Последний рыцарь Камелота

      То, что ему явно попадется непростой противник, Гарри понял еще по реакции Бэгмена. Впрочем с его то «счастьем» на другое и рассчитывать было нечего. Вот только догадываться и предполагать это одно, а столкнуться с реальностью — совсем другое. А ведь несмотря на приобретенные навыки и полученные знания, опыта в сражении с магическими тварями у него не было абсолютно никакого.       Резкий прыжок в сторону — и мгновение спустя на то место, где он стоял, опустился хвост, усеянный острыми шипами. Взмах волшебной палочкой — и созданный магический щит защищает от мощного потока пламени. А как только он закончился, несколько быстрых движений рукой — и с палочки возникает разряд молнии, который устремляется в противника, попадая в одну из трех голов. Дикий рев боли разносится по боевой арене, которая на сей раз была полностью покрыта песком.       Тварь недовольна и озлоблена, но нападать в открытую больше не спешит — видать ей непривычно, когда ее потенциальная «пища» не дается на вкус, да и еще и сама кусается в ответ. Некоторое время противники смотрят друг на друга. Затем трехглавая, медленно отступив на несколько шагов назад, подняла повыше свою среднюю голову. В отличие от двух других голов, на этой находился третий глаз, правда он был закрыт. Но только сейчас юный волшебник заметил, что этот самый глаз начал открываться, излучая небольшое ярко-сиреневое свечение.       Маг моментально выставил перед собой магический щит, однако быстро понял, что его атаковать не собираются, по крайней мере на прямую — на арене стал возникать ветер, который постепенно усиливался, поднимая в воздух песок. А спустя пару минут уже вовсю разрослась настоящая песчаная буря, из-за которой абсолютно не было ничего видно.       Гарри напрягся, пусть магический щит и защищает его от песка и физических атак, но видимость не обеспечивает, и если эта тварь решится на него сейчас напасть, то отбиться будет намного тяжелей. Если вообще возможно.       Однако спустя несколько минут буря начала утихать, и вскоре перед магом предстало только песочная пустыня, с его призом на небольшом камне в футах 70-100 от него. Само же животное исчезло.       - Этого еще не хватало, - пробурчал Поттер, осмотревшись вокруг. - Ну и где мне теперь искать этот гибрид Горыныча? - ни к кому конкретно ни обращаясь, высказался вслух маг.       Но хоть противник и исчез, паниковать не стоило. Да и не было смысла. Гарри сильно сомневался, что тварь действительно исчезла. Нет, она все еще здесь. И либо стоит перед ним, скрыта от глаз на подобие хамелеона, либо находится под ним – зарывшись в песок. Первый вариант отпадает – какая бы не была хорошая маскировка, но магическим зрением ее все равно, хоть еле-еле, но увидишь. Остается второй. Конечно для своих габаритов трехглавая зарылась в песок слишком уж быстро, но кто его знает что она вообще такое и какими свойствами владеет. А именно это как раз и необходимо выяснить как можно скорее, а то так просто с ней будет не справиться.       - Трус!...       - Выскочка!...       - Предатель!...       «Довольно забавно выходит, - мысленно усмехнулся про себя Гарри, - ведь по правилам турнира, боевую арену должен окружать звукопоглощающий купол, блокирующий любые внешние звуки, чтобы чемпион не отвлекался на посторонний шум, или не получал подсказки. И я отчетливо его видел, когда выходил из палатки. А стоило только выйти на общее обозрение, как он тут же пропал».       Эта «поддержка преданных фанатов» звучала с самой первой секунды, как только объявили его выход, а уж когда он оказался на арене – только усилилась. И это если еще не учитывать свист, порой усиленный sonorusom. Что, надо признаться, довольно сильно отвлекает. Вернее должно было отвлекать, вот только Поттер даже ни разу не обратил на это внимания, так что все эти потуги идиотов приносили вред только самим себе...       - Черт! - единственно, что успел выкрикнуть Гарри, прежде чем его сильным ударом, от которого деревянный щит, которым он прикрывался, рассыпался на щепки, отбросило в сторону, припечатав к стене, с которой он потом сполз на пол. - Черт… - снова повторил он, только на сей раз шепотом, так как в легких, казалось, полностью отсутствовал воздух.       - Юноша, - раздался ехидным женский голосок, - разве вас не учили, что ругаться в присутствии дамы как минимум не красиво?       На эту реплику у парня было огромное желание сказать еще парочку лестных слов, но он себя сдержал – а то опять заставят сражаться в доспехах, в которых то и просто передвигаться приходится с трудом. Пересилив боль, которая, казалось, исходила из каждой клетки его тела, он, опираясь на меч, который только чудом не выпустил из рук, смог подняться на ноги.       Когда легкое головокружение прошло, перед его взглядом открылся так ему знакомый боевой зал с находящейся ареной в центре, на которой гордо и с насмешливым взглядом стояла женщина лет пятидесяти на вид, держа в правой руке моргенштерн.       - Миледи, - Гарри сделал небольшой поклон головой, - если вы соизволите мне показать где здесь находится истинная леди, то уверяю вас – я сию же секунду перед ней извинюсь.       На эту реплику женщина лишь удивленно приподняла левую бровь (Снеггу в этом деле еще учиться и учиться), а после расхохоталась.       - Язвишь, мальчик, - отсмеявшись, сказала она, - это хорошо. Какая бы не была ситуация, никогда не нужно падать духом и паниковать – это тебе ничем не поможет. - затем ее взгляд резко стал серьезен, и Поттер сразу же напрягся – сейчас начнется. - Ладно, небольшой отдых окончен. Продолжим! - щелчок пальцев – и возле Гарри появляется новый деревянный щит, по моему тринадцатый за сегодня. - Готов? - и еще очередной щелчок – в зале мгновенно стало шумно: отовсюду слышался свист, крики, а главное – ужасно раздражающий шум бьющихся друг об друга металлических мечей.       Поттер лишь тяжело вздохнул.       - Но ведь так невозможно, - все же решил он высказаться. - Как можно нормально сосредоточиться на сражении, когда из-за этого проклятого шума просто никак не получается это сделать?       - Так в этом то вся и суть, - спокойно ответила женщина, - разве ты еще не понял? Ты никогда не сможешь победить, если не будешь сосредоточен. Что бы ни случилось, какой бы шум ты не слышал, что именно ты бы не видел – ты всегда и при любых обстоятельствах должен быть сосредоточен! Многие великие рыцари и могущественные маги погибали из-за того, что отвлекались, позволяя этим своему противнику нанести фатальный удар. А еще, - тут она усмехнулась, - только дураки могут полагаться на одну магию, полностью игнорируя другие возможности ведения боя.       - А если у меня не получиться добиться таких результатов? - решил поинтересоваться Гарри, впрочем уже и так зная возможный ответ.       - Тогда ты умрешь, - самым обычным тоном, словно речь идет о простой погоде, ответила ему учитель, а затем, насмешливо сощурив глаза, добавила, - но ты на это не слишком то рассчитывай, и не таких воспитывали. «Труд из обезьяны превращает в человека», - вроде бы так говорил ваш Дэрвинг или как там его.       «Вот же чокнутая ходячая мумия», - мысленно пробурчал Гарри, но уже через секунду вздрогнул — он буквально всей сущностью почувствовал ауру убийства. И от кого она исходила, можно было даже не гадать. - «Черт...»       - Вот именно, милок, - улыбаясь улыбкой маньяка-психопата, проговорила его учительница. - Опять забыл, что я могу считывать мысли даже без зрительного контакта? - щелчок пальцами — и теперь уже у нее в двоих руках было по моргенштерну. - Ну что ж, продолжим тренировку!       «Надеюсь, она меня не убьет», - про себя помолился Поттер...       И сейчас эти знания были кстати как никогда.       Внезапно Поттер, почувствовав внезапный магический всплеск под собой, резко отпрыгнул в сторону, при этом взмахом палочки создавая одно из заклинаний воздуха – что-то на подобие воздушной волны. Никому от этого вреда не было, но зато Гарри добился главного – волной его отбросило на несколько метров. И сделано это было очень вовремя – на бывшем его месте из-под песка возникла одна из трех пастей противника, и если бы он там находился, то оказался бы поглощен ее челюстями.       Тем временем противник довольно быстро вылез на поверхность и, заметив свою цель, устремилась в ее сторону. Но в этот раз Поттер был готов.       «Нельзя победить противника, не зная его сильных и слабых сторон».       Несколько быстрых и, казалось бы, хаотичных движений рукой с палочкой, и в противника летит светло-оранжевое заклинание, которое попадает точно в цель. Однако ничего не происходит, кроме того, что трехглавая тварь резко замер на месте. Но вот из ее тела внезапно вырывается такой же самый луч и за считанные секунды достигает своего отправителя, попадая прямо в него.       Вокруг мага мгновенно возникает серебристый купол, а самого волшебника охватывает такого же самого цвета сияние.       Так продолжалось наверное несколько минут. Все это время Поттер стоял не шевелясь, чем был легкой мишенью для своего противника, если бы не одно но – тварь не могла до него никак добраться: ни огонь, ни острые когда, ни физическая сила не способны были нанести хоть какой-нибудь ущерб куполу.       Но вот наконец маг перестал излучать сияние и открыл глаза. На его лице появилась улыбка – теперь он знал, что нужно было делать.       Однако сам защитный купол тоже начал пропадать, чем и не преминула воспользоваться тварь – с грозным тройным рычанием она устремилась к своей цели.       - Прости, но не в этот раз, - проговорил Гарри, после чего, сосредоточившись, начал делать несколько движений руки, - попробуй на себе свою же атаку.       Когда тварь уже была от него на расстоянии десяти футов, дорогу ей резко преградила возникшая стена песка. Сам же Поттер прекрасно понимал, что это ее задержит ненадолго, поэтому уже вычерчивал палочкой определенные движения, правда направляя все на землю под собой, где на песке стали отчетливо появляться в ряд рунные символы. Когда их стало ровно семь, тварь смогла прорвать защиту.       - Начнем, - только и проговорил Гарри, резко став правой ногой на свое «творчество».       Трехглавая уже готова была растерзать своего так надоевшего ей противника, когда внезапно мощная волна воздуха отбросила ее на футов 50. Поттер же на это не обращал внимания – сейчас главное было сосредоточиться. Под его ногой теперь осталось шесть рун.       Тварь попыталась совершить очередную попытку атаки, но внезапно возникшая новая преграда ей снова помешала это сделать – вспышка яркого света, и она по самые шеи проваливается в… воду, а спустя несколько секунд уже оказывается увязшей в возникшем иле из мокрого песка.       Гарри сделал глубокий вдох-выдох – теперь последний, как говорится, «штрих».       Оставшиеся три символа засветились серебристым цветом, и несколько секунд спустя всех зрителей ослепила новая яркая вспышка света. А когда она прошла, всем магам взору предстала необычная картина – вся боевая арену представляла собой настоящий ледник, а сама магическая тварь, вернее та ее часть, что осталась наверху, лежала без сознания.       Вот теперь Поттер наконец то мог расслабиться. Хотя сильно уставшим он себя и не чувствовал, но концентрация на рунной магии и направление энергии по магическим каналам его напрягла. Только сейчас юный маг заметил, что все зрители молча смотрят на него. Ну да, уж чего чего, но такого они наверняка не ожидали? И это еще не все сюрпризы для них на сегодня.       Благодаря давно забытому заклинанию, которое действовало подобно легилименции, была «считана» вся необходимая информация – ведь кто как не само живое существо знает о своих способностях и слабостях – которая сразу же была передана своему создателю. Правда, данное заклинание имело свои минусы. Во-первых, после того, как животное освобождалось от его влияния, оно могло либо впасть в состояние страха, либо в состояние бешенства, что кстати и произошло. А во-вторых, чтобы усвоить всю информацию, нужно некоторое время – все же магическая тварь мыслит не как человек, – что вполне достаточно для новой и возможно удачной атаки агрессивного противника. Поэтому само заклинание имело и вторую функцию – оно обеспечивало на время анализа полученной информации своего создателя сильным магическим щитом, защищая его от атак как магических, так и физических. Но и здесь тоже был минус – сам щит питался от магической силы мага, ослабляя его. Поэтому со временем оно и стало не сильно используемым, пока о нем впоследствии не забыли. Правда раньше маги были куда более сильнее и магически выносливее чем сейчас.       Гарри не спеша подошел к своему противнику, которая, как он теперь знал, была песчаной трехглавой гидрой — место обитания которой являлись жаркие песочные пустыни. Она могла спокойно передвигаться как по поверхности песка, так и под ним. Даже зыбучие пески были ей нипочем. Единственной ее слабостью был холод — и чем сильнее он был, тем слабее гидра становилась, вплоть до своей гибели. Разумеется сейчас она была жива — искусственно созданный холод ее не убил, а всего лишь лишил сознания. Но Поттер и не собирался ее убивать — он то, похоже в отличии от многих, знает все правила данного турнира.

* * *

      Что ж, противник повержен и теперь осталось лишь забрать приз. Вот только… Гарри мысленно усмехнулся.       - Дамы и господа, - начал говорить маг, невербально усилив свой голос заклинанием sonorus, - я, Гарри Джеймс Поттер, последний представитель благородного рода Поттер и один из последних потомков древнего рода Перевелл, - после упоминания об этом роде у многих от удивления расширились глаза, правда по разным причинам, - предъявляю четырем ученикам факультета Гриффиндор обвинение в незаконном присвоении моего имущества, включая семейный родовой артефакт. - теперь уже некоторые студенты побледнели. - Поэтому я даю этим личностям ровно трое суток, чтобы вернуть мне все мои вещи в целости и сохранности с соответствующими извинениями и с принесением магической клятвы, что с их стороны подобного больше никогда не повторится. - на возникшие теперь выкрики «да что ты себе позволяешь, полукровка», Гарри соответственно не обратил внимания. - Если по истечению данного срока мое имущество не будет возвращено, в целости и сохранности, разумеется, то мной, согласно закона, к этим личностям и их родам будет применена финансовая вендетта. Время пошло! - после чего маг вытянул вперед свою левую руку и, приложив к ней волшебную палочку, мысленно проговорил необходимое заклинание.       Вспышка света, и перед всем стадионом в воздухе предстали в виде иллюзии песочные часы, в которых сразу же начал сыпаться песок.       Не обращая внимание на образовавшуюся гробовую тишину, Поттер обошел гидру, подошел к своему призу и, взяв его в руки, не торопясь направился в медицинскую палатку.

* * *

      «Черт, - только и смог подумать Бэгмен, - а может она и в самом деле знает, что делает?»