Первое знакомство

В отличие от Трента и Дункана, покинувших свою позицию как только настоящий Изикиил вырвался из крепости, Ева и ее напарник остались на месте. Теперь в их задачу входило прикрыть уже настоящего мутанта, снайперским огнем поубавив энтузиазм желающих пострелять в летящую мишень, а если не дойдет - сократить количество. Но сколько выстрелов сможет сделать снайпер средней руки? И сколько из них достигнут цели, когда работать надо не только на точность, но и на скорость? Ева, так и не обнаруженная пока из крепости, посылала в сторону ее персонала одну пулю за другой. Орк, первый номер пулеметного расчета, опал на щиток. Кто-то из людей, возможно, оставшийся на объекте и счастливо избежавший смерти во взорвавшемся вертолете, член Дельты, со снайперской винтовкой. Он успел сделать два выстрела, прежде чем уткнуться лицом в камень крыши. Снова орк. Еще один... Третий в последний момент, только культуристка нажала на курок, сместился, и его персональная смерть прошла мимо. Резкий порыв ветра отклонил кусочек свинца от первоначальной траектории – повезло еще одному, только выбежавшему на крышу. Да и было их слишком много. Будь на месте орков люди, уже давно бы попрятались за укрытия и постарались сперва подавить стрелка, а уже потом продолжить охоту на улетающего мутанта, но урукхаи словно и не замечали потерь в своих рядах, азартно стреляя по машущему крыльями зверю. И это не считая тех, кто вместо того, что бы выбежать на крышу, предпочел узкие бойницы уровнем или двумя ниже. Впрочем, и против этого были средства – тяжелая винтовка солидно бухала неподалеку, порой пробивая толстую каменную кладку и, как минимум, заставляя стрелка внутри крепости нервничать. Но, все равно, двух «стволов» было явно недостаточно, а понявший, что обычным стрелковым оружием беглеца на землю не спустить, персонал уже перешел к более весомым аргументам. Заткнулся оживший зенитный автомат – все четыре крупнокалиберных ствола опустились к земле, группу орков, стоящих и лежащих поблизости, изломало. Стрелок ожившего в пятистах метрах слева от позиции Евы крупнокалиберного пулемета на патроны не скупился. Но, увы, Корд – не снайперская винтовка, его позицию засекли довольно быстро. Иззи успела сделать еще пару очередей, пройдясь по неосмотрительно скучковавшимся оркам и еще одной легкой зенитке, когда неподалеку от ее позиции разорвалась первая мина. За ней еще одна. - Еще парочка, и ходу, - решила рыжеволосая, выцеливая решившую включиться в общее веселье Брэдли. Изготовленный в Альянсе, пулемет был способен справиться и с этой, неплохо бронированной, БМП. Хотя у девушки и возникли некоторые подозрения из-за дальности и закрытой позиции намеченной жертвы. – Впрочем, на все воля Тзинча. Но первым из бронированных коробок успел танк. Этот довольно длинный, не менее пятидесяти метров, и узкий, едва могут пройти плечом к плечу два человека, коридор располагался на самом нижнем, минус пятом, уровне крепости. С верхнего этажа в него можно было попасть по довольно крутой винтовой лестнице, архитектора которой пару раз послал далеко и надолго каждый, кто хоть раз по ней спускался и поднимался. А ходили часто – не менее трех раз в день, сменяя друг друга, бойцы караула. Спускались, проходили насквозь и занимали места на посту. Сейчас, согласно плана, он был усилен. К паре бойцов и старшему смены добавились еще трое. Двое заняли места за установленными на станках пулеметами, остальные – в специально выдолбленных нишах. Решившему взять пост штурмом неприятелю сперва надо будет подавить еще два похожих. И пусть там стоят орки, нападающим придется хорошенько потрудиться, что бы заткнуть установленные там крупнокалиберные Браунинги и М134, в процессе сильно сократив свою численность. А если все же покажутся с противоположной стороны – их встретит новый шквал огня. Плюс мины, спрятанные в полу, стенах и потолке. И это при том, что в самом туннеле спрятаться было негде. Ни ниш, ни ответвлений. Единственная дверь, сделанная из толстого металла, с хитрым электронным замком и сканером сетчатки глаза, как раз и охранялась постом. Причем доступ туда не имел даже начальник смены. Что наводило караульных на мыль, что, не смотря на наличие таблички, в охраняемом помещении находится явно не генераторная номер четыре. Да и расположение… Точно под блоком камер. В то время как остальные объекты инфраструктуры смонтированы в противоположном крыле, и так глубоко их не прятали. - Что там? – вздрогнув от громкого хлопка за дверью один из часовых, нервно обернувшись к источнику звука. Пулеметчик лишь передернул плечами, не отводя взгляда от противоположного конца коридора. Негромкий писк нажимаемых клавиш замка, лязг задвижки смотрового окна – единственный способ для дежурной смены в случае крайней необходимости осмотреть охраняемое помещение, запах озона и сдавленное «О, черт...» начальника караула, бросившегося к телефону. И тут же скакнувшие вверх показания датчиков магического и электрического полей в центре управления. Больше ни на ЦП, ни на посту сделать никто ничего не успел. - Что за?.. – рыжеволосая даже на мгновение оторвалась от прицела пулемета, списав увиденное на какой-то дефект или причуду оптики. Но нет. Сперва часть цилиндра крепости, около четверти, стены и крыша, словно пошли рябью, потом слегка просели. Но лишь затем, чтобы через мгновение вспухнуть и лопнуть, выпуская наружу огненное облако. Зик до конца не хотел прибегать к этому. Небольшое взрывное устройство, оставленное им в помещении с блоком магического подавления. Да не какого-нибудь местного самопала или даже американского производства, все же янки в этой области были пока слабее Альянса, а трофейного, да еще и не исчерпавшим и двадцати процентов энергии. Его можно было подорвать потом, когда в крепость попадет еще кто-то столь же ценный, но кого потом можно спокойно восстановить, а не засылать снова группу спецназа. Но в воздухе становилось слишком жарко от наполнявших его пуль. Чешуя на спине с той дистанции, что его уже отделяла от крепости, держала даже крупнокалиберные двенадцать и семь. Чего нельзя было сказать о крыльях, в каждом из которых уже появилось по паре рваных дыр, которые устойчивости в воздухе не добавляли и при интенсивной работе затягиваться не желали. Последней каплей стал разорвавшийся сотней метров впереди танковый снаряд. Коготь основной лапы вдавил клавишу детонатора, в крепость ушел радиосигнал, и через секунду килограмм пластида познал смысл своего существования. А вслед за ним, поразмыслив секунд тридцать, отправился и блок подавления. Свежий, мало разряженный, его взрыв мало ослабили восемь верхних ярусов. В воздух взметнулись, перемешанные друг с другом, крошево каменных обломков, металлический лом, секунду назад бывший еще исправным оружием, и изломанные и, часто, фрагментированные тела гарнизона. Закувыркался по внутреннему двору танк, на стволе которого орки планировали повесить пленницу. Железная махина, по дороге раздавив с десяток урукхаев, впечаталась во внутреннюю стену здания. Оставила на нем солидную вмятину, и с высоты в три метра рухнул вниз. Минометную батарею, расположенную там же, во внутреннем дворике, просто сдуло со своих позиций вместе с расчетами. Как и половину систем ПВО. Оставшаяся целой часть крепости только с виду казалась таковой. Внутренние помещения неслабо тряхнуло. Полетело со своих мест оборудование, мебель, оружие. Мало кто из персонала остался на ногах и не получил хотя бы небольшой травмы. Мощный электромагнитный импульс, пройдясь по зданию, практически полностью парализовал его работу. Лопнули лампочки, заискрили перегруженные электрические щитки. Сгорело большинство компьютеров и внешних электронных устройств. Уцелеть смог только хорошо экранированный от внешнего воздействия и имеющий постоянный независимый источник энергии запасной командный пункт да еще несколько ноутбуков, протащенных личным составом на нижние уровни крепости. - Доложить статус объекта, - с пола, цепляясь за край стола, поднялся Миллер. - Не могу знать. Все наружные камеры и датчики выведены из строя. Радар так же ничего не показывает, - но прежде чем оператор закончил доклад, полковник уже выбежал из командного центра. Довольно споро для своих лет поднялся на крышу, поднес к глазам бинокль, направив в ту сторону, куда улетели беглецы. - Дьявол, - мутант успел удалиться от крепости на километр с лишним, и теперь надежда сбить и быстро нейтрализовать его стремилась к нулю. Правда, зеленокожая часть гарнизона крепости на это, как и на исчезновение четверти родного объекта, мало обращала внимание и продолжала с азартом палить по крошечной точке на горизонте. С вероятностью попасть стремящейся к нулю. Впрочем, как показали последовавшие через мгновения события, даже такая случайность может произойти. Один из трех, выползших, что бы прикрыть брешь в крепости, Абрамсов выстрелил весьма удачно – крылатая тварь буквально влетела в облако разрыва. И тут же рухнула вниз. Как и куда точно она приземлилась, полковник не видел – зверь упал уже с противоположной стороны горы, но в том, что дальнейшего его перемещение можно было не ожидать, это наверняка. А потому… - Что за?! – в который раз за сегодняшний день Миллеру напоминали, что Альянс – очень изменчивая и непредсказуемая структура. Не успел он отдать приказ о выдвижении к месту падения, как приблизительно оттуда взлетел вертолет. Русский Ми-24. Скорее всего, с самого начала жаркой фазы операции машина стояла в полной готовности, с раскрученными винтами, о том, как она вообще оказалась вблизи хорошо охраняемого объекта, можно было подумать потом. И сейчас, споро погрузив королеву и ее похитителя в десантный отсек, пилоты старались как можно быстрее оказаться подальше от объекта атаки. Противопоставить такому развитию ситуации было нечего – все ПВО было нейтрализовано взрывом. Связь можно было наладить через резервный ЦП, но смогут ли прореагировать на сообщение достаточно быстро? - Коди, постарайтесь их увести как можно дальше, - прошипел динамик гарнитуры голосом Трента. После взрыва проблемы со связью были не только у американцев. - Принято. - Только без геройства. Прижмут – обрубайте концы. Но хоть сотню – полторы километров отыграйте. Пусть ищут… - Удачи, парень, - прошипел поднявшийся из сугроба Изикиил, провожая взглядом вертушку. Последний разорвавшийся у него за спиной – все же расстояние было слишком велико, что бы полковник мог видеть точно, - снаряд сильно потрепал тело. Вместо аккуратного приземления, мутанта буквально швырнуло к земле. Сильно ударило в голову, на небольшой промежуток времени лишив ориентации, а когда сознание прояснилось, парень обнаружил, что летит к земле и предотвратить неконтролируемый спуск уже не удастся. Крылья в дырках, пара переломов в правой руке. В позвоночнике вроде все кости целы, но явно потребуется время, что бы полностью привести себя в порядок. Впрочем, запас живучести временного тела все же позволил сначала, приняв на потрепанные крылья перегруз, сделать траекторию падения более пологой, а на финальном отрезке прикрыть ими так и удерживаемую второй парой рук Эльзу, и спрятать туда же морду. Приземлились удачно. По крайней мере, гораздо лучше, чем Зик ожидал. Вместо того, что бы окончательно переломать себе кости о выступающие из-под снега камни, снес верхушки двум сугробам, подняв белую взвесь, и застрял в третьем. Приглушенно шипя от боли, расправил крылья, разбрасывая в стороны остатки сугроба и, наконец, освободился от груза, аккуратно положив девушку на левое, менее поврежденное крыло с целой лапой. Вздохнул полной грудью, заодно проверяя ее целостность. - Тут бы и остаться, - адреналин, азарт и напряжение последнего часа начали постепенно отступать, и на ум приходило навязчивое желание оставаться на месте. Лежать, расслабившись и раскинув все конечности в стороны, ни о чем не думая. Часик. А может и два. Вот только цвет поменять, с черного на белый, что бы не нашли. Увы, из всего этого суждено было сбыться только последнему. Кожа и чешуя действительно начали довольно быстро менять свой цвет на более соответствующий обстановке. А вот крылья пришлось сложить, что бы, если в крепости останется хотя бы одно воздушное средство, выбивающуюся из общего фона принцессу было не видно. Хотя сомнительно, что оно, во-первых, там будет. А во-вторых, пойдет прочесывать окрестности, а не кинется в погоню за удирающим «Крокодилом». - Запрыгивай давай, - не успел еще вертолет-обманка как следует удалиться, рядом с Зиком затормозил снегоход. Не теряя времени даром, парень направился к нему. - Она еще в себя не пришла? – слегка удивилась водитель транспортного средства, обернувшись к бывшей пленнице, которую Зик усаживал за ней. - После всего? – парень забрался следом. Машина слегка просела, но, рассчитанная на вес двух огринов в полной боевой выкладке, троих пассажиров выдержала без особых проблем. – Да и я ей успел кое-что вколоть, что бы раньше времени не очнулась. В себя придет уже на базе, - дальнейший разговор оказался невозможен. Взревел двигатель, и снегоход, так же камуфлированный, понесся прочь от крепости ФЗС, заметая за собой следы прикрепленным сзади хвостом-метлой. Ощущения несколько отличались от тех, что она испытывала последнее время. Никаких кошмаров с метелями, завыванием ветра, развалинами и ужасным монстром, который, судя по последнему эпизоду, все же до нее добрался и куда-то утащил. Только удивительно глубокий, спокойный сон, чего не было давно. Видимо, придя к логическому финалу, подсознание не знало, что делать дальше, и на какое-то время оставило Эльзу в покое. Пробуждение так же было самым приятным, или, если сказать точнее, наименее противным из всех. Во-первых, проснулась она сама, без посторонней помощи в виде хорошего пинка или ужасного скрипа петель открывающейся двери камеры. Во-вторых, кровать под ней, раньше откликающаяся на каждое движение стоном ржавых пружин, сейчас безмолвствовала. Остальные органы чувств так же давали понять, что что-то изменилось. От одеяла не несло плесенью, да и вообще воздух вокруг был гораздо свежее и не давил впитавшимся в него отчаянием и обреченностью. Сквозь сомкнутые веки пробивался довольно яркий свет, какого в ее камере не было даже днем. Аккуратно, будто боясь, что все окажется миражом, открыла глаза. И не обнаружила над собой низкого сводчатого потолка камеры. Вернее, потолок присутствовал. Только выполнен был не из грубо обработанного камня и кирпича, а изо льда. Так же как и пол и стены ее нового обиталища. - И это я все натворила? – было первое, что пришло Эльзе в голову. Впрочем, эту догадку она отмела практически сразу. Да, королева снова ощущала свои силы и возможности. Но, во-первых, создавалось впечатление, что их по-прежнему что-то пытается сдержать. А во-вторых, помещение было раза в четыре больше ее предыдущего обиталища. И если изменение пропорций еще можно было как-то объяснить полным разрушением камеры и всего ее окружающего, то, например, яркий источник света под потолком, явно был делом не ее рук. – Пещера? - королева, насколько это позволяло, огляделась. Уже ближе. Но явно не природного происхождения. Пол, стены, потолок, видимый конец незамеченного сперва коридора – все было практически идеально гладким. Как и ее новая кровать – просто ледяная глыба прямоугольной формы, на метр или около того возвышающаяся над полом, покрытая шерстяным одеялом. Еще одно, свернутое в трубу, заменяло подушку. – В какие игры они решили поиграть? – слишком уж контрастировали новые условия содержания с тем, что было едва час назад. Единственное, что осталось – опоясывающий шею широкий ошейник из неизвестного материала с металлическим наростом. - Перевезли в какое-то другое место, а я не заметила? – мысль показалась здравой, тем более что напротив кровати, на двух раскладных столах, стояло семь штук каких-то приборов, как эти штуки называли местные. Девушка непроизвольно вздрогнула и отступила назад – в помещении, где находилось что-то похожее, ничего, кроме жуткой, нестерпимой боли она не получала. Там за аппаратурой следил специальный человек. А то и несколько. Но никого поблизости королева не видела. - Оператор куда-то отлучился? – мелькнуло в голове. – Придет – и все по новой?! – такой вариант Эльзу точно не устраивал. И если уж ее пленители не озаботился оставить охрану, что ж, имеет смысл попробовать вырваться из заточения. Благо теперь есть чем за себя постоять. Коридор оказался не таким уж и длинным. Десять шагов до поворота, потом еще столько же, и он вывел девушку к еще одному помещению. Судя по состоянию сводов – такого же происхождения, что и то, где она очнулась. Только гораздо больших размеров, способное вместить в себя всю дворцовую площадь. Или, даже, полторы. Впрочем, на размерах пещеры девушка внимания тоже не задержала. Заметив неподалеку сложенные ящики, и быстро оглядевшись в поисках кого-либо, кто мог бы ее увидеть, юркнула за них. Откуда и продолжила осмотр. Стена справа, судя по всему, представляла собой, если так можно сказать, основное хранилище. Помимо большого количества ящиков самого разного размера, там в один ряд стояли пять механизмов, или, вернее, машин, с зализанными носами и прозрачным стеклом на нем. Похожие она точно видела во дворе крепости, но как их называют местные, не знала. Рядом приткнулся еще один агрегат, побольше, полностью закрытый, со странной юбкой снизу и решетчатой конструкцией на корме. Переведя взгляд на противоположную своей стену, Эльза обнаружила еще одну машину, которыми, как уже поняла, был так насыщен этот мир. При первом взгляде на нее вздрогнула – стоящая в тени, она была похожа на человека. Очень высокого человека. Впрочем, присмотревшись, девушка отметила и странные пропорции тела, и стальные отблески на нем, и многочисленные металлические наросты разной формы. Две похожие, но поменьше размером, конструкции, уже такого испуга не вызвали. Вдоль последней, левой, стены была оборудована зона для персонала. Несколько двухъярусных коек, такие же, как и в другом помещении, раскладные столы и стулья. И горящий костер, на котором в большом котле что-то готовили. Вот только за шеф-повара был тот самый монстр из сна. Все же оказавшийся не плодом ее воображения, а страшной действительностью. Со спины, правда, он не казался настолько жутким. К тому же, судя по доносящимся от него беззаботным звукам, был явно сильно увлечен процессом. И, ели постараться, можно было бы попробовать, не привлекая к себе его внимания, пробраться к выходу. - Вот только такового тут нет, - с досадой констатировала девушка, еще раз внимательно, стараясь при этом не шуметь, осматривая доступную взору часть пещеры. – Значит, придется с ним разбираться, - от этой мысли стало не по себе. Тварь уже не раз догоняла ее и, игнорируя все попытки сопротивления, душила. И то, что сейчас, пусть и с вернувшимися способностями, сможет с ней справиться, Эльза сильно сомневалась. Она, стараясь не упускать из поля зрения спину своего ночного кошмара, уже начала обдумывать альтернативные варианты действий, когда монстр принял решение за нее. Оторвался от своего занятия, несколько раз резко втянул воздух. - Принюхивается, - с ужасом подумала девушка. И, увы, оказалась права. - Сами выйдете, Ваше Высочество, - она судорожно посмотрела по сторонам, надеясь, что обращаются и правда не к ней, но никого больше не увидела. – Или так и будете за ящиками сидеть? Ладно, - развернулся, представ во всей свой красе, и пошел точно в ее сторону. Бежать? Куда? Тут нет выхода, а эта тварь найдет ее где угодно, как ни старайся забиться в самую неприметную щель. Остается одно… Королева успела первой. Только Зик собирался представиться и начать хоть что-то объяснять, как быстро выросший из пола ледяной нарост обхватил ступни и начал расти вверх, увеличиваясь в размерах и погружая парня в своеобразный кокон. Впрочем, продолжалось это недолго. Когда ледяные тиски прекратили рост, макушка и уши остались непокрытыми. Плюс материал все же оказался слишком рыхлым, что бы навечно сковать зверя. Напрягшись, ему удалось разбросать свое несостоявшееся надгробие довольно быстро, так что парень еще успел подхватить падающую без сознания девушку. - Умри! – было единственной мыслью, которая завладела сознанием Эльзы. Страх перед противником, уже направившимся точно к ее укрытию, желание отомстить за боль и унижение, что пришлось испытать в крепости, желание вырваться из окружающего ее уже четвертые сутки кошмара, просто остаться в живых в конце концов… Все это слилось в одну единственную мысль-установку: «или я, или он». И ответ был очевиден. Но что-то пошло не так. Она встала, начала колдовать – это имело успех – неприятель резко встал на месте. Правда, в нос ударил какой-то резкий противный запах. И одновременно с этим пропал сдерживающий ее барьер, чем королева не замедлила воспользоваться, прибавив сил. И тут же накатила жуткая слабость. Чувствуя, что сейчас снова отключится, а дело еще не сделано, усилила натиск. Это стало последней каплей. Ноги подломились, еле успела опереться на свое прежнее укрытие трясущимися, как и все тело, руками. Подняла глаза на дело рук своих – и в лицо ударил град мелких осколков. - Не получилось, - промелькнула ужасная мысль, прежде чем она окончательно потеряла сознание. Вернулась в реальный мир королева, что ее немного удивило, довольно быстро и без посторонней помощи. Она снова была там, где очнулась. Сидела, прислонившись спиной к стене. Увиденное поразило ее еще больше. Монстр сидел буквально в нескольких метрах от нее, временами переводя заинтересованный взгляд с тонкой стопки у себя в лапах и приборов на столе на нее и обратно. - Не советую, - Эльза так и не поняла, как похититель узнал о ее намерениях. – Чем сильнее будет попытка применить магию, тем быстрее вы снова потеряете сознание, – беззлобно заметило существо, по-прежнему не делая попыток броситься на девушку. – А это нам совсем не нужно, - монстр полностью перевел свое внимание на королеву, положив бумаги на стол. - Знаю я, что вам нужно, - королева криво ухмыльнулась. – Опять допрос? Что на этот раз? Испанский сапог? Или что еще придумали? - По-видимому, все же не знаете, - сделал вывод Зик. – И, могу предположить, вы полагаете, что по-прежнему находитесь в плену у Федерации? Ладно, тогда так… В течение непродолжительного времени Эльзе кратко, но емко, задерживаясь только на основных моментах, сообщили всю ее биографию. – …в конце концов, совершили ничем не спровоцированное нападение на меня. Впрочем, никакого эффекта на девушку это не произвело. По непонятной причине персонал в крепости и так кое-что о ней знал, о последних сорока восьми часах до попадания под колеса – так весьма подробно. А недостающие пробелы, еще не знающая что к чему и о чем и как будут стараться узнать следователи позже, спокойно рассказала сама. Так что все происходящее больше походило на странный спектакль. О чем она и поведала собеседнику. - Да, согласен, - существо потерло большей лапой затылок и, видимо, попыталось изобразить подобие улыбки, обнажив клыки и довольно большое количество острых зубов. То, что оно не собирается нападать и разрывать ее на части, Эльза поняла и позволила себе немного расслабиться, продолжая считать все хорошо спланированной провокацией. – Все это выглядит весьма странно. Как, впрочем, и ваше поведение, - сказал зверь скорее для себя. – Потом надо будет и с этим разобраться, Иззи поспрашивать. Но, тогда, ответьте мне на один вопрос, - снова переключил свое внимание на пленницу. Девушке показалось, что глаза существа блеснули неким озорством. – Четыре года назад. Это у вас такая сильная аллергия на яблоки оказалась, или руки на себя наложить решили? – и замолк, любуясь эффектом. Нельзя сказать, что Эльза была сильно поражена. Но восприятие ею сидящего напротив существа несколько изменилось. Этот, а так же еще несколько эпизодов свей не очень радужной жизни, она следователю не сообщала. Не то, что бы сделала это специально. Просто не сочла нужным оповещать о том, о чем и в замке-то никто не знал. Теперь, как оказалось, кто-то все же знает. Только вопрос – откуда? - Элементарно, - пожало плечами существо. – Как непосредственно отвечающий за вашу безопасность, имею доступ к большей части вашего досье. Альянс по-другому не работает, - разве что лапами в стороны не развел, показывая, что это само собой подразумевающийся факт. - Уж не тот ли альянс, по чьей вине я тут и оказалась? - Именно так, - приободрился Зик, удовлетворенный тем, что хоть какой-то контакт удалось наладить. – И, раз уж мы действительно втянули вас в это дело, то полностью отвечаем за вашу безопасность. - Только за мою? – насторожилась королева. - Если вы имеете ввиду вашу сестру или кого-то еще, то можете быть спокойны – их тут нет, и в ближайший месяц точно не появится, - Эльза в ответ лишь неопределенно хмыкнула, продолжая над чем-то раздумывать, не сводя с собеседника недоверчивого взгляда. Поняв, что подобное подвешенное состояние может продолжаться еще долго, Зик решил переходить к более, на данный момент, важным, чем полное доверие девушки, вещам. – Кстати, как себя чувствуете? - А как бы вы себя чувствовали после… - Эльза сочла вопрос издевкой и собиралась уже как следует ответить, но осеклась. Слова существа заставили прислушаться к собственным ощущениям, чего она как следует так и не сделала с того момента, как здесь очнулась. Тогда голову занимали совсем другие мысли, и возможность более или менее держаться на ногах воспринялось без лишних вопросов. Теперь же, ощупывая через ткань платья левую ногу, Эльза с удивлением не нашла на ней отека, сопровождающего перелом. Как и того, что кость на ее непрофессиональный взгляд, была абсолютно целой. Да и то, что королева смогла на нее опереться, не взвыв от боли, говорило о том же. На всякий случай, вдруг перепутала, стараясь не обращать внимания на не сводящего с нее взгляда монстра, проделала те же манипуляции с правой – с аналогичным результатом. Задрала рукав – ни одного рубца, что оставило раскаленное докрасна клеймо, так же не наблюдалось. Как и прочих следов, оставленных палачом и его довольно разнообразным арсеналом. Ребра тоже, вроде, были целы – девушка смогла вздохнуть полной грудью, не ощутив каких-либо сильных болевых ощущений. Они, конечно, ныли, но по сравнению с тем, что было несколько часов назад – небо и земля. То же можно было сказать и о спине, которой досталось больше всего. - Позвольте, - только ее рука потянулась назад, существо сделало шаг вперед. – Мне все равно надо вас полностью осмотреть. - Что?! – так и читалось на возмущенном лице королевы. - Во-первых, я это мог сделать в любой момент, пока вы были без сознания, - Изикиил до конца не хотел идти на конфликт. Поэтому решил воззвать к разуму подопечной. – Во-вторых, не думаю, что хирург в крепости был столь же деликатен и учтив. После недолгих колебаний, а заодно понимая, что деваться ей особо некуда, Эльза все же позволила странному собеседнику осмотреть ее. Дернулась, услышав звук то ли разрезаемой, то ли разрываемой ткани. - Спокойно, - донеслось из-за спины. – Все равно вам эти лохмотья надо менять, - от возмутительных мыслей королеву отвлекли первые прикосновения «доктора». Зик действовал аккуратно, стараясь не доставлять девушке больше неприятных ощущений, чем было необходимо. – В конце концов, - молчание подопечной он воспринял как продолжавшиеся метания совести, - если вас это так волнует, я вообще не человек. - Ну, вроде все, - через минут или около того снова услышала Эльза. Судя по интонациям, отошедшее от нее существо было вполне довольно увиденным. – Кости задеты не были, мясо наросло. Раны затянулись. Последние рубцы сойдут через час. Еще один – и вы окончательно восстановитесь. Черт, чуть не забыл. Позвольте, - не дождавшись ответа, чем-то хрустнул, и в следующее мгновение странный ошейник, разломанный на две части, оказался у монстра в лапах. Девушка потерла натертые острыми краями места. – А теперь, я бы порекомендовал вам переодеться. Справа, - упреждая последующие вопросы, тут же уточнило существо. Посмотрев в указанном направлении, девушка действительно обнаружила стопку какой-то одежды белого с непонятными пятнами цвета. – Подбирали приближенную к тому, что вам знакомо. Так что затруднений возникнуть не должно, - ночной кошмар без дополнительных напоминаний деликатно отвернулся и отошел, перегородив собой выход. О том, что позаботился и о глазах на затылке, парень предпочел промолчать.