и создал) начал убывать после того, как он им поделился, и теперь был способен подождать спокойно. Развлекая себя тем, что оглядывал зал, то и дело махая в знак приветствия знакомым, с которыми в виду тяжких дум забыл поздороваться, он не заметил, как кто-то подошел к нему сзади. Понял он это только после того, как этот человек положил ему руку на плечо. Не понимая, что случилось, заклинатель оглянулся назад и наткнулся взглядом на подозрительно улыбчивую Лаксу. Почему ему казалась подозрительной ее улыбка? Потому как раньше ничего, кроме хмурого взгляда и едких и самодовольных усмешек, он в арсенале ее выражений лица не наблюдал. - Привет, Лакса, - несмотря на удивление, Людвиг смог улыбнуться ей в ответ. - И тебе не хворать, блондинчик. У меня к тебе кое-какое дельце есть, не уделишь пару минут? Несмотря на удивительно мягкие интонации и улыбку, от слов девушки Людвига почему-то пробрала крупная дрожь. Девушка это заметила и тут же стерла улыбку с лица. - Не вопрос, - стараясь не показывать своего непонятно откуда взявшегося испуга, еще шире улыбнулся тот. – Вот только, не могла бы ты немного подождать? Просто у меня с Миром тут… - запнулся заклинатель, - в общем, тоже дельце есть. Через пару минут освобожусь. - Без проблем, хоть через три. Главное, не забудь, когда насплетничаетесь, подойти к тому столику, - махнув в сторону дальнего, давно «закрепленного» за ней стола, Лакса ушла, фирменно ехидно хмыкнув. Это действие и привычные колкие слова почему-то успокоили Людвига, и чувство тревоги, непонятно откуда взявшееся, отпустило. - Слушай, а девушку, которая пригласила тебя, я знаю? – дал о себе знать Мир, до этого внимательного следивший за его разговором с главой громовержцев. Правда, внешне он этого, конечно, не показывал. - Ну… наверное, нет, - не очень уверенно соврал заклинатель. «Значит это точно либо Наца, либо Грея. А, может, даже Лакса», - сделал нужные выводы Мир, и перешел в атаку: - Она не красивая? - Да нет… - Она тебе абсолютно не нравится? - Нет, но… - Тогда зачем отказывать? – почувствовав, что почти загнал Людвига в тупик, решил прибегнуть к козырю Мир. - Потому, что мне нравится другая, - упрямо гнул свою линию заклинатель. - Ну так тебе вроде и та, что позвала тебя, нравится? – сделал недоуменный вид Мир. - Ну не то, чтобы нравится… просто симпатична, - уже менее уверенно отпирался заклинатель. Рассказать о том, что у него уже есть девушка и ходить на свидания с другими он не хочет, Людвиг по понятным причинам не мог. И из-за этого выходило, что совет, который ему после этого дал Мир, был более чем справедлив, но к сожалению, совсем не таким, какой он хотел получить: - Ну тогда зачем тебе переживать? Ну, нравится тебе кто-то больше, разве это мешает сходить с другой на свидание? Может, узнав ее поближе, ты поймешь, что это именно та девушка, с которой тебе хочется быть? Короче говоря, не тупи и не упускай возможность построить свою личную жизнь. Если не понравится свидание, просто объяснишь в конце, что тебе нравится другая или еще чего скажешь, все равно для той девушки это будет менее обидно, чем если бы ты ей даже шанса не дал, - победно улыбнулся Мир, заканчивая свой воодушевляющий, как он сам считал, монолог. - Хм, я подумаю над твоими словами. Может, ты и прав,- не подавая вида, что его расстроил совет Мира, и он ожидал от него совсем другого, уклончиво покачал головой Людвиг и слабо улыбнулся. – Что ж, тогда я, пожалуй пойду. Сколько с меня? - За счет заведения, - улыбнулся Мир. От чашки чая гильдия бы не обеднела, а вот Людвиг, по мнению пепельноголового, должен был почувствовать, благодаря этому жесту, дружескую заботу. Правда, на деле, тот чувствовал только муки от совсем сильно разыгравшейся совести. Махнув на прощание рукой Миру, заклинатель, как и обещал, подошел к вольготно развалившейся на стуле Лаксе. Та, заметив его приближение, приглашающе махнула рукой на соседний стул и поспешно убрала босые ноги со стола. - Что с твоими ногами случилось? – удивился парень, заметив несколько волдырей до того, как Лакса успела спрятать ноги под столом. - Туфли новые случились. Красивые, дорогие, но жутко неудобные, - скривилась та, недовольная скорее не тем фактом, что ноги нещадно болели, а тем, что Людвиг это заметил. – Не обращай внимания на такую фигню. Ты лучше скажи мне, какие у тебя на завтра планы. - Ну, пока никаких, - осторожно ответил заклинатель, прикидывая, к чему этот разговор. «Может, ей нужна помощь кого-то из моих духов?» - мелькнула в его голове идея. Но тут же исчезла, стоило убийце драконов продолжить. - Отлично, тогда встретимся завтра в семь у фонтана на центральной площади, - как ни в чем не бывало сказала та, натягивая на стопы привычные и такие удобные кроссовки. Встав со стула и немного поморщившись из-за неприятных ощущений от соприкосновения волдырей с обувью, девушка продолжила тоном, который отчетливо давал понять, что это приказ: - И оденься понаряднее. Все таки на свидание не абы с кем идешь, а со мной. После этих слов Лакса с гордо поднятой головой покинула здание гильдии по-английски, не прощаясь.